Le pétrole est une forme d'énergie très pratique à utiliser, pour
plusieurs raisons que nous détaillons ici. Le pétrole est une source d'énergie qui dispose de nombreux avantages pratiques, du fait de ses caractéristiques et de son histoire. Pourtant il présente de nombreux inconvénients qui ont tendance à être oubliés, par omission volontaire, par négligence, par refus des alternatives, ou simplement par facilité. Notre société "pétrolisée" a tendance à oublier les inconvénients de l'usage du pétrole comme source d'énergie : les catastrophes environnementales récurrentes comme les marées noires, la pollution, etc. tentent de nous les rappeler, mais nous préférons fermer les yeux plutôt que remettre en cause notre mode de vie et changer nos habitudes. Ainsi quel est l’impact de ces produits dérives sur l’environnement ?
Pour apporter une meilleure reponse à cette question, nous
presenterons l’impact des produits derives du petrole sur la faune et la flore , puis nous montrerons comment lutter contre les effets nefastes de ces produit sur l’environnement
2 I-L’IMPACT DES PRODUITS DERIVES DU PETROLE SUR L’ENVIRONNEMENT
a)La pollution atmosphérique ou pollution de l'air
Plusieurs types d'exploitations pétrolières libèrent des substances
toxiques dans l'air et/ou des gaz à effets de serres. L'exploration pétrolière et gazière, de même que la production et le traitement de base du pétrole brut et du gaz naturel, appartiennent au secteur en amont de l'industrie. Le raffinage du pétrole est un procédé industriel visant à extraire par distillation les principaux composants du pétrole brut et à les convertir en matière première et en produits finis qui seront utilisés comme combustibles ( essence, kérosène ect ) ou pour d'autres usages ( huiles lubrifiantes, asphaltes ). Les activités du secteur en amont ont de nombreuses répercussions sur l'environnement. Par exemple, les émissions atmosphériques résultant du brûlage à la torche ( est l'action de brûler, par des torchères, des rejets de gaz naturel à différentes étapes de l'exploitation du pétrole et du gaz naturel ) sont préoccupantes parce qu'elles ont un effet sur la qualité de l'air ainsi que sur la quantité des gaz à effet de serre à l'échelle régionale. Cette pratique a en réalité un triple effet négatif :
- C'est un gaspillage d'une ressource naturelle précieuse sous forme de
dioxyde de carbone, premier gaz à effet de serre.
- Les exploitations rejettent également du gaz naturel non brûlé à l'air
libre et aggravent les émissions de méthane, principal constituant du gaz naturel.
-La flamme et la lumière qu'elle émet peuvent être source de pollution
lumineuse et perturber l'environnement nocturne, notamment en causant des situations de piège écologique, pour certaines espèces, ce qui peut avoir des conséquences indirectes graves.
Parmi les émissions atmosphériques polluantes de l'industrie figurent les
substances toxiques telles que le benzène et les particules, les émissions acides et les gaz à effet de serre tels que le méthane et le dioxyde de carbone. Le raffinage du pétrole entraîne le rejet de nombreux polluants atmosphériques, notamment les oxydes de souffre, les oxydes d'azote, les particules, le monoxyde de carbone et le benzène, ainsi que de nombreux gaz à effet de serre.
3 Enfin la circulation automobile est la cause d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre. C'est un parfait exemple de la pollution indirecte que peut causer le pétrole puisque dans ce cas là, c'est son principal dérivé l'essence, qui en est la source. Pendant la combustion de cette dernière, du dioxyde de carbone, notamment est relâché dans l'air et pollue.
Néanmoins la pollution de l'air est causée par de nombreux secteurs
d'activités dans la vie de tous les jours ( par ses dérivés et non son exploitation) , le chauffage du secteur résidentiel, le trafic routier, les chantiers et carrière ou encore l'agriculture sont les principaux, dans l'exemple de l'île de France :
b) La contamination des milieux par les plastiques
Les plastiques sont un dérivé du pétrole, et ils sont une source de
pollution considérable. Notamment pour le milieu marin mais ils ont aussi un effet grave sur la dégradation du paysage.
80% des sacs plastiques ne sont ni recyclés ni triés, ils sont donc rejetés dans la nature. Et étant donné leur caractère léger ils ont tendance à s'envoler et on les retrouve partout dans les milieux naturels : champs, rivières, montagnes et mers, où ils contribuent à la dégradation des paysages.
Entre les pots de yaourts, les emballages alimentaires et les sachets de
courses, le plastique a tout simplement envahit notre vie. Malheureusement, il envahit aussi les océans. Une pollution qui a un impact majeur sur l’environnement.
On peut malheureusement apercevoir de plus en plus souvent des
morceaux de plastiques sur les plages ou même en mer, vestiges du passage de vacanciers peu concernés par l'état de ces lieux. Une pollution qui semble dérisoire mais qui en réalité devient alarmante.
Le plastique est une des grandes découvertes du siècle dernier et nous
facilite la vie dans bien des domaines mais la pollution qu'il engendre le rend néfaste pour l'environnement. On estime que chaque année ce sont 30 millions de tonnes de plastiques qui se retrouvent dans les mers du globe. 90% des déchets retrouvés à la surface des océans sont des plastiques : bouteille, corde en nylon, sacs plastiques etc. Ces détritus causent une pollution à très long terme avec une durée de vie de 4 presque 1000 ans ! Ce qui est alarmant quand on sait que les plastiques ont tendance à concentrer des polluants très nocifs ( phtalates ou PCB ). Par exemple en France 122 millions de sacs plastiques jonchent les 5000 kilomètres de côtes du littoral et tuent des milliers d'animaux marins chaque année. Ils étouffent de nombreuses espèces marines, à cause des rayons de soleil qui dégradent les plastiques et les réduisent à la taille de 5 millimètres de largeur, soit la taille du zooplancton, les poissons les confondent, finissent par les manger et meurent. Quant aux tortues elles confondent les sachets plastiques avec des méduses et meurent littéralement étouffées. Les oiseaux sont également touchés par cette pollution, ce qui conduit à des tragédies comme celles de l’atoll Midway : chaque année, ce sont des dizaines de milliers de poussins albatros qui y meurent de faim, le gosier remplit de bouts de stylos, ou de débris de plastiques ramassés par leurs parents.
Au final ce ne sont pas moins de 260 espèces qui sont menacées par le plastique produit par l'homme.
Pour appuyer nos recherches nous avons procédé à une expérience à
petite échelle. Notre expérience consistait a faire pousser trois plantations de lentilles, une première plantation témoin, une deuxième contenant du pétrole (du sans plomb 95) dès le départ et une dernière ayant subi l'apport de pétrole après sa croissance ( telle une marée noire sur les fonds marins ). Voici les photos et résultats de l'expérience :
III- COMMENT LUTTER CONTRE LES EFFETS NEFASTE DU
PRODUITS DERIVES DU PETROLE SUR L’ENVIRONEMENT
Cas des plastiques
Les plastiques sont des matériaux formidablement pratiques. S'ils
présentaient une image "bas de gamme" il y a quelques décennies, aujourd'hui on en arrive parfois à les considérer comme des matériaux nobles.
Diminuer la consommation de plastiques, c'est un premier pas vers
une moindre dépendance au pétrole. Pour cela, on dispose essentiellement de 3 pistes :
5 la suppression des usages inutiles : diminuer les emballages des produits manufacturés, réduire l'usage des sacs plastiques, autant de solutions qui sont également des réponses aux problèmes de gestion des déchets ; le recyclage systématique du plastique : différentes mesures déjà en vigueur vont dans ce sens, il faut cependant les généraliser et supprimer les plastiques difficilement recyclables (on privilégiera par exemple l'utilisation de plastiques entièrement recyclables, permettant d'être réutilisés plusieurs fois, au détriment de ceux qui n'ont de recyclable que le nom, tels les PVC) ; remplacer le pétrole par des substituts végétaux : on parle de "chimie verte".
Ces 3 pistes doivent être implémentées dans cet ordre précis. Cette démarche "sobriété - efficacité - substitution" est comparable à la démarche Négawatt, qui soit permettre d'aboutir à une meilleur utilisation de l'énergie et au développement des énergies renouvelables. On constate donc que cette démarche, virtuellement applicable à tout domaine technique, est la seule alternative vertueuse valable.
Cas des produits pétrochimiques
Les produits chimiques issus de l'industrie du pétrole ont des applications dans des domaines très variés, que nous n'énumèreront pas ici.
En reprenant une méthode calquée sur la démarche Négawatt, on
peut tout à fait réduire le besoin de ces produits chimiques, soit en s'en passant, soit en faisant un usage plus raisonné (recyclage, notamment), voire les remplacer par des substituts issue de la chimie verte.
Certes, cette démarche à un coût : changer les habitudes,
développer de nouvelles filières, etc. Mais l'usage non maîtrisé des produits pétroliers a également un coût pour la société (environnemental, sanitaire, social, etc.). Ce coût est aujourd'hui presque totalement supporté par la collectivité, pourtant il est mal connu, voire caché (on parle de "coûts externes", ou d'"externalités"). Or, passer d'une civilisation basée sur l'utilisation massive de produits pétrolier à celle d'une civilisation vertueuse qui n'en userait que parcimonieusement implique de raisonner en coût
6 réel, c'est-à-dire intégrer les externalités pour comparer objectivement la situation actuelle à son alternative.
Prenons le cas de l'agriculture. Les produits pétroliers sont utilisés
pour le traitement des cultures, afin de lutter contre les maladies, les mauvaises herbes, et augmenter les rendements. Or, aujourd'hui on constate que l'agriculture est un domaine d'activité sous perfusion, qui bénéficie largement de subventions, lesquelles sont en partie utilisées pour l'achat de produits phytosanitaires. C'est une démarche que nous pouvons appeler une incitation à la consommation de pétrole et dérivés. En parallèle, on doit instaurer des quotas pour éviter les surproductions (alors que d'autres pays on du mal à se nourrir !). En contrepartie, l'agriculture est l'un des principaux responsables de la pollution des sols et des nappes phréatiques, qui impliquent un suivi permanent et la mise en place de mesures de protection de la nature (faune et flore), d'installations de potabilisation de l'eau, etc. La collectivité fait donc fausse route et en paie doublement les conséquences : en subventionnant l'usage de produits phytosanitaires dérivés du pétrole, et en finançant des mesures qui tentent d'en corriger les conséquences. Il serait probablement plus judicieux et économique de financer des modèles de production agricoles plus vertueux, comme l'agriculture biologique. Mais ceci est un autre débat.
7 CONCLUSION
Au terme de notre exposé, nous retenons que les produits
dérives du pétrole nuisent gravement à notre environnement et au delà c’est toute l’industrie pétrolière qui est en danger. Face à ce danger il faut songer à une alternative au pétrole.
