Encuentro de Investigación en IE, 17—18 Marzo, 2005 112

Encuentro de Investigación en Ingeniería Eléctrica

Zacatecas, Zac, Marzo 17 —18, 2005

Funcionamiento de Convertidores Multinivel

A. Limón Morín,
I. Campos-Cantón,
Facultad de Ciencias, Universidad Autónoma de San Luis Potosí, Álvaro Obregón 64,
78000 San Luis Potosí, S.L.P., México Teléfono (444) 8 26 23 17 Fax (444) 8 26 23 18,
Correo-e: icampos@galia.fc.uaslp.mx

E. Bárcenas Bárcenas,
Centro Nacional de Investigación y Desarrollo Tecnológico (CENIDET),
Interior Internado Palmira S/N, 62420, Cuernavaca, Mor. México
Teléfono (777) 3 18 77 41 y 3 12 23 14

Resumen — Los inversores multinivel han atraído recientemente el interés en el campo de la

electrónica de potencia por su innovación ya que tienen propiedades que son adecuadas para uso en
compensación de potencia reactiva. La estructura única de fuente de voltaje de los inversores multinivel
les permite alcanzar altos voltajes con bajo nivel armónico, sin uso de transformadores o de dispositivos de
conmutación sincronizada conectados en serie. A medida que aumenta la cantidad de niveles de voltaje, se
reducen en forma importante el contenido de armónicas en la forma de onda de voltaje de salida. En este
presente trabajo se dan a conocer las tres topologías multinivel: 1) diodo fijador, 2) condensadores
flotantes y 3) inversor en cascada, y se presentará el principio de operación, características, ventajas y
desventajas de cada convertidor.

Abstract — The multilevel inverters have recently attracted the interest in the field of the power
electronics by its innovation of propertys that are adapted for use in compensation of reactive power. The
unique structure of voltage source of the multilevel inverters allows them to reach high voltages with low
harmonic level; without use of transformer or switching synchronize devices conected in series. As the
number of levels increases, the output waveform reduces to minimum harmonic distortion. This paper
presents three multilevel topologies: 1) diode-clamp, 2) flying-capacitors and 3) cascaded-inverter. The
operation principle, features, advantages and disadvantage of each converter are presented.

Palabras Clave – Condensadores flotantes, diodo-fijador, inversor en cascada, inversores multinivel.

I. INTRODUCCIÓN

Los inversores multinivel alimentados en tensión han surgido como una nueva opción de
convertidor para aplicaciones de alta potencia. El inversor multinivel básicamente sintetiza una
onda de tensión en varias tensiones de cd escalonadas. Existen diferentes topologías de inversores
multinivel, sin embargo, se pueden clasificar en tres estructuras básicas [1].

Inversor multinivel con diodo fijador (DCMLI) [2].

Inversor multinivel con condensadores flotantes (FCMLI).
Inversor multinivel en cascada. (CMLI) [3].

II. INVERSOR MULTINIVEL CON DIODO FIJADOR.

El Inversor Diodo fijador consiste, en (m-1) condensadores en el canal de cd y produce m niveles

en el voltaje de fase.
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Su función principal es sintetizar una onda sinusoidal a partir de varios niveles de tensión,
normalmente obtenida de condensadores que funcionan como fuentes de cd. Los condensadores
utilizados se conectan en serie para dividir la tensión y de esta manera, los dispositivos de potencia
operan con una tensión menor entre terminales [4].
Una rama de inversor en m niveles requiere.
(m-1) condensadores
2(m-1) dispositivos de conmutación
(m-1)(m-2) diodos fijadores
En la Figura 1 muestra la topología de diodos fijadores, en forma trifásica para un inversor
multinivel de diodos fijadores de 5 niveles. Los niveles se definen como el número de escalones de
tensión que se obtiene entre una salida monofásica A, B o C y el nivel de tierra.

A. Principio de operación.
Para analizar un voltaje de salida en escalera sólo se considerara la primera rama del inversor.
Los pasos para sintetizar los voltajes de 5 niveles, son:
1. Para un nivel de voltaje de salida v a 0 = Vcd , activar todos los interruptores
de la mitad superior, S a1 a S a 4 .
2. Para un nivel de voltaje de salida v a 0 = 3Vcd / 4 , activar los tres interruptores
superiores S a 2 a S a 4 y un interruptor inferior, S´a1 .
3. Para un nivel de voltaje de salida v a 0 = Vcd / 2 , activar dos interruptores
superiores S a 3 y S a 4 y dos interruptores inferiores, S´a1 y S´a 2 .
4. Para un nivel de voltaje de salida v a 0 = Vcd / 4 , activar un interruptor superior
S a 4 y 3 interruptores inferiores, S´a1 a S´a 3 .
5. Para un voltaje de salida v a 0 = 0 , activar todos los interruptores de la mitad
inferior, S´a1 a S´a 4 .

V5

S a1 Sb1 Sc1

C 4

S a2 Sb2 Sc2

V4

S a3 Sb3 Sc3

C 3
S a4 Sb4 Sc4

V3

A B C

S´a1 S´b1 S´c1

C2

Sá2 S´b2 S´c2

V2

S´a3 S´b3 S´c3

C1
S´a4 S´b4 S´c4

0
V1

Figura 1. Inversor multinivel de 5 niveles trifásico.

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En la Tabla I muestra los niveles de voltaje y sus estados de conmutación. Su condición es:
Estado 1. El interruptor está activo o cerrado.
Estado 0. El interruptor está desactivado o abierto.

TABLA I.
NIVELES DE VOLTAJE CON DIODO FIJADOR Y SUS ESTADOS DE CONMUTACIÓN

Salida Estado de Conmutación

Va 0 S a1 Sa2 S a3 Sa4 S´a1 S´a 2 S´a 3 S´a 4
V5 = Vcd 1 1 1 1 0 0 0 0

V4 = 3Vcd / 4 0 1 1 1 1 0 0 0

V3 = Vcd / 2 0 0 1 1 1 1 0 0

V2 = Vcd / 4 0 0 0 1 1 1 1 0

V1 = 0 0 0 0 0 1 1 1 1

En la Figura 2 muestra la forma de onda de voltaje de fase del inversor en cinco niveles.
El voltaje de línea que resulta es una onda escalonada con cinco niveles. Esto implica que es un
voltaje positivo de fase de la rama de la terminal a y un voltaje negativo de fase de rama de la
terminal b. Cada voltaje de fase de rama sigue una sinusoidal de media onda. Esto implica que un
convertidor de nivel m tiene un voltaje de salida de fase de m niveles y un voltaje de salida de línea
de (2m-1) niveles.
vo Va 0
Onda fundamental
V de VC-ab
5
V 4
V 3
V 2
V
1
-V 2
-V 3
-V 4
-V 5
V0b

Figura 2. Formas de onda de voltaje fundamental y de fase de un inversor en cinco niveles.

B. Características del Inversor con Diodo Fijador.

A continuación se presentan las características de esta topología.

1. Especificación de alto voltaje para diodos de bloqueo.

Cada dispositivo de conmutación solo debe bloquear un nivel de Vcd /( m − 1) , los
diodos fijadores deben tener distintas especificaciones de bloqueo de voltaje en
sentido inverso.
En una rampa de m niveles puede haber dos diodos, cada uno un voltaje de
bloqueo.
m −1− k
Vo = Vcd (1)
m −1
Donde m es la cantidad de niveles
K va de 1 a (m-2)
Vcd voltaje total de enlace cd
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El voltaje nominal de bloqueo de cada diodo es igual al del dispositivo conmutador.

La cantidad de diodos necesarios para cada fase se calculan por medio de la siguiente formula:
N D = (m − 1) * (m − 2) (2)

Si m es suficientemente grande, la cantidad de diodos hace impráctica la implementación del

sistema, el cual limita, la cantidad de niveles.

2. Diferente especificación nominal de dispositivo conmutador.

Al observar en la Tabla I el interruptor S a1 sólo conduce durante v a 0 = Vcd , y el
interruptor S a 4 conduce durante todo el ciclo, excepto en el intervalo en va 0 = 0 .
Este trabajo de conducción desigual requiere distintas especificaciones nominales
de corriente para los dispositivos de conmutación.
Si en el diseño del inversor se usa el ciclo de trabajo promedio para determinar las
especificaciones del dispositivo, los interruptores superiores pueden estar sobredimensionados, y los
inferiores pueden estar subdimensionados.

3. Desbalanceo del voltaje de condensadores.

Los niveles de voltaje en las terminales de capacitor y las corrientes que
suministran los capacitores son diferentes. Si se opera con factor de potencia
unitario el tiempo de descarga para la operación del inversor (o tiempo de carga
para la operación de rectificación) es distinto para cada capacitor. Esta carga se
repite cada medio ciclo, el resultado son voltajes desbalanceados de capacitor,
entre los distintos niveles.
Este desbalanceo de voltaje en un convertidor multinivel se puede resolver:
Reemplazando capacitores por una fuente controlada de voltaje cd
constante.
Reguladores de voltaje PWM.
Baterías.

III. INVERSOR MULTINIVEL CON CONDENSADORES FLOTANTES.

Para este tipo de inversor multinivel, la salida puede expresarse como las posibles
combinaciones de conexión de los condensadores de los que se compone, su funcionamiento es
parecido al Inversor de diodo fijador, pero utiliza condensadores en lugar de diodos para establecer
los niveles de tensión.

A. Principio de operación.

Como se observó en la topología anterior existen diversas combinaciones de interruptor para

generar el voltaje de salida con cinco niveles. Sin embargo, en la Tabla II se presenta una lista de
una combinación posible de los niveles de voltaje y sus estados correspondientes de interruptor.
Para usar una combinación de interruptores se requiere que cada dispositivo sólo se active una vez
por ciclo.
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TABLA II.
COMBINACIÓN POSIBLE DE INTERRUPTORES EN EL INVERSOR CON CONDENSADORES FLOTANTES.

Salida Estado de Conmutación

Va 0 S a1 Sa2 S a3 Sa4 S´a 4 S´a 3 S´a 2 S´a1
V5 = Vcd 1 1 1 1 0 0 0 0

V4 = 3Vcd / 4 1 1 1 0 1 0 0 0

V3 = Vcd / 2 1 1 0 0 1 1 0 0

V2 = Vcd / 4 1 0 0 0 1 1 1 0

V1 = 0 0 0 0 0 1 1 1 1

En la Figura 3 muestra un inversor de 5 niveles trifásico. Por medio de las conmutaciones

adecuadas se proporciona a la salida la tensión presente en los condensadores, y la carga es
conectada en delta o estrella entre los puntos A, B y C.

V
5 Sa1 Sb1 Sc1

C4
Sa2 Sb2 Sc2

V
4

Sa3 Sb3 Sc3

C3

Sa4 Sb4 Sc4

Ca1
V3 B C
A

S'a4 S´ b4 S´ c4

C2
S´a3 S´ b3 S´ c3

V2

S´a2 S´ b2 S´ c2

C1

S´a1 S´ b1 S´c1

V1
0

Figura 3. Inversor Multinivel de 5 niveles trifásico.

La ventaja más importante de esta topología es que no necesita los diodos de enclavamiento
presentes en la topología anterior. Esta topología introduce más estados de conmutación que pueden
ser usados para mantener balanceada la carga de los condensadores [5]. A diferencia de la topología
de diodos, tiene condensadores individuales por fase, lo cual permite controlar cada fase por
separado.

B. Características del Inversor con Condensadores Flotantes.

Las características principales son las siguientes:

1. Los condensadores ven un rizo de corriente a la frecuencia fundamental, o a una mayor,

dependiendo de la estrategia de modulación.
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2. El esfuerzo en tensión de los dispositivos se balancea con el número de niveles. Al

aumentar el número de niveles la tensión que debe manejar cada dispositivo es menor.
3. Proporciona diferentes combinaciones de conmutación en los dispositivos para una
tensión de salida, permitiendo tener flexibilidad para mantener la carga en los
condensadores.
4. El arranque es más complejo que la topología DCMLI. Debido a su misma estructura,
esta topología presenta el inconveniente de necesitar cargar previamente los
condensadores antes de empezar a operar como inversor, lo anterior implica una posible
secuencia de arranque o utilizar algún sistema externo para monitorear la carga de los
condensadores y mantenerlos a la tensión deseada.

IV. INVERSOR MULTINIVEL EN CASCADA.

Consiste en una serie de unidades inversoras de medio puente (monofásicas, puente completo).
La función de este inversor multinivel es sintetizar un determinado voltaje a partir de varias fuentes
separadas de cd (SDCS, Several Separate dc Sources) [6]. Este tipo de configuración es muy
utilizada en aplicaciones en fuentes de ca y variadores de velocidad.
El inversor en cascada no requiere de diodos de enclavamiento (fijadores) o condensadores de
balanceo de tensión. También, se puede obtener una mínima distorsión armónica al controlar los
ángulos de disparo de los diferentes niveles de tensión [7].

La conexión trifásica para un inversor en cascada puede ser conectado en delta (∆ ) o estrella
(Y ) , el esquema muestra las conexiones para las fases A, B, C y la conexión a neutro. En la Figura
4 muestra el diagrama para la configuración de (Y ) de 5 niveles.

A B C

S1 S1
S2 S2 S1 S2
2V cd

S1́ S´2 S´1 S´1

S´2 S´2

S3 S
S3 S4 S 3 S
4 4

S´3 S´ 4 V S´ 3 S´
cd S´ S´ 4
3 4

Figura 4. Inversor multinivel de inversores en cascada trifásico de 5 niveles

A. Principio de Operación.

Cada nivel de inversor genera tres salidas distintas de voltaje, + Vcd , 0, − Vcd , conectando la
fuente cd se conecta con el lado de salida ca mediante diversas combinaciones de los cuatro
interruptores S1 , S 2 , S 3, S 4 . Considerando el nivel superior de la Figura 5, al activar S1 , S´2 se
obtiene v a 2 = +Vcd . Al activar S´1 , S 2 se obtiene v a 2 = −Vcd . Al desactivar todos los interruptores
se obtiene v a 2 = 0 .
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v an fundamental
2V cd
van

ia
-2V
cd

v a1

v a2

Figura 5. Forma de onda de salida de voltaje de fase de 5 niveles.

La secuencia de conmutación necesaria para obtener los cinco niveles de la Figura 5, en el cual
sólo se considera la primera rama del inversor, se muestra en la Tabla III se presenta una lista de
una combinación posible de los niveles de voltaje y sus estados correspondientes de interruptor.

TABLA III.
NIVELES DE VOLTAJE Y SUS ESTADOS DE CONMUTACIÓN.

Salida Estado de Conmutación

Va 2 S1 S2 S3 S4 S´1 S´ 2 S ´3 S´ 4
2Vcd 1 0 1 0 0 1 0 1

Vcd 1 0 1 1 0 1 0 0
0 1 1 1 1 0 0 0 0
− Vcd 0 1 0 0 1 0 1 1

− 2Vcd 0 1 0 1 1 0 1 0

En esta topología el número de niveles, m, se define en función del número de fuentes de cd, S,
entonces:
m = 2S + 1 (3)

La tensión en la salida se obtiene por medio de la suma de las tensiones que cada inversor
individual proporciona, entonces la tensión de fase Van se puede expresar como:
Van = V1 + V2 + V3 + V4 + V( s −1) + Vs (4)
La corriente de fase i a , es sinusoidal y se adelanta o atrasa 90° al voltaje de fase v an .
La carga promedio a cada capacitor de cd es igual a cero durante un ciclo. Por lo tanto se pueden
balancear los voltajes de capacitor de todas las SDC.

B. Características del Inversor en Cascada.

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A continuación se listan las principales características de la topología del Inversor Multinivel de

Inversores en Cascada.
a) La tensión de fase es la suma de las tensiones de salida de los inversores puente
completo individuales.
b) Gran flexibilidad para poder incrementar el número de niveles, ya que sólo se necesita
agregar inversores sin tener que rediseñar la etapa de potencia.
c) Conforme aumenta el número de niveles, la tensión que soportan los dispositivos
semiconductores disminuye, debido a que cada inversor maneja solo la tensión presente
en su fuente de alimentación.
d) Es posible balancear las pérdidas por conmutación, ya que dependiendo del número de
niveles es posible que diferentes conexiones de inversores puente completo
proporcionen la misma tensión en la salida del inversor multinivel [8].

Propiedades del Inversor en Cascada.

Las propiedades principales del inversor en cascada son los siguientes:

• Para conversiones de potencia real, de ca a cd y de cd a ca, los inversores en

cascada necesitan fuentes separadas de cd. La estructura de las fuentes
separadas de cd es adecuada para diversas fuentes de energía renovable, como
celdas de combustible [9], energías renovables [10], biomasa [11].

V. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS INVERSORES MULTINIVEL

Después de analizar las tres topologías, a continuación se muestra la Tabla IV las ventajas y
desventajas de cada inversor.
TABLA IV.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE INVERSORES MULTINIVEL

Inversor Ventajas Desventajas

Contenido armónico bajo Demasiados diodos fijadores
Diodo Fijador Eficiencia del inversor es alta Difícil controlar el flujo de
potencia real
Método de control sencillo
Gran cantidad de condensadores Número excesivo de
condensadores
Condensadores flotantes Combinaciones extra de El control del inversor es
conmutación para balancear los complicado
niveles de tensión
Control de potencia real y activa
Menor cantidad de componentes
No es necesario rediseñar la
En cascada etapa de potencia Necesita fuentes independientes
Los dispositivos de cd separadas
semiconductores manejan solo la
tensión presente en una fuente
cd.

VI. RESULTADOS DE SIMULACIÓN.

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Las simulaciones se realizaron para el inversor multinivel en cascada; en el paquete de MATLAB

6.5, en cual se dan a conocer a continuación.
En la Figura 6 se muestran los resultados de simulación obtenidos para un inversor en cascada
para la tensión de salida con una carga resistiva.

Figura 6. Simulación con carga RL sin filtro de salida.

En la Figura 7 muestra el resultado de simulación para la tensión de salida del inversor utilizando
el filtro de salida.

Figura 7. Simulación con carga RL con filtro de salida.

I. CONCLUSIONES

Al analizar las topologias de inversores multinivel se observó que son apropiados para
aplicaciones de sistemas de potencia.

La aplicación sobre la cual los convertidores multinivel de fuente de voltaje pueden tener más
impacto es por su principal ventaja, la división en escalones de tensión.

Por su estructura, los inversores multinivel son la mejor opción para aplicaciones de media y alta
tensión, debido a la manera en que distribuye la tensión en los dispositivos semiconductores, las
bajas pérdidas por conmutación y el mínimo de contenido armónico en la tensión de salida.

Las topologías multinivel aun son estudiadas, se proponen variantes a las estructuras básicas y se
estudian nuevas técnicas de modulación. La principal área de investigación en las topologías de
diodos de enclavamiento y de condensadores flotantes es el balanceo de tensiones en el bus de cd,
mientras que para la topología de inversores en cascada el principal objetivo es reducir el número de
fuentes de cd que necesita.
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REFERENCIAS
[1] Jih-Sheng Lai, Fang Zheng Peng, “Multilevel Converters – A New Breed of Power Converters”. IEEE, Trans. On Ind. Appl., Vol.
32, No. 3, May/June, 1996, pp. 509-517.
[2] Alepuz M. S. “Aportación al control del Convertidor CC/CA de Tres Niveles”, Tesis de doctorado, UPDC, España, Noviembre
2004, pp. 7-49.
[3] Barcenas, B. E., “Análisis y Desarrollo de un Inversor Multinivel”, Tesis de maestría, Cenidet, México, Julio 2000, pp. 31-39.
[4] Muhammad H. Rashid, “Electrónica de Potencia” ”, 3er Ed. McGraw-Hill, 2004, pp. 406-419.
[5] Leon M. Tolbert, Fang Z. Peng, “Multilevel Converters as a Utility Interface for Renewable Energy Systems”. IEEE, 2000
[6] Leon M. Tolbert, Fang Zheng Peng. “Multilevel Converters for Large Electric Drives”, IEEE, Trans. On Ind. Appl, Vol. 35, No. 1,
January/February 1999, pp.36-46
[7] A. Nabae, I. Takahashi, and H. Akagi, “A new neutral-point-clamped PWM inverter”, IEEE Trans. Ind. Applicat., vol. IA-17, no. 5
pp. 518 -523, Sep./Oct. 1981.
[8] Qin Jiang, Thomas A. Lipo, “ Switching Angles and DC Link Voltages Optimization for Multilevel Cascade Inverters”, pp. 1 – 12
[9] James Larmine, Andrew Dicks, “ Fuel Cell Systems explained” , John Wiley&Sons,LTD, pp 259-269
[10] www.solener.com
[11] www.tdx.cesca.es