Analyse linéaire 12 

: lettre 28
Introduction : Ce texte est tiré des Lettres persanes de Montesquieu (1721), roman
épistolaire dans lequel deux Persans voyageant en Europe nous offrent leurs regards croisés
sur la société française au XVIIIème siècle. Au travers de leurs échanges et de leurs
réflexions, Montesquieu dresse la critique de la société de l’Ancien Régime. La lettre à
l’étude fait partie du troisième temps de l’œuvre, dans lequel, entre les lettres 24 à 46,
Montesquieu revient sur les curiosités parisiennes comme l’agitation dans les cafés, la
culture du vin, les jolies femmes…. Dans la lettre XXVIII, Rica nous entraîne dans un théâtre
parisien où le spectacle n’est pas tout à fait où on l’attend. Il sera intéressant d’analyser
comment, en jouant de l’inversion, Montesquieu critique sévèrement le caractère artificiel
de la société parisienne.
Lecture
L’habitude du théâtre + vue d’ensemble / Expression et émotions des comédiens / « ceux qui
prennent le plus de peine » / les échanges sociaux au foyer
1er mouvement : Rica se pose en observateur il ne juge pas « qu’on nomme » / on sait pas si
ironie ou si il décrit « espèce de scène » / désordre
2e mouvement : champs lexical tragédie souligné par hyperboles « amantes affligées »
« toutes les passions » restitue le caractère superficiel de la scté. / « ici, en haut en bas » le
spectacle est partout / ligne 16 – fin -> phrases symétriques + champs lexical moquerie
3e mouvement : s’attarde sur ceux qui prennent le plus de peine / ils sont jeunes, agiles,
connaissent les lieux, / nombreux verbes d’actions
4e mouvement : « on » relaye de ce qu’il a entendu / révérence théâtralisée hypocrite ++ /
princesse-ivresse oppose les rôles et les comportements / codes a tenir dans cette société

Conclusion : Le principe de la lettre signée d’un étranger est une ressource efficace pour prendre du
recul et critiquer la société française. Montesquieu y ajoute ici l’inversion/l’ironie/le sens du
spectacle. Il nous montre qu’il connaît bien le monde des théâtres parisiens mais aussi les travers de
cette société faite d’apparence, d’hypocrisie et d’intrigues amoureuses. Cette lettre nous rappelle la
lettre 24 dans laquelle Rica évoquait l’agitation des Parisiens dans la rue, ou encore la lettre 30 dans
laquelle il raconte que les Parisiens ne regardent que l’apparence extérieure lorsqu’ils voient arriver
un voyageur en costume persan. Le thème du théâtre exploité ici nous montre aussi que ce dernier
est un art extraordinaire pour nous faire sourire et réfléchir à nos propres défauts.