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Raymundo Faoro
leitor de Machado de Assis
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se disps a enfrentar a obra de Machado de Assis em um verdadeiro corpo-a-corpo com aquele universo de personagens e situaes extradas do Brasil imperial, a sua obra-prima, Os donos do poder, j estava no s pronta, pois fora editada em 1958, como acabava de ser inteiramente refundida, como se adverte no prefcio segunda edio, que de 1975. Machado de Assis: a pirmide e o trapzio saiu em 1974. Por essa data depreende-se o quanto a intensa leitura machadiana coincidiu com a retomada e o aprofundamento das suas teses sobre a formao poltica brasileira. grande a tentao de cruzar em um s discurso os esquemas de ambos os livros. Dentro de uma concepo mimtica da obra literria, a fico de Machado deveria espelhar a estrutura do Brasil imperial desvendada pelo cientista poltico de amplo horizonte que foi Raymundo Faoro. Mas um mnimo de cautela metodolgica exige do leitor de Faoro leitor de Machado (operao duplamente metalingstica) que separe taticamente as abordagens, comeando por apreender as linhas-mestras de Os donos do poder para verificar at que ponto se reconhecem em Machado de Assis: a pirmide e o trapzio. O que impressiona, primeira leitura, em Os donos do poder a coerncia mantida ao longo de um percurso de quase seis sculos, que vai de D. Joo I, mestre de Aviz, a Getlio Vargas. Apesar dessa pletora de dados histricos e atravs de conjunturas polticas dspares, o historiador detecta a permanncia de um poder centralizador, o Estado patrimonial, que serve aos estamentos e deles se serve: primeiro os aristocrticos, eclesisticos, forenses e militares; depois, os burocrticos, em geral. Com isso, a instncia poltica, em sentido amplo, isto , o governo e os seus prepostos, ganha uma consistncia, uma ubiqidade e uma longevidade que relativizam as classes donas da produo s quais o economicismo sempre atribuiu o domnio e a direo da sociedade. A dependncia, que a vulgata marxista sempre apontou, da instncia poltica em relao mquina econmica, e do ideolgico em relao transparente com os interesses de classe, , em Faoro, em princpio, aceita, mas dialetizada pela dependncia inversa, ou seja, pela constatao de que os possuidores da riqueza precisam, estrutural ou conjunturalmente, dos manipuladores do poder oficial. Estes, por seu turno, desfrutam dos excedentes da vida econmica, porque detm o poder de taxar e confiscar, controlando, em nome do Estado, os produtores de bens. Capital
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e poltica acabam convivendo como um casal que ora se abraa, ora briga, mas no se separa nunca definitivamente. Para sustentar a sua tese, Faoro comea pelas vicissitudes do incipiente capitalismo portugus na baixa Idade Mdia at chegar ao tardio capitalismo brasileiro. Mostra o quanto os estamentos e as burocracias coloniais e imperiais, braos do Estado patrimonial, influram no sentido de regular a vida econmica, ora freando-a, ora tentando estimul-la, aliciando os homens do dinheiro e atraindo-os para o seu crculo de postos, ttulos e comendas, signos de status extraordinariamente valorizados at o fim do Segundo Imprio. O conbio de titulaes honorficas, empregos administrativos e acesso aos recursos pblicos deu ao Imprio sete marqueses, dez condes, 54 viscondes e 316 bares, sem contar os desembargadores conselheiros, os comendadores e os oficiais da Guarda Nacional. Era a corporao do poder. Resumindo Max Weber, Faoro glosa-o e cita: Os estamentos governam, as classes negociam. Os estamentos so rgos do Estado, as classes so categorias sociais 1. O termo de comparao, por fora do contraste, a sociedade poltica norteamericana yankee, com o puritanismo dos seus peregrinos, a ascenso do self made man e o triunfo de uma burguesia rude que ignoraria os ttulos e os fumos aristocrticos: uma sociedade de competio em que o poder do dinheiro e do lucro aparece legitimado pela tica moderna do trabalho e da produo. O molde weberiano , no caso, evidente: trata-se de avaliar aes sociais norteadas por valores; e so esses valores ltimos, introjetados no cotidiano, que condicionam os comportamentos de uma sociedade, no excludos os econmicos. O lado interiorizado dos valores so os motivos que levam os indivduos a agir desta ou daquela maneira2. No que toca sociedade brasileira do Segundo Imprio e do incio da Repblica que ser o teatro das personagens machadianas , a tese de Faoro combina o quadro sincrnico (onde se vem estamentos superpostos a classes, burocracias controlando agentes econmicos) e o processo histrico, a diacronia, com a lenta emergncia de fatores modernizadores, quer no mundo da produo empresarial, quer no mundo das condutas e das ideologias progressistas. A sincronia d o mapa esttico; a diacronia, o movimento e as passagens. O Segundo Imprio teria vivido, at a dcada de 1860, sob a hegemonia de uma poltica altamente conservadora e centralizante. As oligarquias rurais partilhavam na Cmara e no Senado o poder legislativo. Quanto aos postos da administrao, eram repartidos entre os filhos e parentes dos fazendeiros, a magistratura, o exrcito, o clero, em suma, as chamadas influncias, que, por sua vez, viviam dos excedentes da economia exportadora, cerrando fileiras em torno da Coroa. A classe econmica dominante (os senhores do acar e do caf e seus comissrios) e os estamentos da burocracia imperial fizeram, necessariamente, vistas grossas permanncia do trabalho escravo, resistindo, at o limite do possvel (1850), presso inglesa, que exigia o fim do trfico. O nativismo exacerbado de

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Alencar combina-se com a aceitao do status quo escravista. Os grupos hegemnicos defendiam a prtica do liberismo comercial (conquistado pela abertura dos portos em 1808) e de uma forma excludente de liberalismo poltico, que se reproduzia mediante o censo eleitoral arredando os pobres da representao junto s assemblias, Cmara e ao Senado. Na adoo do liberalismo elitista a poltica imperial seguia de perto o exemplo francs, cuja lei maior, a Carta da Restaurao de 1814, serviu de modelo nossa Constituio, outorgada em 1824. conhecido o quadro eleitoral do Segundo Imprio. A historiografia recente vem apontando, porm, uma presena significativa de votantes de parcos recursos nas eleies anteriores Lei Saraiva (1881), que excluiu os analfabetos, restringido drasticamente o acesso s urnas. De todo modo, mesmo admitindo um grau considervel de participao na primeira etapa do processo, fica de p o fato de que os eleitos, deputados e senadores, jamais pertenceram mesma classe dos votantes pobres. Como ocorria contemporaneamente na Europa, o liberalismo puro e duro era uma prtica que interessava diretamente burguesia, e nada tinha a ver com princpios igualitrios, tidos por anrquicos 3. Para repetir, mais uma vez, o bvio: liberalismo, na primeira metade do sculo XIX, no significou, nem quis significar democracia4.
Reproduo

Retrato de Dom Pedro II

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Uma sociedade conservadora... em mudana

Raymundo Faoro d argumentos e exemplos convincentes para sustentar a tese da vigncia de dois liberalismos ao longo do sculo XIX brasileiro. O fato de serem duas vertentes ideolgicas ostentando a mesma denominao liberalismo tem sido causa de equvocos renitentes, como a tese das idias liberais estrangeiras, postias, fora de lugar, que antes confunde do que aclara a complexa trama ideolgica do Segundo Imprio 5. O primeiro liberalismo, uma ideologia de longa durao, tem datas de nascimento precisas em termos de sua instaurao na histria do Brasil oitocentista: 1808 e 1824. Em 1808 d-se a abertura dos portos pelo prncipe regente D. Joo, com o aconselhamento do smithiano ortodoxo Silva Lisboa (depois, Visconde de Cairu). Instala-se o liberalismo econmico, ou liberismo (que, de resto, j convivia em todo o Ocidente com a escravido), abrindo-se a produo agrcola ao comrcio internacional com acentuado favorecimento Inglaterra, como se verificar pelos tratados assinados em 1810. A medida satisfez s exigncias do comrcio britnico e, internamente, aos interesses dos produtores asfixiados pelo exclusivo colonial: ser o primeiro passo no caminho da Independncia. De 1824 a outorga da Constituio por Pedro I: estabelecem-se as normas da representao poltica, o voto censitrio e o funcionamento dos poderes legislativo e executivo mediante a combinao de parlamentarismo e monarquia. Trata-se de um esquema bastante prximo da Carta restauradora francesa, que introduzira o Poder Moderador de acordo com uma proposta conciliadora de Benjamin Constant 6. Como ideologia funcional, o primeiro liberalismo ocupou o seu lugar na sociedade emersa do sistema colonial. Na medida em que era estruturalmente proprietista, exercia o papel de cimento ideolgico legitimando as prticas econmicas e os arranjos polticos dos homens que consolidaram o novo Estado nacional em torno da dinastia. Aps a Independncia, o trabalho escravo continuou a ser fator constitutivo da economia brasileira; quanto ao liberalismo, passou a ser fator ideolgico indispensvel montagem do novo Estado-Nao. Em 1840, a maioridade de Pedro II foi antecipada no bojo de um movimento centralizador destinado a encerrar o ciclo turbulento e centrfugo da Regncia. A conquista da estabilidade monrquica coincidir com a ascenso do caf no Vale do Paraba que, por sua vez, carece de braos e aumenta consideravelmente os seus plantis de escravos. A propriedade escravista integra-se na ordem dos direitos adquiridos, que a lgica liberal-proprietista. O liberalismo oligrquico s conhecer a primeira crise significativa nos anos de 1860 com a irrupo do segundo ou novo liberalismo (Joaquim Nabuco), que empunhar as bandeiras da eleio direta, dos limites do Senado vitalcio e do Poder Moderador bem como, paulatinamente, da questo servil.

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Nessa altura, o proprietismo puro e duro reage coerentemente proposta da Lei do Ventre Livre promulgada em 1871, mas preparada, sob os auspcios do Imperador, desde 1866. Os polticos tradicionais, independentemente da sua filiao partidria, rezavam pela cartilha da propriedade privada, que o Cdigo Civil napolenico, paradigma ocidental, sacralizara ao manter a escravido, embora omitisse qualquer referncia instituio que Bonaparte reintroduzira nas Antilhas francesas em 1802. C e l... as constituies liberais posteriores Revoluo conferiam ao cidado-proprietrio o direito de coagir a liberdade dos pobres, negando-lhe a cidadania, e, no limite, o direito de comprar a liberdade de seres humanos arrancados s costas da frica. O efeito extremo do liberalismo era a desigualdade total: capital, de um lado; trabalho forado, de outro. It was freedom to destroy freedom, na expresso lapidar do abolicionista Du Bois. A exigncia de indenizao aos senhores de escravos (que os positivistas antiliberais combateriam) foi satisfeita pelos governos ingls, francs e holands quando se decretou a abolio nas suas respectivas colnias; o que uma prova cabal de que o direito de propriedade do homem pelo homem vigorava plenamente nas metrpoles regidas por monarquias parlamentares liberais. Direito vigente na Europa e nas Amricas. Essa mesma ideologia excludente por sua prpria formao histrica estava ainda representada entre ns por Arajo Lima, Marqus de Olinda, pilar do Regressismo nos anos finais da Regncia. Era conselheiro de Estado quando Pedro II o consultou, em 1867, sobre a convenincia de se discutir a abolio do trabalho escravo. Ao que o Marqus respondeu drasticamente: Os publicistas e homens de Estado na Europa no concebem a situao dos pases que tm escravido. Para c no servem suas idias7. Posio que, nestes mesmos anos de 1860, j estava sendo combatida e virtualmente superada pelo novo liberalismo. Para o j velho credo liberal-proprietista, o abolicionismo era uma ideologia extica, postia, fruto do sentimentalismo dos philanthropists ou maquinao de utpicos e subversivos que pretendiam solapar as bases da economia e da monarquia nacional. Comenta Nabuco em O abolicionismo: A resistncia que a lavoura ops parte da lei de 28 de setembro que criou o direito do escravo de ter peclio prprio e o de resgatar-se por meio deste, prova que nem essa migalha de liberdade ela queria deixar cair da sua mesa. Os lavradores de Bananal, por exemplo, representando pelos seus nomes a lavoura de So Paulo e dos limites da provncia do Rio, diziam em uma petio s Cmaras: Ou existe a propriedade com suas qualidades essenciais, ou ento no pode decididamente existir. A alforria forada, com a srie de medidas que lhe so relativas, a vindita armada sobre todos os tetos, a injria suspensa sobre todas as famlias, o aniquilamento da lavoura, a morte do pas8. Os liberais abolicionistas, como se sabe, pelo testemunho de Nabuco e de Rui Barbosa, sero chamados de comunistas pelos liberais-conservadores que no toleravam a idia da interveno do Estado no seu direito constitucional de usar e abusar da condio de proprietrios 9.

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Tratava-se de um complexo ideolgico que envolvia o Ocidente. O liberalismo burgus ps-revolucionrio de Napoleo e da Restaurao casara-se, em toda a Europa, com uma ntida separao das classes sociais. E fizera um s corpo com a manuteno do cativeiro no Brasil, no sul dos Estados Unidos e nas colnias francesas, holandesas, espanholas e portuguesas, cujos deputados se opunham s propostas de emancipao junto s respectivas cmaras metropolitanas. Nada de exclusivamente brasileiro, portanto, nessa fuso de interesses e racionalizao ideolgica. O lugar histrico do velho liberalismo excludente estava demarcado: era a ideologia adequada aos exploradores e desfrutadores da economia de plantagem. Lugar social amplo, pois nele se aninhavam no s os agentes diretos da rede agro-exportadora (traficantes, fazendeiros, comissrios) como os seus intelectuais orgnicos, os burocratas da Corte, do Parlamento, do Frum e das instncias provinciais. Para esse bloco histrico, que outra ideologia quadraria melhor do que a defesa incondicional do direito de propriedade? Entretanto, a restrio desse direito, considerada postia, do ponto de vista da oligarquia (Para c no servem suas idias), ser tida por justa, civilizada e progressista pelo novo liberalismo, que lutar para realizar no Brasil os ideais de democracia que a revoluo de 1848 difundiu por toda a Europa. S em 1848 a Assemblia nacional francesa aboliu a escravido. Se no levarmos em conta a dialtica mesma do liberalismo do sculo XIX, isto , os seus momentos contrastantes, cairemos no equvoco a-histrico de consider-lo deslocado em relao nossa realidade. A rigor, tanto o velho quanto o novo iderio liberal ocuparam os espaos que o movimento mesmo do capitalismo ocidental lhes destinava. Srgio Buarque, atento aos momentos de crise interna, cunhou a expresso Liberais contra liberais para marcar as contradies intrapartidrias que agitaram a cena poltica nas dcadas de 1870 e 1880 10. Liberais ainda fechados no seu medo ao radicalismo abolicionista versus liberais abertos aos ventos progressistas que animariam a campanha da abolio e, paralelamente, a campanha republicana. Qual o lugar social deste segundo e renovado liberalismo? Faoro situa os novos liberais entre os que no encontravam lugar prprio ou futuroso nos grupos que desfrutavam da centralizao monrquica, da alta burocracia e das rendas da escravido. Nos fins do decnio de 1860, a crise poltica entra a minar os alicerces do Imprio at lev-lo queda vinte anos depois. Faoro entrev uma transformao sistmica a partir de 1860-1870: emerge no quadro estamental e hierrquico, comunitariamente seletiva e progressivamente fechada, a sociedade de classes11. o momento em que se ouvir a voz moderna de Tavares Bastos, de Saldanha Marinho, de Quintino Bocaiva, de Jos Bonifcio, o Moo, de Castro Alves, de Souza Dantas, de Silveira Martins, de Luis Gama, de Joaquim Nabuco, de Rui Barbosa, de Andr Rebouas, de Jos do Patrocnio. Na esfera do pensamento cientfico e filosfico, a hora da gera-

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o de 1870, com seu bando de idias novas de Slvio Romero, que renova a historiografia e a crtica junto a homens da envergadura de Joo Ribeiro, Capistrano de Abreu, Jos Verssimo e Araripe Jr. As cidades eram, pelo seu poder de concentrao e difuso ideolgica, os ncleos do novo liberalismo: o Rio dos jornais e dos grmios, a So Paulo da Academia de Direito, Recife, Salvador, Porto Alegre. Quanto ao Nordeste, depauperado pela extino do trfico e pelas crises intermitentes do comrcio do acar, j no via no escravo o sustento da sua economia; da, o abolicionismo no ter encontrado, do Cear Bahia, a resistncia feroz que sofreria nas provncias cafeeiras mais prsperas, fluminense e paulista. O novo liberalismo ser urbano e ser nordestino. A leitura de Os donos do poder , mais uma vez, iluminadora. No denso captulo O Renascimento liberal e a Repblica , Faoro mostra como o novo liberalismo se enraizou no descontentamento de grupos inteiros, ativos e poderosos, que no tinham lugar nem desempenhavam qualquer misso no ordenamento imperial 12. Eram filhos da fidalguia nordestina em crise e com as antenas ligadas na economia e na poltica inglesa ou yankee. Eram profissionais liberais de classe mdia que precisavam competir com os apaniguados da oligarquia. Eram abolicionistas radicais que j no mais toleravam os golpes protelatrios da Cmara e do Senado. Eram, enfim, militares de formao positivista e ideal republicano, que se propunham arrancar o pas da fase teocrtico-monarquista na qual, segundo o mestre Comte, ainda estariam encalhadas as caducas dinastias. E todos navegavam nas guas da mar democrtica que, na leitura de Joaquim Nabuco, definia o esprito do novo liberalismo. Sem antecipar reflexes que cabem melhor no estudo de Faoro leitor de Machado, parece-me pertinente perguntar: no ter sido esta a hora ideolgica do Machado jovem que militou na imprensa liberal entre 1860 e 1866, precisamente quando o Partido Liberal comeou a pr-se em brios para enfrentar os dogmas da agremiao que se vangloriava de ser o Partido da Ordem? Mas, se o velho liberalismo compromissado com as oligarquias lhe parecia enganoso e opressor, ento por que o novo liberalismo ou o republicanismo nascente no o empolgaram a partir dos anos de 1870 ? Por que Machado maduro, pessoalmente simptico aos novos liberais, acabou distanciando-se de uns e de outros? Por que no props, nem escogitou, nem ao menos entreviu o caminho de uma alternativa, uma terceira via? O fato a ser interpretado que Machado de Assis, como cronista (a sua face visvel de homem pblico) no militou em nenhuma das novas correntes, nem sustentou nostalgicamente as antigas, porque, a certa altura, passou a descrer de toda e qualquer ideologia que pretendesse transformar o barro humano e a sociedade que nele se fundara. O seu desencanto profundo t-lo-ia impedido de engajar-se animosamente na luta reformista dos companheiros de juventude e dos que os sucederam. Monarquista e liberal, em senso lato, mas entranhadamente ctico, preferiu fixar o lado sombrio ou apenas risvel dos que

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usavam do velho nome liberal para defender seus direitos propriedade e aos cargos polticos. Os novos liberais, que Machado conheceu igualmente de perto, no lhe inspiraram personagens nem situaes ficcionais; o que sugere, mais uma vez, o carter seletivo do olhar que se quer realista. O distanciamento de Machado , em sentido lato, moraliste, tico e filosfico, de vontade e de pensamento. E ser esttico, uma vez que a sua linguagem narrativa no se confundir nem com a do naturalismo ferino e direto dos romancistas do ltimo quartel do sculo XIX (Adolfo Caminha, Alusio Azevedo, Ingls e Sousa, Jlio Ribeiro) nem com o expressionismo agnico de Raul Pompia. Ser mordaz, mas diplomtico, boca que morde e sopra.

Machado de Assis: a pirmide e o trapzio

Na perspectiva de Raymundo Faoro, o narrador Machado de Assis representa, na esfera dos indivduos, as marchas e contramarchas dos interesses e dos desejos de poder no nvel micro-social: entre homem e mulher, entre irmos, entre amigos, entre famlias. Em outras palavras: a literatura, como mmesis do real, trabalha com o singular, ao passo que a cincia social constri o tipo que enfeixa caractersticas de uma pluralidade de indivduos. Neste sentido, Machado de Assis: a pirmide e o trapzio retoma e individualiza Os donos do poder. O romance moderno seria a privatizao do gnero pico: esta a conquista terica do pensamento marxista formulada exemplarmente por Lukcs na Teoria do Romance. Faoro cita Lukcs uma s vez13: trata-se da passagem em que o pensador hngaro critica o realismo do detalhe avulso e valoriza o realismo oposto, que liga os pormenores com o conjunto da composio. Este realismo verdadeiro, que d sentido aos mnimos gestos das personagens e vai direto ao cerne do drama as motivaes, os interesses encobertos prende-se ao quadro social englobante, onde o jogo dos mesmos interesses toma forma pblica e institucional. Caberia ao romancista moderno configurar a face subjetiva e inter-subjetiva dos conflitos. Por isso, o estudioso da fico no pode ignorar as relaes, ora de afinidade, ora de distanciamento, que o narrador entretm com a trama social. Tomando por assente a relao geral e constante entre romance e sociedade, pedra de toque do realismo, Raymundo Faoro traar o mapa da vida poltica e econmica do Segundo Reinado com os olhos postos em personagens e situaes machadianas. Um levantamento exaustivo, de que a exposio seguinte tentar captar apenas as linhas mestras. A construo do livro est representada com nitidez pelas duas figuras geomtricas do ttulo: a pirmide e o trapzio. As figuras, ora superpostas, ora combinadas, constituem o eixo sincrnico da tese de Faoro. So a forma do quadro social, tal como se comps no Segundo Reinado. A pirmide desenha a estrutura vertical das classes. A base larga reporta-se aos homens do trabalho braal: os escravos, os forros, os pobres em geral, brancos

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ou mestios. O vrtice constitudo pela reduzida classe dos proprietrios, os fazendeiros, os seus comissrios e os banqueiros. O comerciante escalona-se na parte intermediria da pirmide e gradua-se na proporo dos seus cabedais. A pirmide tem a ver diretamente com a produo e o negcio. Os seus mveis sero a acumulao, o lucro ou o consumo alto no vrtice ; a base ser prioritariamente o escravo, secundariamente o trabalhador assalariado. O trapzio desenha a estrutura horizontal dos estamentos. Superpondo-se economia agro-exportadora, servindo-a, ou dela se servindo, por via dos excedentes tributrios, estadeiam-se os estratos burocrticos, os magistrados, os funcionrios imperiais e provinciais, o clero, o exrcito. o universo das hierarquias assentado em cargos, ttulos, prebendas, patentes; as influncias que formam a corporao do poder e que dependem da Cmara, do Senado vitalcio e do poder pessoal, o Imperador. Como em Os donos do poder, Machado de Assis: a pirmide e o trapzio percorre miudamente esse universo onde o status a suprema ambio, pois traz a reputao, a nomeada, de que tantas personagens tero sede a vida inteira, comeando por Brs Cubas. O eixo diacrnico acompanha o curso dos acontecimentos. A sociedade brasileira do Segundo Imprio foi mudando na direo de um capitalismo tardio, mas eficaz, sobretudo a partir dos anos de 1860 como efeito parcial da liberao dos capitais propiciada pela cessao do trfico. Essa mudana traria condutas modernizadoras, fazendo aparecer mais cruamente os mveis econmicos. A crtica ao regime escravista tem em Tavares Bastos (Cartas do solitrio, A provncia) um colorido progressista yankee. Progresso econmico e trabalho livre so os pilares da argumentao de Joaquim Nabuco nos textos candentes de O abolicionismo. Ambos almejam o progresso e a modernidade, que no poder deixar de ser capitalista, embora no forosamente democrtica 14. O eixo sincrnico fixa a estrutura social, a pirmide e o trapzio. O eixo dia-crnico remete histria das mudanas, das passagens, das resistncias. Ambos formam o quadro, os lugares em que Machado vai situar as suas personagens, dando a algumas os traos tpicos da sua classe ou do seu estamento, mas reservando a outras o desenho de uma fisionomia prpria, capaz de diferen-las da mediania e do vulgo, que, sabemo-lo desde Maquiavel, constitui a maioria absoluta dos homens. Chegamos questo crucial da interpretao do olhar machadiano. Mapeando o quadro social do Segundo Imprio e acompanhando a passagem de um mundo que custa a retirar-se a outro que fora a sua entrada, teria Raymundo Faoro esgotado o seu trabalho de reconstituio do realismo machadiano? Para responder a essa pergunta fundamental, o prprio Faoro vale-se da presena de um terceiro eixo, que no se limita representao de aspectos do sistema social, na sua esttica e na sua dinmica (objeto prioritrio da Sociologia da Literatura), mas supe, no olhar do escritor, na sua perspectiva, uma capacidade de interpretar os comportamentos e as situaes ficcionais.

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Pelo eixo hermenutico busca-se estabelecer a relao do sujeito da escrita com os seus objetos. O sujeito recorda, o sujeito escolhe, o sujeito imagina, o sujeito exprime, o sujeito medita, o sujeito revela, o sujeito julga, o sujeito constri. Em uma palavra densa de significaes: o sujeito interpreta o outro e interpreta a si mesmo, enquanto autoconscincia. Todas essas operaes, esses movimentos da alma realizados pelo narrador, esto penetrados pela sua histria de vida e dependem de um complexo cultural e ideolgico que no se confunde, necessariamente, com esta ou aquela corrente de pensamento da sua prpria poca. Raymundo Faoro no tematiza um enfoque declaradamente hermenutico. Historiador, socilogo e cientista poltico, a sua tarefa prioritria foi a de encontrar, para cada nicho social, a personagem tpica que ilustrasse a estrutura piramidal ou trapezide da vida pblica brasileira. Para perfazer esse desgnio, estudou a fico de Machado relacionando os seus polticos, distinguindo deputados e senadores, ministeriveis ou no; passando em revista as figuras da classe proprietria, fazendeiros, capitalistas, rentistas, financistas; detendo-se nos comportamentos dos agregados, dos funcionrios, dos empregados, dos operrios, dos escravos; analisando as personagens ligadas ao exrcito e ao clero; ponderando a influncia da nobreza e do Imperador; enfim, mapeando, vertical e horizontalmente, a sociedade espelhada nas obras do mais arguto dos nossos observadores. A tarefa poderia dar-se por bem cumprida, j que o propsito de reconhecer a pirmide das classes e o trapzio dos estamentos fora levado a termo de modo exemplar. No entanto, sem fazer praa de qualquer metodologia hermenutica, Faoro sentiu a falta de uma dimenso que o elenco tipolgico no comporta: a compreenso do nexo escritor-sociedade vista do lado do olhar, e no do puro quadro emprico; vista do lado da reflexo, e no do puro reflexo. significativo que, ao fechar a obra, ocorreu-lhe que no lhe bastava a imagem do espelho: o captulo final chama-se O espelho e a lmpada. O espelho j lhe servira ao longo do seu caminho de historiador. Faltava-lhe outro instrumento de prospeco, uma luz que escolhesse os perfis dos objetos representveis, que iluminasse intensamente um aspecto deixando outros imersos na sombra ou na total escurido. Uma luz que no se cingisse passividade do espelho, mas que se movesse em mltiplas e diferentes direes, para fora e para dentro, para cima e para baixo, para frente e para trs, para um lado e para o outro... Uma luz que chegasse muito perto, como faz o olho mope cata do mnimo e do mido; ou mirasse longe, bem longe, como o hipermtrope que s consegue ver claro distncia, divisando o horizonte, o muito alto ou o muito profundo, a seu belprazer. Uma luz crua que ofuscasse fazendo o objeto reverberar por todo o campo visual, ou uma luz tnue que deixasse as pessoas e as coisas mergulhadas na penumbra e diludas na nvoa do olhar embaado que mal distingue os contornos ocultos por trs de manchas e pontos cegos. Essa lmpada identifica-se com os movimentos da conscincia narrativa. No se trata de um ego absoluto, posto acima ou fora da Histria, como talvez o

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constitusse o filsofo idealista. Trata-se de uma conscincia formada por uma historicidade mais larga, mais densa e mais profunda do que o tempo fixado no relgio e no calendrio. A historicidade imanente conscincia do escritor est saturada de memria cultural, que lhe d modelos de interpretao e de julgamento capazes de qualificar os estmulos do aqui-e-agora e pensar as situaes que as notcias de jornal lhe prodigalizam no cotidiano. Slvio Romero, tachando o autor de Quincas Borba de mau retratista, e Labieno, defendendo-o como homem de seu tempo, teriam incorrido, segundo Faoro, no mesmo equvoco: o de julgar Machado exclusivamente pelo critrio especular, como se a operao fotogrfica desse a medida do valor de um ficcionista. Este esquema, velho de um sculo, batido e estril, converteria o fato literrio ao fato no-literrio, reduzindo-o aos fatores sociais, transpostos estes para uma moldura preexistente15. Faoro ensina a evitar esse escolho do sociologismo menor: Mas a raiz comum do pensamento no confunde o fato social com o fato artstico. O historiador e o romancista, perdidos no territrio de suas perspectivas e perplexidades, armam-se do espelho, para captar e refletir a realidade, enquanto a lmpada, que a projeta, brilha com outra intensidade16.
O objetivismo de base cientfica, esquece o elemento mais caracterstico da apreenso da realidade social: a relevncia cultural do dado. A significao do fenmeno social e histrico no se deriva de leis, nem sequer dos fatos neutralizados pela medida, seno que se abre compreenso por meio de valores. O objeto que se apresenta ao espectador est predeterminado pela significao que o valor lhe infunde, transformando-o em objeto cultural 17.

As citaes acima visam a destacar, nos enunciados de Faoro, os termos de compreenso, cultura e valor. Apoiando-se em Max Weber, o nosso leitor de Machado ir insistir na dimenso cultural e axiolgica das escolhas feitas pelos historiadores e, com maior liberdade, pelos romancistas. A cultura a fonte da valorao, ela d sentido aos episdios lembrados ou inventados pelo narrador. No caso de Machado, o eixo da interpretao dos comportamentos a anlise das paixes que os motivam, sempre; e esse foi, desde Montaigne a La Rochefoucauld, desde Maquiavel a La Bruyre e a Schopenhauer, o exerccio dileto dos moralistas. A relevncia do olhar moralista na obra de Machado j fora apontada por Augusto Meyer, sempre atento aos movimentos prospectivos do bruxo de Cosme Velho. Faoro retoma a intuio daquele extraordinrio crtico-artista, acentuando didaticamente a diferena entre o moralista moralizador (passe a tautologia) e o moralista analtico:
Moralista no quer dizer moralizador, pregador de moral ou censor de costumes. O moralismo nada tem com a moral, mas tem muito a ver com os costumes, mores, isto , com o gnero de vida e a maneira de ser do homem na realidade concreta, que pode ser imoral. Os moralistas no so educadores, nem professores de tica. So observadores, analistas, pintores de homens, infinita a sua tarefa. Seu estudo se dedica complicao total da natureza

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contraditria e da condio banal e concreta do homem, que no se revela seno quando a tica se retira para deixar o campo livre observao no preconceituosa do real 18.

O eixo hermenutico est definido. Compreender o olhar de Machado pr-se escuta de toda uma tradio de anlise dos comportamentos humanos, ancorada na percepo do amor prprio onipresente, da vaidade, da precariedade da conscincia, da preeminncia do interesse e do desejo sobre as exigncias do dever, ou, usando categorias freudianas, do princpio do prazer sobre o princpio da realidade. Que este eixo da interpretao possa coexistir com explicaes sociolgicas, eis uma constatao que tem a ver com a prpria coerncia interna de Machado de Assis: a pirmide e o trapzio. A conscincia de que se trata de abordagens distintas, at o extremo da oposio, exprime-se no interttulo O moralismo em conflito com a histria e a sociedade 19. Em que consistiria esse conflito de interpretaes? Faoro cr detectar uma tenso entre a viso moral e psicolgica (tal qual o escritor a teria construdo modelando as suas experincias pela mo dos moralistas) e o determinismo tipificador com que a sociologia acadmica opera na hora de explicar as condutas fora e dentro do texto. Glosando o romancista, diz o crtico: Um Cromwell ou um Bonaparte chegaram ao topo da pirmide, no pela conjuno das foras sociais, mas por via do incndio da ambio de poder. Em outras palavras: para Machado, a vontade de poder, na medida em que arde com violncia, seria a origem do percurso dos homens que fizeram a Histria. A afirmao relativiza o puro mecanismo das presses sociais. Nem por isso Machado teria atribudo ao indivduo o poder de autodeterminar-se. Na raiz de todos os desejos que animam, h milnios, o ser humano, pulsaria uma fora cega, indiferente ao destino dos seres que ela mesma engendrou: essa fora a Natureza, a vontade de viver alegorizada no delrio de Brs Cubas. Nessa ordem de relaes, a sociedade o lugar comum em que as paixes se encontram e desencontram. Paixes que derivam de uma energia difusa que as transcende, as precede e lhes sobrevive e, ao mesmo tempo, as enforma e habita, pois cada desejo individual inerente vontade csmica. A afinidade com o pensamento de Schopenhauer salta vista. Mas, apesar da remisso ltima Natureza, a construo machadiana das personagens no ser naturalista, em senso estrito, pois o mesmo desejo natural enfrenta o desafio das normas sociais. Da, a necessidade da mscara, do negaceio, da hipocrisia e, s vezes, da mentira. Machado o grande analista das relaes turvas entre a primeira e a segunda natureza. O moralista constata o disfarce, mas ergue o vu que mal encobre a natureza eternamente selvagem, a Vida, senhora dos nossos desejos, fonte ltima de nossa existncia neste mundo sublunar.

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Mas, se for considerado o plano dos costumes, dos mores, como segunda natureza, to imperiosa como a primeira, no dizer do prprio Machado, teremos acaso construda a ponte de duas mos entre os instintos e as convenes sociais? Faoro lembra um dos mais agudos pensamentos de Pascal: O costume uma segunda natureza, que destri a primeira. Mas o que a natureza? Por que o costume no natural? Temo que esta mesma natureza no seja mais do que um primeiro costume, assim como o costume uma segunda natureza (Penses, n 120 da ed. Brunschvicg). A luta darwiniana e maquiavlica entre os fortes lees e as espertas raposas ter sido transposta para a selva social, onde s os fortes podero dizer tudo o que pensam, at o limite do cinismo, precisando os fracos recalcar os seus sentimentos e intenes. Mas, ento, ser justo condenar o que , nos fracos, necessria defesa? O moralismo deixar de ser, nessa altura, apenas acre desmistificao do moi hassable para assumir tons realistas, isto , concessivos, diplomticos. Ao fraco e pobre, afinal, assistiria o direito de despistar o forte e o rico, porque precisa sobreviver. A ambio do pobre deixar de ser reprovvel em razo daquele mesmo direito de ascender a posies de que os ricos desfrutam desde o nascimento. Quanto ingratido, posto que negra aos olhos romnticos e idealistas, poder significar o exerccio de uma afirmao pessoal, que o avesso da subservincia a que estava constrangido o dependente, o agregado. Os exemplos de Guiomar e Iai Garcia so inequvocos. O moralismo, universalizando os desejos e os interesses do eu (ainda que os considere, na origem, detestveis, por serem vaidade e ambio), ir, no limite, compreender a sede de igualdade que a nova sociedade liberalindividualista desperta no pobre e no dependente. Compreender aqui significa aceitar, conceder, tolerar. Antigas idias so chamadas para destrinar situaes novas. O conflito entre a sociologia e a hermenutica, desenhado por Faoro, poder atenuar-se, desde que a interpretao assentada sobre a tradio ocidental da anlise moral conceda que as paixes, embora recorrentes, so despertadas por estmulos sociais localizados, variveis atravs dos tempos. Por sua vez, a leitura sociolgica fechada conceder ao hermeneuta o carter humano, transtemporal, das paixes, mola de todos os comportamentos, preexistente e sobrevivente s contingncias que a acionam. Transhistrico, o desejo no ser, porm, a-histrico. O dio visceral entre irmos, que fez Caim matar Abel, Rmulo matar Remo, Esa e Jac brigarem no ventre da me, e Jos ser vendido, volta nas figuras burguesas de Pedro e Paulo, inimigos antes de nascerem, ab ovo, no romance machadiano. A paixo tem mil formas histricas de manifestar-se e mil ocasies particulares. O moralista escavar o desejo na sua dinmica existencial, como o fez durante sculos antes de ceder o seu objeto Psicanlise. E o socilogo se ater aos condicionantes mais prximos das tramas interpessoais. Retomando a anlise do conto O espelho, Faoro diz que a alma exterior de Jacobina, a sua farda de alferes, o seu lado inequivocamente social, aparece, na voz do narrador, como o vencedor da alma interior, onde residiria o pri-

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meiro homem antes de ser dominado pelo interesse de subir na vida e destacar-se dos demais. Para a leitura sociolgica determinista, a lio ltima do conto a vitria indefectvel do papel social que estrutura o eu. Para a leitura hermenutica, O espelho lembra, ainda uma vez, a fragilidade da alma, sendo mais um dramtico exemplo da precariedade da pessoa humana, da qual, de todo modo, o personagem-narrador tem plena conscincia. A conscincia a posteriori de Jacobina a lmpada, ao passo que o olhar social lhe deu o espelho. A vaidade arma situaes que embaam literalmente a conscincia: pecado original para o olhar jansenista de Pascal (o moi hassable e suas armadilhas), ela , ao mesmo tempo, a pedra angular do teatro social em que necessrio competir para desempenhar papis... de preferncia os principais. A primeira e a segunda natureza vivem estreitamente enlaadas, e a verdade que ainda estamos longe de compreender as relaes mtuas do vital com o psicolgico, e de ambos com o social. Em que medida possvel situar ideologicamente este Machado maduro? Temos, em princpio, um narrador especialmente sensvel s foras condicionantes da trama psicossocial. Mas trata-se de presses da sociedade, universalmente falando, como segunda natureza que , ou s de presses de uma fase especfica da sociedade brasileira?
Machado de Assis, posto na transio de uma ordem solidria para outra, a contratual, entre a coeso fundamental e a reunio dos interesses, suspeita que, nas veredas entrelaadas, haja um grande engano, que a todos perde e confunde. Se s a alma exterior ilumina os passos do homem, a troca do verdadeiro pelo falso ser um fato, com o abandono dos valores universais isto , dos valores tradicionais 20.

Parece-me que, nessa altura, Max Weber toma a mo de Faoro e lhe dita os princpios opostos de sociedade tradicional e sociedade moderna, o par que o historicismo alemo cristalizou nos termos de comunidade e sociedade. Embora haja evidncias de um Machado fortemente inclinado ao decoro, compostura, pobreza elegante e pureza da linguagem, valores tradicionais, eu no diria que a clivagem tradicional versus moderno se tingiu na sua obra de conotaes marcadas de positivo e negativo, pelo menos no que toca presena, nele constante, de paixes e interesses observveis em todos os comportamentos, seja do comeo, dos meados ou do fim do sculo. O egosmo transversal, os interesses so pontuais. A passagem da velha nova sociedade teria seus tropeos e ridculos, suas iluses (o que aparece em algumas crnicas), mas no h saudosismo algum arraigado no seu pensamento, pois o moralista clssico encara a Histria como um agregado de violncias e imposturas bem ou mal disfaradas, no alimentando nostalgias nem utopias. Um exemplo entre tantos: o que a nomeada, objeto dos cuidados de Brs Cubas e de Rubio? Um nome novo da glria, esta tambm v, exacerbao risvel da vaidade das vaidades de que fala o Eclesiastes.

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claro que os instrumentos da velha glria foram potenciados pelas formas mltiplas da publicidade moderna, esta dona loureira e senhoril. Mas ainda aqui dir o moralista que, se mudaram os modos e os tempos, o fim ltimo sempre o mesmo, pois sempre a mesma a motivao do insacivel eu. A modernizao no melhora, mas tampouco piora, as condutas regidas pela vontade de viver e pela vontade de poder. Se h em Machado lucidez ao representar o estilo patriarcalista, ocasio de arbtrios como toda relao de favor, nem por isso a sua viso da sociedade ser confiante no mundo modernizado do dinheiro fcil, como se depreende de suas palavras de averso s corridas do Encilhamento. A frase clebre de Guizot, emblema da nova burguesia europia, Enriquecei-vos, parece-lhe nada menos que sinistra21. As personagens que vencem na vida e que, de algum modo, espelham a sociedade em transio para a hegemonia burguesa, no recebero do olhar do narrador uma aura propriamente simptica; ser, quando muito, concessiva. Nos romances de juventude, o novo rico, Procpio Dias, srdido (Iai Garcia); e Camargo, em Helena, pai interessado no casamento rico da filha, pouco menos que vilo. Guiomar e Iai, moas de origem humilde ou apenas modesta, sobem de classe por suas manobras de astcia e determinao, ganhando um tratamento antes justificativo do que elogioso: nelas a segunda natureza, to imperiosa como a primeira, rege e explica suas aes. Em Iai, se ambio havia, parecia ser de boa raa, avaliao que morde e sopra. Na fase madura, as personagens ricas ou que enriquecem sero detestveis, ou quase... Nas Memrias pstumas, Cotrim ganancioso e cruel; Lobo Neves ambicioso, mas supersticioso e, afinal, em face do possvel adultrio da mulher, temer antes a opinio pblica do que a verdade de sua vida conjugal. Quanto a Brs Cubas, que conta a sua histria depois de morto, tampouco se poupa ao expor a fatuidade e a prtica de driblar os escrpulos de conscincia pela vida afora. Brs mente e sabe que os outros tambm lhe negam a verdade, mas acaba concordando com a concluso de um velho conhecido seu, Jac Tavares, para quem a veracidade absoluta era incompatvel com um estado social adiantado [...] Assim julga Machado aquela sociedade que comeava a adiantar-se. Virglia, a amante de Brs, no deixaria de dar, o tempo todo, primazia considerao social, e era menos escrupulosa que o marido: posto que rica, adulava um velho amigo da famlia, pois eram vivas as esperanas que trazia no legado. Falsidade que saber ser implacvel mostrariam Palha e Sofia com o ingnuo Rubio, em Quincas Borba: o casal subir na vida aproveitando-se daquele provinciano desfrutvel que abandonaro na sua fase final de loucura e solido. Em Dom Casmurro, Escobar comea pedindo uns dinheiros emprestados desambiciosa Dona Glria, e logo depois enriquecer graas a seus finos dotes de calculista. Em Esa e Jac, Nbrega, o irmo das almas, adquire bens na base de golpes, e ser a sombra m na histria de Flora. O banqueiro Santos, pai dos gmeos, mistura cobia e desejo de afidalgarse: Ganhou muito, e f-lo perder a outros. Enfim, Tristo, no Memorial de

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Aires, passa de afilhado protegido a moo futuroso, mas a sua carreira deixa no leitor o gosto da ambigidade: interesseiro ou apenas poltico? Todas as suspeitas, porm, atenuam-se nessa obra crepuscular. Machado no saudosista nem evolucionista, no sentido que este ltimo termo confere a uma linha que vai do tradicional ao moderno como um processo que iria do pior para o melhor. Na sua tica, tanto em um regime como no outro podem prevalecer o interesse e o mais feroz egosmo, dos quais nada h a esperar seno a reproduo da fora ou da astcia, alavancas do comportamento humano. Em contextos diversos, tanto a arcaica matrona Dona Antnia, de Casa velha, quanto o moderno casal subido na vida, Palha e Sofia, de Quincas Borba, lanaro as suas redes e vileza para alcanar os seus fins e manter o seu status. E, quando h uma personagem a quem repugnava a idia de rede, como Estela, em Iai Garcia, o seu destino ser o de uma altiva mas resignada solido. Nessa ordem de razes, a posio existencial do Machado maduro em face do novo liberalismo (preconizado por tantos dos seus companheiros de gerao) ser, no mnimo, reticente. Navegar nas guas progressistas de Saldanha Marinho, Quintino Bocaiva, Tavares Bastos, Nabuco, Rui, Patrocnio e outros, seria conceder ao barro humano um crdito de confiana que, a rigor, parecia excessivo ao analista moral. A sociedade mudava de figura, sim, mas sempre enraizada no solo da dominao. Como est dito no conto Pai contra me, a ordem social e humana nem sempre se alcana sem o grotesco, e alguma vez o cruel. A afirmao parte do Brasil, mas no se restringe ao Brasil: trata-se da ordem social, conceito aqui construdo por um olhar ctico transversal. Dois exemplos ainda, tomados aos ltimos romances, cuja ao transcorre entre fins do Imprio e o comeo da Repblica, tempos de modernizao do contexto fluminense: O que esperar dos jovens Pedro e Paulo, irmos e inimigos desde a infncia que, j triunfantes na carreira poltica, juraram, ao p da me agonizante, que viveriam para sempre reconciliados e, no entanto... pouco tempo depois, voltaram ao dio de sempre? O que esperar dos jovens garridos e bem postos na nova sociedade, Tristo e Fidlia, to amados e servidos pelo casal Aguiar, vistos pelos olhos de Aires no Memorial? Que cumpram as leis da Vida e palmilhem a rota da felicidade pessoal, mesmo custa da solido dos padrinhos, rfos s avessas. Ser, convenhamos, a mais tnue das desiluses se confrontada, por exemplo, com o destino trgico de Rubio; nem por isso deixar de significar o retorno de antigas e amargas certezas. Les morts vont vite, e com eles os velhos: o que sugere o nosso conselheiro, no por acaso diplomata e aposentado. Reler Machado de Assis: a pirmide e o trapzio ser chamado a um dilogo fecundo entre a sociologia e a hermenutica, a explicao e a compreenso, o quadro e o olhar, o que no desprazeria ao mestre de Raymundo Faoro, aquele Weber que sondou, em toda a sua obra, as intrincadas relaes entre o indivduo e a sociedade.

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Notas
1 Raymundo Faoro, Os donos do poder. Formao do patronato poltico brasileiro, 5

ed., vol. I, Porto Alegre, Globo, 1979, p. 47.

2 Cf. a excelente introduo que Gabriel Cohn escreveu para a coletnea Max Weber,

2 ed., So Paulo, tica, 1982.

3 Um estudo das prticas eleitorais do Segundo Reinado, que traz novos dados para

entender o processo no seu conjunto encontra-se em Jos Murilo de Carvalho, A construo da ordem e Teatro de sombras, 3 ed., Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2003, pp. 393-416.
4 A distino fundamental entre liberalismo e democracia, vigente na Europa ps-

revolucionria, foi aprofundada na obra clssica de Harold J. Laski, O liberalismo europeu, trad. de lvaro Cabral, So Paulo, Mestre Jou, 1973. Para Laski, o ncleo duro do liberalismo a sacralidade da propriedade privada que no guarda relao estrutural alguma com o igualitarismo. O escravo ( observao de Nabuco) ainda uma propriedade como qualquer outra, da qual o senhor dispe como de um cavalo ou de um mvel (Em O Abolicionismo, cit.). A oposio entre liberalismo econmico e ideais democrticos j estava explcita nas palavras do Visconde de Cayru ditas na Constituinte de 1823. Absolutamente nenhum governo pode tolerar que em quaisquer aulas se ensinem, por exemplo, as doutrinas do contrato social do sofista de Genebra (cit. por Jos Murilo de Carvalho, op. cit., p. 85).
5 A tese de que as ideologias correntes ao longo da nossa histria poltica no

corresponderiam realidade brasileira conheceu pelo menos dois discursos diferenciados: a) Em pleno sculo XIX, por ocasio do debate em torno da Lei do Ventre Livre, o Marqus de Olinda, na esteira do Regressismo de Bernardo Pereira de Vasconcelos e do Visconde do Uruguai (criador do nosso Direito Administrativo), defendia o regime escravista e o centralismo por lhe parecerem mais consentneos com a nossa economia e nossa estrutura poltica. A sua recusa das propostas abolicionistas inicialmente formuladas na Europa (Para c no servem suas idias) exemplo do conservadorismo que rejeitava a priori qualquer mudana em nome de uma especificidade ideolgica nacional. Se veio de l, no pode servir c. A mesma sndrome nativista e reacionria animou as invectivas de Jos de Alencar contra o projeto de libertao dos nascituros. De modo geral, a combinao de xenofobia e autoritarismo tende a considerar impertinentes e disparatadas as idias estrangeiras, sobretudo as reformistas. Assim, o iderio integralista defendeu, no final dos anos de 1920, um brasileirismo extremado de idias e valores, separando suas guas do Modernismo a que se juntara episodicamente (V. Antonio Arnoni Prado, 1922: Itinerrio de uma falsa vanguarda, So Paulo, Brasiliense, 1983). Nos anos de 1930, uma corrente nacionalista e autoritria representada por idelogos que secundaram o Estado Novo, como Azevedo Amaral e Oliveira Viana, contestou o carter idealista e deslocado dos princpios liberais presentes na Constituio republicana de 1891. b) Entre os intrpretes da histria das ideologias no Brasil h estudiosos que, sem o vis ideolgico dos nacionalistas citados, defendem a hiptese de que as idias

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difundidas por culturas europias, como o liberalismo ingls ou francs e o positivismo francs, estariam deslocadas, no se ajustando a uma sociedade de periferia, defasada com o ritmo do Centro. Seriam imitaes artificiais. o transoceanismo, termo atribudo a Capistrano de Abreu. a afirmao de que somos desterrados em nossa prpria terra, que percorre Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, amparando a suposio de que os idelogos brasileiros preferem abstraes ao corpo-a-corpo com o cotidiano. Enfim, a expresso idias fora do lugar, cunhada pelo crtico literrio Roberto Schwarz no seu notvel estudo sobre Machado de Assis (Ao vencedor as batatas, So Paulo, Duas Cidades, 1977), que leva s ltimas conseqncias a tese da impropriedade de uma ideologia de origem europia (o liberalismo) em relao a um componente bsico da estrutura econmica brasileira (o escravismo). Em outros intrpretes encontramos argumentao contrria s teses mencionadas. Paulo Mercadante v na simbiose liberalismo-escravido um uso coerente do liberalismo ocidental (que foi, sem exceo, excludente) em funo dos interesses dos fundadores do Estado-Nao brasileiro (A conscincia conservadora no Brasil, 3 ed., Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1980); articula-se, nesta obra, uma refutao da hiptese do artificialismo das ideologias ocidentais quando aplicadas nossa poltica. Maria Sylvia Carvalho Franco, em estudos de alto rigor conceitual, busca provar a unidade estrutural da economia de mercado aqum e alm-Atlntico, que se afirma apesar do carter incompleto do capitalismo brasileiro ainda apoiado no trabalho compulsrio (Homens livres na ordem escravocrata, So Paulo, USP, Instituto de Estudos Brasileiros, 1969). Maria Sylvia polemiza com a expresso idias fora do lugar no seu texto As idias esto no lugar (em Cadernos de Debate, I, So Paulo, Brasiliense, 1976): a produo ideolgica do liberalismo estava enraizada no sistema capitalista mundial, que a constitua internamente, a partir de cada situao particular. Em toda parte, o liberalismo cimenta e racionaliza os interesses da burguesia dominante, incluindo na sua dinmica a escravido e o favor. Do estudo clssico de Jacob Gorender, O escravismo colonial (So Paulo, tica, 1978) depreende-se que a classe dominante no Imprio no poderia deixar de aderir ao liberalismo, como ideologia arraigadamente proprietista. Para o produtor de acar ou de caf e para o mercador de escravos, o liberalismo servia, em primeiro lugar, como ideologia do livre mercado. Recentemente, Gorender voltou ao tema contestando a atribuio de exterioridade ao liberalismo em nosso regime oligrquico: as idias liberais estavam no lugar apropriado, reproduziram o que seus defensores pretendiam (Estudos Avanados, n 46, 2002). O ensasta Srgio Paulo Rouanet formulou uma crtica radical das vrias formas de autonomismo ideolgico, na medida em que este pretende negar a pertinncia de idias e ideais cujas primeiras formulaes tenham sido concebidas fora das fronteiras nacionais (Elogio do incesto, em Mal-estar na modernidade, 2 ed., So Paulo, Cia. das Letras, 2003). Para entender as vinculaes estruturais entre o sistema escravista e a construo do Estado nacional na fase urea do liberismo econmico, leia-se o texto incisivo de Luiz Felipe de Alencastro Lempire du Brsil em Le concept dempire (org. por M. Duverger), Paris, PUF, 1980. Reconhecendo a funo modeladora das ideologias europias e, ao mesmo tempo, o pragmatismo, do seu uso pelos polticos do Imprio, Guerreiro Ramos (Administrao e estratgia

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do desenvolvimento, So Paulo, F. Getlio Vargas, 1966) e Jos Murilo de Carvalho (op. cit.) deram contribuies inovadoras questo do lugar das idias liberais em nossa vida pblica. Fundamental, pela acuidade de suas anlises, continua sendo o ensaio de Wanderley Guilherme dos Santos, A prxis liberal no Brasil, em Ordem burguesa e liberalismo poltico, So Paulo, Duas Cidades, 1978: para o autor o liberalismo oligrquico, escorado na eleio censitria e na permanncia do trabalho escravo, acabou sendo a alternativa vivel de que dispunham os fundadores do novo Estado-Nao como sucedneo do regime colonial. Este no seria, de resto, o nico exemplo do uso perverso da racionalidade liberal-capitalista. De minha parte, elaborei uma crtica ao carter generalizante e indiferenciado das hipteses de deslocamento e exterioridade do liberalismo no Brasil. Trata-se de juzos equivocados enquanto confundem idias liberais com igualitarismo e democracia, ignorando a funcionalidade das normas liberal-proprietistas na construo do corpus jurdico e poltico do Imprio (A escravido entre dois liberalismos, em Dialtica da colonizao, So Paulo, Cia. das Letras, 1992). S quando a gerao reformista ps-1868 desbloqueou o velho liberalismo, dissociando-o do direito incondicional de propriedade, que houve condies culturais para que emergisse o militante liberal-democrata e o liberal-abolicionista, que ocuparam a cena nos anos de 1870 e 1880. (So figuras que, sintomaticamente, no comparecem no romance de Machado de Assis). Parece-me que o conceito de filtragem ideolgica d conta das vrias modalidades de utilizao das correntes ocidentais; hiptese que procurei testar no estudo do liberalismo excludente, do liberalismo democrtico e do positivismo social. Vale, enfim, registrar que todas as ideologias professadas entre ns no sculo XX filtraram idias nascidas na Europa, de onde vieram os discursos integralistas, fascistas, socialistas, anarquistas, comunistas, cristos-de-esquerda, revisionistas etc. As doutrinas de esquerda sempre foram tachadas deexgenas e imprprias pelos idelogos conservadores.
6 Sobre a presena do liberalismo conciliador francs de Benjamin Constant na ela-

borao da Carta de 1824, ver Paulo Mercadante, op. cit., caps. III e IV. A figura do cidado-proprietrio, o nico a quem se conferia o direito de eleger e ser eleito, chave no discurso poltico de Constant e do liberalismo da Restaurao, cujas expresses passaram literalmente para a nossa Carta magna. Benjamin Constant explcito: S a propriedade torna os homens capazes do exerccio dos direitos polticos. Quanto classe trabalhadora, no teria condies de tempo indispensveis aquisio das luzes, retido do julgamento (Principes de politique applicables tous les gouvernements reprsentatifs et particulirement la Constitution de la France (1815), em crits politiques, Paris, Gallimard, 1997). Soube, por informao da infatigvel pesquisadora Ceclia Helena de Salles Oliveira, que h cartas de Benjamin Constant a D. Pedro I, cuja leitura provavelmente trar mais luzes sobre a influncia do pensador suo-francs em nosso liberalismo excludente.
7 Joaquim Nabuco, Um estadista do Imprio, 2 ed., Rio de Janeiro, Nova Aguilar,

1975.
8 Joaquim Nabuco, O abolicionismo, 4 ed., Petrpolis, Vozes, 1977, p. 133. (A 1

edio saiu em Londres, em 1883).

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9 Rui Barbosa, Emancipao dos escravos, Rio de Janeiro, Tipografia Nacional, 1884. 10 Srgio Buarque de Holanda, Do Imprio Repblica, 4 ed., So Paulo, Difel,

1995, pp. 195-238.

11 Raymundo Faoro, op. cit. II, 453. 12 Idem, ibidem. 13 Raymundo Faoro, Machado de Assis: a pirmide e o trapzio, So Paulo, Companhia

Editora Nacional, 1974, p. 492.

14 As consideraes de Faoro coincidem com as observaes analticas de Richard

Graham em Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil, So Paulo, Brasiliense, 1973.

15 Raymundo Faoro, op. cit., 1974, p. 485. 16 Idem, p. 486. 17 Idem, p. 487. 18 As aspas remetem a uma citao da obra de Hugo Friedrich sobre Montaigne, op.

cit., p. 496.
19 Raymundo Faoro, op. cit., 1974, p. 496. 20 Idem, p. 499. 21 Trata-se de uma crnica datada de 7 de julho de 1878 (em Obra completa, Rio de

Janeiro, Aguilar, 1973, vol. III, p. 386). Fiz alguns comentrios sobre o tema em O teatro poltico nas crnicas de Machado de Assis, Coleo Documentos. Srie Literatura I (USP, Instituto de Estudos Avanados, 2004).

RAYMUNDO Faoro dedicou sua obra Machado de Assis: a pirmide e o trapzio ao estudo das relaes entre as situaes e as personagens do narrador e a mentalidade das classes sociais e dos grupos de status do Brasil imperial. O esquema geral da sua interpretao de Machado de Assis retoma a estrutura da sua obra-prima, Os donos do poder, fortemente influenciada pelo pensamento de Max Weber. Na obra de Machado estariam representados os estamentos (trapzio) e as classes (pirmide). Alm disso, haveria no romancista um distanciamento de valores e de estilo em relao ao aburguesamento das elites do Segundo Imprio. O artigo aponta tambm para a dimenso universalizante do moralismo clssico, que Faoro reconhece como um dos eixos da perspectiva ficcional de Machado.
RESUMO ABSTRACT RAYMUNDO Faoros work, Machado de Assis: the Pyramid and the Trapeze, studied the relationship between the narrators situations and characters and the mindset

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of the social classes and status groups in Imperial Brazil. The framework of his interpretation of Machado de Assis resembles the structure of his own masterpiece, Os Donos do Poder, which was strongly influenced by Max Webers thought. According to Faoro, we find in the work of Assis both guilds (the trapeze) and classes (the pyramid). In addition, the novelist distances himself in values and style from the bourgeoisification of the elites in the Second Empire. This article also points to a universalizing dimension of classicalmoralism, which Faoro identifies as one of the pivots of Assis fictional perspective.

Alfredo Bosi professor de Literatura Brasileira na Universidade de So Paulo e autor, entre outras obras, de Histria concisa da literatura brasileira, O ser e o tempo da poesia, Dialtica da colonizao, Machado de Assis: o enigma do olhar e Literatura e resistncia. editor da revista ESTUDOS AVANADOS e membro da Academia Brasileria de Letras. Texto recebido e aceito para publicao em 15 de junho de 2004.

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ESTUDOS AVANADOS 18 (51), 2004