Lenguas naturales (orales)

Están agrupadas geográficamente sin tener en cuenta las relaciones entre familias. En la
siguiente lista, cada uno de los puntos es una familia de lenguas conocida. Las
denominaciones geográficas de los títulos son solamente para mantener un orden y
facilitar la lectura. Las relaciones geográficas son convenientes para tal objetivo, pero
no representan ningún tipo de intento de crear "superfamilias" filogenéticas.

Familias de África y el Oriente próximo

Lenguas de África.

Desde antiguo se reconoció que las lenguas semíticas del Oriente próximo y la
península arábiga estaban genéticamente emperentadas, cosa que se explicaba en
términos semi-míticos juzgando que los pueblos semitas eran descendientes comunes de
Sem. La clasificación extensiva de las lenguas del África subsahariana empezó en el
siglo XIX sobre la base de datos lingüísticos y datos etnográficos, dominados por una
visión racista y supremacista de la variedad humana. El estudio plenamente científico y
exento de prejuicios racistas empezó propiamente en el siglo XX. El trabajo de Joseph
Greenberg, en la actualidad aceptado en líneas generales por la mayoría de los
africanistas, agrupa a las lenguas del continente africano en cuatro grandes
macrofamilias:

• Lenguas afro-asiáticas, anteriormente clasificadas como camitosemíticas (África

del Norte y Medio Oriente).
• Lenguas níger-congo (África subsahariana), a veces llamada familia níger-
cordofana.
• Lenguas nilo-saharianas (Zona intermedia de Africa)
• Lenguas joisanas o khoisan (África austral)

Subsisten discrepancias menores sobre las agrupaciones internas de estos grupos, y

sobre la clasificación de algunas lenguas cordofanas. Se ha realizado un importante
trabajo comparativo sobre la mayoría de las subfamilias dentro de las lenguas
afroasiáticas y de las lenguas Níger-Congo. Se han propuesto varias reconstrucciones
razonablemente completas del protoafroasiático, del protonilosahariano, aunque el
sistema fonológico reconstruido por diversos autores puede llegar a diferir
considerablemente, lo cual indica que todavía se necesita mayor clarificación sobre el
parentesco y las características de dichas lenguas.

Familias de Europa y norte, oeste y sur de Asia

Durante la Edad Media europea se reconoció el parentesco evidente entre algunas

lenguas (las lenguas románicas, las lenguas celtas, las lenguas germánicas, las lenguas
eslavas, etc.). Sin embargo, no se sospechó de que todos estos grupos estaban en última
instancia emparentados hasta mucho más tarde. Hacia finales del siglo XVIII el juez
británico Williams Jones propuso seriamente la idea de que el latín, el griego, el
germánico, el celta, el sánscrito y el persa estaban emparentados. Esta fue la primera
identificación de la familia indoeuropea en una forma cercana a como la conocemos hoy
en día. Durante el siglo XIX el desarrollo del método comparativo permitió identificar
otras familias.

En la actualidad Europa es el continente menos diverso desde el punto de vista

lingüístico. Esto se debe básicamente a las migraciones indoeuropeas durante el
neolítico, y la posterior formación de imperios cuyos hablantes usaban lenguas
indoeuropeas, que acabaron con todas las lenguas preindoeuropeas del continenente
excepto el vasco y las lenguas del Cáucaso. El Cáucaso, por otra parte, es un región
montañosa mucho más diversa que el resto de Europa. Por otro lado, Eurasia central es
una región bastante más diversa que Europa (excepto el Cáucaso), con varias grandes
familias de lenguas. Las familias generalmente aceptadas hoy en día incluyen:

• Lenguas indoeuropeas
• Lenguas drávidas
• Lenguas altaicas (en discusión)
o Lenguas túrquicas
o Lenguas mongolas
o Lenguas tunguses
• Lenguas urálicas
• Lenguas caucásicas meridionales
• Lenguas caucásicas noroccidentales
• Lenguas caucásicas nororientales
• Lenguas hurrito-urartianas (desaparecida)
• Lenguas yucaguiras (a veces incluidas en la familia urálica)
• Lenguas chukotko-kamchatka
• Lenguas yeniseianas (relacionada con las lenguas na-dené)
• Lenguas de las islas Andamán

Familias de Extremo Oriente (Asia) y Oceanía

En el Extremo Oriente se encuentra la segunda familia por número de hablantes

(macrofamilia sino-tibetana) y la familia más amplia del mundo por número de lenguas
(familia austronesia). Una lista de las familis generalmente aceptadas de la región es la
siguiente:

• Lenguas austroasiáticas (SE Asia)

• Lenguas austronesias (incluye a las lenguas malayo-polinesias)
 • Lenguas japónicas
• Lenguas sino-tibetanas
• Lenguas tai-kadai (SE Asia)
• Lenguas hmong-mien (SE Asia)

[editar] Familias de Australia

Artículo principal: Lenguas aborígenes de Australia

Divisón Pama-Ñung de las lenguas de Australia.

Muchos autores presuponen que en última instancia todas las lenguas australianas
podrían estar remotamente emparentadas dado el relativo aislamiento de Australia
respecto a otras regiones. La investigación de de las lenguas australianas reconoce entre
228 y 262 lenguas. La mayoría de ellas unas 160 pertenecen a una familia filogenética
bien identificada (familia pama-ñung), el resto de lenguas pertenecen a más o menos
una docena de pequeñas familias familias, de las cuales la mitad serían de hecho
lenguas aisladas. No existen pruebas establecidas del parentesco de todas las lenguas
australianas, ya que los métodos de la lingüística histórica sólo funcionan bien para
tiempos de diversificación de unos pocos milenios. Si en verdad todas las lenguas
australianas están en último término emperentadas no se conoce con seguridad por más
que algunos consideren razonable dicha conjetura. La clasificación básica de las lenguas
australianas es por tanto:

• Lenguas pama-ñunganas
• Lenguas no pama-ñunganas (varias familias no relacionadas)

[editar] Familias de Nueva Guinea

Artículo principal: Lenguas papúes

Nueva Guinea es la región lingüísticamente más diversa del plantea ya que en su
territorio se hablan entre 750 y 900 lenguas. No existe un acuerdo completo sobre el
número de familias diferentes existentes, y los trabajos comparativos revelan que el
número de unidades filogenéticas válidas identificadas es enorme, por lo que no se
puede considerar que las lenguas papúes constituyan una única familia, aunque varios
autores han sugerido que en último término todas las lenguas papúes están relacionadas
esto no se ha probado satisfactoriamente debido a la enorme diversidad de estas
lenguas.

Si se atiende al número de familias incontrovertiblemente identificadas o bien

establecidas existirían más de 60 familias lingüísticas en Nueva Guinea (ver por
ejemplo clasificación del WALS) de estas cerca de una docena serían realmente lenguas
aisladas y las otras 50 familias propiamente dichas. Es posible que el número de
familias bien establecidas pueda reducirse a un número inferior como sugieren las
clasificaciones tentativas de Ross y Wurm, pero hoy por hoy esas clasificaciones son
tentativas. Greenberg considera que las familias papúes constituyen un subgrupo
genéticamente válido dentro de las lenguas indopacíficas, pero dicha clasificación es
altamente especulativa y ha sido ampliamente criticada.

[editar] Familias de América

Artículo principal: lenguas indígenas de América

La clasificación de las lenguas de América es probablemente una de las áreas más

controvertidas de la clasificación filogenética de las lenguas. Las propuestas van desde
más de siete docenas de unidades filogenéticas, hasta sólo tres unidades para todo el
continente.

[editar] Familias de Norteamérica y Centroamérica

América del Norte.

El primer trabajo suficientemente ambicioso de clasifiación de las lenguas de

Norteamérica fue el llevado a cabo por John Wesley Powell, que reconoció más de una
cincuentena de grupos filogenéticos. Edward Sapir hizo algunas propuestas
controvertidas tendentes a reducir el número de grupos, tratando de identificar
relaciones entre los grupos de Powell. Algunas propuestas de Sapir han ganado
aceptación, pero la mayoría han sido desechadas. Una clasificación "conservadora" al
estilo de Powell basada en evidencia disponible actualmente reconoce los siguientes
grupos:

• Lenguas álgicas
• Lenguas caddoanas
• Lenguas chibchas
• Lenguas chumash
• Lenguas hokanas
• Lenguas esquimo-aleutianas
• Lenguas iroquesas
• Lenguas keres
• Lenguas kiowa-tañoanas
• Lenguas mayenses
• Lenguas misumalpas
• Lenguas mixe-zoqueanas
• Lenguas muskoki
• Lenguas na-dené
• Lenguas otomangues
• Lenguas penutíes
• Lenguas salish
• Lenguas siux
• Lenguas uto-aztecas
• Lenguas wakash

El trabajo comparativo sobre estas lenguas podría llevar a reducir el número de grupos,
aunque ese trabajo de buscar parentescos lejanos entre familias bien establecidas es
complicado, porque los grupos anteriores sólo parecen muy remotamente relacionados
unos con otros, y los posibles parentescos resultan en general muy discutibles e
inseguros.

[editar] Familias de Sudamérica

En Sudamérica existen seis grandes familias por número de lenguas: familia macro-
tupí (76 lenguas), la familia arawak (64 lenguas), la macrofamilia macro-gê (32
lenguas), la familia caribe (32 lenguas), la macrofamilia pano-tacana (33 lenguas), la
familia chibcha (25 lenguas) y la familia tucana (22 lenguas). Por número de
hablantes son importantes familias o macrolenguas formadas por un número reducido
de lenguas que alcanzaron gran difusión: quechua, aimara y mapuche. Una lista más o
menos completa del resto de pequeñas familias de lenguas es la siguiente:

• Lenguas arauanas
• Lenguas arutani-sapé
• Lenguas betoi
• Lenguas barbacoanas
• Lenguas bora-witoto
• Lenguas cahuapananas
• Lenguas catuquinas
• Lenguas chapacura-wañam
• Lenguas chibchas
• Lenguas chocó
• Lenguas chon
• Lenguas harakmbut
 • Lenguas jivaroanas
• Lenguas jirajaranas
• Lenguas lule-vilela
• Lenguas makú
• Lenguas mascoyanas
• Lenguas mataco-guaicurú
• Lenguas mosetenas
• Lenguas mura-pirahã
• Lenguas nambicuaras
• Lenguas pano-tacanas
• Lenguas peba-yagua
• Lenguas salibanas
• Lenguas tinigua-pamigua
• Lenguas uru-chipaya
• Lenguas yanomami
• Lenguas zamuco
• Lenguas záparo

[editar] Superfamilias propuestas

Artículo principal: Macrofamilia

Normalmente el nombre de familia lingüística se reserva para un grupo de lenguas

cuyo parentesco histórico y origen común no resulta polémico. En general, cuando el
trabajo lingüístico está avanzado hasta el punto de haber reconstruido algunos miles de
términos de la protolengua originaria, se considera fuera de toda duda que las lenguas
forman una familia. Comparaciones arqueológicas y especulaciones lingüísticas y
estadísticas nos sugieren que los ancestros reconstruidos no se remontan más allá de
5.000 o 7.000 años. Para períodos de diferenciación mayores, el cambio lingüístico es
tan profundo que difícilmente pueden encontrarse o demostrarse parentescos genéticos
(de la misma manera que las pruebas de parentesco genético entre familias biológicas de
personas sólo pueden aplicarse a personas muy estrechamente relacionadas).

Sin embargo, más allá del nivel de familia, se encuentran algunas similitudes aisladas
que permiten especular que muchas de las familias de lenguas identificadas podrían
agruparse en macrofamilias o superfamilias tentativas, usando métodos menos exigentes
que la reconstrucción de la protolengua. Diferentes lingüistas han propuesto algunas
agrupaciones de familias lingüísticas en superfamilias. Muchas han sido propuestas en
base al método de Morris Swadesh. Ninguna tiene una aceptación amplia como grupo
filogenético de lenguas, pero algunas, como la familia amerindia, la papú, la australiana,
la joisán y la paleosiberiana, resultan prácticas como agrupaciones geográficas de
familias pequeñas con características comunes.

• Macrofamilias de distribución global que incluirían al indoeuropeo:

o Eurasiática
o Nostrática
o Proto-sapiens
• Macrofamlias de Eurasia:
o Uralo-altaica
o Póntica
o Íbero-caucásica
o Alarodiana
 • Macrofamilias asiático-oceánicas:
o Aústrica
o Indo-pacífica
o Austro-tai
o Sino-austronesia o Sino-áustrica
• Macrofamilias de África
o Congoleño-sahariana
• Macrofamilias de América
o Amerindia
o Macro-siouana
o Macro-hokana
o Macro-penutia
o Macro-maya
• Macrofamilias asiático-americanas
o Dené-caucásica
o Dené-yenisea

[editar] Lenguas criollas, pidgins y lenguas francas

Véanse también: Lengua criolla, pidgin y lingua franca

• Una lengua criolla, llamada también creole o patois, es una lengua nacida
habitualmente en una comunidad compuesta de orígenes diversos que no
comparten previamente ninguna lengua, que tienen necesidad de comunicarse y
que se ven forzadas a valerse de un idioma que no es el de ninguno de ellas. El
resultado es una lengua que toma el léxico (normalmente muy deformado) de la
lengua impuesta y que, sin embargo, tiene una sintaxis que se parece más a la de
otras lenguas criollas que a la de la lengua «madre».
• Un pidgin (pronunciado [pĭj'ən]) es un lenguaje caracterizado por combinar los
rasgos sintácticos, fonéticos y morfológicos de una lengua con las unidades
léxicas de otra. El pidgin no es habitualmente el lecto materno de ningún grupo
étnico o social; suele ser la lengua que emplea un inmigrante en su nuevo lugar
de residencia, o una lingua franca usa en una zona de contacto intenso de
poblaciones lingüísticamente diferenciadas, como un puerto muy activo; los
pidgins fueron frecuentes también en las colonias, mezclando elementos de la
lengua de la nación dominante con los de los nativos y los esclavos introducidos
en ella.
• Lengua franca (o lingua franca) es el idioma adoptado para un entendimiento
común entre un grupo de varias coexistentes. La aceptación puede deberse por
mutuo acuerdo o por cuestiones políticas. En Europa durante una parte de la
antigüedad se adoptaron como lenguas francas el griego y el latín. En el mundo
actual, el inglés funge como lingua franca especialmente en las organizaciones
supranacionales y en las publicaciones científicas de alcance internacional.

[editar] Lenguas aisladas

Artículo principal: Lenguas aisladas

Una lengua aislada es una lengua natural para la que no se ha probado ningún
parentesco con otra lengua viva o muerta. Presumiblemente, una lengua aislada es
aquella que no pertenece a ninguna familia de lenguas propiamente dicha (es decir, ella
es la única miembro de su familia). El ainu, el euskera, el buruchasqui o burushaski y el
sumerio son ejemplos de lenguas clasificadas frecuentemente como aisladas. También
en América existen lenguas aisladas, como el mapuche (América del sur), el purépecha
(México) o el zuñi (Estados Unidos).

[editar] Lenguas aisladas y casi aisladas

Artículo principal: Lenguas cuasi-aisladas

• Pirahã. Algunas lenguas se han convertido en lenguas aisladas en tiempos

históricos tras la desaparición de todas las demás lenguas de la familia. Un
ejemplo es el pirahã, lengua de Brasil, último sobreviviente de la familia mura
de lenguas.
• Vasco. Otro caso de lengua cuasi-aislada es el del euskera moderno. Con
frecuencia se dice que es una lengua aislada, aunque parece que es el
descendiente moderno del antiguo aquitano.
• Sumerio. Es una lengua extinta de Oriente Medio, que fue de hecho la primera
que fue documentada por escrito.

[editar] Lenguas naturales (gestuales)

Artículo principal: Lengua de señas

Entre las lenguas de señas también pueden establecerse conexiones históricas claras, en
muchos casos la historia está además documentada. Así, por ejemplo, la moderna
lengua de señas francesa, la lengua de señas norteamericana y la lengua de señas
mexicana han evolucionado a partir de variantes de la misma lengua: la antigua lengua
de señas francesa (usada por la comunidad de sordos de París durante el siglo XVIII).
En cambio, la lengua de señas británica no tiene parentesco con la lengua de señas
norteamericana, aun cuando los británicos y los norteamericanos oyentes usan variantes
del inglés. Es decir, un "hablante" de lengua de señas norteamericana tendrá menos
dificultad para comunicarse con un "hablante" de lengua de señas francesa que con un
"hablante" de lengua de señas británica.

La siguiene lista incluye algunas familias conocidas de lenguas de señas:

• Basadas en LSF. Lenguas originadas en la antigua lengua de señas francesa, de

la que derivan la moderna lengua de señas francesa (LSF), la lengua de señas
americana (ASL), la lengua de señas mexicana (LSM), la lengua de señas
venezolana (LSV), la lengua de señas italiana (LIS), la lengua de señas de
Irlanda (IRSL), la lengua de señas chilena (LSCH) y las lenguas de señas
ibéricas: la lengua de señas española (LSE), la lengua de signos catalana (LSC)
y, discutiblemente, la lengua de signos valenciana (LSCV).
• Basadas en BSL. Lenguas originadas en la lengua de señas británica (BSL), que
se diversificó durante el siglo XIX dando lugar a la lengua de señas australiana
(Auslan), la lengua de señas de Nueva Zelanda (NZSL) y la lengua de señas de
Irlanda del Norte (NIRSL).
• Basadas en DGS. Lenguas originadas en la lengua de señas alemana (DGS),
que se considera relacionada con la lengua de señas de la Suiza alemana
 (DSGS), la lengua de señas austríaca (ÖGS) y probablemente la lengua de señas
israelí (ISL).
• Basadas en KSL. Lenguas originadas en la antigua lengua de señas de Kent,
usada durante el siglo XVII, que dio lugar a la lengua de señas utilizada en
Martha's Vineyard (Massachusetts) y que influyó de manera importante en la
lengua de señas americana (ASL).

Algunas lenguas de señas son lenguas aisladas:

• Idioma de señas de Nicaragua, surgida en la segunda mitad del siglo XX.

• Lengua de señas de las llanuras de Norteamérica (Indian Sign Language, Great
Plains Sign Language).
• Lengua de señas adamorobe, de Ghana.

Naciones Unidas
‫*المم المتحدة‬
联合国 *
Nations Unies*
United Nations*
Объединенные Нации*

Bandera Emblema

Sede Territorio
internacional en
Manhattan,
Estados Unidos
Tipo Organización
internacional
Secretario General Ban Ki-Moon
Secretaria General Michelle Bachelet
Adjunta Joseph Deiss
Presidente de la
Asamblea General
 Fundación 24 de octubre de
1945 (65 años)
Miembros 192 países

La ONU tiene seis idiomas oficiales: árabe, chino, español, francés, inglés y ruso.9 Casi
todas las reuniones oficiales son interpretadas simultáneamente en todos estos idiomas,
así como son traducidos todos los documentos oficiales, en formato impreso o
electrónico. Los principales idiomas de trabajo de la ONU son el inglés y el francés, o el
inglés, el francés y el español. En 2005 hubo una polémica debido a que un documento
en una cumbre de la organización sólo estuvo escrito en inglés.

El Servicio de Radio de Naciones Unidas emite, además de en los seis idiomas oficiales,
en portugués.