LAS ALEACIONES

Una aleación es una mezcla de dos o más metales o de un metal con uno no
metal como el carbono .Las propiedades de las aleaciones son bastantes
diferentes a la de los metales que la componen . Algunas de estas propiedades
son más útiles , desde el punto de vista de la tecnología , que la de los metales
puros . La dureza y la resistencia a la corrosión del acero que es un a aleación de
hierro con carbono y otros metales , es mayor que la del hierro forjado que es
prácticamente hierro solo .

Otra de las aleaciones más utilizadas es el latón , que es una aleación de cobre
y cinc la cual resulta más dura que el cobre, y las aleaciones de aluminio
según UNE 38 001 1ª R . La aleación de plata y cobre es también más dura que
la de la plata sola. El bronce es un a aleación de cobre y estaño , más dura y
resistente a la corrosión que el cobre solo.

LOS MATERIALES PLÁSTICOS

Los materiales plásticos contienen polímeros , que son , macromoléculas

orgánicas cuya particularidad consiste en que están formadas por unidades
menores que se repiten, moléculas más pequeñas denominadas
monómeros . Podemos imaginarnos a un polímero como una cadena muy
larga, en que los eslabones que se repiten corresponden a los monómeros
del polímero. Estos monómeros están constituidos mayoritariamente por
átomos de carbono e hidrógeno . El aspecto de la estructura de los
polímeros se parece mucho al de un plato de tallarines .

Los polímeros pueden ser de origen natural como la celulosa , la lignina , los
ácidos nucleicos y las proteínas , o sintéticos como el teflón y el PVC.

Existen polímeros que contienen solamente átomos de carbono e hidrógeno ,

como el polietileno , el polipropileno y el poliestireno . Aunque estos átomos son
los constituyentes básicos en los polímeros , también se sintetizan materiales en
que el polímero contiene otros elementos como : el PVC o cloruro de polivinilo ,
que contiene cloro , el orlón o politetrafluretileno , que contiene flúor y el orlón o
poliacrilonitrino , que contiene nitrógeno .

Cada polímero tiene sus características propias , pero las comunes a todos
ellos son las siguientes :

1 . Son resistentes a los productos químicos

2 . Pueden ser aislantes térmicos y eléctricos
3 . Son en general muy liviano
4 . Pueden ser procesados de muchas maneras para obtener fibras y espumas .
Los polímeros son materiales que pueden diseñarse y fabricarse con
características físicas para satisfacer diversas aplicaciones .

LOS POLÍMEROS SE CLASIFICAN DE ACUERDO A ALGUNAS DE SUS

PROPIEDADES

1 . Según su elasticidad se clasifican en :

Elástomeros : Son los que se pueden estirar hasta 10 veces y volver hasta su
dimensión original. Ejemplos caucho natural y sintético .
Plásticos :Tienen una elasticidad media . ejemplos : el polietileno y el
poliuretano .
Fibras : Son las menos elásticas . ejemplos : fibras naturales como ceda , lana y
algodón , fibras sintéticas como el nilón y el poliéster .

2 . Según su respuesta al calor se clasifican en :

Termoplásticos Se a blandan y no se alteran químicamente con el calor .

Ejemplos : polietileno de alta y de baja densidad y el cloruro polivinílico ( PVC )
Termosetting Se descomponen o degradan con el calor . Ejemplo la resina
llamada bakelita .

La importancia de los polímeros en la sociedad actual es enorme .Como un

ejemplo de ello podemos decir que en 1979 los automóviles se construían
usando un promedio de 4.5 % de materiales plásticos , o sea , alrededor de 80
Kg / automóvil , mientras que en 1980 este porcentaje subió hasta el 10% del
peso total del automóvil , o sea , 125 – 150Kg / automóvil . Entre los polímeros
usados para reducir el peso de los automóviles
se encuentran lo poliésteres , polipropileno , cloruro de polivinilo , poliuretanos ,
polietileno , nylon y ABS ( acrilonitrilo –butadienoestireno ) .

El kevlar

El kevlar es un material plástico con propiedades extraordinarias que fue

descubierto en el 1965 . Presenta 5 veces más resistencia que el acero de igual
masa y al mismo tiempo es ligero y flexible . Bajo el agua el KEVLAR es 20 veces
más resistente que el acero , se está empleando en chalecos antivalas , en
diversos aparatos deportivos , en automóviles e incluso , en las cuerdas y cables
de robot explorador de la superficie de Marte “MARS PATHFINDER” .
 LOS VIDRIOS

El vidrio es un material amorfo que se fabrica a partir de dióxido de silicio (si02)

fundido a altas temperaturas con carbonato y /o boratos de sodio , calcio , plomo
y otros elementos metálicos . Es transparentes y también puede ser traslucido y
opaco , sus colores varían según los componentes usados en su fabricación . El
vidrio fundido es maleable y en frío puede ser tallado . No es atacado por agentes
químicos con facilidad . Desde el punto de vista mecánico es rígido y frágil .
Debido a sus magníficas propiedades se utiliza en innumerables objetos
domésticos , en joyas , en la construcción , en ventanas , parabrisas , anteojos ,
etc . El vidrio es un mal conductor del calor y la electricidad por lo que en algunas
situaciones se usa como aislante . El vidrio PYREX , que es muy resistente
al calor , y el vidrio fotocromático son ejemplos de los nuevos materiales de
vidrio que se han producido en las últimas décadas .

LAS CERÁMICAS

La cerámica es un material que se fabrica cociendo arcillas en hornos a diversas

temperaturas . Los distintos tipos de cerámicas que se pueden obtener depende
de la composición de arcilla , de la temperatura a la cual se cuece el material y
de los barnices que se utilicen . La loza es un tipo de cerámica que se obtiene
cociendo el material entre 900 y 1200 º C y el gres , que es un material más
resistente , se obtiene cociendo la arcilla entre 1200 y 1280 º C
Todas las cerámicas son duras y quebradizas , malas conductoras del calor y la
electricidad soportan altas temperaturas y desde el punto de vista químico son
bastante inertes , no son atacadas por ácidos ni bases fuertes .

LOS MATERIALES COMPUESTOS ( COMPOSITE )

Los materiales compuestos o “ composite “ ( como se denominan en inglés ) son

los que están constituidos por dos o más fases diferentes de materiales que
difieren en composición o forma , pero que se mantiene unidos y conservan sus
identidades y propiedades . Los materiales que forman parte de un composite le
proporcionan características específicas mejoradas que no presentan los
componentes aislados . Una gran variedad de materiales compuestos están
constituidos por fibras rectas y largas situadas en el interior de una matriz que
mantiene unidas a las fibras y que facilita la distribución de los esfuerzos . Se
consideran como materiales “composite “ a algunas fibras , materiales laminares
y materiales formados por partículas en una matriz .
Algunos materiales naturales que actualmente se consideran como coposite son
la madera, formada por fibras de celulosa unidas a lignina y otros carbohidratos
y la fibra de seda , en la cual una estructura sólida de proteína envuelve a un gel
Una buena cantidad de los modernos materiales empleados en la construcción
son materiales compuestos (composite) como las maderas aglomeradas , las
placas de yeso – cartón , entre otros . Un material de este tipo , que ha tenido gran
importancia en el desarrollo de instrumentos médicos y en las telecomunicaciones
es la fibra óptica .