DISCAPACITADOS EN COLOMBIA

MARCO GENERAL DE LA NORMATIVA VIGENTE

Autora : Ana Catalina Echeverri Mesa.

Abogada de la Universidad de Medellín.

Especialista en Derecho de Familia de la Universidad de Antioquia
 Ana Catalina Echeverri Mesa

DISCAPACITADOS EN COLOMBIA

A partir de la Constitución Política de 1991, en Colombia, se ha venido

construyendo y consolidando todo un marco jurídico que busca proteger a la
población discapacitada.

El primer paso legislativo importante en materia de protección para los

discapacitados fue la Ley 361 del 7 de febrero de 1997, publicada en el Diario
Oficial No. 42.978 del 11 de febrero de 1997, que estableció los mecanismos de
integración social de las personas con limitación. La norma tuvo como principios
inspiradores el derecho a la igualdad y el respeto por la dignidad humana en aras
de lograr la normalización social plena y la total integración de las personas con
limitación. Dicha Ley ha sido modificada por las Leyes 982 de 2005 y 1145 de
2007, y adicionada, recientemente, por las Leyes 1287 y 1306 de 2009, así:

- La Ley 982 de 2005, publicada en el Diario Oficial No. 45.995 del 9 de

agosto de 2005, modificó la Ley 361 al establecer normas tendientes a la
equiparación de oportunidades para las personas sordas y sordociegas.

- La Ley 1145 de 2007, publicada en el Diario Oficial No. 46.685 del 10 de

julio de 2007, tuvo por objeto impulsar la formación e implementación de
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la política pública en discapacidad, con el fin de promocionar y garantizar

los derechos fundamentales de personas con y en situación de
discapacidad y, para tal efecto, creó el Sistema Nacional de Discapacidad
(SND), entendido como el conjunto de orientaciones, normas, actividades,
recursos, programas e instituciones que permiten la puesta en marcha de
los principios generales de la discapacidad.

- Por su parte la Ley 1287 del 3 de marzo de 2009, publicada en el Diario

Oficial No. 47.280, adicionó la Ley 361 al definir los conceptos de “bahías
de estacionamiento”, “movilidad reducida” y “accesibilidad”, con el fin
de garantizar la efectividad de los derechos de las personas con
discapacidad. Los conceptos fueron definidos así:

o Bahías de estacionamiento: Parte complementaria de la

estructura de la vía utilizada como zona de transición entre la
calzada y el andén destinada al estacionamiento de vehículos.

o Movilidad reducida: Es la restricción para desplazarse que

presentan algunas personas debido a una discapacidad o que sin
ser discapacitadas presentan algún tipo de limitación en su
capacidad de relacionarse con el entorno al tener que acceder a
un espacio o moverse dentro del mismo, salvar desniveles,
alcanzar objetos situados en alturas normales.
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o Accesibilidad: Condición que permite, en cualquier espacio o

ambiente ya sea interior o exterior, el fácil y seguro
desplazamiento de la población en general y el uso en forma
confiable, eficiente y autónoma de los servicios instalados.

- La Ley 1306 del 5 de junio de 2009, publicada en el Diario Oficial No.

47.371 del 5 de junio de 2009, modificó de manera significativa el Código
Civil colombiano y vino a completar el marco de protección para los
discapacitados mentales al dictar una serie de normas tendientes a
establecer el nuevo régimen de representación legal para los incapaces
emancipados.

Un segundo paso, se encuentra en la Ley 762 del 31 de julio de 2002, publicada

en el Diario Oficial No. 44.889 del 5 de agosto de 2002, norma que aprobó la
Convención Interamericana para la eliminación de todas las formas de
discriminación contra las personas con discapacidad, suscrita el 7 de junio de
1999, en la ciudad de Guatemala (Guatemala). La Convención constituye un
verdadero avance y se ha constituido en el pilar fundamental de toda la
normativa que ha surgido en torno al tema desde tal fecha, al definir con
precisión y claridad los términos “discapacidad” y “discriminación contra las
personas con discapacidad”, así:

o Discapacidad: Significa una deficiencia física, mental o sensorial, ya

sea de naturaleza permanente o temporal, que limita la capacidad
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de ejercer una o más actividades esenciales de la vida diaria, que

puede ser causada o agravada por el entorno económico y social.

o Discriminación contra las personas con discapacidad: Significa toda

distinción, exclusión o restricción basada en una discapacidad,
antecedente de discapacidad, consecuencia de discapacidad
anterior o percepción de una discapacidad presente o pasada, que
tenga el efecto o propósito de impedir o anular el reconocimiento,
goce o ejercicio por parte de las personas con discapacidad, de sus
derechos humanos y libertades fundamentales.

No obstante lo anterior, el mismo texto de la Convención aclara que

no constituye discriminación la distinción o preferencia adoptada
por un Estado parte a fin de promover la integración social o el
desarrollo personal de las personas con discapacidad, siempre que
la distinción o preferencia no limite en sí misma el derecho a la
igualdad de las personas con discapacidad y que los individuos con
discapacidad no se vean obligados a aceptar tal distinción o
preferencia. En los casos en que la legislación interna prevea la
figura de la declaratoria de interdicción, cuando sea necesaria y
apropiada para su bienestar, ésta no constituirá discriminación.

A partir de la aprobación de la Convención se han venido dando muchas leyes,

decretos y resoluciones que buscan regular de manera particular los diferentes
temas en torno del mejoramiento de las condiciones de vida de los
discapacitados, así por ejemplo:
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- En materia de transporte, el Decreto 1660 del 16 de junio de 2003,

publicado en el Diario Oficial No. 45.222 del 18 de junio de 2003,
reglamentó la accesibilidad a todos los modos de transporte de la
población en general y, en especial, de las personas con discapacidad.

- Por su parte, el Decreto 1538 del 17 de mayo de 2005, publicado en el

Diario Oficial No. 45.913 del 19 de mayo de 2005, estableció las
condiciones básicas de accesibilidad a los espacios de uso público, a los
edificios abiertos al público y en los estacionamientos.

- Recientemente, la Ley 1275 del 5 de enero de 2009, publicada en el

Diario Oficial No. 47.223 del 5 de enero de 2009, estableció lineamientos
de Política Pública Nacional para las personas que presentan enanismo al
declararlas en condición de discapacidad. La Ley define como “enanismo”
el trastorno del crecimiento de tipo hormonal o genético, caracterizado
por una talla inferior a la medida de los individuos de la misma especie o
raza.

Puede decirse que en Colombia hay una clara preocupación frente a los
discapacitados, tanto desde los órganos de poder como de la comunidad misma.
Las normas relacionadas, por ser de reciente expedición, no permiten hacer
ahora un análisis de la efectividad de las mismas; solo después de un período
amplio de aplicación se podrá referir si ellas han sido útiles frente al fin
propuesto y asumir una posición crítica respecto de la regulación.
 Ana Catalina Echeverri Mesa

Ana Catalina Echeverri Mesa

Abogada de la Universidad de Medellín

Especialista en Derecho de Familia de la Universidad de Antioquia

Agosto 2009