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dizer talvez os ajudem a sondar seu próprio coração e a provar os seus próprios
motivos; e estou certo que vocês não haverão de me censurar se eu lhes parecer
muito severo. Em vez disso, você haverá de dizer: “Senhor, eu quero estar seguro
quanto a minha própria alma; diga-me com toda fidelidade e me fale
honestamente quais são os sinais de um hipócrita, e eu vou ficar sentado tentando
ler meu próprio coração para descobrir quais dessas coisas dizem respeito a mim
mesmo. E ficarei feliz se eu puder sair do fogo mais puro do que o ouro”.
O CARÁTER DO HIPÓCRITA: No capítulo que acabamos de ler, Mateus 23,
temos uma cuidadosa descrição do hipócrita, e não conheço melhor método de
expor o assunto do que me reportar outra vez às palavras de Cristo.
Um hipócrita pode ser conhecido pelo fato que as suas palavras e suas
ações são contrárias umas às outras. Como Jesus diz: “Eles dizem e não fazem”. O
hipócrita fala como um anjo; ele cita textos com a maior rapidez. Ele consegue
falar a respeito dos assuntos religiosos, quer sejam doutrinas teológicas, questões
metafísicas, ou dificuldades práticas. Em sua opinião, ele sabe muito e quando
começa a falar, você com frequência se sentirá envergonhado da sua própria
ignorância na presença do conhecimento superior dele.
Mas repare quando ele chega à prática. O que você vê ali? A maior
contradição de tudo aquilo que ele estava dizendo. Ele diz aos outros que
precisam obedecer à Lei. E ele obedece? Ah, não! Ele declara que os outros
precisam experimentar isto, aquilo, e aquiloutro; e ele expõe um elaborado método
de vida, muito acima da própria vida cristã. Mas ele toca aquilo? Não, nem mesmo
com a ponta de um só de seus dedos. Ele dirá aos outros o que devem fazer. Mas
ele se lembra do seu próprio ensino? Não, não ele! Siga-o até a sua casa,
investigue-o no mercado, repare nele enquanto compra: e se você quer refutar a
pregação dele, facilmente encontrará argumentos na própria vida dele. Meu
ouvinte! Será esse o seu caso?
Com vergonha, cada um de nós precisa confessar que em certa medida,
nossa vida contradiz aquilo que professamos. Coramos de vergonha e lamentamos
isso... Ah! Creiam-me, meus ouvintes: falar é fácil, mas fazer é difícil. Falar
qualquer homem pode falar, mas agir é difícil. Nós precisamos de graça interior
para fazer santa a nossa vida; mas a piedade só de lábios não carece de graça. A
primeira característica de um hipócrita, então, é que ele contradiz com suas ações
aquilo que afirma com a boca. Será que alguém de vocês faz isso? Se faz,
reconheça a sua hipocrisia, curve a cabeça, e confesse o seu pecado.
Outra característica do hipócrita é que, quando ele faz algo bom, é com o
intuito de ser visto pelos homens. O hipócrita toca trombeta antes de dar esmolas
e faz suas orações nas esquinas das ruas. Para ele, ser virtuoso sem ser visto é
quase um defeito: ele não consegue ver nenhuma beleza na virtude, a não ser que
haja mil olhos a contemplá-la; aí, sim, ela vale alguma coisa. O verdadeiro cristão,
como o rouxinol, canta de noite; mas o hipócrita canta todas as suas canções de
dia, quando pode ser visto e ouvido pelos homens. Ser bem falado pelos outros é o
elixir que prolonga a sua vida. Ser elogiado é como vinho suave para ele. A
censura de alguém a respeito de alguma virtude faz com que ele mude de opinião
sobre o assunto num instante, pois o padrão dele é a opinião dos seus
semelhantes. A sua lei é a lei do interesseiro e da autopromoção: ele cultiva a
O caráter do hipócrita — C. H. Spurgeon 3
virtude porque ser virtuoso implica em receber elogios. Mas se amanhã a maldade
fosse mais prestigiada, ele se tornaria tão mau quanto os outros. Há muitos que
estão à procura é de aplausos.
Agora, é esse o seu caso? Sejamos honestos em nosso auto-exame. Quando
ajudamos os pobres, tentamos fazê-lo secretamente, quando ninguém vai
comentar o assunto? Fazemos nossas orações em nosso quarto, onde Deus, que
ouve o clamor em secreto, atende a nossa súplica? Podemos dizer que, se os
homens todos fossem como pedras cegas, surdas e mudas, não alteraríamos nossa
conduta nem um pouco? Podemos dizer que a opinião dos nosso semelhantes não
é a lei que nos guia, mas que somos servos do nosso Deus e da nossa consciência, e
não faremos nenhum mal devido a bajulação, nem nos sentiremos instigados a
agir corretamente por medo de sermos censurados? Veja: aquele cuja motivação
para agir corretamente não é mais do que o desejo de ser elogiado pelos outros
tem todos os indícios de ser um hipócrita. Mas aquele que faz o que é certo,
mesmo contra a opinião dos outros, e o faz simplesmente porque crê que é o certo,
e vê a aprovação de Deus sobre o que faz, não precisa temer que é um hipócrita...
É o que acontece com você? Se é, seja honesto. E assim como você declararia
culpado o seu semelhante, declare-se culpado a si mesmo.
Outra característica é que os hipócritas amam títulos, honras e o respeito
dos homens. A maior alegria do fariseu era ser chamado Rabi2. Quando se
encontrava no mais destacado lugar da sinagoga, sentia-se realmente grande...
Mas o verdadeiro cristão não precisa de títulos. Uma das características dos
cristãos é que em geral usam nomes ofensivos para serem identificados. Houve
tempo em que o nome metodista era ofensivo. O que disseram esses bons homens
para aqueles que lhes atribuíram esse nome? “Vocês nos chamam metodistas para
nos ofender, não é? Pois esse será o nosso nome.” O nome puritano era o mais
rude de todos; era a maneira pela qual os bêbados e os de boca suja se referiam a
um homem piedoso. “Bem,” — disse o homem piedoso — “serei chamado de
puritano. Se esse nome é uma vergonha, eu o assumirei.” Assim tem acontecido
com o cristão por todo o mundo. Ele tem escolhido para si mesmo o nome que lhe
foi dado maliciosamente pelo inimigo. Com o hipócrita isso não acontece. Ele
assume o nome que lhe é mais honroso; ele quer sempre ser considerado como
quem pertence ao mais respeitoso grupo, e dentro daquele grupo quer exercer um
cargo que lhe confira o mais honrável título. E então, você pode dizer do íntimo da
sua alma que em matéria de religião não está buscando honras ou títulos, mas que
você pode desprezar sob seus pés isso tudo e não desejar grau mais elevado do
que o de um pecador salvo pela graça e não querer maior honra do que sentar aos
pés de Jesus e aprender dEle? Vocês estão dispostos a ser os desprezados
seguidores do Filho do carpinteiro...? Se for assm, penso eu, vocês tem pouca
hipocrisia dentro de si. Mas se O seguem apenas porque são honrados pelos
homens, adeus à sinceridade da religião de vocês!
Havia uma outra característica do hipócrita, que ao mesmo tempo era algo
bom, ou seja, ele coava um mosquito e engolia um camelo. Os hipócritas dos
nossos dias não nos condenam por comermos sem lavar as mãos, mas continuam
2 Titulo respeitoso dado pelos judeus aos doutores da Lei: meu grande; meu mestre.
O caráter do hipócrita — C. H. Spurgeon 4
3 Movimento daqueles que observam o Dia do Senhor (domingo) como o Sábado Cristão.
4 Os cultos públicos, a santa ceia, o batismo, a leitura da Palavra, as orações...
O caráter do hipócrita — C. H. Spurgeon 5
de Cristo. Contanto que sejam batizados com água, não se importam que tenham
sido sepultados com Cristo na morte pelo batismo. Contanto que tenham
comparecido à casa do Senhor, estão satisfeitos. Para eles não faz diferença se
tiveram comunhão com Cristo ou não. Não, eles estão plenamente satisfeitos,
contanto que a casca esteja bem; não se importam com a semente (a parte central,
interior). O trigo pode ir para onde quiser — eles estão completamente satisfeitos
com a palha, com o refugo, e com os talos, isso lhes basta e é o que lhes interessa.
Algumas pessoas que eu conheço são como as estalagens que têm um anjo
na placa de entrada, mas têm um demônio como proprietário. Há muitas pessoas
desse tipo. Elas tomam muito cuidado para manter com excelente aparência a
placa; são conhecidos por todos os homens como rigidamente religiosos. Mas por
dentro, que é o que realmente importa, estão cheios de perversidade. Mas eu
tenho, às vezes, ouvido pessoas se equivocarem a esse respeito. Elas dizem: “Ah,
bem, pobre homem; ele é um bêbado inveterado, com certeza; mas no fundo ele é
um homem de muito bom coração”. Ora, como Rowland Hill5 costumava dizer,
isso é de admirar, que alguém diga uma coisa dessas a respeito de outra pessoa:
mau na superfície e bom no fundo. Quando os feirantes levam suas frutas ao
mercado, não conseguem fazer os fregueses acreditar que possuem maçãs boas, se
as que estão no topo estão podres. A conduta exterior de um homem é, em geral,
um pouco melhor do que o seu coração. São muito poucos os homens que vendem
coisas melhores do que aquelas que expõem na vitrine.
Por isso, não me entenda mal. Quando eu digo que temos de prestar mais
atenção ao interior do que ao exterior, não pretendo que você deixe o exterior sem
tratar. “Limpa o exterior do copo e do prato” — limpe-os o mais que você puder,
mas tome cuidado também para que o interior esteja limpo. Cuide primeiro do
interior. Pergunte a si mesmo: “Eu já nasci de novo? Já passei das trevas para a
luz? Já fui resgatado do reino de Satanás para o reino do Filho amado de Deus?
Será que eu vivo em comunhão pessoal com o Senhor Jesus? Posso dizer que meu
coração anela o Senhor assim como a corça suspira pelas águas?” Porque se eu não
posso afirmar essas coisas, qualquer que seja minha vida exterior, estou me
enganando e enganando os outros, e os ais do hipócrita recaem sobre mim. Limpei
o exterior do copo e do prato, mas o interior está cheio de perversidade. Será isso
verdade a respeito de qualquer de vocês? Estarei pregando algo de que eu mesmo
sou culpado? Então Deus seja bendito por isso! Que a verdade seja a morte dos
nossos enganos.
Você também pode conhecer um hipócrita por outra característica: a
religião dele depende do lugar onde está, ou da hora do dia. Ele levanta às sete
horas, talvez, e você o verá muito religioso por uns quinze minutos. Ele está, como
disse um menino, “Fazendo as suas orações para si mesmo”, nesses primeiros
minutos da manhã. Bem, depois você o encontrará bastante piedoso por outra
meia hora, pois é o momento das orações em família. Mas quando ele começa a
trabalhar, e ele conversa com seus subordinados, não garanto que você consiga
considerá-lo com respeito e simpatia. Se um dos seus funcionários andou fazendo
alguma coisa um pouco errada, você talvez o encontre usando palavras iradas e
5 Rowland Hill (1744-1833) – Pregador anglicano que ministrou em Southwark, na Surrey Chapel, em Londres. Era um aristocrata
convertido ao Evangelicalismo e um grande defensor da pregação itinerante. Muito citado por Charles Spurgeon.
O caráter do hipócrita — C. H. Spurgeon 6
muito ousado por Cristo: “Oh! Ele é atrevido demais e sem respeito” — ele dirá.
Mostre-lhe alguém que é generoso, alguém que faz o que pode no serviço do
Senhor, gastando e sendo gasto por Ele. “Irrefletido e imprudente” — diz ele —
“Extravagante! Essa pessoa não sabe o que faz.” Você pode destacar uma virtude,
e o hipócrita imediatamente diz que é um defeito. Você já viu um hipócrita virar
médico? Ele tem uma vistosa trave no olho, suficientemente grande para expulsar
da sua alma a luz celestial. No entanto, ele é um hábil oftalmologista. Ele se dispõe
a ajudar algum pobre irmão, cujo olho está levemente infectado com um cisco, tão
pequeno que mesmo a mais intensa luz do sol dificilmente o torna visível. Veja o
nosso amigo da trave no olho; ele faz uma cara de entendido e dispara: “Deixe-me
tirar esse cisco do seu olho!” “Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho e, então,
verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão” (Mt 7.5). Há pessoas
do tipo que transforma as virtudes dos outros em defeitos, e os seus próprios
defeitos eles transformam em virtudes. Se você é um cristão, vou dizer-lhe qual
deve ser a sua atitude: ela deve ser exatamente o oposto. Você deve sempre
desculpar os outros, mas jamais deve arrumar desculpas para si mesmo. O
verdadeiro cristão, quando vê algum pecado em si mesmo, lamenta o fato e se
perturba muito com isso. Ele diz: “Oh! Eu me sinto tão cheio de pecado”. E a
pessoa que ouve diz: “Eu na verdade não consigo ver isso. Não vejo nenhum
pecado em você; eu gostaria de ser tão santo quanto você é.” “Não,” — diz o
cristão — “Eu sou cheio de defeitos”.
João Bunyan descreve Misericórdia, Cristiana, e as crianças depois que
foram lavados na água e selados com o selo. Ele diz que elas saíram da água todas
com aparência muito agradável; e uma começou a dizer à outra: “Você está mais
bonita do que eu!” e: “Você é mais graciosa do que eu!” disse a outra. E então cada
uma começou a lamentar seus próprios defeitos e a elogiar a beleza das outras.
Esse é o espírito de um cristão. Mas o espírito de um hipócrita é exatamente o
contrário: ele julgará e condenará e punirá com a lei do linchamento toda e
qualquer outra pessoa. E quanto a si mesmo, ele está isento, ele é um rei, ele não
conhece lei, e a sua consciência descansa e lhe permite prosseguir em paz nos
próprios pecados que ele condena nos outros.
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Tradução: Helio Kirchheim
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