Judith Butler, Ernesto Laclau y Slavoj iek

CONTINGENCIA, HEGEMONA, UNIVERSALIDAD DILOGOS

CONTEMPORNEOS EN LA IZQUIERDA

Introduccin
Durante varios aos, los tres hablamos de cmo dar forma a un libro que intentara establecer la trayectoria comn de nuestro pensamiento y a la vez presentar de una manera productiva nuestros diferentes compromisos intelectuales. Iniciamos este proceso elaborando tres cuestionarios que aparecen al comienzo de este volumen. El resultado que tienen ante ustedes representa, pues, la culminacin de varias conversaciones, de varias reseas escritas y dilogos y, en el caso de Slavoj iek y Ernesto Laclau, una colaboracin que se remonta a 1985, el ao en que Chantal Mouffe y Laclau publicaron Hegemona y estrategia socialista.1 De hecho, ese libro constituye el antecedente de este dilogo, no slo porque fij una nueva direccin para la idea de hegemona de Antonio Gramsci, sino porque tambin represent un giro para la teora posestructuralista dentro del marxismo, que tom el problema del lenguaje como esencial para la formulacin de un proyecto democrtico anti-totalitario radical. En ese libro aparecen argumentos que en ste son considerados a travs de distintas lentes tericas; tambin se presentan argumentos en contra de aquel texto, que son retomados implcitamente en el dilogo escrito que sigue. Un argumento del libro adopt la siguiente forma: los nuevos movimientos sociales se apoyan con frecuencia en los reclamos de identidad, pero la identidad en s nunca se constituye plenamente; de hecho, puesto que la identificacin no es reducible a la identidad, es importante considerar la brecha o inconmensurabilidad entre ambas. Esto no quiere decir que el hecho de que la identidad no alcance su determinacin total debilite los movimientos sociales en discusin; al contrario, esa incompletitud es esencial para el proyecto mismo de hegemona. Ningn movimiento social puede, de hecho, gozar de su estatus en una articulacin poltica democrtica abierta sin presuponer y operacionalizar la negatividad en el corazn de la identidad. La categora terica que intent comprender este fracaso, negatividad, brecha o incompletitud fue la de antagonismo formulada en ese trabajo previo. Posteriormente, Laclau, que contina ubicndose dentro de la traJUDITH BUTLER, E RNESTO LACLAU, S LAVOJ IEK Contingencia, hegemona, universalidad FCE - Prohibida su reproduccin total o parcial 1

dicin gramsciana, elabor la categora de dislocacin, tomando sus herramientas de un espectro intelectual que va de Derrida y Lacan a Wittgenstein. Si bien iek utiliza con ms nfasis la teora lacaniana para abordar este tema, especialmente mediante el recurso a lo Real, tambin usa a Hegel, y ofrece razones para evitar la estructura de referencia derridana. Puede decirse que Butler usa un Hegel diferente, poniendo el acento en las posibilidades de negacin en su obra, junto con Foucault y algo de Derrida, para considerar lo que sigue siendo no realizable en la constitucin discursiva del sujeto. Existen diferencias significativas entre nosotros respecto de la cuestin del sujeto, y esto se percibe cuando cada uno trata de tomar en cuenta lo que constituye o condiciona el fracaso de toda afirmacin de identidad de alcanzar una determinacin final o total. Es cierto, no obstante, que cada uno de nosotros valora ese fracaso como condicin de la contienda democrtica propiamente dicha. En lo que diferimos es en cmo concebir el sujeto si es fundacional, cartesiano; si est estructurado por la diferencia sexual, y a travs de qu medio est garantizada la definicin de esa misma diferencia. Tambin disentimos en cuanto a si entender el fracaso de la identidad como un elemento estructural o necesario de toda constitucin identitaria, y cmo tomar en cuenta esa estructura y necesidad. En tanto Butler se alinea con una explicacin histricamente variable de la constitucin del sujeto (una lnea foucaultiana), iek basa sus afirmaciones acerca de la negativa fundacional de la identidad en el trabajo de Lacan, y Laclau, en un enfoque que, sin ser estrictamente lacaniano, tiene varios puntos de convergencia con lo Real lacaniano. Una de las crticas que se hicieron contra Hegemona y estrategia socialista y, ms aun, contra las intervenciones estructuralistas y posestructuralistas en la teora poltica es que no toma en cuenta el concepto de universalidad o erosiona su fuerza cuestionando su estatus fundacional. Los tres sostenemos, sin embargo, que la universalidad no es un presupuesto esttico, ni un a priori dado, y que debera en cambio ser entendida como un proceso o una condicin irreductible a cualesquiera de sus modos determinados de aparicin. Si bien a veces diferimos respecto de la manera en que debe ponerse el nfasis, cada uno de nosotros ofrece exposiciones de universalidad que suponen que la condicin negativa de toda articulacin poltica es universal (iek), que el proceso contestatario determina formas de universalidades que son llevadas a entrar en un conflicto productivo y, en definitiva, insoluble entre s (Laclau), o que existe un proceso de traduccin por el cual lo repudiado dentro de la universalidad es admitido nuevamente en el trmino en el proceso de su nueva formacin (Butler). En algn momento, cada uno de nosotros considera despliegues ideolgicos diferentes de la universalidad y alerta contra abordajes de la cuestin tanto sustanciales como procesales. De modo que nos diferenciamos (ya diferenciados internamente) del esfuerzo habermasiano de descubrir o conjurar una universalidad preestablecida como presuposicin del acto de habla, una universalidad que supuestamente concierne a un rasgo racional de hombre, una concepcin sustantiva de la universalidad que la iguala a una determinacin cognoscible y predecible, y una forma proceJUDITH BUTLER, E RNESTO LACLAU Y SLAVOJ I EK Contingencia, hegemona, universalidad FCE - Prohibida su reproduccin total o parcial 2

sal que presupone que el campo poltico est constituido por actores racionales. Es de importancia a lo largo de estos textos la cuestin estratgica de la hegemona: cmo se constituye el campo poltico, qu posibilidades emergen de un enfoque de ese campo que indaga acerca de las condiciones de su posibilidad y articulacin. Significativamente, Laclau detecta un movimiento de la teora marxista desde la postulacin de una clase universal, que en definitiva eliminara la mediacin poltica y las relaciones de representacin, a una universalidad hegemnica por la cual lo poltico es constitutivo del vnculo social. El posestructuralismo de este enfoque se alinea, por lo tanto, con la crtica del totalitarismo y, especficamente, el tropo de un sujeto conocedor de vanguardia que es todas las relaciones sociales que articula y moviliza. Mientras Laclau asocia a Hegel con la metafsica del cierre, iek lo entiende como un terico de la reflexividad en confrontacin con lo Real, y Butler lo usa para indagar acerca de los lmites necesarios del formalismo en cualquier exposicin de la socialidad. Laclau explica el anti-totalitarismo de un enfoque lgico y lingstico del problema de la representacin que insiste en el carcter irreductible de la diferencia. iek nos recuerda que el capital global no puede ser excluido del anlisis posmoderno del lenguaje y la cultura, y contina exponiendo el revs obsceno del poder. Butler plantea la cuestin de cmo los nuevos movimientos sociales rearticulan el problema de la hegemona, considerando el cuestionamiento de las polticas sexuales recientes a la teora de la diferencia sexual y propone una concepcin contra-imperialista de la traduccin. Los tres estamos empeados en formas radicales de la democracia que tratan de comprender los procesos de representacin a travs de los cuales procede la articulacin poltica, el problema de la identificacin y sus fracasos necesarios a travs del cual tiene lugar la movilizacin poltica, la cuestin del futuro tal como surge para los marcos tericos que insisten en la fuerza productiva de lo negativo. Aunque no reflexionamos de manera autoconsciente acerca del lugar del intelectual en la izquierda, quizs este texto acte como una suerte de colocacin capaz de refundir (y recuperar) la filosofa como un modo crtico de investigacin que pertenece antagnicamente a la esfera de la poltica. En nuestros debates, citamos considerablemente nuestras correspondientes colaboraciones. Las referencias cruzadas se identifican con las iniciales del autor, seguidas por el nmero de pgina correspondiente. Este volumen fue escrito en su mayor parte en la primavera y el verano de 1999, coordinado por los editores Jane Hindle y Sebastian Budgen, en Verso. A ellos todo nuestro agradecimiento por haber organizado nuestra tarea. Judith Butler tambin agradece a Stuart Murray por su asistencia indispensable con el manuscrito.
J. B., E. L., S.

. , septiembre de 1999

Notas
1De prxima aparicin en FCE.

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Preguntas
Estas son las preguntas que cada autor quiso formular a los otros; forman la base de los dilogos de este libro.

Preguntas de Judith Butler

1. Me gustara saber con mayor precisin si la visin lacaniana de la constitucin del sujeto es compatible con la idea de hegemona. Entiendo que la nocin del sujeto incompleto o del sujeto barrado parece garantizar cierta incompletitud a la interpelacin, pero no lo hace instalando una barra como condicin y estructura de toda constitucin del sujeto? La incompletitud de la formacin del sujeto que requiere la hegemona es una incompletitud en la que el sujeto-en-curso es incompleto precisamente porque est constituido a travs de exclusiones que son polticamente salientes, no estructuralmente estticas? En otras palabras, la incompletitud de la formacin del sujeto, no se vincula con el proceso democrtico de la disputa sobre los significantes? Puede el recurso ahistrico de la barra lacaniana reconciliarse con la cuestin estratgica que plantea la hegemona o se presenta como una limitacin casi trascendental a toda posible constitucin del sujeto y, por ende, indiferente a la poltica? 2. Qu es lo que constituye una teora viable de la representacin para la vida poltica contempornea? La nocin derrideana de decisin basta para explicar los tipos de negociacin que requiere la representacin poltica? La decisin es una categora tica o existencial?, y, en ese caso, cmo debe relacionarse con la esfera de lo poltico? 3. Cul es el estatus de la lgica al describir el proceso social y poltico y en la descripcin de la formacin del sujeto? Una lgica que invariablemente deriva en aporas, produce una suerte de estatus opuesto al proyecto de hegemona? (Esta pregunta es subsidiaria de la pregunta 1). Estas lgicas estn encarnadas en la prctica social? Cul es la relacin entre lgica y prctica social? 4. Cul es la relacin entre versiones psicoanalticas de la identificacin y formas de identificacin poltica? El psicoanlisis aporta la teora para la poltica? Y qu psicoanlisis? 5. Es posible hablar de la lgica metafsica de la identidad como si fuera singular? 6. Qu significa performativamente suponer una posicin de sujeto?, resulta alguna vez simple? 7. Si la diferencia sexual es un callejn sin salida, significa que el feminismo es un callejn sin salida? Si, en el sentido lacaniano, la diferencia
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sexual es real, significa que no tiene un lugar en las luchas hegemnicas? O acaso es el lmite casi trascendental de toda esa lucha, y, por ende, est inmovilizada como pre o ahistrica? 8. El reciente esfuerzo por dividir las teoras crticas en universalismos e historicismos, forma parte de una dialctica fallida y cegada que se niega a discriminar entre posiciones matizadas? Tiene esto que ver con el lugar de Kant en las formas resurgentes de la deconstruccin y el lacanianismo? Existe tambin una doxa lacaniana que impide la apropiacin heterodoxa de Lacan para el pensamiento de la hegemona? 8a. Seguimos coincidiendo todos en que la hegemona es una categora til para describir nuestras inclinaciones polticas? Clarificar esto sera un buen lugar para empezar? 9. Una consideracin seria de Hegel, nos lleva a repensar las oposiciones kantianas entre forma y contenido, entre las afirmaciones casi trascendentales y los ejemplos histricos que se invocan para ilustrar su veracidad? 10. En qu consiste la autoridad crtica del terico crtico? Nuestras propias afirmaciones estn sometidas a una autocrtica?, cmo aparece sta en el nivel de la retrica?

Preguntas de Ernesto Laclau

1. En numerosos debates contemporneos, se presenta el universalismo en oposicin a la pluralidad de actores sociales que proliferan en el mundo contemporneo. En esta cuestin de la relacin universalismo versus particularismo, aparece, sin embargo, cierta polisemia relativa a los dos polos. El multiculturalismo es, por ejemplo, reducible a su lgica particularista que niega todo derecho a lo universal? Asimismo: la nocin de pluralismo que evoca una variedad de posiciones del sujeto del mismo actor social es acaso directamente asimilable al multiculturalismo que implica una referencia a comunidades culturales/sociales integrales que, sin embargo, no coinciden con la comunidad nacional global? A la inversa, es cierto que la nica forma concebible de universalismo est ligada a una fundamentacin fundacionalista o esencialista? 2. Una de las numerosas consecuencias de la fragmentacin cada vez mayor de las sociedades contemporneas es que los valores comunitarios contextualizados en la medida en que siempre estamos tratando con comunidades especficas se complementan con discursos sobre derechos (como, por ejemplo, los derechos de los pueblos o las minoras culturales a la autodeterminacin) que se afirman como vlidos independientemente de todo contexto. Estos dos movimientos afirmacin de los derechos universales y afirmacin de la especificidad comunitaria son en ltima instancia compatibles? Y si no lo son, esta incompatibilidad no es positiJUDITH BUTLER, E RNESTO LACLAU Y SLAVOJ I EK Contingencia, hegemona, universalidad FCE - Prohibida su reproduccin total o parcial 5

va en tanto abre paso a una variedad de negociaciones y una pluralidad de juegos de lenguaje que son necesarios para la constitucin de espacios pblicos en las sociedades en las cuales vivimos? 3. Las teoras clsicas de la emancipacin postularon la homogeneidad ltima de los agentes sociales que deban emanciparse en el marxismo, por ejemplo, la condicin para que el proletariado fuera agente de una emancipacin global era que no tena intereses particulares que defender, puesto que se haba convertido en la expresin de la esencia humana pura. Asimismo, en algunas de las formas de la poltica democrtica clsica el jacobinismo sera el ejemplo ms claro, la unidad de la voluntad del pueblo es el requisito previo para cualquier transformacin democrtica. Hoy, por el contrario, tendemos a hablar de emancipaciones (en plural), que comienzan a partir de una diversidad de reclamos sociales, y a identificar la prctica democrtica con el consenso negociado entre una pluralidad de actores sociales. Qu nocin de representatividad social es compatible con este enfoque transformado? 4. La teora de la hegemona presupone, por un lado, que lo universal es un objeto a la vez imposible y necesario que siempre requiere, por consiguiente, la presencia de un residuo de particularidad y, por el otro, que la relacin entre poder y emancipacin no es de exclusin sino, por el contrario, de implicacin mutua aunque contradictoria. La relacin hegemnica, concebida de esta forma, es constitutiva del vnculo poltico? Y en ese caso, cules son los juegos estratgicos que es posible jugar a partir de sus tensiones internas? 5. La categora de diferencia, de una u otra manera, est en la base de los enfoques tericos ms importantes de los ltimos treinta aos. Las identidades nmadas en Deleuze y Guattari, la microfsica del poder en Foucault, la differance en Derrida, la lgica del significante en Lacan son formas alternativas de abordar el carcter constitutivo de la diferencia. Son incompatibles entre s?, y, en ese caso, dnde radican las incompatibilidades? Cmo podemos evaluar su respectiva productividad para el anlisis poltico? 6. Hace tiempo que la cuestin de la trascendencia obsesiona a la teora contempornea. Cul es, por ejemplo, el estatus de categoras psicoanalticas como el Edipo o el complejo de castracin? Son productos histricos o, antes bien, las condiciones a priori de toda sociedad posible? El sentimiento generalizado es que ni un historicismo radical ni un trascendentalismo a ultranza constituiran respuestas apropiadas, y se ha postulado cierto tipo de solucin que evita los obstculos de ambos extremos como la nocin de casi trascendentalismo. El estatus de este casi hasta ahora no ha sido, sin embargo, suficientemente analizado. Cules seran los requisitos previos para un avance terico en este campo?, y cules seran las consecuencias de este ltimo para el anlisis histrico?

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Preguntas de Slavoj iek

1. Lo Real y la historicidad: Es lo Real lacaniano el fundamento ltimo, el referente firme del proceso simblico, o representa su lmite inherente totalmente no sustancial, punto de falla, que mantiene la brecha misma entre la realidad y su simbolizacin y, de ese modo, pone en movimiento el proceso contingente de la historizacin-simbolizacin? 2. Falta y repeticin: El movimiento de la repeticin se funda en alguna falta primordial o la nocin de una falta primordial fundadora implica necesariamente la reinscripcin del proceso de repeticin en la lgica metafsica de la identidad? 3. La lgica social de la (des)identificacin: la desidentificacin es necesariamente subversiva del orden existente, o un cierto modo de desidentificacin, de 'mantener una distancia' con la propia identidad simblica, es consustancial con la participacin efectiva en la vida social? Cules son los diferentes modos de desidentificacin? 4. Sujeto, subjetivizacin, posiciones de sujeto: El sujeto es simplemente el resultado del proceso de subjetivizacin, de interpelacin, de asumir performativamente alguna posicin fija del sujeto, o la nocin lacaniana de sujeto barrado (y la nocin idealista alemana del sujeto como negatividad relacionada consigo misma) tambin plantea una alternativa a la metafsica identitaria-sustancialista tradicional? 5. El estatus de la diferencia sexual: Nuevamente, la diferencia sexual representa simplemente hombre y mujer en tanto dos posiciones del sujeto que los individuos asumen a travs de la adquisicin performativa repetitiva, o la diferencia sexual es real en el sentido lacaniano es decir, un callejn sin salida, de modo que todo intento de traducirlo a posiciones fijas del sujeto fracasa? 6. Significante flico: La nocin de falo de Lacan es falogocentrista es decir, la nocin de un significante central que, como una suerte de punto de referencia trascendental, estructura el campo de la sexualidad o cambia algo el hecho de que, para Lacan, falo como significante es un suplemento protsico de la falta del sujeto? 7. Lo Universal y el historicismo: Es suficiente, en la actualidad, seguir el consejo jamesoniano Historicen!? Cules son los lmites de la crtica historicista de los universales falsos? No es mucho ms productivo, tanto por razones tericas intrnsecas como por razones polticas, mantener la nocin paradjica de lo universal como simultneamente imposible y necesario? 8. Hegel: Hegel es simplemente el metafsico par excellence, de manera que cualquier intento de afirmar el complejo posmetafsico de temporaliJUDITH BUTLER, E RNESTO LACLAU Y SLAVOJ I EK Contingencia, hegemona, universalidad FCE - Prohibida su reproduccin total o parcial 7

dad-contingencia-finitud es por definicin antihegeliano, o la misma hostilidad posmetafsica contra Hegel es acaso una suerte de ndice de su propia limitacin terica, de modo que deberamos, ms bien, concentrarnos en sacar a la luz otro Hegel que no se ajuste a la doxa del panlogicismo? 9. Lacan y la deconstruccin: Es tericamente correcto concebir a Lacan como uno en la serie de deconstruccionistas o el hecho de que todo un conjunto de aspectos distingan a Lacan de la doxa deconstruccionista (mantener la nocin de sujeto como cogito, etc.) apunta hacia una inconmensurabilidad entre ambos campos?

10. La cuestin poltica: Debemos aceptar la nocin posmoderna de pluralidad de luchas por el reconocimiento (en su mayora tnicas, sexuales o de estilos de vida) o el reciente resurgimiento del populismo de derecha nos obliga a repensar las coordenadas convencionales de la poltica radical posmoderna y a revivir la tradicin de la crtica de la economa poltica? Cmo afecta todo esto las nociones de hegemona y totalidad? Notas
1 Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, Hegemony and Socialist Strategy: Towards a Radical Democratic Politics, Londres y Nueva York, Verso, 1985 [traduccin castellana: Hegemona y estrategia socialista, Madrid, Siglo
XXI ,

1987. Y de prxima aparicin en

FCE].

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