Réaction acido-

basique
classe de réactions chimiques
impliquant le transfert de protons ou
d'une paire d'électrons entre deux entités
chimiques

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Une réaction acido-basique ou réaction acide-base est une réaction chimique au cours de
laquelle un corps chimique ou entité dite « acide » réagit avec une entité dite « basique » et
nommée base. Dans le cas des solvants protiques, en particulier les solutions aqueuses, il se
produit un transfert d'un ou plusieurs ions H+ de l'acide vers la base.
La notion de couple acide-base date de 1920, puisqu'elle ne peut apparaître qu'après la
définition commune du proton. Elle entérine définitivement le succès scientifique de la
théorie de dissociation ionique d'Arrhenius, initialement objet de la violente controverse
contre les ionistes ou partisans des ions, minoritaires.

Un acide devient un corps chimique capable de se dissocier dans un solvant protique en

libérant des ions H+ (protons, hydrons) en solution aqueuse. En réalité, les protons H+ libres
ne sont pas présents en solution, mais se lient à des molécules d'eau pour former des ions
hydronium, les plus simples des ions oxonium, H3O+, plus ou moins solvatés. Une base est
une entité chimique capable de capter un ou plusieurs protons H+ et libérer l'ion hydroxyde,
HO–, opposé basique et complémentaire du proton ou de l'ion hydronium acide.

Cette vision unitaire postule simplement un échange de proton entre un acide (donneur de
proton) conjugué et une base (acceptrice de proton) conjuguée. Les réserves aux
propositions formulées en 1921 par Joannes Brønsted et Thomas Lowry, concernant par
exemple des corps chimiques singuliers comme l'ammoniac ou le trifluorure de bore,
conduisent en 1923 à la théorie formulée par Gilbert Lewis, d'une portée plus générale et plus
englobante, mais basée sur l'échange d'un doublet électronique, soit une paire d'électrons en
couches superficielles. Une base de Lewis cède un doublet électronique alors qu'un acide
l'accepte.

Théorie acide-base de Brønsted-Lowry …

Article détaillé : Théorie de Brønsted-Lowry.

On appelle acide au sens de Brønsted toute espèce chimique capable de céder un ou

plusieurs protons H+. Par exemple, l'acide acétique ou éthanoïque de formule chimique
CH3CO2H est capable de céder un proton H+. Il s'agit donc d'un acide au sens de Brønsted.

Un polyacide est capable de céder plusieurs protons. Par exemple, l'acide citrique C6H8O7 est
un triacide parce qu'il peut céder trois protons.

On appelle base au sens de Brønsted toute espèce chimique capable de capter un ou

plusieurs protons H+. Par exemple, l'ion acétate CH3CO2– est capable de capter un proton H+
pour donner l'acide éthanoïque. Il s'agit donc d'une base au sens de Brønsted.

Dans ce cadre théorique, le potentiel hydrogène ou pH est la valeur négative du logarithme

décimal de l'activité chimique (a) en ions hydronium noté H+ ou mieux H3O+, l'activité étant
sans dimension.
L'activité chimique (a) des ions H+ correspond à leur concentration réelle en solution au sens
thermodynamique du terme pour tenir compte également de la présence des autres ions en
solution et des interactions électrostatiques entre ions lorsqu'ils sont suffisamment proches.
L'activité (a) est le produit du coefficient d'activité (gamma: γ) et de la concentration (C)
exprimée en mole/L.

a=γC

où:

a: activité en ions H+ (pas d'unité, car en fait, la concentration (C) est divisée par une
concentration standard de référence prise égale à l'unité (Co = 1 mol/L = 1 M) afin de
s'affranchir des unités, voir ici)
γ: coefficient d'activité des ions H+ (pas d'unité non plus)
C: concentration en ions H+ (unité: mol/L dont on s'affranchit en divisant implicitement par
Co = 1 mol/L = 1 M)

Si la solution est suffisamment diluée (c.-à-d., si les ions en solution sont assez éloignés les
uns des autres et n'interagissent pas, ou assez peu), le coefficient d'activité (γ) est proche de
l'unité et l'activité (a) des ions H+ peut raisonnablement être approximée par leur
concentration molaire (C = [H3O+]).

Le pH est alors plus simplement exprimé comme étant la valeur négative du logarithme
décimal de la concentration molaire (C, mol/L) en ions hydronium notée [H+] ou mieux [H3O+].
Le pH n'a pas d'unité, car l'activité ("concentration thermodynamique") des ions H3O+ au
départ de l'équation n'en a pas non plus. Cette définition simplifiée du pH est la plus courante
et la plus utilisée.

La raison de l'usage du logarithme est moins surprenante qu'il n'y paraît: les concentrations
en ion H3O+ en solution varient sur un grand nombre d'ordres de grandeur (C = 1, 0.1, 0.01,
0.001, 0.00001, ... mol/L) et lorsque leurs variations sont trop importantes, il est impossible
de les visualiser clairement toute ensemble sur un seul et même graphique. Une échelle
logarithmique s'impose dès lors pour toute représentation graphique lisible. Par facilité, on se
débarrasse également du signe moins (-) en prenant la valeur négative du logarithme. Il ne
faut pas chercher plus loin d'autres explications à la définition mathématique du pH. Les
calculs d'équilibres chimiques en solution aqueuse font également largement appel aux
logarithmes, ce qui est une autre raison de cette définition, moins arbitraire qu'il n'y paraît au
premier abord.

Dans le cadre de cette théorie, les acides sont reconnaissables en solution aqueuse par un
pH inférieur à 7 et les bases par un pH supérieur à 7. Si la concentration est très forte,
avoisinant par le bas une mole par litre, le pH qui tend vers 0 n'a plus de sens physique.

Les acides et les bases peuvent être regroupés en couples acide/base. En effet, un acide
perdant un proton H+ produit une molécule appelée base conjuguée, qui est capable de capter
un proton .

Exemples
CH3CO2H / CH3CO2–

NH4+ / NH3

C2H5CO2H / C2H5CO2–

La réaction Acide = Base + H+ est une réaction équilibrée dont la constante d'équilibre Ka est
notée fréquemment sous la forme logarithmique négative (–log10(Ka)= pKa). Plus le pKa est
élevé, plus l'acide est faible. Un acide fort est un acide dont le pKa est négatif.

Parfois, suivant les réactions, certaines molécules peuvent se comporter à la fois comme un
acide ou une base. Ces substances sont des ampholytes. On dit aussi qu'ils ont un caractère
amphotère. L'eau par exemple est un ampholyte. En effet, deux couples acide/base sont
possibles :

H2O/HO– (pKa = 15,74 à 25 °C[1])

H3O+/H2O (pKa = –1,74 à 25 °C[1])

L'acidité ou la basicité d'un ampholyte se définit par rapport au réactif avec lequel on
l'associe. En effet, l'eau est une base en présence d'un acide lorsqu'une des paires
électroniques de l'atome d'oxygène accepte un proton. À l'inverse, si une molécule d'eau cède
un de ses deux protons à une base elle se comporte comme un acide.

Réaction acido-basique
…
Une réaction acido-basique met en jeu deux couples acide-base : le couple Acide1 / Base1 et
le couple Acide2 / Base2.

Une réaction acide-base est une transformation chimique entre l'acide d'un couple et la base
d'un autre couple acide/base, par l'intermédiaire d'un échange d'ions H+. Pour équilibrer
l'équation de la réaction qui a lieu entre les deux couples, on établit les demi-équations
associées à chaque espèce chimique, puis on les additionne de façon à ne plus avoir de
proton H+ (c'est-à-dire obtenir autant d'ions du côté des réactifs et des produits).

L'équation complète est donc une combinaison linéaire des deux demi-équations spécifiques
de chaque couple :

Acide1 = Base1 + n H+

Base2 + n H+ = Acide2

Acide1 + Base2 = Base1 + Acide2 (cette équation est dite une « équation-bilan ».)

Exemple :

On met en présence une solution acide de chlorure d'ammonium (NH4+(aq), Cl–

(aq)) et une solution basique de soude (Na+(aq), HO–(aq)). On observe alors un
dégagement gazeux d'ammoniac NH3. Les ions Na+(aq) et Cl–(aq) ne participent
pas à la réaction : ce sont des ions spectateurs. Il y a donc eu un transfert de
proton de l'acide NH4+ vers la base HO–. On écrit alors :

NH4+ = NH3 + H+
HO– + H+ = H2O

On a donc NH4+(aq) + HO–(aq) ⇒ NH3(g) + H2O(l). C'est l'équation-bilan de la

réaction acido-basique. La position de l'équilibre est dépendante des valeurs de
pKa des couples concernés. Dans le cas présent, pKa(H2O/HO–) >
pKa(NH4+/NH3) donc la réaction est déplacée vers la droite (NH3 est une base
faible).

Quelques couples acide-base

…
Tous les couples acide-base s'écrivent sous la forme acide/base.
 Couple acide-base Acide Base

ion hydronium / eau H3O+ H2O

eau / ion hydroxyde H2O HO–

acide éthanedioïque (acide oxalique) / ion hydrogénoxalate C2O4H2 HC2O4–

ion hydrogénoxalate / ion éthanedioate HC2O4– C2O42–

acide phosphorique / ion dihydrogénophosphate H3PO4 H2PO4–

ion dihydrogénophosphate / ion hydrogénophosphate H2PO4– HPO42–

ion hydrogénophosphate / ion phosphate (ou orthophosphate) HPO42– PO43–

dioxyde de carbone / ion hydrogénocarbonate CO2, H2O HCO3–

ion hydrogénocarbonate / ion carbonate HCO3– CO32–

acide sulfurique / ion hydrogénosulfate H2SO4 HSO4–

ion hydrogénosulfate / ion sulfate HSO4– SO42–

dioxyde de soufre / ion hydrogénosulfite SO2, H2O HSO3–

ion hydrogénosulfite / ion sulfite HSO3– SO32–

ion hydroxylammonium / hydroxylamine NH3OH+ NH2O

ion diméthylammonium / diméthylamine (CH3)2NH2+ (CH3)2NH

ion méthylammonium / méthylamine CH3NH3+ CH3NH2

phénol / ion phénolate C6H5OH C6H5O–

ion ammonium / ammoniac NH4+ NH3

acide borique / ion borate H3BO3 H2BO3–

acide hypochloreux / ion hypochlorite HCIO CIO–

acide propanoïque / ion propanoate C2H5COOH C2H5COO–

acide ascorbique / ion ascorbate C6H8O6 C6H7O6–

acide méthanoïque (formique) / ion méthanoate (ion formiate) HCOOH HCOO–

acide acétylsalicylique / ion acétylsalicylate C8O2H7COOH C8O2H7COO–

acide nitrique (acide azotique)/ ion nitrate HNO3 NO3–

acide nitreux / ion nitrite HNO2 NO2–

fluorure d'hydrogène (acide fluorhydrique anhydre) / ion

HF F–
fluorure

acide acétique / ion acétate CH3COOH CH3COO–

acide éthanoïque (acétique) / ion éthanoate (ion acétate) CH3COOH(aq) CH3COO–(aq)

 Polybases et polyacides

L'ion oxalate C2O42– est une dibase susceptible de réagir avec deux ions H+. L'ion phosphate
(ou orthophosphate) PO43– est une tribase susceptible de réagir avec trois ions H+.

De même l'acide oxalique H2C2O4 (HOOC-COOH, acide éthanedioïque) est un diacide qui peut
se dissocier en libérant deux ions H+. L'acide phosphorique H3PO4 est un triacide qui peut se
dissocier en libérant trois ions H+.

Ces espèces chimiques réagissent par échanges successifs d'ions H+ (un ion H+ après
l'autre).

Les ions intermédiaires hydrogénoxalate HC2O4–, dihydrogénophosphate H2PO4– ou

hydrogénophosphate HPO42– sont donc amphotères : ce sont des ampholytes.

Ampholytes particuliers

Certaines espèces chimiques sont amphotères en raison de leur structure moléculaire

particulière. On distingue par exemple :

les acides aminés ;

les zwitterions (ou amphions).

Les acides aminés comportent au moins deux groupes fonctionnels, l'un acide (un groupe
carboxyle), l'autre basique (un groupe amine).

Les zwitterions possèdent deux charges électriques opposées sur deux groupes distincts ou
deux atomes non adjacents. En fonction du pH de la solution, la forme acide ou basique
devient majoritaire.

Théorie acido-basique de Lewis

Articles détaillés : Acide de Lewis et Base de Lewis.

Un acide est toute espèce qui peut accepter une paire d'électrons offerte par une autre
espèce chimique lors d'une réaction. Un acide de Lewis est un accepteur d'électrons
(électrophile).

Un acide de Lewis est caractérisé par :

 1. une fraction de charge positive sur l'atome central (due à la forte électronégativité des
atomes liés à ce centre) ;

2. la capacité d'accepter une paire d'électron supplémentaire.

Exemples : H+, AlH3.
Une base est toute espèce qui possède une paire d'électrons non-liante et qui peut offrir
une paire d'électrons à une autre espèce chimique lors d'une réaction. Une base de Lewis
est donc un donneur d'électrons (nucléophile).
Exemples : NH3 (une paire non-liante), HO– (une paire non-liante).

BF3 est un acide de Lewis, le bore porte une charge partielle positive à cause de la très
grande électronégativité des atomes de fluor qui captent vers eux les électrons du bore ; NH3
est une base, car l'atome d'azote porte une paire d'électrons non-liants.

Remarques

Un solvant protique peut fournir et/ou capter un ion H+. Il joue alors le rôle de l'acide et/ou
de la base. L'eau, l'ammoniac, le méthanol, l'acide éthanoïque, l'acide sulfurique, etc., ont ce
statut de solvant protique accepteur et donneur de proton. Pour chacun d'entre eux, il
existe l'équivalent du produit ionique de l'eau.

Un solvant tel un éther-oxyde (R-O-R) peut capter un proton mais ne peut pas en donner. Un
tel solvant ne possède qu'un unique Ka. Il n'existe donc pas l'équivalent du produit ionique
de l'eau.

Un solvant tel le benzène et le pentane ne peut donner ni accepter de proton. Il n'a donc
aucune relation de nature acide-base avec ses solutés.

L'eau et les solvants protiques agissent soit comme base soit comme acide, parce qu'ils
ont des sites acides et basiques dans leur structure moléculaire. L'eau peut agir :
comme base en engageant une paire d'électrons libres de l'atome d'oxygène ;

comme acide en cédant un de ses atomes d'hydrogène sous forme d'ion H+.

Le modèle des acides et des bases proposé par Brønsted s'apparente à celui proposé par
Lewis. Le modèle des acides et des bases de Lewis considère l'interaction d'un
électrophile (ex. : ion Cu2+) et d'un nucléophile (ex. : NH3) pour donner un complexe.
L'interaction acide-base au sens de Brønsted peut être considérée comme un cas
particulier de l'interaction électrophile-nucléophile du modèle de Lewis où l'ion H+ est
l'électrophile et la base de Brønsted est le nucléophile. Il faut noter que les termes
électrophile et nucléophile ont quelques différences avec leur utilisation comme centre
électrophile et centre nucléophile en chimie organique.

Dans la réaction acide-base au sens de Brønsted, une base ne peut réagir avec un ion H+
qu'en établissant une liaison covalente avec cet ion dépourvu d'électrons, et doit donc
 fournir le doublet liant de la liaison covalente.

Références

1. (en) Lire en ligne

(http://www.chemteam.info/AcidBase/pKaofH3O+andH2O.pdf)  [archive] [PDF].

Bibliographie

Danielle Cachau-Herreillat (préf. Marc Laffitte), Des expériences de la famille acide-base

réussir, exploiter et commenter 50 manipulations de chimie : fiches pratiques, Bruxelles, De
Boeck, coll. « LMD Sciences. Chimie », 2009, 3e éd., 366 p. (ISBN 978-2-8041-1891-4,
OCLC 496989855 (https://worldcat.org/oclc/496989855&lang=fr) , présentation en ligne
(https://books.google.fr/books?id=4BaEX2AqbiMC)  [archive], lire en ligne (http://www.wo
rldcat.org/title/des-experiences-de-la-famille-acide-base-reussir-exploiter-et-commenter-50
-manipulations-de-chimie-fiches-pratiques/oclc/496989855/viewport)  [archive]).

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basique&oldid=190731951 ».

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