PROYECTO DE DECLARACIÓN

Declárase “Personalidad Destacada de la Ciudad de Buenos Aires” en el ámbito de la

cultura, al Profesor Yoshihiko Uchiumi por su aporte a la difusión del idioma y la cultura
japonesa en la Argentina.

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 FUNDAMENTOS

Sr. Presidente:

La presencia de japoneses en la Argentina se remonta al siglo XIX. Sin

embargo, esto concierne a casos individuales, ya que, oficialmente, la inmigración
japonesa se inicia en el año 1908/1909 con el arribo a nuestro país de okinawenses y de
familias pertenecientes a la prefectura de Kagoshima. Los primeros inmigrantes se
abocaron a actividades agrícolas y se destacaron en la floricultura. En efecto, la declaración
de la ciudad de Belén de Escobar como sede de la Fiesta Nacional de la Flor se debió, en
gran parte, a la dedicación hacia la floricultura por parte de los japoneses.
Dada la concentración del mercado argentino en la ciudad de Buenos Aires, la primera y
segunda generación de inmigrantes japoneses formó parte importante del gremio,
eminentemente urbano, de la tintorería. La tercera y cuarta generación de argentinos
descendientes de japoneses ha diversificado sus actividades dedicándose principalmente a
profesiones técnicas con especialización universitaria en ingeniería y electrónica.
Según la Association of Nikkei and Japanese Abroad se estima un número de 32.000
personas de origen japonés residiendo actualmente en Argentina.

El 3 de Febrero de 1898 los representantes diplomáticos de los gobiernos de la República

Argentina y de Japón firmaron en la ciudad de Washington, Estados Unidos, el “Tratado de
Amistad, Comercio y Navegación”, primer documento oficial de una relación que habría de
demostrarse larga, noble y fructífera.
En la relación diplomática bilateral que comenzara hace 110 años, Japón y los emigrantes
japoneses han sido objeto de respeto en la sociedad argentina, y ambos países están unidos
fuertemente por valores comunes tales como la democracia, el respeto a la libertad humana,
la paz y la solidaridad del mundo. Sin embargo, el vínculo debe fortalecerse aun más a
través de los intercambios y la promoción de actividades para que los artistas e intelectuales
nativos de un país aumenten su presencia en el otro.

En este sentido, es de gran importancia el lugar destacado que tiene el Profesor Yoshihiko
Uchiumi en la sociedad argentina, en función de su aporte a la integración cultural de Japón
y Argentina.

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El profesor Yoshihiko Uchiumi (más conocido como: Uchiumi-sensei “Maestro Uchiumi”)
nació en Yokohama, Japón, el 25 de Diciembre de 1938 y llegó a la Argentina a sus
veinticinco años.
Uchiumi-sensei desarrolló actividades enfocadas a la educación, siendo su primera meta
por los años setenta lograr la creación de un colegio bilingüe. Por aquel tiempo, existía una
academia de idioma japonés, llamada Buenos Aires Nihongo Gakko (actual Nichia
Gakuin), la cual en 1938 fue reconocida como colegio bilingüe por el Ministerio de
Educación de la Argentina. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, se
interrumpieron las actividades que ésta realizaba y tuvo que continuar funcionando en una
casa particular. Finalizada la guerra, reabrió sus puertas como academia de idioma, dirigida
entre 1963 y 1983 por Uchiumi-sensei. Debido al prestigio y a la importancia que esta
institución representa para Japón y la difusión de su cultura, actualmente cuenta con una
población de alumnos del 60% no descendientes de Japoneses.
Uchiumi-sensei también ocupó el cargo de presidente de Kyoren (Centro de Cultura e
Idioma Japonés en la Argentina), otra asociación civil sin fines de lucro la cual fue creada
para la divulgación, el mantenimiento y la continuidad del idioma y la cultura japonesa en
la Argentina.

Un hecho que muestra claramente el interés del profesor en fomentar la enseñanza del
idioma japonés en la Argentina fue la incorporación, que él logró, en 1979 del primer curso
de idioma japonés en la Universidad de Buenos Aires. Año tras año el número de personas
de Argentina y de Latinoamérica que asisten a este curso se incrementa y asciende
actualmente a 3700. En el año 1992 asimismo logró introducir ese mismo curso en el
Instituto de Enseñanza Superior en Lenguas Vivas Juan Ramón Fernández.

Desde Marzo de 1982 hasta la actualidad, Yoshihiko Uchiumi se desempeña como

examinador de las evaluaciones de diplomacia que dicta el Ministerio de Relaciones
Exteriores de nuestro país el cual, a su vez, en 1992 le otorgó una distinción por su
contribución en la difusión del idioma japonés.
En noviembre del 2009 Uchiumi-sensei fue reconocido con el Premio Ricardo Rojas
otorgado por la Dirección Cultural de la Universidad Nacional de Buenos Aires. Ese mismo
año recibió una condecoración del Emperador de Japón, por toda su lucha y colaboración
en la expansión del idioma japonés en la Argentina en vistas a lograr un acercamiento
cultural y lingüístico con nuestro país.

Por todo lo expuesto anteriormente, solicito se apruebe el presente proyecto de declaración.

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