Un Enfrentamiento disfrazado de Descubrimiento

Entre los siglos XV y XVI las monarquías europeas (principalmente la portuguesa y

española) comienzan proyectos de exploración en búsqueda de nuevas rutas comerciales
hacia el Oriente, esto ya que las antiguas rutas encarecían los productos importados. En este
contexto (búsqueda de productos orientales y defensa de la fe católica) se realizó el viaje de
Cristóbal Colon con el cual los europeos llegaron a territorio americano. Tras la llegada de
Colon a América, la corona española persiguió asegurar el dominio sobre los territorios
alcanzados y para ello impulso empresas de conquista. Se conoce como conquista de
América al proceso de invasión, dominación y expansión que ejercieron determinadas
naciones europeas en el continente americano a partir del descubrimiento ocurrido en el año
1492. Pero también podemos entender este proceso de conquista desde otros tres conceptos
que han surgido en la historia, estos son: DESCUBRIMIENTO, ENCUENTRO Y
ENFRENTAMIENTO, todo esto dependiendo de la visión que tengamos de este hecho. Si
analizamos por separado estos conceptos nos encontramos con que el descubrimiento se
define como “encuentro o hallazgo de lo desconocido u oculto hasta el momento”. Por su
parte un encuentro, en este caso llamado como “Encuentro de dos mundos”, se refiere a la
unión entre Europa y América, entendiendo por encuentro como el “acto de encontrarse con
alguien o algo, previo acuerdo de las partes”. Por último, un enfrentamiento, se considera
un acto negativo o violento motivado por el afán o la codicia. Y ya habiendo conocido los
3 conceptos, puedo argumentar que considero la conquista un enfrentamiento entre dos
mundos, aborígenes v/s españoles, provocado por la invasión y hambre de expansión de las
monarquías españoles.

En primer lugar, las principales motivaciones de los españoles para lanzarse a la conquista
de América es la expansión territorial a través de los territorios de ultramar y la apropiación
de los metales preciosos que representaban el origen de la riqueza en la época según la
doctrina mercantilista. Estas motivaciones hacen que en su afán de poder económico
invadan el territorio ya habitado por aborígenes y exploten de el todo aquello que les genere
riquezas.

Cuando los europeos llegaron a territorio americano en el habitaban sociedades con miles
de años de desarrollo, la cuales habían desarrollado distintas y complejas formas de vida,
por lo cual se genero un “choque entre dos mundos” muy distintos. Los europeos
“conquistadores” tenían una mentalidad ligada al individualismo, los deseo de poder fama y
fortuna muy lejos de la sencillez y naturalidad de las tribus aborígenes, situación que, en
lugar de generar un intercambio cultural, genero enfrentamientos ideológicos entre estas
dos sociedades.

Otro de los factores que nos indican que la conquista fue un enfrentamiento y no así un
descubrimiento o encuentro, son las crónicas acerca de las formas de guerra utilizada por
los españoles e indígenas. Por un lado, la superioridad técnica de los españoles y, por otro
lado, las estrategias indígenas para defender su territorio invadido. Podemos mencionar
extractos de relatos donde se evidencia esto: “Los cristianos que andan a pie dije son muy
sueltos; y traen en el brazo una rodela de madera con que se defienden y jubones fuertes
colchados de algodón y unas espadas muy agudas” (Xerez, Francisco de. 1534). Y también
la visión de un indígena frente a la llegada de los españoles:” Sus aderezos de guerra son
todos de hierro: hierro se visten y ponen a sus cabezas de hierro son sus espadas, sus arcos,
sus escudos, sus lanzas” (Relato indígena del siglo XVI. En Portilla, Miguel. 1992). Ambos
extractos evidencian la gran diferencia de las formas en las que cada grupo se defendió en
este enfrentamiento, que de haber sido un encuentro no hubieran existido armas ni
estrategias de defensa.

Finalmente, este enfrentamiento bélico resulto en la derrota de los pueblos americanos lo

que provoco una fuerte crisis en su cosmovisión, en especial sus creencias religiosas. Los
europeos (tal como mencione en la introducción de este ensayo) buscaban expansión
territorial para su riqueza, pero también la evangelización, la expansión del catolicismo.
Esto ultimo lo realizaron de una forma persuasiva pero también forzosa, imponiendo su
creencia religiosa por sobre la creencia de las tribus indígenas, a tal punto de destruir los
espacios sagrados y construir sobre las ruinas sus iglesias y capillas. Según relata Nathan
Wachtel en el libro “Los vencidos. Los indios del Perú frente la conquista española”, “[…]
los indios, tradicionalmente, no practicaban la inhumación”, “Los misioneros exigieron a
los indios que enterrasen a sus muertos en cementerios consagrados: los indios hubieron de
obedecer, pero con horror”. Con esto queda claro que del enfrentamiento hubo una
sociedad que perdió
Como pudimos ver a lo largo de este texto lo que algunos llamaron “encuentro de dos
mundos”, mas bien fue el enfrentamiento de dos sociedades completamente opuestas donde
una tuvo que someterse a otra. Lo que algunos llamaron “descubrimiento de América” fue
mas bien la invasión de europeos en territorio americano, un territorio que ya estaba
habitado y descubierto por sociedades con un alto nivel de complejidad social, político y
cultural. Por lo tanto el proceso de conquista lo podría definir como un enfrentamiento
disfrazado de descubrimiento.