RELAES ENTRE ORIENTE E OCIDENTE (SC.

XIII-XVII): MERCADORES, MISSIONRIOS E HOMENS DE ARMAS

ANDRA DOR*

O ttulo deste artigo to pretensioso quanto irreal: falar das relaes entre as duas partes do globo durante quatro sculos. Alm disso, incompleto, porque seria preciso falar aqui tanto de mercadores, missionrios e homens de armas, quanto de diplomatas e aventureiros, mulheres e burocratas, escravos e cosmgrafos. A inteno, ao fim, limita-se a apontar algumas possibilidades de estudo e indicar algumas abordagens metodolgicas nesse sentido. Podem-se dividir essas relaes em trs momentos, por meio dos quais se pode pensar que o conhecimento recproco entre essas regies se d em ondas, ou seja, perodos de menor ou maior conhecimento, e em cada um deles h permanncias e superaes de concepes, crenas e interesses anteriores. 1 ORIENTE E OCIDENTE COMO CONSTRUES Assim como h uma periodizao histrica que corresponde trajetria vivida no Ocidente os grandes acontecimentos nos quais se baseia essa periodizao tiveram impacto na Europa, inicialmente1 , o espao que se chama Oriente tambm no uma categoria facilmente reconhecida fora do Ocidente. Um crtico bastante importante do orientalismo considerado como rea cultural, autor engajado no movimento ps-colonialista, Edward Sad, props, em 1978, sob influncia dos estudos de Michel Foucault, uma longa anlise das
* Professora do Departamento de Histria e do Programa de Ps-graduao em Histria
da Universidade Federal do Paran e integrante do Centro de Documentao de Histria dos Domnios Portugueses (CEDOPE).

1 Basta lembrar, por exemplo, que Teotnio de Souza intitula seu livro Goa medieval e
trata do sculo XVII, afirmando ainda que o perodo medieval da histria de Goa no teria acabado at ao final da presena colonial portuguesa naquele territrio, no fosse a ocupao militar de Goa pelo regime britnico da ndia nos incios do sculo XIX (Goa medieval: a cidade e o interior no sculo XVII. Lisboa: Estampa, 1993, p. 12).

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significaes que o Oriente ganhou ao longo dos sculos. Desde o sculo II a. C., pelo menos, o Oriente era subdividido em regies j conhecidas e conquistadas por Herdoto, por Alexandre e seus descendentes e regies que ainda no tinham sido percorridas e conquistadas. A cristandade, diz, conclui essa definio das principais esferas do Oriente: havia o Oriente Mdio e o Extremo Oriente, um Oriente familiar, (...) o imprio do Levante e um Oriente indito. No sculo XIX, pintores e escritores franceses completaram, na leitura de Sad, essa inveno do orientalismo, termo usado para descrever a abordagem ocidental sobre o Oriente; a disciplina por meio da qual o Oriente era (e ) sistematicamente abordado, como objeto de estudo, de descoberta e de prtica2. Podemos ainda acrescentar que os relatos dos viajantes no perodo medieval (europeu) e durante os sculos XV e XVI no trazem o termo Oriente com a funo aglutinadora que possui o substantivo. Giovanni de Plan Carpino, autor do primeiro relato sobre a sia Central, intitulou sua obra Historia mongolorum, sobre sua viagem realizada em 1245-47. Eram, ento, nomeados os diferentes reinos ou reas geogrficas existentes naquele lado do globo e encontramos longos ttulos para as narrativas de viagem. No se viajava ao Oriente, mas Arbia, ndia e sia do Sudeste, como indica o ttulo do texto de Lodovico de Varthema (1550) ou a Tana, Prsia, ndia e Constantinopla, como fez Aloigi Giovanni (1543)3. Termos muito comuns eram a ndia e as ndias, depois da descoberta da Amrica, ndias Orientais, como forma de se referir s regies banhadas pelo Oceano ndico. Essa ampliao da ndia era possvel pelo desenho estabelecido pela geografia medieval que considerava no uma, mas trs ndias: a ndia Maior, ou Hindusto o que se entende como o subcontinente indiano , a ndia Menor englobando as pennsulas do Sudeste asitico , e uma terceira ndia a Etipia e a costa sudoeste da sia4. A definio dessa categoria fluida chamada Oriente, contra outra
2 SAD, Edward. LOrientalisme. Paris: Seuil, 1980, p. 74 e p. 91 para a citao seguinte. A
expresso imprio do Levante de Grousset: LEmpire du Levant: histoire de la question dOrient. Paris: Payot, 1946.

3 Viaggi fatti da Vinetia, alla Tana, in Persia, in India, et in Costantinopoli. Veneza: Antonio
Manutio, 1543. Alguns outros exemplos: Gasparo Balbi. Viaggio dellIndie Orientale. Venezia: Camillo Borgominieri, 1590; Relazione di viaggi di Piero di Giovanni di Dino nelle costi dellAfrica e delle India (a cura di Guglielmo Brena). Firenze: Cellini, 1885; Due lettere dallIndia di Andrea Corsali. In: RAMUSIO, G. B. Navigazioni e viaggi. Torino: Giulio Einaudi Editore, 1979. v. 2; Il viaggio di Cesare de Federici nelle Indie Orientali. In: RAMUSIO, 1980. v. 6; Itinerario di Lodovico di Barthema in Arabia, in India e nellAsia sudorientale. In: RAMUSIO, 1978. v. 1.

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igualmente ampla chamada Ocidente, resulta numa oposio binria imaginria, na expresso de Denis Sinor, uma vez que, se o Ocidente pode distinguir-se por certas caractersticas como o uso quase universal da escrita latina e a dominao histrica do cristianismo, em vo que procuramos fatores unificadores anlogos no Oriente5. Poderia ser adotada uma outra oposio, desta vez entre a Europa e a sia. Mas, tambm nesse caso, possvel estabelecer alguns pontos pelos quais, no decorrer da histria, a Europa apresentou uma unidade que no se verificou na sia. Um primeiro ponto seria a existncia de sistemas polticos hegemnicos na Europa: o Imprio Romano quer o antigo, quer o medieval restaurado por Carlos Magno, no sculo IX, ncleo do Sacro Imprio Romano Germnico com a fixao da noo de imprio, e a idia do papa como representante nico do poder religioso. Essas instituies polticas no podem ser localizadas na histria do continente asitico. A grafia representa um outro ponto; enquanto a escrita na sia modificou-se ao longo dos sculos e diferentes famlias lingsticas conviveram simultaneamente (rabe, chins, snscrito), na Europa no ocorreu essa ruptura e as tradues foram muito mais freqentes. Mais uma vez, no entanto, se far uso dessa oposio binria imaginria para apresentar alguns momentos em que esses dois espaos, construdos pelo pensamento europeu, se aproximaram de maneira mais ou menos conflituosa. So momentos diferentes pela dimenso, amplitude, atores envolvidos e conseqncias que produziram. 2 UMA APROXIMAO EM TRS ATOS O primeiro momento a destacar o da aproximao entre a sia Central, a Europa Ocidental e o Oriente Mdio, durante a segunda metade do sculo XIII, quando dois grandes conflitos se confundiram: as Cruzadas, partindo da Europa, e a expanso do Imprio Mongol, que partiu da sia Central em direo ao Golfo Prsico e Europa Oriental. Depois de um intervalo no sculo XIV, tem-se um segundo momento, no sculo XV, com algumas parcas experincias registradas at o final daquele sculo, quando os portugueses chegaram ndia pela rota do Cabo. Da em diante as relaes no mais se romperam. Foi o momento que abriu o caminho para o que vem sendo chamado de primeira globalizao. E, finalmente, um terceiro momento se verifica
4Ver FONSECA, Lus Ado da. O imaginrio dos navegantes portugueses dos sculos 15
e 16. Estudos Avanados, v. 6, n. 16, p. 37, 1992.

5Ver SINOR, Denis. Langues et changes culturels le long des routes de la soie. Revue
Diogne, n. 171, p. 3, 1995.

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quando da acentuao da concorrncia europia, com a presena de holandeses e ingleses no Oceano ndico. PRIMEIRO ATO: AS CRUZADAS E A EXPANSO MONGOL Apesar de os enfrentamentos ocorridos a partir das Cruzadas terem inundado a Europa de informaes e experincias relativas ao Oriente (Oriente Mdio, especificamente), os primeiros contatos entre povos do Ocidente e da sia datam de muito antes. As expedies de Alexandre, o Grande (356-323 a. C.) resultaram na conquista da bacia oriental do Mediterrneo at o rio Indo, na ndia. As campanhas de Alexandre da Macednia em direo ao Levante tinham inicialmente o objetivo de deter a ao do rei dos persas que j impunha seu poder a cidades gregas. Dario, rei dos persas, foi vencido definitivamente em 331, pouco depois da passagem de Alexandre pelo Egito, onde, em sua homenagem, naquele mesmo ano, foi fundada a cidade de Alexandria. Um episdio desses conflitos d a dimenso da aproximao de duas culturas para alm das campanhas militares; quando do assassinato de Dario, Alexandre organizou funerais solenes e ao se tornar rei da Prsia, tentou adotar os costumes do pas, integrando em seus exrcitos soldados orientais. Aps submeter todas a populaes do vale do Indo e superar sucessivos motins de seu exrcito, Alexandre foi obrigado a retornar Babilnia diante da recusa das tropas em prosseguir com a expedio. Os relatos de suas conquistas alimentaram o imaginrio Europeu a respeito da sia, fazendo oscilar a construo de uma imagem da ndia povoada ora por sbios, ora por monstros6. O expansionismo que marcou o perodo romano no avanou significativamente em direo ao Oriente. Os limites do Imprio sob Trajano iam at o rio Tigre e os esforos de conquistas no ultrapassaram o Eufrates. Ao seu declnio, as invases no interior da Europa, pelos brbaros do norte, ocuparam demasiadamente homens e recursos para que a sia fosse um projeto. Foi s a partir do sculo XI, e notadamente no sculo XIII, que uma efetiva aproximao se realizou. No primeiro momento que aqui se enfatiza, as Cruzadas e a expanso mongol podem ser identificadas como conflitos que acabaram intensificando os contatos diplomticos, seja na tentativa de conter os mongis, seja na expectativa por parte da Europa de ampliao dos domnios do cristianismo. Como resultado, assistiu-se ao encontro de
6 A respeito da construo da imagem da ndia pelos europeus desde a Antiguidade, ver
WEINBERGER-THOMAS, Catherine. Introduction. Les yeux fertiles de la mmoire. Exotisme indien et reprsentations occidentales. In: _____. LInde et limaginaire. Paris: Editions de lEHESS, 1988.

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trs grandes foras mundiais, cada uma perseguindo objetivos plenamente contrastantes entre si: a Repblica Crist, a potncia muulmana e o imprio dos Trtaros7. No sculo XIII, para o Ocidente cristo, para as regies distantes do Mar Mediterrneo, as Cruzadas marcaram os primeiros contatos com o Oriente muulmano. As invases islmicas atingiram a pennsula ibrica no sculo VIII e no ultrapassaram a cidade de Narbona, ao sul da Frana. A falta de informao da Europa a respeito do Oriente Mdio era tal que a primeira Cruzada considerada como aquela da f, e a nica ligada apenas a esse sentimento; ela no tinha nenhum objetivo alm da conquista dos lugares santos e no abrigava nenhuma outra promessa alm daquela de ganhar o cu combatendo por Deus8. Os homens das Cruzadas no sabiam o que iriam encontrar e entre as motivaes pessoais no estava o enriquecimento, resultado de pilhagens e de saques que atrairiam os cruzados das misses seguintes. A primeira Cruzada, entre 1096 e 1099, tinha objetivos bastante claros: libertar a Terra Santa de seus ocupantes muulmanos e em seguida assegurar a defesa dos Estados Latinos do Oriente. O grande resultado foi a conquista de Jerusalm, em julho de 1099. As ltimas trs Cruzadas, como afirma Pirenne, de Cruzada tm apenas o nome9. A ltima posio do Imprio Latino na Sria foi perdida em 1291, com a tomada de Acre pelo sulto mameluco Kaldun10. Dos objetivos inicialmente fixados, nada havia sido alcanado: a ao dos cruzados no rechaou o Isl, no reunificou a Igreja grega, no conservou nem Jerusalm, nem Constantinopla. O seu verdadeiro resultado foi a intensificao do comrcio martimo no Mediterrneo, sobretudo italiano, e, a partir da quarta Cruzada, a formao do imprio colonial de Veneza e de Gnova nas regies do Levante. No outro extremo teve incio o avano mongol. Em relao aos nmades da sia central, escreveu Jules Michelet no sculo XIX: Esses pastores, arrastando naes, afugentando a humanidade com seus rebanhos, pareciam decididos a apagar da terra toda cidade, toda
7Cf. SORANZO, G. Il Papato, lEuropa Cristiana e i Tartari. Milano: Vita e Pensiero, 1930, p. 563. 8PARISSE, M. Les profits de la guerre sainte. In: Les Croisades. Paris: Seuil, 1988, p. 128s. 9PIRENNE, H. Storia dEuropa dalle invasioni al XVI secolo. Roma: Orsa Maggiore, 1991, p.
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10Os mamelucos formavam uma dinastia de escravos libertos que reinou no Egito de
1250 a 1517. Entre os sultes mais ilustres dessa dinastia est Baybars (1261-1277), que ao mesmo tempo venceu os mongis e expulsou os cruzados. No incio do Quinhentos estavam em decadncia, mas ainda controlavam a Sria e a Palestina e seus lugares santos, o Egito, Meca e Medina. A dinastia terminou com a derrota dos mamelucos pelos turcos otomanos em 1517, numa batalha em Adem.

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construo, todo trao de cultura, a refazer do globo um deserto, um prado livre onde se pudesse ento vagar sem obstculos11. A situao era baseada na ignorncia recproca. Os mongis consideravam que os cristos formavam um povo, uma nao, e no uma religio. Guilherme de Rubrouck, que viajou ao Imprio Mongol em 1254, escreveu que o nome de cristandade lhe parecia ser um nome de povo, e so tomados de tamanho orgulho que, mesmo que lhes ocorra ter alguma crena em Cristo, eles se recusam a se dizer cristos12. Ao mesmo tempo, as primeiras notcias que chegavam ao Ocidente, quando o alvo dos mongis ainda limitava-se aos reinos muulmanos, falavam de um imperador, rei Davi, que vinha do Oriente para salvar os cristos dos infiis13.. No final de dezembro de 1241 os mongis chegaram ao extremo ocidental de suas conquistas, quando estiveram prestes a atacar Viena. Trs dcadas mais tarde, em 1271, quando Marco Polo partiu em direo ao Oriente com seu tio e seu pai, o Imprio Mongol se estendia, sem interrupo, das plancies da Rssia ao mar da China. Assim como no caso das Cruzadas, a expanso do Imprio Mongol disseminou um efeito duradouro no tocante s relaes comerciais. Durante o perodo identificado como pax mongolica, j durante o reino de Kublai Khan, as estradas no interior do Imprio eram seguras o suficiente para atrair mercadores cristos e rabes. A ao diplomtica surgiu como conseqncia desses contatos e muitas iniciativas partiram da Europa, ameaada pelos mongis e derrotada pelos muulmanos. Em junho de 1243, quando o papa Inocncio IV assumiu a direo da Igreja, retomou o objetivo, acumulado e mal cumprido por seus predecessores, de salvar a tradio da Cristiana Repubblica ameaada por todos os lados: pelo Imprio romano-germnico; por monarquias nacionais que comeavam a se formar pela Europa; pelo poder nascente das cidades, e por novos interesses econmicos. No Oriente, de um lado se colocava o poder muulmano, de outro, o perigo amarelo a ameaa mongol , e entre os dois a cristandade via um campo virgem para a expanso de sua

11MICHELET, J. Le Moyen Age. Paris: Robert Laffont, 1981, p. 368. 12RUBROUCK, Guillaume de. Voyages dans lEmpire Mongol. Tr. Claude et Ren
Kappler. Paris: Payot, 1985, p. 122.

13Cf. PRAWDIN, M. Genghis Khan. Paris: Payot, 1980, p. 5-10. O autor fala de cartas
enviadas ao papa por Jacques de Vitry, bispo de Acre, ainda em 1218, que reconhece em Gengis Khan um protetor da cristandade vindo da ndia, um certo rei Davi, que acabava de atacar os infiis com um exrcito imenso.

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doutrina14. Para melhor conhecer as intenes dos dirigentes mongis, assim como para ter maiores informaes sobre os costumes e a organizao desse povo, o papa enviou ao grande khan, capital do imprio mongol, Caracorum, o franciscano italiano Giovanni de Plan Carpino15. Ele seguiu para o Oriente com uma carta convidando o soberano a converter-se ao cristianismo. O grande khan Guyuk, por sua vez, respondeu com uma carta em que convidava o papa e os prncipes do Ocidente a reconhecerem a soberania mongol antes de qualquer negociao. Trs anos aps o retorno de Plan Carpino, o rei da Frana Lus IX, So Lus, recebeu em Chipre dois embaixadores nestorianos 16, David e Marc, que lhe propunham, em nome do imperador mongol, segundo afirmavam, uma aliana contra os turcos. O rei no se convenceu completamente de que se tratava de verdadeiros embaixadores, e a resposta, sem grandes promessas, foi enviada pelo padre dominicano Andr de Longjumeau17. Ao chegar ao acampamento do grande khan, encontrou no poder a viva de Guyuk, que considerou a carta do rei Lus uma prova de submisso, no levando a outras conseqncias. Aps esse fracasso, a cristandade esperou seis anos por uma nova tentativa: a misso atribuda em 1254 a Guilherme de Rubrouck pelo mesmo Lus IX. Naquele momento, a Igreja sonhava com a converso dos mongis ao cristianismo e com a possibilidade de uma aliana contra os muulmanos. A situao dava margem a muito otimismo, depois das notcas de ataques mongis devastadores contra cidades muulmanas e da informao de que um importante lder mongol, Sartaq, havia se convertido ao cristianismo e se feito batizar. Rubrouck permaneceu quase seis meses na corte do grande khan, Mongka, onde no chegou a realizar grandes pregaes; seu intrprete era muito pouco dotado e se cansava com facilidade diante de longas discusses. Mongka lhe respondeu que ele deveria retornar
14O campo se mostrava livre no no sentido de que as regies orientais estariam abertas
presena crist sem apresentar resistncias, mas porque, do ponto de vista religioso, o Imprio Mongol sofria da falta de uma doutrina institucionalizada.

15 O texto completo de sua narrativa de viagem est em CARPIN, Jean du Plan. Histoire
des Mongols: enqute dun envoy dInnocent IV dans lEmpire tartare (1245-1247). Tr. P. Clment Schmitt. Paris: Ed. Franciscaines, 1961.

16 Os nestorianos eram cristos que seguiam a doutrina de Nestrio sobre a dupla

personalidade de Cristo, condenada no Conclio Ecumnico de feso (431).

17 Existem apenas algumas indicaes da narrativa de Andr de Longjumeau, recolhidas

na Chronica majora. Additamenta, de Mathieu Paris. Ver tambm, sobre esse enviado, SANDERS, J. J. Matthew Paris and the Mongols. In: SANDQUIST, T. A.; POWICKE, M. R. Essays in Medieval History. Toronto, 1969.

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Europa e o fez portador de uma carta ao rei da Frana na qual incitava os europeus submisso aos mongis e assegurava que sua posio no estava ao abrigo da potncia mongol. No que diz respeito contribuio de Guilherme de Rubrouck para o conhecimento das regies ento pouco conhecidas da sia Central, pode-se afirmar que esse viajante identificou, por exemplo, a real conformao do Mar Cspio. Ptolomeu j havia esclarecido que se tratava de um mar fechado, mas durante a Idade Mdia o Ocidente insistia em se basear em descries mais antigas. Em sua carta menciona-se, pela primeira vez, o parentesco entre as lnguas eslavas e a identificao do pas de Seres com o Catay. Sua narrativa fornece o testemunho mais antigo sobre a observao clnica dos mdicos chineses e de sua doutrina da pulsao e traz em poucas palavras alguma idia sobre a natureza da escrita chinesa. Rubrouck foi responsvel dessa forma por uma aproximao da Europa com a sia Central no sentido do conhecimento dos costumes das civilizaes das estepes. Depois do insucesso da misso de Rubrouck, as iniciativas diplomticas partiram do Imprio Mongol. A mais significativa ocorreu na virada do sculo, em 1305, quando o sulto da Prsia mongol enviou duas delegaes com proposies pacficas, uma ao Egito e outra Europa Ocidental: Frana, Inglaterra e provavelmente Santa S. A carta que chegou Europa trazia o seguinte teor: Fomos informados de que vocs, numerosos sultes dos francos, permanecem todos em concrdia entre si. Na verdade, o que pode haver de melhor que a concrdia?18. O sulto mongol propunha ento que as naes todas da sia e da Europa trabalhassem juntas pela manuteno da paz e punissem aqueles que no a respeitassem. A proposta no obteve resultados. S conhecida a resposta do rei da Inglaterra, Eduardo II, que apenas felicitava a iniciativa dos mongis, sem se comprometer a endoss-la. O surgimento da diplomacia moderna comumente situado durante os sculos XIII e XIV, na Itlia. Tem-se nesse perodo a ao de homens como Dante, Petrarca e Boccaccio, e mais tarde Maquiavel e Guicciardini, todos originrios de Florena. O campo de ao, no entanto, no se restringia essencialmente ao espao europeu. Gnova e, sobretudo, Veneza possuam j vasta experincia com trocas diplomticas com a Sublime Porta, Constantinopla. No entanto, numa rea to nova para a diplomacia como aquela que envolvia o Ocidente
18 KOTWICZ, W. Les Mongols, promoteurs de lide de paix universelle au dbut du XIIIe
sicle. In: La Pologne au VII Congrs International des Sciences Historiques. Varsovie: Socit Polonaise dHistoire, 1933, v. 1, p. 202. Kotwicz apresenta uma nova traduo dessa carta, publicada inicialmente por Abl Rmusat.

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cristo e as regies mais distantes da sia Central, a participao dos comerciantes teve igualmente grande importncia. Pensa-se sobretudo nas misses dadas aos irmos Polo, por Kublai Khan, ou meio sculo mais tarde ao marroquino Ibn Battta por ordem do sulto de Deli, em sua passagem pela ndia19. Os comerciantes colaboravam com os enviados da Igreja e aceitavam cumprir misses diplomticas como forma de desenvolver seus negcios. Algumas cidades-estado especializaram-se nos contatos com o Oriente Mdio, devido sua posio geogrfica, e foram ento obrigadas a criar mecanismos a fim de defender os interesses dos mercadores italianos fora da Itlia. O procedimento mais comum era a concesso, pelo pas de acolhida, de um bairro de uma importante cidade porturia para servir de entreposto aos mercadores italianos. Assim, em Alexandria, Constantinopla, Acre e muitas outras, o mapa da cidade se dividia em colnias de mercadores de diferentes origens. As Cruzadas e a criao de estados pelos cruzados na Palestina e na Sria tiveram um papel importante no desenvolvimento desses entrepostos20. Como concluso desses contatos, tem-se que nenhuma das embaixadas trocadas entre os mongis e a cristandade obteve resultados, e o Imprio Mongol foi enfraquecido antes por divises internas que por ameaas externas. Da mesma forma, nenhuma aliana com os mongis pde ser estabelecida contra os muulmanos, e os cruzados foram obrigados a retornar Europa. Apesar do fracasso do ponto de vista diplomtico, deve-se assinalar que a principal conseqncia da aproximao do Oriente e do Ocidente naquele momento refletiu-se nas relaes comerciais. SEGUNDO ATO: O SCULO XV, O INTERESSE PELA NDIA E A ROTA DO CABO Pode-se ento afirmar que as viagens se sucediam como conseqncia da ameaa mongol, no caso dos franciscanos/diplomatas, e devido paz mongol, no caso dos mercadores. Os acontecimentos
19 Ibn Battta conhecido como o viajante do Isl. Ele saiu de Tanger, no Marrocos, em
1325 e retornou em 1349, depois de viajar pelo norte da frica, China, ndia, sudeste asitico, Rssia meridional, Espanha e Itlia. Deixou uma extensa narrativa de viagem, na qual conta sobre uma embaixada realizada junto ao imperador da China a pedido do sulto de Delhi. Ver IBN BATTTA. Voyages. Tr. C. Defremery e B.R. Sanguinetti (1855). Introduction de Stphane Yerasimos. Paris: La Dcouverte, 1994. Sobre a misso atribuda a Ibn Battta pelo sulto, ver v. 3, p. 147-154.

20Ver POTIEMKINE, M. (dir.). Histoire de la diplomatie. Paris: Librairie de Mdicis, 1953,

t. 1, p. 145.

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em torno dos quais ocorreram todas essas viagens ajudam a compreender o que se passou depois e preparou o terreno para o projeto portugus de contornar a frica. Aps essa primeira onda de contatos, h uma ruptura, um hiato de quase 150 anos. Desde 1250, a dinastia mameluca reinava no Egito e assim sobre os principais portos de escoamento dos produtos do Oriente para a Europa, especialmente o porto de Alexandria. Quando, em 1291, os mamelucos tomaram dos francos seu ltimo territrio conquistado na Terra Santa, So Joo dAcre, o papa Nicolau IV, como retaliao, proibiu que os cristos negociassem com os egpcios. Restrio de difcil controle e prejudicial tanto para os muulmanos como para os cristos, foi suspensa em 1295 por Bonifcio VIII e depois em 1303-1305 por Bento XI, que restringiram a proibio a material de guerra. Novamente em 1308 o bloqueio total foi restabelecido, e Urbano V, em 1360, definiu que a interdio se limitaria a armas e a vveres em tempo de guerra. Simultaneamente, no incio do sculo XIV, os italianos passaram a investir nas rotas terrestres s margens orientais do Golfo Prsico dominadas pelos mongis, ento seguras e muito freqentadas, deixando em segundo plano os portos do Egito21. Algumas dcadas mais tarde, tambm esse trajeto deixou de ser praticado. Num extremo da rota da seda, na China, caiu em 1368 a dinastia mongol, e a dinastia Ming iniciou um perodo de xenofobia, com o fechamento do pas aos comerciantes estrangeiros. As rotas da sia que atravessavam o mar Negro, a Armnia e a Prsia foram fechadas por guerras e por ataques de bandidos, como conseqncia da desagregao dos estados mongis. de forma excepcional que um genovs ou um veneziano ainda tentam alcanar as ndias22, escreve Renouard, referindo-se ao sculo XV. O Oceano ndico tinha se tornado um lago muulmano. O maior mercado do mundo23, como o define Genevive Bouchon; tinha seu acesso pelo Mar Vermelho fechado aos cristos, sobretudo venezianos e genoveses, grandes intermedirios na aquisio dos bens asiticos: seda, tecidos finos, pedras preciosas e especiarias. Se os contatos diplomticos cessaram, as viagens comerciais passaram a ser espordicas e arriscadas. As experientes cidades italianas contriburam com dois representantes para o exguo grupo de
21Ver LOPEZ, Roberto S. Nuovi luci sugli italiani in Estremo Oriente prima di Colombo.
p. 356s.

22RENOUARD, Yves. Les Hommes daffaires italiens du Moyen Age. Paris: Armand Colin,
1949. p. 253.

23BOUCHON, Genevive. Vasco de Gama. Paris: Fayard, 1997, p. 133.

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viajantes que realizaram algum tipo de relato de viagem pelo Oriente no sculo XV: os comerciantes Niccolo di Conti, de Veneza, e o genovs Ieronimo da Santo Stefano. Podemos considerar a possibilidade de que as informaes contidas nesses textos tenham obtido certa repercusso nos meios letrados de Portugal. A carta e a narrativa, juntamente com a relao de viagem de Marco Polo, foram editadas em Lisboa em 1502 pelo editor flamengo Valentim Fernandes. O texto de Niccolo di Conti j circulava manuscrito em latim desde 1448 e no se pode descartar a hiptese de que a coroa portuguesa j tivesse acesso a ele24. A narrativa de Marco Polo, por exemplo, no havia esperado a traduo portuguesa para chegar s mos de D. Pedro, tio do rei D. Joo II. Uma edio lhe fora ofertada pelo doge de Veneza, Francesco Foscari. Do sculo XV destacam-se as narrativas desses dois viajantes e dois fatos essenciais da expanso portuguesa. Em 1415, quando os portugueses tomaram Ceuta, no Marrocos, e inauguravam seu avano em direo s conquistas na frica25, o veneziano Niccolo di Conti deixava a Itlia em busca das ndias, naquele momento ainda as nicas. Oitenta anos depois, Vasco da Gama percorria pela primeira vez a rota do Cabo para chegar a Calicut e o genovs Ieronimo da Santo Stefano iniciava uma viagem de negcios ao Oriente das especiarias. Primeiramente, preciso salientar que comparar essas iniciativas um exerccio que guarda muitas limitaes. Enquanto a tomada de Ceuta e igualmente a viagem de Vasco da Gama, em 1497, envolviam um grande volume de interesses e se revestiam de um carter estatal26, as viagens dos italianos diziam respeito, primeira vista, a uma deciso
24Cf. Bouchon, op. cit., p. 51s. Dejanirah Couto tambm no exclui essa possibilidade.
Ver LInde Portugaise. Historiens & Gographes, n. 353, p. 105, s./d.

25Para o ataque a Ceuta, juntou-se no Tejo, em julho de 1415, uma armada com mais de
200 velas e 20 mil homens. A expedio passou por Lagos, onde aportou, esperando ventos favorveis para cruzar o Estreito, o que ocorreu em 7 de agosto. O desembarque em Ceuta deu-se a 21 de agosto, sem grande perda de homens. A presena portuguesa no Magreb comeou com esse desembarque e s terminou em 1769, com o abandono de Mazago. Ver: DIAS, Pedro. As fortificaes portuguesas da cidade magrebina de Safi. Oceanos, n. 28, p. 11, out.-dez. 1996.

26Utiliza-se aqui o termo estatal uma vez que o soberano estava envolvido. Havia uma
conotao estatal, mas no nacional. Como salienta Lus Filipe Thomaz, Zurara em sua Crnica da Guin, ao narrar a expanso portuguesa no sculo XV, no fala sequer de portugueses, atribuindo aos cristos as vitrias no continente africano (THOMAZ, Lus Filipe. LIde impriale manuline. In: AUBIN, Jean (d.). La Dcouverte, le Portugal et lEurope Actes du colloque. Paris: Fondation Calouste Gulbenkian/Centre Culturel Portugais, 1990, p. 87). J D. Manuel, em cartas ao Papa, fala dos portugueses como um novo povo eleito. Thomaz cita a carta de D. Manuel a Roma, de 25 de outubro de 1507.

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pessoal e isolada. Importante lembrar ainda que a ndia no se encontra como mote das primeiras incurses portuguesas. O primeiro texto que faz aluso ndia stricto sensu a carta do cosmgrafo florentino Paolo del Pozzo Toscanelli, de 24 de junho de 1474, a Ferno Martins, cnego da S de Lisboa que o tinha consultado a pedido de D. Afonso V. Nesse documento, afirma-se que o melhor caminho para os lugares fertilssimos de todos os aromas e gemas no a circunavegao da frica, mas a circunavegao do globo, rumando em direitura para o Ocidente. No h meno ao Preste Joo, mas se insiste nas riquezas da sia, nos portos da pimenta, o Zaitun (Ceilo), Cataio (China), o pas do Gro C, Cipango (Japo), o Extremo Oriente tal como o descrevem Marco Polo e outros viajantes medievais27. A Coroa portuguesa, ao monopolizar as atividades comerciais nas terras exploradas, ainda na costa africana, estabeleceu uma das diferenas fundamentais entre o modelo portugus e o italiano. Como se pode constatar no estudo da participao dos italianos nas grandes descobertas participao esta que resultou na produo de uma parte importante das fontes utilizadas para o seu estudo , iniciativas pessoais de financistas, mercadores ou de homens do mar foram freqentes e superaram o envolvimento das cidades-estado italianas. Nas cidades italianas mais prsperas, da mesma forma que em Portugal, v-se a continuidade do movimento registrado no final da Idade Mdia, mas estamos falando de cidades mercantes e prsperas, e a herana medieval nesse caso no a perseguio e expulso dos infiis, motor importante das investidas portuguesas sobre o norte da frica, mas a expanso comercial. Uma outra nuana a considerar que, se a conquista de Ceuta marcou o incio de um movimento de descobertas, a viagem de Di Conti foi apenas a retomada de contatos j estabelecidos, como se viu, havia quase dois sculos. Essas diferenas ajudam a compreender por que uma cidade como Florena, rica do ponto de vista cientfico e intelectual, ou Veneza e Gnova, com vasta experincia nas atividades mercantis e martimas, no foram capazes de desempenhar um papel independente no perodo das grandes navegaes. ausncia de uma potncia poltica aliava-se a falta de uma fora militar apta a levar adiante um programa de descoberta e de colonizao autnomo. diferena do perodo precedente, a expanso europia exigia a um s tempo uma potncia econmica e militar, categoria na qual no se enquadrava nenhuma das cidades-estado italianas28. Ao final daquele sculo, em 1498, quando Ieronimo da Santo
27Ver Thomaz, op. cit., p. 144s.

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Stefano partiu para o Oriente, a situao j havia se modificado em muitos aspectos, tanto em Portugal como na Itlia e no Oriente. As cidades italianas que mantinham territrios controlados, os entrepostos comerciais que visavam a facilitar e incrementar as transaes comerciais, perdiam seu poder. Constantinopla foi perdida em 1453; Caffa, cidade s margens do Mar Negro controlada pelos venezianos, caiu em 1475, e outras cidades foram tomadas tambm pelos turcos otomanos ao longo do sculo. No ndico assistia-se ento ao florescimento do imprio otomano, que concentrar em muitas situaes a resistncia aos projetos de Portugal. J os herdeiros do imprio mongol de Genghis Khan, os mogis, tero papel importante em vrios momentos das relaes entre os portugueses e os reinos da ndia, mas sua extenso e sua influncia sero bem mais restritas29. O ttulo da narrativa de Niccolo di Conti uma prova de que houve uma ruptura nos contatos entre a Europa e a ndia, mais numerosos com a primeira onda registrada na Idade Mdia. Quando foi impressa em Cremona em 1492 a primeira edio de India recognita, as relaes entre as duas regies ao menos as relaes tornadas pblicas foram reatadas. Em 1502, a narrativa foi traduzida para o portugus na edio de Valentim Fernandes intitulada Marco Polo, Ho livro de Nycolao veneto. O trallado da carta de huum genoues das ditas terras (este ltimo se refere carta de Ieronimo da Santo Stefano). Aqui encontramos uma primeira importante permanncia neste panorama das relaes entre Oriente e Ocidente. Como lembra Joo Rocha Pinto, notvel que Valentim Fernandes,
ao querer divulgar os negcios e feitos da ndia, [o faa] editando um texto do sculo XIII e dois do sculo XV, mas no qualquer relato de um 28No caso especfico de Florena, a crise poltica que sucedeu a morte de Loureno, o
Magnfico, se somou crise econmica de seus homens de negcio, superados no incio do sculo XVI pelos mercadores e banqueiros franceses, alemes e flamengos. Ver CARDINI, Franco. I fiorentini e lespansione europea. Mare Liberum, n. 2, p. 35s, 1991.

29Os mogules, mogores ou mogis so os herdeiros do imprio mongol, fundado por

Genghis Khan na Monglia oriental no sculo XIII. O imprio de Tamerlo, que o sucedeu, no era um imprio mongol. Tamerlo foi um soberano turco que tinha a seu lado um descendente de Genghis Khan para legitimar sua usurpao. Um terceiro imprio, o de Babur, no pde se sustentar nos territrios antes dominados por Tamerlo na sia central e foi obrigado a se refugiar na ndia. Seus descendentes construram o imprio dos Grandes Mogis. Em 1576, no auge do poder mogol sobre a ndia, os domnios se estendiam por toda a ndia setentrional, com exceo do sul da provncia do Sind. Ver: HAMBIS, Louis. Les Empires mongols. In: DUVERGER, Maurice (dir.). Le concept dempire. Paris: PUF, 1980, p. 417-431.

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viajante da rota do Cabo, aberta em 1498, com a viagem de Vasco da Gama; repetindo um gesto automtico do princpio de todo o conhecimento, fornece a matriz apriorstica para o confronto com a realidade, fazendo o Marco Polo destacar-se como smbolo30.

Esse conjunto de trs obras tinha a vantagem de oferecer a viso dos mais importantes rivais dos portugueses, os genoveses e os venezianos. E, ao mesmo tempo, as narrativas italianas revelavam a forma como os italianos chegavam s ndias. Na introduo edio de maior divulgao do texto de Di Conti, a coletnea organizada pelo humanista veneziano Giovanni Battista Ramusio, Navigazioni e Viaggi, verifica-se a interpretao de que a viagem do veneziano reabria o caminho para as especiarias e admite-se o encantamento diante da redescoberta das ndias:
e realmente coisa maravilhosa a considerar as ilhas e os pases descritos no livro do senhor Marco Polo, o que foi j h 250 anos, e que ao presente esto sendo reencontrados pelos pilotos portugueses, como a ilha de Sumatra, Java maior e menor, Ceilo, o pas do Malabar e Dely e muitos outros31.

No texto de Di Conti se encontra a primeira referncia de um europeu ao potencial comercial do porto de Calicut, com o qual a Europa vai sonhar a partir de ento. Neste pas nasce grande quantidade de pimenta32, sentencia, e igualmente far Ieronimo da Santo Stefano: Aqui descobrimos que nasce a pimenta e o gengibre 33. Quase com as mesmas palavras, mesmo depois da chegada dos portugueses, quando o porto ter outros predicados bastante importantes, como o foco da resistncia presena europia encarnada na poltica do Samorim, os italianos de passagem no deixaro de lembrar sua maior riqueza. Di Conti esteve em Calicut durante sua viagem de retorno e a descreveu como uma cidade beira-mar com oito milhas de circuito, a mais nobre cidade da ndia, em trfico e mercadoria34. Alm da pimenta, a cidade produzia laca, gengibre, canela grossa e mirabolano
30 PINTO, Joo Rocha. A viagem. Memria e espao. Lisboa: Livraria S da Costa, 1989.
p. 148.

31 I Viaggi di Nicol de Conti. In: RAMUSIO, op. cit., v. 2, p. 786. Grifo nosso. 32 In questo paese nasce gran copia de pepe. I Viaggi di Nicol de Conti, in
RAMUSIO, v. 2, p. 806.

33Qui trovammo che vi nasce il pepe e il gengevo. Viaggio de Ieronimo da Santo

Stefano..., p. 826.

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(espcie de ameixa usada na fabricao de ungentos). Mesmo antes da edio da narrativa de Di Conti em Portugal em 1502, suas informaes poderiam j ter chegado a Lisboa. Dessa forma, Vasco da Gama, ao partir em direo ndia em julho de 1497 j deveria conhecer seu destino. pouco provvel que o comandante portugus e sua tripulao tenham lido o texto do veneziano de Chioggia, mas a celebridade do porto onde nasce pevere35 j se havia espalhado entre mercadores e navegadores de Portugal e da Itlia. Como concluso desse segundo momento, vale destacar dois aspectos referentes aos textos examinados em suas relaes com a ao portuguesa. As cidades italianas, principalmente Veneza e Florena, j cultivavam nos sculos XV e XVI uma forte tradio ligada edio de textos, e produziram, pelas mos de homens comuns, um grande nmero de documentos sobre a expanso lusa. Ao mesmo tempo, no entanto, o fato de terem acesso a informaes acumuladas desde a Antiguidade sobre o Oriente fez com que, em muitos casos, a tradio se perpetuasse, em prejuzo da preciso e da prpria realidade geogrfica. Algumas descries de Di Conti tm sua origem no texto de Marco Polo e assim falam de localidades de 150 anos antes que Di Conti nem chegou a visitar. A existncia de uma imagem de certos povos e regies direcionou as observaes e o julgamento do que era importante registrar. O peso da autoritas verificado nos textos assim como a preocupao em confirmar o que outros tanto os autores clssicos como os viajantes medievais como Marco Polo e o missionrio Odorico de Pordenone j haviam descrito. Assim, num certo sentido, a melhor viagem ser aquela em que se aprende quase nada: a maior parte dos sinais simplesmente confirmaro o que j se sabe36, como afirmou Greenblatt a respeito da viagem de Cristvo Colombo ao Novo Mundo. Dessa forma, h tpicos obrigatrios. Por exemplo, vrios viajantes italianos, ao longo do sculo XVI Varthema em Ternassari37, Giovanni

34la pi nobil citt de tutta lIndia di traffichi e mercanzia. I Viaggi di Nicol de Conti, in
RAMUSIO, v. 2, p. 806.

35No mapa-mndi feito por Fra Mauro em 1459 a pedido de D. Afonso V, uma das
legendas sob a cidade de Calicut dizia: Qui nasce pevere. Ver AUBIN, Jean. Prface. In: Voyages de Vasco da Gama, traduzidas e anotadas por Paul Teyssier e Paul Valentin. Paris: Editions Chandeigne, 1995, p. 59.

36GREENBLATT, Stephen. Possesses maravilhosas. So Paulo: Edusp, 1996, p. 128. 37Cf. Itinerario di Lodovico di Barthema in Arabia, in India e nellAsia Sudorientale.
In: RAMUSIO, op. cit., v. 1, p. 851.

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da Dino e Cesare Fedrici em Vijaynagar38, Gasparo Balbi em Diu39, Filippo Sassetti em Cochim40 mencionaram o ritual funerrio sati, j descrito por Niccolo di Conti, no qual a viva se lanava nas chamas em que ardia o corpo do marido. Nas paisagens da sia, no entanto, verifica-se a imponente, mesmo que restrita, presena europia por meio das fortalezas portuguesas. Espaos de mltiplas funes militares, administrativas, comerciais e religiosas esses enclaves ao longo da costa esto presentes nos relatos europeus do Quinhentos e indicam que a rede mercantil baseada na solidariedade catlica que os portugueses buscaram construir foi efetiva durante mais de um sculo41. TERCEIRO ATO: CONFLITOS EUROPEUS TRANSBORDAM PARA A SIA A partir dos ltimos anos do sculo XVI, os mares da sia passaram a ser visitados por outra nao europia. Primeiro de forma sutil, depois, a partir de 1602, organizados em torno da Companhia Holandesa das ndias Orientais (VOC), os holandeses atuaram dispostos a concorrer com os portugueses e expuls-los das margens do ndico. Entre vrias componentes dos conflitos entre portugueses e holandeses que envolveram ainda rivalidades e alianas com reinos asiticos, salientaria duas, separadas apenas para fins de estudo: as oposies no campo jurdico e no campo religioso. A mais importante das disputas jurdicas foi a que ops o humanista holands Hugo Grcio, autor da obra Mare Liberum, de 1608, e o canonista Frei Serafim de Freitas e seu De Justo Imperio Lusitanorum Asiatico, publicado pela primeira vez em 1625. Grcio baseia sua argumentao nas de Francisco de Vitria e de Vzquez de Menchaca, assim como nas prprias fontes desses autores, como Sneca, para quem os deuses haviam distribudo seus bens igualmente
38Giovanni da Dino cita no reino de Narsinga (Vijayanagar), cf. Relazione di viaggio di
Piero di Giovanni di Dino. G. Brenna (a cura di). Firenze, 1885, p. 10. Fedrici descreve longamente o ritual e assegura: Io nho viste abbrucciare assai, percioch la mia stanzia era appresso a quella porta per la quale esse uscivano ad abbrucciarsi. Il viaggio di Cesare de Federici nelle Indie Orientali. In: RAMUSIO, op. cit., v. 6, p. 1031.

39BALBI, Gasparo. Viaggio dellIndie Orientale. Vinezia: Camillo Borgominieri, 1590, p. 61. 40Cf. Carta de Filippo Sassetti a Francesco Valori, de Cochin em dezembro de 1583.
In: Lettere dallIndia (1583-1588). A cura di Adele Dei. Roma: Salerno Editrice, 1995, p. 36.

41 Sobre o uso dessa rede pelos italianos, ver nosso artigo "Cristos na ndia no sculo
XVI: a presena portuguesa e os viajantes italianos". Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 22, n. 44, 2002, p. 311-339.

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por todo o globo a fim de levar os homens a se comunicarem 42. Os portugueses, na exposio de Grcio, fundamentariam seus direitos de conquista em quatro ttulos: por meio de doao papal; por meio de guerra justa; pela prioridade da descoberta; pelo costume. Mas nenhuma dessas bases se sustentaria, segundo o holands, devido ao carter espiritual (e no temporal) do poder papal; as guerras travadas teriam sido injustas, uma vez que os povos da sia tinham direito sobre seus bens e possesses43. Apenas conforme os direitos das naes esses ttulos poderiam ser ali adquiridos. O interesse de Grcio nessa argumentao estava no fato de que era preciso assegurar a existncia da soberania dos prncipes dessas regies, com os quais os holandeses pretendiam estabelecer tratados visando a certos privilgios e concesses comerciais. A questo da concesso de soberania e de seu exerccio por estados europeus nas ndias trazia problemas ligados justamente aos direitos das naes, e um dos mais polmicos nos sculos XVI e XVII foi o da mtua classificao do ponto de vista da soberania e da personalidade jurdica44. No sentido prtico, as dificuldades no eram incontornveis; os europeus eram normalmente levados a adotar a classificao praticada entre os soberanos asiticos. Assim, tinha-se de um lado um pequeno grupo de potncias, e de outro, um grupo muito mais numeroso de vassalos colocados sob sua suserania ou proteo. Esses vassalos freqentemente transferiam sua obedincia de um suserano a outro ou a concediam a um protetorado europeu. No curso dessas transferncias, muitos erros de classificao foram cometidos, sendo porm geralmente reconhecidos e respeitados os direitos dos vassalos soberania interna e externa. A presena dos holandeses e ingleses a partir dos finais do sculo XVII (a VOC foi criada em 1602) veio complicar essas relaes no apenas pelos conflitos e disputas que provocou, mas pelo inusitado da conformao jurdica dos recm-chegados. Aos soberanos asiticos no era comum travar relaes com autoridades como as que representavam as companhias das ndias Orientais, companhias de mercadores investidas de poderes quase soberanos. Diferentemente
42 Sobre as fontes de Grcio e o papel atribudo ao comrcio como fator de unio dos
povos, ver PAGDEN, Anthony. Commerce and conquest: Hugo Grotius and Serafim de Freitas on the freedom of the seas. Mare Liberum, n. 20, p. 33-55, 2000.

43 Op. cit., p. 47s. 44Para essa questo, ver ALEXANDROWICZ, Charles H. Le Droit des Nations aux Indes
Orientales aux XVIe, XVIIe, XVIIIe sicles. Annales. 19 anne, n. 5, p. 869-884, sept.-oct. 1964; e (suite) Annales. 19 anne, n. 6, p. 1066-1084, nov.-dc. 1964.

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dos portugueses, servidores da Coroa de Portugal, os holandeses, ingleses e franceses, em seguida, integravam associaes de mercadores que, apenas para apoiar e facilitar suas atividades comerciais, estavam autorizados a estabelecer com os soberanos asiticos relaes que implicassem a possibilidade de exercer ativamente e passivamente o direito de concluir tratados, de adquirir territrios e mesmo, caso necessrio, de fazer a guerra45. Um outro problema a ser destacado refere-se classificao dos direitos territoriais. Em primeiro lugar, qualquer soberano podia adquirir, unilateralmente, por ocupao efetiva ou por meio da descoberta, um territrio considerado como terra nullius, ou seja, sobre o qual ningum reclamava soberania. No caso de j haver um soberano, o territrio s poderia ser adquirido bilateralmente, por meio de um tratado de cesso ou como conseqncia de uma conquista sancionada por um tratado de paz ao final do conflito. Mas, se o soberano vencido desaparecesse, ocorreria uma debellatio e seu territrio seria anexado pelo conquistador. A doutrina hindu clssica, por sua vez, fixa uma diferena importante em relao ao tratado de cesso conhecido na Europa: no ocorria a anexao do territrio conquistado, mas a transformao do soberano vencido em vassalo, e a conquista no resultava jamais em aniquilao do soberano vencido, mas na sua vassalizao46. Estamos ento diante de um importante elemento explicativo da timidez territorial portuguesa nas ndias frente a um poder nominal muito mais extenso. A relao suserano-vassalo, compreendendo o pagamento de tributos, era, contudo, o que justamente interessava a Portugal47. O conflito entre os portugueses e as potncias europias ganha ainda uma forte dimenso religiosa, uma vez que representa o prolongamento para o ultramar portugus da oposio vivida na Europa entre catlicos e protestantes; entre a Igreja de Roma e a heresia que se fez Igreja48. Os portugueses em suas reas de influncia ou de domnio no Brasil, na frica e na sia sofreram, a partir do incio do sculo XVII, alm das oposies locais, a ameaa sobretudo dos holandeses, apesar de os ingleses terem logo iniciado sua ofensiva.
45Op. cit., p. 880. 46Op. cit., p. 883. 47 A respeito do desinteresse do soberano por uma efetiva conquista plena do territrio,
afirma Thomaz: On pressent que derrire ce manque dintrt de D. Manuel lgard de la souverainet royale em Orient gt son aspiration la suzerainet impriale. THOMAZ, op. cit., p. 40.

48 A respeito da heresia protestante que se transforma em Igreja, ver: CERTEAU, Michel

de. Lcriture de l'histoire. Paris: Gallimard, 1975, p. 132s.

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Lembre-se, por exemplo, da trgica perda de Ormuz para uma coligao anglo-persa j em 1622. Na ndia essa ameaa se traduziu em perdas sucessivas de praas, reduzindo os domnios portugueses a um nmero bastante pequeno de cidades fortificadas; no Brasil, ataques Bahia e um perodo de 24 anos de dominao holandesa sobre Pernambuco. Charles Boxer divide as relaes conflituosas entre holandeses e portugueses em trs perodos. No primeiro, de 1641-44, ocorreram disputas pelas terras do Ceilo e outros eventos srios no Brasil e Angola. No segundo perodo, de 1645-54, os conflitos em Angola e Pernambuco ganharam o centro do palco, e a rivalidade na sia foi relativamente menos aguda. E, num terceiro momento, de 1655-1663, os holandeses perderam Pernambuco mas puderam compensar a perda com a tomada do Ceilo, Macassar e a as praas da regio do Malabar, na costa da ndia49. A leitura das fontes que abordam conflitos armados entre portugueses e holandeses nos espaos ibricos indica que tanto soldados quanto religiosos expressavam a oposio em termos polticos e em termos de f. Num contexto de Unio Ibrica, os holandeses eram vistos como traidores do rei de Espanha e infiis verdadeira Igreja. Verifica-se, ento, um fortalecimento da componente religiosa da expanso portuguesa. As motivaes iniciais, ainda no norte da frica em princpios do sculo XV, aliavam anseios cruzadsticos, demandas da nobreza e interesses da Coroa. No momento da chegada ndia, durante o reinado de D. Manuel, estava presente o carter messinicoevagelizador na figura do rei e nos contornos iniciais das implantaes na sia. Com a concorrncia protestante, mais uma vez o motor religioso das conquistas, que nunca fora abandonado, ganhou novo flego frente necessidade de defender a f catlica da ameaa reformista. CONCLUSO O objetivo deste breve panorama foi mostrar a complexidade das relaes entre o Ocidente cristo e o chamado Oriente e destacar a riqueza dos temas de estudo possveis nesse aspecto. Algumas questes no podem estar ausentes de qualquer abordagem sobre o assunto. Em primeiro lugar, as permanncias existentes. Mesmo com o avano da experincia dos lugares mais distantes, ainda se mantm por muito tempo a crena no Preste Joo, as informaes de Marco Polo servem de base para exploraes e a misso evangelizadora e messinica dos portugueses funciona como aspecto legitimador e
49 BOXER, Charles. Portuguese and Dutch colonial rivalry. Studia, v. 2, p. 11, jul. 1958.
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motivador das conquistas. O segundo ponto a necessidade de considerar a dinmica das sociedades asiticas, na sua multiplicidade de interesses e formas de reagir presena europia; ou seja, superar a idia construda a respeito da apatia do Oriente e pensar que os interesses europeus ao longo do tempo no se aderem simplesmente a um quadro esttico.

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