Después de una exposición sobre Santa Cruz entonces vestían a la usanza española, y el estilo de vestir de las personas; y otra,

sonas; y otra, que

en el siglo XVIII, una estudiante de Turismo las indias eran las que usaban tipoi, ¿cómo se exprese una inversión simbólica de los
me comentó: ahora se dice que el tipoi es el traje típico de referentes básicos de una identidad.
“Leyendo el informe del Gobernador Viedma, Santa Cruz?”
me sorprendo de saber que las cruceñas de Bueno, una cosa es que las modas cambien POR NELSON JORDÁN BASÁN

identidad cruceña
una conflictiva búsqueda

Lo que se pretende mostrar en
este artículo, además de la fle-
xibilidad de los contenidos de
la identidad cruceña, es que los
cambios que tuvo a lo largo de
la historia están fuertemente
vinculados a las conflictivida-
des políticas y sociales que se
vivió en lo local, y frente a lo
estatal-nacional.
La identidad cruceña se ha
ido construyendo frente a dife-
rentes espejos: los otros, aque-
llos diferentes que tenemos
cerca y que mantienen relación
con nosotros.
Se resumen aquí algunos
momentos cruciales donde se
van configurando algunos ras-
gos fundamentales de la iden-
tidad cruceña en torno a dos
conceptos de referencia: el con-
cepto de “camba” y el de “cru-
ceño”, y cómo pasan de ser dos
referentes antagónicos a ser
prácticamente sinónimos.
En el intento de responder
a estas interrogantes, se plan-
tean aquí –en orden cronológi-
co– los siguientes apuntes his-
tóricos:

1. Gabriel René Moreno 2. El Memorándum de 1904 3. La Guerra del Chaco

A finales del siglo XIX, Gabriel René Mo-
reno definía al cruceño como el poblador
de estas tierras “de puro linaje español”; es
decir, los descendientes directos de los co-
lonizadores españoles.
Esta definición de identidad la contras-
taba con la de los “cambas”, que eran los
indígenas afincados en Santa Cruz o sus
alrededores, o los individuos con diverso
grado de mestizaje con los mismos. Mo-
reno llegó a lamentarse diciendo: “me so-
bran los dedos de la mano para contar a los
cruceños que lo son de pura cepa”. Y como
buen darwinista social, se tomó el trabajo
de comparar la capacidad cefálica de blan-
cos, mestizos e indios, y comprobar una
sustancial diferencia del volumen del cere-
bro de ellos, en varias onzas. Así, se volvió
común decir: “Los enemigos del alma son
tres; el camba, el colla y el portugués”.
Cuando se publica el Memorándum de
1904, la intelectualidad cruceña –nuclea-
da en la Sociedad de Estudios Geográfi-
cos e Históricos– manifiestaba un profun-
do apego integracionista, y reclamaba del
Estado Nacional vínculos efectivos para
poder participar de la vida económica del
país. Tal documento sirvió de base para
varios movimientos posteriores como el
“Comité Pro ferrocarril en 1915, el Partido
Orientalista, y la Acción Juvenil Orienta-
lista (Pruden: 64). De ese modo, el conflic-
to generado por las políticas liberales de
vincular los centros mineros con los puer-
tos marítimos (que postró profundamente
la economía regional) adquirió, en sus de-
mandas, un carácter de identidad. Es decir,
demandas socioeconómicas aglutinaron a
intelectuales y activistas junto con referen-
tes de identidad.
Sin duda, la guerra del Chaco fue otro mo-
mento crítico de la historia para el país y
muy especialmente para la región: el cam-
po de batalla se encontraba más cerca de
Santa Cruz que de los centros de poder;
por tanto, la región ganó protagonismo y
gravitó notablemente en el conflicto.
Durante ese mismo periodo, en el cam-
po de las ideas identitarias se libró otra ba-
talla no menos encarnizada: Enrique de
Gandía (Buenos Aires 1935), Raúl del Pozo
Cano (Asunción 1935) y Modesto Saave-
dra (Buenos Aires 1937), escribieron trata-
dos separatistas reconstruyendo la historia
de la región. Esta reconstrucción implica-
ba una fuerte ligazón étnica apelando a un
parentesco guaranítico común entre cru-
ceños y paraguayos. Estas ideas –que ade-
más de circular en forma de libros tam-
bién circularon profusamente en panfletos,

4
periódicos y programas de radio– fueron
pronta y contundentemente contestadas
por intelectuales cruceños tales como Plá-
cido Molina Mostajo (1875 – 1970), Rómu-
lo Herrera (1898 - 1940) y Lorgio Serrate
(1913 – 1975). El argumento de éstos cru-
ceños “bolivianistas” subrayaba el afán in-
tegracionista a partir de argumentos histó-
ricos y desbarataba los argumentos étnicos
afirmando “que los cruceños en tanto civi-
lizados y remarcando su cualidad de enco-
nados enemigos de los salvajes guaraníes”
(Pruden: 46). Es decir, lejos de tener su ori-
gen en la raza guaraní –tarada por sus vi-
cios y pasiones– fuimos siempre sus encar-
nizados enemigos (Pruden: 46).
4. La Revolución Nacional
La Revolución Nacional trajo muchos cam-
bios al país, y muy especialmente a la re-
gión cruceña. Vertebró finalmente la región
al resto del país y con el voto universal la
política dejó de ser un asunto restringido
a las elites para pasar a ser un asunto más
abierto y popular. Con esto, la elite regio-
nal perdió sustancialmente su capacidad
discursiva su “Capital simbólico” basado
en la pureza de su origen hispánico.
Sin embargo, la élite regional tuvo
oportunidad de rearticular su discurso en
otro momento crítico: las luchas del 11%.
Entonces, ante la doble arremetida de los
movimientistas liderizados por Luis San-
doval Morón (de origen local) y el poder
central del gobierno, las élites tienen que
articular un discurso de identidad más in-
clusivo –que se plantea como base de una
alianza regional– capaz de borrar las dife-
rencias de clase, intentándolas alinear alre-
dedor de un supuesto bien común1.
Aquí aparece la reinvindicación de lo
“camba”, sobre todo a partir de la obra de
Hernando Sanabria Fernández, y también
otros autores (Hugo Lijerón, Humberto
Vázquez M y Antonio Landivar). Sanabria
redefine el concepto de “camba”, que deja
de ser un opuesto, para así significar (en
curiosa etimología) “amigo”2 y se recons-
truye nuevamente la historia dando énfa-
sis al rol protagónico de los guaraníes, que
“no permitieron bajar a los incas a la lla-
nura desde los Andes”, de modo que una
lucha compartida (por las regalías) se con-
virtió en convicción de un parentesco com-
partido, dando esta vez razón a Max We-
ber.3
En este mismo periodo también se en-
cuentra ubicado el “mito fundacional” de
la identidad regional cruceña: la lucha por
las regalías del 11 %, que permiten perfi-
lar en la gesta histórica de la sangrienta lu-
cha regional, la construcción de una “co-
munidad imaginada” cruceña, tal como lo
plantea Benedict Anderson4, y que even-
tualmente puede derivar en una tendencia
nacionalista.
5. La hegemonía cruceña, o la identidad
en crisis
Los años desde la revolución nacional
(1952) hasta los actuales días han marcado
un lento proceso que va, desde la posterga-
ción extrema, hasta hacer de Santa Cruz la
locomotora de la economía nacional.
Santa Cruz ha conseguido la hegemo-
nía económica, la hegemonía demográfica,
y plantea una lucha abierta y permanente
por la hegemonía política.
Mientras tanto, todos los cambios ocu-
rridos a la ciudad y su entorno inmediato,
repercuten en cuanto a las definiciones de
la identidad: las migraciones, la presencia
de la “cultura globalizada” de los medios,
el dinero del narcotráfico...se van convir-
tiendo sucesivamente en los diversos es-
pejos para mirar la identidad. Se plantean
variados balances críticos acerca de la mis-
ma: “Radiografía del mojón”5, “Los cruce-
ños y la cultura”6, y otros.
La crisis de octubre del 2003 marca un
momento de definiciones en el campo po-
lítico, incluyendo el peso de las regiones, y
el tema de las identidades se plantea con
fuerza y centralidad.
Queda claro hasta ahora lo que los teó-
ricos de la historia ya han demostrado re-
petidas veces y se comprueba en el caso
cruceño: “que la historia se escribe y rescri-
be desde los intereses políticos de sus pro-
tagonistas, sea de forma voluntaria o no”
(Pruden: 60). Y queda muy en claro tam-
bién que, “la historia y las identidades bai-
lan al ritmo de la política” (Pruden: 61)
La encrucijada posterior a los sucesos
del 2003, van a profundizar esta crisis de
identidad, reforzándola, por un lado en
posicionamientos políticos cerrados, y con-
solidando la postura de diferencia frente a
una identidad nacional. Esa, es una iden-
tidad cultural que deviene en identidad
política como efecto de una confrontación
polarizada, pero es todavía muy próxima
como para ensayar una perspectiva histó-
rica sobre la misma.
Conclusión sobre los apuntes históri-
cos
Los referentes de identidad cambian de
manera permanente, pero estos cambios se
dan especialmente en relación a:
1. La relación que el sujeto identitario en
cuestión (en este caso el “ser cruceño”) tie-
ne con el entorno político del momento y
sus respectivas crisis.
2. Las diferencias de clase que se expresan
al interior de la sociedad que las plantea
y los valores que sirven de referencia para
distinguirlas.
3. El “otro”, el espejo referencial sobre el
que refleja la identidad. Este “otro” ha sido
sucesivamente: el camba, el indígena y/o
mestizo, el gobierno del MNR (ciclo 1952-
1964), el colla y, finalmente (durante la cri-
sis de octubre de 2003) el estado-colla: Bo-
livia y lo boliviano encarnando un estado
fracasado.
4. Los desafíos de la cultura dominante y
envolvente, ahora llamada globalizada. Y no
siempre se hace consciente y relevante.
5. La construcción social “identidad cruce-
ña” es el modo en que la élite cruceña, a
través del Comité Pro Santa Cruz se vincu-
la a otros sectores regionales y nacionales a
partir de octubre del 2003.
6. Los intereses propios de la clase domi-
nante y sus órganos de representación res-
pecto a sus propias aspiraciones políticas.
Y esta clase dominante, pero sobre todo su
representación pública, se encuentra en
crisis ¿se replantea nuevamente y a fondo
la identidad?
No cabe duda que la identidad segui-
rá en búsqueda, respondiendo a las nuevas
situaciones conflictivas que se presenten.
1 Pruden, 2003:
2 Pruden, 2003: 62.
3 Max Weber: Economía y Sociedad, Fondo de Cultura Econó-
mica, México, 1999: 322.
4 Anderson, Benedict: Comunidades imaginadas. FCE.
México. 1996.
5 Carlos Hugo Molina: Ediciones Municipales, 1990.
6 Cooperativa cruceña de cultura, 1990: Los cruceños y la
cultura: Un diagnóstico de la cultura en Santa Cruz. Santa
Cruz: Casa de la Cultura Raúl Otero Reiche.