AS Reginaldo

RELIGIES

NEGRAS

DO

BRASIL Prandi

Para uma sociologia dos cultos afro-brasileiros As religies negras na sociedade branca O quadro das religies negras, ou religies afro-brasileiras, bastante diversificado. Em seu conjunto, at os anos 30 deste sculo, as religies negras poderiam ser includas na categoria das religies tnicas ou de preservao de patrimnios culturais dos antigos escravos negros e seus descendentes, enfim, religies que mantinham vivas tradies de origem africana. Formaram-se em diferentes reas do Brasil, com diferentes ritos e nomes locais derivados de tradies africanas diversas: candombl na Bahia, xang em Pernambuco e Alagoas, tambor de mina no Maranho e Par, batuque no Rio Grande do Sul, macumba no Rio de Janeiro. Na Bahia originou-se tambm o muito popular candombl de caboclo e o menos conhecido candombl de egum. Mais recentemente, no Rio de Janeiro e depois em So Paulo, constituiu-se a umbanda, que logo se disseminou por todo o pas, abrindo, de certo modo, caminho para uma nova etapa de difuso do antigo candombl. O Nordeste foi bero tambm de outras modalidades religiosas mais prximas das religies indgenas, mas que cedo ou tarde acabaram por incorporar muito das religies afro-brasileiras ou as influenciar. Trata-se do catimb, religio de espritos aos quais se d o nome de mestres e caboclos, que se incorporam no transe para aconselhar, receitar e curar. Esse tronco afro-amerndio tem particularidades em diferentes lugares, sendo chamado de jurema, tor, pajelana, babau, encantaria e cura (1). Tudo indica que a organizao das religies negras no Brasil deu-se tardiamente. Uma vez que as ltimas levas de africanos trazidos para o Novo Mundo nas ltimas dcadas do sculo XIX, perodo final da escravido, foram fixadas sobretudo nas cidades e em ocupaes urbanas, os africanos desse perodo puderam viver no Brasil em maior contato uns com os outros, fsica e socialmente, com maior mobilidade e, de certo modo, liberdade de movimentos, num processo de interao que no conheceram antes. Esse fato propiciou condies sociais favorveis para a sobrevivncia de algumas religies africanas, com a formao de grupos de culto organizados. Quando se fala em candombl, geralmente a referncia o candombl queto, ou da chamada "nao" queto, da Bahia, vertente em que predominam os orixs e ritos de iniciao de origem iorub. Seus antigos terreiros so os mais conhecidos e prestigiados do Brasil: a Casa Branca do Engenho Velho, o candombl do Alaketo, o Ax Op Afonj e o Gantois. As mes-de-santo que alcanaram grande prestgio e visibilidade na sociedade local tm sido dessas casas, como Pulquria e Menininha, sua sobrinha-neta e sucessora no candombl do Gantois; Olga, do terreiro do Alaketo; e Aninha, Senhora e Stella, do candombl do Op Afonj. O candombl queto

tem tido grande influncia sobre outras "naes", que tm incorporado muitas de suas prticas rituais. Sua lngua ritual deriva do iorub, mas o significado das palavras em grande parte se perdeu atravs do tempo, sendo hoje muito difcil traduzir os versos das cantigas sagradas e impossvel manter conversao na lngua do candombl. Alm do queto, as seguintes "naes" tambm so do tronco iorub (ou nag, como os povos iorubanos so tambm denominados): ef e ijex na Bahia, nag ou eba em Pernambuco, oi-ijex ou batuque de nao no Rio Grande do Sul, mina-nag no Maranho, e a quase extinta "nao" xamb de Alagoas e Pernambuco. O candombl de "nao" angola, de origem banto, adotou o panteo dos orixs iorubs (embora os chame pelos nomes de seus esquecidos inquices, divindades bantos), assim como incorporou muitas das prticas iniciticas da nao queto. Sua linguagem ritual, tambm intraduzvel, originou-se predominantemente das lnguas quimbundo e quicongo. Nessa "nao", tem fundamental importncia o culto dos caboclos, que so espritos de ndios, considerados pelos antigos africanos como sendo os verdadeiros ancestrais brasileiros, portanto os que so dignos de culto no novo territrio em que foram confinados pela escravido. O candombl de caboclo uma modalidade do angola centrado no culto exclusivo dos antepassados indgenas. Foi provavelmente o candombl angola e o de caboclo que deram origem umbanda. H outras naes menores de origem banto, como a congo e a cambinda, hoje quase inteiramente absorvidas pela nao angola. A nao jeje-mahin, do estado da Bahia, e a jeje-mina, do Maranho, derivaram suas tradies e lngua ritual do ew-fon, ou jejes, como j eram chamados pelos nags, e suas entidades centrais so os voduns. As tradies rituais jejes foram muito importantes na formao dos candombls com predominncia iorub. Em nosso sculo nasceu a umbanda, que tem sido reiteradamente identificada como sendo a religio brasileira por excelncia, pois, formada no Brasil, ela resulta do encontro de tradies africanas, espritas e catlicas (2). Ao contrrio das religies negras tradicionais que se constituram como religies de grupos negros, a umbanda surge como religio universal, isto , dirigida a todos. A umbanda sempre procurou legitimar-se pelo apagamento de feies herdadas do candombl, sua matriz negra, especialmente os traos referidos a modelos de comportamento e mentalidade que denotam a origem tribal e depois escrava, mantendo contudo essas marcas na constituio do panteo. Comparado ao do candombl, seu processo de iniciao muito mais simples e menos oneroso e seus rituais evitam e dispensam sacrifcio de sangue. Os espritos de caboclos e pretos-velhos manifestam-se nos corpos dos iniciados durante as cerimnias de transe para danar e sobretudo orientar e curar aqueles que procuram por ajuda religiosa para a soluo de seus males. A umbanda absorveu do kardecismo algo de seu apego s virtudes da caridade e do altrusmo, assim fazendo-se mais ocidental que as demais religies do espectro afro-brasileiro; mas nunca

completou o processo de ocidentalizao, ficando a meio caminho entre ser religio tica, preocupada com a orientao moral da conduta, e religio mgica, voltada para a estrita manipulao sobrenatural do mundo. Desde o incio as religies afro-brasileiras se formaram em sincretismo com o catolicismo, e em grau menor com religies indgenas. O culto catlico aos santos, numa dimenso popular politesta, ajustou-se como uma luva ao culto dos pantees africanos. Com a umbanda, acrescentaram-se vertente africana as contribuies do kardecismo francs, especialmente a idia de comunicao com os espritos dos mortos atravs do transe, com a finalidade de se praticar a caridade entre os dois mundos, pois os mortos devem ajudar os vivos sofredores, assim como os vivos devem ajudar os mortos a encontrarem, sempre pela prtica da caridade, o caminho da paz eterna, segundo a doutrina de Kardec. A umbanda perdeu parte de suas razes africanas e se espraiou por todas as regies do pas, sem limites de classe, raa, cor (Prandi, 1995). Mas no interferiu na identidade do candombl, do qual se descolou, conquistando sua autonomia. E o candombl tambm mudou. At 20 ou 30 anos atrs, o candombl era religio de negros e mulatos, confinado sobretudo na Bahia e Pernambuco, e de reduzidos grupos de descendentes de escravos localizados aqui e ali em distintas regies do pas. No rastro da umbanda, a partir dos anos 60 deste sculo, o candombl passou a se oferecer como religio tambm para segmentos da populao de origem no-africana. A presena do negro na formao social do Brasil foi decisiva para dotar a cultura brasileira dum patrimnio mgico-religioso, desdobrado em inmeras instituies e dimenses materiais e simblicas, sagradas e profanas, de enorme importncia para a identidade do pas e sua civilizao. No que diz respeito religio especificamente, os cultos trazidos pelos africanos deram origem a uma variedade de manifestaes que aqui encontraram conformao especfica, atravs de uma multiplicidade sincrtica resultante do contato das religies dos negros com o catolicismo do branco, mediado ou propiciado pelas relaes sociais assimtricas existentes entre eles, e tambm com as religies indgenas e bem mais tarde, mas no menos significativamente, com o espiritismo kardecista. Desde sua formao em solo brasileiro, as religies de origem negra tm sido tributrias do catolicismo. Embora o negro, escravo ou liberto, tenha sido capaz de manter no Brasil dos sculos XVIII e XIX, e at hoje, muito de suas tradies religiosas, fato que sua religio enfrentou-se desde logo com uma sria contradio: a prpria estrutura social e familiar s quais a religio dava sentido aqui nunca se reproduziram. As religies dos bantos, iorubs e fons so religies de culto aos ancestrais, que se fundam nas famlias e suas linhagens. O tecido social do negro escravo nada tinha a ver com famlia, grupos e estratos sociais dos africanos nas suas origens. Assim, a religio negra s parcialmente pde se reproduzir aqui. A parte ritual da religio original mais importante para a vida cotidiana, constituda no culto aos antepassados familiares e da aldeia, pouco se refez, pois a

famlia se perdeu, a tribo se perdeu. Na frica, era o ancestral do povoado (egungum) que cuidava da ordem do grupo, resolvendo os conflitos e punindo os transgressores que punham em risco o equilbrio coletivo. Quando as estruturas sociais foram dissolvidas pela escravido, os antepassados perderam seu lugar privilegiado no culto. Sobreviveram marginalmente no novo contexto social e ritual. As divindades mais diretamente ligadas s foras da natureza, mais diretamente envolvidas na manipulao mgica do mundo, mais presentes na construo da identidade da pessoa, os orixs, divindades de culto genrico, estas sim vieram a ocupar o centro da nova religio negra em territrio brasileiro. Pois que sentido poderia fazer o controle da vida social para o negro escravo? Fora de suas assemblias religiosas, era o catolicismo do senhor a nica fonte possvel de ligao com o mundo coletivo projetado para fora do trabalho escravo e da senzala. Se a religio negra, ainda que em sua reconstruo fragmentada, era capaz de dotar o negro de uma identidade negra, africana, de origem, que recuperava ritualmente a famlia, a tribo e a cidade, perdidas para sempre na dispora, era atravs do catolicismo, contudo, que ele podia se encontrar e se mover no mundo real do dia-a-dia, na sociedade dos brancos dominadores, responsvel pela garantia da sua existncia, no importa em que condies de privao e dor. Qualquer tentativa de superao da condio escrava, como realidade ou como herana histrica, implicava primeiro a necessria incluso no mundo branco. E logo passava a significar o imperativo de ser, sentir-se e parecer brasileiro. Nunca puderam ser brasileiros sem ser catlicos. Podiam preservar suas crenas no estrito limite dos grupos familiares, muitas vezes reproduzindo simbolicamente a famlia e os laos familiares atravs da congregao religiosa, da a origem dos terreiros e das famlias-de-santo. Mas a insero no espao maior exigia uma identidade nacional, por assim dizer, uma identidade que refletisse o conjunto geral da sociedade catlica em expanso. O fim da escravido, a formao da sociedade nacional, o extravasamento das populaes pelas amplitudes geogrficas, com a criao de possibilidades as mais diferentes, tudo isso s fez reforar a importncia do catolicismo para as populaes negras. O prprio catolicismo, como cultura de incluso, hegemnica, no fez oposies, que no pudessem ser vencidas, ao fato de o negro manter uma dupla ligao religiosa. Pois em So Lus, talvez o mais vivo e denso centro cultural dos sincretismos afro-catlicos, no so apenas os devotos das religies negras que so tambm catlicos; catlicas tambm so consideradas pelos seus fiis as prprias divindades trazidas da frica. As religies afro-brasileiras, em suas origens, sempre foram devedoras e dependentes do catolicismo, ideolgica e ritualmente. S muito recentemente - quando a sociedade brasileira no precisa mais do catolicismo como a grande e nica fonte de transcendncia que possa legitim-la e fornecer os controles valorativos da vida social -, as religies de origem negra comearam a se desligar do catolicismo. Mas isso um projeto de mudana de identidade que mal comeou e que exige, antes, outras

experincias de situar-se no mundo com mais liberdade e direitos de pertencimento (3). Desobrigadas, desde o nascimento, das questes referentes administrao da justia que pressupe princpios universalistas e pactos coletivos acima dos desejos individuais, posto que isso era domnio exclusivo da religio geral da sociedade geral, isto , o catolicismo; desinteressadas de contedos formadores da pessoa para o mundo profano, porque o modelo aqui branco; alimentando o culto de deuses que se exteriorizam e se expressam especialmente atravs da forma, no sem razo que as religies afro-brasileiras desenvolveram um enorme senso ritual presidido por inigualvel senso esttico, capaz de transbordar os limites do sagrado para se impregnar nas expresses mais profanas que modelam a identidade nacional. Ser brasileiro agora ser do samba, do "camaro ensopadinho com chuchu", do carnaval de avenida - que tudo afrobrasileiro e nada absolutamente religioso. Os elementos da religio tradicional, ao serem assimilados pela cultura nacional, deixam de ser religiosos para serem simplesmente exticos. E mesmo quando contedos religiosos, nessas circunstncias, so mantidos por seus cultores, como o eb para Exu que abre o desfile da grande escola de samba de prestgio universal, isso no tem nenhuma importncia para a sociedade. Esse eb, certamente privativo de um grupo que busca firmar sua identidade religiosa singular, no se publiciza a no ser como ingrediente esttico. Umbanda, uma religio universal No Estado do Rio de Janeiro, cerca de 1920, foi fundado o primeiro centro de umbanda, que teria nascido como dissidncia de um kardecismo que rejeitava a presena de guias negros e caboclos, considerados pelos espritas mais ortodoxos como espritos inferiores. De Niteri, esse centro foi se instalar numa rea central do Rio em 1938. Logo seguiu-se a formao de muitos outros centros desse espiritismo de umbanda, os quais, em 1941, com o patrocnio da Unio Esprita Brasileira, promoveram no Rio o Primeiro Congresso de Umbanda, congresso ao qual compareceram umbandistas de So Paulo. A fundao, nos anos 20, daquele primeiro centro de umbanda no Rio de Janeiro, como dissidncia pblica e institucionalizada do kardecismo, num processo de valorizao de elementos nacionais, como o caboclo e o preto-velho, que so espritos de ndios e escravos, deve ter representado uma forma de acomodao seletiva, um movimento de rearranjo entre duas alternativas confluentes na perspectiva dos fundadores da umbanda: uma mais rica em contedos doutrinrios, a outra mais centrada em prticas rituais. O kardecismo como religio de salvao, religio da palavra, o candombl como religio ritualstica, de manipulao do destino. A umbanda que nasce retrabalha os elementos religiosos incorporados cultura brasileira por um estamento negro que se dilui e se mistura no refazer das classes sociais, numa cidade que, capital federal, branca, mesmo quando proletria; culturalmente europia; que valoriza a organizao burocrtica da qual vive boa parte da

populao residente; que premia o conhecimento pelo aprendizado escolar em detrimento da tradio oral; e que j aceitou o kardecismo como religio, pelo menos entre setores importantes fora da Igreja Catlica. "Limpar" a religio nascente de seus elementos mais comprometidos com a tradio inicitica secreta e sacrificial tomar por modelo o kardecismo, capaz de expressar ideais e valores da nova sociedade republicana, ali na sua capital. Os passos decisivos foram a adoo da lngua verncula, a simplificao da iniciao, com a eliminao quase total do sacrifcio de sangue, iniciao que ganha, ao estilo kardecista, caractersticas de aprendizado medinico pblico, o desenvolvimento do mdium. Mantm-se o rito cantado e danado dos candombls, bem como um panteo simplificado de orixs, j porm h muitos anos sincretizados com santos catlicos, reproduzindo-se, portanto, um calendrio litrgico que segue o da Igreja Catlica, publicizando-se as festas ao compasso desse calendrio. Entretanto, o centro do culto no seu dia a dia estar ocupado pelos guias, caboclos, pretos velhos e mesmo os "malficos" e interesseiros exus masculinos e femininos, as pombagiras, j cultuados em antigos candombls baianos e provavelmente cariocas (Prandi, 1994b). Na umbanda que se consolidar a partir de ento, a presena da entidade no transe ritual volta-se mais para a cura, limpeza, aconselhamento dos fiis e clientes, afastando-se de outro ideal kardecista: o de comunicao com os mortos com o fim de estender ao mundo dos espritos atrasados e sofredores a doutrinao evanglica caridosa, e receber dos espritos de luz orientao para o desenvolvimento de virtudes na terra, curas do corpo e da alma, evoluo espiritual dos vivos e dos mortos. Quando a umbanda nascia, a Igreja Catlica lutava pela reiterao da autoridade da hierarquia romanizada, proclamava-se a religio brasileira nica, ou nica via de dilogo e intermediao entre o "povo" e o Estado da ditadura Vargas. Nunca tendo aceitado o espiritismo kardecista, cuja base de prestgio firmava-se sobre enorme rede de filantropia e adeso de uma intelectualidade da pequena-burguesia tradicional urbana, a Igreja Catlica sequer se pronunciava oficialmente sobre a umbanda em seu perodo inicial, tratada por ela, como por intelectuais leigos da poca, como baixo espiritismo, portanto forma degenerada do kardecismo. S no final dos anos 1940 a Igreja iria declarar-se abertamente contra a umbanda, reconhecendo-a ipso facto como religio, e religio inimiga, e importante inimigo. Desligado da Igreja Catlica desde a repblica, o Estado, na prtica, funcionou por muito tempo como uma espcie de brao armado da Igreja contra os cultos e prticas de origem africana, indgena e mesmo do catolicismo de cura pr-ultramontano. At o final da ditadura Vargas, assim como antes e pouco depois, a umbanda experimentou amargamente sistemtica perseguio por parte dos rgos policiais, como j experimentara o candombl da Bahia durante a primeira metade do sculo, o xang pernambucano nos anos 30 e o xang alagoano praticamente dizimado nos anos 20. Do Rio de Janeiro, a umbanda instala-se e se expande em So Paulo

rapidamente, depois pelo pas inteiro. Trs dcadas depois ser analisada e festejada como a religio brasileira. A adoo da umbanda por So Paulo d-se publicamente. Sua presena na cidade ocorre com grande visibilidade, ainda que os terreiros fossem obrigados a registrar-se nas delegacias policiais. A partir do final dos anos 50, as festas populares pblicas que arregimentam a maior quantidade de devotos e simpatizantes so as festas de Iemanj nas praias de Santos e Praia Grande, nos dias 8 e 31 de dezembro de cada ano. Como no Rio de Janeiro e em muitas outras cidades brasileiras. A popularizao da umbanda em So Paulo j ento definitiva, pois que So Paulo j tambm a metrpole de todos os brasileiros, a multido de cada um, o mercado de todas as coisas e causas, o capricho de todos os gostos, o templo de todos os deuses. A umbanda, ritualmente muito prxima do candombl dos ritos angola e caboclo, em que j esto esquecidos os inquices bantos, substitudos pelos orixs nags, procura incorporar na doutrina em formao as verdades teologais do cristianismo f, esperana e caridade , as grandes virtudes catlicas adotadas pelo kardecismo, e procura emprestar desta religio seus modelos de organizao burocrtica e federativa. No logra inteiramente nem uma coisa nem outra. Seu panteo tem frente orixs-santos dos candombls e xangs, mas o lugar de destaque est ocupado por entidades desencarnadas semi-evemricas, moda kardecista e africana, ou encantados de origem desconhecida, moda dos cultos de maior influncia indgena: os catimbs, os candombls de caboclos, as encantarias, de onde tambm se originam certas prticas rituais, como o uso de bebida alcolica e tabaco. A umbanda a religio dos caboclos, boiadeiros, pretos velhos, ciganas, exus, pombagiras, marinheiros, crianas. Perdidos e abandonados na vida, marginais no alm, mas todos eles com uma mesma tarefa religiosa e mgica que lhes foi dada pela religio de uma sociedade fundada na mxima heterogeneidade social: trabalhar pela felicidade do homem sofredor. kardecista esta herana da prtica da caridade, que no kardecismo sequer separa o mundo dos vivos do mundo dos mortos, pois estes tambm precisam de ajuda na sua saga em direo luz, o desenvolvimento espiritual. para praticar a caridade que as entidades da umbanda vm nas sesses do culto; para isso so chamadas durante a metamorfose ritual em que o sacerdote iniciado abandona seus papis de mortal para dar lugar personalidade dos encantados e dos espritos. Vm para "trabalhar", como se diz, trazendo para as aflies de toda ordem explicaes e solues quantas vezes imploradas em desespero. Explicaes e solues que pertencem a um mundo onde acredita-se no haver os limites da temporalidade e da materialidade terrenas que nos ameaam traioeiramente a cada instante e em cada situao de nossas vidas. Ali onde nossa racionalidade no conta, posto que aqui, neste nosso mundo, ela est limitada por nossa condio humana, nossa fragilidade crmica de desejos, frustraes e apego materialidade do corpo, nosso desespero diante da dor, nossa msera incompetncia

de sermos como desejamos e como os outros desejam que sejamos. A histria dessas religies aparentadas, porque medinicas, porque elos de uma mesma cadeia simblica da nossa prpria histria como sociedade em formao, porque experincias de concepes de mundo, da vida e da morte, to instigantes, a histria dessas religies que so o candombl, o kardecismo, a umbanda, e mais o tambor de mina, o batuque, a pajelana, o catimb, tudo isso impregnado dos secularizados valores cristos do catolicismo pr-Restaurao e prVaticano II, essa histria decifra-se com a histria da sociedade. A sociedade a esfinge. Mas para o crente, o convertido, a religio a decifrao da sociedade. A f a privao da dvida, como algum j disse. O refluxo do kardecismo em favor da umbanda, que se verifica decisivamente na dcada de 50, capaz de espelhar um movimento de reordenamento das classes sociais iniciado nos anos 30, mas muito mais decisivamente, um refazer da imagem que se experimenta dessa mesma sociedade. No s o momento do nacionalismo, mas tambm da interveno do Estado numa poltica econmica que prepara o pas para as mudanas profundas que se daro no sistema produtivo no segundo ps-guerra, quando a atividade produtiva urbana do eixo RioSo Paulo rouba a cena da produo rural, quando as relaes de trabalho de base familiar e as profisses rurais perdem definitivamente para o primado do assalariamento ao modo capitalista, individual, impondo-se na constituio da sociedade brasileira princpios universalistas de qualificao profissional, competio pelos postos de trabalho, monetarizao das relaes de troca, enquanto novas classes mdias se moldam pela possibilidade de ascenso social individualizada. J outra a sociedade. A umbanda, de certo modo, rompe com a concepo kardecista do mundo: aqui no mais uma terra de sofrimentos onde devemos ajustar contas por atos de nossas vidas anteriores. Trazendo do candombl a idia, ainda que desbotada, pouco definida, de que a experincia neste mundo implica a obrigao de goz-lo, a idia de que a realizao do homem se expressa atravs da felicidade terrena que ele deve conquistar, a umbanda retrabalha a noo culpada da evoluo crmica kardecista, assim como, atravs da propiciao ritual, descobre a possibilidade de alterao da ordem. necessrio que cada um procure a sua realizao plena, mesmo porque o mundo com o qual nos deparamos um mundo que valoriza o individualismo, a criatividade, a expanso da capacidade de imaginao, a importncia de subir na vida. Este pormenor essencial. Por esta forma de ver o mundo, a umbanda se situa como uma religio que incentiva a mobilidade social, porm mais importante do que isso o fato de que essa mobilidade est aberta a todos, sem nenhuma exceo: pobres de todas as origens, brancos, pardos, negros, rabes... o status social no est mais impresso na origem familiar. Trata-se agora, para cada um, de mudar o mundo a seu favor. E essa religio capaz de oferecer um instrumento a mais para

isso: a manipulao do mundo pela via ritual. As cidades grandes do Sudeste, depois todas as outras, conhecem o despacho. Exu est solto pelas ruas e encruzilhadas do Brasil. O kardecismo sempre se pensou como religio intelectualizada, nascido que foi sob o racionalismo do sculo XIX. Abandonou no Brasil a inteno de ser tambm cincia, sob orientao de seu mais importante lder nos ltimos dois quartos deste sculo, Francisco Xavier, para quem "aquele que cr no precisa fazer experincias". Sua enorme capacidade de organizao e de constituio burocrtica jamais foi plenamente alcanada pela umbanda: o kardecismo uma religio que deu certo numa sociedade em que "cada um conhecia seu lugar". Os lderes espritas foram pequenos intelectuais de uma pequena burguesia urbana tradicional, escolarizada, filhos de famlias com um mnimo de status e com certa visibilidade social, vivendo num mundo em que os papis sociais estavam fortemente definidos pela origem familiar e social, e que encontravam no espiritismo uma forma de partilhar idias e ideais anticlericais, abraando uma religio crist, filantrpica, erudita, que aposta nos homens por sua boa vontade, por sua capacidade de adeso livre, e que socialmente conformista. Ainda que muitos pobres ou uma maioria de pobres constitussem as bases do kardecismo, do final do sculo passado at poucos anos aps 1950, a existncia da religio dependia muito dessa camada mdia letrada que optara intencionalmente por essa religio como alternativa crist ilustrada. Poucos foram no Brasil os lderes carismticos do kardecismo. A prpria liderana de Chico Xavier impe a necessidade de produo e estudo de uma literatura, psicografada, que ensina e que salva atravs da reflexo. J o modelo de liderana da umbanda tem muito do candombl, em que todo o poder verdade e preceito est nas mos do pai ou mede-santo e emana do deus ou esprito que o cavalga, cada um em seu terreiro. Na umbanda no h codificao fundante, no h um pai fundador, mas sim vrios e antagnicos entre si. No h autoridade superior e nem pensamento disciplinado que se sobreponha ao carisma do chefe da casa. A liderana e o governo espiritual so entendidos, nas religies afro-brasileiras, como sendo decorrncia do desejo e da determinao de divindades e encantados, e que podem mudar constantemente de acordo com o humor da entidade sobrenatural que comanda o grupo de culto. Num pas e numa poca em que o bem-estar social, em todas as formas de assistncia material e previdenciria, no assumido como dever do Estado, a maneira como o kardecismo realiza a virtude da caridade, que assistncia espiritual mas tambm sanitria e material, fez dele importante parceiro no conjunto da sociedade civil, como as sociedades de misericrdia catlicas, com quem por muito tempo dividiu papis no cuidado dos desvalidos e desamparados, fossem crianas, adultos ou velhos. Foi isso um grande trunfo do espiritismo em sua defesa contra a pregao catlica anti-kardecista e em favor de seu reconhecimento institucional pela sociedade. A umbanda se propor e em parte realizar uma obra assistencial moda esprita, mas j muito menos significativa.

No Estado Novo o governo federal no s regulamenta o trabalho assalariado, como institui a previdncia social e as aposentadorias. Grande parte das tarefas das obras filantrpicas e assistenciais vai sendo incorporadas pelo Estado, que passa tambm a financiar rgos no-governamentais de assistncia, especialmente hospitais, asilos, orfanatos. Vo se criando na populao expectativas por servios sociais que passam a ser reivindicados como direitos pela populao junto aos governos federal, estadual e municipal. Cada vez mais o Estado se embrenhar nessas questes. Ainda que os servios oferecidos sejam ruins, sua prestao no mais um benefcio da caridade laica ou religiosa, direito do cidado. Corri-se o campo de atuao social do kardecismo filantrpico. O kardecismo, uma das chaves da umbanda, uma religio de transe, da experincia religiosa pessoal, e ao mesmo tempo uma religio da palavra, da pregao doutrinria codificada em livros religiosos de autoridade incontestvel. Dotado de um cdigo moral e doutrinrio explcito e de procedimentos condutores da experincia religiosa pblicos e publicados, a iniciao no kardecismo adotou uma pedagogia do no-segredo, do no-mistrio. Essa universalizao contribuiu enormemente para uma acentuada unificao burocrticoinstitucional. Mas a umbanda carrega tambm consigo parte duma norma muito cara aos candombls, que a do segredo, do recolhimento inicitico, da infalibilidade da me-de-santo, da autoridade ex-cathedra do orix acima de qualquer preceito, tendo por conseqncias enormes dificuldades de unificao doutrinria e institucional. Nunca ser religio unificada. Nunca ter um nico cdigo. Sempre ser sectria e divisionista, como o candombl. O ideal de transe consciente kardecista e o transe modelar inconsciente que a umbanda trouxe do candombl tm tambm significado nas formas diferentes de sociabilidade que se estabelecem nesses grupos religiosos. O sacerdote umbandista no doutrinariamente nem moralmente responsvel pelo uso que dele faz a entidade que o possui. Para os kardecistas as virtudes e habilidades intelectuais do mdium condicionam e interferem na plena manifestao do esprito incorporado. Essa diferena leva a noes muito distintas de cdigo moral, autoridade, responsabilidade e poder. Embora o candombl no faa distino entre o bem e o mal, no sentido judaico-cristo, uma vez que o seu sistema de moralidade baseia-se na relao estrita entre homem e orix, relao esta de carter propiciatrio e sacrificial, e no entre os homens como uma comunidade em que o bem do indivduo est inscrito no bem coletivo, a umbanda, por sua herana kardecista, preservou o bem e o mal como dois campos legtimos de atuao, mas tratou logo de os separar em departamentos estanques. A umbanda se divide numa linha da direita, voltada para a prtica do bem e que trata com entidades "desenvolvidas", e numa linha da "esquerda", a parte que pode trabalhar para o "mal", tambm chamada quimbanda, e cujas divindades, "atrasadas" ou demonacas, sincretizam-se com aquelas do inferno catlico ou delas so tributrias. Essa diviso, contudo,

pode ser meramente formal, como uma orientao classificatria estritamente ritual e com frouxa importncia tica. Na prtica, no h quimbanda sem umbanda nem quimbandeiro que no seja umbandista, pois so duas faces de uma mesma concepo religiosa. Assim, esto do lado "direito" os orixs, sincretizados com os santos catlicos, e que ocupam no panteo o posto de chefes de linhas e de falanges, que so reverenciados, mas que pouco ou nada participam do "trabalho" da umbanda, isto , da interveno mgica no mundo dos homens para a soluo de todos os seus problemas, que o objetivo primeiro da umbanda enquanto religio ritual. Ainda do lado do "bem" esto o caboclo (que representa a origem brasileira autntica, o antepassado indgena) e o preto-velho (smbolo da raiz africana e marca do passado escravista e de uma vida de sofrimentos e purgao de pecados). Na "esquerda" esto os exus masculinos e as pombagiras, sincretizados com demnios catlicos, sempre dispostos a trabalhar "para o mal", visando sempre o bem de seus adeptos, amigos e clientes. Embora religio surgida neste sculo, durante e em funo do processo intenso de urbanizao e industrializao, o panteo da umbanda constitudo sobretudo de entidades extradas de um passado histrico que remonta pelo menos ao sculo XIX. Ela nunca incorporou, sistematicamente, os espritos de homens e mulheres ilustres contemporneos que marcam o universo das entidades do espiritismo kardecista. As respostas que os umbandistas encontram ao se enfrentarem com a sociedade em mudana, o sentido que eles experimentam ao lidar religiosamente com este mundo que eles podem manipular, e a noo de poder de origem religiosa que eles conhecem e usam podem levar muitos deles ao desejo de sentirem ampliadas essas respostas, essas possibilidades de manipular o mundo, esse poder. A umbanda no ter sido em suas vidas a religio final. enorme o nmero de ex-umbandistas hoje filiados ao candombl. Candombl, agora tambm uma religio para todos Por volta de 1950, a umbanda j tinha se consolidado como religio aberta a todos, no importando as distines de raa, origem social, tnica e geogrfica. Por ter a umbanda desenvolvido sua prpria viso de mundo, bricolage europia-africana-indgena, smbolo das prprias origens brasileiras, ela pode se apresentar como fonte de transcendncia capaz de substituir o velho catolicismo ou ento juntar-se a ele como veculo de renovao do sentido religioso da vida. Depois de ver consolidados os seus mais centrais aspectos, ainda no Rio de Janeiro e So Paulo, a umbanda espalhou-se por todo o pas, podendo ser tambm agora encontrada vicejando na Argentina, no Uruguai e outros pases latino-americanos, alm de Portugal (4). Durante os anos 1960, contudo, algo surpreendente comeou a acontecer. Com a larga migrao proveniente do Nordeste em busca das grandes cidades industrializadas no Sudeste, o candombl comeou a penetrar o bem estabelecido territrio da umbanda, e velhos umbandistas comearam a se iniciar no candombl, muitos deles abandonando os ritos da umbanda para se estabelecer como

pais e mes-de-santo das modalidades mais tradicionais de culto aos orixs. Neste movimento, a umbanda remetida de novo ao candombl, sua velha e "verdadeira" raiz original, considerada pelos novos seguidores como sendo mais misteriosa, mais forte, mais poderosa que sua moderna e embranquecida descendente. Nesse perodo da histria brasileira, as velhas tradies at ento preservadas na Bahia e outros pontos do pas encontraram excelentes condies econmicas para se reproduzirem e se multiplicarem mais ao sul; o alto custo dos ritos deixou de ser um constrangimento que as pudesse conter. E mais, naquele perodo, importantes movimentos de classe mdia buscavam por aquilo que poderia ser tomado como as razes originais da cultura brasileira. Intelectuais, poetas, estudantes, escritores e artistas participaram dessa empreitada, que tantas vezes foi bater porta das velhas casas de candombl da Bahia. Ir a Salvador para se ter o destino lido nos bzios pelas mes-de-santo tornou-se um must para muitos, uma necessidade que preenchia o vazio aberto por um estilo de vida moderno e secularizado to enfaticamente constitudo com as mudanas sociais que demarcavam o jeito de viver nas cidades industrializadas do Sudeste, estilo de vida j, quem sabe?, eivado de tantas desiluses (Prandi, 1991a). O candombl encontrou condies sociais, econmicas e culturais muito favorveis para o seu renascimento num novo territrio, em que a presena de instituies de origem negra at ento pouco contava. Nos novos terreiros de orixs que foram se criando ento, entretanto, podiam ser encontrados pobres de todas as origens tnicas e raciais. Eles se interessaram pelo candombl. E os terreiros cresceram s centenas. Os anos durante os quais o candombl vir a se instalar em So Paulo, grosseiramente dos meados dos 60 aos primeiros anos dos 70, e que estamos habituados a chamar simplesmente de "os anos 60", marcam um perodo de fundamentais efervescncias no plano da cultura e das mentalidades; profundas so as mudanas em relao aos modos de vida e aos cdigos intelectuais. Na Europa, nos Estados Unidos, no Brasil. No Brasil, sobremaneira no Sudeste, nas grandes cidades, na metrpole paulista. So os anos da contracultura, da recuperao do extico, do diferente, do original. A juventude ocidental ilustrada se rebela, toma gosto pelas civilizaes orientais, seus mistrios transcendentais e ocultistas (lembremo-nos dos Beatles e da peregrinao da juventude americana e europia em busca dos gurus do Himalaia). Valoriza-se a cultura do outro. No Brasil, valoriza-se a cultura indgena. A antropologia redimensiona a etnografia para fazer poltica indigenista. E valoriza-se a cultura negra, sobretudo a negro-baiana. A sociedade sai em busca de suas razes. preciso voltar para a Bahia "por que no?" , acampar em Arembepe. Abrir as portas da percepo, ir em busca do prazer, da expanso da sensibilidade, de gratificaes imediatas para o corpo e para a mente. O inconformismo e o desprezo pela cultura racional, essa mudana de rumos, est nas classes mdias. No obstante, vale lembrar que o

movimento se mostra de forma generalizada atravs da mdia, que j eletrnica, e provoca novos gostos, traz novas informaes. A intelectualidade brasileira de maior legitimidade nos anos 60 participar ativamente de um projeto de recuperao de origens, que vai remeter muito diretamente Bahia. Em 1964, atravs da antiga TV Excelsior, Elis Regina canta "Arrasto", de Ruy Guerra e Edu Lobo: "Eh, meu irmo me traz Iemanj pra mim/ Nunca jamais se viu tanto peixe assim..." Da modernidade da Bossa Nova partia-se para a recuperao do contedo de uma brasilidade "legtima". Iemanj, diga-se de passagem, j muito conhecida no Sul-Sudeste atravs da umbanda. Mas, na medida em que a referncia passa a ser a Bahia, o orix passa a ser referido como o da Bahia, isto , o do candombl. So anos de produo de uma nova forma de cantar em que elementos da cultura do candombl vo se firmando com legitimidade entre as classes mdias consumidoras do que se produz de mais avanado no pas. Da Bossa Nova Tropiclia, os baianos esto na ponta da renovao da msica popular brasileira. A msica "Canto de Ossanha" de Vincius e Baden, ainda com Elis, mas j pela TV Record, novo marco. Viro Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa, Maria Bethnia, entre os mais importantes. Tudo leva Bahia: o Cinema Novo, as artes cnicas. Com O Pagador de Promessas, filme de Anselmo Duarte adaptado da pea de Dias Gomes, o Brasil se reconhece e se faz reconhecer nas telas do mundo inteiro. Ians, Santa Brbara da promessa, est no centro do enredo: o padre contra, o povo a favor. O paladar do pas experimenta o sabor do azeite de dend. Aprendemos a gostar de acaraj, vatap, bob, caruru... Essa enorme publicidade e popularidade que a Bahia e a cultura negro-baiana vo alcanando, atravs tambm da literatura de Jorge Amado, de peas de teatro como Zumbi ("...ziquizira posso tirar..., Upa Neguinho na estrada..."), apresenta-nos s venerveis mes-desanto dos candombls de Salvador: primeiro Olga do Alaketo, depois, e definitivamente, Menininha do Gantois. Nas vozes de Gal e Bethnia, e tantos outros, o Brasil inteiro aprende a cantar, de Caymmi, "A Oxum mais bonita est no Gantois... Ai, minha me, minha me Menininha...". Pela msica popular aprendemos os nomes dos santos, que tambm so os da umbanda, mas agora necessrio ir at a Bahia para pedir a bno de Me Menininha do Gantois, para jogar os bzios e ler a sorte, para experimentar o sabor do feitio, o verdadeiro. Esse consumo, que no do pobre, mas do jovem, do estudado, do branco metropolita, leva primeiro essa classe mdia aos terreiros da Bahia: h um novo universo no mercado religioso interno, altura das formas mais originais e hermticas do Oriente. Mas a metrpole no vai pagar por muito tempo o preo de ir to longe. Quer que a Bahia seja refeita aqui, em So Paulo, por que no? E quando o candombl chegar, sua clientela j estar de prontido. Uma clientela de classe mdia, alis, indispensvel para garantir a infra-estrutura dessa religio, clientela que se ampliar e se diversificar muito, evidentemente. De toda sorte, j temos a uma pr-condio

importante. E o povo-de-santo que descer da Bahia, para essa nova fronteira da metrpole do Sudeste, e que aqui abrir terreiros e far filhos-de-santo, refazendo aqui a religio de l, oferecendo aqui os feitios e adivinhaes l aprendidos, vai querer ser, todo ele, um filho do candombl do Gantois, um filho de Me Menininha. Mas isso outra histria... nesse contexto (econmico, social e cultural), que o candombl chega e se instala em So Paulo. Como religio, abstratamente, reforar idias de que a competio na sociedade bem mais aguda do que se podia pensar, que preciso chegar a nveis de conhecimento muito mais densos e cifrados, que o poder religioso tem amplas possibilidades de se fazer aumentar. Na prtica, enquanto grupo de culto, comunidade de fiis, permitir o trnsito num espao em que no h separao entre a intimidade e a publicidade. Onde, portanto, no h nada a esconder ou reprimir, com relao a si mesmo e com relao aos demais. Onde tambm podemos ser o que somos, o que gostaramos de ser e o que os outros gostariam que fssemos. A um mesmo tempo. Como agncia de servios religiosos oferecer ao no-devoto um tipo de servio em que o sagrado, o estritamente religioso, pouco exigente para quem busca uma religio no para ser ou por ser religioso, mas simplesmente para a soluo de um problema no resolvido por outros meios. Aos olhos do cliente, a densa sacralidade do candombl pode passar despercebida. Isso permitir ao homem de mentalidade laicizada das classes mdias de onde sai o grosso da clientela do candombl na metrpole um menor ou nulo envolvimento religioso quando se trata de uma soluo ad hoc: posto que pensada como magia executada pelo sacerdote e menos como interveno de uma divindade espiritual que ele tem que enfrentar face to face na umbanda. Este deslocamento da magia em relao ao plano da religio, no sentido de que a magia pode ser exercida e pensada como prtica autnoma, s vezes at se vale de procedimentos aparentemente cientficos, isto , totalmente dessacralizados e racionais. S que agora a religio que d legitimidade para essa mgica "autnoma" e, por isso, nem considerada magia, nem julgada perniciosa para a sociedade. Essa legitimidade de elementos de uma cultura negra, ou de origem africana, cujo celeiro mais importante a Bahia, essa legitimao da "raiz", gestada pela classe mdia intelectualizada do Rio e de So Paulo, que adota os artistas e intelectuais baianos, inclusive, propagase pela mdia eletrnica e chega a todas as classes sociais. Tambm entre os pobres, que no viviam esse desejo de retorno e rebeldia que atracou no Porto da Barra, subiu a ladeira do Gantois na Federao e se embrenhou pelo Matatu de Brotas. E se alastrou inclusive entre umbandistas, que com esforo buscavam desde muito apagar justamente essa mesma origem no branca de sua religio, essa Bahia, essa frica. No imaginrio desse crente, crente que pobre, o orix "original", cantado e cortejado por aquele que mais rico, mais escolarizado, famoso e mais bem sucedido na vida, esse orix cultuado moda "antiga", moda dos candombls, vai se

revelando mais forte, mais rico, mais "autntico", mais poderoso. Mais que nunca, numa sociedade como a de agora, " preciso estar atento e forte", nas palavras do inventor da Tropiclia. O novo adepto do candombl diria: mais forte. O sacerdcio e organizao dos ritos para o culto dos orixs so complexos, com todo um aprendizado que administra os padres culturais de transe, pelo qual os deuses se manifestam no corpo de seus iniciados durante as cerimnias, para serem admirados, louvados, cultuados. Os iniciados, filhos e filhas-de-santo (ia, em linguagem ritual), tambm so popularmente denominados "cavalos dos deuses" uma vez que o transe consiste basicamente em um mecanismo pelo qual cada filho ou filha se deixa cavalgar pela divindade, que se apropria do corpo e da mente do iniciado, num modelo de transe inconsciente bem diferente daquele do kardecismo, em que o mdium, mesmo em transe, deve sempre permanecer atento presena do esprito. O processo de se transformar num "cavalo" uma estrada longa, difcil e cara, sempre com a presena do sacrifcio de sangue (Prandi, 1991b; Motta, 1991). Para comear, a me-de-santo deve determinar, atravs do jogo de bzios, qual o orix dono da cabea daquele indivduo (Prandi, 1994a). Ele ou ela recebe ento um fio de contas sacralizado, cujas cores simbolizam o seu orix, dando-se incio a um longo aprendizado que acompanhar o mesmo por toda a vida. A primeira cerimnia privada a que a novia (abi) submetida consiste num sacrifcio votivo sua prpria cabea (ebori), para que a cabea possa se fortalecer e estar preparada para algum dia receber o orix no transe de possesso. Para se iniciar como cavalo dos deuses, a abi precisa juntar dinheiro suficiente para cobrir os gastos com as oferendas (animais e ampla variedade de alimentos e objetos), roupas cerimoniais, utenslios e adornos rituais e demais despesas suas, da famlia-de-santo, e eventualmente de sua prpria famlia durante o perodo de recluso inicitica em que no estar, evidentemente, disponvel para o trabalho no mundo profano. Como parte da iniciao, a novia permanece em recluso no terreiro por um nmero em torno de 21 dias. Na fase final da recluso, uma representao material do orix do iniciado (assentamento ou iborix) lavada com um preparado de folhas sagradas trituradas (amassi). A cabea da novia raspada e pintada, assim preparada para receber o orix no curso do sacrifcio ento oferecido (or). Dependendo do orix, alguns dos animais seguintes podem ser oferecidos: cabritos, ovelhas, pombas, galinhas, galos, caramujos. O sangue derramado sobre a cabea da novia, no assentamento do orix e no cho do terreiro, criando este sacrifcio um lao sagrado entre a novia, o seu orix e a comunidade de culto, da qual a mede-santo a cabea. Durante a etapa das cerimnias iniciticas em que a novia apresentada pela primeira vez comunidade, seu orix grita seu nome, fazendo-se assim reconhecer por todos, completando-se a iniciao como ia (iniciada jovem que "recebe" orix). O orix est pronto para ser festejado e para isso vestido e paramentado, e levado para junto dos atabaques, para danar,

danar e danar. No candombl sempre esto presentes o ritmo dos tambores, os cantos, a dana e a comida. Uma festa de louvor aos orixs (toque) sempre se encerra com um grande banquete comunitrio (ajeum, que significa "vamos comer"), preparado com carne dos animais sacrificados. O novo filho ou filha-de-santo dever oferecer sacrifcios e cerimnias festivas ao final do primeiro, terceiro e stimo ano de sua iniciao. No stimo aniversrio, recebe o grau de senioridade (ebmi, que significa "meu irmo mais velho"), estando ritualmente autorizado a abrir sua prpria casa de culto. Cerimnias sacrificiais so tambm oferecidas em outras etapas da vida, como no vigsimo primeiro aniversrio de iniciao. Quando o ebmi morre, rituais fnebres (axex) so realizados pela comunidade para que o orix fixado na cabea durante a primeira fase da iniciao possa desligarse do corpo e retornar ao mundo paralelo dos deuses (orum) e para que o esprito da pessoa morta (egum) liberte-se daquele corpo, para renascer um dia e poder de novo gozar dos prazeres deste mundo. O candombl, seguido de perto pela umbanda, opera em um contexto tico no qual a noo judaico-crist de pecado tem pouca ou nenhuma importncia, no faz sentido. A diferena entre o bem e o mal depende basicamente da relao entre o seguidor e seu deus pessoal, o orix. No h um sistema de moralidade referido ao bemestar da coletividade humana, pautando-se o que certo ou errado na relao entre cada indivduo e seu orix particular. A base moral est inscrita no cotidiano pelo catolicismo ou pelos valores no religiosos da sociedade. A nfase da religio, emblematicamente do candombl, est no rito e na iniciao, que quase interminvel, gradual e secreta. O culto demanda sacrifcio de sangue animal, oferta de alimentos e vrios ingredientes. A carne dos animais abatidos nos sacrifcios votivos do candombl comida pelos membros da comunidade religiosa, enquanto o sangue e certas partes dos animais, como patas e cabea, rgos internos e costelas, so oferecidos aos orixs. Somente iniciados tm acesso a essas cerimnias, conduzidas em espaos privativos denominados quartosde-santo. Uma vez que o aprendizado religioso sempre se d longe dos olhos do pblico, a religio acaba por se recobrir de uma aura de sombras e mistrios, embora todas as danas, que so o ponto alto das celebraes, ocorram sempre no barraco, que o espao aberto ao pblico. As celebraes de barraco, os toques, consistem numa seqncia de danas, em que, um por um, so honrados todos os orixs, cada um se manifestando no corpo de seus filhos e filhas, sendo vestidos com roupas de cores especficas, usando nas mos ferramentas e objetos particulares a cada um deles, expressando-se em gestos e passos que reproduzem simbolicamente cenas de suas biografias mticas. Essa seqncia de msica e dana, sempre ao som dos atabaques, designada xir, que em iorub significa "vamos brincar". O lado pblico do candombl sempre festivo, bonito, esplendoroso, esteticamente exagerado para os padres europeus, e extrovertido. Para o grande pblico, desatento para o difcil lado da iniciao, o

candombl visto como um grande palco em que se reproduzem tradies afro-brasileiras igualmente presentes, em menor grau, em outras esferas da cultura, como a msica e a escola de samba. Para o no-iniciado dificilmente se concebe que a cerimnia de celebrao no candombl seja algo mais que um eterno danar dos deuses africanos. No emaranhado de ritmos, danas e transes, poucos noiniciados distinguem o candombl da umbanda, tantas vezes compartilhando o mesmo terreiro e o mesmo grupo de culto. Conseqncia de sua prpria concepo de moralidade e prtica de manipulao mgica, as religies negras foram se responsabilizando pelo atendimento a uma grande demanda por servios mgicoreligiosos de uma larga clientela que no necessariamente toma parte em qualquer aspecto das atividades do culto. No candombl, os clientes procuram a me ou pai-de-santo para o orculo do jogo de bzios, atravs do qual problemas so desvendados e oferendas so prescritas para sua soluo. O cliente paga pelo jogo de bzios e pelo sacrifcio propiciatrio (eb) eventualmente recomendado. O cliente, em geral, fica sabendo qual o orix dono de sua cabea e pode mesmo comparecer s festas em que se faz a celebrao de seu orix, podendo colaborar com algum dinheiro no preparo das festividades, embora no sele nenhum compromisso com a religio. O cliente sabe quase nada sobre o processo inicitico e nunca toma parte nele. Entretanto, ele tem uma dupla importncia: antes de mais nada, sua demanda por servios ajuda a legitimar o terreiro e o grupo religioso em termos sociais. da clientela que provm, na maioria dos terreiros, uma substancial parte dos fundos necessrios para as despesas com as atividades sacrificiais. Comumente, sacerdotes e sacerdotisas do candombl que adquirem alto grau de prestgio na sociedade inclusiva gostam de nomear, entre seus clientes, figuras importantes dos mais diversos segmentos da sociedade. Segundo o candombl, cada indivduo pertence a uma divindade especfica, que o senhor de sua cabea e mente e de quem herda caractersticas fsicas e de personalidade. prerrogativa religiosa do pai ou me-de-santo descobrir a origem mtica atravs do jogo de bzios. Esse conhecimento absolutamente imperativo no processo de iniciao de novos devotos e mesmo para se fazerem previses do futuro para clientes, assim como para resolver seus problemas. Embora na frica haja registro de culto a cerca de 400 orixs, apenas duas dezenas deles sobreviveram no Brasil. A cada um destes cabe o papel de reger e controlar foras da natureza e aspectos do mundo, da sociedade e da pessoa humana. Cada um tem suas prprias caractersticas, elementos naturais, cores simblicas, vesturio, msicas, alimentos, bebidas, alm de se caracterizar por nfase em certos traos de personalidade, desejos, defeitos, etc. Nenhum orix nem inteiramente bom, nem inteiramente mal. Noes ocidentais de bem e mal esto ausentes da religio dos orixs no Brasil. E os devotos acreditam que os homens e mulheres herdam muitos dos atributos de personalidade de seus orixs, de modo que em muitas situaes a conduta de algum pode ser espelhada em passagens mticas que relatam as aventuras dos orixs. Isso evidentemente

legitima, aos olhos da comunidade de culto, tanto as realizaes como as faltas de cada um. De fato, o seguidor do candombl pode simplesmente tomar os atributos do seu orix como se fossem os seus prprios e tentar se parecer com ele, ou reconhecer atravs dos atributos da divindade bases que justificam sua conduta. Os padres apresentados pelos mitos dos orixs podem assim ser usados como modelo a ser seguido, ou como validao social para um modo de conduta j presente. Um iniciado pode, ao familiarizar-se com seus esteretipos mticos, identificar-se com eles e reforar certos comportamentos, ou simplesmente chamar a ateno dos demais para este ou aquele trao que sela sua identidade mtica. Mudar ou no o comportamento no importante; o que conta sentir-se prximo do modelo divino. Alm de seu orix dono da cabea, acredita-se que cada pessoa tem um segundo orix, que atua como uma divindade associada que complementa o primeiro. Diz-se, por exemplo: "Sou filho de Oxal e Iemanj". Geralmente, se o primeiro masculino, o segundo feminino, ou vice-versa, como se cada um tivesse pai e me. A segunda divindade tem papel importante na definio do comportamento, permitindo operar-se com combinaes muito ricas. Como cada orix particular da pessoa deriva de uma qualidade do orix geral, que pode ser o orix em idade jovem ou j idoso, ou o orix em tempo de paz ou de guerra, como rei ou como sdito, etc., etc., as variaes que servem como modelos so quase inesgotveis. s vezes, quando certas caractersticas incontestes de um orix no se ajustam a uma pessoa tida como seu filho, no incomum nos meios do candombl duvidar-se daquela filiao, suspeitando-se que aquele iniciado est com o "santo errado", ou seja, mal-identificado pela me ou pai-de-santo responsvel pela iniciao. Nesse caso, o verdadeiro orix tem que ser descoberto e o processo de iniciao reordenado. Pode acontecer tambm a suspeita de que o santo est certo, mas que certas passagens mticas de sua biografia, que explicariam aqueles comportamentos, esto perdidas. No candombl sempre se tem a idia de que parte do conhecimento mtico e ritual foi perdida na transposio da frica para o Brasil, e de que em algum lugar existe uma verdade perdida, um conhecimento esquecido, uma revelao escondida. Pode-se mudar de santo, ou encetar interminvel busca desse conhecimento "faltante", busca que vai de terreiro em terreiro, de cidade em cidade, na rota final para Salvador, reconhecidamente o grande centro do conhecimento sacerdotal e do mais legtimo ax. Essa busca, s vezes, pode levar at a frica e no raro mera etnografia registrada pela antropologia daqui e de l. Reconhece-se que falta "alguma coisa" que precisa ser recuperada, completada. A construo da religio, de seus deuses, smbolos e significados estar sempre longe de ter se completado. Os seguidores, evidentemente, nunca se do conta disso. Quando as religies negras se organizaram no Nordeste, no sculo XIX, elas permitiam ao iniciado a reconstruo simblica, atravs do terreiro, da sua comunidade tribal africana perdida. Primeiro elas eram o elo com o mundo original. Representavam o mecanismo

atravs do qual o negro africano e brasileiro podia distanciar-se culturalmente do mundo dominado pelo opressor branco. O negro podia contar com um mundo negro, fonte de uma frica simblica, mantido vivo pela vida religiosa dos terreiros, como meio de resistncia ao mundo branco, que era o mundo do trabalho, do sofrimento, da escravido, da misria. Bastide mostrou como a habilidade do negro, durante o perodo colonial, de viver em dois diferentes mundos ao mesmo tempo era importante para evitar tenses e resolver conflitos difceis de suportar sob a condio escrava (Bastide, 1978). Logo, o mesmo negro que reconstruiu a frica nos candombls reconheceu a necessidade de ser, sentir-se e se mostrar brasileiro, como nica possibilidade de sobrevivncia, e percebeu que para ser brasileiro era absolutamente imperativo ser catlico, mesmo que se fosse tambm de orix. O sincretismo se funda neste jogo de construo de identidade. O candombl nasce catlico quando o negro precisa ser tambm brasileiro. Quando o candombl, a partir dos anos 1960, deslancha a caminho de se tornar religio universal, afrouxa-se seu foco nas diferenas raciais e ele vai deixando para trs seu significado essencial de mecanismo de resistncia cultural, embora continue a prover esse mecanismo a muitas populaes negras que vivem de certo modo econmica e culturalmente isoladas em regies tradicionais do Brasil. As novas condies de vida na sociedade brasileira industrializada fazem mudar radicalmente o sentido sociolgico do candombl. Se at poucas dcadas atrs ele significava uma reao segregao racial numa sociedade tradicional, em que as estruturas sociais tinham mais o aspecto de estamentos que de classes, agora ele tem o sentido de escolha pessoal, livre, intencional: algum adere ao candombl no pelo fato de ser negro, mas porque sente que o candombl pode fazer sua vida mais fcil de ser vivida, porque ento talvez se possa ser mais feliz, no importa se se branco ou negro. Estimativas recentes obtidas atravs de surveys nacionais atestam que os negros ainda hoje marcam maior presena nas religies afrobrasileiras, onde somam, entre pardos e pretos, 42,7% da populao adulta brasileira. Sua presena relativa sobe ainda mais no candombl, originariamente a grande fonte de identidade negra, em que chegam a 56,8% - a nica modalidade religiosa em que o negro a maioria dos fiis. Mas h muito branco nas religies afro-brasileiras (51,2%) e mesmo no candombl, em que representam 39,9%. Em nmeros absolutos, os maiores contingentes negros so, evidentemente, catlicos e em segundo lugar, evanglicos (Prandi, 1995). O desatar de laos tnicos que, no curso das ltimas trs dcadas, tem transformado o candombl numa religio para todos, tambm propiciou um nada desprezvel alargamento da oferta de servios mgicos para a populao exterior aos grupos de culto. Uma clientela j acostumada a compor vises de mundo particulares a partir de fragmentos originrios de diferentes mtodos e fontes de interpretao da vida. O candombl oferece smbolos e sentidos hoje muito valorizados pela msica, literatura, artes em geral, os quais

podem ser fartamente usados pela clientela na composio dessa viso de mundo caleidoscpica, sem nenhum compromisso religioso. O cliente de classe mdia que vai aos candombls para jogar bzios e fazer ebs o bricoleur que tambm tem procurado muitas outras fontes no-racionais de sentido para a vida e de cura para males de toda natureza. Certamente o candombl deste cliente bem diferente do candombl do iniciado, mas nenhum deles contradiz o sentido do outro. O candombl uma religio cujo centro o rito, as frmulas de repetio, pouco importando as diferenas entre o bem e o mal no sentido cristo. O candombl administra a relao entre cada orix e o ser humano que dele descende, evitando, atravs da oferenda, os desequilbrios dessa relao que podem provocar a doena, a morte, as perdas materiais, o abandono afetivo, os sofrimentos do corpo e da alma e toda sorte de conflito que leva infelicidade. Como religio em que no existe a palavra no sentido tico, nem a conseqente pregao moral, o candombl (juntamente com a umbanda, que contudo tem seu aspecto de religio atica atenuado pela incorporao de virtudes teologais do kardecismo, como a caridade) sem dvida uma alternativa religiosa importante tambm para grupos sociais que vivem numa sociedade como a nossa, em que a tica, os cdigos morais e os padres de comportamento estritos podem ter pouco, variado e at mesmo nenhum valor. Embora a religio faa parte do domnio da intimidade, a relao do indivduo com a sociedade, que ela dota de significados, acaba por conect-la com os processos mais gerais e coletivos da sociedade, como a poltica, acarretando, conseqentemente, efeitos da religio nas escolhas dos seguidores no que diz respeito poltica partidria (5). O candombl uma religio que afirma o mundo, reorganiza seus valores e tambm reveste de estima muitas das coisas que outras religies consideram ms: por exemplo, o dinheiro, os prazeres (inclusive os da carne), o sucesso, a dominao e o poder. O iniciado no tem que internalizar valores diferentes daqueles do mundo em que vive. Ele aprende os ritos que tornam a vida neste mundo mais fcil e segura, mundo pleno de possibilidades de bem-estar e prazer. O seguidor do candombl propicia os deuses na constante procura do melhor equilbrio possvel (ainda que temporrio) entre aquilo que ele e tem e aquilo que ele gostaria de ser e ter. Nessa procura, fundamental que o iniciado confie cegamente em sua me-de-santo. Guiado por ela, o fiel aprende, ano aps ano, a repetir cada uma das frmulas iniciticas necessrias manipulao da fora sagrada da natureza, o ax. No se pode ser do candombl sem constantemente refazer o rito, como no se pode ser evanglico sem constantemente examinar a prpria conscincia procura da culpa que delata a presena das paixes que precisam ser exorcizadas. O bom evanglico, para se salvar da danao eterna, precisa aniquilar seus desejos mais escondidos; o bom filho-de-santo precisa realizar todos os seus desejos para que o ax, a fora sagrada de seu orix, de quem continuidade, possa se expandir e se tornar mais forte.

Aceitando o mundo como ele , o candombl aceita a humanidade, situando-a no centro do universo, apresentando-se como religio especialmente dotada para a sociedade narcisista e egosta em que vivemos. Porque o candombl no distingue entre o bem e o mal do modo como aprendemos com o cristianismo, ele tende a atrair tambm toda sorte de indivduos que tm sido socialmente marcados e marginalizados por outras instituies religiosas e no-religiosas. Isso mostra como o candombl aceita o mundo, mesmo quando ele o mundo da rua, da prostituio, dos que j cruzaram as portas da priso. O candombl no discrimina o bandido, a adltera, o travesti e todo tipo de rejeitado social. Mas se o candombl libera o indivduo, ele tambm libera o mundo: no tem para este nenhuma mensagem de mudana; no deseja transform-lo em outra coisa, como se propem, por exemplo, os catlicos que seguem a Teologia da Libertao, sempre interessados em substituir este mundo por outro mais justo. O candombl se preocupa sobretudo com aspectos muito concretos da vida: doena, dor, desemprego, deslealdade, falta de dinheiro, comida e abrigo - mas sempre tratando dos problemas caso a caso, indivduo a indivduo, pois no se trabalha aqui com a noo de interesses coletivos, mas sempre com a de destino individual. O candombl tambm pode ser a religio ou a magia daquele que j se fartou dos sentidos dados pela razo, cincia e tecnologia, e que deixou de acreditar no sentido de um mundo totalmente desencantado, que deixou para trs a magia, em nome da eficcia do secular pensamento moderno. Talvez o candombl possa ser a religio daquele que no consegue atinar com o senso de justia social suficiente para resolver muitos dos problemas que cada indivduo enfrenta no curso de sua vida pelo mundo desencantado. O candombl tambm oferece a seus iniciados e simpatizantes uma particular possibilidade de prazeres estticos, que se esparrama pelas mais diferentes esferas da arte e da diverso, da msica cozinha, do artesanato escola de samba, alm da fascinao do prprio jogo de bzios, o porto de entrada para o riqussimo universo cultural dos orixs. O candombl ensina, sobretudo, que antes de se louvar os deuses, imperativo louvar a prpria cabea; ningum ter um deus forte se no estiver bem consigo mesmo, como ensina o dito tantas vezes repetido nos candombls: "Ori buruku kossi orix", ou "cabea ruim no tem orix". Para os que se convertem, isso faz uma grande di ferena em termos de auto-estima. Na nossa sociedade das grandes metrpoles, se a construo de sentidos depende cada vez mais do desejo de grupos e indivduos que podem escolher esta ou aquela religio, ou fragmentos delas, a relevncia dos temas religiosos igualmente pode ser atribuda de acordo com preferncias privadas. A religio agora matria de preferncia de tal sorte que at mesmo escolher no ter religio alguma inteiramente aceitvel socialmente. Assim, os deuses africanos apropriados pelas metrpoles da Amrica do Sul no so mais deuses da tribo, impostos aos que nela nascem. Eles so deuses

numa civilizao em que os indivduos so livres para escolh-los ou no, continuar fielmente nos seus cultos ou simplesmente abandonlos. O candombl pode tambm significar a possibilidade daquele que pobre e socialmente marginalizado de ter o seu deus pessoal, que ele alimenta, veste e ao qual d vida no transe, para que ele possa ser honrado e homenageado por toda uma comunidade de culto. Quando a filha-de-santo se deixa cavalgar pelo seu orix, a ela se abre como palco o barraco em festa, para o que talvez seja a nica possibilidade na sua pobre vida de experimentar uma apresentao solo, de estar no centro das atenes, quando seu orix, paramentado com as melhores roupas e ferramentas de fantasia, h de ser admirado e aclamado por todos os presentes, qui invejado por muitos. E por toda a noite, o cavalo dos deuses h de danar, danar e danar. Ningum jamais viu um orix to bonito como o seu. REGINALDO PRANDI professor do Departamento de Sociologia da USP e autor de, entre outros livros, Os Candombls de So Paulo: a Velha(completa Magia(com (( na Metrpole Nova (Hucitec/Edusp). BIBLIOGRAFIA BASTIDE, Roger. As Religies Africanas no Brasil. So Paulo, Pioneira, 1975. ---. O Candombl da Bahia: Rito Nag. So Paulo, Nacional, 1978. BRAGA, Jlio. Ancestralidade Afro-brasileira: o Culto de Bab Egum. Salvador, CEAO/UFBa e Ianam, 1992. CAMARGO, Candido Procopio Ferreira de. Kardecismo e Umbanda. So Paulo, Pioneira, 1961. CARNEIRO, Edison. Religies Negras. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1936. CONCONE, Maria Helena Villas Boas. Umbanda, uma Religio Brasileira. So Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP, 1987. CORRA, Norton F. O Batuque do Rio Grande do Sul: Antropologia de uma Religio Afro-rio-grandense. Porto Alegre, Editora da Universidade/UFRGS, 1992. EDUARDO, Octavio da Costa. The Negro in Northern Brazil. Seatle, University of Washington Press, 1948. FERRETTI, Mundicarmo Maria Rocha. Mina, uma Religio de Origem Africana. So Lus, SIOGE, 1985. -----. Terra de Caboclo. So Lus, Secma, 1994. FERRETTI, Srgio Figueiredo. Querebentan de Zomadonu: Etnografia da Casa das Minas. So Lus, Editora da Universidade Federal do Maranho, 1986. -----. Repensando o Sincretismo: Estudo sobre a Casa das Minas. So Paulo e So Lus, Edusp & Fapema, 1995. FRIGERIO, Alejandro & CAROZZI, Mara Julia. "Las Religiones Afrobrasileas en Argentina", in Ari Pedro Oro (org.). As Religies Afrobrasileiras no Cone Sul. Cadernos de Antropologia , n 10. Porto Alegre, UFRGS, 1993.

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