04/01/22, 15:55 Le plaisir - Sommaire

C.S. LEWIS, "surpris par la

joie"
Mme Irène FERNANDEZ 
Le plaisir  - n°40 Mars - Avril 1982 -
Page n° 73

La joie : un désir insatisfait plus désirable que toute satisfaction.

 La première page, 73, est jointe.
L 'ANGLETERRE est une île, comme on l'a si bien dit, et les auteurs qui y
sont le plus connus ont bien du mal souvent à traverser la Manche. C'est ainsi
que l'ami de Tolkien, C.S. Lewis [[C.S. Lewis, 1898-1963. Fellow de
Magdalen College à Oxford de 1925 à 1954, puis professeur de littérature du
Moyen Age et de la Renaissance à Cambridge jusqu'à sa mort. Parmi ses
travaux d'histoire littéraire, signalons  The allegory of love, Preface
to Paradise Lost, The discarded image (Oxford University Press). (Sur J.R.R.
Tolkien, rappelons l'article de John S. Maddux, « Tolkien : du bon usage des
autres mondes", dans  Communio, VI, 5, septembre-octobre 1981, 41-52. –
N.d.l.R.).]], célèbre dans tous les pays de langue anglaise, est encore très peu
connu en France, malgré un certain nombre de traductions. C'est pourtant un
écrivain excellent et un chrétien dont la vigueur est singulière, et dont l'œuvre
est bien propre à nourrir l'âme et l'esprit. Lorsqu'on parle de lui, on le
présente souvent comme un « théologien laïc », expression doublement
ambiguë en français et qui ne le désigne que très approximativement. Certes
c'est un laïc, un universitaire, un « scholar » de premier ordre ; certes il a un
souci central, qu'on peut appeler théologique faute de mieux, et qui serait
plutôt apologétique : devenu chrétien après une longue incroyance, il s'est en
effet donné pour tâche la défense et l'illustration de ce qu'il appelait  Mere
Christianity [[Le propos délibéré de définir l'essence du christianisme, et le
refus d'entrer dans les querelles confessionnelles ou théologiques, sans
aucunement juger les distinctions insignifiantes, sont très bien exprimés dans
l'avant-propos donné en 1950 par Lewis à l'édition française du Problème de
la souffrance.]], le christianisme pur et simple, ou l'essence du christianisme.
Et il réussit si bien dans cette entreprise faussement simple que cet anglican
parle au coeur de tout chrétien.

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Mais ces formules ne donnent qu'une faible idée d'une œuvre dont la richesse
et la diversité étonnent. Rares sont ceux qui réussissent également dans des
domaines aussi différents : histoire et critique littéraires, réflexion sur le
langage, poèmes, essais, polémiques, méditations, et même sermons ; mais
aussi science-fiction, théologie-fiction [[Dans ce domaine,  Tactique du
diable  est le plus connu de ses livres. Signalons une nouvelle édition
française, parue en 1980 aux éditions Brunnen Verlag, Bâle – distribué en
France par les éditions du Chalet. (Signalons également que la trilogie dans
laquelle C.S. Lewis utilise le genre littéraire de la « science-fiction",  Le
silence de la terre, Voyage à Venus, Cette hideuse puissance, vient d'être
rééditée aux éditions Oswald, à Paris ; les deux premiers volumes pour les
enfants – Lewis en écrivit sept –  Le lion et la sorcière blanche  et  Prince
Caspian  ont été traduits chez Hachette, Paris) (N.d.l.R.).]], récits pour
enfants, sans compter (p.73) deux remarquables autobiographies
intellectuelles et une correspondance immense et substantielle, et encore une
réinterprétation du mythe de Psyché qui est peut-être son plus beau livre.

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