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¿Cómo proteger su casa, sus niños, su automóvil y sus normas de prevención dispuestas por las autoridades.
animales domésticos? Manténgase informado.
Si esta dentro de su casa o lugar de trabajo, no salga (lea
La ceniza volcánica es roca que ha sido convertida en polvo o más abajo recomendaciones más específicas).
arena por la actividad volcánica. Estas cenizas tienen un Si se encuentra afuera, busque un lugar cubierto (ej. en
tamaño inferior a 2mm, por ello la columna eruptiva las eleva autos, edificios) y use mascarilla, pañuelo o paño para retener
a gran altura donde son arrastradas por el viento a grandes el polvo.
distancias antes de caer al suelo. Sin embargo, en erupciones A menos que esté muy cerca del volcán, no hay riesgo de
muy grandes, la ceniza está acompaña por piedras que tienen gases tóxicos a pesar del olor ácido o a azufre.
el peso y densidad de granizos. La ceniza volcánica es muy
caliente cerca del volcán, pero es fría cuando cae a distancias Recomendaciones para protección del cuerpo
mayores. La caída de ceniza bloquea la luz del sol,
reduciendo la visibilidad, causando, algunas veces, la Protección del aparato respiratorio
oscuridad. La caída de ceniza puede también estar En cualquier caso, la mejor protección es permanecer en
acompañada por relámpagos en la zona de la erupción. ambientes cubiertos. Para disminuir el ingreso de ceniza a
través de pequeñas aberturas o por los marcos de puertas y
Tenga en cuenta que: ventanas, verifique que están cerradas y coloque un trapo
La ceniza volcánica fresca es arenosa, abrasiva, algunas húmedo – así se atraparán las partículas de polvo.
veces corrosiva, siempre desagradable y puede causar Si debe movilizarse al exterior, utilice las medidas de
molestias a niños, ancianos y personas con enfermedades protección para ojos y piel. Disponga de mascarillas
respiratorias. Las partículas pequeñas de ceniza pueden comerciales para evitar la inhalación de partículas de ceniza.
rayar la córnea de los ojos bajo condiciones de viento y Si usted no tiene una máscara para polvo, use un pañuelo o
ceniza. tela húmeda para cubrirse la nariz y la boca.
Una densa caída de ceniza altera el suministro de energía. La Debe seguir todas las recomendaciones que emita el
repentina demanda multitudinaria de luz puede hacer que el Ministerio de Salud y la Comisión Nacional de Emergencias.
servicio eléctrico se agote o falle.
La ceniza obstruye las corrientes de agua, presas, Protección de los ojos
alcantarillas, plantas de aguas negras y todo tipo de De preferencia no use lentes de contacto.
maquinaria. No se frote los ojos. Se recomienda usar anteojos con
La ceniza se amontona en carreteras, vías férreas y protección lateral (no anteojos para el sol) para evitar el
senderos, como la nieve, pero semeja arena suave y húmeda. contacto con la ceniza. Puede usar los protectores que
La ceniza fina puede ser resbalosa, más cuando está mojada. recomiendan para ciclistas, motociclistas o nadadores.
El peso de la ceniza puede colapsar techos. Una capa de Si ha estado expuesto a la ceniza y presenta sensación de
ceniza de una pulgada (2,54 centímetros) llega a pesar entre cuerpo extraño en sus ojos, lave con abundante agua. Es
2 y 4 kilos aprox. por metro cuadrado cuando está seca, pero preferible utilizar agua potable y hervida. Lávese las manos
cuando está mojada la misma cantidad pesaría entre 4,5 y 7 antes del procedimiento. No utilice colirios o gotas
kilos. oftalmológicas. Si la sensación de cuerpo extraño persiste
La ceniza puede quedar suspendida por el viento, y puede luego del lavado es necesario la atención médica.
perturbar la vida de los habitantes inclusive por varios meses Usuarios de lentes de contacto, pues pueden introducirse
después de una erupción. partículas de ceniza entre el lente y la córnea causando
La ceniza desgasta y atasca la maquinaria. Contamina y lesiones particularmente severas y que representan mayor
obstruye la ventilación, suministros de agua y drenajes. La riesgo de infecciones. Se recomienda no usar lentes de
ceniza también causa cortos circuitos eléctricos en las líneas contacto de ningún tipo mientras haya ceniza en el ambiente.
de la transmisión (sobre todo cuando está mojada), en las Personas con cirugía ocular reciente: además de aumentar la
computadoras, y en los componentes electrónicos. inflamación ocular, la ceniza volcánica puede producir
La exposición a largo plazo de la ceniza húmeda puede erosiones corneales, que aumentan el riesgo de infección en
corroer los metales. los ojos con cirugía ocular reciente. También deben extremar
las precauciones quienes hayan tenido corrección visual con
Recomendaciones de tipo general láser en las semanas anteriores.
Si lo sorprende una lluvia de ceniza no se alarme. Alérgicos: tienen más probabilidad de desarrollar dermatitis
Permanezca calmado. Las cenizas molestan mucho más de de los párpados. En caso de presentar picazón excesiva,
lo que dañan a la salud. molestias con la luz o lagrimeo, deben consultar al
Sepa anticipadamente qué es lo que se puede esperar y oftalmólogo.
cómo enfrentarlo; eso hará manejable la situación. Acate las
Consejos básicos para estar preparado en caso de una lluvia de cenizas.
CONSEJOS BÁSICOS PARA ESTAR PREPARADO EN CASO DE UNA LLUVIA DE CENIZAS. 2
Quítese la ropa en el exterior antes de entrar a su casa. Si usted debe manejar, maneje despacio. Recuerde que la
Cepille, sacuda y ponga a remojar la ropa con ceniza antes ceniza reduce la visibilidad. No se aproxime mucho al auto
de lavarla. que va enfrente a usted por si usted o él no pueden frenar
Si existe ceniza en su agua, déjela asentar, y después, use el normalmente. Dé prioridad a los vehículos oficiales,
agua pero de preferencia no la beba. Para purificar el agua, ambulancias y unidades de socorro.
vierta 10 gotitas de cloro blanqueador por cada 4 litros de Use los faros del automóvil aunque sea de día, no tanto para
agua. Déjela reposar por 30 minutos, o realice la purificación ver sino para que lo vean otras personas.
hirviéndola 5 minutos. Use suficiente líquido limpiador de parabrisas. Mantenga el
Al lavar ropa, use detergente y no jabón de barra, pues éste depósito siempre lleno de limpiador o por lo menos de agua.
se impregna de ceniza. También use un poco mas de Si la lluvia de ceniza permanece durante algunas semanas,
cantidad de detergente en la lavadora que el que cambie el aceite, filtros de aceite, y filtros de aire
normalmente usa. En casos raros dónde hay mucha ceniza frecuentemente (cada 80 a 160 Km) en ceniza densa, es
en el suministro de agua, no use su lavaplatos o lavadora. decir, menos de 15 metros de visibilidad (cada 800 a 1600
No haga funcionar ventiladores ni secadoras de ropa. Km con ceniza ligera).
Mantenga cerrado su refrigerador. No maneje sin un filtro de aire. Si usted no puede cambiar el
Usted puede comer las verduras que se cultivan en su jardín, filtro de aire, límpielo soplando el aire a presión de dentro
pero lávelas primero. La ceniza no es tóxica, pero sí puede hacia fuera.
causar irritación. Si el automóvil tarda en encender o fallan los frenos, empuje
Para el polvo puede usar una aspiradora en lugar de trapos o el coche a un lado del camino para evitar ser golpeado por
telas para sacudir el polvo ya que la ceniza puede rayar sus otros vehículos.
muebles. Quédese en su automóvil. Avise a un familiar o a las
Use una radio con pilas para recibir la información. autoridades de Tránsito sobre su localización o llame una
grúa.
Los niños
Siga las instrucciones de las autoridades para el cuidado de ¿Qué hacer durante el periodo de limpieza general?
los niños en la escuela. Minimice el manejar vehículos y otras actividades que
Mantenga a los niños dentro de habitaciones cerradas; no remuevan la ceniza.
fomente juegos activos en escenarios con polvo. Las Remueva la ceniza tanto como pueda de las áreas más
máscaras del polvo no ajustan bien en niños muy pequeños. frecuentemente usadas. Limpie de arriba hacia abajo
utilizando una mascarilla para polvo.
Sus animales domésticos Antes de barrer, humedezca la ceniza para evitar el
Guarde los animales domésticos dentro. Si logran salir levantamiento. Tenga cuidado de no dejar la ceniza dentro de
cepíllelos o aspírelos antes de permitirles entrar. alcantarillas, desagües, cañerías drenajes pluviales, etc.
Asegúrese de que el ganado tenga comida y agua limpia. Use el agua de forma económica. El uso inadecuado de agua
No fomente actividades en zonas polvorientas. para la limpieza puede reducir el suministro público de ésta.
Aleje a los animales de las zonas próximas a los ríos y de los Proteja los electrodomésticos y microcomponentes (por
lugares en donde la ceniza pueda caer masivamente. ejemplo, computadoras, maquinaria, etc.) hasta que el
ambiente quede libre de ceniza.
Su automóvil Solicite consejo de las autoridades sanitarias o municipales
RECUERDE: La ceniza es roca abrasiva; por tanto, atasca y con respecto a la eliminación de la ceniza volcánica en su
daña los motores y raya la pintura de los automóviles. comunidad.
Si es posible, no maneje; la ceniza causa daños a los La ceniza húmeda puede ser resbalosa. Tenga cuidado
vehículos. Absténgase de conducir si la visibilidad está cuando suba escaleras y techos.
comprometida por la lluvia de ceniza. Establezca el cuidado de los niños cuando estos le ayuden en
la limpieza general de la ceniza.