UN MENSAJE DE TRISTEZA Y MOLESTIA* ...

Hoy, ante ustedes, comenc esta ceremonia con un mensaje de orgullo, pero la termi nar con un mensaje de tristeza y molestia.

Como saben, llevo casi cinco aos como ui Decano por ocho aos. Es decir, soy docencia y la investigacin, al igual a esta Universidad y a nuestro querido

Rector de la Universidad de Chile y antes f un acadmico con una larga vida dedicada a la que todos ustedes que han dedicado la vida pas.

En estos ltimos aos, he visto cmo se han creado una infinidad de comisiones y grupo s de trabajo sobre la educacin pre-escolar, bsica, media y superior, los que han g enerado numerosos informes y extensos documentos. Tambin he participado en ciento s de reuniones y ceremonias, en que las autoridades han comprometido muchas cosa s en el mbito de la educacin superior que, las ms de las veces, slo se transformaron en anuncios de prensa.

Estoy cansado de leer informes que slo demuestran los resultados de las malas polt icas pblicas en educacin, porque detrs de ellos hay condenas reales a jvenes chileno s, a quienes el Estado no les est garantizando ni siquiera el sueo de tener un fut uro mejor. Y eso slo me genera tristeza y molestia. Y mientras todo esto pasa, la educacin pre-escolar, bsica, media y superior en nue stro pas sigue condenando y segregando a miles de jvenes chilenos cada ao y, de pas o, nos asegura graves problemas sociales, polticos, econmicos y culturales. O es qu e alguien cree que esta educacin inequitativa, excluyente y discriminatoria ser bu ena para la integracin social o para el desarrollo econmico que Chile debe tener e n los prximos decenios?

En la educacin superior, el sistema impuesto por la dictadura y an vigente despus d e ms de veinte aos de democracia confunde universidades tradicionales con las priv adas nuevas. Mientras que las primeras hacen ms del 85% de la investigacin naciona l, muchas de las privadas nuevas, en un ambiente de total e impune desregulacin, se compran y venden en el mercado, con cifras millonarias en dlares y enormes gan ancias. Sin que ningn rgano del Estado haga cumplir la ley de Pinochet que estipul a que las universidades son corporaciones sin fines de lucro. Pero lo ms desfacha tado es que gracias a un lucrativo lobby, muchas de estas universidades privadas nuevas estn pidiendo y obteniendo recursos pblicos para hacer ms rentable y susten table su negocio, y con el singular privilegio de no tener ningn tipo de control por parte de la Contralora General de la Repblica sobre el manejo y destino de eso s recursos pblicos. Y esto se est haciendo a espaldas de la ciudadana y de la histo ria, a espaldas del futuro de millones de jvenes chilenos.

Desde la Universidad de Chile exigimos al Estado una nueva Ley de Educacin Superi or, que garantice la existencia y desarrollo de las universidades estatales, que las financie en al menos el 50% de sus actuales presupuestos -en Brasil, y en F inlandia y otros pases de la OECD el aporte estatal a las universidades del Estad o es sobre el 65% de sus presupuestos- y que de claras orientaciones respecto de sus deberes y derechos, para que as estas puedan enfrentar desafos mayores contan

do con un trato claro con la sociedad. La autonoma acadmica, econmica y administrat iva es un principio rector que debe resguardarse en la formulacin de tal poltica, atendiendo a la naturaleza de la actividad de educacin superior que dista en much o de otras funciones de otras instituciones del Estado. Conjuntamente, la poltica debe dar claridad en las condiciones en que las universidades privadas estn invi tadas a contribuir con la provisin de bienes pblicos atendiendo a las funciones y la calidad con que desarrollan docencia, investigacin y extensin.

Tambin nos parece necesario fortalecer la institucionalidad del Estado en la Educ acin Superior en dos mbitos. En el tema de fiscalizacin, mediante la creacin de una Superintendencia de Educacin Superior. Y en el tema de la formulacin y evaluacin de polticas, mediante una Subsecretara de Educacin Superior, idea, esta ltima, que en su momento fue propuesta por el Consejo Asesor Presidencial para la Educacin Supe rior, que posteriormente fue reiterada en el ao 2009 por el Consejo de Rectores d e las Universidades Chilenas, y que ltimamente ha vuelto a ser mencionada por var ios seores rectores del Consejo de Rectores.

Sin embargo, como ustedes saben, la confianza y la credibilidad son esenciales p ara abordar polticas de Estado que sean inclusivas y sustentables en el tiempo.

El actual Ministro de Educacin ha sealado por los medios de comunicacin el compromi so que el ao 2011 ser el ao de la reforma del sistema de educacin superior. De ser a s, es una buena noticia. Sin embargo y dado que ya estamos casi en el mes de mayo, y todava no se ha dado a conocer cules sern los ejes de esta trascendental reforma, slo cabe suponer que, lamentablemente, al parecer esta nueva poltica de gobierno se estara elaborando a oscuras, entre cuatro paredes, sin participacin de las universidades ni de sus co munidades, y en un contexto que es preocupante: tenemos que reconocer que aqu hay un lobby que est trabajando da y noche para ocupar recursos pblicos y as hacer ms re ntable el negocio de la educacin superior.

Quiero reclamar por esta prctica que no es transparente, y que aparece como sospe chosa y contradictoria con las prcticas democrticas. Las universidades tradicional es de Chile son las que llevan ms de 100 aos educando a nuestro pas y son las que h acen prcticamente toda la investigacin nacional. Por lo mismo, no aceptamos que se pretenda fijar polticas para reformar el sistema universitario a espaldas nuestr as que, como ya hemos visto, terminan en proyectos de ley enviados con urgencia a ltimo minuto, justo cuando los acadmicos y estudiantes estn terminando el ao docen te y la ciudadana est concentrada en sus fiestas navideas.

Como Rector de la Universidad de Chile, quiero hacer un llamado pblico al gobiern o, al Ministro de Educacin y a los parlamentarios, para que la nueva poltica de ed ucacin superior sea una poltica de Estado y no una poltica de gobierno. Ellos saben bien que la misin de la Universidad es ser conciencia crtica de la sociedad, y pr oducir y transmitir el conocimiento preparando nuevas generaciones para el desar rollo del pas. Las universidades pblicas estamos llamadas a contribuir sustancialm ente a esos fines, con especial orientacin hacia la creacin y promocin de bienes pbl icos como el pluralismo, la libertad y la tolerancia, elementos fundamentales en la construccin de la sociedad.

Como todo el pas es testigo, nos hemos comprometido con un modelo basado en la ca lidad y la equidad de la educacin superior, para alcanzar el nivel ms alto en el p as y constituir un modelo de sistema universitario del mejor nivel internacional.

Por eso mismo quiero comprometer ante ustedes y el pas toda mi energa para promove r y defender una mejor educacin pblica para todos los jvenes chilenos. Vamos a trab ajar hasta que efectivamente se adopten polticas pblicas inclusivas que sean de Es tado.

Me sorprende la liviandad con que se tratan estos asuntos, tan relevantes para l a vida cvica de nuestro pas. En salud nadie est pensando en cmo el Estado debiera fi nanciar a las clnicas privadas mientras desatiende los hospitales pblicos. En mine ra nadie tampoco est pensando en cmo el Estado debiera financiar a las empresas min eras privadas mientras desatiende a Codelco. Pero parece que en educacin el lobby de algunos privados funciona y muy bien, buscando imponer en la opinin pblica y e n los poderes del Estado la aceptacin de la idea de que las universidades privada s nuevas -muchas, de hecho, con fines de lucro- deben tener financiamiento basal del Estado, y el cuestionamiento al derecho y deber del Estado de financiar ade cuadamente a las universidades estatales, ideas impensables en los pases desarrol lados.

Y contra esto, contra la privatizacin y mercantilizacin de la educacin superior pbli ca vamos a luchar con el respaldo de todos los acadmicos, funcionarios y estudian tes de la Universidad de Chile.

Estoy seguro que estaremos acompaados por la gran mayora ciudadana que ve, en la e ducacin pblica de calidad y equitativa, su nica esperanza para una mejor calidad de vida para sus hijos e hijas.

Con mucho orgullo digo: Viva la Universidad de Chile, Viva la Universidad de Chi le libre, Viva Chile. Muchas gracias.

(*Victor Prez Vera, Rector de la Universidad de Chile)