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Ce n'est que vers les années 1970 que nous avons
Il y a 120 à 100 millions d'années, des plantes à fleurs terrestres qui ressemblaient aux joncs
commencé à étudier la posidonie pour découvrir que
actuels sont retournées dans le milieu marin. Une soixantaine d'espèces dans le monde sont cette plante représente l'une des principales richesses
concernées dont la posidonie, Posidonia oceanica, plante à fleurs et à fruits que l'on marines de la Méditerranée.
rencontre uniquement en Méditerranée. Les herbiers qu’elle constitue se trouvent de quelques
Considérée à la fois comme une richesse, un frein au développement du littoral ou une dizaines de centimètres jusqu'à 20 à 40 mètres de
vulgaire plante, elle reste mal connue du grand public qui éprouve parfois de la réticente .. . E profondeur en fonction de la transparence de l'eau.
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à se baigner au dessus des herbiers qu’elle constitue. SCIE TIFIQ
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Ce tour d'horizon, se décline en différents points de vue afin de donner un autre regard
sur cette plante si précieuse pour notre Méditerranée.
Une forêt sous la Méditerranée
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Le saviez vous ? Cache-cache dans l’herbier, où l’on peut y rencontrer la grande nacre(1) et le mérou (3), deux espèces protégées,
mais aussi l’étoile de mer (4) et un curieux poisson, le syngnathe (2), qui se confond avec la feuille de posidonie.
Dans l'épaisseur de la matte
de posidonies, des plongeurs 2 3 4
ont trouvé des épaves de
bateaux comme " la romaine ".
Recouverte par 2 m de matte,
elle coula avec son chargement
d'amphores vers 55 avant
Jésus Christ.
Herbiers de plaine
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Un écosysteme riche à préserver pour des petits animaux fixés tels que les bryozoaires
(Electra posidoniae), les hydraires comme l'actinie
Parastephanauge paxi, les vers marins… D'autres
Les herbiers constituent un abri, une frayère l'alimentation de plusieurs espèces d'herbivores animaux mobiles comme les gastéropodes des
et une nurserie pour de nombreuses comme les saupes Sarpa salpa, principal genres Rissoa, Rissoina ou Bittium viennent se
espèces. On y a recensé plus de 400 espèces herbivore de Méditerranée. nourrir en broutant ce feutrage. Des crustacés,
différentes de végétaux et Grâce à leur enchevê- tel que Idotea hectica grignotent la feuille
plusieurs milliers trement de rhizomes, elle-même. Enfin, c'est toute cette popula-
d'animaux. les herbiers stabilisent tion d'épiphytes qui pourra être consom-
mée par d'autres espèces animales plus
Ces chiffres sont les fonds. Ils piègent
grosses dont certaines à fort intérêt
impressionnants si l'on aussi le sédiment et commercial tels les crustacés, les
considère que les herbiers favorisent la transpa- poulpes, les seiches, les poissons…
de posidonies couvrent rence de l'eau.
moins de 1% des Les feuilles amortissent
fonds méditerranéens. Banc de saupes les courants et les
De plus, la majorité de vagues et protègent le
la posidonie est stockée et dégradée dans littoral contre l'érosion. Les plages sont aussi
la matte ou exportée vers d'autres écosys- protégées des fortes tempêtes hivernales
tèmes sous la forme de feuilles mortes qui grâce à l'accumulation des feuilles mortes
pourront être consommées par les détritivores. de posidonies. En automne, les feuilles sont
Une petite partie constitue aussi la base de rejetées au gré des courants et forment des
amas appelés banquettes.
Le saviez vous ?
Autant d'intérêts qui font que la valeur
économique de l'herbier par hectare et
Grâce à leur photosynthèse, les herbiers par an a été estimée à 3 fois plus que celle
produisent d'énormes quantités d'oxygène.
des récifs coralliens, 10 fois plus que celle
Des scientifiques ont mesuré en Corse,
à 10 m de profondeur, un dégagement
de la forêt tropicale et 100 fois plus que celle
de 14 l d'oxygène par jour par m2 d'herbier ! d'une prairie terrestre.
La posidonie : une frayère... ...Un habitat... ... Une nurserie
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Il existe en Méditerranée
5 plantes à fleurs marines.
Parmi celles-ci, 3 sont
Protection naturelle contre communes : la posidonie
Stabilisateur (Posidonia oceanica), la
l’érosion des plages
des fonds marins, cymodocée (Cymodocea nodosa)
Les banquettes de posidonie
grâce aux enchevêtrements et la zostère (Zostera noltii).
amortissent les vagues
de rhizomes La première constitue une
végétation dense et persistante
entre 0 et 40 m de profondeur.
La cymododée forme des
prairies entre 0 et 20 m dans les
zones sablo vaseuses à pentes
douces. Ses feuilles sont
longues (60 cm) et fines (5 mm),
ses rhizomes sont putrescibles
à croissance rapide (plusieurs
dizaines de cm par an). Enfin, la
zostère se rencontre sur fonds
sablo-vaseux des étangs
littoraux et là où se produisent
Indicateur de pollution des résurgences d'eaux douces.
Support de vie pour La posidonie renseigne sur la Ses feuilles plus petites
transparence de l’eau, mesurent 10 à 40 cm de haut et
une multitude de petits
sont larges de 1 à 2 mm.
végétaux et animaux l’hydrodynamisme, le taux
de sédimentation, les polluants,
et la quantité de matière
Pôle de biodiversité organique
unique, constituant un abri,
une frayère ou une nurserie
pour des très nombreuses
espèces
Zostère
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Notre tâche est délicate : d'une part
morts sont posés sur un plusieurs millénaires.
nous devons protéger nos plages fond d'herbier. Il y a non Ils modifient aussi les
contre l'érosion et disposer leur seulement l'écrase- Il convient de mettre en place d'un apports de sédiments et
balisage en mer; d'autre part système d'amarrage de bouées
ment de l'herbier par respectueux de l'herbier.. risquent de provoquer le
prévoir les aménagements de notre
littoral. Difficile quand les herbiers le corps mort lui-même déchaussement ou l'enseve-
de posidonies se développent le mais aussi le raclage de la chaîne sur le lissement des rhizomes.
long de nos côtes. Le rejet des eaux usées dans la bande
fond responsable de sa dégradation.
côtière ou la création d'un aménagement du
Au parc marin de la Côte bleue (Bouches du littoral peut s'accompagner d'une diminution
Sur la plage abandonnée... Rhône), des inspections effectuées en début de la transparence de l'eau et donc nuire au
R égulièrement, pour com- et en fin de saison estivale ont montré que bon fonctionnement de la photosynthèse de
penser le recul des l'évitement de la chaîne autour du corps-mort la plante.
plages résultant d'activités dégrade de 5 à 10 m2 de posidonies à chaque En région Provence-Alpes-Côte d'Azur,
diverses et de facteurs naturels, saison. 3059 ha de petits fonds sont recouverts
on procède à leur ré-ensable- par les aménagements : 16 % du linéaire
ment. Généralement le sable côtier sont artificialisés.
retourne en mer au moment
des fortes tempêtes et Quelques précautions simples
ensevelit l'herbier de posi- existent pour limiter les
donies s'il se développe à dégradations de l'herbier :
moins de 300 m du bord. - Eviter le déversement de matériaux
de diamètre inférieur à 1mm
Or, les plages sont protégées
- Rincer les blocs rocheux au
de manière naturelle par les moment de la mise en place d'un
matelas constitués par enrochement
Entre 1994 et 1995, sur la plage de l'Almanarre dans le Golfe de Giens, l'accumulation des feuilles - Protéger le chantier en mer avec
14 600 t de gravier et 3 800 t de sable ont été épandus. Aujourd'hui, la mortes de posidonies. des écrans en géotextile
commune de Hyères préfère éviter l'enlèvement des feuilles mortes de Les riverains et baigneurs ne - Préférer l'utilisation d'engins situés
posidonie sur certaines parties de la plage. à terre plutôt qu'une barge fixée sur
A Port-Cros Porquerolles, une politique de non enlèvement des feuilles les apprécient guère à cause
le fond au moyen de grosses ancres
mortes de posidonies a été associée à une information avec des pan- de leur forte odeur de mer et - Eviter de faire des travaux en été,
neaux disposés sur les plages. Cette expérience intéressante a permis de leur aspect inesthétique. saison au cours de laquelle la plante
de maintenir la fréquentation des plages par les baigneurs.
reconstitue ses réserves
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Baignade autorisée
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Pêche maîtrisée
l’herbier. On peut y rencontrer de belles
Randonnée palmée
La randonnée palmée, (en anglais
snorkeling), se pratique dans les petits
fonds, là où, entre autre, se développe
Ferme piscicole Poulpe et alevins
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