Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
General Electric : 800 millions d’euros
transférés de France vers des paradis
fiscaux
PAR FILIPPO ORTONA (DISCLOSE)
ARTICLE PUBLIÉ LE MARDI 31 MAI 2022
L’usine General Electric de Belfort, le 24 septembre 2020. © Photo Sébastien Bozon / AFP
Depuis le rachat de la branche énergie d’Alstom, en
2015, la multinationale américaine aurait mis en place
un vaste système d’évasion fiscale entre la France, la
Suisse et le Delaware. Avec la bénédiction de Bercy.
Une enquête de notre partenaire Disclose.
C’est un fiasco industriel qui n’en finit plus. Sept
ans après la vente de la branche énergie d’Alstom
à General Electric, le bilan de la multinationale
américaine en France est désastreux: 5000emplois
supprimés, dont 1400 au sein de l’usine de Belfort;
un savoir-faire technologique laissé à l’abandon; une
enquête préliminaire pour «prise illégale d’intérêts»
contre Hugh Bailey, le directeur général de GE
France… Et désormais, un scandale d’évasion fiscale.
Selon notre enquête, qui s’appuie sur des rapports
d’audits indépendants et plusieurs documents
comptables internes au groupe, la multinationale
américaine a mis en place un montage financier
opaque entre son antenne française, la General Electric
1/3
1
Energy Products France (GEEPF), et des filiales
domiciliées en Suisse et dans l’État américain du
Delaware.
L’usine General Electric de Belfort, le 24 septembre 2020. © Photo Sébastien Bozon / AFP
Objectif : échapper au fisc français en dissimulant les
bénéfices liés à la vente de turbines à gaz produites
à Belfort, en Bourgogne-Franche-Comté. D’après nos
estimations, plus de 800millions d’euros ont disparu
des caisses de GEEPF entre 2015 et 2020. Soit un
manque à gagner pour les comptes publics de 150 à
300millions d’euros.
Mediapart avait déjà analysé en 2019 la manière dont
la politique financière de l’entreprise affaiblissait son
site de Belfort. L’utilisation massive de flux financiers
intragroupe et des «prix de transfert» avaient
notamment été détaillés. Les révélations de Disclose
confirment et approfondissent ces informations.
Pour General Electric, la grande évasion débute fin
2015 par une astuce à la fois simple et discrète: le
transfert des responsabilités commerciales de GEEPF
vers une société créée pour l’occasion à Baden,
en Suisse. Son nom: General Electric Switzerland
GmbH (GES).
Dès lors, l’usine de Belfort, annoncée à l’époque du
rachat comme le futur siège mondial des activités de
turbines du groupe, cesse d’être un «fabricant» pour
devenir une «unité de fabrication» placée sous les
ordres d’une société suisse. Cette «restructuration»,
précise le document, correspondrait à la «dernière
année profitable» du site franc-comtois. Et pour cause:
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
avec ce montage, GE vient de lancer son entreprise de
captation des profits issus de la vente de turbines et de
pièces détachées made in France.
Les bureaux de General Electric dans la ville de Baden (Suisse). © GoogleEarth
Illustration en 2019. Cette année-là, un contrat est
passé entre GEEPF et la société suisse GES pour la
vente de turbines à gaz. Montant du marché: plus de
350millions d’euros. Alors que ces équipements ont
été produits en France, GES s’approprie le statut de
«fabricant», présentant le site de Belfort comme un
banal «distributeur».
L’intérêt de ce tour de passe-passe: permettre à
l’antenne helvète de revendre les turbines au client
final afin d’en percevoir les bénéfices. Dans le cadre de
ces contrats, pas moins de 97% des bénéfices se sont
envolés vers la Suisse, où le taux d’imposition sur les
bénéfices se situe entre 17% et 22%, contre 33% en
France. Contacté, General Electric n’a pas répondu à
nos questions.
Laisser-faire de l’État
Un montage similaire implique la vente des pièces de
rechange pour les turbines – l’essentiel des revenus
du site de Belfort. D’après une estimation basée sur le
rapport annuel du groupe General Electric, la combine
aurait rapporté près de 1,5milliard d’euros à GES,
sa filiale suisse, entre 2016 et 2019. Le tout avec la
bénédiction du ministère de l’économie.
Selon nos informations, General Electric, à la suite
du rachat de la branche énergie d’Alstom, aurait
bénéficié d’un protocole dit de «relation de confiance»
avec l’administration fiscale française. Ce mécanisme
prévoit que «l’entreprise fourni[sse] tous les éléments
nécessaires à la compréhension de sa situation»
fiscale, d’après un document de la direction générale
des finances publiques, daté de 2013. En clair, la
multinationale a fait valider son schéma fiscal, donc
les liens entre ses filiales, par Bercy. En retour, elle a
obtenu que les services du ministère n’effectuent pas
2/3
2
de contrôle. Interrogé sur sa connaissance précise du
mécanisme d’optimisation mis en place par General
Electric, le ministère de l’économie et des finances n’a
pas répondu à nos questions.
Emmanuel Macron lors d’une visite sur le site de Belfort, le 10 février 2022. © AFP
À Baden, au «8 Brown-Boveri Strasse », General
Electric a domicilié trois autres filiales en affaires
avec le «prestataire» français. Les deux premières,
General Electric Global Services GmbH et GE Global
Parts and Products GmbH, sont chargées de vendre les
pièces de rechange fabriquées à Belfort. La troisième,
baptisée General Electric Technology GmbH, a pour
mission de collecter les droits des brevets liés aux
turbines à gaz. Pour une raison simple, selon l’un
des rapports d’audit consultés par Disclose: «Les
revenus étrangers issus de brevets sont très peu
taxés en Suisse.» Depuis 2015, 177millions d’euros
de redevances technologiques ont quitté la France,
direction Baden.
Les millions envolés au Delaware
Pour compléter sa stratégie d’optimisation fiscale,
General Electric s’appuie sur une autre filiale du
groupe, basée, cette fois, aux États-Unis. Monogram
Licensing International LLC, c’est son nom, est
domiciliée dans le Delaware, un État connu pour ne
prélever aucun impôt sur les sociétés. Entre 2014 et
2019, elle aurait perçu près de 80,9millions d’euros de
la part de GE France pour l’utilisation de la marque, du
logo et des slogans publicitaires de General Electric.
Selon le contrat en vigueur entre les deux sociétés, la
France doit alors verser 1% de son chiffre d’affaires
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
3

annuel au Delaware. Pourtant, ce seuil a été franchi à décembre 2021, le syndicat SUD Industrie et le comité
plusieurs reprises. Sans aucune explication, souligne social et économique (CSE) du site de Belfort ont
l’un des audits du groupe. déposé plainte contre leur employeur pour «fraude au
droit à la participation des salariés».
Le système mis en place par le groupe a également
grevé les finances locales. «À partir du moment où
GE délocalise ses bénéfices, forcément elle paye moins
© Document Disclose
d’impôts», explique Mathilde Regnaud, conseillère
d’opposition à Belfort. En février dernier, estimant
La captation massive des richesses produites par les
à 10millions d’euros «la perte cumulée de recettes»
ouvriers de Belfort pourrait s’avérer illégale, comme
issues de la cotisation sur la valeur ajoutée des
l’indique une convention fiscale internationale appelée
entreprises (CVAE) entre 2017 à 2022, les élu·es
BEPS, pour « Érosion de la base d’imposition et
du conseil communautaire de Belfort ont réclamé
transfert de bénéfices» en français. Entré en vigueur en
une analyse détaillée des «pertes fiscales subies par
France en 2019, ce texte censé renforcer la lutte contre
l’agglomération». Une demande qui pointe avant
l’évasion fiscale stipule que les bénéfices des sociétés
tout «la légalité […] des manœuvres d’optimisation
doivent être «imposés là où s’exercent réellement
fiscale» opérées par General Electric sur le territoire.
les activités économiques […] et là où la valeur
En 2021, lesdites manœuvres auraient en partie
est créée».En toute logique, dans le cas des turbines
provoqué l’augmentation des impôts fonciers sur la
produites à Belfort, l’impôt devrait donc être prélevé
commune.
en France; pas en Suisse.
Boite noire
Salariés lésés
Disclose est un média et une ONG de journalisme
En faisant disparaître 800millions d’euros des comptes
d’investigation à but non lucratif, géré par une
de General Electric Energy Products France, la
association. Cette enquête a été entièrement financé
multinationale a donc échappé à l’impôt. Mais elle a
par des dons des lecteurs et le soutien de fondations
aussi privé les salarié·es français·es d’une partie de leur
philanthropiques.
participation dans l’entreprise. Un expert fiscaliste à
qui nous avons soumis les bilans de General Electric
à Belfort le confirme: en réduisant artificiellement
les profits, l’industriel aurait privé ses employé·es de
plusieurs milliers d’euros, entre 2015 à 2019, au titre
de leur participation aux bénéfices de GEEPF. En

Directeur de la publication : Edwy Plenel
Direction éditoriale : Carine Fouteau et Stéphane Alliès
Le journal MEDIAPART est édité par la Société Editrice de Mediapart (SAS).
Durée de la société : quatre-vingt-dix-neuf ans à compter du 24 octobre 2007.
Capital social : 24 864,88€.
Immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS. Numéro de Commission paritaire des
publications et agences de presse : 1214Y90071 et 1219Y90071.
Conseil d'administration : François Bonnet, Michel Broué, Laurent Mauduit, Edwy Plenel
(Président), Sébastien Sassolas, Marie-Hélène Smiéjan, François Vitrani. Actionnaires directs
et indirects : Godefroy Beauvallet, François Bonnet, Laurent Mauduit, Edwy Plenel, Marie-
Hélène Smiéjan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Société Ecofinance, Société Doxa, Société des
Amis de Mediapart, Société des salariés de Mediapart.
Rédaction et administration : 127 avenue Ledru Rollin, 75011 Paris
Courriel : contact@mediapart.fr
Téléphone : + 33 (0) 1 44 68 99 08
Télécopie : + 33 (0) 1 44 68 01 90
Propriétaire, éditeur, imprimeur : la Société Editrice de Mediapart, Société par actions
simplifiée au capital de 24 864,88€, immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS,
dont le siège social est situé au 127 avenue Ledru Rollin, 75011 Paris
Abonnement : pour toute information, question ou conseil, le service abonné de Mediapart
peut être contacté par courriel à l’adresse : serviceabonnement@mediapart.fr. ou par courrier
à l'adresse : Service abonnés Mediapart, 4, rue Saint Hilaire 86000 Poitiers. Vous pouvez
également adresser vos courriers à Société Editrice de Mediapart, 127 avenue Ledru Rollin,
75011 Paris

3/3