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Tema 1: La experiencia como origen del conocimiento.

1. La percepcin externa nos permite el conocimiento del mundo exterior 2. y la percepcin interna el conocimiento de nuestra propia vida psquica. La experiencia es el origen de nuestro conocimiento y tambin es su lmite. 1. Hume es absolutamente contrario a la metafsica entendida como un saber que pretende ir mas all de la experiencia. Y piensa que una pequea dosis de escepticismo podra aplacar el orgullo de los pensadores dogmticos. 1. El escepticismo considera imposible alcanzar la verdad y recomienda la suspensin del juicio sobre las cosas. 2. El escepticismo radical llega a negar la existencia del mundo externo. 3. Hume adopta un escepticismo moderado. 1. Nada nos asegura racionalmente de la existencia del mundo. 2. Pero la viveza de las impresionesbasta para fundar la creencia en un mundo exterior. Este escepticismo moderado nos cura del dogmatismo metafsico, el reconocer las limitaciones de nuestro entendimiento nos impide abordar cuestiones que no tienen su fundamento en la experiencia como son las cuestiones metafsicas. 2. Siguiendo la distincin que haba hecho Leibniz entre verdades de razn y verdades de hecho, Hume nos dir que todos los objetos de la razn e investigacin humana puede dividirse en dos grupos: relaciones de ideas y cuestiones de hecho. 1. Los objetos de la razn pertenecientes al primer grupo son los objetos de "las ciencias de la Geometra, lgebra y Aritmtica y, en resumen, toda afirmacin que sea intuitiva o demostrativamente cierta". 1. La caracterstica de estos objetos es que pueden ser conocidosindependientementede lo que exista "en cualquier parte del universo". 2. Dependen exclusivamente de la actividad de la razn, ya que una proposicin como "el cuadrado de la hipotenusa es igual al cuadrado de los dos lados de un tringulo rectngulo" expresa simplemente una determinada relacinque existe entre los lados del tringulo, independientemente de que exista o no exista un tringulo en el mundo. De ah que Hume afirme que las verdades geomtricas demostradas por Euclides conservarn siempre su certeza. Las proposiciones de este tipo expresa simplemente relaciones entre ideas, slo el principio de contradiccin sirve para determinar su verdad o falsedad.
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2. El segundo tipo de objetos de la razn, las cuestiones de hecho, no pueden ser investigadas de la misma manera, ya que lo contrario de un hecho es, en principio, siempre posible . 1. No hay ninguna contradiccin , dice Hume, en la proposicin "el sol no saldr maana", 2. ni es menos inteligible que la proposicin "el sol saldr maana". No podramos contradiccin. demostrar su falsedad recurriendo al principio de

3. Todos los razonamientos sobre cuestiones de hechos parecen estar fundados en la relacin de causa y efecto. Si estamos convencidos de que un hecho ha de producirse de una determinada manera, es porque la experiencianos lo ha presentado siempre asociado a otro hecho que le precede o que le sigue, como su causa o efecto. Las causas y efectos no puede ser descubiertas por la razn, sino slo por experiencia. 4. Podemos hablar, pues, de dos tipos de conocimiento en Hume: el conocimiento de relaciones de ideas y el conocimiento de hechos. 1. En el primer caso el conocimientodepende de las operaciones de entendimiento reguladas por el principio de contradiccin ; 2. en el segundo caso las operaciones del entendimiento estn reguladas necesariamente por la experiencia, ya que al depender de la ley de asociacin de la causa y el efecto, siendo una distinta del otro, no hay razonamiento a priori posible que nos permita deducir una a partir del otro, y viceversa. Segn Hume, la relacin causal se ha concebido tradicionalmente como una "conexin necesaria" entre la causa y el efecto, de tal modo que, conocida la causa, la razn puede deducir el efecto que se seguir, y viceversa, conocido el efecto, la razn puede remontarse a la causa que lo produce. 5. La relacin causal se basa en varios elementos. 1. Los objetos que consideramos causas y efectos son contiguos. Hume descarta la accin a distancia, la contigidad espacial es un elemento indispensable de la relacin causal. 2. La causa debe ser temporalmente anterior al efecto. Un objeto puede ser contiguo y anterior temporalmente a otro sin que pueda ser considerado causa de l. 3. Debe existir una conexin necesaria y esta relacin tiene mucha ms importancia que las otras dos mencionadas anteriormente.

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6. La mxima segn la cual todo lo que comienza a existir debe tener una causa, no es segn Hume ni intuitivamente cierta ni demostrable . Segn esto, nuestra creencia de l, debe surgir de la experiencia y la observacin; slo mediante la experiencia sabemos de la existencia de un objeto a partir de otro. Esto significa que experimentamos con frecuencia la conjuncin de dos objetos: 1. la llama y la sensacin de calor y recordamos que esos objetos han aparecido en un orden regular de contigidad y sucesin ; 2. entonces, sin ms requisitos, llamamos a uno causa y a otro efecto e inferimos la existencia del uno a partir de la del otro. 7. Una idea ser verdadera si hay una impresin que le corresponde. 1. Pero no hay ninguna impresin que corresponda a la idea de "conexin necesaria". 2. Lo nico que observamos en una relacin causal es una sucesin de acontecimientos; 3. la idea de que existe una "conexin necesaria" entre la causa y el efecto es una idea falsa. 8. Dado que la idea de "conexin necesaria" ha resultado ser una idea falsa, slo podemos aplicar el principio de causalidada aquellos objetos cuya sucesin hayamos observado. Slo tiene valor aplicado al pasado, dado que de los fenmenos que puedan ocurrir en el futuro no tenemos impresin ninguna. Nuestra prediccin de los hechos futuros 1. no pasa de ser una creencia, 2. por muy razonableque pueda parecer. En ningn caso la razn podr ir ms all de la experiencia, lo que le conducir a la crtica de los conceptos metafsicos (Dios, mundo, alma) cuyo conocimiento est basado en esa aplicacin ilegtima del principio de causalidad. En cuestiones de hecho 1. slo poseemos creencia, 2. no certeza racional, 3. aunque sean sentimientosmuy vivos que se imponen a la mente y se convierten en principio reguladorde nuestras acciones.

9. Muchas creencias son fruto de la educacin y algunas de ellas son irracionales. El modo de desprendernos de ellas es recurrir a la experiencia, y si no resisten el contraste con la experiencia debemos deshacernos de ellas. Ciertas creencias si deben mantenerse, 1. como la creencia en la existencia continua e independiente de los cuerpos, 2. y la creencia de que algo que comienza a existir tiene una causa. 10.La Fsica versa sobre hechos, que reduce a leyes. Su finalidad es ensearnos a controlar y regularacontecimientos futuros por medio de sus causas. La Fsica debe abstenerse de hablar de fuerzas o conexiones necesarias entre causa y efecto. 1. Lo nico que podemos observar es acontecimientos habitualmente conjuntados en el pasado, 2. pero no podemos observarningn vnculo entre ellos . Las leyes fsicas son probables, pero eso es suficiente para manipular la realidad.

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Tema 2: La crtica de los conceptos metafsicos.

1. Hume se preguntar por la validez de la idea de sustancia, y lo har recurriendo al criterio de verdadpara determinar la validez de una idea. Una idea es verdaderasi le corresponde una impresin; en caso contrario hemos de considerarla falsa. Ahora bien, slo hay dos tipos de impresiones : 1. las impresiones de sensacin 2. y las impresiones de reflexin 1. No hay ninguna impresin de sensacinque corresponda a la idea de sustancia, ya que esta idea no contiene nada sensible. 1. La sustancia no es un olor, un color, un sabor, etc, no es algo que vemos, omos o tocamos. 2. Lo que vemos, omos, tocamos, son los accidentesde la sustancia, pero no la sustancia. 2. Pero tampoco hay ninguna impresin de reflexin que corresponda a la idea de sustancia; las impresiones de reflexin estn constituidas por pasiones y por emociones. A la idea de sustanciano le corresponde ninguna impresin y una idea a la que no le corresponde ninguna impresin es una idea falsa. 2. La idea de sustancia es producida por la imaginacin ; 1. no es ms que una "coleccin" de ideas simples unificadas por la imaginacin 2. bajo un trmino que nos permite recordar esa coleccin de ideas simples, 3. una coleccin de cualidades que estn relacionadas por contigidad y causacin (que son dos de las leyes por las que se regula la asociacin de ideas). Tenemos una tendencia natural a creer en la existencia de cuerpos independientemente de nuestras percepciones. Esto equivale a decir que "creemos" 1. que los objetos y las percepciones son una sola cosa, 2. o que nuestras percepciones estn causadas por los objetos, a los que reproducen fielmente, y que 1. si bien las percepciones "nos pertenecen", 2. los objetosestn fuera de nosotros, pertenecindoles un tipo de existencia continuada e independiente de la nuestra .
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Pero si analizamos la cuestin filosficamente, dice Hume, tal creencia se muestra enteramente infundada. En realidad, estamos "encerrados" en nuestras percepciones,y no podemos ir ms all de ellas, ya que son lo nico que se muestra a nuestra mente. 3. Las percepciones, como hemos visto, son de dos tipos: impresiones e ideas. Las ideas se producen en nuestra mente como copiade las impresiones. 1. Pero ambas son meros contenidos mentales 2. que se diferencian slo por su vivacidad. Podemos hacer cuanto queramos, pero no podremos nunca ir ms all de nuestras impresiones e ideas. 4. Si intentsemos aplicar el principio de causalidad para demostrar que nuestras impresiones estn causadas por objetos externos, incurriramos en una aplicacin ilegtima de tal principio, 1. ya que tenemos constancia de nuestras impresiones, 2. pero no la tenemos de los supuestosobjetos externos que las causan, por lo que tal inferenciarebasara el mbito de la experiencia, (al no poder constatar la conjuncin entre dichos objetos y nuestras impresiones), el nico en que podemos aplicar el principio de causalidad. Por lo dems, si postulamos la existencia de los objetosadems de la de las impresiones, lo nico que hacemos es duplicar la realidad de las impresiones, atribuyndoles cualidades que stas no poseen, como la independencia y la continuidad. 5. La creencia en la existencia independiente de los objetos externos la atribuye Hume a la imaginacin, debido a la constancia y a la coherenciade las percepciones. No se puede justificar tal creencia apoyndose en los sentidos, ni apelando a la razn. 1. No puede proceder de los sentidos, ya que stos no nos ofrecen nada distinto de nuestras percepciones. ya que no es 2. Tampoco la razn podra ser la base de tal creencia, posible recurrir 1. al principio de causalidad , 2. ni a la idea de sustancia, (anteriormente criticada), para justificar la existencia de objetos externos e independientes de mis percepciones.

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Por lo dems, tampoco los nios ni los iletrados recurren a la razn para justificar su creencia en los objetos externos, y sin embargo estn firmemente convencidos de tal existencia. 1. No hay, pues, justificacin racional alguna de dicha creencia , por lo que Hume concluye que se basa en la imaginacin. 2. Aunque por otro lado, es imposible eliminar dicha creencia de nuestra vida prctica. 6. Para la tradicin metafsica la existencia del alma, una sustancia, material o inmaterial, subsistente, y causa ltima o sujeto de todas mis actividades mentales (percepcin, razonamiento, volicin...) haba representado uno de los pilares sobre los que sta se haba desarrollado. Si bien con el racionalismo de Descartes 1. deja de ser principio vital, 2. contina siendo, como sustancia, 1. principio de conocimiento , 2. y sigue gozando de los atributos de simplicidad e inmaterialidad, representando finalmente la identidad personal. Habiendo rechazado la validez de la idea de sustancia no podemos seguir manteniendo la idea de alma, de un sustrato, de un sujeto 1. que permanece idntico a s mismo, 2. pero que es simple y distinto de sus percepciones. No existen impresiones constantes e invariables entre percepciones de las que podamos extraer la idea del yo, del alma. nuestras

7. Lo que nos induce a atribuir simplicidad e identidad al yo , a la mente, es una confusin entre las ideas 1. de "identidad" 2. y "sucesin", 3. a la que hay que sumar la accin de la memoria. En efecto, la memoria, al permitirnos recordar impresiones pasadas, nos ofrece una sucesin de impresiones, todas ellas distintas, que terminamos por atribuir a un "sujeto", confundiendo as la idea de sucesin con la idea de identidad.
Una vez rechazada la idea de alma, la pregunta por su inmortalidad resulta superflua.

La mente es una especie de teatro en el que distintas percepciones se presentan en forma sucesiva; pasan, vuelven a pasar, se desvanecen y mezclan en una variedad infinita de posturas y situaciones. No existe en ella con propiedad ni simplicidad en un tiempo, ni identidad a lo largo de momentos diferentes, sea cual sea la inclinacin natural que nos lleve a imaginar esa simplicidad e identidad. La comparacin del teatro no debe confundirnos: son solamente las percepciones las que constituyen la mente, de modo que no tenemos ni la nocin ms remota del lugar en que se representan esas escenas, ni tampoco de los materiales de que estn compuestas.
8. Teniendo en cuenta las crticas realizadas a la idea de sustancia y al principio Hume no reconocer validez alguna a las demostraciones de causalidad, metafsicas de la existencia de Dios, considerando que no es demostrable racionalmente. 1. Si la idea de sustancia es una idea falsa, ya que no le corresponde ninguna impresin, ya podemos adjetivarla como "externa", "pensante" o "infinita", que ello no har que sea menos falsa. As, es intilpartir del anlisis y las determinaciones de la sustancia para intentar demostrar la existencia de una sustancia infinita, de Dios. 2. Los argumentos que se basan en el principio de causalidad, incurren en un claro uso ilegtimo del principio , ya que ste slo se puede aplicar al mbito de la experiencia, y no tenemos experiencia alguna de la causa, de Dios o sustancia infinita, por lo que no podemos asegurar que haya conjuncin necesaria alguna entre sta y sus efectos, ya que nunca hemos podido observar esa conjuncin en la experiencia. El nico argumento que le parece tener alguna capacidad de conviccin es el que parte del orden del mundo, para llegar a la existencia de una causa inteligente ordenadora. Pero, adems de incurrir en el mismo uso ilegtimo del principio de causalidad que los anteriormente sealados, Hume aade que este argumento atribuye a la causa ms cualidades de las que son necesarias para producir el efecto; 1. se podra inferir del orden del mundo la existencia de una causa inteligente, 2. pero en ningn caso dotarla de ms atributos de los ya conocidos por m en el efecto.
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Dolor y placer, tristeza y alegra, pasiones y sensaciones se suceden unas tras otras, y nunca existen todas al mismo tiempo. Luego la idea del yono puede derivarse de ninguna de estas impresiones, ni tampoco de ninguna otra. Y en consecuencia, no existe tal idea: Si dirigimos nuestra atencin a nuestro interior 1. encontramos en todo momento impresiones particulares, sea de calor o de fro, de luz o sombra, de amor u odio. 2. Nunca podemos captarnos a nosotros mismos en ningn caso sin una percepcin, y nunca puedo observar otra cosa que la percepcin. Cuando mis percepciones son suprimidas durante algn tiempo: en un sueo profundo, por ejemplo, durante ese tiempo no me doy cuenta de m mismo, y puede decirse que verdaderamente no existo.

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Nocin 1: Impresiones e ideas.

1. A diferencia de Descartes, para quien todos los contenidos mentales eran "ideas", Hume encuentra dos tipos distintos de contenidos: las impresiones y las ideas. 1. El termino percepcin engloba a ambas. 2. Se diferencian en la intensidad o vivacidad con que las percibimos, siendo las impresiones contenidos mentales ms intensos y las ideas contenidos mentales menos intensos , excepto en el caso del sueo, la locura o la fiebre. Adems, la relacin que existe entre las impresiones y las ideas es la mi sma que la del original a la copia. Es decir, las ideas derivan de las impresiones; las impresiones son, pues, los elementos originarios del conocimiento. No podemos explicar a un ciego de nacimiento cmo es un color ni tampoco cmo es un sabor a quien no lo ha probado. De esta relacin entre las impresiones y las ideas extraer Hume el criterio de verdad: 1. una proposicin ser verdadera si las ideas que contiene corresponden a alguna impresin; 2. y falsa si no hay tal correspondencia. 2. Las impresiones, por su parte, puede ser de dos tipos: de sensacin, y de reflexin. 1. Las impresiones de sensacin, cuya causa es desconocida, las atribuimos a la accin de los sentidos, y son las que percibimos cuando decimos que vemos, omos, sentimos, etc; 2. las impresiones de reflexin son aquellas que van asociadas a la percepcin de una idea, como cuando sentimos aversin ante la idea de fro, y casos similares. Adems, las impresiones pueden clasificarse tambin como simples o complejas; 1. una impresin simple sera la percepcin de un color, por ejemplo; 2. una impresin compleja, la percepcin de una montaa o de una mesa. 3. Las ideas, a su vez, pueden clasificarse en simples y complejas. 1. Las ideas simples son la copia de una impresin simple, como la idea de un color. 2. Las ideas complejas pueden ser 1. la copia de impresiones complejas, como la idea de montaa, 2. o pueden ser elaboradas por la mentea partir de otras ideas simples o complejas . Las ideas se suceden y se combinanunas con otras siguiendo un cierto orden y regularidad. Unas ideas atraen a otras, del mismo modo que en el mundo fsico un cuerpo atrae a otro merced a la gravedad. Las leyes de la asociacindescriben estas fuerzas: 1. ley de semejanza, 2. la de contigidad en el tiempo o en el espacio 3. y la de la causa y efecto. No son leyes estrictas, son "fuerzas suaves", si en nuestra conciencia aparece la idea "A", es muy probable que aparezca despus la idea "B", pero no es necesario. Estas conexiones son consecuencia de la imaginacin, no de la razn. Las ideas forman un universo del todo dependiente del sujeto que las piensa. La mente humana puede trasformar las ideas, relacionarlas de mil modos, combinarlas entre s o analizarlas. En el entendimiento humano se conectan 1. el mundo de las impresiones que se impone forzosamente al entendimiento, 2. y el mundo convencional de las ideas. Para controlar la validez de una idea, es necesario buscar y encontrar la impresin a la que corresponde. 5

Nocin 2: Lmite del pensamiento y principio de copia. 1. Aunque nuestro pensamiento 1. parece poseer una libertad ilimitada, ya que nadie puede controlar nuestros pensamientos y podemos pensar cosas que no son reales, 2. en realidad est reducido a lmites muy estrechos, ya que todos los materiales del pensar se derivan de nuestra percepcin interna o externa. Si todas nuestras ideas son copias de nuestras impresiones, es imposible pensar algo que no hemos sentido previamente con nuestros sentidos externos o internos. La razn no puede engendrar por s sola una idea original.No existen las ideas innatas .

2. Para demostrar esto Hume afirma que todas nuestras ideas por complejas que sean estn formadas a partir de ideas ms simples. 1. Como ocurre con la idea de dios, un ser infinitamente inteligente, poderoso y bueno, que se forma aumentando al mximo caractersticas que nosotros poseemos. 2. Un ciego de nacimiento no podra llegar a conocer lo que es el azul si alguien con experiencia intenta darle una definicin precisa de ese color. La ausencia de una impresin previa impide que un invidente pueda formarse la idea de lo que es el color azul. 3. Lo mismo ocurre si no hemos experimentado un sabor, no podemos explicar el sabor del vino a por ejemplo un esquimal. Las impresiones son los tomos que conforman la materia del conocimiento. Sin ellas, no podramos conocer nada ni siquiera lo ficticio e imaginario. Las ideas forman un universo del todo dependiente del sujeto que las piensa. La mente humana puede 1. trasformar las ideas, 2. relacionarlas de mil modos, 3. combinarlas entre s 4. o analizarlas. En el entendimiento humano se conectan 1. el mundo de las impresiones que se impone forzosamente al entendimiento, 2. y el mundo convencional de las ideas. Para controlar la validez de una idea, es necesario buscar y encontrar la impresin a la que corresponde. Cuando una idea es ambigua, siempre se puede recurrir a la impresin correspondiente que la puede convertir en clara y precisa. Si un trmino filosfico no puede remitirse a ninguna impresin, carece de significado. (sustancia, esencia). El principio de copia establece una frontera, un criterio de demarcacin, entre el conocimiento y la metafsica. La metafsica no aporta conocimiento, sus ideas son falsas, abstrusas y dogmticas. En este sentido, el principio de la copia se convierte en el criterio empirista del conocimiento. De acuerdo con l, cualquier afirmacin que hagamos sobre el mundo ha de estar apoyada en el testimonio de los sentidos y guardar con ellos una estricta correspondencia, pues en caso contrario habra que declarar a esa afirmacin como metafsica, como un intento frustrado de hablar sobre la realidad. Hume emplea el principio de la copia para desenmascarar la falta de significado de ciertos trminos metafsicos. Cuando tenemos un libro en la mano, preguntmonos: Contiene algn razonamiento abstracto referente a tamaos y cifras? No. Contiene algn razonamiento de experiencia referente a hechos y existencia ? No. Entonces djaselo a las llamas, pues no contiene nada ms que pedantera y quimeras