16/12/2020 Dossier de réflexion :

Neuralink
SHES / CTC

Pierre RENAUD
David RODHAIN
Alexandre RODRIGUEZ
Tuteur : Olivier BRETTE Constantin THEBEDEAU
Houda TOUIL
Wentian YANG
 Créée en juillet 2016 à l’initiative du célèbre entrepreneur Elon Musk, Neuralink est l’une de ces
entreprises dont on entend beaucoup parler dans les médias ou sur les réseaux sociaux de part les
thématiques controversées qu’elle aborde et les enjeux qui lui sont associés. A la tête de plusieurs
compagnies déjà renommées dans leurs domaines respectifs, l’excentrique milliardaire s’est lancé pour
objectif de créer des implants neuronaux capables d’aider les personnes atteintes de troubles cognitifs
graves, dans un premier temps, puis d’ouvrir ses produits à toute personne le désirant. En effet, leur
utilisation sur le long terme ne serait pas uniquement pour un usage médical mais également comme une
aide au quotidien. Cependant, l’aspect critique de ces nouveaux produits et des données qu’ils pourraient
générer et rendre accessibles, et la teneur des expérimentations sont autant de points qui soulèvent de
nombreuses questions éthiques et morales.
Il est également intéressant de s’attarder sur la portée que le personnage du génie touche-à-tout
peut avoir sur la notoriété de l’entreprise. Avant l’été 2016, ces sujets n’étaient alors que peu relatés dans
les médias, tandis que désormais, chaque nouvelle annonce suscite quasiment autant d’intérêt et d’émoi
que le feraient Microsoft ou Sony en annonçant une nouvelle console. La notoriété d’Elon Musk ne
pourrait-elle alors pas être utilisée comme élément de réponse à cette interrogation ?

A quel point l’influence d’un chef d’entreprise tel qu’Elon Musk joue-t-elle un rôle sur la vision que
la société a d’une entreprise controversée comme Neuralink ?
Dans quelle mesure Elon Musk est-il capable de créer un marché de masse des implants neuronaux dans
un tout nouveau contexte éthique ? Quels questionnements pourraient être soulevés au passage ?

Pour nous permettre de répondre à ces questions, nous allons d’abord introduire la figure d’Elon
Musk : nombreuses sont ses interventions sur le marché des technologies qui ont conduit à une évolution
des mentalités sur ces mêmes produits. Ensuite, nous étudierons les tenants et aboutissants des
neurosciences, domaine en plein essor dont Neuralink est un acteur majeur. Enfin, nous nous attarderons
sur les controverses diverses soulevées par une entreprise ambitieuse dans un domaine aussi complexe que
les neurosciences.
Elon Musk, entre homme d’affaires
milliardaire et visionnaire transhumaniste
De Blaster à SpaceX : les aspirations d’un jeune entrepreneur

Lorsque l’on parle d'entrepreneuriat, d’aérospatial ou encore d’automobile, on ignore rarement le

nom d’Elon Musk. PDG de multiples entreprises à renommée mondiale, sa réputation ne s’est
vraisemblablement pas faite du jour au lendemain. Né à Prétoria en 1971, il développe très tôt un intérêt
particulier pour l’informatique si bien qu’il vend son premier projet, un jeu vidéo appelé « Blaster », à l’âge
de 12 ans. Passionné de sciences, il continue ses études tout
d’abord au Canada, puis enfin aux Etats-Unis afin de préparer
une thèse en sciences physiques appliquées à l’Université de
Stanford. S’ensuit l’explosion d’Internet, élément
déclencheur de la carrière de Musk dans le monde de
l’entreprenariat.

En effet, ayant décelé le potentiel d’Internet, Musk

décida de quitter l’Université de Stanford deux jours après
son entrée pour se lancer dans l’entreprenariat. Épaulé de son
frère Kimbal Musk, il lance sa toute première entreprise en
1995 : Zip2 Corporation. Proposant des services variés pour
gérer les sites internet de journaux, une première entreprise
Blaster, Sean O'Kane, The Verge, Play the
PC game Elon Musk wrote as a pre-teen,
https://www.theverge.com/2015/6/9/8752333/e
lon-musk-blastar-pc-game

en plein essor qui se retrouve vite rachetée par Compaq en

1999 pour la somme de 307 millions de dollars. Les frères Musk investissent alors leurs gains dans une
nouvelle entreprise appelée « X.com », tirant son nom du domaine du site internet de l’entreprise. Cette
dernière proposait des services de transactions en ligne, faisant concurrence avec Paypal (fondée en 1998).
Afin d’éviter une destruction mutuelle de leurs parts de marchés, les deux entreprises décident de
fusionner et accroissent leur valeur : sous le nom de Paypal, l’alliance sera rachetée en 2002 par eBay pour
près de 1.5 milliards de dollars. Musk, qui détenait alors 11% des parts de l’entreprise, gagne près de 165
millions de dollars qui lui permettront alors d’investir dans le géant de l’aérospatial que nous connaissons
tous aujourd’hui : SpaceX. Créée en 2002, l’entreprise a connu de nombreux rebondissements avant de
devenir le géant que nous connaissons désormais. En 2006, l’entreprise effectue son tout premier
lancement avec le modèle Falcon 1 : cette tentative se solda par un échec, et ce fut aussi le cas pour les
deux suivantes respectivement en 2007 et 2008. Ce n’est qu’en fin de cette dernière que SpaceX réussit son
premier lancer, devenant la première entreprise privée à réaliser la mise en orbite d’une fusée. La
prestation de l’entreprise lui vaudra notamment un contrat de près d’1.6 milliards de dollars avec la NASA,
propulsant l’entreprise vers de nouveaux sommets.

En parallèle de ces lancements, Elon Musk ne s’arrête pas d’explorer de nouveaux marchés et
rejoint les rangs de Tesla en 2004. Cette entreprise souhaite développer et promouvoir les véhicules
électriques, marquant une nouvelle ère dans l’automobile. Musk se joint alors au groupe après avoir investi
près de 6 millions de dollars dans la compagnie, devenant ainsi le président du Conseil des Directeurs.
Après quelques années de développement, le premier modèle de Tesla connu sous le nom de « Roadster »
est finalement dévoilé au grand public. Bien que ce modèle surclasse les autres voitures électriques de son
temps, il restait de nombreux défis à relever : le véhicule ne coûtait pas moins de $100 000 et son temps de
recharge était faramineux comparé au remplissage du réservoir d’une voiture à essence classique, rendant
la solution bien moins attractive au grand public. S’ensuivent difficultés financières et discordes naissantes
au sein de l’entreprise notamment suite à la direction suivie par Musk. Il reprend finalement les rênes de
l’entreprise en 2008 et poursuit son développement, la faisant entrer en bourse en 2010. Supportée par de
nombreux acteurs comme le Département des Énergies des États-Unis, la société continue de fleurir
jusqu’à devenir la Tesla que nous connaissons aujourd’hui.

Si ces dernières entreprises font aujourd’hui sensation et sont intrinsèquement liées au nom d’Elon
Musk, il est important de noter qu’elles sont loin d’être les seules qu’il possède. Parmi le véritable empire
que constituent les firmes de Musk, nous retrouvons notamment « The Boring Company », « Starlink » ou
encore « OpenAI », toutes aussi ambitieuses les unes que les autres. La vision de l'entrepreneur étant le
lien qui les unit. Certains qualifient même Elon Musk de « Serial Entrepreneur » comme Matthew
Humphries dans son article du journal en ligne « Entrepreneur » : après avoir vu comment s’est forgée la
renommée mondiale de l’ingénieur, nous allons maintenant nous attarder sur la genèse de telles
aspirations.

Un entrepreneur visionnaire : le monde de demain selon Musk

Si son palmarès en ferait rêver plus d’un, il est important d’analyser sa prise de position vis-à-vis
de chacun de ses projets : Pour quelles raisons faire fleurir tant d'entreprises ? Richesses abondantes ou
rêves humanistes ? La personnalité d’Elon Musk est atypique et complexe, ne cachant pas sa vision sur
notre monde pour le moins ambitieuse.

Issu d’une modeste famille, Musk a passé la majorité de son temps dans les livres. Alors jeune
homme timide, il ne sera pas épargné du harcèlement scolaire, lui laissant pour seul refuge la connaissance.
Bercé par le rêve Américain et les richesses, tantôt matérielles et intellectuelles, dont regorgeaient les
Etats-Unis et le Canada, il décide très tôt de partir d’abord au Canada pour poursuivre ses études. Son
premier tremplin étant la vente de Blaster en 1983, sa principale motivation était alors la quête de
connaissances, bien que les richesses promulguées par ces connaissances n’étaient pas ignorées.

Bien que sa fibre entrepreneuriale s’éveille lors de l’explosion de l’Internet en 1995, ses motivations
ne cessent de viser de nouveaux sommets au fur et à mesure que ses projets se développent et se
concrétisent. Peu à peu, une vision dépassant de bien loin le simple « gain d’argent » émerge de ce tableau :
pourquoi Elon Musk, possédant déjà des richesses pouvant combler de nombreux hommes, voudrait
prendre le risque d’investir ses gains dans l’aérospatial, domaine si complexe et coûteux ? Si nous
entendons aujourd’hui de nombreuses discussions sur « Mars et Musk », ce n’est pas sans raison : à chaque
nouveau projet se dessinait une ambition profonde non pas à l’échelle d’une entreprise, mais à l’échelle
d’un pays si ce n’est du monde entier. SpaceX est d’ailleurs un bon aperçu de la concrétisation du rêve
d’Elon Musk : permettre à l’humanité de « coloniser » l’espace, même si ce projet reste extrêmement
ambitieux du fait de ses nombreuses contraintes. Malgré tout, cela ne freine pas le jeune entrepreneur dans
sa course qui vient se greffer en parallèle à Tesla, cherchant à favoriser la transition énergétique en
s’attaquant à un domaine de l’automobile. Bien que considérant les avantages environnementaux et
économiques pour l’entreprise, il est clair que le milliardaire n’a pas peur de prendre des risques
considérables pour atteindre ses objectifs, parfois synonymes de défis inatteignables. Elon Musk comme
de nombreux autres entrepreneurs tente alors de repousser toujours plus ses limites avec ses moyens
grandissants.

On peut par ailleurs reprendre les exemples d’« OpenAI », une entreprise promettant un futur
tout droit sorti d’un film de science-fiction et qui est pourtant bien plus proche de nous que nous le
pensons. Il est vrai que cette société ne fait peut-être pas partie des grands titres de Musk, mais pourtant,
est la preuve de l’implication dont il peut faire part dans certains domaines. Le rôle d’OpenAI, naissant
dans le courant 2015, est alors de favoriser les recherches sur les intelligences artificielles qui peuvent se
révéler être un grand danger si nous ne parvenons pas à garder le dessus sur elles. Cette inquiétude a
notamment motivé l’ingénieur de renom à investir plus d’un milliard de dollars dans la création de cette
entreprise afin de promouvoir une recherche primordiale selon lui dans ce domaine.

Si Elon Musk semble un homme empli de rêves futuristes en concrétisation couplé d’un esprit
entrepreneurial ayant fait ses preuves par le passé, sa vision souvent idéaliste du futur de l’humanité laisse
perplexe de nombreuses personnes. L’opinion publique de ce dernier est notamment très partagée entre
l’image parfois idolâtrée d’un entrepreneur ingénieux et celle d’un scientifique fou ne mesurant pas
l’ampleur de ses projets, semblant presque dérisoires à ses yeux.

Une image trouble : entre idole et gourou

De par ses interventions quotidiennes sur les réseaux sociaux et le lien étroit qu’il entretient avec
sa communauté et ses clients, Elon Musk est pour nombre de personnes un maître de la communication.
Sur de nombreux forums tels que Reddit, des salons entiers sont consacrés à ses entreprises ou simplement
à sa personnalité. Car oui, à travers le temps, il a su tirer parti de cette image de “geek” afin de fidéliser
une communauté forte de millions de personnes à travers le monde et souvent mal aimée, la communauté
geek. Véritables symboles, nombreuses sont ses interventions qui sont devenues célèbres et sont passées
à la postérité avec la création de mèmes. Il n’hésite pas à faire preuve d’une grande autodérision même lors
de véritables échecs commerciaux comme lors de la démonstration de la solidité des vitres blindées du
Cybertruck de Tesla ou bien avec une vidéo récapitulative des échecs de SpaceX. Ces moments d’auto-
critique sont vus par beaucoup d’internautes comme une preuve de confiance. En partageant ces petits
moments, l’accent est mis sur la transparence mais aussi sur l’évolution et les progrès qui ont été réalisés
ou qui le seront. Mais Elon Musk, c’est aussi un homme qui veut faire changer le monde et qui n’hésite pas
à investir pour faire bouger les choses. Avant SpaceX par exemple, la solution de boosters réutilisables
avait été envisagée mais jamais mise au point car jugée trop complexe. En l’espace de 13 ans, cet exploit
réputé insurmontable sera accompli car oui, quand Elon veut, il peut.
 Cependant, l’entrepreneur ne fait pas non plus totalement l’unanimité et nombreux sont ses
détracteurs qui critiquent ses méthodes ou même sa personnalité. Tristement célèbre pour ses sauts
d’humeur, beaucoup de ses collaborateurs et employés le décrivent comme un dirigeant tyrannique qui
n’hésite pas à fixer des objectifs inatteignables. Nombreuses sont les personnes qui doivent ainsi sacrifier
leur vie personnelle afin de satisfaire les attentes du milliardaire. Même si ces méthodes ont fait leurs
preuves au fil des années, comme en témoignent les nombreuses avancées faites par les différentes
compagnies de l’homme d'affaires, il serait intéressant de se demander si celles-ci ne vont pas à l’encontre
d’un certain sens moral. Tout le monde ne peut pas se dévouer corps et âme pour ses idées, surtout quand
elles appartiennent à d’autres. A quel moment la productivité et l’accomplissement personnel se voient-ils
impactés de manière négative par le stress ou les pressions psychologiques ? Autant de questions et
d’aspects peu connus du grand public qui portent atteinte à l’image de marque de ces compagnies.
La communauté scientifique en règle générale n’est pas aussi enthousiaste quant aux projets d’Elon
Musk, ou du moins, elle ne partage pas son optimisme. En effet, même s’il apporte un regard neuf sur de
nombreux domaines, les avancées promises ou réalisées ne sont pas si spectaculaires et aussi avant-
gardistes qu’elles pourraient paraître. Nombreux sont donc les universitaires qui ne cachent pas leurs
réserves et s’expriment de plus en plus sur les réseaux sociaux ou dans les journaux. Ils se retrouvent
cependant souvent confrontés à des échanges virulents avec les fans du milliardaire qui n’hésitent pas à
défendre leur idole et ses projets et ce, au détriment de l’honnêteté intellectuelle. Cependant rares sont les
scientifiques qui en prennent ombrage et nombreux sont ceux qui font preuve d’une grande patience afin
de produire un débat construit, utile à l’avancement des idées et au cheminement de la science.
Une chose est certaine cependant, Elon Musk est un personnage qui émeut, fait vibrer les gens de
par ses rêves et ses réalisations mais aussi par ses exactions ou méthodes peu orthodoxes. De par sa
popularité, ses idées et ses entreprises, il participe à l’évolution des avis que la société peut avoir sur de
nombreux sujets.

Neuralink futur leader des implants

neuronaux ?
Les implants neuronaux et la neurotechnologie avant Neuralink

La neurotechnologie débute lorsque Hans Berger découvre que le cerveau humain présente une
activité électrique et parvient à enregistrer cette dernière en 1924.
Aujourd’hui, il existe des appareils permettant une communication directe entre un ordinateur et le
cerveau d’un être humain. Ces derniers sont appelés des interfaces cerveau-machine ou ICM et il en existe
de plusieurs types différents selon l’emplacement des capteurs d’activité cérébrale. Nous allons nous
concentrer ici sur les implants dits invasifs, c’est-à-dire les appareils connectés directement au cerveau et
nécessitant de traverser la boîte crânienne pour capter un signal de meilleure qualité.
Il existe déjà plusieurs ICM permettant de lire des signaux neuronaux ou d’envoyer des signaux dans le
cerveau, notamment dans le domaine médical. Ainsi, il est possible de restaurer la vue ou la mobilité chez
l’être humain, dans une certaine mesure. Ces technologies restent donc pour la majeure partie dans le
domaine médical. Il existe néanmoins des projets d’ICM en cours de conception pour d’autres
applications. La DARPA aux États-Unis travaille sur un projet d’implants nommé “Silent Talk” visant à
permettre la communication homme à homme sans utiliser la parole, fondée à hauteur de 4 millions de
dollars.

La startup d’Elon Musk aujourd’hui

Neuralink ou l’entreprise ayant pour but de créer “le futur
des interfaces neuronales”.1 Une devise illustrant bien l’ambition
émanant de cette entreprise d’une centaine d’employés environ, co-
fondée par Elon Musk moyennant plus de 100 millions de dollars.
Cette dernière conçoit des implants cérébraux servant d’interface
neuronale permettant la communication directe entre le cerveau et
une machine. Le progrès technologique est un des moteurs de
Neuralink, effectivement, un des objectifs est d’augmenter
drastiquement le nombre d’électrodes branchées dans le cerveau
pour améliorer les performances de l’interface. De plus, ne se
contentant pas de ce but, la miniaturisation de l’implant, et plus
particulièrement des fils reliant cette dernière à la matière grise
requiert la conception d’un robot chirurgical dédié. En effet les
câbles servant d’électrodes étant extrêmement fins (quelques
micromètres seulement), un système robotique d’assistance à la
neurochirurgie est requis. Les premiers objectifs de ce projet sont
Implant “Link” de Neuralink,
de restaurer les fonctions motrices et cognitives de patients atteints https://neuralink.com/approach/
de pathologies liées au cerveau.

Cet été de l’année 2020, Neuralink publie une présentation des avancées actuelles de la startup 2.
Pour l’instant des expérimentations ont été menées sur des animaux, dont des cochons notamment, avec
succès. En effet, un implant développé par Neuralink permettait de détecter les moments où le groin du
cochon entrait en contact avec un objet extérieur : cela démontre que la lecture des signaux neuronaux est
fonctionnelle.

Neuralink espère débuter les tests sur des humains en 2021. Cela marquerait un véritable début de
l’activité de la startup. On voit que Neuralink cherche à se positionner comme le nec plus ultra de
l’innovation et de la technologie. Adéquatement, l’entreprise cherche à recruter des ingénieurs de talent
en robotique, en neurologie, en génie logiciel par exemple.

1
https://neuralink.com/about/
2
https://www.youtube.com/watch?v=DVvmgjBL74w
Son impact dans l’industrie : réalité ou fabulation
On a déjà présenté le principe de l’industrie des ICM (Interface cerveau-machine). Il faut qu’on
aille plus loin pour analyser l’impact de ce genre de technique. Nous verrons que cette technique est un
changement unique pour la société.
Du côté positif, l’ICM nous permet de redéfinir le mot “communiquer”. Avec cette technique, nous
pourrions communiquer par la pensée par exemple. Aussi, les implants neuronaux vont changer
totalement le processus d’apprentissage. Sans utiliser sa mémoire, on pourrait transmettre les
connaissances de n’importe quel domaine.
Après, on ne peut pas ignorer l’impact des ICM dans le domaine médical. Cette technique nous
permettrait de surmonter des troubles du corps humain jusque-là insurmontables. Par exemple, contrôler
des machines par leur pensée ou des ICM pour aider les sourds-muets.
Quand on cherche le but final des ICM, on pense à “l’immortalité numérique”. Pour y parvenir, il faudrait
que l'humain stocke sa conscience et abandonne son corps par le biais d’ICM. Une fois cet objectif atteint,
le corps humain serait obsolète. Il y a beaucoup de choses à discuter pour l’immortalité numérique, mais
concentrons-nous sur l’impact des ICM.
Du côté négatif, effectivement, le premier aspect est notre vie privée. Avec les ICM, nous pourrions
perdre l'exclusivité sur nos propres pensées et souvenirs. La méfiance envers les grandes multinationales
quant à nos données personnelles dont nous faisons déjà preuve deviendrait un frein au développement de
cette technologie.
Les ICM sont une application de la neuroscience. L’avancement de la neuroscience peut aider le progrès
de cette technique et baisser les risques. Mais il y a un mur pour les implants neuronaux qui n’existe pas
pour la neuroscience : les lois permettant de tester sur le cerveau humain sont très restrictives. Même si
Elon Musk dit vouloir tester son ICM sur l'humain, ce genre d'essais ne suffit pas pour perfectionner cette
technique. La neuroscience est toujours un domaine un peu mystérieux pour la société, mais les ICM y ont
apporté beaucoup d’attention, on peut dire que la neuroscience et ICM se complètent mutuellement.
Aujourd’hui, on peut considérer que l’usage d’implants neuronaux dans le cadre médical est globalement
accepté. En revanche, les conséquences éventuelles que nous avons citées jusque-là sont sujettes à la
controverse. Or, l’entreprise Neuralink semble tendre vers des innovations sortant du contexte médical.
Effectivement, le projet Neuralink propose une ICM qui pourrait avoir un impact positif sans précédent
pour notre vie quotidienne. De surcroît, la startup semble progresser rapidement.
Ainsi, la société s’inquiète de l’avancement des ICM de Neuralink et beaucoup préconisent la prudence,
mais manifestement, ce n’est pas le plan de Elon Musk.
En conclusion, les ICM nous font réfléchir à notre maîtrise du lien entre la vie normale et les avancées
scientifiques. De plus, Neuralink et son essor récent attire beaucoup d’attention sur ces questionnements.
Ainsi, par la suite, nous allons discuter des conséquences de ces techniques, de Neuralink et d’Elon Musk.
Une influence, non sans conséquences
Neuralink : une symbiose entre l’humain et l’IA ?
Comme toute nouvelle technologie Neuralink peut avoir un impact profond sur notre société et nos usages
et des questions éthiques se posent, on parle d’éthique quand nous respectons l’humain et la planète.
L’Intelligence Artificielle est l’un des enjeux mondiaux le plus effrayant qui pose un risque existentiel à la
civilisation et peut mener à de nombreux conflits. Le second but de Elon Musk après le côté médical est
de permettre à l’humanité de garder son contrôle en IA et de ne pas tomber dans la domination des
machines. Neuralink se rapproche du transhumanisme, Elon Musk parle de l’avènement d’une nouvelle
humanité, un acte de foi, à cet effet de nombreuses questions éthiques sérieuses doivent impérativement
être posées. Nous pouvons comprendre que Elon Musk soit inquiet face aux possibilités infinies ouvertes
par l’innovation technologique, l’humanité doit garder les deux mains sur le volant. Nous pouvons nous
demander alors : que sera la fonction des êtres humains dans cet hypothétique monde ?
Via Neuralink la seule manière d’empêcher un acteur malveillant de prendre le contrôle totale
d’une super IA et d’imposer sa volonté au reste du monde serait d’en offrir l’accès à des milliards de
personnes. Est-ce que ça sera la finalité de toute civilisation avancée ? Après avoir évolué jusqu’à être au-
dessus du règne animal, les humains ont façonné leur environnement, construit des sociétés et atteint un
niveau d’intelligence collectif leur permettant de comprendre beaucoup des lois physiques et
mathématiques qui régissent notre monde. L'implant fourni par ladite société pourrait permettre à l'être
humain d’atteindre de nouveau sommet grâce à de nouvelles capacités. Cependant, pourrions-nous encore
nous définir comme tel ou va-t-on vers la fin de l’humanité au sens terme ? On ne doit pas penser à
Neuralink comme un projet seulement commercial mais aussi spirituel, à ce point l’audace d’Elon Musk
mérite de nous faire réfléchir sur notre rapport au monde.

Réflexion sur les entraves technologiques associées

Actuellement, il existe plusieurs problèmes non résolus dans la création d'IA. L'utilisation de
technologies qui transfèrent une partie des tâches allant de la puissance de calcul à une personne permettra
de créer un système symbiotique qui élargit les capacités de la conscience humaine en les complétant par
des calculs et analyse de ce qui se passe avec optimisation de la mémoire biologique. Le point de départ
pour la possibilité de créer de tels systèmes est le développement de masse et la démocratisation de
systèmes de réalité augmentée, appareils mobiles, périphériques et implants cybernétiques. Un point
important est l'efficacité énergétique et la compacité du système, qui lui permet de fonctionner même
lorsque les réseaux de communication et autres services ne sont pas disponibles.
Cette approche est complexe en raison de la faible connaissance du cerveau et, si l'on prend comme base
que le cerveau est un système formé de manière chaotique pour un certain pourcentage, et pour une
implantation précise, un système non trivial étude de l'activité de diverses parties du cerveau. Une
alternative consiste à envisager la possibilité d'installer plusieurs millions d'électrodes capables de couvrir
uniformément tous les départements et de niveler l'erreur dans le développement des centres du cerveau
chez chacun en reliant un ensemble d'électrodes aux normes générales de développement biologique au
niveau génétique. Mais si vous regardez l'essence du problème, alors, selon les auteurs de Neuralink, il
s'agit simplement d'un périphérique d'entrée-sortie qui permet d'augmenter la bande passante d'échange
de données entre les interfaces et le cerveau humain. L’engouement pour les implants neuronaux se heurte
aussi aux législations strictes du domaine médical. En se basant sur des conditions telles que l'anxiété pour
que Elon puisse le traiter, il manquait un peu de savoir comment il allait faire cela, ce qui n'est pas si
surprenant car personne ne connaît vraiment la base neurologique de beaucoup de ces conditions qui est
toujours extrêmement mystérieuse : l'anxiété n'est pas aussi simple que la sensation du toucher dont nous
pouvons retracer tout le chemin du retour à des grappes très spécifiques de neurones dans le cerveau. Au
lieu de cela, l'anxiété est le produit de nombreuses régions cérébrales différentes travaillant selon un
modèle très spécifique. Les chercheurs en neuroscience sont loin de codifier cela et encore moins de le
manipuler de manière aussi précise. Il a fallu beaucoup d'apprentissage automatique pour interpréter les
signaux nécessaires pour déplacer un curseur d'ordinateur et le cortex
cérébral des participants avait également besoin de beaucoup d'entraînement.
De par sa nature différente, le cerveau amène son lot d’interrogations et
complexifie le travail de recherche associé. Ces difficultés montrent que le
domaine neuroscientifique rencontre des freins que les ambitions de
Neuralink esquivent manifestement.

Pour l'instant, ces objectifs sont hors de portée. Les scientifiques

doivent en apprendre beaucoup plus sur le cerveau et comment il fonctionne,
pour que l'une de ces idées deviennent réalité. Le partie corps humain est encore mystérieuse et les causes
neurologiques de certains états tels que l'anxiété ou la toxicomanie ne sont
Régions cérébrales
toujours pas claires. https://www.hear-it.org/fr/les-
appareils-auditifs-stimulent-l-
activite-du-cerveau
Avancée technologique mais à quel prix éthique ?
Il existe de nombreuses controverses à propos de produits technologiques, nous pourrions citer
l'intelligence artificielle ou bien la vidéo surveillance. Mais en ce qui concerne Neuralink, le projet n’est
pas encore assez développé pour se voir accablé d’oppositions éthiques ou sociétales. Cependant, nombre
de chercheurs, journalistes et sociologues mettent en garde et demandent à l’entreprise de considérer plus
largement le volet éthique de leur produit. Car rappelons-le, après une mise en place médicale, son spectre
applicatif tend à se généraliser dans un but d'amélioration humaine, de transhumanisme.
Évacuons tout de suite la première idée qui nous vient à l’esprit quand nous parlons de connectivité entre
appareils : le hacking. Même si, à terme, nous pourrions comparer cet implant à un smartphone qui se
connecte à Internet ou différents appareils, cela reste une perspective très lointaine par rapport à l’avancée
actuelle du produit. Si nous nous rapprochons plus de notre temporalité avec un implant qui lit, analyse
voire “écrit” dans notre cerveau, plusieurs problématiques restent présentes. Tout d’abord, la traçabilité
de nos moindres faits et gestes, de nos moindres pensées, pour nous orienter à acheter tel ou tel produit,
modifier nos perceptions ou nous créer des envies. Heureusement, Elon Musk a dit clairement être contre
la publicité au sein de son produit mais cela n’engage en rien d’autres sociétés du même secteur. Ensuite,
l’implant peut créer la dépendance à la marque. Aujourd’hui, la plupart des produits se mettent à jour
régulièrement et rendent obsolètes les anciennes versions pour pousser à la consommation et ainsi payer
une nouvelle fois. Cependant, ici nous ne parlons pas juste d’applications qui ne sont plus supportées mais
bien d’extension des sens et d’améliorations globales qui seront intégrées à la personne. Ramana
Vinjamuri, professeur d'ingénierie biomédicale au Stevens Institute of Technology s'interroge sur le sujet :
«Imaginons que Neuralink installe (son dispositif) dans le cerveau d'une personne demain, l'interface
marchera-t-elle toujours dans un an avec les mêmes performances qu'au premier jour ? ». Et même si, Elon
Musk compare son produit à un bracelet connecté placé dans le crâne3, nous n’avons pas la flexibilité d’un
tel bracelet, l’implant reste invasif, il ne peut pas être retiré par soi-même rapidement. Une fois l’implant
installé, nous devenons dépendant de la société et notre seul moyen de nous y soustraire est de repasser
par la table d’opération.
Toutes ces problématiques sont assez nouvelles car elles s’attaquent à la faculté la plus personnelle
et inviolable qui soit, la pensée humaine. D’ores et déjà, il est possible d’analyser nos dires et nos faits, nos
recherches sur Internet, notre historique sur notre site de streaming préféré et même dans nos jeux, tout
est analysé. Bien sûr, l’objectif derrière tout ça n’est pas toujours lucratif, cependant à qui appartiennent
réellement ces données ? Les lois diffèrent selon les pays et restent assez floues mais actuellement, nous
en sommes rarement les maîtres, d’après le cabinet d’avocats spécialisé dans le droit de la propriété
intellectuelle et les nouvelles technologies Haas Avocat.
Maintenant, supposons que les problèmes cités plus haut soient évités, nous pouvons nous poser
la question de l’accessibilité de cette technologie. En effet, si les améliorations données par cet implant
permettent d’améliorer l'efficacité, la réactivité ou les performances qui augmenteraient notre panel
d’atouts, cela influencerait l'embauche dans le monde du travail et élèverait le niveau de vie des personnes
concernées. Or cette technologie ne pourrait pas être accessible à tout le monde à cause de son prix. Cela
creuserait encore plus les inégalités existantes entre les pauvres et les riches et pourrait entrainer la société
à se diviser en deux. Un avenir lointain et incertain dû à une technologie naissante.

Nous avons développé l’état d’esprit d’Elon Musk, un visionnaire et entrepreneur avant-gardiste qui fait
débat, de par ses exploits, échecs et ses idées à travers ses entreprises telles que Neuralink. Figure de proue
du secteur des interfaces cerveaux-machines et malgré une forte exposition médiatique due à la personne
d’Elon Musk, nous sommes encore loin du transhumanisme envisagé par le milliardaire. Dans un domaine
relativement méconnu du grand public, l’apparition d’Elon Musk avec ce projet ambitieux interroge et fait
réagir le monde. Des questionnements technologiques, médicaux, sociétaux et éthiques sont apparus dont
les enjeux se révèlent être à plus court terme que dans l’imaginaire collectif. Actuellement, le projet est
loin d’être abouti et son avenir est incertain mais l’idée que de tels implants puissent être accessibles pose
les bases d’un éventuel futur marché.

3
“It's kind of like a Fitbit in your skull with tiny wires”
 Annexes :
Bibliographie :

❖ Biographie d’EM :
■ https://www.biography.com/business-figure/elon-musk
● Consulté dernièrement le 03/12/2020
■ https://www.britannica.com/biography/Elon-Musk
● Consulté dernièrement le 02/12/2020
■ https://en.wikipedia.org/wiki/Elon_Musk
● Consulté dernièrement le 02/12/2020
■ https://www.investopedia.com/articles/personal-finance/061015/how-elon-musk-
became-elon-musk.asp
● Consulté dernièrement le 02/12/2020
■ https://www.cbinsights.com/research/report/elon-musk-companies-disruption/
● Consulté dernièrement le 07/12/2020
■ https://www.sciencetimes.com/articles/27085/20200828/5-companies-elon-
musk.htm
● Consulté dernièrement le 07/12/2020
■ https://www.tesla.com/elon-musk
● Consulté dernièrement le 07/12/2020
■ https://www.entrepreneur.com/article/297077
● Consulté dernièrement le 07/12/2020
❖ Paypal :
■ https://www.yourtechstory.com/2019/11/22/paypal-maintaining-no-to-traditional-
payment-methods/
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■ https://www.vox.com/2018/1/31/16957212/ebay-adyen-paypal-payments-
agreement
● Consulté dernièrement le 03/12/2020
■ https://www.encyclopedia.com/economics/encyclopedias-almanacs-transcripts-
and-maps/xcom
● Consulté dernièrement le 03/12/2020
❖ SpaceX :
■ https://www.britannica.com/topic/SpaceX
● Consulté dernièrement le 03/12/2020
■ https://eu.usatoday.com/story/news/nation/2020/05/26/spacex-how-elon-musk-
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● Consulté dernièrement le 03/12/2020
❖ Tesla :
■ https://interestingengineering.com/the-short-but-fascinating-history-of-tesla
● Consulté dernièrement le 04/12/2020
 ■ https://edition.cnn.com/interactive/2019/03/business/tesla-history-
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● Consulté dernièrement le 04/12/2020
■ https://www.thestreet.com/technology/history-of-tesla-15088992
● Consulté dernièrement le 04/12/2020
■ https://www.tesla.com/about
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❖ EM, le personnage public :
■ https://www.francetvinfo.fr/sciences/espace/megalomanie-susceptibilite-et-
caprices-on-s-est-plonge-dans-la-face-sombre-d-elon-musk_2855655.html
● Consulté dernièrement le 04/12/2020
❖ Éthique
■ https://www.la-croix.com/Sciences-et-ethique/fusion-homme-machine-reste-reve-
lointain-2019-07-19-1301036372
● Consulté dernièrement le 08/12/2020
■ https://www.techtimes.com/articles/254067/20201111/elon-musks-neuralink-
challenged-key-ethical-questions-outlined-researchers.htm
● Consulté dernièrement le 08/12/2020
■ https://onezero.medium.com/neuralinks-technology-is-impressive-is-it-ethical-
812afb38b19e
● Consulté dernièrement le 08/12/2020
■ https://www.haas-avocats.com/data/co-responsables-de-traitements-qui-est-
proprietaires-des-
donnees/#:~:text=La%20propri%C3%A9t%C3%A9%20des%20donn%C3%A9es
%20personnelles&text=Les%20choses%20sont%20subtiles%20concernant,respect
%20de%20la%20vie%20priv%C3%A9e).
● Consulté dernièrement le 08/12/2020