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Neste tipo de adsoro a energia de ligao adsoro-adsorvato apresenta um valor entlpico mdio de 20 kJ/mol, sendo um processo que interessa s operaes unitrias por ser reversvel (Moura, 1997). Figura 2. Representao esquemtica da energia superficial de um slido. A adsoro qumica, tambm denominada de quimissoro, resulta de uma interao mais intensa entre o adsorvente e o adsorbato. Nela ocorre uma significante transferncia de eltrons, equivalente a da formao de uma ligao qumica entre o sorbato e a superfcie slida. Tais interaes so mais fortes e mais especficas do que as foras da adsoro fsica e so obviamente limitadas cobertura monocamada. Neste tipo de adsoro, uma vez que as interaes entre o adsorvente e o adsorbato so de natureza inica e/ou covalente, o valor entlpico mdio pode variar de 250 a 500 kJ/mol, sendo um processo que apresenta interesse na catlise heterognea. Na adsoro fsica podem formar-se camadas mononucleares sobrepostas e a fora de adsoro vai diminuindo medida que o nmero de camadas aumenta. Na adsoro qumica forma-se uma nica camada molecular adsorvida (monocamada) e as foras de adsoro diminuem medida que a extenso da superfcie ocupada aumenta (Figueredo; Ribeiro, 1987). As principais diferenas entre a adsoro fsica e qumica esto resumidas na Tabela 1.
1.3 Adsorvente
Os adsorventes so substncias naturais ou sintticas, geralmente com estrutura monocristalina, com microporos de baixa variao de dimetros e superfcie interna acessvel a uma combinao seletiva entre o slido e o soluto oriundo do adsortivo. Para ser comercialmente importante, um adsorvente deve reunir uma srie de caractersticas favorveis de eficincia, seletividade, resistncia mecnica, perda de carga, custo, aglomerao, inrcia qumica e densidade, porm a propriedade mais importante a rea interfacial (rea externa mais rea dos poros). Muitas vezes os poros tem dimenses da mesma ordem de grandeza das molculas, resultando, em conseqncia, reas de adsoro elevadssimas. A natureza da superfcie adsorvente fator determinante na adsoro adsoro, pois um slido para ser til como adsorvente deve apresentar uma grande rea superficial (at 1500 m2/g), sendo isto possvel somente com slidos porosos, tais como: carvo ativado, slica gel, aluminas e zelitas, que possuem dimetros de poros nanomtricos. Apesar da caracterizao molecular das superfcies adsorventes ainda no estar inteiramente desenvolvida, j se pode descrev-la de maneira satisfatria. As superfcies destes slidos so necessariamente irregulares a nvel molecular, e contm stios com atrao particular para adsoro de molculas. Se estes stios esto prximos, as
molculas adsorvidas podem interagir com outros stios; se elas esto suficientemente afastadas, as molculas adsorvidas somente podem interagir com seus stios (Buarque, 1999).
O carvo ativado obtido, normalmente, atravs da decomposio trmica de materiais carbonceos, tais como: madeira, turfa, concha de coco, betuminosos, seguida pela ativao com vapor de dixido de carbono, a elevadas temperaturas (700 1100 C) (Ruthven, 1984). comercializado sob a forma granular ou em pellets de 1,5 a 3,0 mm, com 50 a 60% de porosidade e densidade entre 0,45 e 0,85 t/m 3 (Gomide, 1988). A superfcie do carvo essencialmente no polar embora uma ligeira polaridade possa surgir com a oxidao da superfcie. Como resultado, adsorventes carbono tendem a ser hidrofbicos e organoflicos. So bastante usados para a adsoro de orgnicos no branqueamento do acar, na purificao de gua e em sistemas para recuperao de solventes. O carvo ativo considerado como o adsorvente mais empregado para a remoo de contaminantes de fontes de gua potvel, usualmente rios, lagos ou reservatrios. Por possuir forte afinidade por substncias orgnicas, at mesmo quando presentes em baixas concentraes, tem se tornado o principal mtodo para o tratamento de efluentes carregados com estas substncias. 1.4.2 - Slica-gel
A slica-gel um produto granular, amorfo, duro e de grande porosidade que obtido atravs da precipitao da slica, a partir de solues de silicato de sdio, com cidos. Durante o processo de secagem, as partculas aglomeram-se para formar uma estrutura microporosa, onde o tamanho do poro determinado principalmente pelo tamanho das micropartculas originais (Ruthven, 1984). A slica-gel bastante utilizada em processos industriais para remover umidade de correntes gasosas, purificao de gases, fracionamento de misturas de hidrocarbonetos, refino de produtos destilados de petrleo e recuperao de vapores de solventes orgnicos.