I. LE PASSÉ RÉCENT
1. Formation
Verbe venir au présent ou à l’imparfait + de + infinitif.
Il vient de partir. / Il venait de partir.
2. Emploi
Le passé récent s’emploi pour exprimer un fait accompli depuis peu de temps.
Il est 20 heures. Le magasin vient de fermer.
Dans un contexte passé, le verbe venir est à l’imparfait.
Le magasin venait de fermer ses portes quand je suis arrivé pour faire mes courses.
2. Emploi
Le passé composé s’emploie pour exprimer un fait accompli à un moment donné du passé, proche ou
lointain.
Fait ponctuel
Napoléon est né en Corse en 1769.
Succession d’événements
À la fin du match, le journaliste est descendu sur le court de tennis, il a tendu le micro au jeune champion et
il lui a posé beaucoup de questions. Puis, il a pris des photos.
La succession d’événements est fréquemment soulignée par des adverbes de temps comme alors, puis, ensuite, après, tout à coup,
etc.
Répétition
J’ai vu ce film quatre fois.
Durée limitée
Dans la Bible, il est dit que le Déluge a duré pendant 40 jours et 40 nuits.
Il exprime l’antériorité d’un fait qui a des prolongements dans le présent.
Quand on a perdu sa carte bancaire, il faut tout de suite le signaler à la banque.
Le passé composé est le temps de la conversation, de la correspondance, c’est-à-dire de la communication
courante, à la différence du passé simple qui n’est employé que dans la langue écrite.
3. Choix de l’auxiliaire
On forme les temps composés avec l’auxiliaire avoir ou être suivi du participe passé.
Verbes conjugués avec l’auxiliaire avoir
Ce sont les plus nombreux.
Nous avons fait un beau voyage en Italie cet été.
Cas particuliers
Certains verbes de mouvement sont conjugués avec avoir quand ils sont suivis d’un complément
d’objet direct : (r)entrer, descendre, monter, passer, retourner, sortir.
Comparez :
Les clients de la chambre 201 sont déjà montés. (monter n’a pas de COD)
Le portier de l’hôtel a monté leurs bagages dans la chambre. (monter + COD : les bagages)
III. L’IMPARFAIT
1. Formation
Elle est régulière pour tous les verbes : radical de la 1re personne du pluriel de l’indicatif présent + -ais, - ais,
-ait, -ions, -iez, -aient.
chanter → nous chant-ons → je chantais, nous chantions
finir → nous finiss-ons → je finissais, nous finissions
vouloir → nous voul-ons → je voulais, nous voulions
Exception : le verbe être → j’étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient
2. Emploi
L’imparfait indique, comme le présent, une action en cours d’accomplissement. Il n’a pas de limites
précises dans le temps.
Il s’emploie dans une description, dans un commentaire, dans une explication, etc.
En 1990, je faisais mes études de médecine à Montpellier. (début et fin des études non précisés)
Du haut de la colline, on apercevait un petit village dont les toits brillaient au soleil. (description)
M. Legrand n’a pas pu participer à la réunion parce qu’il était à l’étranger. (durée non précisée)
Il s’emploie pour exprimer une habitude. Il est souvent accompagné d’une indication temporelle.
Autrefois, la bibliothèque n’était pas ouverte le dimanche.
Pendant les vacances, nous faisions toujours de longues balades à vélo.
Employé avec la conjoction si, l’imparfait n’est pas un temps du passé. Il exprime l’hypothèse ou
l’irréalité d’un fait présent.
Si nous avions une voiture, nous pourrions aller visiter les châteaux de la Loire.
Ah ! si j’étais plus jeune !
Madame Rodier s’habille comme si elle avait vingt ans.
Il s’emploie aussi dans une formule de politesse : valeur d’atténuation.
Excusez-moi de vous déranger ; je voulais vous demander un renseignement.
IV. LE PLUS-QUE-PARFAIT
1. Formation
Auxiliaire avoir ou être à l’imparfait + participe passé.
parler → il avait parlé/ sortir → il était sorti
2. Emploi
Il exprime l’antériorité d’un fait passé par rapport à un autre fait passé :
par rapport au passé composé
J’ai beaucoup aimé le roman que tu m’avais conseillé de lire.
par rapport à l’imparfait
Les randonneurs avaient marché plusieurs heures et ils mouraient de soif.
par rapport au passé simple
Il crut qu’elle avait lu ce roman car elle en parlait très bien.
Employé avec la préposition si, il exprime l’irréalité d’un fait passé.
Ah ! Si tu avais suivi mes conseils.
Si nous avions eu plus de temps, nous nous serions arrêtés pour visiter Dijon.
V. LE PASSÉ SIMPLE
Le passé simple est un temps réservé à la langue écrite.
1. Formation
Le radical du passé simple est le même à toutes les personnes.
Verbes du premier groupe :
radical + -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent
chanter → je chantai, il chanta, ils chantèrent
Verbes du deuxième groupe :
radical + -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent
finir → je finis, il finit, ils finirent
Verbes du troisième groupe :
radical + -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent
partir → je partis, il partit, ils partirent
voir → je vis, il vit, ils virent
radical + -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent
vouloir → je voulus, il voulut, ils voulurent
courir → je courus, il courut, ils coururent
Remarque : Notez les terminaisons des verbes venir / tenir et de leurs composés :
je vins / je tins – il vint / il tint – nous vînmes / nous tînmes – vous vîntes / vous tîntes – ils vinrent / ils tinrent
2. Emploi
Le passé simple a les mêmes valeurs que le passé composé (fait ponctuel, durée limitée, succession
d’événements), sauf celle de l’antériorité par rapport au présent.
Le peintre Matisse naquit en 1869 et mourut en 1954.
Il peignit le célèbre tableau « La Danse » en 1909, il vécut longtemps dans le Midi et il fut l’ami de Picasso.
Dans un récit au passé, le passé simple a les mêmes relations avec l’imparfait que le passé composé .
Mais à la différence de celui-ci, qui rattache le fait ou l’action au moment où l’on parle, il le situe dans un
passé lointain (sans contact avec le présent). C’est pourquoi on l’emploie dans la littérature (romans, récits,
contes pour enfants, biographies, etc.), surtout à la troisième personne.
Comme le frère et la soeur allaient se lever de table, on frappa à la porte.
- Entrez, dit l’évêque.
La porte s’ouvrit. Un groupe étrange et violent apparut sur le seuil. Trois hommes en tenaient un quatrième
au collet. Les trois hommes étaient des gendarmes ; l’autre était Jean Valjean.
Exercices
1. Complétez le tableau avec les formes du participe passé:
apprendre, attendre, avoir, choisir, comprendre, courir, dire, dormir, écrire, entendre, être, finir, lire,
mettre, offrir, ouvrir, perdre, pouvoir, prendre, répondre, réussir, rire, savoir, sortir, venir, vouloir
7. Accordez les participes passés si nécessaires. (Plusieurs réponses sont parfois possibles.):
1. Je suis sorti__ de chez moi à 8 heures.
2. Nous ne sommes pas parti__ seuls.
3. Elle est mort__ en quelle année ?
4. Clément, tu es entré__ dans quel magasin ?
5. Elle est monté__ à pied et est descendu__ par l’ascenseur.
6. Ils ont passé deux semaines à Toulouse et sont retourné__ dans leur pays.
7. Elles sont resté__ chez elles.
8. Vous êtes venu__ en taxi ?
9. Il n’est pas encore arrivé__.
10. Nous sommes passé__ devant la gare.
11. Elle est né__ hier.
12. Je suis tombé__ dans la rue.
13. Ils sont allé__ à la pisicine.
Bonjour,
Ça va ? Moi, ça va bien mais je vais te raconter une histoire incroyable ! Ma soeur et moi, nous avons pris le
train...
20. Accordez les participes passés si nécessaire. Deux réponses sont parfois possibles:
1. Tu t’es levé__ à quelle heure ? 6. Elles sont rentré__ à pied.
2. Ils se sont réveillé__ en retard. 7. Vous avez dîné__ chez vous?
3. Nous nous sommes préparé__ très vite. 8. Elle est resté__ chez elle.
4. Elle a pris__ son petit-déjeuner seule. 9. Il a attendu__ ses amis.
5. J’ai quitté__ la maison la dernière. 10. Nous nous sommes endormi__ très tôt.
24. Avec quel auxiliaire se forme le passé composé de ces verbes ? Cochez et complétez les phrases:
1. monter être avoir Ils __ont monté__________ par l’escalier.
2. voyager être avoir Il _a voyagé___________ toute sa vie.
3. aller être avoir Elle n’_est_____ jamais _allé_______ en Inde.
4. mourir être avoir Il __est mort__________ en 1996.
5. visiter être avoir Nous _avons visité__________ tout le pays.
6. naître être avoir Je _suis né___________ à Lyon.
7. courir être avoir Elle _a courir__________ le 100 mètres en 11 secondes.
8. partir être avoir Nous ___sommes parti_________ à 9 heures.
9. marcher être avoir Vous _avez_______ beaucoup __marché______
aujourd’hui?
10. sortir être avoir Il n’est ______ pas _sorti______ avec elles.
11. passer être avoir Tu _es passé___________ par où?
12. entrer être avoir Ils _ont entré__________ dans ce pays sans visa.
13. rentrer être avoir Je _suis rentré__________ tard.
14. retourner être avoir Ils n’y est_pas______ jamais _retourné________ .
15. rencontrer être avoir Où est-ce que vous __avez rencontré__________ votre
amie?
16. tomber être avoir Comment est-ce que tu __es tombé__________ ?
35. Conjuguez les verbes à l’imparfait ou au passé composé. (Rétablissez l’apostrophe si nécessaire.):
1. Quand nous ____________ (partir), il ____________ (faire) encore nuit.
2. Lorsque je ____________ (sortir), il ____________ (pleuvoir) déjà.
3. Ils ne ____________ (parler) pas bien le français quand ils ____________ (s’installer) en France.
4. Quand elle ____________ (arriver) au cinéma, il y ____________ (avoir) beaucoup de monde.
5. Lorsque le facteur ____________ (apporter) le paquet, je ____________ (ne pas être) pas là.
6. Ils ____________ (ne pas être) chez eux quand je ____________ (téléphoner).
36. Conjuguez les verbes à l’imparfait ou au passé composé. (Rétablissez l’apostrophe si nécessaire.):
1. Tout à l’heure, je ____________ (voir) Isabelle qui ____________ (attendre) l’autobus.
2. Hier, nous ____________ (observer) pendant une heure un peintre qui ____________ (faire) les portraits
des passants.
3. Hier soir, vers minuit, je ____________ (avoir) très peur; je ____________ (entendre) des chats qui
____________ (hurler) et qui ____________ (se battre).
4. L’autre jour, je ____________ (assister) à une scène bizarre dans la rue: deux hommes qui ____________
(se disputer) et leur deux femmes qui ____________ (s’embrasser).
5. Hier, nous ____________ (faire) la connaisance de voisins que nous ____________ (ne pas connaître).
6. Vendredi soir, je ____________ (croiser) Cyril qui ____________ (rentrer) chez lui.
7. Dimanche, on ____________ (voir) un film qui ____________ (raconter) la vie d’Einstein.
39. Conjuguez les verbes à l’imparfait ou au passé composé. (Rétablissez l’apostrophe si nécessaire.):
1. Je ____________ (entrer) m’abriter dans le magasin parce qu’il ____________ (pleuvoir).
2. Il ____________ (tomber) parce que le sol ____________ (être) glissant.
3. Hier, nous ____________ (prendre) le bus parce que le métro ____________ (ne pas marcher).
4. Elle ____________ (ne pas aller) au travail parce que sa voiture ____________ (être) en panne.
5. Elles ____________ (ne pas partir) ce week-end parce qu’elles ____________ (ne pas avoir) le temps de
faire la réservation.
6. Hier, je ____________ (ne pas pouvoir) acheter mon billet parce que les guichets ____________ (être)
fermés.
7. Il ____________ (s’absenter) de la réunion quelques instants parce qu’il ____________ (devoir) appeler
un client.
42. Conjuguez au passé composé ou à l’imparfait. (Attention à l’accord du participe passé. Rétablissez
l’appostrophe si nécessaire.):
Changements
1. Avant ma rencontre avec un peintre, je ____________ (ne pas savoir) dessiner. Maintenant je suis une
vraie artiste car je ____________ (s’inscrire) aux Beaux-Arts et je ____________ (prendre) des cours.
2. Avant son élection, il ____________ (ne pas pouvoir) parler en public car il ____________ (être) timide
mais il ____________ (s’entraîner ) et il ____________ (devenir) un grand orateur.
3. Jusque dernièrement, ma mère ____________ (vivre) seule, elle ____________ (se débrouiller) très bien.
Malheureusement, elle ____________ (tomber) gravement malade et elle ____________ (être) obligée
d’entrer à l’hôpital.
3. - Alors, vous êtes contents du matériel informatique que vous ____________ (installer) hier ?
- Oui, mais nous ____________ (recevoir) la facture et ce n’est pas le prix annoncé.
- Je ____________ (téléphoner) il y a quelques minutes au service client, il y ____________ (avoir)
une erreur.
48. Conjuguez au passé composé ou à l’imparfait. (Attention à l’accord du participe passé. Rétablissez
l’apostrophe si nécessaire.):
- Claire, tu ____________ (ne pas assister) à la réunion hier après-midi, je ____________ (ne pas te voir)?
- Non, c’est vrai, je ____________ (ne pas venir). Figure-toi qu’il ____________ (m’arriver) une histoire
incroyable. Je ____________ (attendre) sur le quai du métro pour aller à la réunion, je ____________
(être) dans mes pensées et tout à coup, je ____________ (sentir) une main sur mon épaule alors je
____________ (se retourner) et je ____________ (voir) un homme qui me ____________ (regarder)
avec insistance. Je ____________ (être) un peu surprise et soudain je ____________ (le reconnaître). Ce
____________ (être) un ami d’enfance.
- Incroyable !
- Oui, alors nous ____________ (tomber) dans les bras l’un de l’autre, nous ____________ (commencer)
à parler; d’ailleurs, les gens nous ____________ (regarder) bizarrement. Nous ____________ (discuter)
comme ça pendant au moins un quart d’heure et nous ____________ (oublier) le métro, la réunion, etc.
Nous ____________ (être) tellement contents!
- J’imagine !
- Et après, nous ____________ (aller) dans un café et nous ____________ (se quitter) vers minuit.
- Eh bien ! Et pendant ce temps-là, moi, je ____________ (m’inquiéter).
- Et comment ____________ (se passer) cette réunion?
- Comme d’habitude.
49. Mettez les verbes entre parenthèses au passé composé et indiquez la valeur de chaque passé
composé en inscrivant les lettres correspondantes dans les cases :
A/ durée limitée dans la passé B/ antériorité par rapport au présent C/ événement accompli
D/ répétition dans la passé E/ succession d’événements dans le passé
1 2 3 4 5
50. Complétez le dialogue entre le témoin d’une explosion et le policier qui l’interroge:
Le policier: Qu’est-ce qui ____________ (se passer) avant l’explosion, est -ce que vous ____________
(voir) quelque chose de spécial au cours de la matinée?
Le témoin: Ce matin, vers 8 heures, une camionnette de livraison ____________ (se garer) devant le
magasin. Deux hommes ____________ (décharger) une grande caisse. L’un d’eux ____________ (ouvrir) la
porte de la cave qui est sous le magasin et ils ____________ (descendre) la caisse dans la cave.
Le policier: Et ensuite, est-ce que vous ____________ (remarquer) autre chose?
Le témoin: Ils ____________ (remonter) de la cave, ____________ (refermer) la porte et ____________
(repartir) avec leur camionnette. Ensuite, plus rien jusqu’à l’explosion...
55. Mettez les verbes entre parenthèses au passé composé ou au passé récent suivant le contexte:
Il y a six mois, mes parents ____________ (acheter) un nouvel appartement. Les travaux de rénovation
____________ (durer) longtemps. Le déménagement ____________ (avoir lieu), donc nous ____________
(ne pas finir) de déballer les cartons. Mais on ____________ (installer) le téléphone, alors je te donne mon
nouveau numéro.
56. Complétez les phrases en mettant les verbes entre parenthèses au plus-que-parfait:
1. Je suis passé à la pâtisserie pour chercher le gâteau que je ____________.
2. Lorsque je suis arrivé, elle étaiten train de lire le livre que je lui ____________ (offrir) pour son
anniversaire.
3. Comme la presse le ____________ (annoncer), une grève a immobilisé les transports le 19 février dernier.
4. Je n’ai pas pu t’appeler ce week-end parce que je ____________ (ne pas emporter) le bout de papier où je
____________ (noter) ton numéro de téléphone.
5. Thomas a oublié d’arroser mes plantes pendant mon absence; pour je le lui ____________ (demander).