MGC22 Ataque Concreto

ATAQUE QUIMICO AL CONCRETO
Ing. Manuel Gonzáles de la Cotera
Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo

Peruano sobre Corrosión en Estructuras de Concreto
Diciembre 1991
Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión en Estructuras de Concreto
ATAQUE QUIMICO AL CONCRETO
INTRODUCCION
Los concretos constituidos con materiales apropiados convenientemente proporcionados y bien

consolidades, aseguran la durabilidad de las construcciones. Al efecto, además de las
estructuras construidas durante el antiguo Imperio Romano, edificaciones contemporáneos con
más de 100 años de antiguedad, brindan testimonio de la durabilidad dad del concreto. Sin
embargo, a la par del desarrollo tecnológico que permita utilizar cementos de mejor calidad y
concretos relativamente impermeables, la contaminación que se acrecienta producto de
nuestra época, ofrece nuevos retos a la ingeniería,
En los últimos 50 años se ha producido una importante cantidad de trabajos e investigaciones

sobre el ataque químico al cemento y al concreto; que han sido recuperados en nutridos
análisis bibliográficos. Sin embargo, e 1 conocimiento alcanzado no guarda relación con la
magnitud del esfuerza.
En general se aprecia falta de correlación en las investigaciones que en su mayoría dirigen en

dos vertientes : sea desde un aspecto científico privilegiando las reacciones con que ocurren
en la matriz orientados principalmente por químicos 0 se llevan con criterio tecnológico, dando
importancia a la compacidad del material y considerando la cinética de la penetración del agua
y de los gases en la estructura del concreto.
CLASIFICACIONES
La alteración química del concreto puede ser de carácter intrínseco o extrínseco, según se
deba a la reacción de sus componentes o se origine por agentes externos.
La descomposición del concreto puede presentarse por:
- Acción del suelo y del agua : de la napa freática, de ríos y del mar que toman contacto
con las estructuras.
- Fluidos que circulan en canalizaciones o tuberías de concreto.
- Líquidos o materias secas pulvurulentas que son almacenados en reservorios o silos.
En Cuanto a la forma corno se presenta el ataque químico, este puede darse:
1. En profundidad.- a través de los canalículos del concreto poco compacto, por las
microfisuras de contracción o los vacíos que se encuentran en concretos mal
dosificados. Este tipo de ataque es el más peligroso en cuanto altera la estructura
misma del concreto, es de difícil control y muchas veces imposible de corregir cuando
es detectado.
El ataque en profundidad se puede presentar en dos formas :
1
a. Disolución de compuestos solubles en el agua que se propaga en el interior del

concreto, como es el caso de las aguas ácidas, que pueden provocar el debilitamiento
de la estructura de la pasta de cemento.
b. Expansión que se debe a los compuestos débilmente solubles, que se forman en el

interior del concreto y que dan origen al crecimiento de cristales, que originan una
presión capaz de llevar a la ruptura de la estructura. Este es el caso de los sulfatos, que
dan forma a cristales expansivos como la etringita y la thaumasita.
2. Superficial.- que actúa como una forma de erosión en los concretos bien compactados.
Su acción destructiva es menor y es posible tomar medidas que detengan la
degradación del material.
La comisión de RILEM que estudia la resistencia del concreto del ataque química ha agrupado
en la Tabla Nº 1 que reproducimos, las sustancias agresivas del concreto. El ataque químico se
puede producir con la acción de ácidos, sales o bases.
TABLA Nº 1
- Agua Dulce
- Ácidos
Ácidos Minerales Ácidos Orgánicos

Ácido Brómico Ácido acético
Ácido Carbonico Ácido fórmico
Ácido Clorhídrico Ácido húmico
Ácido Crónico Ácido láctico Fenol
Ácido fluorhídrico Ácido tánico
Ácido sulfurado Ácido butírico
Ácido nítrico Ácido úrico
Ácido fosfórico Micro organismos
Ácido sulfúrico
Ácido sulfuroso
- Bases: NaOH, KOH, Urea,-Aminas

- Sales
o Cloruros (Cas Na, HN4, Mg)

o Sulfatos (Ca, K, Mg, Na, NH4)
o Nitratos y nítricos (Na, NH4, K)
o Sulfuros (fe)
o Acetatos (Na)
o Esteres, estearatos, jabones
- Alcoholes
- Soluciones de azúcar
- Aceites vegetal y animal
- Bacterias, algas, conchuela, microorganismo
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FACTORES INTERNOS
Entre los factores internos debemos considerar las reacciones del agregado y el cemento
independientemente y la reacción cemento agregado,
La Reacción de los Agregados
El ataque químico más importante que se produce en el concreto por acción de los agregados,
lo ocasiona el ácido sulfúrico que se forma por oxidación de los sulfuros de fierro, ocasionando
tensiones internas que llevan a la rotura del material, generalmente precedida por una
coloración localizada de color marrón.
Fenómenos similares han sido estudiados en A-Frica del Sur, Canadá y Suecia.
Los minerales de sulfuro de hierro se encuentran frecuente mente en los agregados en forma
de pirita, marcasita y pirratina.
La pirita se puede presentar en todo tipo de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas SU

coloración es amarilla, generalmente forma cristales cúbicos.
La marcasita es poco común se le encuentra en rocas sedimentarias tiene Ilustre o brillo

metálico, d E- color ligero. Se oxida fácilmente con liberación de ácido sulfúrico y formación de
óxidos e hidróxidos de hierro.
La pirratina es la menos común y puede encontrarse en rocas ígneas y metamórficas.
El mecanismo de degradación podría ser el siguiente La pirrotita inestable se óxido primero :
El ácido sulfúrico reacciona con el CaCo, si esta presente en el agregado, para formar yeso,
resultando la expansión del agregado:
El Ácido sulfúrico reacciona también con los productos de hidratación del cemento:
Mientras que la reacción anterior, en si misma Puede producir expansión, el yeso así formado
Puede reaccionar con los productos de hidratación del cemento y causar mayor deteriora.
Las partículas que generan mayor expansión se encuentran en diámetros comprendidos entre
5 y 10 mm.
Una prueba rápida, para evaluar la capacidad expansiva del agregado, consiste en colocar una
muestra en una solución saturada de cal. En e 1 caso de que aparezca un precipitado de color
verde azulado, de forma gelatinosa, se puede considerar los agregados como potencialmente
expansivos. Es de advertir, que el color indicado cambia luego de algunos minutos di,
exposición en la atmósfera,, a un color pardo.
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Reactividad del Cemento
Con el desarrollo actual de la tecnología en la producción de cemento y las especificaciones

normalizadas a nivel internacional, no se dan casos de deterioro del concreto por acción
química del cemento. Sin embargo, en atención a la literatura técnica y a las disposiciones
normativas, creemos necesario referirnos a desarreglos en los concretos que pudieron
presentarse hace más de 50 años y que en la actualidad podrían ser excepcionales.
- Cal Libre
La cal libre en el cemento, Ca0, cuando excede cierto valor produce expansiones en los
concretos.
Este fenómeno ocurría inicialmente en la producción de cemento, a principios del presente

siglo.
En la actualidad el porcentaje de cal libre en los cementos modernos no excede del 1% de su

composición, lo que hace imposible cualquier desarreglo. En los cementos peruanos el Ca0
varía entre 0.6 y 0.8%.
A nivel internacional ninguna norma especifica un límite a la cal libre, pues se considera que
esta posibilidad es inactual y por razón del método de ensayo.
Sin embargo, en las condiciones físicas requeridas por la norma, se limita la expansión de
muestras prismáticas y de cemento colocadas en autoclave, a temperatura y presión
determinada. Este ensayo normalizado por la ASTM acelera la eventual acción de la cal libre y
la estabilidad de la muestra garantiza la calidad del cemento.
Como un indicador adicional , puede considerarse que un cemento con bajo contenido de
residuo insoluble, es un cemento bien calcinado y con escaso riesgo de cal libre.
La cal libre se puede presentar por las siguientes consideraciones
- Combinación incompleta de los constituyentes del crudo, por molturación y

homogenización insuficiente.
- Exceso de material grueso, de la caliza del crudo por molienda incompleta, que impide
que la reacción con los elementos arcillosos en el proceso de clinkerización.
- Elevado dosaje de óxido de calcio en el crudo, que impide que la totalidad de este
óxido se combine con los óxidos de sílice, aluminio y fierro en el proceso de
clinkerización.
- Proceso de segregación en el horno o temperatura de calcinación por debajo del nivel

óptimo.
Debe advertirse que eventualmente puede encontrarse el Ca0 como cal liberada, en cuanto el
silicato tricálcico es un compuesto metaestable que tiende a convertirse en silicato bicálcico
más Cao. El óxido desprendido del Silicato tricálcico se encuentra en estado amorfo, de fácil
reacción con e 1 agua de hidratación y puede ocasionar expansiones que desaparecen en un
breve lapso.
- Magnesia
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La magnesia u óxido de magnesio MgO se encuentra en los cementos portland proveniente del
carbonato de magnesia componente de las calizas; que aproximadamente significan las 7.14
partes de la composición del crudo. El carbonato se disocia en óxido de magnesio y dióxido de
carbono. La magnesia no se combina con los otros óxidos de cemento y se mantiene en
solución sólida en los minerales del clinker.
Cuando la magnesia se encuentra en -forma cristalizada, COMO periclasa, al hidratarse

presenta expansión de volumen y puede producir la fractura del concreto. Cuando la magnesia
se presenta en forma de vidrio es inofensiva.
Las normas limitan el contenido de óxido de magnesio a 5%, que es la cantidad máxima que es
posible entre a formar solución sólida en las fases del clinker.
Por las características de las materias primas de los cementos peruanos , de muy bajo
contenido de magnesia, el MgO de los cementos se encuentra entre 1.1 y 3.2%.
En algunas plantas cementeras, especialmente en Brasil y Sudáfrica, con altos contenidos de

carbonato de magnesia en sus yacimientos, se' realiza un rápido enfriamiento del Clinker, a fin
d e que la magnesia se manifieste en estado vitrio, y no sea expansiva.
La expansión de la magnesia se produce generalmente luego de un período prolongado, y para

identificarla en el concreto es necesario someter las muestras a un análisis por microscopio.
La norma ASTM prescribe además la prueba de expansión en autoclave, para asegurar por el
ensayo acelerado la estabilidad del cemento.
Reacción Álcalis - Agregados
Una de las causas del deterioro del concreto, que ha sido objeto de más estudios en los treinta
últimos años es la denominada reacción álcali-agregado, que se origina entre determinados
agregados activos y los óxidos de sodio y potasio del cemento. La reacción se inicia en la
superficie del agregado y se produce en la interfase con la pasta de cementos formando un gel
que toma agua y se dilata creando presiones internas que llevan a la rotura del material.
El fenómeno fue descubierto en los Estados Unidos en 1938.
Los primeros estudios fueron realizados por Stanton, dos años después.
La reacción álcali agregado comprende los Siguientes sistemas :
- Reacción álcali-silice
- Reacción álcali-silicato
- Reacción álcali-carbonato
Reacción Alcali – Sílice:
La reacción álcali-sílice se ha presentado únicamente en algunas regiones del globo. Se

encuentra de manera preponderante en los Estados Unidos de Norteamérica, extendida en la
zona central que comprende los estados de Oklahoma, Kansas, Nebrasca e Iowa. También en
algunas áreas de Australia, Nueva Zelandia, Dinamarca y la Indica.
En Latinoamérica, no se han presentado desarreglos de este tipo, con excepción de algunos

localizados en Brasil y Chile. En el Perú, no se conocen casos, pero tampoco se cuenta con un
estudio de yacimientos de agregados a nivel nacional.
Para que se produzca la reacción se requiere la presencia de 3 condiciones :
5
- Agregados reactivos
- Cemento con alto contenido de álcalis
- Humedad
Estas reacciones se presentan con mayor intensidad en climas cálidos por 105 siguientes -
factores 1 humedad ambiente elevada; temperatura, en especial creciente de 20* a 40*C y
fisuras de contracción plástica.
Los agregados en los cuales se puede presentar la reacción provienen de los siguientes tipos
de rocas, de acuerdo a la información del ACI : Las calcedonias y calcedonias opalinas, calizas
silicosas, las riolíticas y tobas rioliticas.. las dacíticas y las tobas dacíticas, las andesiticas y
tobas andesíticas y filitas.
En la Tabla II se da referencia a las sustancias reactivas de acuerdo a la experiencia

americana, conforme las recoge el ACI.
La reacción entre los álcalis del cemento y del agregado, es de carácter expansivo, dando
como resultados el agrietamiento del concreto.
TABLA Nº II
Sustancias Composición Características

Reactivas Química Físicas
Opalo SiO2.nH2O Amorfos
Calcedonia SiO2 Microcristalino a
criptocristalino; comúnmente
fibroso
Formas de SiO2 (a) Microcristalino a
quarzo (b) Criptocristalino, pero
intensamente
fracturado. Y/o
inclusión relleno
Cristobalita SiO2 Cristalino
Riolíco, dacitico, latitico, o Siliceos con menos Vitrio o materiales
andesitico, vitrio o proporciones de Al203, criptocristalino como matriz de
criptocristalino, diversificación Fe2O22, tierra alcalina y rocas volcánicas o fragmentos
de productos álcalis en los tufos
Siliceos sintéticos vitrios Siliceos con menor proporción Vitrios
de álcalis, alumina, y/o otras
sustancias
La reacción sílice agregado se presenta formando dos zonas alrededor de los agregados
fracturados y a lo largo del plano de rotura.
Una de ellas externa y oscura es un gel rico en óxido de sílice cal y potasio. La otra interna y
blanca está formada por cristales dispersos conteniendo sílice cal y potasio.
El agrietamiento, en concretos con restricciones tiene la forma de un "mapa". En concreto

armado las fisuras pueden ser paralelas al refuerzo. A través de las grietas se efectúa la
exudación del gel con carácter viscoso, que en contacto con C 0 de la atmósfera endurece con
una coloración blanca.
El estudio con el microscopio de la película blanca del exterior del concreto solo es útil para
evitar confundirlo con la carbonatación del hidróxido de calcio, producto de la hidratación del
cemento.
6
La única manera de determinar la presencia de la reacción es obtener muestras del gel, que se
encuentra en el interior de los vacíos y grietas, alrededor de los agregados reactivos, mediante
el microscopio, utilizando láminas pulimentadas con una ampliación por 50.
Evidentemente la solución del problema de la reacción agregados resulta aparentemente

obvias recomendándose :
- utilizar agregados estables con cemento Pórtland común

- Utilizar agregados reactivos con un cemento Pórtland con reducido porcentaje de
álcalis.
Resulta sin embargo, que cuando no se tiene conocimiento previo del comportamiento activo
del agregado, no existe
un método rápido y seguro para evaluar a los agregados.
Usualmente, se parte por la investigación petrográfica de los agregados para lo cual se cuenta
con la norma ASTM C-295. Sin embargo, este procedimiento no sólo requiere experiencia en
los técnicos que lo aplican, sino es limita do, pues únicamente produce resultados de
orientación.
Un método de estudio, sobre el que existe importante conocimiento e 5 el método químico que
determina la reactividad potencial de los agregados, con la norma ASTM C-289. En la prácticas
los resultados que se obtienen no son claros y en la mayoría de los casos se requiere de otro
tipo de ensayos. A pesar de ello, esta norma es de extendida aplicación por SU rapidez y
facilidad de ejecución, en cuanto se trata de medir la reducción de la alcalinidad de una
solución de hidróxido de sodio cuando se encuentran en contacto con agregado molturado,
determinándose la calidad de sílice disuelta
El método más concluyente es el -,que determina la potencial reactividad alcalina de la

combinación de cemento y agregado, que ha sido normalizada por la ASTM en la
especificación C-227. La dificultad de este procedimiento está en que requiere un largo
proceso, no menor de 6 meses para determinar el comportamiento d el agregado.
El método en su esencia es simple, consiste en preparar un espécimen prismático del mortero,

utilizando el agregado en estudio, con granulometría especificada y un cemento con contenido
de álcalis mayor del 0.6%. Los especimenes se conservan en agua a 38*C, midiéndose su
expansión luego de 3 a 6 meses. El agregado se considera reactivo, si el incremento de
longitud del espécimen es más del 0.05% en el primer caso, y de más del 0.1% al término de
la prueba.
El empleo de Cemento con bajo contenido de álcalis, que la norma ASTM C-150 indica para el
caso de agregados reactivos, limita el contenido de álcali del cemento en 0.6%, expresado en
óxido de sodio según la relación (Na20 + 0.658K20).
En la actualidad, existe cierto consenso de que ésta regulación es excesiva. En los Estados
Unidos la Agencia Federal de Energía ha propuesto - SU modificación, considerando que éste
reducido porcentaje obliga a un alto consumo de energía. Por otra parte, la moderna tecnología
productiva incrementa el porcentaje de álcalis.
La tendencia europea específicamente en Alemania y Dinamarca, tienden a dar más

responsabilidad al diseño de mezclas, para la selección del cemento teniendo en cuenta la
reactividad del agregado y el contenido de álcalis por unidad de volumen del concreto.
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Reacción Alcali-Carbonato
Este tipo de reacción se produce por los álcalis del cemento que actúan sobre ciertos
agregados calcáreos, como por ejemplo, los calcáreos de grano fino que contienen arcilla, que
son reactivos y expansivos. Este fenómeno se presenta de preferencia cuando el concreto está
sometido a atmósfera húmeda. Se ha planteado que la expansión se debe a la transformación
de la dolomita en calcita y brucita, fuertemente expansiva, que tiene la forma de un gel que
origina una presión debido al crecimiento de los cristales.
Para apreciar las posibilidades expansivas de los materiales calcáreos se utiliza la norma
ASTM 596-69 (1986) "Potencial alkali reactivity of carbonate for concrete aggregates (rock
cylinder method").
Reacción Alcali-Silicato :
Este tipo de reacción no debe ser confundida con aquellas otras comprendidas dentro de la
denominación álcali-agrega dos. Sin embargo, e n algunos casos _puede presentarse
conjuntamente con la reacción álcali-sílice. Se caracteriza porque progresa más lentamente y
forma gel en muy pequeña cantidad. Se estima que esta reacción Se debe a la presencia de
ciertos filosilicatos.
En general, el conocimiento de este fenómeno es incipiente y más complejo y no se ha llegado

a conclusiones sobre la expansión y la deteriorización que ocasionan.
FACTORES EXTERNOS
Ataque d Sulfato
Una de las formas más frecuentes de ataque químico al concreto es la acción de los sulfatos.
Se estima que el 75% de las publicaciones que tratan de la durabilidad del concreto se ocupan
de este tema.
El ión sulfato aparece en mayor o menor proporción en todas las aguas libres subterráneas. El
contenido de ión sulfato de las aguas subterráneas es considerable en los terrenos arcillosos,
constituyendo uno de los más importantes alimentos de los vegetales.
En zonas áridas los sulfatos se pueden presentar en las arenas como material de aporte y en
rocas carbonatadas de origen sedimentario.
Los sulfatos más abundantes en los', suelos son : sulfatos de calcio, de magnesia, de sodio y
calcio y de sodio, todos ellos de diferente solubilidad.
La acción de los sulfatos se produce sobre el hidróxido de calcio y fundamentalmente sobre el

aluminato de calcio C3A y el ferroaluminato tetracálcico C3FA
El ataque del sulfato se manifiesta con una exudación de apariencia blanquecina y

agrietamiento progresivo que reduce al concreto a un estado quebradizo y hasta suave.
La acción del sulfato de calcio es relativamente simple, ataca al aluminato tricálcico y en menor
medida al ferro aluminato tetracálcico, produciendo sulfo aluminato tricálcico (etringuita) e
hidroxido de calcio (portlandita).
La acción del sulfato de sodio es doble, reacciona primero con el hidróxido de calcio generando
durante la hidratación del cemento, formando sulfato de calcio e hidróxido de sodio. A su vez el
sulfato de calcio ataca al aluminato tricálcico formando etringita.
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La acción del sulfato de magnesio es la que produce un mayor daño, en cuanto actúa sobre las
fases de la pasta de cemento, como son los silicatos cálcicos, mediante una serie de acciones
complejas que modifican 'el PH de las pastas de cemento.
La Tabla III expresa de manera esquemática las reacciones más comunes.
Debe distinguirse que en yeso secundario, que produce expansión en el agrietamiento difiere
de la acción del Yeso que se agrega al clinker, en la molienda, que no se encuentra en estado
libre en el concreto endurecido. Asimismo, la etringita que se forma durante el fraguado del
cemento, se transforma rápidamente en monosulfatoaluminato cálcico.
Para impedir la acción destructiva de los sulfatos, es indispensable la buena compasidad de los
concretos. Además, es posible seleccionar cementos portland con la calidad adecuada como
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los denominados en la normalización como el tipo II, de moderada resistencia a los sulfatos y el
tipo V, de alta resistencia a los sulfatos.
Estos cementos se caracterizan por su contenido máximo de aluminato tricálcico, 8% en el

primer tipo y 5% en el segundo. El tipo V, tiene corno condición adicional que la suma de los
contenidos de aluminato tricálcico y ferroaluminato tricálcico debe ser menor que el 25%
En el caso del cemento 'tipo V existe la alternativa de no considerar el límite indicado cuando
en el ensayo normalizado, de expansión de una probeta prismática, en solución de sulfato y al
cabo de 14 días no es mayor del 0.04%.
Otra alternativa válida, para determinados tipos de ataque es la elección de cementos

puzolánicos, que fijan el hidróxido de calcio libre y desactivan en parte la acción sobre el
aluminio. En estos casos se requieren que la acción del sulfato se produzca a posterior de la
acción de la puzolana.
Algunas entidades de reconocida solvencia técnica como ACI Y el CEMBUREAU han

formulado recomendaciones para evitar el daño que puede hacer los sulfatos sobre el concreto,
la Tabla IV del ACI expresa una importante experiencia.
Debe considerarse que los climas cálidos, la temperatura incrementa la solubilidad de las sales
y posteriormente su reacción con los productos de hidratación del cemento.
Adicionalmente, estas reacciones se ven sujetas a una mayor velocidad de reabastecimiento

del sulfato que se pierde en la reacción con el cemento.
10
Acción del Agita de Mar
La acción del agua de mar en el concreto ha sido materia de numerosas investigaciones y

trabajos, desde el inicio del siglo. Existe una tendencia que considera el ataque del agua de
mar como un fenómeno bien definido y homogéneo. Pese a ello, es conveniente tener en
cuenta la multiplicidad de factores incidentes, como es la variación del clima, la presencia de
factores mecánicos como la erosión y la acción de. las mareas, que modifican las condiciones
de inmersión, aparte de los actores biológicos.
Puede asegurarse que la acción del agua de mar difiere a la acción conjunta o independiente
de los sulfatos que contiene. Como en otros casos, la durabilidad del concreto se asegura por
su buena compasidad. En este sentido, en las investigaciones que se realizan, resulta esencial
definir la porosidad del cemento y del concreto, sea la abierta y total, la dimensión y geometría
de 1 C35 poros la distribución granulométrica.
El ataque del agua de mar corresponde a la de las sales disueltas, principalmente cloruros y
sulfatos sobre los constituyentes del cemento por cuanto ninguno de los componentes
hidratados son estables al medio marino. Las reacciones características en el ataque se
presentan sobre el hidróxido de sodio y el aluminato tricálcico. La Tabla V da una orientación
Esquemática de las reacciones que se producen.
En todo caso para una mejor apreciación del problema, es conveniente separarlo según el
estado de inacción de los elementos del concreto.
En inmersión total al ataque es fundamentalmente químico por acción de sulfatos y cloruros.

Sin embargo. Una carbonatación inicial me ora las características del concreto a los agentes
agresivos por la formación de una capa protectora constituida por microcristales de carbonato
de cálcico.
En inmersión alternada o semi-inmersión e 1 ataque es de carácter físico y químico debido a la

acción mecánica de las olas, al fenómeno de contracción y evaporación alternada que lleva la
fisuración en la zona de marea. La cristalización expansíva de ciertas sales, la corrosión
eventual de las armaduras, con expansión del concreto y también las variaciones de clima.
Ataque Por ácido
Los ácidos atacan las bases y las sales básicas -formadas por la hidratación del cemento,
deteriorándolo por la formación de sales solubles y procesos de disolución que eliminan el
hidroxido de sodio. Los parámetros que gobiernan el ataque estrictamente ácido son la fuerza
del álkali y su concentración, vale decir el valor del Ph.
La gran influencia del Ph, e 5 la razón Por la cuál se puede estimar que las agitas ácidas de
reducido pH, menor de 4.5, atacan fuertemente los concretos. Cualquiera que sea el cemento
utilizado. En la prácticas puede estimarse que ningún cemento portland resiste la acción de
aguas con Ph inferior a 4. De otro 1 ado los cementos portland corrientes resisten sin mayores
daños la acción de aguas con valores de Ph superior a 6.
No es procedente considerar que u- 1 valor del Ph es el único factor determinante en el ataque

de los ácidos. En efecto, la velocidad de difusión y de llenado de los vacíos intersticiales es de
gran importancia, especialmente si esta acción se produce bajo presión.
11
DETERMINACIÓN DEL CONCRETO POR AGUI DE MAR
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Los ácidos orgánicos tienen una actividad menos predacible que la de los ácidos inorgánicos,
por ejemplo, el ácido exálico, que forma una sal de calcio casi insolubles no tiene efecto sobre
los concretos del cemento portland, mientras que el ácido acético, el cual forma una sal de
calcio soluble, es muy perjudicial. El Ácido láctico, que e encuentra en las leches agrias, ataca
al concreto y ha causado deterioro de pisos y secadores en las lecherías y plantas de
fabricación de mantequilla y queso. El ácido butírico que también es producto de la rancidez
puede asociarse con el ácido láctico y se piensa que tiene un efecto perjudicial similar. Contra
esta evidencia se ha encontrado que los tanques de concreto de cemento portland tienen una
vida razonable cuando se usa para almacenar productos de fermentación conteniendo entre
otros, ácidos butírico, láctico y acético.
13
Carbonatación
La carbonatación comprende todos 1 os fenómenos que resultan de la acción del dioxido de

carbono sobre la pasta. de cemento o el concreto ella actúa sobre 1 os constituyentes anhidros
o hidratados del cemento, neutralizando su bacisidad.
Si bien el óxido de calcio es el componente hidratado más sensible del cemento a la

carbonatación.. ésta también actúa sobre los silicatos cálcicos hidratados.
La carbonatación del concreto depende de numerosos parámetros internos o externos, como la

humedad relativa, la temperatura y presión la permeabilidad y porosidad del concreto. Debe
considerarse, que todos estos +actores son dependientes del dosaje de cemento, de las
condiciones de hidratación, de la cantidad de agua y de la edad del concreto.
La velocidad de penetración de la carbonatación es materia de variadas fórmulas. Una de ellas

se expresa en la siguiente relación:
t = k . x2
siendo t el tiempo que requiere la carbonatación del concreto en una profundidad “x”, siendo
Una constante de acuerdo a las características del concreto.
La velocidad de la carbonatación está además en razón directa con la humedad del concreto y
la humedad relativa del entorno.
La carbonatación puede tener un aspecto beneficioso de protección en concreto, como sucede

en 1 os elementos marítimos inmersos. Sin embargo, tiene efectos negativos, Pues es un factor
importante en la corrosión de las barras de refuerzo y en la contracción y fisuración del
concreto. Generalmente la contracción por carbonatación no es identificada y es asumida
dentro de los valores de contracción y fisuración por secado.
Ataque de agentes biológicos
Los agentes biológicos que pueden actuar sobre el concreto generando un deterioro de orden
químico, son diferentes tipos de microorganismos : bacterias, hongos y líquenes, estos últimos
en cuanto forman colonias de tamaño microscópico. El desarreglo que generan es superficial y
sólo se produce en concretos carbonatados, húmedos, cuya superficie se encuentra sucia o ha
acumulado materia orgánica que sustente su crecimiento El ataque no es directo sino por la
acción química del metabolismo.
Los microorganismos no pueden existir dentro del concreto, por constituir un ambiente hostil,
no sólo carente de nutrientes orgánicos sino con un valor de Ph alto que impide su vida.
Se ha comprobado también deterioros en los concretos en obras marítimos y en zonas

costeras, especialmente en climas cálidos por la acción de moluscos marinos que llegan a
perforar el material con una acción combinada química y mecánica.
Caso de tuberías de desagues
La destrucción de concreto en los sistemas de alcantarilla do.. tiene un origen bacterial, debido
al ácido sulfúrico que producen ciertas bacterias cuando el oxígeno que se encuentra en la
tubería tiende a agotarse. En este caso los organismos anaeróbicos reducen los sulfatos y
compuestos orgánicos sulfurados del desague a sulfuro de hidrógeno y sulfuros orgánicos
volátiles que atacan la superficie interior de las tuberías de concreto, suprimiendo la adherencia
entre la pasta y el agregado.
14
La destrucción del concreto es producto de reacciones complejas del ácido con la cal hidratada
y los compuestos básicos del cemento formando sulfato de calcio y sulfoaluminato de calcio
(etringita).
La deterioración del concreto se efectúa en dos tiempos, inicialmente por la formación de yeso
y luego por la formación de etringita. Se han efectuado estudios que abonan en el mejor
comportamiento de 1 os cementos resistentes a los sulfatos.
La corrección del problema puede darse de diferentes maneras, examinando las causas como
son : baja velocidad de flujo, largo tiempo de retención o contenido orgánico elevado. en él
desague
Las soluciones abarcan 1 el uso de bactericidas, el incremento de la ventilación o inyección de

oxígeno, la adición de cal para elevar el Ph o finalmente la limpieza periódica.
Productos Industriales
Azúcares.- los azúcares se encuentran en variedad de vegetales que constituyen insumos

industriales. Los azúcares atacan el concreto formando sales de calcio denominadas sacaratos,
con el hidróxido de calcio de la pasta, originando la ruptura de la fase de silicatos y la perdida
de resistencias.
Las grasas y aceites, animales y vegetales, son dañinos cuando están compuestos de
glicerinas y un ácido graso. Esto abarca el cebo y la manteca, el aceite de palma y otros
aceites vegetales.
Los aceites de petróleo no reaccionan químicamente con el concreto.
El número de sustancias químicas industriales es muy amplia. El ACI ha efectuado un estado

comentado de más de 200 sustancias químicas que se encuentran en la industria en la
publicación "A Guide to the Use of Waterproofing, Dampproofing, Protectíve, and Decorative
Barrier Systems for Concrete .
Medidas de Prevención
El Cembureau ha preparado dos tablas con recomendaciones para el empleo del concreto en
medios agresivos. En una de ellas clasifica el grado de ataque de aguas y suelos obre el
Concreto, considerando un estado de inmersión permanente. El grado de ataque químico se
determina por el análisis de la muestra o el suelo obtenido en el sitio.
En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseño d e 1 concreto de acuerdo al grado
de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en todos los casos como valores
de referencia. Por ejemplo el dosaje mínimo de cemento corresponde a un agregado tamaño
máximo de 30 mm., por 1 o que se estima prudente una variación inversamente proporcional a
una modificación del tamaño.
sitio. En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseño d e 1 concreto de acuerdo al
grado de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en todos los casos como
valores de referencia. Por ejemplo el dosaje mínimo de cemento corresponde a un agregado
tamaño máximo de 30 mm, por 1 o que se estima prudente una variación inversamente
proporcional a una modificación del tamaño.
15
ATAQUE QUÍMICO DEL CONCRETO POR AGUAS

Y SUELOS CONTENIENDO AGENTES AGRESIVOS
Nota.- Los espacios marcados con X representa condiciones de ataque que no se han
encontrado en la práctica.
16
ATAQUE QUÍMICO DEL CONCRETO POR AGUAS

Y SUELOS CONTENIENDO AGENTES AGRESIVOS
MEDIDAS A TOMAR
OC : Cemento ordinario
SRC : Cemento resistente a los sulfatos
Nota Los cementos resistentes a los sulfatos, son denominados de manera particular en
cada país.
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MGC22 Ataque Concreto

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ATAQUE QUIMICO AL CONCRETO

Ing. Manuel Gonzáles de la Cotera

Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo

ATAQUE QUIMICO AL CONCRETO

Los concretos constituidos con materiales apropiados convenientemente proporcionados y bien

En los últimos 50 años se ha producido una importante cantidad de trabajos e investigaciones

En general se aprecia falta de correlación en las investigaciones que en su mayoría dirigen en

La descomposición del concreto puede presentarse por:

- Fluidos que circulan en canalizaciones o tuberías de concreto.

- Líquidos o materias secas pulvurulentas que son almacenados en reservorios o silos.

En Cuanto a la forma corno se presenta el ataque químico, este puede darse:

El ataque en profundidad se puede presentar en dos formas :

a. Disolución de compuestos solubles en el agua que se propaga en el interior del

b. Expansión que se debe a los compuestos débilmente solubles, que se forman en el

Ácidos Minerales Ácidos Orgánicos

- Bases: NaOH, KOH, Urea,-Aminas

o Cloruros (Cas Na, HN4, Mg)

La Reacción de los Agregados

La pirita se puede presentar en todo tipo de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas SU

La marcasita es poco común se le encuentra en rocas sedimentarias tiene Ilustre o brillo

La pirratina es la menos común y puede encontrarse en rocas ígneas y metamórficas.

El mecanismo de degradación podría ser el siguiente La pirrotita inestable se óxido primero :

Reactividad del Cemento

Con el desarrollo actual de la tecnología en la producción de cemento y las especificaciones

Este fenómeno ocurría inicialmente en la producción de cemento, a principios del presente

En la actualidad el porcentaje de cal libre en los cementos modernos no excede del 1% de su

La cal libre se puede presentar por las siguientes consideraciones

- Combinación incompleta de los constituyentes del crudo, por molturación y

- Proceso de segregación en el horno o temperatura de calcinación por debajo del nivel

Cuando la magnesia se encuentra en -forma cristalizada, COMO periclasa, al hidratarse

En algunas plantas cementeras, especialmente en Brasil y Sudáfrica, con altos contenidos de

La expansión de la magnesia se produce generalmente luego de un período prolongado, y para

Reacción Álcalis - Agregados

El fenómeno fue descubierto en los Estados Unidos en 1938.

La reacción álcali agregado comprende los Siguientes sistemas :

Reacción Alcali – Sílice:

La reacción álcali-sílice se ha presentado únicamente en algunas regiones del globo. Se

En Latinoamérica, no se han presentado desarreglos de este tipo, con excepción de algunos

Para que se produzca la reacción se requiere la presencia de 3 condiciones :

En la Tabla II se da referencia a las sustancias reactivas de acuerdo a la experiencia

Sustancias Composición Características

El agrietamiento, en concretos con restricciones tiene la forma de un "mapa". En concreto

Evidentemente la solución del problema de la reacción agregados resulta aparentemente

- utilizar agregados estables con cemento Pórtland común

un método rápido y seguro para evaluar a los agregados.

El método más concluyente es el -,que determina la potencial reactividad alcalina de la

El método en su esencia es simple, consiste en preparar un espécimen prismático del mortero,

La tendencia europea específicamente en Alemania y Dinamarca, tienden a dar más

En general, el conocimiento de este fenómeno es incipiente y más complejo y no se ha llegado

La acción de los sulfatos se produce sobre el hidróxido de calcio y fundamentalmente sobre el

El ataque del sulfato se manifiesta con una exudación de apariencia blanquecina y

La Tabla III expresa de manera esquemática las reacciones más comunes.

Estos cementos se caracterizan por su contenido máximo de aluminato tricálcico, 8% en el

Otra alternativa válida, para determinados tipos de ataque es la elección de cementos

Algunas entidades de reconocida solvencia técnica como ACI Y el CEMBUREAU han

la Tabla IV del ACI expresa una importante experiencia.

Adicionalmente, estas reacciones se ven sujetas a una mayor velocidad de reabastecimiento

Acción del Agita de Mar

La acción del agua de mar en el concreto ha sido materia de numerosas investigaciones y

En inmersión total al ataque es fundamentalmente químico por acción de sulfatos y cloruros.

En inmersión alternada o semi-inmersión e 1 ataque es de carácter físico y químico debido a la

Ataque Por ácido

No es procedente considerar que u- 1 valor del Ph es el único factor determinante en el ataque