Psychologie générale

Séquence 2 : Le champ de la psychologie, méthodes et procédures d’évaluations en psychologie

Psychologie générale
Pr. Oumar Barry
Séquence 2 : Le champ de la psychologie, méthodes et procédures d’évaluations en
psychologie

I- le champ de la psychologie

La psychologie contemporaine est extrêmement vaste ; c’est pourquoi, les spécialisations sont nécessaires comme
dans les autres sciences voisines.

On envisager le champ de la psychologie structuré en deux grands axes, soit 4 principaux pôles spécifiques.

Le 1er axe qui paraît sous tendre les grands secteurs de la psychologie qui concerne des faits spécifiquement
psychologiques, correspondant à deux grands domaines bien différenciés par la méthode et les objets : le normal et le
pathologique.

- Le Normal : concerne l’étude des mécanismes généraux du comportement, c’est le

grand domaine de la psychologie générale et expérimentale. Parmi les grands thèmes traditionnels de recherche,
certains correspondent bien à la psychologie générale, dans la mesure où, l’on est capable de mettre en évidence des
structures ou des mécanismes de fonctionnement assez généraux.

- A l’opposé du normal, le pathologie concerne les maladies et troubles psychologiques. La psychologie pathologique
se trouve soit qualifiée par sa méthode qui est clinique, et l’on emploi alors le concept de psychologie clinique. La
méthode clinique permet d’appréhender le sujet dans sa globalité et comme la combinaison unique de multiples
causes. Mais le sens du terme clinique est double. Dans le sens thérapeutique, le psychologue a une approche
personnalisée de son malade. Il doit faire appel à toutes ses connaissances pour obtenir une compréhension globale et
unique de l’individu. L’approche clinique est alors pleinement justifiée. En revanche, en tant que méthode scientifique,
l’approche clinique ne peut être généralisée dans tous les cas sans susciter des erreurs.

- Le biologique et le social : Le deuxième axe concerne les influences de deux aspects

indissociables du comportement d’une part du le psychologique et d’autre part du social, c'est-à-dire les interactions
entre l’homme et les groupes.

Au pôle biologique correspond le domaine immense des neurosciences où sont étudiées les bases du comportement,
étude essentielle puisque conformément à une conception matérialiste et plus spécifiquement à la théorie de
l’évolution (Darwin) il ne peut y avoir de mécanismes psychologiques sans cerveau et système nerveux.

Sur le plan social, l’homme est un animal grégaire, il ne peut vivre qu’en groupe et en un sens, toute la psychologie est
sociale. La psychologie de l’homme seul, serait une psychologie sans langage, sans temps. La psychologie sociale, au
sens stricte, est la prise en compte du social, en particulier, les groupes : interactions inter individuelles, phénomène
de leadership ou de soumission à l’autorité, d’influence d’un groupe sur l’individu.

I-1- La diversité de la Psychologie

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Par delà la diversité de ses objets, la psychologie se réfère à la démarche scientifique pour comprendre les
comportements humains. Il y a des liens étroits entre pratique et recherche.

La psychologie étudie les conduites observables des individus ainsi que les processus cognitifs, affectifs et sociaux qui
permettent d’expliquer ces conduites.

Certains psychologues s’intéressent aux processus cognitifs qui contribuent à la formation et à l’utilisation des
représentations mentales, c’est le domaine de la psychologie cognitive ;

Les psychologues cliniciens et les psychologues pathologiques privilégient l’étude de l’affectivité (les émotions) et de
l’organisation psychique individuelle, normale et pathologique.

La psychologie du développement marque les déroulements de la vie humaine et l’étude de leurs causes.

La psychologie sociale s’intéresse aux représentations et au comportement individuel en référence au contexte social
dans lequel ils apparaissent.

NB : Etymologiquement psychologie (du grec ‘’psycho’’ = âme et logos=discours), signifie étude de l’âme qui
caractérise l’être humain.

Pour employer une terminologie plus moderne que celle des philosophes grecs, on peut dire que la psychologie est la
science du psychisme humain c’est – à – dire ce qui concerne l’esprit et la pensée.

Le terme psychisme permet de regrouper les principaux objets de la psychologie : la cognition et l’affectivité.

- La cognition concerne la perception, l’intelligence, la mémoire, le langage, l’apprentissage, l’attention, etc. ;

- Le domaine de l’affectivité concerne les besoins, les désirs, les motivations, les émotions, les pulsions, les
modes de la relation à autrui, etc. ;

I-2- Les Principales spécialisations en psychologie

La présentation des principales spécialités de la psycho permet d’avoir un certain apperçu de la diversité des objets
d’étude de cette discipline.

a) La Psychologie Clinique

Elle cherche à comprendre et expliquer le fonctionnement psychique humain et ses troubles. Elle étudie de façon
approfondie les cas individuels aussi bien dans le registre du normal que du pathologique. Elle utilise
fondamentalement la méthode clinique.

b) La Psychologie Pathologique

Elle correspond à l’étude des maladies et des troubles de fonctionnement de la personnalité avec des visées
diagnostiques et thérapeutiques.

c) La Psychologie du Développement

Elle a pour objet l’origine, l’évolution (changement marquant un progrès) et l’involution (changement marquant une
détérioration) de l’être humain dans ses aspects cognitifs et affectifs.

d) La Psychologie Sociale

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Elle s’intéresse à la perception que l’individu a de son environnement social, aux relations interindividuels et aux
relations intergroupes. Elle tient compte à la fois des processus individuels (perception – mémoire etc.) et de
l’insertion sociale des individus (statut du groupe d’appartenance – valeurs – normes etc.)

e) La Psychologie Cognitive

Elle étudie les grandes fonctions psychologiques de l’être humain : perception – mémoire – apprentissage – langage
etc. Elle cherche à en dégager les lois générales. Elle utilise le plus souvent la méthode expérimentale.

f) La Psychologie Différentielle

Elle a pour objectif de décrire et d’expliquer les différences de conduites entre les individus et entre les groupes en
analysant les caractéristiques qui leur sont propres.

g) La Psychophysiologie

Elle a pour objet l’étude des relations entre phénomènes biologiques et psychologiques appliquée aux fonctions
mentales et aux comportements.

II- Méthodes et procédures d’évaluations en psychologie

II-1. Les Méthodes de recherche en psychologie

On peut ordonner les différents méthodes de la psychologie sur un continu allant des méthodes quantitatives, dont les
résultats sont reproductibles, aux méthodes quantitatives, basées sur l’étude de ces individuels.

- Le but d’une recherche consiste à mettre en évidence un phénomène ou à tester des

hypothèses relatives aux variables dont il dépend. Ces hypothèses découlent soit de l’accumulation d’observations
préalables, soit de théories et modèles préexistants.

- La méthode utilisée doit être approuvée par la communauté scientifique et respecter

les règles de déontologie. On peut ordonner les méthodes disponibles sur un continu allant de celles qui permettent
de recueillir des observations quantitatives (temps de réactions, fréquences de réponses, etc..) et reproductibles (un
autre chercheur menant la même étude arriverait aux mêmes conclusions), aux démarches quantitatives centrées sur
les conduites des individus considérés dans leur singularité.

a) La méthode expérimentale

Le chercheur compare les conséquences prévisibles de son hypothèse à des observations quantitatives spécialement
recueillies à cette fin. Pour cela, il manipule les variables étudiées en créant des situations totalement reproductibles.

b) La méthode clinique :

Basée principalement à l’entretien, elle est centrée sur l’étude approfondie des cas individuels. La convergence des
observations effectuées par un même chercheur, la comparaison des études effectuées par différents chercheurs et
leur confrontation avec une théorie permettent de tester des hypothèses et d’en générer de nouvelles. Cependant,
compte tenu de la singularité de chaque individu, les résultats auxquels elle conduit ne sont pas strictement
reproductibles.

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c) Les méthodes comparatives

Ces méthodes partagent avec l’expérimentation sur objectif de quantification et de reproductibilité. Cependant, les
variables dont non étudie le rôle existent indépendamment de l’intervention du chercheur.

II-2. Les outils d’évaluation en psychologie

Le psychologue dispose d’outils permettant de décrire et de comprendre les conduites d’un individu ou d’un groupe.
Sa formation lui permet de donner un sens à l’ensemble des données obtenues à l’aide de procédures d’évaluation
diverses

L’examen psychologique : suivent le contexte (consultation pour difficultés scolaires ou psychiques, orientation,
embauche, etc…) Le psychologue peut faire l’inventaire des aptitudes intellectuelles, dans des fonctionnements, des
motivations et intérêts, etc. de l’individu. L’examen psychologique permet d’évaluer son mode de fonctionnement.

Le psychologue utilise un ensemble de techniques : l’entretien clinique, les tests d’intelligence et de personnalité, les
questionnaires d’intérêts et de motivations, l’observation des réactions du sujet. Il est formé à effectuer la synthèse de
l’ensemble des éléments d’informations obtenus avec ces différentes techniques.

Il est ainsi formé à utiliser ces outils très différents tant au niveau de leur construction que de leur mise en œuvre. Il
choisit en fonction du type d’évaluation, d’utiliser un ou plusieurs outils parmi les suivants :

a) L’entretien

L’entretien est directif si le psychologue pose, dans un ordre déterminé, des questions ouvertes à son interlocuteur.
L’introduction aux thèmes sur lesquels porte l’échange est régi pas un canevas rigide et structuré.

Il est non directif si le psychologue se contente d’introduire le thème général de l’entretien et si l’interviewé est libre
d’organiser sa réponse. Dans l’entretien semi directif, il y a un guide d’entretien, mais l’ordre dans lequel les thèmes
sont abordés est libre. Toutefois, si l’interviewé n’aborde pas un thème, le psychologue le lui propose.

b) Les Tests

Un test est une épreuve standardisée qui permet de comparer le comportement d’un sujet avec celui d’autres
individus, placés dans le même situation. La standardisation est rigoureuse : les consignes et les épreuves doivent être
appliquées de la même manière par tous les utilisateurs. Ce n’est qu’à cette condition que l’on peut situer la
performance du sujet par rapport à l’échantillon de référence.

On distingue plusieurs types de tests mais tous doivent avoir les mêmes qualités :

-être fidèles (donner le même résultat lors de passations successives)

-sensibles (permettre de bien discriminer les individus)

-et valides (mettre en évidence convenablement ce que le test est supposé d’évaluer)

c) Les Questionnaires ou inventaires

Ils ont pour but de recueillir des informations relatives aux attitudes, opinions, motivations, caractéristiques
personnelles, connaissances de celui qui y répond.

Le questionnaire/inventaires peuvent comprendre des questions ouvertes (le sujet est libre d’organiser sa réponse) ou
fermées (le sujet doit choisir une réponse parmi celles qui lui sont proposées).

d) L’observation

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L’observation implique de faire l’inventaire du répertoire comportemental, de construire une grille d’observation
déterminant les conduites utiles à observer, leurs règles d’enregistrement et de codage, et puis d’appliquer la grille à la
population étudiée.

L’observation peut être utilisée de deux façons par le psychologue :

- soit, au cours de la réalisation d’un entretien ou d’un test pour donner tout leur sens aux réponses fournies par le
sujet et comprendre selon quelles modalités il établit une relation avec le psychologue.

- soit, en tant que méthode de recueil des données conduisant à nue description fixe des conduites du sujet.

Exemples de domaines d’application/utilisation des outils d’évaluation

1. Le Bilan de compétences professionnelles

Le bilan de compétences a pour objectif d’aider l’individu à réfléchir à propos de lui – même. Il permet d’analyser les
compétences professionnelles et personnelles afin de définir un sujet professionnel et de formation.

Le psychologue aide le sujet à faire le point de ce qu’il sait faire et pourrait faire, analyse avec celui les représentations
qu’il a de lui – même en s’appuyant sur certaines des données du bilan psychologue.

2. L’évaluation du fonctionnement des groupes

Les travaux de la psychologie sociale donnent au psychologue une grille d’analyse et d’observation des différents types
de comportements des individus dans les groupes, par exemple

- la sociométrie permet de mettre en évidence les affinités et antipathies ressentis à l’égard des autres membres du
groupe ;

- l’analyse des différents types de leadership montre leur incidence sur les inter recherches et le niveau de
performance individuelle ou collective.

Grace aux résultats obtenus, il est possible d’optimiser les formes d’organisation des relations humaines.

3. Les enquêtes.

Les enquêtes permettent d’étudier les attitudes des opinions préjugés et représentations que tout individu ou groupe
d’individus est susceptible d’avoir à propos d’un objet social.

A l’aide de techniques quantitatives (entretiens individuels ou de groupe) et ou quantitatives (questionnaires, sondage)

il est possible d’analyser les évolutions sociales.

A l’heure actuelle se développe, l’étude des représentations sociales, savoirs socialement élaborés et partagés par des
groupes en fonction des normes et valeurs qui leur sont propres.

L’enquête consiste à comparer des données verbales recueillies par questionnaire ou entretien auprès de différents
groupes d’individus (échantillons), choisis en fonction des variables retenues par l’étude.

L’analyse de contenu permet de décrire et d’interpréter des matériaux verbaux. Elle peut ainsi concerner des idées
politiques ou des manuels scolaires par exemple.

L’observation analyse des comportements reproduisant dans des conditions spontanées (observer les rites de
séparation sur un) aménagées (observer les intersections mère –enfant dans une situation créée à cet effet).

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