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Aunque la capacidad de lactar es caracterstica de todos los mamferos, para la mujer no constituye una conducta instintiva, sino que es un hecho que se ha de aprender y practicar, y para lograr su xito y continuidad debe constituir una experiencia agradable y placentera1. Al inicio de la lactancia materna (LM), pueden surgir inquietudes que hagan dudar a la madre sobre su capacidad para amamantar. Muchas mujeres, que inicialmente se plantean una lactancia prolongada con sus hijos, terminan destetando precozmente debido a la aparicin de dificultades en la prctica2. La mayora de dudas o problemas son casi siempre temporales y de fcil prevencin y solucin con un correcto asesoramiento e intervencin por parte de los profesionales de la salud. Se conocen como problemas tempranos porque suelen aparecer los primeros das del inicio de la LM, aunque algunos pueden aparecer de forma ms tarda2-4. A continuacin, se incluyen una serie de orientaciones prcticas para el reconocimiento y la solucin de los problemas ms frecuentes que la matrona y los profesionales de la salud que rodean a la madre deben conocer, ya que la evidencia cientfica demuestra que los consejos y el apoyo emocional a la mujer, as como la promocin de la lactancia exclusiva, aumentan significativamente su duracin y la posibilidad de que sta sea exitosa, tanto desde el punto de vista nutricional como relacional5-6.
El masaje de los senos antes y durante la toma y la aplicacin de calor local antes de amamantar producen una vasodilatacin que facilita la salida de la leche. El calor puede aplicarse a travs del bao o ducha templada, el empleo de toallas hmedas o mediante la aplicacin de almohadillas de gel sobre el pecho entre 5-8 minutos, previamente calentadas en agua. Si el pecho est muy distendido, se vaciar previamente un poco de leche para que el nio pueda agarrarse correctamente, bien sea mediante la extraccin manual o utilizando una bomba extractora. La aplicacin de fro local entre las tomas aliviar el dolor que produce la congestin vascular debido a su efecto vasoconstrictor y antinflamatorio. El fro puede aplicarse a travs de bolsas de hielo, evitando el contacto directo con la piel, compresas fras o mediante la aplicacin de almohadillas de gel sobre el pecho, previamente conservadas en nevera. Pueden utilizarse antinflamatorios no esteroideos y/o analgsicos para aliviar el dolor.
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Ingurgitacin mamaria
Se asocia a la subida de la leche y suele aparecer entre el segundo y quinto da posparto. Cursa con endurecimiento e hinchazn de las mamas, dolor y aumento de la temperatura corporal, y se considera un proceso fisiolgico. Tambin puede aparecer en el transcurso de la lactancia debido a una acumulacin de leche por mal vaciado de los senos, que suele ser debido a incorrecciones en la tcnica, como la mala posicin del nio al mamar o las limitaciones en el nmero o la duracin de las tomas7-9.
Alternar la posicin del nio en las tomas para variar los puntos de presin de la boca sobre el pezn. Emplear discos absorbentes para evitar la humedad. Utilizar pezoneras de ltex, teniendo en cuenta que pueden disminuir la produccin de leche y, en ocasiones, conducir al nio al rechazo inicial del pecho.
Aumentar la frecuencia de las tomas y aplicar calor local antes de stas. Empezar el amamantamiento por el pecho no afectado para favorecer el reflejo de eyeccin. Colocar al neonato de forma que su lengua facilite el drenaje del conducto (la zona que mejor se vaca es la que queda en contacto con la lengua). Durante el amamantamiento, realizar un masaje de la mama en direccin al pezn para facilitar el drenaje del conducto obstruido. Si el nio no vaca bien el pecho, usar un sacaleches.
Mastitis
Consiste en la inflamacin de uno o varios lbulos de la mama que puede aparecer en cualquier momento de la lactancia y acompaarse o no de infeccin. Se debe distinguir entre la mastitis inflamatoria, debida a una estasis lctea por vaciado incorrecto de la mama o por obstruccin de los conductos mamarios, y la mastitis infecciosa, producida por grmenes patgenos. Suele presentarse unilateralmente, con dolor, calor y enrojecimiento de la mama y aumento de la temperatura corporal. Los cuadros de ingurgitacin, obstruccin de un conducto lcteo y las grietas en el pezn son los principales factores predisponentes a la mastitis8-11.
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Hipogalactia
Aunque es un problema frecuentemente expresado por la madre, la hipogalactia inicial por dficit de prolactina tiene una escasa incidencia. Es ms frecuente la llamada hipogalactia tarda, que se produce en mujeres que han iniciado una LM eficaz y manifiestan una disminucin en la produccin de leche que llega a ser insuficiente para alimentar al neonato. El fracaso de la instauracin y del mantenimiento de la LM se debe, generalmente, a errores en la tcnica como: la falta de succin debido a horarios rgidos con limitaciones en la frecuencia y en la duracin de la toma, al vaciado incompleto de la mama, y al uso de chupetes y biberones los primeros das8-10,12.
tos pueden ser prevenidos y tratados oportunamente y que un buen asesoramiento en las dificultades iniciales de la LM puede ayudar a evitar complicaciones que conduzcan al destete prematuro1,4-6.
Bibliografa
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