CIDO LCTICO Y RENDIMIENTO FSICO

Aquilino Melgar Snchez

Conceptos bsicos
El cido lctico un compuesto orgnico producido de forma natural por nuestro organismo siendo, al mismo tiempo, un subproducto y un combustible para el ejercicio fsico. Se encuentra en los msculos, la sangre y en diversos rganos. La fuente primaria es la descomposicin de un carbohidrato llamado Glucgeno. El Glucgeno se descompone en una sustancia llamada cido pirvico y en este proceso se produce energa. Frecuentemente nos referimos a ella como una energa anaerbica porque se consigue sin la participacin del oxgeno en el proceso. Cuando el cido pirvico se descompone, produce mucha ms energa. Esta energa la solemos llamar aerbica porque en el proceso se utiliza el oxgeno. Cuando el cido pirvico es producido, la clula muscular tratar de usarlo para la consecucin de energa mediante un proceso aerbico. Sin embargo, si la clula no tiene la capacidad para usar todo el cido pirvico producido, se convertir qumicamente en cido lctico. Algunas clulas tienen una capacidad grande para usar cido pirvico en procesos aerbicos mientras otras tienen muy poca. Con el entrenamiento, muchas clulas pueden adaptarse para usar ms cido pirvico y as producir menos cido lctico. Cundo se produce el cido lctico?.- El cido lctico est presente en nuestro organismo tanto en reposo como en nuestras actividades cotidianas, aunque a niveles bajos. Sin embargo, cuando el ejercicio o la actividad aumenta en intensidad, se produce rpidamente grandes cantidades de cido pirvico, de tal manera que no todo puede usarse de forma aerbica. El exceso se convertir en cido lctico. Otra razn por la que se produce ms cido lctico es que con el aumento de la intensidad del ejercicio son requeridas fibras musculares adicionales. Estas fibras no se usan con frecuencia en reposo o en la actividad ligera y muchas de ellas son de contraccin rpida y, por tanto, no muy buenas en la descomposicin del cido pirvico de forma aerbica. A partir de aqu mucho de este cido pirvico se convierte en cido lctico. 21

Cuando la intensidad del esfuerzo se encamina hacia el mximo, una gran cantidad de cido pirvico se produce en procesos anaerbicos de los msculos activos para mantener la demanda de la contraccin. La mayora de este cido pirvico se transformar en cido lctico cuando el sistema aerbico sea sobrepasado. La cantidad de cido lctico producido (adecuadamente medido) es as una medida de cun rpidamente el sistema anaerbico produce energa. De esta manera el cido lctico se convierte en una referencia importante para medir el desarrollo de los procesos aerbicos y anaerbicos. En niveles submximos de ejercicio, la presencia de cido lctico es un indicio de que la energa aerbica de algunas fibras musculares involucradas en el ejercicio est limitada. Un diseo apropiado de pruebas dar a conocer con precisin el desarrollo del sistema aerbico de un deportista. De forma similar, la cantidad de cido lctico producida en niveles de esfuerzo mximo es un indicio del desarrollo del sistema anaerbico. Dnde va el cido lctico despus de producido?.- El cido lctico es una sustancia muy dinmica. En primer lugar, cuando es producido, tratar de salir de los msculos y entrar en los msculos prximos, la corriente sangunea o en el espacio entre las clulas musculares donde hay una concentracin inferior del mismo. En segundo lugar, cuando es asimilado por otro msculo se reconvertir en cido pirvico y se usar de forma aerbica. El entrenamiento de resistencia aumenta las enzimas que convierten cido lctico en cido pirvico. El cido lctico puede ser usado tambin por el corazn como combustible o se almacena en el hgado en forma de glucosa o glucgeno. Se puede desplazar de una parte a otra del cuerpo de forma rpida. Hay una cierta evidencia de su reconversin en glucgeno muscular aunque esto parece bastante discutible. Ordinariamente, un msculo que puede usar cido pirvico como fuente de energa lo har desde el glucgeno almacenado en el msculo. Sin embargo, si el exceso de cido lctico es aprovechable desde la corriente sangunea, mucho de este cido lctico ser transportado al msculo y se convertir en cido pirvico para el uso en los procesos aerbicos. La fibra muscular que puede usar el cido pirvico puede estar

prxima a aquellas que no lo pueden hacer. El cido lctico tambin circula en la corriente sangunea y puede ser recobrado por otros msculos en otras partes del cuerpo. Algunos de los msculos que pueden usar eventualmente el cido lctico pueden ser relativamente inactivos, tales como los brazos de un corredor.
O CH3CCOOH + DPNH + H+
(cido pirvico)

ducto de desecho. Es un subproducto de la produccin de energa anaerbica y un importante combustible para la produccin aerbica. Cmo se puede medir el cido lctico?.- La mayora de las medidas de cido lctico hacen uso de una muestra de sangre, aunque algunos investigadores lo han hecho tomando muestras musculares y midiendo el cido lctico directamente en el msculo. Hay una relacin entre el cido lctico en sangre y el cido lctico muscular. Cuando se toma una muestra de sangre, la cantidad de cido lctico se expresa como una concentracin de mmol por litro. Por ejemplo, los niveles en sangre en reposo son comnmente entre 1.0 mmol/l y 2.0 mmol/l. Los niveles en algunos deportistas despus de competiciones importantes han sido tan altos como 25-30 mmol/l aunque son raros. Es importante para el entrenamiento?.- Definitivamente s, por dos razones muy importantes. Primera, una prueba de cido lctico cuidadosamente diseada indicar cmo se estn desarrollando los sistemas aerbicos y anaerbicos. La base fisiolgica para esfuerzos de ms de 45 segundos es el desarrollo ptimo de ambos sistemas, aerbico y anaerbico. Ninguna otra medida prctica puede evaluar ambos sistemas. Segundo, la medicin del cido lctico es la nica manera prctica para determinar en qu medida cada sistema se ve comprometido durante un entrenamiento o una competicin. En consecuencia, es la mejor manera para determinar la intensidad del esfuerzo del entrenamiento y asegura que la planificacin del mismo produce el efecto deseado sobre el deportista. cido lctico y sistemas energticos. Una parte importante del entrenamiento tiene como objetivo provocar adaptaciones en los sistemas de produccin de energa del organismo, tanto anaerobio como aerobio. La produccin y el control del cido lctico son esenciales para conseguir estos objetivos an siendo solamente una parte de un buen rendimiento fsico; pero es una parte importante. Muchos entrenadores y deportistas no comprenden la importancia del cido lctico como fuente de energa. Se trata de uno de los combustibles ms importantes para el ejercicio y est implicado en dos de los tres sistemas de energa principales que utilizamos para el desarrollo de la actividad fsica. El desarrollo final de una actividad fsica se vera perjudicado si el cido 22

OH CH3 C COOH + DPN+ H

(cido lctico)

Una pregunta que se suele hacer en el terreno de la fisiologa del ejercicio es la siguiente: es perjudicial el cido lctico?. La respuesta es s y no, pero en su mayor parte, no. Cuando el cido lctico se produce en los msculos, se produce al mismo tiempo iones de hidrgeno. Si hay una acumulacin considerable, los msculos alcanzan una acidez alta. Estos iones de hidrgeno ocasionan problemas con la contraccin muscular que necesita el ejercicio. Los deportistas lo describen como agotamiento muscular. La mayora de estos iones de hidrgeno se originan con el cido lctico y abandonan la clula muscular cuando este lo hace. De esta manera, el cido lctico no es la causa del agotamiento muscular aunque est directamente relacionado con la acidez que lo provoca. A pesar de que los deportistas odian esta sensacin de agotamiento, se trata realmente de un mecanismo de defensa contra el dao muscular. El aumento de acidez puede desgarrar la fibra muscular. Otra equivocacin comn es que el cido lctico es un producto de desecho. Hemos dicho anteriormente cmo el cido lctico es una importante fuente de combustible para los procesos aerbicos y que gran cantidad de l se convierte en glucosa y glucgeno para un futuro uso energtico. Definitivamente no es un pro-

deshidrogenasa lctica

lctico producido en un msculo no fuese utilizado como fuente de energa en otros msculos. Puesto que el cido lctico est siendo utilizado por otros msculos como combustible, se ve desplazado de los msculos donde se produce, facilitando as el problema de la acumulacin cida que provoca. Controlar el cido lctico no es solamente una de las claves del buen rendimiento, sino que es esencial para las actividades de gran duracin. Hay tres sistemas de energa importantes para el rendimiento: el del fosfato de creatina, gluclisis (al que nos referimos generalmente cuando utilizamos el trmino anaerbico), y el sistema aerbico. Los dos primeros se denominan anaerbicos en el sentido que el oxgeno no es necesario para producir energa. Es importante sealar que puede haber suficiente oxgeno disponible cuando se utilizan los sistemas anaerbicos. El sistema aerbico requiere oxgeno pero se puede limitar por otros factores incluso si hay suficiente oxgeno en el sistema. Las enzimas y las mitocondrias son factores importantes en la energa aerbica y si estn limitadas, la cantidad de energa aerbica es limitada. El sistema aerobio puede utilizar ms de un tipo de combustible: grasas y carbohidratos son las dos fuentes principales. Aunque el cido lctico no est implicado en el sistema del fosfato de creatina, la presencia de grandes cantidades del mismo en el entrenamiento de este sistema es una indicacin de que el sistema del fosfato de la creatina est alcanzando sus lmites. Tambin los aumentos en cido lctico durante el entrenamiento aerbico significa que se est utilizando como combustible ms carbohidratos que grasas.. Es importante que el entrenador entienda exactamente lo que significa la presencia de cido lctico si debe disear entrenamientos para los tres sistemas. Veamos a continuacin una breve descripcin de cada sistema de energa: Fosfato de creatina.- Este sistema produce un breve, pero intenso despliegue de energa, por ejemplo para las acciones de velocidad. El fosfato de creatina se analiza muy rpidamente y produce energa de forma inmediata. Es un sistema anaerbico porque no utiliza oxgeno. Con frecuencia se denomina como el "sistema anaerbico alctico" para ponerlo en contraste con el otro sistema anaerbico que produce cido lctico. En la prctica, el fosfato de creatina dura solamente algunos segundos. Para la mayora de las actividades deportivas proporciona solamente una energa limitada. Tomar suplementos de creatina ha sido el foco de bastante discusin e investigacin en los ltimos aos, especulndose con el hecho de que este suple23

mento aumentara el tiempo de utilizacin de este sistema y tambin reducira el tiempo necesario para restablecer los niveles de reposo de creatina. Aunque el sistema del fosfato de creatina no utiliza ni produce cido lctico, las medidas del mismo se pueden utilizar para evaluarlo. Cuando la energa de este sistema se agota, el organismo cambiar al otro sistema anaerbico y comenzar a producir cantidades grandes de cido lctico. Cuanto ms bajo sea el nivel de cido lctico despus de una serie de velocidad, ms nos indicar un correcto desarrollo del sistema de fosfato de creatina. Aerbico (utilizando grasas como fuente energtica).- En el otro extremo del espectro del fosfato de creatina est el metabolismo de las grasas para la energa aerbica. Este sistema proporcionar energa durante mucho tiempo y es muy til para las actividades de larga duracin. Sin embargo la produccin de energa

en este sistema es lenta y no sostendr una actividad rpida. Los entrenamientos de intensidad reducida tienden a cambiar el metabolismo aerbico para utilizar ms grasas como fuente de energa que carbohidratos. Observar niveles bajos de cido lctico durante un entrenamiento indica que se estn metabolizando las grasas. Niveles ms altos de cido lctico indicaran que la energa probablemente se est derivando ms de los carbohidratos. Tanto el fosfato de creatina como el sistema aerbico (usando grasas como combustible) son importantes para la actividad fsica pero ninguno podr mantener las necesidades que un esfuerzo intenso necesita. El cuerpo debe usar una tercera fuente de energa, carbohidratos o ms precisamente glucgeno, para mantener el ejercicio prolongado de intensidad alta que es crucial para el xito de la mayora de las actividades deportivas. Los carbohidratos se usan tanto por el sistema aerbico de produccin de energa como por el tercer sistema, gluclisis o sistema anaerbico lctico. Gluclisis anaerbica.- La gluclisis significa la descomposicin de azcares. Cuando usamos el trmino anaerbico, nos estamos refiriendo a este sistema de energa. Este proceso descompone el glucgeno (una molcula de carbohidrato) para producir energa. Es muy rpido produciendo energa para el ejercicio. Uno de los productos finales de este proceso es el cido pirvico. Cuando existen las condiciones apropiadas, el cido pirvico se descompone an ms para proporcionar ms energa (vase el proceso aerbico usando los carbohidratos ms adelante). Cuando esto no sucede, el cido pirvico se convierte en cido lctico. Si el cido lctico no se elimina del msculo, habr un problema con la contraccin del mismo debido a la acidez muscular y la actividad fsica tendr que cesar. Podra haber varias razones por las que no se descompone el cido pirvico. La cantidad necesaria de oxgeno puede no conseguirse por parte de la clula; puede que no haya enzimas suficientes para permitir a la clula procesar todo el cido pirvico; o la parte de la clula que lo descompone (mitocondrias) puede que no sea lo suficientemente grande para manejar el influjo sbito de cido pirvico. Asimismo, algunas de las clulas (del tipo de contraccin rpida) apenas tienen mitocondrias o enzimas apropiadas y procesarn muy poco cido pirvico, siendo convertido, por tanto, en cido lctico. Estas clulas de contraccin rpida se usan ms frecuentemente en esfuerzo de gran intensidad. Aerbico (usando carbohidratos como combustible).- Este proceso usa el cido pirvico desde la gluclisis como combustible en vez de la grasa. Esto 24

producir energa de forma ligeramente ms rpida que si se usa grasas como fuente. Cuando se descompone el cido pirvico durante el ejercicio, conseguimos dixido de carbono, agua y calor. A consecuencia aumentamos la frecuencia respiratoria para librarnos del dixido de carbono y sudamos para enfriarnos Una de las cosas interesantes sobre este proceso es que el cido pirvico usado por la fibra muscular para producir energa aerbica puede que no proceda de esa fibra. Como hemos mencionamos arriba, cido pirvico y cido lctico se reconvierten el uno al otro muy fcilmente. Si el cido lctico est disponible desde una fibra cercana o desde la corriente sangunea, entrar con frecuencia en la fibra del msculo y se convertir en cido pirvico para el uso como combustible en el sistema aerbico. Esta es una de las caractersticas ms importantes del cido lctico, la capacidad para desplazarse rpidamente alrededor del cuerpo a lugares que pueden usarlo.

Resistencia aerbica y su relacin con la produccin y eliminacin de cido lctico El entrenamiento aerbico de la resistencia afecta al metabolismo del cido lctico de dos maneras fundamentales. Primero, reduciendo la produccin de cido lctico en las fibras de contraccin lenta (denominadas de tipo I) y en aquellas fibras de contraccin rpida (denominadas de tipo IIa) que tienen capacidad aerbica. En un cierto plazo, el entrenamiento prolongado de la resistencia aerbica convertir muchas de las fibras de contraccin rpida que no tienen casi ninguna capacidad aerbica (llamada las fibras del tipo IIb) en fibras rpidas del tipo IIa. En segundo lugar, este tipo de entrenamiento acelera el proceso de desplazar el cido lctico hacia otros msculos y otras partes del cuerpo, en un proceso que podramos catalogar de eliminacin. Cuando un deportista acenta el sistema aerbico, el organismo se adapta de varias maneras. El oxgeno, necesario para producir la cantidad mxima de energa desde el cido pirvico, puede llegar ms rpidamente a cada msculo. Adems de la disponibilidad del oxgeno, hay otros factores importantes que provocan que el msculo utilice cido pirvico como combustible y acelere el uso del cido lctico en los msculos adyacentes y la corriente sangunea. Cuatro de estos factores son incrementados por el entrenamiento de resistencia aerbico: Aumento de mitocondrias. El entrenamiento

aerbico aumenta la densidad mitocondrial en ciertas clulas. Las mitocondrias son la parte de las clulas que convierten el cido pirvico en energa. Cuanta ms densidad haya, ms alta ser la capacidad de la clula para utilizar el cido pirvico como combustible y para producir ms energa de modo aerbico. La densidad de mitocondrias es muy alta en las fibras musculares de contraccin lenta (tipo I) y en algunas fibras de contraccin rpida (tipo IIa) y hay pocas mitocondrias en las fibras rpidas del tipo IIb. Como se ha dicho anteriormente, con el entrenamiento sostenido de la resistencia aerbica, muchas de las fibras del tipo IIb se convertirn en fibras del tipo IIa. Incremento de capilares.- Con el entrenamiento aerbico, la densidad de capilares alrededor de las fibras musculares aumenta, ayudando al proceso de eliminacin y de redistribucin del cido lctico. El incremento de capilares permite el trasvase del cido lctico desde las fibras de contraccin rpida a la corriente sangunea. El cido lctico ser transportado a las clulas que pueden reconvertir al cido lctico nuevamente en cido pirvico que se utilizar posteriormente como combustible. El incremento de capilares tambin permite desprender el calor acumulado en las clulas a causa del ejercicio. Incremento de enzimas-. El entrenamiento aerbico aumenta varias enzimas que ayudan a aumentar la produccin energtica aerbica. Determinadas enzimas son extremadamente importantes en la conversin del cido pirvico a cido lctico y en convertir cido lctico nuevamente en cido pirvico. Este proceso ayuda a reducir la acumulacin de cido lctico en el organismo. Cuanta ms disponibilidad haya de esta enzima, ms rpidamente se convierte el cido lctico de nuevo en cido pirvico y ms rpidamente se tomar el cido lctico de los msculos vecinos y de la corriente sangunea. Cuanto ms rpidamente sea esto, ms rpido abandonar el cido lctico los msculos de contraccin rpida, disminuyendo as la acidez en los mismos. Esto significa que estos msculos funcionarn adecuadamente por un tiempo ms prolongado. Este tipo de entrenamiento tambin aumenta las enzimas que facilitan la conversin del cido pirvico en energa en el interior de las mitocondrias. De esta forma, una mayor cantidad de cido pirvico se puede utilizar como combustible. Esto significa que la produccin del cido lctico ser reducida en la mayora de las clulas del msculo y que algunas clulas podrn utilizar ms cido lctico producido en otras partes del cuerpo. Ambas enzimas, por tanto, ayudan a acelerar la eliminacin del cido lctico. 25

Incremento de protenas de transporte.- Muchas protenas que ayudan a desplazar el cido lctico dentro y fuera de las clulas se han identificado recientemente. Recogen el cido lctico y lo transportan a travs de la membrana celular de un rea de alta concentracin a otra de baja concentracin. Muchos de los transportadores toman el cido lctico y el ion de hidrgeno al mismo tiempo eliminndolo en la misma proporcin. La cantidad de los transportadores incrementa con el entrenamiento. Es otra de las adaptaciones importantes que ocurren debido al entrenamiento. El entrenamiento aerbico es una de las claves en estas adaptaciones que ayudan a transportar el cido lctico por el organismo. Cuanto ms rpido sea este transporte, mejor rendimiento tendr el deportista. Aun cuando la actividad fsica implique un esfuerzo que requiera el uso de fibras rpidas, el entrenamiento aerbico tendr un lugar importante. Estas fibras rpidas producen una gran cantidad de cido lctico y a menos que ste se elimine fuera de estas fibras y sea transportado a otras reas del cuerpo, las fibras pararan su contraccin. Incluso el xito en actividades anaerbicas se ver afectado por la capacidad del cuerpo para eliminar cido lctico.

BIBLIOGRAFA
BARBANY i CAIR, J.R. (1983): Elementos de fisiologa aplicada al ejercicio fsico. Generalitat de Catalunya. GUYTON, Arthur C. (1971): Tratado de Fisiologa Mdica. Ed. Interamericana KOUTEDAKIS, Y. & SHARP, N.C. (1985): Lactic Acid Removal and Heart Rate Frequencies during Recovery after Strenuous Rowing Exercise. British Journal of Sports Medicine OYONO-EUGUELLE, S., (1990): Blood lactate during constant-load exercise at aerobic and anaerobic thresholds. European Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology SEILER, S. (1996): Gender Differences in Endurance Performance and Training. SEILER, S. (1996): The Lactate Threshold. Sports Resource Group, Inc (1998): Heart Rates and Lactate. Sports Resource Group, Inc (1998): Lactate Physiology and Sports Training

Aquilino Melgar Snchez I.E.S. PABLO PICASSO