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Face à l’extrême droite, Macron s’entête à
jouer avec le feu
PAR ROMARIC GODIN ET ELLEN SALVI
ARTICLE PUBLIÉ LE MERCREDI 13 AVRIL 2022
Emmanuel Macron à Denain (Nord), le 11 avril 2022. © Photo Ludovic Marin / AFP
Convaincu de la disparition du « front républicain »,
Emmanuel Macron transforme la campagne d’entre-
deux-tours en un référendum pour ou contre son
projet. Ce faisant, il continue de nourrir l’idée selon
laquelle le programme néofasciste de Marine Le Pen
constituerait une alternative.
Dénoncer les mensonges de Marine Le Pen, « sans
utiliser la voix de la moralisation »: c’est la stratégie
qu’a choisie Emmanuel Macron dans l’entre-deux-
tours de la présidentielle pour « convaincre » les
millions d’électeurs et électrices du Rassemblement
national (RN) que son programme est le meilleur.
Estimant qu’« il n’y a pas eu de front républicain » en
2017, le candidat La République en marche (LREM)
vise le vote d’adhésion et entend « rassembler » autour
de lui plutôt que contre son adversaire.
Écouter l’article
Il le fait en s’appuyant sur les résultatsdu premier
tour, où il a rassemblé, comme il aime désormais à le
souligner, «plus de voix qu’il y a cinq ans au premier
tour ». « Avec François Mitterrand, on doit être les
seuls présidents sortants qui avons réussi à augmenter
le nombre de compatriotes qui, après un mandat, nous
faisaient plus confiance », a-t-il indiqué, le 11 avril,
lors d’un déplacement dans le Nord. Pourtant, sur
le terrain, le président sortant est surtout confronté
à la défiance et aux colères, comme en témoignecet
échange avec une habitante de Denain.
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Interrogée juste après sur ce qu’elle comptait faire
le 24 avril, cette dernière indiquaitface caméra :
« Maintenant, je me dis mettre Le Pen dans une
enveloppe, c’est compliqué. Ne pas la mettre, c’est
peut-être le faire gagner. » Un choix qui paraît
invraisemblable dans cette ville très populaire – et qui
l’est objectivement, au regard de la brutalité du projet
de la candidate RN, tant sur le plan social que sur
celui des principes fondamentaux. Comment Marine
Le Pen, fille et héritière d’un parti qui, dans les années
1980, se réclamait de Ronald Reagan, pourrait-elle
incarner une telle option ?
Emmanuel Macron à Denain (Nord), le 11 avril 2022. © Photo Ludovic Marin / AFP
La question est cruciale pour l’issue du second
tour de la présidentielle. Car si les inconnues sont
encore plus grandes aujourd’hui qu’en 2017, c’est
aussi parce que la candidate du RN apparaît, pour
beaucoup d’électeurs et d’électrices, comme une sorte
de rempart social contre la politique d’Emmanuel
Macron. Une situation inouïe compte tenu de l’histoire
dont est issue Marine Le Pen, mais aussi et surtout
des positions et du programme qu’elle défend, et qui
s’inscrivent parfaitement dans la tradition de l’extrême
droite.
On a déjà montré ici combien ce programme étaittout
sauf « de gauche » et même combien il représentait un
recul sur ce plan par rapport à la présidentielle de 2017,
avec l’abandon de l’âge du départ à la retraite à 60 ans
et des garanties sur le statut des fonctionnaires, les 35
heures ou le droit du travail. On a aussi déplié la façon
dont le projet du RN,profondément xénophobe et
autoritaire, ferait basculer la France dans un régime à
la hongroise et mettrait le pays au ban des démocraties
européennes.
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Pour l’emporter, Marine Le Pen a fait siennes de
nombreuses obsessions de la droite et du patronat,
comme la baisse des impôts de production et
de l’impôt sur les successions– deux éléments
qui figurent aussi dans le programme d’Emmanuel
Macron–, ou encore la hausse des salaires basée sur
la seule volonté des chefs d’entreprise. Surtout, elle
a conservé son idée de « priorité nationale », qu’elle
veut inscrire dans la Constitution, et qui conduirait à
frapper durement les travailleurs et travailleuses, et
une grande partie des classes les plus modestes.
Une fuite en avant néolibérale
Mais pour comprendre la réalité politique actuelle de
la France, il ne faut pas se contenter de regarder les
programmes et de juger leur orientation en soi. Il faut
les mettre dans le contexte : celui de l’histoire du
quinquennat qui s’achève et celui de la concurrence
entre les candidats. Depuis son arrivée à Bercy en 2015
et encore plus depuis son élection de 2017, Emmanuel
Macron a mené une politique d’accélération des
réformes néolibérales dans le pays. C’est d’ailleurs sa
fierté : faire ce que « les autres n’ont pas fait ».
La réforme du code du travail, celle de la fiscalité du
patrimoine, les privatisations de ce qui pouvait encore
l’être, la fin du statut des cheminots… La liste est
longue. À chaque instant, la priorité a été donnée au
capital. Même le « quoi qu’il en coûte » a conduit à
une explosion des profits. Autour de cette politique de
néolibéralisme radicalisé, le président sortant a été en
mesure de faire l’unité d’un bloc social qui approuve
ce tournant, constitué des plus riches et des plus âgés.
Mais la majorité de la population a toujours été
opposée à cette fuite en avant néolibérale. Jusqu’ici,
cette politique avait néanmoins réussi à s’imposer
soit par la ruse – celle d’un François Hollande
instrumentalisant son rejet pour finalement l’imposer
–, soit par la peur – celle de l’extrême droite. En
accélérant ce type de réformes, Emmanuel Macron
s’est heurté à l’hostilité du pays, dont le mouvement
des « gilets jaunes » a été le principal signal, mais
qui s’est aussi révélée à la lumière de l’immense
mobilisation contre la réforme des retraites.
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Crise de la démocratie
Convaincu que sa politique incarnait une rationalité
supérieure, le pouvoir exécutif n’a pas hésité à avoir
recours à la violence pour briser cette résistance. La
violence de la politique économique s’est traduite par
une violence concrète et un déni de celle-ci. Plutôt
que de répondre aux aspirations démocratiques des
gilets jaunes, le chef de l’État a continué à concentrer
le pouvoir, en assumant pleinementla verticalité de
son exercice. Pendant cinq ans, il s’est soigneusement
employé à installerun nouveau face-à-face avec
Marine Le Pen.
Dans son entourage, pourtant, certains le pressaient
d’honorer ses promesses de changement institutionnel.
Il y a quelques mois encore,François Bayrou
espérait convaincre le chef de l’État d’instaurer la
proportionnelle aux législatives, quitte à passer par
voie référendaire. Sans cela, nous aurions « une crise
démocratique assurée et garantie », disait-il. Mais
Emmanuel Macron n’a rien fait, ouvrant à Marine
Le Pen la possibilité d’affirmeraujourd’hui qu’elle
consultera « le seul expert qu’[il] n’a jamais consulté :
le peuple » et de faire sienne la revendication phare
des gilets jaunes : le référendum d’initiative citoyenne
(RIC).
Les néolibéraux mesurent souvent leur succès par leur
aptitude à « résister à la rue » et à ne rien céder aux
oppositions. Ils y voient une sorte de brevet censé
prouver que « la raison » a prévalu sur « la passion
». Mais il y a une limite à cette autosatisfaction
théorique : le déni. « Le pouvoir ne semble même
plus se soucier de préserver l’apparence de la
vraisemblance– à laquelle tient tout particulièrement
le menteur classique qui, au moins, fait l’effort de
chercher à être cru. Ce qui semble inédit, c’est
l’exercice constant du déni », notait l’écrivain Jérôme
Ferrari,en mai 2020.
Emmanuel Macron à une habitante de Denain
De la même façon qu’il a dénié la questiondes
violences policières, et défendu verbalement les
libertés publiquestout en menant l’offensive contre
elles, le pouvoir exécutif a aussi menti sur sa gestion
de la crise sanitaire, au risque de perdre la confiance de
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la population. C’est ce que soulignait avec inquiétude
l’ancien directeur général de la santé William Dab,dès
octobre 2020, en évoquant notamment la question des
masques. « On est en train de créer un problème de
nature politique et démocratique qui menace l’avenir
du pays », affirmait-il alors.
Emmanuel Macron s’est aussi enivré de son « bilan
économique » à coups de statistiques et d’études
trop élogieuses. Cette certitude l’a même conduit à
répondre à l’habitante de Denain qu’elle n’était «
pas dans la vraie vie ». Mais il a oublié ce qui se
dissimulait derrière ces chiffres qui ne disent rien du
quotidien : la pression croissante sur le monde du
travail, le sentiment d’oppression, les inégalités de
plus en plus insupportables… Le rejet français du
néolibéralisme, que le président sortant pensait avoir
vaincu, s’est en réalité renforcé tout au long de son
quinquennat.
Cette déconnexion explique l’absence complète de
prise en compte de ce rejet dans son programme
et sa campagne de réélection. C’est donc en toute
logique que le président sortant promet pour les
cinq prochaines années l’apogée de sa politique de
radicalisation néolibérale : l’achèvement de la seule
grande réforme qui manque à son arc, celle des
retraites ; la marchandisation des services publics,
notamment l’éducation ; et la déconstruction de l’État
social avec sa réformedu revenu de solidarité active
(RSA), qu’il souhaite conditionner à une activité.
L’illusion sociale du RN
En refusant de modifier substantiellement cette
doctrine d’ici le 24 avril et en maintenant l’idée que
toute voix en sa faveur validera son projet, Emmanuel
Macron transforme le second tour de la présidentielle
en référendum pour ou contre ses politiques. Et, à
la différence de 2017, bon nombre de Françaises et
de Français, épuisés par le quinquennat qui s’achève,
entendent le prendre au mot, sans même se soucier de
la catastrophe démocratique que constituerait l’arrivée
de l’extrême droite au pouvoir.
Dans un tel contexte, le positionnement relatif de
Marine Le Pen apparaît, pour beaucoup, comme celui
d’une « défense sociale » contre le projet présidentiel.
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Pas besoin, pour cela, d’être « de gauche », il
suffit d’être moins néolibéral qu’Emmanuel Macron.
Puisque ce dernier impose au pays un référendum
sur son programme, la candidate RN peut userde la
même rhétorique binaire. C’est d’ailleurs ce qu’elle
a fait en accusant Jean-Luc Mélenchon d’avoir « trahi
l’attente de protection » de ses électeurs et électrices,
en appelant à ne pas voter pour elle.
Désormais, Marine Le Pen se présente ouvertement
comme un rempart contre la destruction du modèle
social incarné par le président sortant, alors même
qu’elle a durci son programme en la matière.
L’exemple le plus criant est la retraite à 65 ans,
qui s’est imposée comme le sujet dominant de
la campagne d’entre-deux-tours. Objectivement, la
candidate du RN a droitisé son projet en enterrant
l’idée du retour à l’âge légal de départ à 60 ans. Mais
comme Emmanuel Macron a radicalisé sa position,
elle peut continuer de parler de « carnage social ».
Le positionnement de Marine Le Pen n’est pas
social. C’est une illusion que renvoient en miroir
le quinquennat et le projet d’Emmanuel Macron.
Tel qu’il est en train de s’installer, le débat est
enfermé au sein de la droite radicalisée. Et ce, sur
tous les sujets. Mardi, lors d’un déplacement dans
le Grand Est, le président sortant s’est exprimé sur
celui des institutions, en se disant «plutôt favorable
au septennat », comme la candidate RN avant lui.
Tous deux se rejoignent donc sur l’idée de prolonger
le mandat présidentiel, mais à une différence près :
alors que Marine Le Pen prétend vouloir instaurer le
« septennat non renouvelable », Emmanuel Macron
estime que « le caractère renouvelable » doit être
laissé à l’appréciation du « peuple ».
De ce point de vue, ce second tour n’est donc
pas une opposition entre un candidat « modéré »
et une candidate « extrémiste », mais plutôt entre
deux radicalités qu’une majorité de Françaises et de
Français rejettent : une radicalité néolibérale face à une
radicalité néofasciste.
Comme solution à cette impasse, Emmanuel Macron
tente maladroitement un pas de deux sur la réforme
des retraites. Le président sortant a ainsi proposé de
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ramener l’âge légal à 64 ans et non plus 65. « Je suis
prêt à discuter », a-t-il dit, évoquant même l’idée d’un
référendum sur le sujet. Mais ce frémissement est très
risqué : il menace de faire perdre au président sortant
une partie de l’adhésion de la droite néolibérale tout en
restant moins-disant par rapport à une Marine Le Pen
candidate du statu quo sur les retraites.
D’ailleurs, le ministre de l’économie Bruno Le Maire,
favorable au report de l’âge légal de départ à la retraite
à 65 ans, a immédiatement nuancé la « concession » de
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la veille, en renvoyant le sujet à de futures discussions
avec les partenaires sociaux. Après avoir méprisé
les corps intermédiaires, les contre-pouvoirs et les
oppositions tout au long du quinquennat, Emmanuel
Macron assure aujourd’hui vouloir adopter une «
nouvelle méthode ». Mais sur ce point encore, la
confiance est rompue.
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