Neptuno es el octavo y último planeta del Sistema Solar.

Forma parte de
los denominados planetas gigantes gaseosos, y es el primero que fue
descubierto gracias a predicciones matemáticas. Su nombre proviene del
dios romano Neptuno, el dios de los mares. Tras el descubrimiento de
Urano, Saturno y Júpiter .Calcularon la posición de otro planeta, Neptuno.
Más tarde se advirtió que Galileo ya había observado Neptuno en 1611, pero
lo había tomado por una estrella. Neptuno es un planeta dinámico, con
manchas que recuerdan las tempestades de Júpiter. La más grande tenía un
tamaño similar al de la Tierra, pero desapareció. Los vientos más fuertes
son los de Neptuno. Es un planeta azulado, similar a Urano. Es ligeramente
más pequeño, pero más denso.

Descubridor Urbain Le Verrier, John Couch Adams, Johann Galle

Poco después de su descubrimiento, Neptuno fue llamado, "el planeta que

le sigue a Urano" o "el planeta de Le Verrier". Galle propuso el nombre de
Janus. Challis el de Océano. Arago propuso que se llamara Leverrier. Adams
propuso cambiar el nombre de Urano por el de Georgia, y Le Verrier sugirió
Neptuno para el nuevo planeta. La demanda de un nombre mitológico
parecía estar en consonancia con la nomenclatura de los otros planetas,
todos los cuales, con excepción de Urano, fueron nombrados en función de
deidades romanas. Desde su descubrimiento, fue el planeta conocido más
lejano. Con el descubrimiento de Plutón ,se convirtió en el penúltimo
planeta, salvo un periodo de 20 años cuando Plutón cayó dentro de su
órbita. En 2006, Neptuno fue de nuevo el último planeta del sistema.

La estructura interna se parece a la de Urano: un núcleo rocoso cubierto por

una costra helada.

El campo magnético de Neptuno, como el de Urano, está bastante inclinado.

Comparando los campos magnéticos de los planetas, los investigadores
piensan que la extrema orientación podría ser característica de los flujos en
el interior del planeta y no el resultado de la inclinación del propio planeta o
de cualquier posible inversión de los campos en planetas.

Al orbitar tan lejos del Sol, recibe muy poco calor. Sin embargo, parece
tener una fuente interna de calor. En él se producen fenómenos como
huracanes gigantes, con un diámetro igual al de la Tierra, y otras
formaciones de nubes.

Se conocen trece lunas de Neptuno. La mayor de ellas es Tritón. Nereida,

Náyade, Talasa, Despina, Galatea, Larisa ,Proteo, Halímedes, Sao,
Laomedeia, Psámate y Neso.

Existe la evidencia de un anillo incompleto alrededor de Neptuno. La

existencia de arcos es muy difícil de entender porque las leyes de
movimiento pueden predecir que los espacios en un mismo anillo están
siempre, por un muy corto período. Probablemente, los anillos de Neptuno
estén compuestos de roca y de polvo.

La distancia que nos separa de Neptuno se puede entender mejor con dos
datos: una nave ha de hacer un viaje de doce años para llegar y, desde allí,
sus mensajes tardan más de cuatro horas para volver a la Tierra.

Neptuno completa su órbita alrededor del Sol cada 165 años. Neptuno
posee un conjunto de cuatro anillos estrechos y muy tenues.
El color azul de Neptuno es el resultado de la absorción de la luz roja por el
metano de la atmósfera.