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Au Japon, pas d’avortement sans
consentement du partenaire
PAR JOHANN FLEURI
ARTICLE PUBLIÉ LE MARDI 31 MAI 2022
Dans une rue de Tokyo, en 2019. © Photo Charly Triballeau / AFP
Si l’avortement est pratiqué dans l’archipel japonais,
il reste considéré comme un crime. Pour se
protéger d’éventuelles poursuites judiciaires, les
médecins exigent la preuve écrite du consentement
du partenaire. Au plus grand désarroi des femmes
victimes de violences.
Tokyo (Japon).– En 2020, une femme, tombée
enceinte après avoir été victime d’un viol, s’est
vu refuser l’avortement dans plusieurs cliniques
japonaises. Elle n’avait pas pu fournir la preuve écrite
du consentement du «partenaire». Particulièrement
médiatisé, ce cas est pourtant loin d’être isolé, selon
les associations de protection de victimes de violences
sexuelles.
Au Japon,«nombreuses sont les femmes qui donnent
naissance à des enfants pour la seule raison qu’elles
n’ont pas pu avorter»,affirmeChisato Kitanaka,
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professeure associée à l’université d’Hiroshima,
sociologue spécialisée en violences sexuelles et
responsable de deux associations.
Dans une rue de Tokyo, en 2019. © Photo Charly Triballeau / AFP
«Si l’avortement est pratiqué au Japon, il est toujours
considéré comme un crime, selon le Code pénal,
rappelle la professeure. De nombreux Japonais eux-
mêmes ne le savent pas.» La loi tolère l’avortement
sous certaines conditions: lorsque la grossesse
présente un danger pour la santé de la mère ou pour des
raisons économiques. «Il n’est pas écrit que la femme
peut décider d’avorter de son plein gré, elle doit se
justifier.»
Selon la loi dite de «protection maternelle», en place
depuis 1996, une femme mariée doit fournir la preuve
écrite du consentement de son mari si elle souhaite
avorter, sous peine de se voir refuser la procédure. Par
crainte de poursuites judiciaires, les médecins du pays
poussent le système encore plus loin, en demandant à
toutes les femmes, y compris à celles qui ne sont pas
mariées, de fournir le fameux papier.
Les droits bafoués des femmes mariées
«Il est fréquent que les femmes non mariées ne soient
pas au courant qu’elles ne sont pas obligées de fournir
le papier,expliqueChisato Kitanaka. Elles se fient aux
cliniques qui les réclament.» L’ironie sordide de ce
papier reste que pour la femme non mariée, «les
cliniques ne vérifient pas si la personne qui a signé est
bien ledit partenaire».
La femme mariée est quant à elle pieds et poings liés
si son époux s’oppose à la procédure: une situation
insoutenable dans un pays où «le viol conjugal n’est
pas reconnu». Chisato Kitanaka affirme que «dans les
foyers où règne la violence, il y a souvent beaucoup
de naissances».
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Elle expose également un cas de figure: «Dans les
couples qui divorcent après des faits de violence, la
séparation officielle peut prendre des années. Si la
femme refait sa vie et tombe enceinte de son nouveau
compagnon et qu’elle souhaite avorter, c’est le mari
qui doit signer le consentement: aux yeux de la loi, il
reste le père.» Si elle donne naissance à l’enfant, «il
ne peut pas être inscrit sur le registre d’état civil»:
des enfants qui ne peuvent, par exemple, pas aller
à l’école. «Ils existent, ils vivent cachés»,s’alarme la
sociologue.
Autre obstacle de taille, le prix. L’avortement au Japon
coûte cher, entre 100000 et 500000yens (entre 800
et 4000euros), «une fortune pour une lycéenne ou
une étudiante».La procédure se fait par curetage, une
méthode chirurgicale qui consiste à gratter la surface
interne de l'utérus. L’OMS recommande pourtant
qu’elle soit remplacée par l’aspiration, plus sécurisée
et plus fiable: mais, au Japon, ce n’est pas à l’ordre du
jour.
Pas de pilule abortive
Environ 160000avortements sont pratiqués chaque
année dans le pays, dont 19000 sur des jeunes femmes
âgées de moins de 20ans, «qui restent particulièrement
éprouvées par la méthode du curetage». La pilule
abortive, utilisée dans 55% des avortements en France,
n’est toujours pas disponible sur le marché nippon.
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Le gouvernement a cependant promis que la demande
d’approbation auprès du ministère de la santé
du mifépristone et du misoprostol par la société
pharmaceutique Linepharma serait validée cette
année. Mais l’enthousiasme des militantes a été
rapidement douché: comme pour la procédure
chirurgicale, la pilule sera prescrite sous réserve de
pouvoir fournir le consentement du partenaire et elle
coûtera la somme de 100000 yens (800euros).
En 2021, la forte mobilisation des associations de
soutien aux victimes de violences sexuelles a ouvert
une brèche sur la question du consentement écrit.
Acculé par les critiques, le ministère de la santé a
déclaré, en mars de la même année, que dans les
situations de violence domestique, la femme mariée
n’aurait plus besoin de prouver le consentement écrit
de son mari.
Une victoire qui ne rassure pas Chisato Kitanaka. Elle
craint que, sur le terrain, cela ne change pas. «Combien
de médecins vont appliquer cette nouvelle mesure?
J’ai des doutes.» Car, «aujourd’hui encore, ce papier
est quasi systématiquement demandé aux femmes non
mariées, alors que ce n’est même pas dans la loi». Tant
que l’avortement sera inscrit comme un crime dans le
Code pénal, la situation risque de perdurer.
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