Cordados Os cordados (Chordata, do latim chorda, corda) constituem um filo dentro do reino Animalia que inclui os vertebrados, os anfioxos

e os tunicados. Estes animais so caracterizados pela presena de uma notocorda, um tubo nervoso dorsal, fendas branquiais e uma cauda ps-anal, em pelo menos uma fase de sua vida. Os cordados compartilham caractersticas com muitos animais invertebrados sem notocorda, quanto ao plano estrutural, tais como simetria bilateral, eixo anteroposterior, metamerismo e cefalizao. O grupo abrange animais adaptados para a vida na gua, na terra e no ar. Os cordados, juntamente com dois outros filos, o Hemichordata e o Echinodermata, formam o grupo dos deuterostmios (Deuterostomia), ligados por diversos aspectos embrionrios peculiares, na forma de suas larvas, pelo desenvolvimentos das aberturas embrionrias e da cavidade peritonial ou peritnio (evoluo do celoma dos invertebrados). Internamente os cordados so divididos em trs subfilos: Urochordata, Cephalochordata e Vertebrata, principalmente com base nas caractersticas da notocorda. Nos urocordados, o estgio larval tm notocorda e tubo neural, ambas desaparecendo no estgio adulto. Os cefalocordados tm notocorda e tubo neural, mas sem vrtebras. J nos vertebrados, exceto nas feiticeiras (Myxini), a notocorda foi reduzida e o tubo neural foi circundado por uma coluna vertebral cartilaginosa ou ssea. As relaes filogenticas dos cordados ainda no so bem compreendidas, existindo vrios esquemas classificatrios conflitantes. Muitas de suas classes so parafilticas, no atendendo as exigncias da cladstica, onde somente txons monofilticos so reconhecidos como entidades taxonmicas vlidas. Ecologicamente, os cordados esto entre os animais mais facilmente adaptveis e so capazes de ocupar a maioria dos habitats existentes. Os cordados se dividem em protocordados, os cordados mais primitivos, destitudo de coluna vertebral e caixa craniana e os eucordados, mais evoludos, pois, alm de apresentarem coluna vertebral tm crnio com encfalo.
Definio

Cordados formam um filo de seres vivos baseados em um plano corporal bilateral.[1] O filo definido por ter em algum momento de suas vidas as seguinte caractersticas:[2]

Uma Corda dorsal, em outras palavras, uma haste bastante rgida de cartilagem que se estende ao longo interior do corpo. Entre os sub-grupo de vertebrados cordados a corda dorsal se desenvolve na Vrtebra. Em espcies totalmente aquticas isso ajuda o animal a nadar flexionando a cauda. Um Tubo neural. Nos peixes e outros vertebrados este tubo se desenvolve na Medula espinhal, o tronco principal da comunicao do sistema nervoso. Fendas na faringe. A faringe a parte da garganta imediatamente atrs da boca. Em peixes as fendas so modificadas para formar a Brnquia. Mas em alguns outros cordados fazem parte de um sistema de alimentao por filtrao que extrai partculas de alimento da gua em que eles vivem. A cauda muscular que se estende para trs logo aps o nus.

Um Endstilo. Este um sulco na ventral na parede da faringe. No sistema de Alimentao por filtragem, as espcies produzem um muco para coletar partculas de alimento, que ajuda no transporte de alimentos para o estmago.[3] Ele tambm armazena iodo, e pode ser um percursor dos vertebrados na glndula tireide

Subdivises

Craniata
Os craniata, uma das trs subdivises dos Cordados, tm crnios distintos. Michael J. Benton comenta que "os craniata caracterizam-se por suas cabeas, tal como os Cordados, ou possivelmente todos os deuterostmios, o so por suas caudas".[4] A maioria so vertebradoss, em que o notocrdio substitudo pela coluna vertebral.[5] Esta consiste de uma srie de vrtebras cilndricas sseas ou cartilagnicas, geralmente com arco neural que protegem a medula espinhal e com projeces que ligam as vrtebras. Os Peixe-bruxa tm uma caixa craniana incompleta e no tm vrtebras no sendo, por isso, consideradas animais vertebrados, [6] mas sim um membro dos craniata, o grupo do quais se pensa que os vertebrados evoluram.[7] A posio das lampreias ambgua. Elas tm caixas cranianas completas e vrtebras rudimentares e, portanto, podem ser consideradas peixes verdadeiros e animais vertebrados.[8] No entanto estudos de filogenia molecular, que usa caractersticas bioqumicas para classificar os organismos, produziu resultados que os agrupa tanto com animais vertebrados como com peixe-bruxa.

Cephalochordata: "anfioxos"
Cephalochordata so animais pequenos, com forma aproximada a peixe que no tm crebros, cabeas claramente definidas e rgos sensoriais especializados Essas subterrneas alimentadores de filtro podem ser os parentes vivos mais prximos do craniates ou membros sobreviventes do grupo do qual todos os outros Cordados evoluram.

Urochordata: "tunicados"
A maioria dos tunicados aparecem como adultos em duas formas principais, que so sacos de geleia que no tm os recursos padro dos Cordados: "sea squirts" so ssseis e consistem principalmente de bombas de gua e aparelhos de alimentao;[13] Salpida flutua no meio da gua, alimentam-se de plncton e tm um ciclo de duas geraes em que uma gerao solitria e a prxima forma colnias semelhantes a cadeias.No entanto todos as larvas de tunicado tm caractersticas de Cordados padro, incluindo caudas semelhantes s de girinos; tambm tm crebros rudimentares, sensores de luz e sensores de inclinao.O terceiro grupo principal de tunicados, Appendicularia mantm uma forma parecida de um girino e natao activa todas as suas vidas, tendo sido durante muito tempo considerados como larvas dos outros dois grupos.[15] Como as suas larvas tm uma longa cauda os tunicados tambm so chamados de urochordata ("Cordados com cauda"

Origens e evoluo
A origem dos cordados ainda desconhecida. Os primeiros cordados identificveis so espcimes semelhantes peixes ou lanceolados do perodo Cambriano. A maioria das especulaes sobre sua origem assenta-se em uma ou mais destas categorias:

um animal semelhante a um verme que desenvolveu um corpo achatado e/ou nadadeiras para nadar; um filtrador tubular sssil que evoluiu em um animal de vida livre com nadadeiras; uma larva natante que manteve as nadadeiras no estgio adulto.

A primeira classe identificada dos cordados foram reduzidas a peixes- ou lancelet-como espcies de Cambrian. A maioria das especulaes sobre sua origem so as seguintes categorias:

Uma minhoca que nadava nos grandes lagos congelados. Um tubo sensvel em forma de larva, que percorria todo o tubo gastro-intestinal do animal. Vrios microtbulos no interior do intestino.

A rigidez da notocorda, em muitos cordados, provavelmente evoluiu para ajudar na eficincia da contrao alternada de msculos para natao (em movimentos em forma de S). Em outras palavras, para curvar o corpo, o msculo precisa de uma estrutura rgida para segur-lo e essa a principal caracterstica da notocorda em seu estgio inicial. A falta de uma parte rgida no corpo resultaria no encurtamento do animal no lugar de movimentos curvilneos necessrios para a natao.

Classificao
O filo Chordata subdivide-se em trs subfilos: Urochordata, Cephalochordata e Vertebrata. A classificao destes dois subfilos est baseada na posio da notocorda no corpo do animal: Urochordata, apresenta o notocrdio na cauda e somente na fase larval; nos Cephalochordata, ela se estende por todo o corpo, persistindo at a fase adulta. Ambos so considerados animais invertebrados. Os Vertebrata caracterizam-se pela presena de vrtebras e pelo desenvolvimento do crnio.[16] As inter-relaes entre os trs filos ainda incerta. Os organismos classificados como Urochordata e Cephalochordata podem ser agrupados no clado Protochordata *, assim como os cefalocordados e os vertebrados podem ser agrupados no grupo Euchordata. Tradicionalmente, os cefalocordados so considerados como os parentes vivos mais prximos dos vertebrados, com os tunicados representando a linhagem primitiva dos cordados (Quadro 1). Esta viso, principalmente suportada por similaridades morfolgicas e pelo aumento aparente de complexidade nos cefalocordados e vertebrados em relao aos tunicados