Universidade Federal do Paran

Setor de Cincias Exatas

Departamento de Fsica
Fsica Geral B Prof. Dr. Ricardo Luiz Viana
Aula 9: Gerador Eletrosttico de Van de Graaff
Potencial de uma casca esfrica carregada

Vimos (Lei de Gauss) que uma casca esfrica carregada gera um campo eltrico nulo em
pontos em seu interior. No seu exterior, o campo o mesmo que seria obtido se toda a
carga Q da casca estivesse concentrada em seu centro. Sendo R o raio da esfera temos

'

<

R r
r
Q
R r
E
,
4
1
, 0
2
0

Em particular, o campo eltrico na superfcie da casca valer
2
0
4
1
R
Q
E

Por extenso, o potencial eltrico gerado pela casca para pontos no seu exterior o mesmo
que o de uma carga puntiforme Q no centro. Ento
r
Q
V
0
4
1

se r R
Na superfcie da casca r = R, e temos
R
Q
V
0
4
1

Supondo que a casca esfrica um condutor isolado em equilbrio eletrosttico, vimos na

Aula 7 que todos os seus pontos tm o mesmo potencial. Logo, mesmo no interior da casca
esfrica, o potencial, alm de ser constante, continua valendo kQ/R, que o seu valor na
superfcie da casca. Esse resultado vale tanto para uma casca esfrica como para uma esfera
macia condutora de raio R.
Problema resolvido: Determine uma relao entre os raios, cargas e densidades
superficiais de carga de duas esferas ligadas por um fio fino e muito comprido, ambas ao
mesmo potencial eltrico.
Soluo: Sejam duas esferas de raios R
1
e R
2
, contendo cargas q
1
e q
2
, respectivamente. As
esferas so ligadas por um fio muito longo, e todo o sistema levado a um potencial V
2
2
0 1
1
0
4
1
4
1
R
q
R
q
V


levando a
2
1
2
1
R
R
q
q

. Se R
2
> R
1
, como na figura, ento q
2
> q
1
, ou seja, a esfera maior tem
tambm a maior carga.
Como as esferas so condutoras e isoladas, as suas cargas em excesso devem estar sobre
suas superfcies. As densidades superficiais de carga das duas esferas so
2
2
2
2 2
1
1
1
4
,
4 R
q
R
q

Dividindo membro a membro teremos
1
2
2
1
2
2
2
1
2
1 2
2
2 1
2
1
R
R
R
R
R
R
R q
R q

Se R
2
> R
1,
ento
1
>
2
, ou seja, a esfera maior, apesar de ter carga maior, tem menor
densidade superficial de carga.
Problema proposto: Quais so a carga e a densidade superficial de carga de uma esfera
condutora de raio 15 cm, cujo potencial de 200 V? Respostas: (a) 3,34 nC; (b) 11,8 nC/m
2
Concluso: em geral, quanto menor o raio de curvatura, maior a densidade superficial de
carga. Superfcies suaves tm grandes raios de curvatura, enquanto pontas agudas tm um
pequeno raio de curvatura. Logo, as pontas agudas apresentam altas densidades superficiais
de carga, e como E = /
0
, o campo eltrico tambm maior na proximidade de pontas
agudas (poder das pontas).
Problema resolvido: Seja uma pequena esfera condutora de raio r dentro de uma grande
casca esfrica de raio R. As duas esferas possuem cargas q e Q, respectivamente. Calcule a
diferena de potencial entre elas.
Soluo: O potencial da esfera maior devido em parte sua prpria carga (kQ/R) e, em
parte, devido ao fato dela estar no campo eltrico produzido pela carga q da esfera menor
(kq/R o potencial da esfera menor na superfcie da esfera maior). Sabemos que o
potencial resultante a superposio destes dois potenciais. Logo, o potencial da esfera
maior

,
`

.
|
+
R
q
R
Q
V
R
0
4
1

Analogamente, o potencial da esfera menor tem uma contribuio devida sua prpria
carga (kq/r) e outra devida ao fato de ela estar dentro da esfera maior (o potencial da
esfera grande na posio da esfera pequena kQ/R, que o mesmo valor da sua
superfcie, como vimos). Logo

,
`

.
|
+
R
Q
r
q
V
r
0
4
1

A diferena de potencial entre as duas esferas vale

,
`

.
|

R r
q
V V V
R r
1 1
4
0

Suponha a carga q positiva. Como r < R (da figura) ento (1/r) > (1/R), ou seja, V > 0: a
ddp positiva. Assim V
r
V
R
> 0, ou V
r
> V
R
: a esfera interna ter sempre um potencial
superior ao da esfera externa. Se ligarmos as duas esferas por um fio fino, toda a carga q
da esfera interna migrar para a esfera externa, qualquer que seja o valor da carga Q
que ela j possua (a corrente eltrica convencionalmente sempre vai do ponto de maior
potencial para o ponto de menor potencial).
Problema proposto: Trs cascas esfricas condutoras concntricas tm os raios a, b e c,
com a < b < c. Inicialmente, a casca interna est descarregada, a casca intermediria tem a
carga positiva + Q e a casca externa a carga negativa Q. (a) Achar o potencial eltrico das
trs cascas; (b) Se as cascas externa e interna forem ligadas por um fio condutor (que est
isolado ao passar atravs da casca intermediria) qual o potencial das trs cascas?
Respostas: (a) V
a
= V
b
= kQ(1/b-1/c), V
c
= 0; (b) V
a
= V
c
= 0, V
b
= -kQ(c-b)(b-a)/[(c-a)b
2
]
Gerador eletrosttico, concebido por Lord Kelvin em 1890 e implementado por Robert J.
Van de Graaff em 1931: uma pequena casca esfrica condutora est localizada dentro de
outra casca maior. Se ligarmos as duas por um caminho condutor (como um fio, no
problema resolvido) as duas cascas passam a formar um condutor nico isolado. Logo, a
carga da esfera interna move-se inteiramente para a superfcie externa da esfera grande, no
importando quanta carga esta j possua. Logo, o potencial na superfcie da esfera externa
pode aumentar com o tempo at valores muito altos.
No gerador de Van de Graaff, a carga levada para a casca interna por meio de uma correia
carregada. A carga borrifada na correia, do lado de fora da mquina, por um pente de
pontas metlicas; e retirada da correia, no interior da mquina, do mesmo modo. As pontas
metlicas so responsveis por descargas eltricas pelo ar que fazem a transferncia da
carga da correia (poder das pontas).
A esfera externa do gerador no pode acumular uma quantidade arbitrariamente grande de
carga. Se a densidade superficial de carga for alta o suficiente para que o campo eltrico
prximo superfcie (E = /
o
) seja maior que a rigidez dieltrica do ar (E
max
= 3 kV/m),
ento a esfera se descarrega por fascas (descargas corona causadas pela ionizao do ar).
Problema resolvido: Um condutor esfrico tem o raio de R = 2 m. (a) Qual a carga Q
mxima que pode receber sem haver descarga por faiscamento? (b) Qual o potencial
mximo da esfera?
Soluo: (a) O campo eltrico na superfcie externa do condutor E = /
o
= Q/4
o
R
2
Igualando E rigidez dieltrica do ar, temos
C x x x E R Q
3 6 2 12
max
2
0 max
10 33 , 1 ) 10 3 )( 2 )( 10 85 , 8 ( 4 4


(b) O potencial mximo da esfera com essa carga
MV V x
x x
R
Q
V 6 10 98 , 5
2
) 10 33 , 1 )( 10 0 , 9 (
4
1
6
3 9
max
0
max

Problema proposto: Quando voc, num dia seco, caminha com um sapato de borracha
sobre um tapete seco ver que, ao tocar na fechadura (metlica) da porta, h uma fasca
entre sua mo e a fechadura (usualmente dolorosa porm inofensiva). Se a fasca tiver cerca
de 2 mm, estime a diferena de potencial entre sua voc e a fechadura da porta?
Atividades demonstrativas com o gerador de Van de Graaff
1. Imagine que voc esteja isolado (por exemplo, calando sapatos com sola de borracha ou
outro material isolante). Se voc tocar no gerador de Van de Graaff em funcionamento
levar um pequeno choque. No entanto, se coloc-lo para funcionar com a mo j apoiada
na esfera externa, as cargas que acumulam-se na superfcie da esfera migram para seu
corpo e devem acumular-se nas suas extremidades (o corpo humano um bom condutor de
eletricidade). No cabelo, em particular, ocorre um fenmeno interessante: os fios de cabelo
tendem a eriar-se, como que tentando imitar o comportamento das linhas de fora que
partem da sua cabea.
2. Colocando-se uma lmpada fluorescente numa direo radial em relao esfera do
gerador ela poder acender. Por qu? Como o potencial eltrico gerado pela esfera
carregada tem simetria radial, e decai com o inverso da distncia, as duas extremidades da
lmpada estaro sujeitas a potenciais diferentes, e conseqentemente uma ddp aparece entre
as extremidades que provoca o acendimento da mesma.
3. Provocando descargas com o gerador: aproximando um objeto metlico, seu dedo ou
outro condutor qualquer da esfera do gerador, a ddp resultante leva a fascas, quando a
distncia for pequena o suficiente para que o campo eltrico exceda a rigidez dieltrica do
ar.
4. O gerador Van de Graaff produzir um campo eltrico intenso ao seu redor, mas tambm
existe um fluxo de cargas entre o gerador e a Terra deslocado pelo ar. Boa parte desse fluxo
neutralizado no cho, mas outra parte eletriza os objetos em sua volta. Esse efeito pode
ser potencializado fixando um pedao de arame radialmente na esfera do gerador. Devido
ao poder das pontas, altas densidades superficiais de carga iro formar-se no arame, e este
ir atuar como uma fonte de feixe inico. Esse feixe pode atuar em locais distantes do
gerador, e pode inclusive danificar as placas de computadores, portanto evite operar o
gerador numa sala onde haja micros. Se isso no possvel, afaste o mximo possvel o
micro, e no prolongue demais a demonstrao.
5. Bolhas e levitao: soprando bolhas de sabo sobre o gerador, elas inicialmente sero
atradas, depois sero carregadas e repelidas pela esfera. No entanto, podero ser atradas
por outros objetos carregados (sua mo, por exemplo). Levitao eletrosttica pode ser
observada colocando folhas metlicas (como marmitex) sobre a esfera.
6. Umidade do ar: quando o ar est mido, as gotculas de gua em suspenso atraem as
cargas no ar, e portanto dificultam qualquer experincia de eletrosttica. Dias chuvosos so
ruins para experincias com Geradores de Van de Graaff.
Vrias outras atividades demonstrativas podem ser encontradas em
http://www.lhup.edu/~dsimanek/scenario/e-stat.htm
http://amasci.com/emotor/vdgdemo.html