Jean Carmet ll cultivait I'humour avec gnrosit et la nonchalance avec mticulosit.

A 73 ans, Jeannot vient de nous faire une sale blague.

l!@d

dernire

fu ue
des r fon.' das r, comme il disait I Bb, Bour-

n a-t-il fait des fugues

gueil,

lait blnc, neutre, et soudain surgissit une

il attendait patiemment que s

mre ouvre une porte pour se glisset dehon. Lycn, Tours, il sechait les cours qui l'ennuyaient el il y en ayait beaucoup pour aller se batader en ville. Figurant, Paris, il disparaissait des semaines, parfois des mois. Il devenit forain, plongeur, employ

!-

Il eusait en lui une sorte de vide o n'importe quel personnage pouit venil se blottirEn a-t-il jou, des ordures ! Rppelez-vous Dupont la joie, T\nardrer des Misrubles, Le Crtme d'Ovide Plouff . Quand il ls toumait, ces rlesl des qu'il tit rentre chez lui, il se
couleur inattendue. douchait et se flottit au gant de crin, comme pour se dbanasser de toute cette pouritue. Car il tit la bont, la chaleur, la gnrosit. Et le public l'aimait. tait ( Jeannot ), l'un

des pompes funbres... Pendnt ce lcmps-li" ses

copains le cherchaient. Justement, on lui avait dnich un rle, un rrai rle, le premier, dans Un ange passe, au Thtre La BruYre. Ce fut son premier succs ux cts de Pierrs Brasseur. Le deuxime, touiouls au Thtre La Bruyre, ce fut dans Zes Bra nquignoh : tl

des

demie$ reprcseDtants d'une espce en voie

arrivait, arm d'un tambour, et intrompait l reprsentation pour raconter l'histoire du tambour irave$ les sicles. On le virit. Il
revenait. Il reprenait sort historiqe. Et, chaque fois, il jouait exactement le mme air... Il revenait toujou$, enlt, impassible, et le public, s quatrime entre, s'touffait de rire. Tout I'art de Jean Carmet tait dj I. ( ,le suis un scteur sqns couleur disit-il Sans

de disparition : celle des Crette, des Trssier, des Saturnin Fabre.-. Ces personnages mythiques qui pouvaient n'appamfie que dans une seule scne et I'on ne se souvenait que d'eux. Jeannot I'angoiss, Ie mticuleuq qui crivit tout le scnado du film qu'il tit en tlain de toumer sur de petits bristols qu il baladait conslamment dans ses poches. Pour se ras-

couleur

Muliicolore, au contraire, Il se vou-

surer. Jeannot qui pouvait tout jouer. Mme les trayelos. Qui pourit oublier Miss Mona" le film bouleversant de Mehdi Charef, et son plus beau rle ? Mais qui pourmit oublier Jean Carmet ?

Noffe ami Carmet. Lui qui avait le culte de

l'amiti el que nous sommes nombreux pleu-

rer aujourd'hui. Aujourd'hui, o il saut dans le mauvais train, le hain fantme qui :
ne revient pas. Aujourdui, o il a fait son der-

nier < fondu

Tlrma

claudeMatie Ttmols
(Suite Page 44)

N'23fl. - 2? av.ll ,1t94

Jean Garmet En 1991, pour notre srie d't, nous I'avions rencontr. Pendant des heures, il nous avait racont Jean Ca?met. Extraits.

E@

Carmet intime
e suis n dans ta vigne.

A Bour-

gueil, tout le monde tait viticgltur, y compris mon pre, qui

exerait [e mtler de bourelier.

Mes premires motions toument utour du vin. J'en i entendu pader toute mon enfance. Trs longtemps, j'ai cru que Bourgueil ti1 l capitle mondiale de la vinification.

Ma mre trait tls diffrente de mon pre. D'abord. elle venait de la vitle mes grands-parents habit4ient Tours. Ensuite, elle tait lres religieuse : jamais

trois ans et demi. Je suis costud et je

voudrais aller fcole !" Des fugues, j'en ai fait des centaines : cerkins jous, po.ur m'en empcher, on m'attachit avec un brin de line au radiateur. Mais la plus belle, c'est celle que j'ai projet de faire avec Emile.

elle ne se serait mle la gaiet

qu'engendraient les rcits de mon pre Et puis, il y a\ait cette bisioire de portes fermees. Ds que j'i su mettre un pied

devnt ['autre,

j'i

ttendu qu'elles

Mon pre, qui venait de la campagne,

taii extrmement Dittoresque. On le

disait paresseux et c'tait srement un peu vrai, mais il tit trs im. Il tdmbalait la mme bande de copains depuis l'cole, et partagait tout vec eux : le

vrail je filais... C'sst comme a qu'un joul je suis parti la recherche du

bruit du fiain. Il nV avait pas de garc Bogue. Mais certains jours de grand vent, ou lorsqn'il allit pleuvoir, on entendail passer le Nantes-Lyon, quatre kilomtres de l. "Tiens, voila le NantesDonc, un jo, l porte tait entrouverte et j'entends le tlain... Qund on m'a rattrap, j'avais dj fait trois ou qua-

s'ouwent. Quand I'une d'elles s'entrou-

Emile lit un ami de mon pre : un enfant de Bourgueil qui s'tait exil Paris pour devenir chef de rang dans
un grand magasin. Il revenit chez nous lous les ans, l'poque des vacarces, et se rattrapit de tout ce qu'il n'avait

pu faire Paris.
C'tit un type extrordinaire, Emile,
avec des hobbies lonnants. Une aDtr, c'tait la cordonnerie. Alors, il disait

pain, le fromage, la charcuterie et le

prpduit de la vigne. On dit quej'i pad tls tt mais que je refusais de marcher ; et moi. je crois que, sije ne marchais pas, c'est que je voulais tre l en permanence pour regarder et ecouter. Je me souviens de grandes journes de soleil, allong sur une couver[e. J'coutais tout, Un jour, videmrnent, il quand mme fallu marcher, aller la rencontre de

Lyon. Il va pleuvoir", disait mon pre.

tout le monde : "Je vis ressemeler vos chussures." Il coinmenait par retirer les semelles et puis... rien ne se passail parce qu'il avait dj la tte autre chose. On le regardail rentrer Paris
et nos chaussules taient inutilisables...

tre kilomtres et j'avais vu le train.

C'tit ma premire fugue. La seconde. je I'ai faite pour aller
l'cole. Je voyais ls autres enfants ave un cartable la main traverser la place tous les matins poul s'y rendre et j'ai dcid d'y aller moi aussi. J'ai fauss compagnie mes parents. Je suis enfi

Il

me racontait des choses incroya-

qui m'avaient tellement inti Et 14 s'est pose un problme : ma mre avait la manie de fermer les portes. Elle avait la hatise qu'il m'arrive quelque chose ou que j'attrape mal. Bien avant l'heure, elle it l notion du amicrobe, :elle en voyait partout.
ces bruits
resse.

padait de Vedaine. Il me bles, Emile. citait des vers. Un jour, il me dit : 'On

ne peut ps rester Bourgueil toute

notre vie. L'avenfu, c'est l'Amrique." A l'cole, j'avais des copains, mais tout m'tit prtexte rver. La classe. c'tait sutout foccasion de rencontrer pittoresques.-. J'ai t dou juste l( temps d'apprendre l'orthographe, lt lecture et de savoir compter jusqu'r cent. Aprs, j'ai eu [e sentiment qu

j'ai dit I'itrstitutrice. qui s'appelait madame Millet :

dans une classe et

"Madame, je m'appelle Carmet. J'ai

a suffisit. J'i quitt Mme Miller I'institutrice, et je suis all au lyca. J

devrais dire "aux lycees". Parce que

j'e

i fit beucoup : soit je partais, so

on se sparait de moi.
Une fois, j'en ai uaiment eu mam Je m'tais sauv Dour Ia nime fois c

mon lyce et je suis entr comrn

manuvre chez Dunlop.

ment failli barder. Mais mon granr pre paternel, qui tait un Epe fo
midable, a russi arrondir les angler Ctait un homme tTs haut en couleur Il ne mentait jamais. ne truquit jama Mais je I'ai toujours souponn d'av( enlev ma grand.mre quand il avi '16 ans et codre le gi de ses parent

a a vra

Avec Jean-Piere Cssel, Claude Rlch et Clallde Bra$gur, Joan Carmet est Emll, :rn ds p{sonn:ers du * Caporal plngl o.
1lrma N"23rL
-

27 avrll 1994

o
Or
r
J

on le dpensait aussitt. C'tait juste

poul boire un coup, s'acheter une paire de chaussettes, donner des espoirs
assez

son htelier, et surtout, surtout,

se

taper un bon repas ! Ah, j'tais encore loin du thtre I

Je devais vraiment avoir un ct

pique-assiette parce que je passais mon temps me faire virer par les femmes

:r-*;-r:;,_:":it--i:,4:--:i,:.:,::-,iiiir_,rrtt\i>i_

r.it:Rp5r>\fl?ialirli{\srT.:i,ii

I avait toujours rv d iouer un des deltx ldlots de Bouvard et Pcuchet " ",

des copains. Mais j'avais une vie personnelle trs riche. Je voyais norm. ment d'crivains - j'ai mme frquent la bande Boris Vian Villed'Avmy et des peintrs compltement allums. Entre deux boulots. je continuais faire de Ia figuration. Le mileu me plai. sait, On y croisait de vieux acteurs qui en taient duits ea pour gagner lur vie. E1 puis des tves du Conservatoire qui on n'osait pas adresser la parole : on avait quand mme le sens de la hii rarchie ! J'en tais l quand i'ai fait la connaissance d'un mi de Marcel Herrand, l'un des directeurs du Thtre des Mthudns. "Tu ne peux pas continuet comme a, m'a-t-il dit. Si tu veux je t'organise un rendez-vous avec lui." Et c'est comme a que je me suis retrouv dans le bureau de Marcel Henand. Il venail d'ouwi! un couls et m'a accueil-

L'pisode Dunlop n'a dur que trois nois : on m'a recoll dans un lyce el 'ai repris mes habitudes de vagabond, n attendant de fuguer nouveau. Et a a t Paris. Beaucoup de mes copains y taient j, et la vrit. c'est que j en rais ja,ux, La plupart taient aux Beauxrts et c'taient de bons lves. Eh i ! J'avais beau tle un cancre, j'1ais ,ujows ami aYec les bons lyes ! A la gare de Tours, j'ai achet un lquet de Camel - je trouvais que a isait chic et j'ai saut dans un train.
avais 17 ans,

La piaule tait au nom d'un copain peintre. mais on tait six dormir
dedans. Evidemmenl on ne Jigurait pas

li

distraitement. Ce qui m'a frapp.

sur les registres de police et tout I'art

consistait entrer en douce, la barbe de I'htelier. Ensuite, on allait s'allonger, on ddoublait le lil qui n'tail pas grand et on filait le lendemain avant six heures du matin. Pour viwe, enIin, pour se nounir, on allait dcharger des cageots. Le reste du temps. on se baladait. Moi. sunout. J'ai

c'taient les bouleilles sur soD bureau : elles etaient peinres dans un bleu d[cat, avec des oiseaux. Je me suis dit : "Quelle ide de peindre des bouteilles !" Beaucoup plus tard, j'ai dcouvert que c'taient des bouteilles peintes par Magritte !

Herrand m'avait propos une audition. Par chance, je connaissais une

pice de Guitry qui s'appelait Les Deux
Couvens, que j'avus joue dans un spectacle de patronage Tours. ll a trouv que je parlis juste :j t pds dans son

march des journes entires sur les

lraces de Rimbaud. J'allais dans les rues

Mes copains vivaient dans des con-

tions matrielles trs prcaires, ils rbitaienr un htel minable, cr

r

qu'il frquentail, devant des immeubles qu'il avait pu voir.. J'ai beaucoup ran rue Campagne-Premire, parce que je savais qu'il y avait habit une chambre
de bonne avec Vedaine. Peut-tre que, naivement, je pensais les rctlouver. La galre, quoi ! Mais c'tit le bon tomps. Le peu d'argent qu'on gagnait,

couls. Je suis devenu une sorte d'homme de min. Je m'occupais du thtre, des affaires mnagres, du ravitaillemnt et

Val-de-Grce, et n'ayaient pas &oit rlus d'une heure d'lechicit parjour. rand l'heure tait coule, crac, l nutede s'teignait !

de la rgie. Tres vite, j'ai mme hbit une loge, parce qu'Herrand s'tait rendu compte que jiais sowent sans domicilo. Je continuais faire un peu de liguration. C'est encorc grce Marcl

>

Tlram '23f. - 27 avrll tlt94

45

Un air de bte humaine pour ce chminot

dr P.L.M. : Baptiste, le pre born de " Violette Nozi]e '.

>-

Herrand, qui y jouait Lacenaire, je dois d'tre dans Les E fants du hrradir. Mais a n allait jarnais loin :je ne pouvais toumer que des films qui
que

l'envie de ontinuer. Enfin. quelque

temps :Carje suis plni des Malhurins. Sur un coup de tte, Yidemment.

Aps Un .rnge qui pqsse, il y a eu Le

Brunquig ols. Je m'tais li d'amiti

Je ne vivais plus nulle pan, Je suivais des traifls. Je montais dedans sans billet ; quand j'avais trs faim, il y avait

ne ncessitaient aucun apport personnel de garde-robe.

La providence d ma vie matdelle,

ce lut les parcnts de Jean-Marc Thibault.

toujours des gens qui me payaient bouffer ! C'tait la guere et je me plan-

Ils habitaient Montreuil et monsieur Thibault pre tait cuisinier la cantine de l'cole. Quand on y allait I'heure du dler. on avait droit un steak et un coup de pinard. L'aubaine ! Madame Thibault ne voyait pas d'un bon

ceil que son fils devienne acleur et me considrait comme son compagnon de
dbauche. 'Tiens, voil Feignant et Com-

quais au passage des lignes de dmarcation. A cette poque, j'ai mme trvaill comme employ des pompes funbres Nice . J'ai eu plusieurs entmctes comme 4. A Paris, on me cherchait. Et de temps en temps, mes amis me retrouvaient. Je connaissais bien Georyes Herbert, I'un des directeurs des toumes Kar-

pagnie", disait-elle quand on arrivait. Aux Mathurins. on m' offert un rle par hasard I Herrand et Jean Marchat avec qui il dirigeait le thtre - mon-

t^ient La Demoiselle de Panqtna, de Marcel Achard. et ils cherchaient un

trs jeune

Noir. Finalement, comme ils n en lrouvaient pas. ils se sont decids me confier le rie. "On n'a qu' lui barbouiller le visage", onl-ils dit- Voil, j'ai dbut au thtre dans un rle de Noir ! Un petit rle. hein. mais r m a donne

senty. A I'epoque. il s occupait aussi du Thtre La Bruyre et cherchait un acteur pour jouer le petit-fils de Pierre Brasseur dans Un unge qui passe. ll avait pens moi pour le rle mais ne savait pas ou me trouvet. Il s'enttait. "C'est un rle pour Carmet", disaitil Brasseur. Brasseur m'avait w jouer
chez Herrand. mais ne me connaissait

avec Francis Blanche. Il avait cosign les dialogues du spectacle avec DhI et faisait partie de la troup des dbut C'est en partie lui que je dois mon pa sage dans La Fan lle D rqton. t-l radit a a t un sacr vnement : d'abor( pour la premire fois de ma vie, j'aya un frxe - oh, tts petit - mais je viva alors une priode de famlisme intr gral !Ensuite, la F ance entire viva I'heure de ce feuilleton. Les Duraton, a a dur des anne Ce qui me plaisait, c'est qu'on imprl visait compltement. Je pouvais schr des mois durant, on trouvait toujou des explications mes absences rp tes. C'tait compitement sualistt

on est mme all jusqu' retrouvr

Gston, mon personnage, au fond d'r aquarium dans une fte foraine ! ( me laissait du temps Iibre. Souvent, un copain qui a une bagno

que par un de mes surnoms : on m'appelait souvent Bilbo. "Non, pas

Carmet, c'est Bilbo qu'il nous faut", rcptait-il Herben. Ils ont commenc me chercher tous les deux. persuads de ne pas parler du mme homme. C'est ainsi que je suis rvenu au th1re.

me demande ou je veux aller. Je I dis : "Dpose-moi l ! - Et aprs. - B( aprs, tu fous le camp." Je sais que j'

je ne sais

rcndez-vous avec quelque chose, ma pas exactement avec quoi.

ressemble aux rats qui suivaient joueur de flte :je suis une musique. suis un son, je suis une couleur.
L pense de perdrc un joul ma mo

Tlrma

N'2311- 27 avril ,994

lit me terrifie. Mais je peux aussi resler immobile pendant des heures, assis sul ne piere, pour identifier un bruit.
Je me dis : "Va-t-il se reproduire dans

de faire l ! Vous m'avez parl de votr

pre,

une heure, dans deux, dans trois ? Sem-t-il modul autrement ?" Et moi
c'est ma faon de me "recharger", en oul'rant des porfes sur l'inconnu. Le hasard... Il tient un grand rle dans ma vie. C'est par hasard que j'ai rencontr Jouvet, Drville, Renoir... Jouvet avait de l'affection por moi.
qui bouge tout le temps, ie reste l, dans un tat de lthargie apparente. Tout a,

qu'on se soit mis d'accord pour que vous ne portiez pas de moustache !
Prenez donc un peu l'ccent de volre prc." Et c'est comme a que j'ai "compos" un persomage avec moustache

je crois le voir. Quel dommage

nutes." Voil : de prise en prise, j'avais dmystifi mon plaisir, renonc mon onanisme, oubli de pe vautrer dans une sensibilit sirupeuse. Renoir m,avait appris quelque chose, A part les copains, palt les intimes, personne ne sait comment je vis, Alors, quelquefois, je me demande si les gens se posent des questions a mon sujet : "Est-ce qu'il est pd ? Est-ce qu'il est mari ? Est-ca qu'il a des eniants A Eh oui. j'ai des enfants : deux garons qui ont bien, rrs bien russi. Er j'ai lev les deux filles de ma deuxime femme.

o
Or

!)

et accent.

C'tait lout Renoir, cette faon de penuader les gens ! Pendant le tournage, il faisait pareil. Toujours dans Ze Coporal pingl, il y avair un pln qui durait quatre minutes. A la fin de la premire prise, Jean

Je n'avais pas vec lui les mmes rapports que ses lves. Franois prier ou Bernard Blier. Pour lui, j'tais un mec un pelit peu part, qu'on voyait le matin casset la crote avec un coup de blanc, un coup de rouge, un bout de fromage. a I'amusait et il venait boire un coup avec moi. Je l'coulais, je le "percevais"... Mais celui que je rvais de renmntrer, c'tait Ronoir. a s'est fait en 196t, grce Lefranc. Dans un bistrot, du ct de Latour-Maubourg, qui s'appelle Le Sancene. Renoir se prparuit tournet Le Caporal pingl, avec Jean-pierie Cassel, Claude Rich et Claude Brdsseur. Il me propose le rle du taysar, Et je dcide c'est une des rares fois o j'ai dcid quelque chose de ne pas prendre l'ccent, de ne pas "composer". Renoir m'approuve. Puis, il me fait parler de mon pre et, instinctive-

Renoir remet son chapeau, me regarde longuement et me dit : "C est admirble. C'est tellement bien qu'on ne va pas la rcfaire." J'tais heureux comma un dieu. Mais il y avait trcis cmras et un cameftlman dit : "Ecoutez, Monsieur Renoir. il y a eu un moment...' Renoir se retoume yen moi : "C'est atlreu& ils se prcnnent tous pour Rembrandt. a

"Embrasse Jennot." Ou bien : .,Oh. Jeannol, viens... On t'a w la tel-..

tt Jeannot. Ils disent leur gosse

On t'aime bien...' Mais c'est rare qu'on m'identifie mes rles. Pourtant, j'en ai jou des personnages troubles ! Ou mme franchement dgueulasses comme dans Ze Crime d'Ovide Plouff o, pour tuer ma femme, je fais exploser un avion de ligne. Quand je tiens ce genre de rle, ds que je rentre chez mol je me douche. je me frotte au gant de crin et je me mets ce que j'ai de plus... gracieux sur le dos. J'irais jusqu' me choisir des dessous en soie.., Pour jouet une ordure, il ne faut pas

m'ennuie, mais on va la refaire." Je

recornmence. Et incidemment, comme

a mine de den, il y a eu douze prises. A la douzime, Renoir dit : "On la tire."

Avec une bonne humeur formidable. "Ecoutez, Jean. on ne tire que cellel ? Vous disiez que les autres taient
tellement bonnes - Oui, oui, mais vous allez comprendre ? " II appelle la scdpte. "Combien , la premire ? Quatre minutes. - La dernire ? Deux mi-

Dupont Lajoie, je ne grasseyais pas, je ne lanais pas de regards dange- >

en avoir I'air. Sinon, on est dans le plonasme et a annule tout, Dans

ment, pour en parler, je prends son

accent tourungeau.

ll pouvalt tot jouer, Carmet, perso[ne n'orbliera sa composltion de vieux travesti pathtiqre dans r Miss Mona ,, de Mebdi Charef.

quelques jours avant le premier tour de manivelle, et Renoir me dit : "Vous

On part pour Vienne, en Autriche,

allez vous mettre en costume, pout

vous familiadser avec. Et puis, laissez pousser un peu votte barbe, puisque vous tes dans un camp de prisonnien." Je me balade comme a dans le studio, car c'tait la grande poque des seux d'eau. Chaque fois qu'un mec
tait dans I'escalier, en dessous de nous, paf, on lui balanait un seau d'eau. Un tournage, c'esl la suite de la vie de potache ! Un jour, on ayait bien bouff,

on avait bu un coup, j'entre dans la

salle de maquillage. Une moustche tranait sul la table. Je dhe quiconque
voyant une moustache de ne pas se la poser sur les lwes. Naturellement, je fais le geste. Renoir tait derire moi : "Oh, c'est miurant ce que vous venez

:
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