Lixiviação Ideal

Lixiviação é um método de separação sólido-líquido que envolve solvatação

preferencial de um componente, o soluto, de uma mistura sólida em um solvente
líquido.
A difusão do soluto pelo sólido é lenta e complica o processo de separação, pois
o equilíbrio é difícil de ser atingido.
A separação total da fase líquida da fase sólida é difícil.
O caso ideal ocorre quando todo A é lixiviado para fora do sólido B.

Processo

Inúmeros compostos biológicos, inorgânicos ou orgânicos ocorrem em misturas

em sólidos. Quando se quer separar compostos indesejáveis da fase sólida ou obter um
componente de uma fase sólida, utiliza-se contatar o sólido com uma fase líquida
adequada. Com o contato intimo entre as fases, o soluto se difunde através das fases,
passando para a fase líquida. O processo de recuperar um componente por este processo
denomina-se Lixiviação; o processo de lixiviação onde desejamos retirar um
componente indesejável da fase sólida denomina-se Lavagem.

Lixiviação de substâncias biológicas

Este processo tem sido aplicado em recuperação de componentes de produtos

alimentícios, como por exemplo, obtenção de açúcar da cana ou beterraba utilizando
água quente como agente extrator; na produção de óleos vegetais utilizando solventes
orgânicos como hexano, acetona ou éter, extraindo por exemplo óleo de amendoim,
soja, linhaça, rícino, semente de girassol, semente de algodão, etc. Em produtos
farmacêuticos, muitos processos são utilizados aplicando esta técnica para extrair
produtos de raízes medicinais, etc. Na produção de café solúvel, chá instantâneo,
obtenção de tanino através de extração com água, etc. Na produção de produtos
inorgânicos e orgânicos, como por exemplo indústria de processamento de metais; o
ouro é obtido através de solubilização com sais de cianetos de sódio. O minério de ferro
é também concentrado por esta técnica.

Preparação do sólido para extração

-Material orgânico e inorgânico: O método de preparação depende da forma com

que o soluto está agregado ao sólido, se está adsorvido ou dentro de células, e também
da forma com que o solvente irá atuar, por exemplo, se o solvente apresenta boa
difusividade no sólido, se há boa molhabilidade do sólido, etc. Por exemplo, para
extração de minério, é necessário triturar o sólido até uma granulometria adequada.
Se o produto a ser extraído se apresenta como uma solução sólida dispersa em
uma fase sólida ou se está distribuído no interior de orifícios do sólido, a ação do
solvente em um primeiro contato deve formar pequenos canais, de forma que uma
passagem de solvente adicional torna-se mais fácil e não é necessário triturar o material
até uma granulometria muito pequena. Também se o soluto está aderido à superfície do
sólido, então não é necessário à moagem do sólido.
-Materiais vegetais e animais: Materiais biológicos apresentam estrutura celular
e normalmente o composto desejado está contido dentro da célula. Neste caso, a taxa de
extração pode ser comparativamente lenta devido à resistência da parede da célula à
difusão. Por outro lado, o processo de moagem para levar a granulometria a níveis tais
que exponha o conteúdo das células é impraticável.
A beterraba, por exemplo, é cortada em fatias finas para reduzir a distância
requerida para extração. As células da beterraba são mantidas intactas; isto permite que
o açúcar atravesse a membrana semipermeável enquanto que as albuminas e outros
produtos coloidais indesejáveis não atravessam a membrana. Para extração de produtos
farmacêuticos, utiliza-se antes secar o produto, o que ajuda a romper a parede celular,
assim o solvente pode agir diretamente na dissolução do soluto. A parede celular de
semente de soja assim como de vários outros produtos vegetais sofrem ruptura quando o
material original tem sua dimensão reduzida para 0,1 mm a 0,5 mm por meio de roletes
ou lâminas. As células são menores em diâmetro, mas as paredes se rompem e o óleo
vegetal é facilmente acessível pelo solvente.

Taxas de lixívia

No processo global de lixiviação a seqüência de etapas que ocorrem é a seguinte:

- O solvente deve ser transferido do seio do solvente para a superfície do sólido;
- O solvente deve penetrar ou difundir no sólido;
- O soluto se dissolve no solvente;
- O soluto então se difunde através da mistura solvente sólido para a superfície da
partícula;
- O soluto é transferido para o seio da solução.
Devido aos vários e diferentes fenômenos encontrados, torna-se impraticável ou
impossível aplicar uma única teoria para ação de lixiviação. Em geral, a taxa de
transferência do solvente para a superfície da partícula é muito rápida e a taxa de
transferência do solvente para dentro da partícula pode ser algumas vezes rápida ou
lenta. Em alguns casos não há uma taxa de transferência limitando o processo de
lixiviação. Nosso conhecimento do processo de dissolução é limitado e o mecanismo
pode ser diferente em cada sólido. Em outros casos ainda, onde existe um esqueleto
sólido, inerte, e o soluto está contido no espaço vazio do esqueleto, o processo de
difusão pode ser descrito por uma difusividade efetiva onde leva em consideração a
porcentagem de vazio e a tortuosidade (escoamento em meios porosos).
Em materiais biológicos alguma complexidade pode ocorrer devido à presença
de células; em lixiviação de fatias de beterrabas, por exemplo, em torno de 1/5 das
células são rompidas no fatiamento, então o processo para estas células é semelhante ao
processo de lavagem. Já nas células remanescentes, o açúcar deve se difundir através
das células. Então, o resultado é de dois processos de transferência agindo
simultaneamente e o processo não segue um mecanismo simples de difusão, com
difusividade efetiva constante.
Com soja, o grão inteiro não pode ser lixiviado efetivamente. A taxa de difusão
do óleo de soja no grão de soja fatiado não permite interpretação fácil, daí, o método de
projeto de extratores é dado pelo uso de experimentos de laboratório.
 A resistência à transferência de massa do soluto da superfície do sólido para o
seio do líquido é em geral muito pequena comparado à resistência à difusão dentro do
próprio sólido. Em alguns casos, a transferência de massa da superfície sólida para o
líquido controla o fenômeno. Não há resistência na fase sólida se o material é puro.

Tipos de equipamentos

- Leito fixo. Usado em processo de lixiviação de beterraba para obtenção de açúcar e

também na extração de tanino, para extração de produtos farmacêuticos de casca de
árvore e sementes e outros processos.

- Leito móvel. São processos utilizando estágios contra corrente onde o leito ou estágio
se move ao invés de ser estacionário. São largamente empregados na extração de óleos
de sementes vegetais como algodão, amendoim e soja. A semente é inicialmente
descascada e algumas vezes pré-cozido, às vezes parcialmente secas e quebradas ou
cortadas. Algumas vezes o processo de extração do óleo é acompanhado por prensagem.
O solvente usado normalmente é um produto de petróleo como hexano.
Planta em batelada para extração de óleo de sementes
Relação de equilíbrio e lixiviação em simples estágio

Assim como em Extração liq-liq, aqui também necessitamos lidar com equação
de operação ou relação do balanço material e a relação de equilíbrio entre duas
correntes. Algumas considerações devem ser feitas no processo de lixiviação:
- É assumido que a fase sólida livre de solvente, é insolúvel no solvente.
- Em lixiviação, assumindo que há solvente suficiente para que todo soluto
presente no sólido seja dissolvido, o equilíbrio é atingido quando o soluto estiver todo
dissolvido no solvente.
- É assumido que não há adsorção do soluto pelo sólido. Daí, a concentração da
solução na fase líquida que deixa o estágio é a mesma da solução que permanece no
estágio com a fase sólida. A corrente que sai com a fase líquida sobrenadante denomina-
se overflow, e a corrente que sai com a fase sólida denomina-se underflow ou corrente
de lama slurry stream. Conseqüentemente, a concentração de óleo presente na corrente
overflow é igual à concentração de óleo que sai na corrente de lama. Representando a
reta de equilíbrio em um gráfico ‘xy’ obtemos uma reta de 45o. A quantidade de solução
retida no sólido em cada estágio depende da viscosidade e da densidade.

Lixiviação Não-Ideal

Freqüentemente, as condições em um sistema de lixiviação são tais que

equilíbrio não é obtido. As curvas de overflow e underflow se tornam não-ideais.
Lixiviação Ideal

Para sistemas com baixo razão de soluto na alimentação, uma quantia finita de
solvente deve ser necessária criar duas fases em equilíbrio.

Lixiviação multi-estágio contracorrente

Este processo é similar ao de Extração liq-liq., observando a notação diferente

neste caso. De um balanço material, conforme diagrama à seguir obtém-se: