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PERSONAGENS FEMININAS NA OBRA MACHADIANA

Jesuíno Aparecido Andrade

Rita Nereide de Oliveira

Resumo

Personagens femininas na obra machadiana. Este trabalho se constitui na

tentativa de compreensão das personagens femininas criadas por Machado de Assis

em seus escritos. Sendo que, para este estudo, utilizaremos como referência obras de

críticos literários que dissertaram sobre o tema, bem como a produção do próprio autor

dando ênfase para o clássico Dom Casmurro.

Palavras - Chave: Contexto histórico, figura feminina e visão masculina.

Abstract

Feminine characters in the work machadiana

This work is constituted in the attempt of the feminine characters' understanding

created by Machado of Assis in your writings. And, for this study, we will use as

reference works of criticsn literary that you lectured on the theme, as well as the own

author's production giving emphasis for the classic Dom Casmurro.

Words - key: Historical context, represents feminine and masculine vision.

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1 Introdução

Neste artigo, analisaremos as personagens femininas criadas por Machado de

Assis em suas obras literárias. Primeiramente, abordaremos o contexto histórico em

que o autor e suas produções se inserem, depois apresentaremos as características

dessas personagens e por fim, estabeleceremos relações entre as mesmas com o

intuito de compreender a visão machadiana a cerca do universo feminino.

2 Um pouco da vida e da obra de Machado de Assis

Considerado por muitos críticos como o maior escritor brasileiro, Joaquim Maria

Machado de Assis teve uma existência relativamente estável e conheceu em vida o

prestígio e a fama que lhe cabiam. O mulato nascido no Morro do Livramento, Rio de

Janeiro, em 1839, tinha todos os requisitos para ser apenas mais um dos muitos

cidadãos fracassados que preenchem o universo das periferias das grandes cidades.

Entretanto, ao morrer em 1908, recebe honras fúnebres de chefe de estado. A

celebridade alcançada no fim da vida demonstra que a ascensão social alcançada pelo

“bruxo do Cosme Velho”, como assim o chamou Carlos Drummond de Andrade,

somente foi possível devido ao seu esforço permanente de captar a realidade e mais

ainda por seu talento insubstituível de transformar histórias em páginas de livros.

Órfão ainda criança, Machado vendeu doces na rua para ajudar a sustentar a

família; na juventude foi caixeiro de uma livraria e tipógrafo, mais tarde tornou-se

jornalista, profissão que o encaminhou para a literatura. Porém, o seu sustento vinha do

emprego que arranjara no funcionalismo público, chegou a fazer carreira, foi oficial de
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gabinete de ministro, diretor de órgão público e por ocasião da Proclamação da

República em 1889, estava sob seus cuidados a Diretoria do Comércio da cidade do

Rio de Janeiro.

Além do emprego público, a carreira de Machado de Assis como escritor contou

com outra base sólida: O casamento com a portuguesa Carolina de Novais. A esposa

tornou-se uma grande incentivadora de seus escritos e há quem diga que em muitos de

seus textos há resquícios da influência dela. Conforme opina Coutinho1, no decurso de

uma atividade literária ininterrupta, iniciada no fim no século XIX, quando seus primeiros

versos foram publicados na revista Marmota Fluminense, até a publicação de seu último

livro, Memorial de Aires, em 1908, Machado de Assis representou no Brasil o primeiro e

o mais acabado modelo de homem autêntico dedicado à arte de escrever.

Não há dúvida quanto à divisão da vasta obra machadiana em dois tempos: Os

primeiros textos ainda escritos sob a influência do Romantismo contrastam muito com a

parte mais significativa de sua produção literária - a chamada fase da maturidade - esta

iniciada em 1881 com a publicação de Memórias Póstumas de Brás Cubas e

consolidada mais tarde em obras primas como Quincas Borba e Dom Casmurro,

demonstra que Machado tornou-se hábil em desenvolver uma prosa realista, permeada

de complexos retratos psicológicos que se distanciavam muito da idealização romântica

e também dos exageros cientificistas dos demais autores do Realismo-Naturalismo.

1
COUTINHO, Afrânio. Machado de Assis. In: A literatura no Brasil. São Paulo: Global editora, 2004 p 151
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3 A mulher descrita por Machado de Assis e o contexto histórico em que esta se

insere

As obras da fase realista de Machado de Assis têm como cenário a cidade do

Rio de Janeiro do final do século XIX e inicio do século XX; seus personagens são

representantes autênticos da sociedade burguesa vigente na época, as narrações são

sempre conduzidas por protagonistas masculinos o que nos leva a crer que a mulher é

sempre mostrada a partir de um ângulo que revela a visão do homem a respeito da

condição feminina. Partindo do pressuposto de que a sociedade da época era

fortemente marcada pelo patriarcalismo e que nessa condição a figura feminina

ideologicamente estava submissa ao homem, não é de se estranhar o fato de que na

maioria das vezes são atribuídas à mulher posturas negativas. Por enquanto, vale citar

apenas algumas características de Capitu, personagem do clássico Dom Casmurro:

Adúltera, dissimulada e muito sensual.

Outro aspecto relevante que deve ser salientado a priore é o fato de que no

século XIX a sociedade brasileira sofreu uma série de transformações que culminaram

no advento do capitalismo e na conseqüente urbanização que passou a permitir novas

formas de convivência social. Diante disso, cabe aqui frisar, que a ascensão da

burguesia trouxe para a sociedade uma nova mentalidade, uma maneira diferente de

organização das vivências familiares e domésticas. O homem agora está diante de uma

mulher que se entrega facilmente à sensibilidade e as novas formas de pensar o amor.

Para elucidar melhor a questão, vale atentar para o que diz D’Incaro:
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“Presenciamos ainda nesse período o nascimento de uma nova mulher nas

relações da chamada família burguesa, agora marcada pela valorização da
intimidade e da maturidade. Um sólido ambiente familiar, o lar acolhedor, filhos
educados e esposa dedicada ao marido e às crianças e desobrigada de
qualquer trabalho produtivo, representavam o ideal de retidão e probidade, um
tesouro social imprescindível. Verdadeiros emblemas desse mundo
relativamente fechado, a boa reputação financeira e a articulação com a
parentela como forma de proteção ao mundo externo marcaram o processo de
urbanização do país.” 2

Com o advento dos “novos tempos”, os quais são marcados pelas mudanças de

caráter político, social e econômico, a mulher até então presa ao ideário da família

patriarcal ganha certas liberdades e ocupa novos espaços. Porém, ao mesmo tempo

em que ganha maior liberdade passa a desempenhar novas funções dentro do âmbito

das vivências domésticas. Agora, a mulher tem que se ocupar do lar, dos filhos e do

marido e ainda ser sua companheira na vida social.

Conforme estudo feito por D’Incaro3, o mundo familiar mostrado por Machado de

Assis nos romances da fase romântica contrastam com os da fase realista. Os textos da

primeira fase mostram mulheres solitárias, tias solteironas ou viúvas que procuram

favorecer a felicidade de seus protegidos. Há exemplos de moças pobres que amam

homens que lhe são proibidos. Nessas relações há sempre uma barreira entre o amor e

o casamento. São amores impossíveis. Contudo, os romances machadianos escritos a

partir de 1881, trazem famílias predominantemente urbanas formadas quase sempre

pelo núcleo: Marido, esposa e filhos. Nesses romances, situações de conflito são uma

constância: Triângulo amoroso, sentimentos ambíguos, ciúmes, casamentos de

conveniências e relações amorosas tediosas. A figura feminina é sempre a causadora

do conflito, a mulher descrita por protagonistas essencialmente masculinos tem na

maioria das vezes uma imagem negativa.

2
D’INCARO, Maria Ângela. Mulher e família burguesa. In: ENGEL, Magali G. Imagens femininas em
romances naturalistas brasileiras. Rio de Janeiro. Xenon, 1989 p 1
3
Id. Ibid., p. 9
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O crítico Alfredo Bosi 4 aponta características pertinentes no que se refere à vida

social das personagens femininas criadas por Machado de Assis. Segundo esse autor,

são mulheres que procuram tirar proveito das relações afetivas para vencer na vida,

elas têm uma fase inicial em que estão subordinadas a uma situação desfavorável,

depois procuram dar um salto prendendo-se a casamentos de interesse. A relação

amorosa é vista como a única possibilidade de ascensão social para a mulher da

sociedade da época. É o caso de Guiomar, em A Mão e A Luva, e parcialmente de Iaiá

Garcia, no romance de mesmo nome. Nos romances da fase realista, as personagens

femininas já estão com status elevado por terem conseguido casamentos sólidos, agora

elas dão-se ao luxo de arquitetar namoros adulterinos, casos de Virgília em Memórias

Póstumas de Brás Cubas e de Sofia em Quincas Borba. Nesse quesito, Capitu,

personagem de Dom Casmurro, é o grande mistério, não sabemos exatamente o que

ela fez, se traiu ou não o marido.

4 O lugar da mulher na obra machadiana

Segundo Proença Filho5, nos romances de Machado de Assis há um destaque

para as figuras femininas. Porém, a mulher é muitas vezes retratada com traços de mau

caráter, embora em alguns casos ele a privilegie como ser dotado de inteligência e

cultura. Exemplo de Virgília e Sofia, mulheres ambiciosas e interesseiras, capazes de

cometer adultério para satisfazer seus anseios pessoais. Em Quincas Borba, Sofia

4
Entrevista com Alfredo Bosi. Disponível em: http: / /
www.mec.gov.br/seed/tvescola/mestres/PDF/Revisão-T.machado-Alfredo%20Bosi.pdf Acesso em:
31/05/006
5
PROENÇA FILHO, Domício. Depoimento sobre Machado de Assis. Disponível em: http
www.machadodeassis.org.br/2005/academica13.htm Acesso em: 14/05/2006
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aparece como uma mulher sedutora que atrai Rubião para desfrutar do seu prestígio,

mas logo o abandona por ocasião de sua ruína. Já Virgília, em Memórias Póstumas...

mulher astuta e pretensiosa, abandona Brás para casar-se com Lobo Neves devido ao

fato deste seguir carreira política e desfrutar de posição social mais elevada. No

entanto, para satisfazer suas vontades pessoais torna-se amante do antigo namorado.

Em A Mão e Luva, temos a personagem Guiomar, mulher que elege Luiz Alves

de forma racional, devido ao fato deste possuir as qualidades que lhe possibilitaria

satisfazer as ambições. É mais um exemplo de mulher interesseira que faz parte do

elenco feminino machadiano.

Dentre as personagens da fase romântica de Machado de Assis, merece

destaque à figura de Helena, do romance homônimo, ela aproxima-se de Estácio

fingindo ser sua irmã com o propósito de receber parte da herança, é outro exemplo de

personagem feminina de Machado que se aproxima do sexo oposto por interesse.

Falaremos agora, de Capitu, personagem forte e marcante do romance Dom

Casmurro, menina pobre que como muitas mulheres de sua época procura ascender de

classe social à custa do casamento e para isso usa de forma surpreendente suas

principais características: Calculista, interesseira, complicada, dissimulada, sedutora ,

dona de um corpo alto, forte, moreno, olhos claros e grandes, nariz reto e comprido.

Capitu é mulher de vontade firme e determinada como as demais personagens

femininas de Machado de Assis que sempre têm presença determinante no

desdobramento do enredo.

Mediante a condição de mulher brasileira do século XIX, Capitu vê seu

casamento Com Bento Santiago como a única maneira de subir na vida e alcançar uma

posição social que pudesse lhe conceder estabilidade financeira, para isso não mede
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esforços e faz uso de artimanhas com o propósito de desafiar as condições impostas às

mulheres da época.

Os olhos da personagem Capitu refletem muito de sua personalidade. Através

deles Machado de Assis constrói uma personagem múltipla e complicada, o que

conseqüentemente complica também a compreensão do leitor. É difícil afirmar se ela é

honesta ou desonesta, sabe-se apenas que se trata de uma figura humana envolta em

um universo de enigmas sutis a serem decifrados com opções contra e a favor do seu

possível adultério. Capitu é sem dúvida a principal personagem feminina das obras

realistas de Machado. Segundo Rangel6, “o sensualismo marca a personagem,

construída com a maior sutileza psicológica, mostra o apelo sexual no comportamento

de uma mulher ainda adolescente”. Esse sensualismo pode ser constatado por

exemplo, na cena em que Capitu seduz Bentinho. Ao falar sobre o olhar de Capitu,

Montenegro nos dá a seguinte opinião:

“Esse olhar é a nossa miscigenação, a nossa aparente submissão, são as

nossas olheiras amorosamente gulosas, quentes e erotizadas. É o olhar que
denuncia a marginal vitória desse ser mulher colonizado. Olhar de quem
dissimuladamente aceita o jogo surdo, silencioso, de carrasco e vítima. Jogo
fascinante e cruel na aparente aceitação das diversas manifestações do
relacionamento humano”. 7

Essa luta dolorosa da personagem relevada por intermédio do seu olhar fascina

Dom Casmurro porque ela é jogada no campo da dúvida. Os olhos mostram o que

desejamos ver por meio deles. É também o reflexo, a projeção de quem olha. O olhar

de Capitu certamente representa as aspirações das mulheres do seu tempo no que se

refere à busca das mesmas por um melhor espaço na vida social.

6
RANGEL, Maria Lúcia Silveira. As personagens femininas na obra de Machado de Assis. Disponível
em: http//kplus.cosmo.com.br/matéria.asp?co =literatura Acesso em: 14/05/006
7
MONTENEGRO, Fernanda. O olhar feminino – Uma nação Capitu. Disponível em:
http://epoca.globo.com/especiais/rev500anos/olhar.htm. Acesso em: 02/06/006
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Ainda discorrendo a respeito de Capitu, sabemos que ela é uma personagem

estável, não se modifica no curso da estória. A problemática do olhar, o jogo de

sedução permanece no decorrer da narrativa. Com seus “olhos de ressaca” e de cigana

oblíqua sai bem de situações difícies , exemplo do episódio do penteado e da inscrição

no muro:

“Capitu riscava sobre o riscado, para apagar bem o escrito (Cap XIII). Capitu
compôs depressa, tão depressa que, quando a mãe apontou a porta, ela
abanava a cabeça e ria. Nenhum laivo amarelo, nenhuma contração de
acanhamento, um riso espontâneo e claro” (Cap XXXIII) 8

Em torno do olhar e dos olhares de Capitu nota-se que ela desde a adolescência

já começa a preparar o salto social que deseja, faz isso por meio do jogo de sedução e

manipulação. A comparação entre os olhos de ressaca com as ondas demonstra a

capacidade que ambos têm de atrair e atemoriza suas vítimas através do fascínio: “...

olhos de ressaca? Vá, de ressaca. É o que me dá idéia daquela feição nova. Traziam

não sei que fluído misterioso e enérgico, praia nos dias de ressaca.”9

5 Conclusão

Conforme afirma Lajolo 10, os romances realistas de Machado de Assis,

principalmente Memórias Póstumas de Brás Cubas e Dom Casmurro, são narrações

construídas em flash-back, há sempre protagonistas masculinos já cinqüentões e

solitários relembrando as vivências na tentativa de atar as duas portas da vida: Infância

8
ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. São Paulo: Klick Editora, 1998 p 35-37 e 72-73
9
Id, Ibid
10
LAJOLO, Marisa. Literatura comentada – Editora Abril. In: Dom Casmurro (Machado de Assis)
Disponível em: http://www.portrasdasletras.com.br/pdtl2/sub.php?op=resumos/docs/casmurro Acesso
em: 14/05/2006
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e velhice. São obras de caráter memorialista que revelam a visão de quem teve uma

vida amarga e fracassada. Compreende-se o fato da figura feminina ser sempre tratada

de maneira negativa. É a visão masculina determinada pela ideologia da época a

respeito da condição da mulher. Por exemplo: Ao apresentar o perfil de Capitu, o

narrador releva traços da psicologia feminina voltados para a “arte” de dissimular e

mostra a esperteza da mulher e a capacidade que a mesma tem para sai de situações

embaraçosas, até mesmo a tática que ela usa para enganar os homens - Caso

semelhante ocorre com a personagem Sofia em Quincas Borba - A visão que

Machado tem a respeito da figura feminina em seus romances realistas parece ser do

tipo: “Em mulher não se pode confiar.”

Bosi11, apresentando uma tese desenvolvida por uma pesquisadora norte

americana estudiosa da obra de Machado de Assis, Helen Caldwel, propõe um

questionamento importante à cerca da imagem de adúltera comumente associada a

personagem Capitu. Segundo o crítico, a pesquisadora ficou muito preocupada com o

fato de que a história tenha sido contada pelo marido ciumento e rancoroso. Sabemos

que a suspeita de que Capitu fosse uma pessoa capaz de enganar permeia todo o

romance e todo a expressão do próprio narrador. Nesse caso, hipoteticamente é

possível afirmar que o narrador tenha arquitetado o plano de mentir de propósito

somente para desqualificar a figura feminina, o que era aliás, comum para a ideologia

da época.

11
Entrevista com Alfredo Bosi. Disponível em: http: / /
www.mec.gov.br/seed/tvescola/mestres/PDF/Revisão-T.machado-Alfredo%20Bosi.pdf Acesso em:
31/05/006
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Outro aspecto relevante dos romances realistas de Machado de Assis é que

nestes há sempre uma voz narrativa, um personagem central, sempre masculino. Como

o narrador é esse personagem central toda a narrativa está condicionada a sua própria

visão dos acontecimentos. Além disso, o personagem faz a sua narrativa em um tempo

muito posterior ao dos acontecimentos narrados. Já velho, rancoroso e magoado com

os acontecimentos da vida amorosa fracassada é compreensível o fato deste ter uma

visão negativa da figura feminina. Visão esta facilmente percebida nos romances

Memórias Póstumas de Brás Cubas e Dom Casmurro. O ponto de vista é masculino

moldado pela ideologia patriarcal vigente no século XIX. Exemplificamos aqui, a

personagem Capitu, o propósito da linha narrativa de Bento Santiago é o de

caracterizar de forma inequívoca a protagonista como uma jovem voluntariosa, ativa,

racional, calculista, que lida facilmente com situações constrangedoras e que é disposta

a tudo para conseguir seus objetivos.

Para encerrar, salientamos que a compreensão das personagens femininas na

obra machadiana exige a princípio o conhecimento do personagem narrador e o ponto

de vista através do qual o mesmo faz sua narrativa. Entender Dom Casmurro, por

exemplo, é entender o modo pelo qual Machado de Assis cria o personagem Bento

Santiago. É levar em conta que tudo está subordinado e tem sua existência ficcional

condicionada a um sistema narrativo que se baseia exclusivamente numa visão

masculina a cerca do universo feminino.

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6 Referências

ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. São Paulo: Klick editora, 1998

______. Memórias Póstumas de Brás Cubas. São Paulo: Ediouro, 1997

______. Quincas Borba. São Paulo: Publifolha, 1999

BOSI, Alfredo. Entrevista sobre Machado de Assis. Disponível em: http:

www.mec.gov.br/seed/tvescola/mestres/PDF/Revisão-T.machado-Alfredo%20Bosi.pdf
Acesso em: 31/05/006 19:30 hrs

COUTINHO, Afrânio. Machado de Assis. In: A literatura no Brasil. São Paulo: Global
editora, 2004

D’INCARO, Maria Ângela. Mulher e família burguesa. In: ENGEL, Magali G. Imagens
femininas em romances naturalistas brasileiras. Rio de Janeiro: Xenon editora

LAJOLO, Marisa. Literatura comentada – Editora Abril. In: Dom Casmurro (Machado de
Assis). Disponível em: http// www.portrasdasletras.com.brpdtl2/sub.php?po=resumos
Acesso em: 14/05/2006 21:30 hrs

MONTENEGRO, Fernanda. O olhar feminino – Uma nação Capitu. Disponível em:

http://epoca.globo.com/especiais/rev500anos/olhar.htm. Acesso em: 02/06/006 20: 20
hrs

PROENÇA FILHO, Domício. Depoimento sobre Machado de Assis. Disponível em: http
www.machadodeassis.org.br/2005/academica13.htm Acesso em: 14/05/2006 22:30 hrs

RANGEL, Maria Lúcia Silveira. As personagens femininas na obra de Machado de

Assis. Disponível em: http//kplus.cosmo.com.br/matéria.asp?co =literatura Acesso em:
14/05/006 19:30 hrs