Introduction 

: Les espaces à faible densité en France

A. P. Hernandez
En France, les habitants et les activités se concentrent dans les aires urbaines, les vallées
fluviales, les espaces frontaliers et sur les littoraux. Les espaces de faibles densités sont des
espaces naturels et agricoles qui comptent moins de 30 habitants/km2. En outre, la France n’est
pas seulement composée de villes mais aussi d’espaces où il y peu de monde, c’est-à-dire des
espaces de faible densité, qui occupent une partie importante du territoire français et qui
regroupent à peu près 20 % de la population de la France. Une diagonale des faibles densités
désigne une bande de territoire français du nord-est au sud-ouest peu peuplée et moins
dynamique. Par ailleurs, ces espaces à faible densité sont souvent associés à un faible
dynamisme. Pourtant, un espace peut être peu peuplé mais offrir des avantages qui sont très
intéressants pour un pays. D’autre part, la densité se caractérise par le rapport entre
la population et l’espace qu’elle occupe : en milieu urbain la densité est extrêmement élevée,
alors que dans les milieux ruraux elle est faible.
Quelles sont les dynamiques des espaces faiblement peuplés en France ?