Lee Konitz with

Warne Marsh
album de Lee Konitz

Lee Konitz with Warne Marsh

Lee Konitz, en 1985

 Album de Lee Konitz et Warne Marsh

Sortie 1955
Enregistré 14 juin 1955

New York
Durée 42:23
Genre Cool jazz
Format disque vinyle LP
Producteur Nesuhi Ertegün
Label Atlantic Records

Critique AllMusic [1]

Lee Konitz with Warne Marsh est un album enregistré en 1955 par les saxophonistes
américains Lee Konitz et Warne Marsh[2], qui est considéré comme un classique du cool
jazz[3],[4].

L'album fait partie, avec Inside Hi-Fi et The Real Lee Konitz, d'une série de disques enregistrés
pour le label Atlantic Records, après l'apparition de Konitz sur l'album live Lennie Tristano sur
ce même label en 1955[5].

The Penguin Guide to Jazz reprend cet album dans sa « Core Collection List » depuis sa
9e édition, celle de 2008[6].

Le magazine Billboard souligne la superbe musicalité moderne des deux saxophonistes, The
Guardian met en avant leur ingéniosité mélodique éblouissante et la BBC Music en apprécie
l'« improvisation gracieuse et intelligente qui balance ».

Historique

Contexte
Warne Marsh, en 1982.

Le pianiste Lennie Tristano, en 1947.

Le guitariste Billy Bauer, en 1946.

Warne Marsh joue avec le groupe de Hoagy Carmichael en 1944-1945 avant son service
militaire[7].

Il fait ensuite une tournée avec Buddy Rich en 1948 et s'installe à New York, où il joue avec le
sextet de Lennie Tristano de 1949 à 1952[7].

En 1952, 1953 et 1954, Warne Marsh s'enferme dans une sorte de retraite, à l'instar de son
mentor Lennie Tristano. La presse parle peu de lui, donnant plus de place à d'autres élèves de
Tristano comme Lloyd Lifton, Bill Russo et Ronnie Ball[4]. À la fin de l'année 1954, Marsh
plonge dans les classements, se plaçant en quatorzième position seulement du sondage du
magazine de jazz DownBeat et n'apparaissant même plus dans celui du Metronome
magazine[4]. En mars 1955, un lecteur du Metronome demande Où est Warne Marsh ?, ne
recevant même pas de réponse du journal[4].

Mais le 14 juin 1955, grâce à Lee Konitz, Marsh met fin à ce long silence, réalisant son album
le plus important depuis 1949, et l'un des plus importants de sa carrière[4].

Enregistrement et production

Le disque, produit par Nesuhi Ertegün, est enregistré le 14 juin 1955 à New York par Tom
Dowd[1],[2],[8].

Sur cet album, Lee Konitz et Warne Marsh sont secondés par Billy Bauer à la guitare, Sal
Mosca et Ronnie Ball au piano, Oscar Pettiford à la contrebasse et Kenny Clarke à la
batterie[1],[8].

Publication

L'album est publié en 1955 sous forme de disque vinyle long playing (LP) sur le label Atlantic
Records sous la référence Atlantic 1217[8].

William Claxton est l'auteur de la photographie qui illustre la pochette de l'album[2],[8] et

représente les deux saxophonistes riant au pied d'un arbre.

La notice originale du LP (original liner notes) est de la main de Barry Ulanov, journaliste au
magazine musical Down Beat et auteur d'une histoire du jazz en Amérique[2].

Rééditions

L'album est réédité à plusieurs reprises en disque vinyle LP de 1967 à 2019 par les labels
Atlantic, London Records, WaxTime, Music, Versailles, Hi Horse Records et Speakers
Corner[1],[9].

À partir de 1988, Lee Konitz with Warne Marsh est publié en CD à plus de 10 reprises par les
labels Atlantic, EastWest Japan, Koch Jazz, Poll Winners Records, Rhino Records, Jazz &
Τζαζ et WEA[1],[9].

Accueil critique

Le 17 décembre 1955, soit peu après la sortie du LP, le magazine Billboard écrit : « Cet album
est remarquable non seulement pour la superbe musicalité moderne de Konitz au saxophone
alto et Marsh au saxophone tenor, mais aussi pour l'utilisation réussie de sources jazz
anciennes et nouvelles. Billy Bauer à la guitare, Kenny Clarke à la batterie et Sal Mosca au
piano méritent aussi des éloges ».

Deux ans plus tard, en 1957, Barry Ulanov évoque « un duo émouvant de deux amis de longue
date et d'associés musicaux proches, avec une superbe section rythmique pour soutenir les
saxophonistes »[10]

Le site AllMusic attribue 4 étoiles à Lee Konitz with Warne Marsh[1]. Le critique musical Scott
Yanow souligne que « Le saxophoniste alto Lee Konitz et le saxophoniste ténor Warne Marsh
ont toujours formé une équipe parfaite. Même au milieu des années 1950, alors qu'ils
n'étaient plus autant influencés par Lennie Tristano qu'auparavant (en particulier Konitz),
leurs longues lignes mélodiques et leurs sonorités inhabituelles les ont fait sortir du lot. Sur
ce nouvel album, Konitz et Marsh dirigent un groupe particulièrement fort qui comprend le
pianiste Sal Mosca, le guitariste Billy Bauer, le bassiste Oscar Pettiford et le batteur Kenny
Clarke. Ce disque vaut la peine d'être recherché, comme toutes les collaborations entre
Konitz et Marsh »[1].

John Fordham, du Guardian, attribue 4 étoiles à l'album, en précisant que « Si ces deux
saxophonistes jouent avec un style peu démonstratif et presque froid, leur ingéniosité
mélodique est éblouissante - une démonstration de créativité dans les limites strictes des
formes d'accords qui rivalisent presque avec celle de Charlie Parker. La fragilité de Marsh, sa
sonorité plaintive et ses constructions apparemment méthodiques dissimulent une chaleur
et une intelligence énergique. Elles s'inscrivent parfaitement dans l'approche plus fantaisiste
de Konitz et ses affinités plus étroites avec le bop Parkérien. Le bonus est la section
rythmique bebop cinq étoiles du bassiste Oscar Pettiford et du batteur Kenny Clarke. Des
classiques discrets et intemporels. »[11].

Pour Peter Marsh, de BBC Music, « Les deux saxophonistes ont côtoyé Lennie Tristano avant
de s'associer inextricablement à l'école cool et, à ce titre, ils ont souvent été critiqués comme
étant trop cérébraux ou, pire encore, sans swing (un crime odieux aux yeux de la police jazz).
Ce n'est pas le cas ici, car le support vient de la section rythmique bop classique de Kenny
Clarke à la batterie et d'Oscar Pettiford à la basse. En effet, dès l'ouverture, Clarke et Pettiford
affichent une propulsion urgente et chaude qu'ils maintiennent tout au long de la séance. Sal
Mosca au piano et le guitariste Billy Bauer (associé de longue date à Konitz/Marsh) offrent
un contrepoint subtil, parfois oblique, mais c'est le spectacle de Konitz et Marsh »[12]. Il
souligne que « Les deux saxophonistes avaient à cette époque développé un vocabulaire très
personnel ; Konitz avait réussi à éviter l'influence de Charlie Parker, et Marsh avait également
développé une voix distinctive qui devait peu à la tradition ténor dominante (sauf peut-être au
défunt Lester Young). De plus, ils avaient établi un rapport presque télépathique : en solo
ensemble (comme sur I Can't Get Started), il devient vite impossible de savoir qui est qui
quand leurs lignes se recourbent et se replient les unes sur les autres »[12]. Et de conclure
« Une improvisation gracieuse et intelligente qui balance - que demander de plus ? Fortement
recommandé »[12].

Pour Safford Chamberlain, auteur d'un livre sur Warne Marsh, « cet album est largement
considéré comme un classique du cool jazz » et « Aussi impressionnants que soient les
solos, le côté le plus saisissant de l'album est peut-être l'improvisation de Marsh et Konitz. Le
rapport entre les deux est presque magique »[4].

Andy Hamilton, auteur d'un recueil de conversations avec Lee Konitz, estime que « Sur des
enregistrements classiques comme Lee Konitz with Warne Marsh et Live at the Half Note
(1959), les deux saxophonistes ont porté l'art du contrepoint, négligé dans le jazz à l'époque
du bebop, à un nouveau niveau. Leurs lignes à l'unison étaient d'une précision à couper le
souffle, même par rapport à des modèles comme Parker et Gillespie »[13].

L'auteur italien Arrigo Arrigoni s'intéresse tout particulièrement au morceau Two Not One
composé par Lennie Tristano : « Malgré l'absence de Tristano, l'interprétation de Two Not One
par Konitz et Marsh sur ce disque est l'un des enregistrements les plus convaincants du cool
jazz. Dans le contexte des improvisations, il faut souligner l'attraction mutuelle des deux
saxophones, une forme de discipline typique de Tristano qui conduit les deux voix à se
ressembler et finalement à s'identifier (...) L'effet initial et désorientant suit ici l'admiration
pour la fongibilité des deux voix et l'extension des registres (...) Un style composite est né qui
suppose une parfaite compréhension entre Marsh et Konitz, une forte identité pour résister à
l'influence de Tristano »[14].

Pour Andrew Hovan, sur All About Jazz, l'album « est une réalisation suprême qui a trop
longtemps disparu du catalogue de l'Atlantique. Il suffit de dire que celui-ci vaut son prixet
qu'il associe avec succès deux des plus grands mélodistes de la musique »[15].
 Liste des morceaux

Le disque comprend une reprise d'un morceau de Lennie Tristano, le maître à penser de
Konitz et Marsh, ainsi que trois compositions originales des membres du groupe : Don't
Squawk d'Oscar Pettiford, Ronnie's Line de Ronnie Ball et Background Music de Warne Marsh,
qui conclut l'album[1].

No Titre Auteur Durée

1. Topsy Edgar Battle, Eddie Durham 5:29
2. There Will Never Be Another You Harry Warren, Gordon 4:49
3. I Can't Get Started Vernon Duke, Gershwin 3:58
4. Donna Lee Charlie Parker 6:17
5. Two Not One Lennie Tristano 5:35
6. Don't Squawk Oscar Pettiford 7:20
7. Ronnie's Line Ronnie Ball 3:10
8. Background Music Warne Marsh 5:45
42:23

Musiciens

Lee Konitz : saxophone alto

Warne Marsh : saxophone ténor

Sal Mosca : piano (morceaux 2, 4, 5, 6, 8)[8]

Ronnie Ball : piano (morceau 7)[8]

Billy Bauer : guitare

Oscar Pettiford : contrebasse

Kenny Clarke : batterie

Articles connexes

Lee Konitz

Inside Hi-Fi

The Real Lee Konitz

Very Cool
 Références

1. (en) Scott Yanow, « Lee Konitz with Warne Marsh » (https://www.allmusic.com/album/lee

-konitz-with-warne-marsh-mw0000240913)  [archive], sur allmusic.com (consulté le
30 décembre 2018).

2. (en) Pochette du LP original reproduite sur le CD Lee Konitz with Warne Marsh, Lee Konitz,
CD Atlantic Records 8122-79640-8.

3. (en) Stuart Nicholson, Jazz: A Beginner's Guide, Oneworld Publications, 2017.

4. (en) Safford Chamberlain, An Unsung Cat: The Life and Music of Warne Marsh, The
Scarecrow Press, 2000, p. 96-97.

5. (en) Andy Hamilton et Lee Konitz, Lee Konitz: Conversations on the Improviser's Art,
University of Michigan Press, 2007, p. 80.

6. (en) « Penguin Guide to Jazz: Core Collection List » (http://www.tomhull.com/ocston/n

m/notes/pjazz-core.php)  [archive], sur tomhull.com (consulté le 7 janvier 2019).

7. (en) Ian Carr, Digby Fairweather et Brian Priestley, The Rough Guide to Jazz, Rough Guides
Ltd, 2004, p. 511.

8. (en) : Lee Konitz & Warne Marsh - édition originale Atlantic 1217 (https://www.discogs.co
m/Lee-Konitz-With-Warne-Marsh-Lee-Konitz-With-Warne-
Marsh/release/3701091)  [archive]

9. (en) « Lee Konitz With Warne Marsh » (https://www.discogs.com/Lee-Konitz-With-Warne-

Marsh-Lee-Konitz-With-Warne-Marsh/master/393944)  [archive], Liste des versions
publiées, sur Discogs (consulté le 7 janvier 2019).

10. (en) Barry Ulanov, A Handbook of Jazz, Viking Press, 1957, p. 87.

11. (en) John Fordham, « Lee Konitz/Warne Marsh: Lee Konitz With Warne Marsh » (https://
www.theguardian.com/music/2010/jul/15/lee-konitz-wayne-marsh-review)  [archive], The
Guardian, 15 juillet 2010

12. (en) Peter Marsh, « Lee Konitz with Warne Marsh Review » (https://www.bbc.co.uk/musi
c/reviews/94hj/)  [archive], sur BBC Music, 2002

13. (en) Andy Hamilton, Lee Konitz: Conversations on the Improviser's Art, The University of
Michigan Press, 2007, p. 57.

14. (it) Arrigo Arrigoni, Jazz foto di gruppo, Milan, Il Saggiatore, 2010, p. 127-128.
15. (en) Andrew Hovan, « Lennie Tristano/Lee Konitz/Warne Marsh: The Complete Atlantic
Recordings » (https://www.allaboutjazz.com/the-complete-atlantic-recordings-lennie-trista
no-mosaic-records-review-by-c-andrew-hovan.php?width=1008)  [archive], All About Jazz,
1er octobre 1999

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