Paraz Albert - Une Fille Du Tonnerre

Une FIL
L E
ALBERT PA R A Z
DU
ANDRE MARTEL
T O N NERRE
OUVRAGES DU MME AUTEUR

Romans : Bitru ou les vertus capitales (Denol). Ep. les repues franches de Bitru et de ses compagnons (Denol). Ep. Le roi tout nu (Denol). Ep. Larche de No (Denol). Ep. Remous (Les Horizons littraires). Vertiges (Les Horizons littraires). Nouvelles : Le couteau de Jeannot (Pavois). Divertissements : Le pote cartel (Marchal). Barrires (traduit de lallemand) (banal). Ep. Un petit coin tranquille (traduit de langlais) (Pavois). Pamphlets : Le gala des vaches (LElan). Valsez saucisses (Amiot-Dumont). Film tir de Bitru : Larche de No. Thtre : Un homme prudent (Farce en trois actes) Aux Editions Bressanes : Le lac des songes, illustr de fresques peintes par lauteur. Prface au livre de Paul Rassinier : Le mensonge dUlysse . Grand Prix de la Cour dAppel, dune valeur de 900.000 francs et huit jours de prison. EN PRPARATION : La Bible, dition revue et augmente. Grands tratres de lhistoire. 1er, vol. Saint Paul.
Cet ouvrage nous a pris beaucoup de temps en recherche et pour sa reprise numrique. Cette diffusion est gratuite et ceux qui aurait lopportunit de le mettre en vente serait chti par la mise en ligne de tout leur catalogue, sauf bien entendu les ayant-droits (?), qui nont jusqu ce jour offert la populace avide de connaissance quune rdition. Cela est dit et sera, car il suffit...
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Copyright by Andr Martel .1952 Tous droits rservs pour tous pays. y compris lU.R.S.S.
Ceux qui trouvent sans chercher, sont ceux qui ont longtemps cherch sans trouver.
Un serviteur inutile, parmi les autres.
Juin 2011
Scan, ORC, Mise en page LENCULUS pour la Librairie Excommunie Numrique des CUrieux de Lire les USuels
ALBERT PARAZ
UNE FILLE DU TONNERRE
ANDR MARTEL
Chapitre PREMIER
artanelli regarda sa montre. a faisait vingt minutes quil interrogeait Lola avec une patience mthodique. Elle tait assise, ses fins genoux joints et les pieds parallles, pas assez tranquille pour oser croiser les jambes et provoquer ouvertement. Elle ne rpondait rien et rigolait, Martanelli voulait savoir ladresse dun nomm Jimmy, quelle connaissait. Ayant vu lheure, il simpatienta, sa voix se fit plus rapide : ah ! Tu vas parler, hein ! Vous ne pouvez rien me faire, dit Lola. Et une bfe dans la gueule, est-ce que je peux ? Elle leva les yeux ; il frappa dun coup-clair, comme un pion. a me rappela le pre Castellan, lcole communale de Puteaux, quand il nous prparait au certif ; il avait les mains sches, la vieille tante, a cinglait sans laisser de traces. Lola se mit tinceler du visage. Ses grands yeux bleus clairs sagrandirent et sallumrent : ssssalaud ! dit-elle avec une expression de haine quelle aiguisait encore quand claqua la deuxime gifle, de la main gauche. Je naime pas voir battre une femme, cela ne mest pas arriv souvent, mais a ma toujours rvolt ; je me demande bien pourquoi, dailleurs. Elles sont toutes folles, cest entendu et elles ont toutes des excuses. La pire nest souvent quune enfant malade, mais vous reconnatrez quil y en a par le monde qui sont de vraies faces beignes. Lola en tait. Pourquoi ? Jespre avoir le temps de vous lexpliquer, mais surtout cela se sent. Une chichiteuse qui se croyait une personnalit parisienne parce quelle avait attir lattention de Jimmy et que ctenflure, dans un moment doubli, lavait couverte de bijoux. Elle allait danser le be-bop dans les caves et se faisait photographier pour Dimanche-Soir . Javais t charg dexercer sur elle mes sductions dans un de ces coins-l. a marchait bien au dbut, je payais le champagne aux frais de la Maison . Mais la mme, la fin, mavait envoy aux pelotes avec un de ces regards qui donnent des pousses de meurtre. Elle me trouvait ou trop vioc ou pas assez bourr, cest tout. Je dois vous confier que je me suis mari vingt ans avec une jeune fille de
l adresse de Jimmy
une fille du tonnerre
famille qui avait tellement le feu au train quelle faisait a sur la table de la cuisine avec lhomme du gaz. Naturellement, le gars avait refil le tuyau tous ses collgues , les casquettes galonnes de tout poil qui viennent sauter vos lgitimes par lescalier de service. Et jalouse comme une tigresse. Toutes les fois quelle stait fait secouer par le facteur ou le bougnat, elle mattendait pour la scne ; elle maccusait den avoir encore culbut une. Ctait vrai, jadmets. Nempche, quand je lai appris, cest le voisin du dessus qui ma affranchi. a ma port un coup. Moi, cocu ! je disais. Moi ! Moi ! Je ne pouvais pas y croire. a ma donn des principes. Je nai jamais pu ravoir confiance. Menteuses, voleuses, tueuses, donneuses. Et connes ! Mais comment faire sans ? Si je navais pas t, vingt ans, le plus tromp du quartier, une Lola me disant maintenant, trente-cinq piges Tes trop vieux , a massassinait ! Je penserais : tu y es, de lautre ct de la pente, je verrais mes rides aux yeux, mes cheveux moins drus, je serais dmoralis, je me mettrais penser au destin, la mort, la survie. Mon pouse adultre ma sevr. Je nai qu me reporter son doux souvenir pour que a glisse ; je me dis : cause toujours, jai vu mieux, jen ai dress de plus charognes. Jen dresserai encore. Sans rancune je mefface. On a mis sur Lola ce quon avait de plus choisi. Le Docteur, un gentleman et mme un aristocrate, un vrai Gaulois, grand, large, avec des belles moustaches blondes, toujours impeccable, baisant les mains, spirituel. On se demande comment un sducteur pareil a pu se faire bourrmann ; il faut dire quil appuyait sur le brandy et quun jour, lhpital, il avait oubli sa mallette dans les tripes dune opre, qui, malheureusement, ntait pas sans relations. On aperu que ce ntait pas la premire fois. Il ny a rien pour aller au ptard comme les familles, mme si l tante Ursule que le toubib a un peu envoy dans lautre monde tait la dernire des vaches. Il sen est tir en promettant de travailler pour la maison Jtargougne. Oui, mais il tait cent fois trop profond pour une Lola. Comme beaucoup de nos belles compagnes, pour les fasciner, ce quil faut, cest le gars bien crado venu dEurope Centrale, qui joue la canasta, qui parle franais comme au tlgraphe, un brun ondul, aux yeux lourds. a na pas manqu et le docteur sest fait soulever Lola au bar des Champs-lyses par un nomm Arturo, un petit crosson gras comme un balai, mais sap de toutes les couleurs, qui allait faire du ski, ma chre, Mgve, lt Cannes et fin comme lambre chantonnait au moment opportun le succs dun chimpanz de la radio avec un clair dintelligence qui les tombait toutes. Il nous et t facile darrter Lola nimporte o, la sortie dun bar : police . Et, hop ! Dans le taxi ; mais linspecteur Bardot tenait ce que personne ne sen aperoive et puisse avertir lillustre Jimmy. Nous tions posts, Martanelli et moi, la terrasse la Maison du Caf , quon appelle aussi Le Longchamp , au coin de la rue Marbeuf. Lola stait arrte sur le trottoir et le traversait perpendiculairement, pour regarder une affiche de cinma, suivie par Arturo. Je la voyais de profil, en contre-jour, se dtachant sur lavenue qui montait jusqu ltoile.
l adresse de Jimmy
Elle tait nu-tte pour montrer ses petites bouclettes coupes court, son long cou bien dgag. Ses genoux trs dlis sarticulaient sur ses jambes radieuses qui restaient un peu ployes. Elle se croyait trop grande ; son seul dfaut tait de ne pas se tenir droite, de courber le dos et de ne pas tendre le jarret. A ma grande surprise, jai dcouvert, plus tard, quune mode fugitive voulait alors que les femmes aient le dos rond. Je naurais jamais cru, malgr ma bonne opinion delles, quil y en et une seule dassez gourde pour singnier se rendre bossue. Je ten fous ! On ne leur fait jamais assez confiance ! Nempche quelle tait injurieusement provocante, comme une de ces gravures de mode o le mannequin taille de gupe dporte lautre bout de la page un foiron large comme la Concorde. Ce qui me tracassait ctait le mouvement de ses jambes finement attaches, au mollet bas. Il mtait intolrable quelle put rire comme si nous nexistions pas, en passant devant nous, cachs derrire un journal. Puis elle tourna dans la rue de Marignan, nous nous tions levs. A droite, tout de suite il y a une boutique de frivolits avec la porte qui fait un renfoncement, notre voiture tait juste devant, Martanelli tordit le poignet de Lola et la poussa dans lauto, elle ne savait pas encore si ce ntait pas une blague, elle me vit attraper Arturo par sa cravate, lappuyer sur la porte qui souvrit et dun coup de poing raide lenvoyer stendre dans la boutique. Cest le seul plaisir pur de ce mtier de salopes de pouvoir drouiller des types comme Arturo. Rrin ! En poire. Il y avait une cliente dans la boutique qui est partie glapir, on na eu que le temps de foncer. Lola voulait crier, Martanelli la billonna de la main, je me mis au volant et vrrrtt, quai des Orfvres. a faisait une bonne demi-heure que Martanelli parlait Lola en respectant les bonnes manires, part une baffe ou deux pour la mettre laise. Elle ne voulait pas comprendre, cest alors que linspecteur Bardot ma fait appeler, je suis entr dans son burlingue. Arturo tait l, la bouille violette. Tes chouette, que je lui dis, quest-ce qui test arriv, on dirait une aubergine. Ta gueule, tavais pas cogner comme a, je serais all mtendre tout seul. Je ne pouvais pas mempcher de me la fendre, il groumait surtout en me voyant rire, alors je lui dis : ballot . Je te sauve la vie. Avec un coquard comme a jamais la bande Jimmy ne croira que ctait au flan et que tes une balanceuse. a va, dit Bardot. Ils allaient au cinma et Lola doit rencontrer Jimmy six heures. Donc elle va tenir le coup jusqu six heures et ce moment-l elle lchera ladresse. Jimmy sera parti, mais aucune importance, cest ladresse que je veux. Vous direz Irma quelle samuse jusqu six heures moins dix et quelle commence le srieux seulement moins cinq. Quelle laisse sa montre Lola. Il ne lui faudra pas plus de cinq minutes. Bien chef. Ah ! Je naime pas ce travail. LIrma, ctait une grande Fritz qui nous tait prte par les Amricains et qui exigeait le respect parce quelle prtendait stre fait la main la gestapo. On disait quelle avait t condamne tre pendue, mais gracie par les Sioux. Avec raison, si on se place leur point de vue qui est toujours le point
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de vue technique. Irma, elle avait la pratique et lefficacit. Ce serait une erreur que dimaginer chez elle une trace de sadisme. Cest mal connatre les Teutons. Moi, rien que daller la prvenir, de la voir regarder Lola, la tter et choisir entre deux paires de fouets dans une panoplie, les soupesant en ouvrire, je ne tenais plus en place. Il a dj fallu que je dboutonne mon col. Deux femmes en blouse blanche sont venues prendre Lola en main et lui ont enlev sa robe bien proprement. Elles ont commenc vouloir lui retirer sa combinaison, elle a fait des histoires. Cest alors que je suis all vers Irma pour tout lui expliquer. On avait le temps ; Lola parlerait srement six heures et ce quon voulait ctait seulement ladresse du gars. Je ne peux pas vous dire ce que a me faisait de la voir prendre tout en notes avec ce srieux : 17 heures 55 18 heures adresse de Jimmy. Mon intervention avait donn Lola limpression que je souhaitais quon la mnage et elle mavait gliss une espce de regard de reconnaissance qui me gnait. Irma regardait sa montre, il tait cinq heures. videmment on ne pouvait pas rester comme a, sans bouger, sans rien faire, je ne savais que dire. Jallais dans la pice voisine. Lola rclamait des cigarettes, on les lui donna. Irma vint sasseoir en face de moi, son gros fouet entranant par son poids une longue main, lair dune couturire en journe qui attend le tissu. Elle avait un maintien de provinciale distingue trs Europe centrale. Elle regrettait de ne pas moffrir de petits gteaux et me souriait gentiment quand mon regard rencontrait le sien. Ses yeux sarrondirent, elle eut un air timide pour poser une question. Je lencourageai, elle senhardit. Si on peut faire parler avant, a nen vaudra que mieux ? Je sentis un frisson au point que je tournai la tte pour voir si ctait un courant dair. Irma se leva, fit un geste. Les deux femmes sapprtrent apparemment dpouiller Lola de sa combinaison. Mais celle-ci ne voulait rien savoir, elle sautait comme un cabri. Jtais fascin par la technique, il sagissait dter cette lingerie lgre sans la dchirer, malgr les coups de pieds et de poings. Lune des deux se mit enrouler trs serr le tissu partir du bas, avec la vitesse dune infirmire qui rcupre une bande velpeau, pendant que lautre tenait les coudes de Lola. En un rien de temps elle eut un rouleau dur partir du nombril, quil lui tait dj impossible de dchirer. Mais Lola ne voulait pas lever les bras et mme sarrangea pour coincer le rouleau sous son aisselle. Lautre avait dj prpar des tresses pour ficeler la fine soie comme un saucisson. En somme. Lola tait nue, sauf cette espce de collier. Irma leva son fouet et demanda dune voix douce : ladresse de Jimmy ? . Lola ouvrit de grands yeux et ne rpondit pas, jentendis le fouet siffler et claquer sur les chairs. Les deux aides tenaient Lola chacune par un bras et la forcrent se lever et se pencher en avant. Je sortis trs vite. Je ne pouvais pas voir a. Jamais je ne mtais tant dtest. Jaurais voulu tout empcher bien sr, mais je le voulais pas vraiment, bien au contraire. Voil : jaurais aim avoir le courage de ma muflerie et regarder pour lamour de lart, puisque nous savions que Lola craignait trop Jimmy, pour le trahir.
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On ne sait pas de quelle hypocrisie lhomme est capable. Jentrai pour donner lordre darrter, mais je memplissais les yeux du spectacle. Vous me mprisez ! Quand vous mastiquez un bifteck, est-ce que vous pensez au cheval labattoir ? Et la salade de langoustines, cest bon si elles ont t jetes toutes vivantes dans le court-bouillon. Vous vous rgalez, vous vous pourlchez. Alors ! Jeus le toupet de dire Lola, pendant quelle se drapait dune serviette : je ne peux rien pour vous, il leur faut cette adresse. Les autres staient cartes pour nous laisser seuls. Vous pouvez tlphoner mon avocat, quil vienne me chercher. Je le fais, chrie, mais cest comme si je donnais ma dmission. Quoi ? Nimporte qui peut mavoir vue. Cest Me Crado-Paillard mon avocat, ce nest pas un gamin. Il, ne vous mettra pas en cause. Jy vais tout de suite. Mais pas ici, je dois descendre jusqu lautomatique. Je sortis sans bruit. LIrma et ses deux aides entrrent aussitt. Je voulais regarder au trou de la serrure et jimaginais encore mieux le front contre la porte et les yeux ferms. Les bruits taient follement plus vocateurs que limage et pourtant je suis un visuel. Les cinastes ne savent pas ce quils gagneraient laisser lcran tout noir quand on chuchote. Mon inconsquence ne mempchait pas dtre rvolt, tout en me disant que ctait la providence qui distribuais cette averse inexorable une Lola. Dabord, si elle nous avait tenus, elle naurait pas t trouble par les scrupules, la ple garce. Tout coup je lentendis gmir et puis hurler, un cri de gosse quon martyrise, je me rappelai toute vitesse les raisons quelle avait de mriter une bonne drouille. Je lavais bien tudie, cest simple, la radio plein tube toute la journe. Rien que pour a elle pouvait tre corche, sale, poivre et moutarde. Elle entrait, hop, une pipe dans la gargue et la T. S. F, maximum. Vous remarquerez que cette engeance a la manie douvrir en grand les fentres. Je leur ai trop souhait tous les supplices pour ne pas me fendre de voir Lola si bien servie. Un peu de logique ! Quand mme a me pntrait jusquaux os ses hurlements. LIrma en connaissait un loub, quelques secondes de repos que a se calme et vrrr clic, un nouveau cri aigu et surtout rageur me transperait si vif que javais limpression dtre moimme le fess. Jtais perdu. Rester l ? Fuir ? Aller o ? Un petit clando rue de la Huchette, ctait trop loin, les oreilles me bourdonnaient. Une ide tout coup. Jentrai, de voir Lola qui se tordait rose et violette je ne pouvais plus parler, je saisis Irma dune main de fer et je lamenai dans la pice ct. Assez. Foutez-lui la paix, vous voyez bien quelle ne veut rien dire. Elle me fit signe, en levant la main, de me calmer, de laisser revenir mon souffle. Elle, rien ne la troublait. Javais envie de tter son pouls. Elle mobservait avec une attention inquite, mavana une chaise et se tourna pour me prparer un verre deau. Rien ne bougeait ct, on entendait un petit gmissement de Lola toutes les fois quelle respirait, rgulier comme un rle. Je mapprochai dIrma et la collai contre moi ; jestime assez les femmes fritz pour savoir quelles ne font pas dhistoire quand on les met en demeure preuves en mains.
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Ou plutt je les connais mal. Service ! Rien pendant le boulot. Elle me repoussa, de sa main sche. Je sentais se drober la duret de ses muscles ronds. Il fallait que je fasse quelque chose. Irma me regardait avec de la peine. Il faudra vous habituer ! Un de ces jours a sera moi qui ten filerai une de trempe, lui criai-je, je te le jure, boudin, et on verra bien si tu thabitues. Je sortis en refermant la porte, mais en voyant Lola molle et ple avec ses longues cuisses tendues, ses bras puissants, je me fis penser saint Antoine fuyant la tentation. Je dtournai les yeux, courus jusqu lescalier que je dvalai quatre quatre. Je traversai les cours et jentrai jusqu linfirmerie spciale du dpt. Je demandai au gfe : est-ce quelle est encore ici. Amanda Mandieu, quon vous a amene ce matin ? Il regardait ses registres, il nen finissait pas. Je me disais, pourvu que a tienne. Enfin il trouva : mannedillieu, vous dites ? Au 12. Bon, je veux linterroger, quon ne me drange pas. LAmenda, ctait une bonne copine qui stait fait pingler je ne sais pourquoi et qui mavait aussitt prvenu. Jentrai, lair grave, un doigt sur les lvres pour que le gardien ne sache pas que je la connaissais. Merci dtre venu, dit-elle. Fais voir ce que tu sais faire !... Mon pauvieux ! Quest-ce qui tarrive ? Elle tait gne et offense. Elle vivait des secondes bouleversantes, sa figure en tait dcompose, elle ne se serait pas attendue cela de ma part et jeus grand peur quelle me f t honte et me rembarrt. Jeus surtout peur davoir honte vraiment et de perdre la face. Pour lui montrer que je ne riais pas, je lui mis un billet de mille entre les seins en disant : doucement, mais vite ! Elle me regarda les yeux brillants de colre et je crois quelle eut piti de moi. Elle baissa la tte pour se cacher de rougir. Je ne voyais que son paisse toison de cheveux noirs, quelle avait la fois somptueux et lgers, ariens. Je sentis que si je lavais prise dans mes bras et embrasse alors, quelque chose dextrmement grave se ft nou entre nous et je ne le pouvais pas et je ne le voulais pas, lAmanda tait depuis trop longtemps une amie, ctait sacr. Jaurais pu lui demander son sang, son argent, ses veilles. Est-ce que je nallais pas tout gcher. Est-ce que jen avais vraiment envie ? Hlas, je pensai aux bras de Lola. Je sentis les approches furtives de la perfection, aprs le classique, lpanouissement du baroque. Je nosais regarder, je ne voulais pas enregistrer dimages. Je me connais. Cest grav l et cela revient pour toujours. Je pensais son histoire pendant quelle menait son affaire, elle aussi les yeux ferms. Je men assurai en lui pressant les paupires. Cette merveille saccomplissait o ? Nous ne voulions pas le savoir. Aux Indes, chez les Incas, au XVIIIe. Une magicienne. Elle navait pas os jusquici, cause de cette zone de pudeur entre nous, complices en dautres choses. Pour la franchir, il avait fallu que jarrive devant elle dj projet hors de moi par les images de longs must des tremblants et par ce que javais
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dcouvert de haine sanglante pour Irma dans les grands yeux de Lola. Je voulais quAmanda le sache et je le lui dis une bonne minute aprs que tout fut consomm. La plus indulgente des minutes, bienveillante comme une morphine. Je la quittai vers six heures moins le quart en lui disant btement, sans, la regarder : merci. Je texpliquerai ! . Son affaire navait rien de grave, complicit de racolage. Je ne me pressai pas pour remonter, jaurais voulu arriver et que tout fut fini. Ds ltage au-dessous jentendis des cris. taient-ce bien ceux de Lola ? Dans ces locaux , entre le Palais et la Sainte-Chapelle , de bien jolis noms, voil des sicles quon entend tous les jours des hurlements. Sous lancien rgime ctait au nom du Christ. Au moment o. Louis XVI avait supprim la torture, la Rpublique la rtabli au nom de la libert ! Je montais lescalier. Non, je ne pourrai jamais me faire ces hurlements. Des nafs disent : et la presse se tait ! Mais la presse a trop besoin de la police. Dautres nafs, exasprants alors ceux-l, scrient : les magistrats ne devraient pas le tolrer . Cest trop bte, les magistrats sont ce quil y a de plus mprisable dans lchelle humaine ! Ils ont toujours lch les bottes ! On en a vu la Libration faire fusiller des gars pour avoir excut les ordres queux- mmes leur avaient donns. Moi jai honte dtre flic, mais les gens de robe me font vomir au sang. Lautre jour jai rencontr au Palais un juge en rouge avec son hermine, juste au moment o il ouvrait la porte de la Cour dassises, je nai pas pu mempcher de lui, balancer un grand coup de pied dans les fesses. Fumier, que je lui ai dit, comme a, sans savoir. Savez-vous ce quIl a fait ? Il est entr en vitesse, sans mme se retourner. Cest parlant ! Ils savent que a leur est d ! Dabord, vous ne les voyez jamais dans les couloirs, faut les saisir quand ils vont pisser. Ce ntait pas Lola que javais entendu crier, mais un petit gars drouill par trois inspecteurs et que deux gardes essayaient maintenant de faire tenir debout pour le ramener la souricire. Jai lu que dans les prisons anglaises il y a un trou prvu pour lcoulement du sang dans la salle o on fouette les prisonniers. Vrai ou faux ? Enfin, quon pratique en France, dans les prisons, des tortures atroces et sous tous les rgimes, cest une chose archiconnue, il faut vraiment tre un journaliste pour lignorer. Avec tout a joubliais de vous dire que jai tlphon lavocat de Lola. a tombait bien, il tait sorti, jai laiss la commission. Jtais devant la porte, jentendais Lola hurler de rage et maintenant Irma frappait plus vite, bon Dieu, il tait six heures. Javais envie dentrer et de dire : parle, puisqu six heures Jimmy ne sera plus l ! . Je me suis retenu au dernier moment, ctait donner Arturo et flanquer par terre toute la combine, et si je bouillais comme a, sur place, cest parce que je voyais dj quil me faudrait redescendre en trombe retrouver Amanda. Je calculais si javais le temps et puis tout coup plus rien, si, des petits vagissements, des voix dinfirmires. Lola avait parl.
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Jentrai, je voyais les deux femmes en blouse blanche en train de lui tamponner les lombes avec du coton tremp dans un liquide dont le premier contact lui donnait un recul et des frissons, mais qui, aprs, lui tait agrable. Quel morceau de fille. Je regardais son dos, il tait pourpre, exactement, rgulirement, de haut en bas, des paules aux genoux. Pourpre, cest--dire non plus rouge cardinal, mais dj violet vque. Une statue prise dans un projecteur. Irma savait atteindre tes fins endroits non touchs et revenir ds que le rouge commenait plir. Les assistantes avaient offert une cigarette Lola qui aspirait la fume fond pendant quune des femmes lui nettoyait doucement la figure avec du coton. Lautre avait dfait les tresses et repassait la combinaison. Je filai sans marquer de hte dans la pice ct o Irma venait de ranger ses martinets. Elle me donna ladresse de Jimmy sur un papier. Je lui offris une cigarette quelle refusa : non merci, je nai pas de vices ! Un rien ! Je demandais linspecteur Bardot au tlphone et lui dis ladresse. Lola ne tourna mme pas la tte. Bon, dit Bardot, on y va, relchez la femme. Et il raccrocha. Moi, je voulais jouer mon petit rle et je fis une comdie tout seul lappareil comme sil tait toujours au bout du fil et quil insistait pour garder Lola en prison : ah ! Non patron, je lui ai promis quelle serait relche . Vous croyez que a mamuse de faire ce travail dgueulasse ? Si on na mme pas la rputation dtre rguliers on naura plus aucun prestige. Maintenant quelle a parl faut la relcher, moi je nai quune parole. Jaimerais mieux vous foutre ma dmission. Lola me dvisageait avec inquitude. Je continuais : je vous dis quon la retrouvera toujours... Le temps de vrifier ladresse ? Si vous voulez, cest moi qui en rponds Bien, bien patron ! Je raccrochai en soupirant. Lola tait trop enrage et humilie pour me donner un sourire de gratitude quand je lui dis : a y est, vous tes libre... Ouf ! a lui aurait corch la bouche de dire merci. On tait en train de la passer au talc. Je sortis en affectant de dtourner les yeux, elle me rattrapa, tendant la merveille de son bras large et dli, dont lattache puissante prolongeait son profil et cria dune voix que je ne suis pas prs doublier, et Irma non plus, vers la porte o stait enferme celle-ci : Vous direz cette salope que jaurai sa peau.
Chapitre II
repassez vos mathmatiques

Elle ne stonne pas de me voir devant lescalier. Je nesprais pas quelle se jette mon cou en mappelant son sauveur, mais ctait dj beau quelle accepte mon bras et ne me tienne pas tout fait pour une bourrique ordinaire. Ce que a peut me dbecter, par moments, de faire un mtier pareil... Seulement par moments ? Je veux dire surtout par moments. Dabord, moi, je ne me considre pas comme un de ces maquereaux- l, je nai jamais pu les blairer, cest de famille. Rien que leur odeur. Toutes les fois que je me faisais embarquer dans un car de gardes mobiles, je trouvais que a sentait le rat... Nous tions maintenant au coin du boulevard Saint-Michel. Jessayais de la retenir avec mes fariboles, mais elle ne pensait qu foncer. Elle prit un taxi en maraude et me ferma la porte au nez. Le chauffeur attendit que je monte. Vous mavez dit que je pouvais men aller. Sr. Mais jai dit que je rpondais de vous... Je feignis dhsiter et lui demandai : ladresse que vous avez donne, cest pas du flan ? Non, cest la vrit. Bon ! Allons voir. Si ctait bien, a, je vous laisse partir et je ne moccupe plus de vous. Comment le saurez-vous ? Vous pensez bien quils y sont dj. Je navais pas fini de tlphoner que linspecteur avait donn ladresse ses gars. Et si Jimmy a fil, vous me garderez Ah ! Non, je descends. Parole dhomme que non. Moi jai fait mon travail, ils navaient qu faire le leur. Seulement je serai plus tranquille sil habitait rellement l, mme sil sest tir pour toujours. Elle avait envie de faire arrter la voiture et, tout dun coup, elle comprit quun taxi qui se trouve l, libre, au coin du quai des Orfvres, comme par hasard, tait un peu de la maison, il ny avait qu voir la gueule du chauffeur.
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Vous tes tous de beaux fumiers quand mme... Quand je vous disais quils avaient une odeur, vous lavez sentie tout de suite ! Ce nest pas vraiment une odeur de rat. Cest lodeur quon croit qua le rat. Quoi ? Que le ra ha, rat a ; jai compar exprs, en reniflant un gros rat pris au pige. Eux, ce quils sentent, cest le flic. Jai lu dans un livre rotique que le rat sent comme le baiser dune jeune fille. Eh ! Bien, cest rudement vrai Moi je suis amateur de livres rotiques, mais des srieux, pas le tout-venant. Gardez vos salades. Vous me racontez des histoires de rat pour que joublie ce qui sest pass. Le rat, cest vous ! Non mais ! Si vous ne maviez pas file, vous nauriez pas eu loccasion de me voir nue, porc ! Aie ! Elle navait pas tout fait tort. Je lui jouai la postiche, jen pleurais presque, a me faisait trop mal de voir tant defforts perdus. L ! Ma beaut avec de grands yeux ! Si ce ntait pas moi, ctait une autre sale brute qui en aurait rajout. Un Martanelli ne se serait pas gn. Le moustachu, qui sent si mauvais ? Oui. Comment peut-il tre encore en vie, celui-l me dit-elle avec une espce de douceur qui minsuffla une onde de chair de poule. Il a un instinct de bte sauvage qui lui montre o il doit sarrter. Et puis que voulez-vous. il faut bien dire que les truands trouvent normal dtre torturs, du moment quils sont au Palais de Justice (sic). Cest un coup de psychologie gniale, cette Tour Pointue. On sait quon entre en plein moyen ge. Eh bien, pas moi. Vous aurez trop faire pour que joublie. Dabord, je noublierai jamais. Ah ! Ne me touchez pas, limace. Elle cracha. Comble de dgot, mme pas sur moi, trop infect. Restait jouer le grand jeu, je le pouvais. Il ny a rien qui me rende faible comme une femme qui a envie de mcrabouiller. Je fonds. Mais, mon aime, jai russi les empcher de vous battre pendant quarante minutes. a compte ! Jai couru aprs votre avocat. Si cet idiot avait t chez lui, il serait arriv temps. Cest encore voir, je vrifierai. Elle tait quand mme un peu branle, jen profitai pour peloter sans perdre une seconde. Doucement, juste sur le devant des cuisses. Ctait dur ! Et Les seins ! Du velours. Je la flattais craintivement. Elle avait plutt envie de marracher un il, mais elle se disait : on ne sait jamais ! Bref, quand le taxi sarrta, jtais en train de goter ses belles lvres et je vous jure que jaurais prfr que cela sentt le rat, a empoisonnait le tabac. Dire quil y a des michetons qui se crvent au travail ou qui se mouillent pour filer des cent billets par mois de ces tordues qui mouettent comme a de la gargoine ! Lhumanit maffige ! Tout avait t minut, Bardot tait l, tte nue, norme dans sa canadienne et il criait contre un inspecteur quil accusait davoir tout gch en samenant en trombe. Pourquoi pas la sirne des pompiers, ballot.
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Mais... Maintenant il sest tir et il ne reviendra plus, pas fou le frre. Ah ! Vous aurez de mes nouvelles. Comme andouilles on ne fait pas mieux. Quoi ? Comme andouilles jai dit. Vous tes dur de la feuille en plus, faut vous faire examiner, porter un sonotone. Quest-ce quon nous livre comme colis depuis quelque temps ! Javais fait un signe au chauffeur, nous tions arrts au coin de la rue Xaintrailles et de la rue Dunois. Il repartit sans se faire remarquer. Lola rigolait et moi aussi. Bien jou, que je lui fais Maintenant le Jimmy est loin. a na pas lair de vous toucher ? Moi ! Si je men tape ! Je ne vais pas me fatiguer pour faire arrter un gars qui manie les dollars la pelle. Comme tout le monde joue double et triple et quadruple jeu, demain, si a se trouve, il dne avec le prsident... Vous ne croyez pas si bien dire... Elle avait lch cela trop vite et sen repentit. Je navais pas cherch la faire parler mais je remarquai tout de mme quelle stait arrt net et dtournait la conversation. Voil qui devrait vous mettre un peu en garde... En garde contre quoi ? Faire gfe pas attiger avec les personnes qui ont des relations. Vous ne vous figurez pas tout de mme que a va se passer comme a. Lola, vous savez ce que vous risquez ds que vous approchez un Jimmy. Ce qui vous est arriv est un incident qui prouve que vous ne pesez pas lourd. Vous voyez bien, on lui a lanc la rousse au train. A votre place, je trouverais que je men suis bien tire. Elle se mit rler tout coup et je voyais quelle se soulevait avec ses mains sur la banquette. Je dis au chauffeur daller lentement. Bien sr, son mignon derjeau lui faisait mal, sa drouille ne lui tait pas encore sortie de la tte, si on peut dire. Nous, on ny est pour rien. Linspecteur Bardot nest mme pas mis au courant des dessous de laffaire. Ce quil sait, cest quil a des ordres. Mais si vous voulez un jour prendre une revanche sur lIrma, pour a alors jen suis. Moi, je vous lamnerai, je vous le promets et avec tout son matriel. Ah ! Srement. Il me faut au moins a. Bon, le plus tt sera le mieux. Ne me remerciez pas, cest moi que vous ferez plaisir. Elle rptait mes propres paroles en me biglant dun sale il : je men suis bien tire ! Cest plus du tout pareil quand a tombe sur le dos des autres , me dit-elle avec un regard qui navait plus la moindre comprhension. Ctait une femme changeante. Je protestai avec nergie. Oh ! Pardon. Je vous vois venir ! Je veux bien vous amener lIrma et ses fouets, mais ne vous mettez pas dans la tte de les essayer un rien sur mes miches ou alors je ne joue plus. Javais simul une inquitude que je nprouvais nullement, au contraire, car elle ne put sempcher de rire, avec un regard inquitant.
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A quelle image riait-elle ? Et ce rire, lui ayant relch les mains, lui fit faire une sacre grimace quand le taxi passa sur un caniveau. Du coup, je la soulevai dans mes bras. Elle avait la taille ronde. Je commenais mattendrir. Pauvre chou ! . Lui disais-je en soupirant comme une forge, et je la serrais contre moi, la garce, elle avait une faon de me repousser avec le dos de la main entre la jambe et la ceinture : allez-vous-en, vilain ! Juste pour se rendre un peu compte ! Ce quelle crut deviner tait tellement irrfutable quelle sen montra pouvante et quelle tambourina au carreau pour arrter le taxi. Javais la gorge sche et jtais content quon se quitte comme a, les femmes sont portes lindulgence pour ceux quelles croient anormalement enflamms par leurs charmes. Vous voulez que je vous dpose chez vous ? Petit malin ! Va... Bon ! Eh bien, faites attention et rappelez-vous que ni vous ni moi, l-dedans, ne comptons pas plus quun grain de sable Ah ! Il faut que je tlphone chez votre avocat pour quil naille pas se casser le pif la conciergerie. Elle rflchit une seconde et me dit : non, je dois lui parler. Parbleu, elle voulait vrifier si javais bien fait la commission. Trs bon signe. Elle tenait savoir jusqu quel point elle pouvait me tirer les ficelles. Alors, dpchez-vous, il rentre sept heures. Au revoir. Non, sans blague, cest srieux, si vous ne vous en occupez pas tout de suite, il fonce l-bas, il fait une musique du diable et moi je serai souponn. Elle ne disait rien ; alors, moi, viceloque, pour lui foutre les jetons, je lui fais remarquer : Si jamais a vous arrive une seconde fois, il ne se drangera plus. Elle me file une sale grimace et se perd dans la foule. Je lui avais distill un regard de bon chien haletant en retroussant les narines. Elle daigna me sourire dun millimtre. Une impratrice qui veut bien remarquer un de ses humbles sujets ! Je navais pas trop mal manuvr, vu les circonstances.
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Le lendemain, je me rendis au bureau de Bardot. Jtais tellement press que je ne trouvai mme pas le temps de penser voir si lAmenda tait toujours l. Je grimpai les immenses escaliers quatre quatre. Et puis, arriv l-haut, eh bien, rien du tout ! Je navais qu mtendre, essouffl, sur trois chaises, mon bada sur le nez, et faire la sieste. Je connais Bardot, il naurait pas mis tout a sur pied pour rien, voil ce que je me rabchais. Rcapitulons. Toutes ces prcautions pour arrter Lola, pour lui faire dire ladresse de Jimmy, pardon : une de ses adresses, lheure prcise o on tait sr quil ne serait pas l ! On arrive, on dit : trop tard, on laisse tout en plan et on sen occupe plus.
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Bardot tait entr sans se presser, faisant un petit bonjour de la main et sallant asseoir son bureau comme si ctait un jour ordinaire. Je ne pipais mot, mais je bouillais. Enfin, quoi ! Depuis des semaines il ny en avait que pour ce Jimmy, linsaisissable, dont on ne savait moi du moins pas grandchose, sinon que ses affaires roulaient sur des millions, des millions de dollars bien entendu. Alors vous pensez, il fallait toutes sortes de prcautions pour coincer un monsieur de cette envergure ; il ntait mme, pas sr, dailleurs, que nous cherchassions le coincer ; pour linstant, on se contentait de le cerner, de le situer discrtement, de lexaminer avec un sentiment de considration distingue. Bien honore devait tre la France que sa situation gographique en f t la plaque tournante de lEurope et que tous les trafiquants de lUnivers sy dussent obligatoirement rencontrer. Cela fait partie de la grandeur franaise, comme le champagne et la mode. Vous pouvez observer que pour slever aux ides gnrales ma phrase saccroche au subjonctif. Ce qui me foutait en rogne, cest de mtre lev de si bonne heure. Comme de juste, panne de courant, et pas de pression au gaz. Cest la grve annuelle depuis la libration, et toujours on entend la mme dclaration dun chef syndical : il ny a aucune raison, camarades, pour que laugmentation des salaires entrane celle du prix de la vie. Il ne sera jamais pendu, celui-l ? Quelle race ! Je mtais ras la lueur dune calbombe, alors javais pris une lame neuve pour tre plus sr. Naturellement, je mtais coup, cest toujours avec les lames neuves. Et, bonne gourde, javais fonc dans le mtro. Pourquoi je vous dis a ? Pour essayer de vous faire comprendre la surpression qui me travaillait, tendu ostensiblement et mexerant la ronflette : rrh prrruh rrrh pprrruh. Je me disais : mais fous-ten donc, une seule chose compte ; tu passes la caisse la fin du mois. Combien y en a, des feignants comme toi, dans la police, qui ne fichent rien et qui touchent ? Des milliards que a cote ! Des milliards et des milliards. Il y en avait 750 avant guerre qui ne trouvaient dj rien branler ; maintenant y en a 11.000 !... Et tant mieux quils ne fassent rien ; ds quils font quelque chose, cest une connerie. Cest ce que je pensais, je le jure, et tout coup, a a t plus fort que moi. Cest mon vice. Toute ma vie a t commande, inflchie par des impulsions o je navais aucune part. Des clats terribles. Je sautai comme un ressort en disant : ah, mais non ! Ah, mais non ! Et jouvris le bureau de Bardot. Ah mais non je lui dis encore. Mon chapeau tait tomb. Je lavais rattrap, Bardot me regardait, lil rond, un peu amus, ce qui doubla ma colre. Ah mais non ! Si vous mavez demand de travailler avec vous, cest que vous tiez dgot de la mentalit du bourrmann larbin, brute et bon rien. Vous vouliez un auxiliaire qui cherche comprendre, qui vous aide comprendre.
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Vous feriez bien, dit-il. Jai l des photocopies du bulletin confidentiel du Comit des Hellnes. a vient de Bruxelles, mais il y a plusieurs comits secrets, truffs dagents du Kominform dont certains sont dnoncs par des dports allemands comme danciens tortionnaires, si bien que nous devons attendre la prochaine purge des P.C. ... Ctait srement vrai, ce quil me disait, mais a navait aucun rapport avec notre affaire et il prenait son air de se foutre de moi. Vous nallez pas tudier les mystres de la police belge, alors que personne narrivera jamais sy retrouver rien quavec les polices franaises. Vous avez ahuri toute une quipe trie avec soin pour harponner une Lola, en nous disant quelle devait servir mettre la main sur lillustre Jimmy. On a russi tout ce quil y a de plus au poil. Ctait une opration splendidement minute. Et qui a cot cher au con de tribuable, comme dit Guilbeaux. Rsultat : nant. On est arriv trop tard, mme quils sont tous l en train de charrier Soldat Pitou parce que vous lavez engueul devant le monde. Mais je sais que ctait voulu. Arturo vous avait appris que Lola devait rencontrer Jimmy en ville 6 heures. En voil une affaire, dit-il. Vous vous mettez dans un tat ! Jai le sentiment des proportions. Je vous foutrais ma dmission tout de suite... Faudrait pouvoir quil insinue le fumier une petite allusion, un chantage. Je nai pas eu le temps de vous dire que cette salope mavait mis le march en mains la suite dune imprudence de ma part. Je vous raconterai a un jour, je ne suis pas flic de profession, vous vous en doutez ! Jaimerai mieux payer, je lui dis sincrement. Quest-ce que je risquais ? Trois mois. Et maintenant vous noseriez plus. Ah ! Vous mavez bien eu, avec vos promesses ! Que les poulets daujourdhui ctait pas des sales cons comme autrefois. Que maintenant fallait de linstruction, la licence s lettres. Et mme de lducation ! L, comme bobard, cest tass ; a dpasse tout, vous ne pouvez pas vous retenir de glousser. Il se marre franchement, la vache. Du coup je me file en ptard. Jaimerais mieux vous plaquer que de faire un travail de bouzilleur. Oh ! Je sais bien, cest lpoque. On voit scraser des prototypes qui cotent un milliard, parce quon a oubli de vrifier un robinet. Je nai qu mhabituer. Rver, jouer aux courses, penser aux filles. Je ne suis pas avare des sous de ltat, dit-il. Dans un rgime de gaspillage, larme, la police, les canons, tout a inutile, affreusement, je ne pleurerais pas si javais fait dpenser des millions pour rien, mais jaime le travail bien fait. Cest pour a, peut-tre, que ce pays larbinis se relve quand mme. Il tait redevenu prcheur. Il avait la tripe patriote, en plus. Non, mon cher Gorin, vous verrez que a naura pas t en vain. Il y a une chose qui est interdite Jimmy, malgr tous ses dollars, cest de trouver un nouveau local. Il peut chercher. Il cherche. Toutes les grosses agences nous donnent leurs clients. Je ne doute pas que a doit tre des drles dofficines bourriques.
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Si vous tenez tant dployer de lactivit, je peux vous faire doubler le service des garnis. Vous rigolez. Ce nest pas ma nature. Jaime rester rien faire ; cest juste ma spcialit. Mais pas quand jai llan. Vous mtez llan. Il faut apprendre aussi la patience. Jimmy ne trouvera rien... Son appartement du 13e, il finira par y revenir. Vous comptez l-dessus ? Alors il aurait fallu ne pas faire tant de bruit ; pas samener avec un car et ameuter larrondissement. Au contraire. En faisant un clat et en arrtant les frais, on les met en confiance. Ils se disent : cest encore un pas de clerc de ces ballots de flics. En attendant, moi, quest-ce que je fiche ? Tenez-vous tranquille, ne vous montrez pas, tlphonez pour quon sache o vous joindre, et ne venez pas ici. Vous tes lger, lger, alors ! Le flic, quand il ne sait pas quoi faire, il met son petit tablier et il soccupe de son intrieur, mais moi, je crche dans une caserne qui me dgote. Une pice cuisine, on y gle. Il me faut de largent de poche, beaucoup plus que si je suis de service. Dbrouillez-vous, mon ami. Vous avez de la ressource. Cest pour a aussi que je vous ai pris. Tout ce que je peux faire, cest de vous accorder une avance. Combien ? Dix mille. Il a fait la gueule, mais il a sign. Heureusement que vous ntes pas titulaire, a serait dans votre dossier et a ferait du tort vos notes, quil me dit ce malpropre, de demander comme a tout le temps des avances ! Mentalit de fonctionnaire ! Eh bien, heureusement que je ne suis pas bourre en titre... Jallai me cacher dans les salles du muse du Louvre. Rien quaux antiquits assyriennes il y a de quoi sinstruire ! Jtais en train de me documenter sur des petits ivoires sacrs ou une gnisse est en posture de tter, depuis cinq mille ans, non pas sa mre, mais son pre, qui lui rend la pareille, le cou et la langue harmonieusement recourbs. Jappelle le gardien et, devant de jeunes Anglaises, je lui crie, scandalis : ct une infamie quon laisse voir a dinnocentes demoiselles ztrangres ! . Nest-ce pas, il rpond le gars panoui ! Cest rhonteux. Montez donc au premier et demandez les porcelaines mon collgue. Il vous montrera des esclaves qui ont des machins longs comme a, qui tranent par terre. Et il se frappait la saigne du coude en fulminant : cest une ignominie, une vraie turpitude. Il ne pouvait pas sempcher, dans son indignation, de fendre sa grosse pche, et il avait la main tendue et ballante comme pour soupeser quelque chose dnorme, mais aussi trs idoine cueillir le billet que jy dposai. Je repensai au Bardot et son avance . Voil un homme charg, par qui ? Par personne peut-tre, par un automatisme administratif, de surveiller les dessous
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dune affaire internationale, clandestine, mi-autorise, qui trafique chez nous, de faire des rapports, de veiller ce quils nabusent pas, quils nimportent pas trop des murs de Chicago. Il dcouvre petit petit quelque chose danormal comme mpris de la souverainet, disons plus simplement de lhospitalit franaise. On lencourage en haut lieu, mais on ne lui accorde pas un fifrelin, ce qui loblige se faire aider par des amateurs dans mon genre, puisquil ne peut pas les payer. Incroyable, et vrai ! Il y a au Louvre des tlphones automatiques, jappelle Amanda. Elle est bien rentre chez elle. Je lui dis que jarrive et puis je sonne le bureau et je donne le numro dAmanda au secrtaire de Bardot, lui-mme ntait pas l. Jaime mieux vous avouer tout de suite lassociation dide qui me menait chez Amanda, vous finiriez par la dcouvrir. Elle chouchoutait, avec des attentions de bibliophile, une collection de films spciaux, une petite fortune, quelle enrichissait toute occasion. Ctait sa vertu, ce vice, jentends ce vice de collectionneur. Il lui donnait de la stabilit, de la retenue et mme de laustrit. Elle prfrait garder longtemps des robes et des manteaux foncs et sobres et consacrer son argent ses films. Je montai chez elle, rue de Lige. On vient de vous demander linstant, on va vous rappeler. Daprs la voix, a a lair srieux, la personne a bien dit que vous ne deviez pas appeler vous-mme, seulement attendre. Elle me disait vous . Amanda, ds que nous tions plus de deux, une habitude. Elle tait occupe recevoir les offres de service dune jeune fille et de son pre. Lui, rp mais correct, aux souliers uss et impeccables il leur donnait un coup de brosse avant dentrer un col dur haut et blanc, des manires timides il se pliait en deux pour saluer portait la marmotte du reprsentant. Sa fille, sans poudre ni rouge, chignon blond, lunettes, bas de coton et souliers plats, faisait larticle, en placire consciencieuse. Elle prenait des notes sur un carnet, de sa toute petite main osseuse et blanche aux jointures pointues. Vous avez dj le Harem en folie , mais cest ancien, cest devenu classique ; a plat aux amateurs de muet, aux fervents de cin-club. Celui-l, cest rcent, la photo est belle, le mouvement et les ensembles sont composs. Forcment, un harem a ressemble un harem, mais l nous avons un eunuque. Non, ma fille, dit le papa, tu te trompes, cest au contraire dans le Harem en folie quon voit leunuque. A ce moment, le tlphone sonna, sur le petit meuble dans lentre o Amanda tait appuye, elle dcrocha sans changer de position. Cest pour vous. Bardot tait au bout du fil et me tlphonait dun caf. Il mannonait avec une indiffrence affecte, mais j entendais son petit air satisfait, que lappartement de Jimmy avait t repris par un nomm Perdoni, un Corse, cest parlant, quil disait. a bien sr. Sans vouloir dire du mal des Corses, y en a qui sont des hommes du milieu. Jai sous-lou lappartement d-ct, un tudiant. Papadacci... Encore un Corse !
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Oui, celui-l est de la maison. Il faudra vous installer l-bas ds demain, o puis-je vous voir pour vous donner les renseignements ! Je jetai un coup dil Amanda. Ici, mais ne vous faites pas reprer en venant. Les deux vendeurs staient mis lcart, les yeux baisss. Jeus scrupule de leur avoir fait perdre leur temps et jenchanai avant mme davoir raccroch. Cest exact, je men souviens fort bien, il y a un eunuque dans le Harem en muet. Pardon, dit la fille, il y en a un aussi dans les G.I.s, au srail. Elle prononait : gihailles. Tu nen sais rien, tu ne las pas encore vu, dit le pre avec une petite voix geignante et obstine, comme si ctait une manie dsastreuse de sa fille de toujours parler sans savoir. Cest crit sur le prospectus : eunuque recommand . Cest peut-tre le mme, insinuai-je, conciliant. Ce serait bien tonnant, dit la petite, les deux films ont t pris vingt ans de distance, mais cest possible. On pourra comparer, ce sera intressant. Tout le monde entra dans la petite salle de projection. Cela vous aurait fait sourire de voir cet air exclusivement commerant quils avaient tous, le pre et la fille vendeurs donc indulgents. Amanda, cliente, porte au dnigrement. Ctait un film banal, au scnario dj vu, ancien dailleurs, dont la seule nouveaut semblait tre le costume amricain des prtendus G. I. s. Mais le sultan courrouc avait toujours ses moustaches en crocs et ses sempiternels fixe-chaussettes, dont nul psychiatres nest encore parvenu nous lucider la toute-puissance rotique. Les sultanes au bain spilaient gracieusement, ce qui les portaient se caresser. Dautres ayant commenc de mme, prenaient inexplicablement une autre route, se crpaient le chignon, se griffaient et se fouettaient. Quand laction tranait, la petite vendeuse disait dune voix grave : il y a de belles photos, pour dtourner lattention dAmanda qui grognait : bon Dieu que cest long ! Lirruption de deux soldats fit pousser des cris effarouchs, en voulant se cacher le visage, les sultanes perdaient leur robe et, par une sympathie spontane, les pantalons de larme tombrent, dvoilant des objets menaants, saisis sans doute pour sen dfendre par de petites mains, quune avance subtile de lobjectif amenait en gros plan. Vous ne trouverez pas cela dans les films anciens, dit la jeune fille. Voyez-moi ce grossissement sans flou, sans saccade. La mise au point reste assure en cours de travelling. Loprateur est de premier ordre. Amanda navait rien dire, la sultane aux yeux lourds donnait une dmonstration empresse, plus scolaire que sentie et artistique, dont le rsultat, un feu dartifice, se perdit en fondu enchan sur le jet deau de la cour intrieure qui nous fit descendre jusquau fameux eunuque recommand au gros ventre pil qui le faisait ressembler une ronde cruche goulot.
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Je plaisantais, mais a pourrait trs bien tre le mme, dis-je, il est gras mais il a vingt ans de plus. Ils peuvent ? Parat... Faut croire... Cest ce moment quEugnie, la cuisinire, vint annoncer Bardot. Amanda, la main sur linterrupteur, avait allum. Juste au moment o a devenait drle ! Mcriai-je, pour crisper Bardot. Je savais que jallais le voir bouillir de colre comprime. Il y a chez ce gros bonhomme une pudibonderie quil passe sa vie cacher. Il na jamais pu supporter les plaisanteries de gendarme. Moi non plus, mais jaime le voir dissimuler son irritation. Je vous en prie, je ne voudrais pas. De quoi parlez-vous ? Reprenons, dis-je. L o lon voit que les eunuques peuvent . Lopratrice avait remis lappareil en marche, Bardot baissait la tte avec un mpris rsolu. Regardez leunuque ! Il trouve moyen de ressembler Mauriac ! Le romancier ? Dit la petite. Non, un gardien de prison. Celui qui est de service la souricire. Bardot avait lev le nez puis lavait rebaiss encore plus. Il soufflait comme une tuyre. Il ne voulait rien voir. Il y avait pourtant, la fin, trois normes ngres en gros plan. Je naurais pas cru que ce flic pt tre si effarouchable. Il doit avoir t lev protestant, pas possible. Enfin, on ne peut rien trouver drotique dans ces pauvrets, le seul effet possible est de porter la grosse rigolade et cest ce qui arrivait dans toutes les maisons de France avant quon savist de les fermer. Les lampes sallumrent graduellement. Comment trouvez-vous cela, demanda la jeune fille Bardot. Horrible ! Elle tait due, bien sr. Cest comme pour tout, il faut tre amateur. Je volai son secours : je ne suis pas amateur et je ne le trouve pas mal dans le genre. Cest du tout-venant, probablement tourn en Italie, pour les troupes noires, en pleine guerre, vous avez remarqu les ngres, ils arrivent la fin seulement, on peut les couper si les spectateurs sont tous des blancs, a les choquerait trop. Cest vrai, cest sur le prospectus, dit la jeune fille avec une franche admiration. Je lavais pate. Elle levait ses lunettes pour me contempler. Horrible, rptait Bardot. Faites pas attention, il naime pas le cinma. Nous non plus, dit le pre, renveloppant la pellicule. Oh ! L l ! Il ny a quune chose qui nous plaise, ma fille et moi, cest lopra-comique. Jai vu que vous avez fait des tudes, me dit Bardot. Vous tes fort en mathmatiques ? Toujours, je lui rponds en clignant de lil.
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Je croyais quil blaguait pour se dbarrasser du bonhomme. Celui-ci avait rejoint sa fille dans le bureau et on entendait marchander dur avec Amenda pour vendre leur film. Bon, dit Bardot. Il tira un gros livre de sa poche. Vous allez me repasser cela dici demain et vous vous prsenterez rue Xaintrailles mais en arrivant par la rue Dunois, a communique. Vous entrerez au 12 tranquillement, vous demanderez Papadacci et vous lui ferez rpter sa leon de calcul diffrentiel. Il se leva, le front baiss, tournant des regards mprisants sur les tentures rouges, le vitrail des fentres, les divans profonds. Il sattendait trop ce que je bondisse, enrag, mais je ne sentais envahi par une aboulie dlicate, Bardot recula prs de la porte pour laisser passer le vendeur du film qui sinclina sec en un angle de 90 degrs, confondu en gratitude et salamalecs. Alors, vous lavez vendu ? Je le reverrais volontiers, criai-je en prparant des coussins pour montrer que je ne dsirais par le voir seul. Bardot repassa la tte : je vous demande un gros effort, il faudra venir tous les jours faire rpter sa leon Papadacci, il prpare son agrgation de mathmatiques. Le plus embtant de laffaire, cest quAmanda sest assise ct de moi. Elle a cru bien faire. Je nai pas os lui dire que javais seulement voulu scandaliser Bardot. Elle naurait pas compris. Moi je voulais rentrer chez moi. a engage de rester tard chez une pute. Tout sen est ml, il sest mis pleuvoir. Je navais pas envie delle, et jai su aprs quelle avait besoin dun bricoleur. La fatalit.
Chapitre III
me voil polytechnicien
Je nai pas besoin de vous dire que la perfidie de Bardot avait russi empoisonner ma soire. Les menues compensations qui mtaient proposes ne tenaient plus quand je soupesais le gros livre quil mavait laiss entre les mains. Pas la moindre chance que ce ft une plaisanterie. IL venait de lacheter exprs et lavait pay cher. Le prix tait marqu. Et pourquoi discuter ? Lide que Bardot puisse faire une blague mme qui coule de source, qui simpose, est absurde. Il en a dautant plus horreur que la pratique des bons mots et facties trouve son terrain de choix chez les gardes mobiles, mdecins lgistes et autres loustics que nous devons frquenter. A ce moment lAmanda vient me cueillir en me demandant si je peux laider accrocher une suspension. Je la suis sans moufter. Elle me mne dans une grande chambre du fond, juste ct de la salle manger : une table, un buffet avec de la vaisselle, un large canap. Dabord, je dois accrocher au mur une nature morte. Bon. Des fruits tellement bien peints quon dirait un chromo. Et puis la voil qui dballe une suspension perles de verre. Amanda mapporte des pantoufles. Je dois monter sur la table. On dcouvre au centre du plafond un fort piton qui est rest l, oubli, du temps o il ny avait ni gaz, ni lectricit, du temps des suspensions. Je fais mon petit lampiste sans rien dire. Cest un engin rudement lourd avec toute cette verroterie. Je le hisse et russis grand peine fixer le crochet, une esse assez solide pour pendre un veau. Je descends de la table et aprs je vois Amanda qui ramne de la cuisine une lampe ptrole, toute allume. Elle la met en place et recule pour jouir du coup dil. Cest pas mal ! Tu peux fermer les rideaux. L-dessus la voil qui crie : Arabelle, porte la soupire . Et elle met le couvert. Je laide. Je ne pose toujours pas de question mais je mnerve. Arabelle arrive en petite bonne : robe noire, bas noirs et tablier blanc. Je commence comprendre, mais jen ai richement marre de ces faons quils ont tous de ne rien me dire. Jattends quArabelle soit partie. Je ferme la porte derrire elle. Amanda regarde la table en artiste, elle est juste devant moi, elle penche la tte droite, gauche, et puis elle dplace aussi sa large croupe
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lentement vers la droite, incroyablement loin de la verticale, comme dans les journaux de mode. Elle ne bouge plus, probablement pour me provoquer. Attends un peu. Je vais te lui filer un de ces coups de trottinant dans les miches lui donner le hoquet. Jai la faiblesse dhsiter. Elle le voit et se sauve en criant, je suis oblig de faire celui qui se sent pris dune folie irrsistible, je la bascule sous mon bras et je lui flanque une tripote pas pour rire. La mchante tourlousine. Elle roucoule : mon chri, non, je ten prie, pas ici Elle se mord les lvres, elle pleure, Quest-ce qui ta pris ? Moi ? Je fais linnocent. Mais rien, ma toute. Questu veux dire au juste ? Elle voit bien que je ne suis pas dans mon quilibre, cest une femme qui devine lhomme au plus cach. Elle me passe la main sur le front, Dis-moi ce qui ne va pas. Cest cette manie de faire les choses lenvers et davoir lair de trouver a tout ce quil y a de normal, je ne peux pas my faire... Tes un gros bb, va ! Elle se sent toute fondue, elle voudrait que je trpigne et me bercer. Cest comme a les vraies femmes quand elles ont pris la bonne secoue. Je dis la bonne, pas en brute, en artiste. Laisse-moi texpliquer. Cest un nouveau client. Il peut seulement avec une servante en noir et tablier blanc, quand elle vient lui apporter la soupire sous la suspension. Il mange la soupe et tout de suite aprs, hop... Javais compris, patate, seulement je trouve votre effronterie dsobligeante et mme injurieuse. Pourquoi ne pas sexpliquer dabord, quand vous savez trs bien que a va me mettre ressaut. Tu me dis vous ? Elle va pleurer. Mais non, banane, vous cest toi et Bardot, tu comprends rien. Et puis ce nest pas clair. Jai des explications te demander. a limpressionne dur. Amanda, cette suspension, cette soupire et un costaud dans la maison qui joue lhomme. On pourrait manger ici, tu me parlerais pendant le dner. Je te vois venir. Rien faire ou alors va te mettre en noir, et noublie pas le tablier. Elle prend cela au srieux et me regarde dun air grave. Elle me serre les deux mains. Je nose pas ! Que penseraient les autres ? Je blaguais... Ah ! La voil sonne. Dconfite inquite... elle bafouille. Je croyais. Amanda, je suis agac. Pas ce soir...
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Bon, on se met table, cest Eugnie qui nous sert. En souillon, comme dhabitude. Et mme un peu plus sale que dhabitude. Elle a d avoir des ordres. Ces petites roueries me donnent des droits... Dabord tu vas me dire comment tu as connu ce nouveau client. Je naime pas a. Cest moi ; qui lai rencontr Saint-Lazare, salle des pas-perdus. Il ma suivie. Il ma invite au terminus, il avait rat un train, une heure attendre. Cest encore un qui se sent malheureux depuis quon a ferm les maisons. IL ma expliqu ce quil appelle son vice. Alors je lui ai dit que je connaissais une adresse. Et la sienne dadresse. Il te la donne ? Non, il ma dit quil tait notaire, il ma pay davance. Et puis il a fait envoyer la vaisselle et la suspension. Je crois quIl est srieux. Cest le mot que je cherchais ! Quand il viendra, tu tcheras de savoir son nom, cest plus prudent. Pourquoi ? Tas peur ? Moi peur ? Tu oses... Pardon. Bien sr que jai peur. Et aprs ? Je ne voulais pas te vexer mon chri, je voulais savoir. Tu veux savoir trop de choses, et dune. Et de deux, je ne suis pas ton chri. Si jamais je reviens ici enlve ta main cest parce que cest central, quun peut y arriver par sept rues et cinq stations de mtro. Mme six avec Saint-Augustin. Mais je nai pas le droit de mamuser, mets-toi a dans la tte. La preuve, je ne veux pas que les filles me voient, je prendrai la petite chambre droite en entrant. Tu nauras pas dair. a donne sur le toit dans la courette. Jadore a. Quand il pleut laprs-midi, cest suavement bandatif. Tu ne penses qu a ? Pas toi ? Menteuse... Dis-moi, ton mtier, cest vraiment dangereux ? Elle avait lair de sen foutre, pour me faire parler. Je me dis : si je laffranchis, elle est aux cent coups, si je ne dis rien elle patauge, et si je parle trop je me fais tendre. En tout cas, ton notaire va nous permettre de dner tranquilles. Ce nest pas mal comme lumire. Cest vachement intime. Faudra nous la garder cette suspension. Et le verre de lampe, ne le casse pas, on nen trouve plus. Eugnie avait desservi et apport le caf, cest pourquoi javais pris lair discret pour ne pas rpondre la question dAmanda. Cette fois, plus moyen de me taire. Elle avanait son fin menton dans la lumire. Dangereux ? Ce nest pas dangereux dtre flic, ils foncent dix contre un. Les renseignements arrivent tout cuits, par les indics. Cest risqu seulement quand on rie sait rien, alors il ny a quun moyen, vieux comme le monde, le double jeu. Faut sapprocher de ladversaire, lui faire croire quon est pour lui. Sil sait quon est roussin, ce qui sera bientt mon cas, se faire acheter et le doubler L, a
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devient prilleux et cest davoir une bonne planque, surtout quand il sagit de ceux que nous suivons... Je prends le gros livre, Demain matin, il faut que je sois l-bas. Ce qui va se passer, je nen sais rien. Tu me tlphoneras... Elle est inquite. Jaime pas. Cest comme a quelles deviennent scotines. Si je ne peux pas. Je te ferai prvenir par Bardot. Elle minstalle dans ma chambre. Je me sens bien. Le lendemain elle est l, caf, croissants. Elle sourit, peigne, lave. Elle a un discours rentr : je peux compter sur elle, poser des questions cest pas son genre, rellement, blague dans le coin, elle prfre encore ne rien savoir... on est bien plus tranquille, Alors tout va bien, navette. De toutes faons, je ne te dirai rien.
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La station Chevaleret cest dsert. Vous parlez dun quartier tartignolle pour des rues Dunois. Xaintrailles et Jeanne-dArc. Enfin cest lidal si on veut sassurer quon nest pas suivi. Le Papadacci mattendait pour que je lui fasse rpter sa troisime leon. Moi je veux tout ce quon veut. Il me rcitait voix haute des formules et voulait que je le corrige sil se gourait. Jtais rsolu une patience dange. Il parlait fort, je parlais fort en me disant moi-mme : Gorin Flix, un jour tu finiras par comprendre et si tu es but avant, eh ! Bien, tu seras but sans avoir compris, tu ne seras ni le premier, ni le dernier. Et allez donc : ahixe deux plus behixe plus c gale zro. Ah ! Je le vois verdir... Tes fou, quil me chuchote, cest lquation du second degr ! De lalgbre lmentaire. Reprends page 104. Bon, et me voil lui dire toute vitesse la formule de Laplace. Je me faisais limpression du malade qui, chez le toubib, rpte 33, 33, avec dlice, en aimant le ct magique et incantatoire de ce chiffre. 33, 33, si a tamuse mon gars, moi a ne me gne pas, 33, 33. Je me rappelle un jour, lhpital, un type se refusait dire 33. Il sest mis hurler : vous vous foutez de ma gueule. Pourquoi pas 26, hein ? Ctait dans la salle de radio, on a d rallumer et on a vu que le rleur tait un ngre. Cest parce que je suis un noi, quil disait. Il se croyait perscut, il avait lu Faulkner. Mais non, lui faisait le toubib. Dans le noi jai pas pu voi que ttais noi. Je me demandais : est-ce un homme libre ou un qui ne peut pas prononcer les r ? Tout coup le Papadacci met le nez la vitre. Marre. Il est parti ! Ouf ! Il sassoit.
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Ah ! Malheureux ! Quil me dit. Quelle connerie jai faite en disant au locataire que je prparais mon agrgation de mathmatiques. Tu comprends, il avait fallu labrutir avec des calculs de surface corrige pour lui faire admettre quil tait oblig de sous-louer un tudiant. Et comme ce ballot bavasse avec tout le monde dans la rue, faut pas quil ait le moindre doute. Et voil ! Cest simple ! Tu crois que Bardot naurait pas pu me dire a en deux mots, au lieu de me laisser travailler douze pages de formules. Il me donne ce livre avec son air le plus mystrieux en me disant de me remettre aux mathmatiques. Cest forc, il a tellement lhabitude davoir affaire des grosses brutes dinspecteurs qui ne tiennent pas comprendre. Faut voir le niveau moyen. Tiens. Soldat Piton, il nest bon qu interroger les concierges et faire son rapport. Tu ne peux rien lui demander dautre. Je vois Papadacci dplacer un calendrier et mettre son il au mur. Y a encore personne. Il mexplique. Il est pas trop con le Bardot ! Ten fais pas. Avant mme que le gars d ct soit revenu il avait fait installer ici des micros par le S. T. P., et le L. M., avec un systme optique tout ce quil y a de coquin. Ah ! Le L. M, sen est ml, je ne dis plus rien. a recommenait. Aprs les chiffres, les lettres. Ils sont venus ct soi-disant pour vrifier le tlphone, ils ne sont pas rests plus dune demi-heure, jappelle a des fortiches. Ceux du S. T. P., ou ceux du L. M. Ceux du S. T. P., bien sr. Ils ont mis un objectif juste au centre de leur pendule. Cest comme si nous avions un il qui avance dans la pice. Les micros sont derrire leurs radiateurs. Nous on peut parler tant quon veut, ils nentendent rien. Fais voir. Je mets un il loculaire. Oh ! Coquinasse ! Tes sr quils ne nous entendent pas ? Absolument sr ! Y a quelquun ? Et comment ! Quest-ce quil a drouill le frre ! Laisse-moi regarder. Je lempche avec ma main. Je suis mont sur une planche un peu surleve, je le domine, mais je ne menace pas. Je parle dune voix trs trs douce. Quest-ce que le S. T. P. et le L. M. ? Le service technique de la prfecture et le laboratoire municipal eh ! Dunud. Pendant quon est aux explications, mon nom se prononce papadatchi, pas daxi. Je lche la main. Il bondit. Oh ! Petan. Oh ! Fan de petan. Je le bouscule. Il mindique un autre objectif, en dvissant linterrupteur. Cest plus bas, je peux masseoir. Je vois sur une chaise un homme jeune qui a d recevoir des coups de matraque
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sur la figure, la base du nez. Il poussait un gmissement qui sattnuait en cris de petit chien. Les autres attendaient quil ait cess de geindre et lui posaient une question. Le gars avait dj la tte enfle, je me demandais comment il allait pouvoir rpondre. La vision retransmise par un systme de lentilles et laudition par micro mavaient tout dabord fait croire une sorte de spectacle,. Mais tout devint insupportable quand je reus dun coup la rvlation que cela se passait rellement moins de deux mtres, derrire le mur. Je note que cette sensation fulgurante me fut apporte non par la vue mais par loue. La parole pntre plus profond, plus intime, ce que ne comprendront jamais les cinastes. Un long cri en cascade me dchira. Je regardai. Le jeune homme penchait la tte en avant et saignait du nez. Je nen pouvais plus. Je fermai les yeux un instant, lis parlaient une langue trangre... un poste de radio tchque. Jaurais fil tout de suite si je navais entendu larrive bruyante de deux hommes qui tiraient une des caisses que nous avions laisses. Ils en sortirent un appareil lectrique en donnant des signes de satisfaction dbordante, comme sils ne staient pas attendus retrouver intact un engin aussi prcieux, aprs notre perquisition. A bien regarder, ctait le bti dun moteur ou plutt dune commutatrice avec un long collecteur et un grand nombre de balais. Le jeune homme tortur regardait lappareil avec une terreur visible que les autres portaient lextrme en le lui montrant du doigt, lair de dire : attends seulement quon arrange ce truc-l, tu vas parler et tu le sais. Je me levai. Je vais tlphoner Bardot. Essaie donc de noter phontiquement ce quils disent, on ne sait jamais, on peut trouver quelquun qui le traduise : astati mnia pocouill chto . Y a du chto, cest des Russes. Jallai dans lappartement, le locataire ntait pas rentr. Je tremblais en appelant Bardot. Voil, je vais vite, jai peur quon entre. Ils parlent russe, ou tchque. Envoyezmoi un interprte. Ils sont en train dassommer un type, un tout jeune, et mieux que a, ils prparent une installation lectrique pour lui faire passer un drle de courant dans les fesses. Le gars a lair fou de peur. Dpchez-vous. Le locataire tait entr. Il ne bougeait pas, il faisait le discret, ce qui lui permettait de tendre loreille. Je vais voir ce que je peux faire, me dit Bardot, je vous rappelle ds que jai quelque chose de prcis, a ne va pas tre long. Vous tcherez de me comprendre demi-mot. Au revoir, ma cocotte. Tu embrasseras le petit... Je ntais pas fch de lui glisser a au tlphone et quil ne puisse rien rpondre. Cest une satisfaction que je renonce vous faire comprendre si vous ne connaissez pas la soif de respectabilit du bonhomme.
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Le locataire attendait que je raccroche pour me bondir sur le paletot comme un jaguar. Il voulait que je lui explique le cubage dair et lindice de ses pices. Il ntait pas daccord, il se basait sur un journal, il me disait : enfin, vous qui tes professeur Polytechnique... Il tait all fort le Papadacci. Quest-ce que a prouve ! Je suis polytechnicien, par consquent abruti. Jai donn tout ce que javais comme intelligence pour passer mes examens. A partir de ce moment, je nai plus fait aucun progrs. Nous sommes tous comme a, nous ne nous intressons rien, sinon nous faire fesser. Au revoir Jules ! Je lavais assis. Il insistait quand mme, il avait la foi. Vous ne me ferez pas croire quune formation aussi solide Je men dbarrasserais pas ! Mettons que je naie rien dit. Je plaisantais. Ah ! Bon ! Ouf... Un peu, un peu seulement. Pour ma part, en dehors de mes cours, vous ne me feriez pas faire une addition. Bon ! Bon ! Bien. Il rptait a sur trois tons et me regardait en-dessous. Je filai, je fermai la porte, mais tout cela tait ridicule, il pouvait entrer dans le couloir sous prtexte de fourgonner le pole et nous couter : Sacr Papadacci, vous nous avez mis dans une situation impossible. Pas moyen de travailler avec ce vieil abruti qui narrte pas de nous pier. Vous pouvez le dire ! Comment me serais-je dout quil a prpar Normale en 1900-la-belle-poque et que sil a tout oubli, il confond Guillaume et Hitler. Wilson et Truman il se rappelle toutes ses quations. Avant que vous veniez il me faisait rpter, et par cur, la formule de Stirling : factoriel nne gale nne sur puissance nne racine de deux pi enne. Pendant quil parlait. Papadacci avait remis son il contre le trou. Il se retourna, la bouche toute tordue, il tait devenu vert. Dis donc, a va pas mieux. Ils vont le buter. Je me demande comment ils vont emballer le cadavre. On se disait vous, mais on se tutoyait quand a devenait important. Je crois bien que je vais dgueuler ! Quelle histoire . Tout a pour rerien puisquon nentrave pas un mot de ce quils dbloquent. Tas rien not. Si, regarde. Mais je doute que a serve grand-chose. Dix contre un dailleurs que a se traduit par : vas-tu parler, salope et je ne sais plus rien . Quest-ce quil a dit Bardot ? Il rflchit, il va me rappeler. Tiens, le tlphone ! a doit tre pour moi. Le locataire criait : Monsieur Ulysse. Non, ce nest pas pour moi. Mais si, ballot. Ici, tu es Monsieur Ulysse. Encore une gentillesse de Bardot : Ulysse ! Je vais au tlphone. Le Bardot gloussait de joie.
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Nous avons mis dans le mille. Je donnerais un an de traitement pour connatre le russe. Mais je ne peux pas vous envoyer linterprte. Pourquoi ? a alors ! Les interprtes sont de la Sret, ils vont nous tirer dans les pattes. Et puis, ils sont tous connus. Surtout dans le milieu slave. Alors, ds quils arrivent l-bas ils sont photographis, toute notre combine est par terre... Cest gal... je... Jai dit comprenez demi-mot. Bon, bon. Quest-ce quon dcide ? Je vous fais confiance. Ah ! Jai compris, je vais chez Berlitz, je mettrais les bouches doubles. Je vous envoie Ambroise avec un petit dictaphone dernier modle. Tchez de vous faire expliquer le fonctionnement en vitesse, que a nveille pas la curiosit. Et ne montrez pas le mur Ambroise, expdiez-le, quil ne remarque rien. Compris ? Je me mfie de tout le monde. A part a quoi de neuf, avec le petit gars ? a va de mieux en mieux. On progresse. On a dpass le troisime degr. Jai dit le troisime degr. Tout lheure on va faire du boudin, mais demain a sera du veau froid mayonnaise. Et je raccrochai. Il tait vraiment terrible, le locataire. Un nomm Vernier. a lavait bloui ces calculs dclairement solaire. Il marchait fond. Moi, toute initiative des autorits me met en boule, jai tendance la ressentir comme une injure, une atteinte ma libert ; lui, au contraire, il la voit comme une dlicate attention. Je me demande, tout fumier de flic que je suis devenu, si on arrivera jamais librer un peuple qui ne se cabre pas dinstinct contre la paperasse et qui, au contraire, se sent honor que ces messieurs des ministres tiennent de chacun registre, mensurations, dossiers. Regardez les Anglais, depuis quils ont appris faire la queue, ils sont finis comme grande nation. Cest ce que jessayais dexpliquer Vernier, mais je ne pouvais garder mon calme, je rageais de voir que cet avachi, tout en protestant contre messieurs les rondsde-cuir avec les gaudrioles qui datent de lalmanach Vermot 1880, un inpuisable folklore quil savait par cur et qui le faisait ricaner tout seul sarcastiquement, accueillait sans penser protester, se plaindre, poser la moindre question, toutes les brimades. Taisez-vous, vieux maquereau, je lui disais, vous godez, vous tes ravi, vous buvez du lait... Mais enfin, monsieur... Rien qu votre faon de mettre vos lunettes on sent que vous en redemandez. Vous voil fou de joie de constater quil y en a encore et encore et tant et plus des lignes de blanc remplir pour rpondre des questions stupides. Vous serez bien forc dy rpondre vous aussi. Je vous jure que non, ou plutt je sais bien ce que je leur rpondrai, un mot, un seul. Je lui fermai la porte au nez. Valait mieux quon soit en ptard pour a que pour autre chose.
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Et voil Ambroise qui arrive. Il dballe lappareil et le met sur la table, il tousse pour claircir sa voix et il nous dclare froidement, lair modeste : je vais vous faire un petit amphi ! Quoi ! Je hurle. Jabomine cette expression dofficier de rserve ! Et la prtention quelle suppose. L je gaffe. La colre simule contre le locataire clate contre lAmbroise. Je lui dis que son appareil je le connais par cur et je le vire jusqu la porte. Et encore je laccompagne sur le palier. Il est vex comme un ngre. Il me fusille du regard. Pour lui donner le change, jengueule Vernier qui est toujours l bien sr et je crie : ah ! Vous, lenflure, jen ai marre, pas possible, vous tes jaloux de mes couilles, vous voulez toujours tre entre mes jambes. Quest-ce que cest que cette baraque ! On vous paye, oui, alors dcambute, membrane ! Le pauvre grand-pre, il se met claquer des dents, jai piti de lui. Jattends quAmbroise soit descendu. L je ris gentiment : Jai d le foutre la porte, vous savez ce que cest, je me monte, je me monte, jengueule tout le monde et cest celui qui se trouve l qui prend, mais je nen pense pas un mot. Il nest pas trop rassur. Enfin il sapaise, il sourit, il me fait voir avec empressement la feuille quil a remplie. Je la regarde, je lis, et je respire la satisfaction immonde qui rayonne de son profil de turbot rhombodal. Vieux congre. Face de brme. Vous en avez rajout. Je lui serre le quiqui. Il suffoque. Je le laisse respirer, quil mentende. On ne vous demandait pas lge de votre femme, o elle est ne, quand elle vous a plaqu. Y a fallu que vous lcriviez. Vous voulez que tout le monde le sache que vous tes cocu. Mais le jour o ladministration viendra vous demander la largeur de vos fesses vous y joindrez trois photos grandeur nature. De votre propre initiative ! Vous ne vous rendez pas compte que les asticots de votre espce font les nations esclaves. Ah ! Mais pardon ! Il protestait. Il ramenait sa fraise tout coup. a ne va pas se passer comme a. Des violences sur un homme de mon ge parce que jaccomplis mon devoir de citoyen. Je vais dposer une plainte... Je ris. L, je ris. Il met son bitos. Il se choisit mticuleusement une cannouse. a le dconcerte de me voir rire. Il sinterroge. Il se demande Il voudrait que je lui explique. Eh bien, allez-y ! La rvolte du salsifis. Mais si vous tiez capable de formuler une plainte rien que dans votre pauvre petite cervelle vous nauriez pas pu remplir ces feuilles. Cest incompatible. Je nai pas t habitu... Mais si vous avez t habitu. a couve depuis cent ans en Europe. Dans lEmpire des Tsars dabord. Et a continue dferler. Demain on viendra vous dire : monsieur Vernier, cest bien vous le numro 643.244 B A. Mais oui, inspecteur. Vous tes dsign pour vous faire daufer par un gorille loccasion de la fte des grands-pres. Parfait, inspecteur, est-ce quil y a quelque chose payer ? Voil ce qui vous pend au train.
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Du coup, il repose son bada, tout con. Je le laisse.
Chapitre IV
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Javais branch le dictaphone. Ils avaient emmen le gars dans une autre pice et saffairaient autour de leur appareil. Ils lavaient complt par un rflecteur mont sur une bote dbonite, avec cinq ou six boutons gradus correspondant chacun un appareil de contrle aiguille et mme, pour celui du centre, deux abaques mobiles, la lecture se faisait lintersection des deux courbes. Je prenais des notes. Jessayais de relever un croquis et Papadacci rglait lintensit du son pour enregistrer les remarques parcimonieuses quils se faisaient voix assez basse. a doit tre une de ces grosses lampes quils font clignoter devant un bonhomme pour lempcher de ronfler, dit-il dun air absolument dgot. Je le pensais jusquau moment o ils changrent lappareil de place, je vis que le rflecteur, de forme parabolique, ntait nullement brillant mais, au contraire, dun noir mat trangement profond. a alors ! Dit Papadacci. Il avait remarqu comme moi. Il tait intrigu. Cest un esprit curieux. Ce quil faut, dit-il, cest ne pas essayer de comprendre avant davoir tous les lments et, ce qui membte, je ne peux pas men empcher. Pensons autre chose. Si on repassait un peu les cours !... Il avait un air aguicheur pour me tendre son livre, en me faisant signe que Vernier fouinait dans le couloir : factoriel ne racine de puissance cu moins ne... Drring, coup de tlphone pour Monsieur Ulysse. Ctait Bardot. Je vous avais recommand dexpdier Ambroise, je ne vous avais pas dit de le flanquer la porte. Il ma fait son rapport. Aucune importance, mais non content de a il est all raconter partout que vous laviez mal reu. Cest arriv aux oreilles des gens den face. Le principal, je dis, cest quil nait pas donn ladresse. Naurait plus manqu que a. Ah ! Non, mes hommes savent que cest la dernire chose faire. Seulement on vous a tout de suite souponn de complicit dans
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une histoire au moins deffraction, sinon despionnage. Ils veulent savoir comment vous pouvez connatre le fonctionnement de ces dictaphones que personne na encore vus en France. Vous aurez du mal leur prouver que vous ntes pas entr dans leur labo. Vous mentendez ? Quest-ce que vous avez dire ? Moi, je peux tout expliquer... Il rugit. Comment ? Ctait vous ? Nom de il faut arriver tout de suite avant quils vrifient les empreintes. Prenez un taxi. Moi je vais lanthropomtrie voir si je peux faire sauter votre fiche. Tout de suite ? Oui. Il ne faut pas quils commencent vous rechercher. On ne sait jamais ! Filez immdiatement, sans perdre une seconde. Je vous coupe quand mme le bout qui est dj enregistr. Non je vous dis. Ne prenez mme pas votre chapeau. Sautez dans lescalier et filez par la gauche. Jai quand mme dit au revoir Papadacci et mis mon bada. Jai pris le temps de bien le casser et devant la glace encore. Jai trouv un taxi rue Lahire.
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Je suis chez Bardot. Il a les mains ouvertes comme un prdicateur. Cest signe quil sest efforc depuis un bon moment en parlant tout seul, montrer quoi quil arrive une patience vanglique. Cest trop tard, ils savent qui vous tes, do vous venez, ils ont la liste des fantaisies que vous vous tes permises dans votre inquite jeunesse. Heureusement, le temps quils en prennent connaissance leur a fait perdre des heures. Il y en avait toujours de nouvelles. Je vous appellerai Atalante, non, pardon. Horace. Vous mappelez dj Ulysse, a me suffit... Vos prouesses nont pas lair de les choquer, on dirait mme que a les moustille. Mes craintes taient chimriques, jai observ et je ne crois pas me tromper, ils commencent enfin maccorder une sorte de considration depuis que je nhsite pas faire confiance des rcidivistes de votre qualit. Aujourdhui, on compte un Parisien sur cinq qui a fait de la prison. Il ny a plus quun Sartre pour en tre pat. Ils sont mme capables de vous faire des propositions, des invites discrtes, travailler pour eux, bonne maison, fonds secrets... Alors, de quoi vous plaignez-vous ? Cest subtil. L je vois loin, jextrapole. Cest pour beaucoup plus tard. Ce sont des perspectives encore inconscientes qui sbauchent peut-tre dans la cervelle informe de Laille. Quant linspecteur Courbe, qui nous attend, il ny a rien de ce genre en esprer. Il nous attend ? Il vous attend tout seul. Mais je ne veux pas vous abandonner dans cette preuve.
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Au bureau 43, derrire une difiante double porte capitonne, llgant Caille est assis sur le bras dun fauteuil de cuir, balanant sa jambe aux chaussettes dessins jaunes et rouges. Complet de laine bleue fines rayures, pochette de soie, manchettes. Quand on le voit, on dtaille son costume. Ses cheveux noirs onduls attirent dautant plus mon regard que je me rappelle une ancienne photo de lui (o il avait bougrement lair dune tante, soit dit en passant), avec des cheveux plats. Dailleurs, cest bien simple, tous les grands as de la police internationale sont de la pdale, depuis la guerre. Linspecteur Courbe, appuy au bureau. Lpaisse brute, cou de taureau, poil aux oreilles, me demande mon tat-civil dun air mfiant au possible. Ta gueule, je lui dis. Si je suis venu cest que je suis bien moi. Jai oubli de mentionner le greffier, mais alors l trs moderne, un jeune sportif bien costaud qui prend tout en stno sur un bloc. Il est un peu choqu. Chochote, va ! Ce nest pas la peine de noter cela, je lui dis, tu vas vexer linspecteur Courbe. On est poli avec vous, on ne vous a pas tutoy. Alors crivez : vos gueules... Bardot ouvre ses deux mains. Lailie se met rire, lair infiniment indulgent. Ils sont gentils tous les deux... A quoi bon tout cela, dit Bardot. Gorin ne nie pas. Ce serait difficile avec les empreintes quil a laisses, dit linspecteur Courbe en suant un infect cigare italien. Je ne vois pas pourquoi vous faites tant dhistoires, je suis curieux de nature, jai su que vous receviez un nouveau modle de dictaphone, je suis entr tranquillement, jai demand le voir. Ils se mettent rigoler tous les deux. Et Laille articule en homme du monde, avec une exquise volubilit, en supprimant les virgules : cest trop commode mon cher Bardot vous allez me dire quon ne peut pas reprocher votre collaborateur davoir lesprit curieux puisque vous lavez engag pour cela mais nous avons appris que ce bon Gorin a depuis longtemps lhabitude dexercer sa curiosit sur ce qui se passe derrire les portes fermes clef vous me direz que cest devenu une seconde nature, nest-ce pas... Bardot, qui avait pris place ct de moi sur une chaise trop petite pour lui, tait occup activement garder son sang-froid. Cest moi que vous interrogez. Laille, mais je ne sais rien. Permettez mon cher Bardot le hasard a permis de surprendre un homme vous pntrant par effraction dans nos bureaux. La vrit est certainement beaucoup plus simple, dit Bardot. La part de vrit que nous tenons dj et qui nest pas niable cest quil est venu pour tudier un modle trs secret... L, ils attigent ! Je proteste : Quoi ? Secret ? Un dictaphone fil magntique ! Mais nous en faisions
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marcher un quand jtais lcole. Il faut tre Amricain pour croire que cest une nouveaut. Vous ne le saviez pas avant douvrir la caisse... Et rien ne me prouve que vous vous en tes tenu l. Il me semble que je les vois venir... Restons-en aux faits, dit Bardot. Et dabord, grogna linspecteur Courbe, et dune : comment a-t-il appris que nous avions reu ces appareils ? Je ne le savais mme pas, moi ! Bardot fit voltiger ses deux doigts. Permettez, je ne puis rpondre aucune de ces questions. La meilleure chose est que jinterroge Gorin moi-mme. Cela ne lui plaisait pas linspecteur Courbe. Je me demande ce qui peut lui plaire. Il sautait sur sa chaise Quest-ce que a cache ? Ils vont se faire des signes. Srement, je dis, et je parie que vous ny verrez que pouic. Cela faisait rire Laille, trs grand seigneur, il secouait la tte en regardant Bardot, pour afficher une complicit de gens dune espce part. Il me collait, moi, dans le mme panier que linspecteur Courbe, ce qui ne russissait pas me rendre ce gros con sympathique. Tchez de reprer ces signes, lui dit-il en se foutant de lui, de toutes faons nous gagnerons du temps. Comment avez-vous su, me demanda Bardot lentement, quon livrait des dictaphones ? Prenez bien cela en note, dis-je au greffier, linspecteur Courbe pourra faire vrifier. Le 29 au matin, neuf heures dix-sept, un camionneur sest arrt le long du trottoir, un mtre de lentre. Un agent a voulu le faire circuler, je peux reconnatre cet agent et vous le retrouverez daprs le tableau de service. Le type a dit que ses appareils taient lourds et quil les livrait au bureau 43. Jtais l. Il ma montr ses papiers, jai vu la facture des six dictaphones, le prix, la provenance, enfin tout. a va, ne perdons pas de temps. Courbe doit faire interroger lagent et mme le livreur pour tre plus sr... Et comment que je vrifierai. a ne prouvera rien du tout, au contraire. Du moment que cest un coup mont. Ces gens-l ont une logique trs particulire, dis-je en imitant les manires suprieures de Laille. a ne nous dit pas ce que vous tes venu faire ici, et pourquoi, dit Courbe en se penchant vers moi. Je ne le vois pas non plus, me dit Bardot. Rien nest plus simple. Je suis intress par les nouveauts. Jai profit dune heure calme dans le service pour venir ici. Jai vu la secrtaire, une dame toute petite cheveux blancs, trs distingue, a ma mme tonn (et toc). Je lui ai demand dessayer un dictaphone, elle ny a vu aucune objection. Pardon, pardon. Linspecteur. Courbe se met crier et il appuie sur un bouton. Vous avez choisi un moment o il ny avait personne et vous avez absolument
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entortill la pauvre madame Frayssinet par votre culot. Elle vous a dj vu dans la cour, elle a suppos que vous tiez de nos services... La porte souvre et la petite dame entre. Pour les vexer, je me lve et joffre ma place. Mais elle refuse de sasseoir, effraye. Elle est craintive. Tout ce quelle sait dire, cest oui, oui, oui. Et encore oui, en hochant la tte. Vous avez ouvert les caisses en moins de deux, avec une pince-monseigneur. Toujours une sur vous sans doute ? Vieille habitude. Vous avez branch lappareil, vous avez lu les instructions, vous avez enregistr une srie de chiffres. Vous lavez fait repasser, vous lavez ensuite effac. Nous sommes bien daccord ? Enfin oui, jai ttonn un petit peu quand mme... Pas beaucoup, madame Frayssinet na pas eu cette impression. Elle ne peut pas savoir, elle ne connat pas encore lappareil. Les yeux se tournent vers la petite dame. Elle hsite, il faut quelle rponde... Elle a peur de gaffer et elle ne voudrait pas me faire tort. Euh ! Peut-tre bien, je ne me rends pas compte, il a trifouill dedans. Il a tomb une bobine, elle prononait tommb , laccent de lAveyron je lai ramasse. Nous perdons notre temps, dit Bardot. Est-ce quon vous a vol quelque chose ? Nom de Dieu ! Il hurlait, linspecteur Courbe. Il appuyait sur un bouton comme sil sonnait le tocsin. Nom de Dieu. Je le fais filer au gniouf. Voil un individu que je ne connais pas qui est venu fouiller dans mon bureau, alors que mon service dpend directement du... Assez, cria Laille, en bondissant et lui mettant littralement la main devant la bouche. L vraiment je vis quil ne riait pas. Il se jouait un jeu que je ntais pas de force comprendre. Laille avait pli. Ils taient debout lun devant lautre, Bardot stait lev aussi, sans vritable raison, plutt entran par son exemple. Il les dominait de sa taille et ils taient l tous trois, dresss lun contre les autres. Deux inspecteurs en civil entrrent en coup de vent, cela devait tre le rsultat convenu de la srie de furieux coups de sonnette. Sans hsiter, ils se jettent sur Bardot, par derrire. Lun deux lui plaque les jambes et lautre lui saute sur le paletot. Je dois reconnatre et je reconnais volontiers quil a t parfait. Rien redire. A la hauteur de la situation. Dabord il nest pas tomb. Il sest raidi comme un roc. Je me dis : bravo, pourvu que a dure. Si linspecteur Courbe leur annonce que ce nest pas lui, mais moi, ces deux fumiers l vont mcrabouiller. Je me lve, sans hte, je fais : allons, du calme, du calme , je tourne autour, je me baisse un peu. Ils taient agglutins tous et Courbe de lautre ct ; jouvre sans
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bruit la premire porte capitonne, je maplatis une seconde entre les deux portes et je me glisse doucement dans le couloir. L je file toutes pompes. Je me rends vite compte quils me rattraperont et jentre dans le premier bureau o je connais quelquun, au 47. Cest celui dun jeune commissaire divisionnaire qui soccupe des trafiquants dor. Jai eu des affaires fumantes avec lui. Je les raconterai un jour. Il ntait pas l, seulement sa secrtaire, une brave femme qui fait partie de je ne sais quelle chorale et ne rve que musique. Jouvre la fentre, je regarde dans la cour, elle ne spata pas. Jentends courir dans le couloir. Les deux zbres dvalent lescalier. Pas bien forts. Je naurais eu qu grimper ltage au-dessus. Je laisse passer un moment. Je rflchis. La secrtaire se rveille et me demande si je veux voir son patron. Je forme le numro du 43. Jai linspecteur Courbe lappareil. Je prends une voix toute mignonne Cest toi, grande chatte, veux-tu me passer Bardot ! Il se montre assez retenu pour la brute quil est. Il ne bondit pas et me rpond sur le mme ton Oui, ma cocotte, je te le passe et je lentends qui dit : cest, votre petite folle. Ils ont tellement d sengueuler que maintenant ils en sont au calme plat. O tes-vous ? Je suis ct, au 47. Jai prfr les semer. Javais envie de rflchir cinq minutes. Jespre que vous aurez eu le temps de trouver une explication. Il y a longtemps que ce serait fait si javais affaire des gens raisonnables. Je veux bien tout vous dire condition quon ne soit pas drang par des sauvages. Laille devait avoir un couteur ; il prend lappareil et me donne des apaisements ; il se porte garant pour linspecteur Courbe, je nai qu venir. Cest ce que je fais. Je dis au revoir la dame, je file dans le couloir dsert, jentre, je regagne ma place, on recommence. Laille parle doucement Bardot, a se passe entre gens distingus. Donnez-moi un motif vraisemblable, je suis prt ne pas vous souponner, ce qui mobligerait revoir un un tous nos dossiers. Bravo. Dautant plus que vous lavez dj fait et que vous navez rien trouv, dit Bardot en levant la main pour linterrompre, et la pointant ensuite vers moi. A vous... Vraiment, la simple curiosit ne vous semble pas un motif suffisant ? Franchement non. Il manque la moiti dune bobine, donc il est revenu le soir. Eh bien voil, euh ! Cest dur. a ne veut pas sortir, dit Courbe en sexerant lironie lgre. a doit tre du propre ! Regardez-le rougir, dit Laille. Oh comme il est charmant, cest tellement inavouable ? En un sens, oui... Et je me lance.
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Jcris des romans... Cest trs gentil, dit Laille. Il ny a pas de mal. Vous ne devez pas en avoir honte. Ah, je comprends ! Pour le dictaphone. Faudrait encore le prouver, dit Courbe. Je le prouverai. Mais vous ne comprenez pas. La question qui me proccupe, qui mangoisse mme, cest la disparition du pass dfini, en langage parl. Et aussi du subjonctif. Linspecteur Courbe est persuad que je me fous de leur gueule. Il commence sagiter des badigoinces. On est littraire la maison Poulailla. Et voyez- moi ces scrupules, dit Laille. Le pass dfini a disparu, Bardot envoie un dtective sa recherche. Je demande Bardot : Est-ce quils sont vraiment si illettrs que cela ? Non. Il plaisante. Laille est un homme instruit. Il est peut-tre le seul de la rue des Saussaies qui soit capable de comprendre. Laille lui lance ce quon pourrait appeler un sourire. Je maperois quil y a entre ces deux-l, en plus de la rivalit classique des deux polices, une rivalit personnelle qui vient de loin, et srement pas dune histoire de femmes. Quest-ce quil nous cravate le fias. Il est en train de nous lintroduire, dit linspecteur Courbe. On peut trouver, en effet, fcheux que vous nayiez pas conserv lenregistrement, ce serait tellement plus simple et lverait toutes les suspicions. Mais. Euh Je lai conserv, justement. Eh bien ! Bravo ! Vous allez nous le faire entendre. Je tire une petite bote de ma poche. Vous pouvez vrifier, cest sans doute la longueur le fil qui vous manque. Montez-le vous-mme, dit Laille. Ce nest quun essai, dis-je, une manire de pastiche. Nous verrons bien. Je navais rien prpar... Cela ne sera que plus spontan... Cest une imitation de Pider Cheuney. Cest le genre qui mest demand, je ny peux rien. Il ne vous reste plus qu vous faire attribuer un prix littraire, mais nous vous coutons... Je mets le truc en marche. Jentends dabord mes Hum, hum, puis le rcit rapide, avec une voix que je ne reconnais pas : Lmi Cauchonn passait dans la lande bretonne, il se demandait qui que cestty donc ty quil allait trouver au chteau lorsquil entend : Lem meuh ! Ctait une vache dans le pr. Il sapproche, la vache lui dit : cest toi Cauchonn vl les instruca tions : au chteau y a la mme Juanella Grillepater, celle qui a transform sa famille en hot-dogs ; elle dbitait son dab en escalopes, pour assister un dur qui tirait quarante ans la prison dAlcatraz. Loncle Sam les a relchs pour quils travaillent
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avec la rsistance, tu peux avoir toute confiance en eux, en revanche, le cur et le bedeau cest des vraies saloperies, des rtrogrades, qui ont donn asile des tratres de Vichy, des antihumains, faut les tendre, les ptroler jusqu los. Alors vl le programme : tu vas l-bas et tu les mets tous en lair, honneur et patrie. Faut descendre aussi la femme du bedeau, sa belle-mre et ses trois gosses, leur foutre les tripes au soleil. Mme le plus petit qui a trois ans, il pourrait parler. Gy, quil fait le Lmi Cauchonn, et la vache elle lui dit : tas rien pour le rhume. un gorgeon ! Alors Lmi lui file un kil de bourbon entre les gencives que cte vache de vache assche avec une vitesse confondante. Le Cauchonn il a beau sattendre tout, il nen croit pas ses yeux, il lui demande : Comment que tu tappelles ! Msuline ! Quelle dit la vaque, et pour le prouver elle se met lisspem un louqu, et elle ajoute : je fais partie du rseau de Merlin lEnchanteur ! Ah ! Bon, quil dit Cauchonn, tout sexplique Cest amusant, dit Laille, on est du que ce soit fini. Et plus vrai encore que vous ne le croyiez. Jai trs bien connu Peter Cheyney Londres. Cest lui qui a invent la rsistance. Il dmarquait de vieilles histoires despionnage. Il est venu un jour nous demander des renseignements. Nous avons adapt un roman dOFlaherty sur la guerre dIrlande, a a t le premier document sur nos rseaux. Quest-ce quon fait ? Demande linspecteur Courbe. Rien, dit Laille. La dmangeaison de se voir publi est une explication suffisante pour justifier une effraction nocturne. Il se lve et me tend la main. Vous avez raison, dit-il, cest triste cette mort du pass dfini. Je me refuse y croire. Je me demande si vous autres, crivains (il se fout de moi), ne devriez pas essayer de le ressusciter, mme en langage parl. Il ny a quen franais, ne loubliez pas, quon peut exprimer cette jolie nuance. Les Anglais nont mme jamais essay.
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a membtait de me retrouver seul avec Bardot. Je me disais : sil mengueule je fais un malheur. Mais il avait hte doublier lincident. a sest bien pass, dit-il. Jai eu tort de malarmer. Javais peur de me tromper de fil, dis-je. Hein ? Il me regarde, ses yeux brillent. Oui, jai quand mme apport ce qui est dj enregistr. Je ne pouvais plus le suivre. Il arquait avec ses grandes jambes. Il grimpe lescalier quatre quatre, plutt cinq cinq. Arriv dans le bureau, il sasseoit auprs du dictaphone, sans mme dboutonner sa canadienne, il me fait signe avec sa main : vite, vite. Il enlve le couvercle, je lui passe mon fil, avant de le mettre il me dit de bien pousser la porte. Et l- dessus, on fait parler le zinzin. Il rgle lintensit du son. Naturellement, on ny comprend rien leur langue, mais il est content parce que cest bien enregistr. Linterprte va sen tirer, dit-il, et tout coup, je le vois arracher le fil et scrier : nom de Dieu, quest-ce que vous venez foutre ici ? Je me retourne, cest linspecteur Courbe qui a trouv moyen dentrer sans bruit.
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Je vous rapporte votre bobine ; a y est, on a vrifi, ctait bien a. Gardez-la donc, a peut vous servir, et nous, quest-ce quon en ferait ? Il reste l, pataud. Il fait laimable. Cest commode, il dit. Y a pas, on se modernise. Cest le plan Marshall. Mais un seul appareil, ctait assez ? Non ? Lautre, il est peut-tre chez vous, pour vos romans ? Il sapproche, il regarde. Il voudrait savoir. Il tte le terrain. a doit tre fameux ce truc-l pour enregistrer les aveux ? Il nest mme pas foutu de prononcer enregistrer. Voil quoi il pense. Son petit crne ne va pas au del. Mieux que a, on peut les truquer. Il faut dmagntiser ce quon ne veut pas entendre et on renregistre les bouts sur le deuxime appareil. Nimporte quel monteur de cinma fait a les doigts dans le nez. Le voil qui se prend le menton et le pif dans sa grosse patte, il tire sur tout le paquet en penchant la tte. Cest sa faon de rflchir. Et il part glousser doucement. Cest vrai a. On na pas besoin denregistrer ce que moi jai dit. Eh oui ! Toutes vos paroles dencouragement cest pas ncessaire. Pas besoin que a figure au dossier. Ni les bfes, ni si le salaud hurle un peu trop, pour vous faire des ennuis. Il sen retourne la porte et il dit : oui, oui, bien sr, pas derreur, il en faut au moins deux... Maintenant je comprends. Je vais regarder dans le couloir et je reviens quand il a pris lescalier. Ils sont intrigus, dit Bardot. Jemmne lappareil chez moi. Venez my retrouver ce soir neuf heures. Jaurai dj fait venir les interprtes. Je les prendrai nimporte o mais pas ici. Mme pas chez Berlitz. Des Russes ? Des danseuses ou des chauffeurs de taxi ? Jaime mieux des danseuses, je lui dis. Il ouvre la bouche, il soublie jusqu me glisser un clin dil de ct travers ses cils fournis. Il fait euh... , il sarrte. Je ne sais si je me trompe, mais je suis sr quil sest retenu de me dire : moi jaime mieux les chauffeurs de taxi.
Chapitre V
la fille du tonnerre
Avant daller ce soir chez Bardot, il faut que le retourne chez Papadacci. a ne memballe pas. Je tranaille. Toutes les raisons qui peuvent me retarder sont bonnes. Jen profite pour tlphoner Amanda, la rassurer. Elle ne perd pas une seconde. Ses premiers mots cest pour me demander quand je rentre. A quelle heure ? Je nen savais encore rien, mais je suis tout de suite renseign. Le dirigisme je suis contre. Je lui dis que je vais coucher chez moi. Je me connais depuis le temps. Jaime mieux dormir tout seul, sans mon confort, plutt que de rpondre des questions. Je flne, je descends en marche du mtro et je vais boire un demi. Tout cela parce que je ne men ressens pas pour pier par ces trous dans le mur. Je me suis trouv dans des coups pareils. Oblig limpuissance pour ne pas perdre une piste, comme le chasseur qui regarde le tigre dvorer la gazelle. Ne rien pouvoir tenter, mme si je les vois couper une femme en morceaux ! Je serais bien rest dans ce caf jusquau soir me faire des russites. Jai tlphon quand mme Papadacci, il ma dit de venir tout de suite. Du coup, je nai pas hsit et jai pris par le plus long pour aller plus vite. Jentrai avec mon air naturel, quoi le premier venu peut voir que je ne suis pas naturel. Vernier ntait pas l. Jouvris la porte et la refermai sans que Papadacci ait daign se retourner. Il ondulait sur ses fumerons. Il marchait sur place en tendant les jarrets et soufflait renverser les murs. Javais beau le pousser, il ne voulait pas dcoller son il du trou, il bavait un long fil brillant. Ctait srement du beau spectacle, il secouait les mains et scriait : une fille du tonnerre ! . Je le balance pour me rincer lil, il ma laiss une seconde pour enlever sa cravate et ma envoy dinguer comme au rugby. Javais eu le temps de voir assise sur la chaise et en train de se tortiller, pas mal chiffonne dj, devinez qui ? Allez, essayez : Lola.
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Jai regard par lautre trou. Elle billait. Lola. Ils avaient d la tenir veille. Le Papadacci rptait : du tonnerre quelle est ! Quil ait dit fille du tonnerre lui si provincial, me prouvait que cette expression horripilante entrait dans lusage. Ctait la pente o avaient roul formidable , terrible et, surtout, tonnant . Mais pourquoi billait-elle encore ? Cest beaucoup pour quelquun qui a sommeil. Oh ! Beaucoup trop ! Il me vient alors une ide qui me fait froid. Je mets mon il au trou et cest lattitude des deux hommes qui me parat difiante. Ils sont tendus en avant avec une expression dactive curiosit. Lun essuie et rajuste ses lunettes, lautre rgle de la main le fameux appareil aux doubles aiguilles, sur lequel est juch le rflecteur parabolique. Bien sr, cest cela qui projette sur elle je ne sais quels rayons. Voil ma Lola qui se met souffrir, arracher ses loques, se tenir affole devant nous, un tton en lair et petit petit recommencer biller, biller irrsistiblement, ce qui lui donne une tte de martyre, car elle ne sait comment chapper cette volont inconnue. On la laisse se calmer un peu, les micros ne donnent rien, elle bille tellement quelle ne peut plus en casser une. Ce qui devient alors incroyablement drle, je veux dire drle pour moi, pas pour Lola, cest quun gars que nous navons pas vu, venant de lautre pice, simagine quelle ne veut pas parler, samne la main haute et te lui en retourne deux trois travers le pif, mais il est arrt par les tortionnaires raffins, le docteur et le savant qui lui expliquent dans leur langue la gmnitchtchi que cest pas comme a quil faut oprer, la demoiselle se mettra table sans quil y ait besoin de labmer. Moi je regarde par mon trou. Papadacci ne veut plus lcher le sien, et je ne peux pas dire pourquoi je trouve ce spectacle assez farce. Lola naurait pas livr cette adresse si elle avait su ce qui sy passait. On est oblig de constater que Jimmy est loin de tout lui dire. Voil un point acquis. Maintenant, je ris parce que je la trouve cocasse, irrsistible avec ses grands airs, ses yeux immenses tincelants, sa colre hautaine qui men auraient impos moi galant homme, mais qui ne semblent pas du tout impressionner ces butors, cajoleurs comme des dogues, qui parlent en mchant des patates. Le Papadacci se retourne vers moi, lil encore tellement arrondi par la stupeur quil pourrait servir de modle lallgorie de la surprise. Tout ce quil trouve dire, accabl, vous ne le devineriez pas : mon vieux, si un jour on raconte a, personne ne voudra nous croire ! . Il a le complexe du Marseillais (autrefois on disait du Gascon) qui a pch un saumon de 30 livres. Cest trop, il lui est dfendu de sen vanter. Punition terrible. On entend un remue-mnage dans le lger son qui monte de lenregistreur. On regarde, on voit Lola contorsionne en pleine lumire, elle bille affreusement et, de ses mains agites, demande grce. Il y a le jeune homme aux bras attachs derrire le dos qui, crie : non ! Non ! Dun air plus quaffol, terroris. Cest un spectacle insupportable et voici que Papadacci, qui veut me parler, se met biller aussi. Ils ont cacapt les zonzondes du billement, cest communicacatif. Ouah ! Je pressens que nous assistons une exprience du t, bon, voil que je vais dire
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du tonnerre moi aussi, jenrage de ne rien comprendre leur jargon, justement le locataire frappe pour dire quon demande M. Ulysse au tlphone. Ulysse ! Je vous ai dj dit que ctait une fantaisie du Bardot en grande forme, mais mon vrai nom cest Achille. Achille Gorin. Le roide mir ? Mi donc ! Je peux pas blairer les guerriers, mme ceux de lantiquit, la guerre est une telle connerie, jen crache rien que dentendre le nom, aussi je me fais appeler Flix Gorin mais l je suis M. Ulysse. Cest le Bardot qui me demande sil y a du neuf. Je dis oui, bien sr. Il mannonce quil a tout ce quil faut comme interprtes, que je noublie pas de venir lheure, mais que je sois quand mme prudent. Entre temps, il sest pass quelque chose, ils ont libr Lola et ils ont amen le petit jeune homme sa place. Cest toujours le mme, le Moniek, qui se tord sous daffreux billements, jen ai mal pour lui, il parle comme piqu au penthotal ; au fait, ils nont pas d se gner pour lui injecter la double dose. De temps en temps, je vois passer Lola qui sest rajuste et qui fait vilain ; elle nen finit pas de se rhabiller, mais elle ramne tout le temps sa caroube. Je ferais pas mal de donner un brin dattention mes os si un jour elle parvient me mettre la main dessus. Comme elle a vcu longtemps en France, jai la chance quelle parle franais quand on la confronte de nouveau avec Moniek. Elle sadresse un homme que je vois mal, assis trop prs du mur. Comment voulez-vous que je naie pas eu confiance en lui ; il arrive directement de Rhode-Island et ds quil atterrit il me tlphone pour me demander de le mettre en rapport avec la femme de Red Face. Ctait tout ce quil y a de plus rgulier... L dessus lautre bonhomme se met parler en volapk, ma Lola va aux cris : apouikich, soukin sine, salo. De temps en temps un peu de franais : a ne se passera pas comme a. Il vam za dam, vu vapomnitsi sebi ! Vous naviez pas le droit ! Elle est rentre par hasard dans le champ de lappareil, la voil qui se remet biller, ce qui la boute dans une colre de feu, elle hurle : cest une honte. Il naurait pas connu mon numro de tlphone si vous et elle tend le bras vers le type assis ne le lui aviez pas donn. Cest de la provocation. Et a discute encore. Le billeur a fini par lcher tout ce quil sait, peut-tre un peu plus, mais toujours dans sa langue, et moi voil que je bille aussi. Je ne pense plus qu me sauver. Je dis Papadacci : il faut que jaille surveiller Vernier, il est l qui se doute de quelque chose . Et je file. Je me sens mieux en compagnie de ce dchet. Et je suis atterr de comprendre que ce qui me rassure chez le petit vieux, normalien, donc idiot, cest lpaisseur de sa btise. Ah ! Le voil qui plaque tout pour se prcipiter sur sa teuhesseufeu lcoute de la famille Couenne. Je crois gagner un peu de sa confiance en ayant lair de communier avec lui dans le sourire bat pour les Couenne, famille franaise. Du coup il maime. Il ne me
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lche plus. Il ne va pas pouvoir se tenir dcouter la porte. Je le quitte et aussitt je prends le livre et je me mets rciter des formules. Papadacci me rpond entre deux billements et lon entend sinscrire dans le microphone des mots dchirs mls de chiffres : ouaille ? Lachadyinn aia galava ! Tchiort tibia pabyiri ! Chto ? Dfi sur dt gale racine de cul ! Jen ai plein le dos. Lhomme quils interrogent sest mis table puisquils arrtent leur machine, une espce de silence vertigineux, une sorte dabme massourdit, elle cesse dmettre un sifflement hyperaigu qui me surpassait la zone audible mais laisse quand mme une catastrophe dans les labyrinthes. Le Moniek leur a donn satisfaction, ils ont mme eu lair de lui parler gentiment et voil que sans que je comprenne pourquoi, lun deux manque de lui dvisser la tte avec une bfe claquante faire rebondir notre micro et le gars se met hurler, jaime mieux, je vous jure, que ce soit dans sa langue incomprhensible : achimuyine coui apadvef !... et malgr ses supplications et ses cris de terreur, je le vois empaquet, ficel, billonn sous mes yeux et emball comme un colis, jen ai la chair de poule et je suis oblig dadmirer le travail. Leur technique est au point. Et je ne sais pas, ce moment-l, qui est le vilain, le tratre, lequel je suis charg de contrer. Il me semble que ma dignit de Franais voudrait quon empche cet enlvement, mais je ne peux bouger. Javoue mme que jattends un bon moment aprs leur dpart, pour me glisser par la petite porte de derrire, en passant par la cave, labri et la cour de limmeuble voisin, en sortant par la rue Domrmy.
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Jarrive chez Bardot. Il a dj fait traduire les quelques bouts par plusieurs interprtes et il est content, a se dessine. On voit enfin ou on va. Je ne vous ai pas gt jusquici et je vais vous affranchir, vous allez tout savoir. Mais auparavant je tiens vous dire que moi qui vous parle. Gorin Flix, jai eu des aventures comme je nen ai jamais lu nulle part dans aucun livre, avec de la bite, de la cuisse et mme du fantastique, je me suis trouv entran comme une plume dans des mystres en plein Paris o, dans lensemble et tout bien pes, je nai jamais rien compris. Pourquoi je vous dis cela ? Sans doute parce que mon Bardot me prend ma bobine enregistre et me prie de revenir dans une demi-heure. Vaut mieux que je sois pas l, il mexpliquera. Alors je me sens fataliste. Je men vais, je me balade, je veux boire un verre, je me mets au fond dune salle de caf, lair dun qui attend sa femme. Il ny a pas une ligne de vraie dans les romans policiers. Dabord et dune : les dtectives privs a nexiste mme pas. Vous navez qu ouvrir un bottin. Vous y trouverez des maisons de renseignements et de filatures : clrit, discrtion, et cest tout. Quest-ce quils savent faire ? Interroger les bignolles. Les policiers cest entirement fabriqu dans la cervelle de vieilles filles qui nont jamais vu une paire de menottes. Alors l, elles peuvent tout dnouer, a se passe dans leurs rves.
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Mais dans le rel ? On fonce, on en voit de toutes les couleurs et tout coup plus rien. Vous croyez que cest arrang, boum il faut sarrter, y a des ordres. Je me disais, ce sera nouveau, au moins. Jai essay, jai envoy de petits essais un ami qui me conseille dcrire, il ma prouv que non. Rien de nouveau, il parat quEuripide, n le jour de Salamine, racontait, pour faire moderne, des histoires quil ne savait comment finir, a droutait dj le public de ce temps-l. En montant chez Bardot je pense une chose, a me vient tout dun coup. Quand Laille sest lev pour empcher linspecteur Courbe de parler, il tait en train de laisser chapper quils taient en cheville avec le F et il joignait les lvres comme pour dire un B que Laille la empch de prononcer. Parbleu, le F. B. I., le Fdral Board of Investigation. Les Gmen et, naturellement, toute cette quipe de fins limiers arrivs en France pour essayer de couper la route des espions atomiques. Je me suis toujours dit que Laille, qui a pass la guerre Londres et New- York et qui parle langlais, doit tre en rapport avec eux. Je vous explique bien tout cela maintenant pour que vous compreniez la conversation que je suis dcid avoir ds ce soir avec Bardot. Il habite rue Gungaud, une maison pas trs ancienne, de 1850 peut-tre, mais tellement sale que cest se demander comment une chose pareille est possible, non pas Paris, mais au monde. Jamais les carreaux nont t effleurs dun chiffon, lescalier coupe le bas des immenses fentres sur la rue et la poussire est accumule avec les mgots, les graviers de plus dun sicle, jusqu cinquante centimtres. a impressionne, on se dit : voil des fentres qui ont d en voir pas mal ! Les murs sont pais, a fait solide, srieux. Ds quon entre chez Bardot, cest tout de suite intime, avec des rideaux, on nentend rien, les tentures lourdes retombent et filtrent les bruits de la rue. Le dictaphone attend sur une table. Cest l que Bardot a fait dfiler les traducteurs. Je lui demande pourquoi prendre toutes ces prcautions si on fait venir des interprtes sur lesquels on ne sait rien. Dabord je les connais, il ny en a pas un qui essaiera de me nuire. Ensuite jarrtais lappareil ds que cela devenait dlicat ! Comment faisiez-vous pour le savoir, puisque vous nentendez rien cette langue ? Je ne leur dbitais que mot mot... Bon ! Compris, vous attendiez quil ait crit un mot avant daller plus loin Oui. Vous verrez, un moment jai coup et jai pris un autre bonhomme pour quaucun des deux ne comprenne la phrase entire. Cest un coup attraper. Jai recommenc plusieurs fois. Ce quil y a de bien avec ces appareils, cest quon peut arrter, revenir en arrire, repartir indfiniment. Je ntais pas rassur en entrant chez Bardot. Pourquoi ? Cest instinctif, plus fort que moi. Quand je vois ce dos norme l devant, a me donne une gne physique, limpression dun buffle, presque un hippopotame ; on ne peut pas sempcher de se dire quun coup de poignard ne suffira jamais le descendre, quil faudra un fusil balles, si bien quon en arrive se demander comme cette ide meurtrire vous est venue.
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Bon, mais ce qui me gne, moi, encore plus dtre tout seul avec lui, l, bien enferms, cest que le gars nest pas du tout amateur de femmes, jamais je ne lai vu goter les plaisanteries sur les belles filles, et puis il nest pas mari et ds quon entre chez lui on voit des photos de danseurs avec des ddicaces et des portraits de jeunes gens, le torse nu. Il trouve naturel davoir chez soi le portrait dun ravissant jeune homme et cela pour des raisons artistiques, oubliant quun homme ordinaire aurait mis le portrait dune jolie femme ou alors rien du tout. Je commenais faire des recoupements. Les premiers jours o jtais entr son service il mavait effleur le creux de la main avec son index. Un rien, un souffle. Je navais mme pas compris et depuis je dois dire quil stait montr dune discrtion excessive, mais maintenant tout me revenait. Je le voyais sasseoir lentement, se dtendre, pour me signaler quil avait dcid dabandonner la contrainte entre nous. Il avait tir dun cosy une bouteille de porto et me servait en matresse de maison. Je ne mtais pas tromp sur le rapprochement quil avait dcid avec moi mais ctait, daprs lui, dans lordre professionnel. il dsirait me faire participer dune faon plus intelligente lenqute, et pour commencer il me dit quil ne va plus rien me cacher, en se levant et en me pressant une seconde fois le poignet, comme pour un point dappui symbolique, une marque de confiance, ou une tape un bon chien, ce contact me fait faire la grimace mais il revient avec les textes traduits. Cette espce de salaud, avec son porto, se faisait tout gentil, il me priait dentrer dans les difficults quil avait prouves rassembler ces textes prcieux. Tu parles. Dabord je suis sr que si un de ces types a dit quelque chose de grave, mme pas, dintressant, il la fait disparatre. Et le voil que se lance dans les promesses, il me jure quil maime, quil veut resserrer les liens avec moi, que maintenant cest fini, on se raconte tout. Sil y a quelque chose qui se resserre, cest mes fesses. Je vois ses longs cils noirs qui battent, je me recule tellement sur ma chaise que jen perds lquilibre et je me fous la gueule par terre, il sapproche pour me relever, les yeux agrandis, ce qui me flanque tellement la frousse que je bondis comme un ressort avant que sa main ait pris contact avec moi.
Chapitre VI
on commence voir clair

Avantage de lincident, jai mis les points sur les i sans le vexer. Il voit que dcidment je naime pas le contact de lhomme. Pour marquer le coup tout en faisant semblant de penser autre chose, on a repris son souffle en buvant un verre de porto. Il faut nous efforcer, dit-il avec calme, de bien nous mettre dans la tte quil y a maintenant quelque chose de nouveau dans nos relations... Il ne pouvait se retenir de saventurer dans ce langage double sens pour me montrer quil ne redoutait aucune allusion. Il voulait simplement en arriver ce que nous sachions bien lun et lautre que cen tait fini, momentanment, de nous tirer dans les pattes. Et l, il stendait jusquaux racines du mal. Cest une des tares de la police, et pas seulement chez nous. En Angleterre, il y a sept sections de lIntelligence Service. En France, depuis la Libration, les inspecteurs en sont arrivs ne plus savoir pour qui ils travaillent, sauf ceux qui cambriolent une petite banque le matin, avant de venir au bureau oprer leur petit partage. Cest tellement vrai quen 1948, lAmicale des policiers rsistants a fait coller dans tout Paris une affiche pour dire que dans telle affaire de vol main arme, aucun membre de la police ntait impliqu. Ctait dailleurs faux. Ah ! Gorin, cette guerre a port le coup fatal. Dabord la vnalit. La police a fait le march noir. Rmy accuse notre bienfaiteur Joanovici davoir distribu vingt-cinq milliards de la part de la Gestapo pour crer des rseaux de rsistance, alors que lui en distribuait de la part des Anglais. Ils se valent. Jaime mieux Joanovici, il est plus franchement tratre. Les juifs de la Gestapo ont quelque chose dhumain, ils prfrent largent, valeur ternelle, aux principes toujours mouvants, et puis Joanovici na pas encore la prtention de nous donner des leons de morale. On se met au travail. On reprend les petits bouts de papiers colls et je comprends, enfin, pourquoi il avait besoin de moi, cest parce quil ne savait pas qui avait parl.
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Il me croyait mieux renseign que lui puisque javais vu les gars en action. Et, dans un sens, jtais le seul, en effet, pouvoir mettre des voix sur certains visages. Nous avons dessin et dcoup un petit guignol. Jai esquiss les types peu prs comme je les avais vus et je les ai affubls dun surnom. On a d faire marcher lappareil au moins dix fois pour bien sparer les voix jusquau bout. Vous rigolez, mais jai appris pas mal de mots russes. Cest une langue plus facile quon croit. Nous tions arrivs ceci. Lun deux voulait forcer Moniek lui avouer quil tait lorigine dune certaine transaction avec des agents du fameux Irlandais quon appelait Red Face, ou Nez Rouge, ou Red Pif. Moniek avait dabord ni avec fureur ! Il ne savait rien, il battait gnore, dans sa langue raboteuse, avec une fougue indigne qui emportait une conviction absolue. A ce moment-l on interroge Lola qui, elle aussi, dit quelle nest pas dans le coup, quelle na jamais vu ce piaf-l. Ni dve ni dAdam. On la pousse devant lappareil, elle pique une crise de colre, elle fume comme une voleuse mais elle ne se met pas table. Nous reprenons la suite, voil que Moniek, aprs ces billements qui lui arrachent la glotte et des oui et des non et des repentirs, reconnat tout coup quil est bien celui qui a fourgu le paquet Red Pif, et quil a touch une commission de 2.500 livres ! Ouf ! Tous respirent. Et voil que La Volige se met te lengueuler, on aurait cru quil allait le dcouper sur place. Et le Moniek qui joue au film russe : oui, je suis un misrable, une mince urine de chacal, un tout petit morceau dtron, je ne mrite pas de respirer. Quon me chtie, quon mtrille, quon me raccourcisse, quon me foule aux pieds, quon me sangle, quon me mornifle (cest du russe), quon menvoie racler les mines de sel avec mes ongles ! Trs bien. Ils soupirent tous avec satisfaction. Pardon, dis-je Bardot, pourquoi lui reprochent-ils davoir fourni de la camelote Red Pif puisque cest leur occupation principale ! Oh ! L, il est renseign. Cest seulement une de leurs occupations, une activit accessoire, un prtexte. Il parle lentement, comme toujours quand il est sr de lui. Jen profite pour lui poser une question srieuse. Allez-vous me dire une bonne fois pourquoi des hommes puissants, qui disposent de milliards par dizaines, ont besoin de passer comme a par des mgotiers. Cest de tradition. Zaharof tait un Red Pif avant de devenir Sir. Monsieur Schneider, de lAcadmie des Sciences morales, ne pouvait vendre lui-mme sa marchandise Abd-el-Krim. On a compt jusqu soixante navires transportant des armes en Orient, tous avec de faux papiers. Voyez ce que a fait dargent dehors. Mais cest une vtille ct des fonds secrets, les propagandes. Payer les affiches, les grands journaux honntes. Les aptres a cote. Et pas de virement possible. Il faut des touristes transportant de lor. Cela ne se fait pas avec des enfants de chur.
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Voyez le Moniek, qui a gard pour lui les 2.500 livres. Ils vont le tenir ficel jusqu ce quil partage. Il est trs important de tirer au clair, dit Bardot, pourquoi ces hommes se sont permis dinterroger Lola. Ou bien ils ignorent quelle connat Jimmy, ou bien Jimmy lui-mme est consentant. Vous voyez tout de suite que nous pourrions agir sur elle. Il lui arrive de dner au Coq dOr, vous devriez y aller tous les soirs. On peut y manger pour pas cher ! Je salue au passage la prodigalit de la maison J tagrafe. a serait la Discothque, il ny penserait mme pas. Je fais la grimace. Il est bon, lui ! Ils vont y arriver me la casser ma petite gueule ! Jai beau rflchir. Cest parce que Bardot ne parle jamais la lgre que son ide ne memballe pas. Franchement, aller me mouiller juste pour apprendre a, cest disproportionn. Courir le risque de se faire tendre pour savoir si Jimmy tait daccord ou non quon asticote Lola... Il se lve et regardant lheure : jai rendez-vous demain matin avec Arturo, il faut que vous veniez. O couchez-vous ? Chez moi, Issy. Dormez dans le salon, vous serez bien. Oh ! Non, je vous remercie, jai mes petites habitudes... Voil la frousse qui me reprend. Je ne me plairais pas sur ce divan, sous une courtepointe en soie brode. Je le vois me prparant le lit avec ses manires et venant ensuite me border en pyjama. Rien que dy penser a me fait isard dans la rgion du prine, comme dit Pitou. Mais il ninsiste absolument pas. Il maccompagne dans lentre, me serre gentiment la main et juste, toc, voil llectricit de France qui nous plonge dans le noir. a arrive un peu trop souvent. Il ne bouge pas, il retira sa main, il dit : a ne va pas durer. Je lentends qui soupire et, au bout dun moment, dans la menace des tnbres, au cur mme du silence je sens quelque chose qui me caresse le devant des roustons avec une dlicatesse tellement infinie que je suis oblig de faire comme si je nen suis pas sr. Si javais avanc dun centime de millimtre, il me semble quil se serait pass des vnements irrparables. Mais jai retenu mon souffle et je suis encore me demander si je nai pas rv. Je vais vous chercher une bougie et je vous claire lescalier, dit-il, trs calme. Je pars sans demander mon reste. Dans la rue, je sens mes sphincters qui se contractent et je hte le pas. Cest physique. Je suis rentr chez moi et jtais tellement vex de mtre montr, mes propres yeux, si couard, que je ne suis pas arriv dbrouiller, mme travers les ddales de mon insomnie, ce quil aurait voulu que je devine. Ds que je lai retrouv, le lendemain, il sest tout de suite livr son passe-temps favori, me poser des devinettes en me cachant une partie des lments. Je ne suis pas fort pour les petits jeux comme a le matin, je lui dis.
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Il faut essayer de la voir pendant quelle souponne Jimmy, non seulement davoir tolr quon la maltraite, mais davoir donn des ordres pour cela. A ce moment, elle parlera plus facilement... Qui ? Mais Lola, nom de Dieu, quoi pensez-vous ? Bien sr. Lola, mais ce nest pas ce que je demandais. Vous ne croyez pas quand mme que des gens comme Jimmy vont mettre une Lola au courant de leurs affaires, non ? Cest une belle femme, elle le flatte, peut-tre elle le fait marcher. Elle a un corps formidable, mais pas de cervelle. Dabord, vous navez qu voir, pour quelle sintresse un Arturo ! Bon ! Voil que Bardot simagine que je suis jaloux ! Vous vous trompez, me dit-il. Jimmy est oblig de faire attention, il disparat les trois-quarts du temps, il brouille ses pistes, mais il continue voir Lola. Vous ne la connaissez que sous un de ses angles. Regardez ce quelle dpense ! Quand elle na pas un Jimmy elle fait des affaires Avec ses miches, oui ! Et dabord, cest naturel ! Quand on a un gagne-pain de ce calibre Non. Elle fait de vraies affaires. Quen savez-vous ? Elle ne sen cache pas. Si vous ntiez pas exclusivement occup lui exposer vos sales dsirs... Nous avions tourn brusquement au coin dune rue et nous tions entrs dans un couloir. On descendait ensuite un petit escalier raide qui donnait dans une de ces caves du quartier Saint-Germain-des-Prs, transformes en bote de nuit. Pour linstant, il ny avait pas grandmonde et, dans un coin. Arturo nous attendait. Arturo faisait son rapport, Bardot roulait une cigarette. Lola veut son visa pour la Turquie, dit-il. Elle a affaire Constantinople, a ne durera pas huit jours... Voil qui rpond votre question, me dit Bardot. Elle ne ferait pas un voyage pareil pour son plaisir... Il mavait. Jtais oblig dentrevoir un nouvel aspect de Lola. Je ne suis pas ttu. force dy rflchir, je me mets assez facilement dans la tte que, rpandue comme elle est chez ces trafiquants, elle doit attraper de temps en temps une commission sur une vente de terrain, ou de matriel, ou de matires premires. Tu ne sais pas ce quelle va faire l-bas ? Dis-je. Je ne veux pas le savoir. Ah ! Non alors. Il magace : tes l, lui dis-je, tu te mets en avant, tu risques un de ces quatre de te rveiller avec six balles dans le buffet et tu ne veux pas savoir pourquoi ? Il lve la main devant son nez : ah ! Non, non, non, non ! Tu comprends, le jour o ces gens-l se douteront que jen croque un choua, ils me passeront tabac pour me faire parler, mais ils verront vite que je ne suis au courant de rien, alors ils me foutront la paix. Tandis que toi, qui veux savoir les tenants et les aboutissants, ils te fileront une drouille jusqu ce que tu aies tout dit, eh pelure ! Il se marrait, le cochon. Il me provoquait. Je le voyais glousser de plaisir, rien qu lide que je pourrais tre transform en chair saucisse. Quoi, conneau ? Ils nen sauront pas plus avec moi quavec toi. Si jai dcid
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de battre gnore, ma gueule je la ferme, tandis que toi, dgonflure, tinventeras un roman tous les matins ! Ils font des recoupements, quil me dit, impitoyable. Moi, tu comprends, si je dconne, ils voient bien que a ne tient pas, tandis que toi, ils te serviront des paroles de trop que tauras dites hier ou avant-hier, parce quentre nous, pour savoir garder un secret tu repasseras. Mme au coiffeur ou au dentiste tu peux pas tempcher de faire claquer ta sale gueule. Bardot nous regardait en sifflotant, la bouche arrondie, il caressait la table du bout des doigts et sursautait chaque mot un peu cru. Cest un dlicat, malgr sa masse. On tait honteux et on a fini par se taire. Il a dit lArturo : tchez de savoir quand elle ira au bureau des passeports, je marrangerai pour quon lui refuse le visa . Il se lve. Arturo fait de mme en disant : bien ! Patron , sans chercher comprendre. Et il se rassoit. Si Bardot lui demande de se trouver minuit et quart au cimetire de Vsinet-le-Pecq, recouvert dun drap, il rpondra : bien ! Patron , et minuit et quart, au cimetire de Vsinet-le-Pecq, si vous trouvez un fantme, vous pouvez parier votre chemise que ce fantme sappelle Arturo. Suppos quil y ait un cimetire Vsinet-le-Pecq. Nous sommes sortis, laissant Arturo dans la cave.
Chapitre VII
Lola fait des affaires

Avant dtre dehors, dans lescalier, jarrte Bardot : vous avez la prtention dempcher Lola de partir pour Constantinople ? Cest impossible. Ou alors faudra lenfermer. Vous ne la connaissez pas. Je ne lui rends pas son passeport. Quest-ce quelle va faire ? Vous croyez quelle nest pas capable de trouver des faux papiers ? Ces gars-l sont plus forts que nous. Y a trop de tourisme en France. Cest a et a seulement qui nous sauve dun rgime de police. Tant mieux ! Heureusement ! On sest mis rire, tellement a nous paraissait drle nous-mmes dentendre deux roussins raisonner comme a. Mais avant dtre bourrmanns, il y en a, ils sont rares, qui sont dabord des citoyens, des consommateurs, des usagers. Cest paradoxal, mais je crois quil y a autant desprits libres en proportion, cest-dire pas besef, chez les gendarmes que chez les voleurs. Suppos mme quon surveille la ligne dIstamboul, elle fera le dtour par Londres ou par Bruxelles. Nous arrivions quai Saint-Michel o dinstinct je dtourne la tte vers la droite pour apercevoir Notre-Dame et surtout pour ne pas voir la Tour Pointue. Je saisis son passeport. Lola saffole. Elle sest mise dans la tte quelle a besoin de partir. Arturo nous dira dans quel bar vous pouvez la retrouver. Vous arrivez l par hasard, elle sait que vous tes de la maison, elle vous demande de lui faire rendre ses papiers et son visa. Si elle ne vous le demande pas, vous le lui suggrez. Vous regagnez sa confiance. Vous tes optimiste : Lola, je lai pratique. Elle aimera mieux nimporte quoi plutt que me devoir .quelque chose. Je disais a en priant le Bon Dieu pour que Bardot me prouve le contraire. Cest le temps qui leur manque. Ce sont des agits. a la fatiguera trop de penser quelle pourrait sarranger sans vous... Oh ! Moi, je ne demandais qu tre convaincu. a me plaisait infiniment plus que daller au Coq dOr . Je cherchais dissimuler ma joie et ne pouvais mempcher de pitiner sur place. Je me disais : la
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premire chose que je vais faire avant de lui donner son passe, cest de lobliger tre trs gentille avec Gorin Flix, et devant un jeu de glaces. Je me dlectais men raconter au point que Bardot me vit plir. Je le quittai en tremblant, cest juste si javais pris note de ses instructions. Arturo stait dbrouill pour apprendre de Lola quelle avait fait acheter son billet par une compagnie de transports qui organise des croisires en commun, moyen pour les gens pas trs en rgle de ne pas attirer lattention. Ces maisons apportent tous les jours la Prfecture des paquets de passeports pour tous les pays, faire viser en bloc ; a devient une routine ; le fonctionnaire se foule le poignet donner des coups de tampon, pan pan pan pan, on ouvre quatre passeports la fois et on ne vrifie pas. Cest peine si Bardot avait pu retrouver dans la pile le passeport de Leila Zuleikha, dite Lola. Pour que a ne semble pas inquitant quon retienne seulement le sien, il avait retenu les deux suivants, qui appartenaient un couple de vieux Italiens. En ne se voyant pas seule en jeu, elle croirait que ce ntait quun petit retard, loubli dune formalit, que a sarrangerait et quelle pourrait partir quand mme le lendemain. Mais le vieil italien et sa femme staient mis faire un de ces bousins ! Lui habitait la France depuis quarante ans ; il avait la Lgion dhonneur, on lempchait daller voir son fils exil, pour ses opinions, par un gouvernement de pourris. Arturo qui accompagnait Lola lui fit aisment croire que cest cause de ces deux collabos quon avait retenu son passeport. Elle devait faire celle qui ne les connaissait pas. Mais justement, ttue comme une mule, elle stait mise crier avec eux. Arturo lui disait que maintenant elle stait rendue suspecte. Tout en brodant l-dessus. Arturo sarrange pour lamener au Bar des ChampsElyses. Arturo siffle son picon, assis sur un haut tabouret, il me voit et file. Je mapproche en feignant de jouer la surprise, lmotion me force manquer de naturel, tant mieux. Et fichtre, je me serais bien laiss aller, quelle ligne tincelante, quel air sauvage dans la pnombre, les yeux baisss ! Elle ne balance pas un dixime de seconde sur la conduite tenir et me dit carrment de masseoir. Elle est rudement contente de me voir. Ah chrie, lui dis-je en me projetant vers elle, attir par un lectro-aimant. Mais elle me retient de sa main aux fines veines bleues, sans reculer dune ligne, mme pas lespace dun frisson, comme un torero. a vous classe la femme. Elle lve ses yeux, je lui dis : oh vous, je vois, vous tes dans les ennuis. Tout ce que je peux faire, demandez-le-moi. Elle me confie sans la moindre arrire-pense quil sagit de son passeport. Tout au plus je note une imperceptible hsitation qui nest rien dautre que le doute en mon pouvoir et nullement en ma dvotion ses charmes. Elle mexplique vaguement. Je lui montre que je suis triste quelle parte, mais je lui promets tout. Elle le prend comme son d et se met rler contre ladministration franaise qui empche une trangre de voyager. Je ne suis, hlas, pas assez rvolt quon exige encore des passeports et quon les
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retienne pour examen. Elle me traite de petit Franais triqu. Elle me vexe. Je ne peux pourtant pas lui dire que je joue un rle pour mettre en valeur le service que je vais lui rendre. Zut ! Elle va me croire plus flic que je ne le suis. H l, je proteste. Toute cette horreur vient de chez vous. Les polices secrtes cest n sous les Tsars. Et l-bas, dans vos pays dOrient, essayez donc de retenir une place dans lavion pour Istamboul. Non mais, cest vrai enfin ! Voil quelle me croit patriote, maintenant ; a la fait ricaner suprieurement comme devant une espce fossile, avec cet illogisme de se prtendre plus franaise que moi. Je sens bien quil me faut remonter la pente. Je reconnais que les Franzouskis sont rudement la bourre. Heureusement quil y a des amis du progrs comme elle pour leur secouer les fumerons. Tout a ne nous avance pas, on na mme pas eu le temps de se faire servir. Je prends un martini, elle demande des cigarettes anglaises au loufiat. Ce nest pas que je suis radin, mais l, jai un sursaut de rbellion : quest-ce quun homme libre ? Supprimer les papiers, cest trs joli, mais ce serait encore plus rvolutionnaire dempcher les femmes du monde de faire payer leurs cigarettes par un salari. Je nose pas le dire, en plus, lindignation me compresse la fressure. Rsultat : je dbande. Elle doit me ramener au rel en magrafant par les paules. Jessaie, mine de rien, de savoir pourquoi elle veut partir. Ce genre dallusions la dgote au point que je la vois fuir, se rapetisser, sloigner jamais. Je me rattrape en disant : quest-ce que, jai comme intrt, moi, si vous partez ! Mon intrt ! Ah oui ! Mais elle ne fait qualler et venir. On se reverra bientt... a ne suffit pas. Un bon tiens vaut mieux que deux tulles aux rats. Deux tulles en tutu. Deux tutus en tulle, aux rats. Vl que je bafouille. Ah je vois que cest srieux. Elle nadmet pas que je bouffonne. Elle a besoin de ce passeport pour demain. Et puisque cest comme a, puisque je nai pas confiance, elle soffre payer comptant, ce que je lui demanderai, contre remise des papiers. Bon, bon, daccord ! Je hurle. Je suis le Chamelier de la Reine, je ne sais foutre pas pourquoi. Elle comprend que je me considre comme son chevalier. La rcompense ? Ce sera forcment le matin. Moi je ne suis pas du matin. Je vais essayer de ne pas la lcher dici ce soir. Et voil tout coup, dans ce caf bond de mannequins, de femmes la mode, caquetant de toute la futilit dune volire, je sens bourdonner le drame mes oreilles. Jai lhabitude. Il y a un type qui me suit, mais je ne peux dire sil ma suivi jusquici ou sil me prend en charge partir de dornavant (ce que je cause bien !) parce quil ma rencontr avec Lola. Cela me paralyse dy penser, je demande Lola de changer de dcor et nous partons pied sous les arbres des Champs-lyses. Idiot ! Il ny a pas un endroit dans tout Paris o lon peut mieux suivre sans tre vu, on se cache au dixime de seconde
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derrire six ranges darbres, mais jai un sens part. Jai vu le chapeau disparatre au poil derrire un marronnier. Bien ! Lola na pas lair de trouver que cest suffisant comme motif pour que je laide, le souci chez un flic, du prestige de la France. Elle y revient. Cest un sujet qui leur tient normment cur aux trangers, lide quils se font de ce que les Franais doivent penser, et les initiales nouvelles pour lesquelles ils doivent se faire trouer le bide. Je me mets ironiser : au fait, pourquoi pas. Du moment que a leur plat aux Franais, que ce soient des exotiques qui aient la loi chez eux ! Sils aiment le ngre ou le Chintoque, ou lAraucasien, faut leur en fourrer. On na pas le droit de refuser un peuple ce qui fait son bonheur. La nuit tombe vite au printemps ions les marronniers. Les gens vont se regarder passer sur le trottoir, des filles aux jambes radieuses, aux rires tintants. Je marrte pour tourdir Lola avec des boniments, mais je tords mon cou pour dcouvrir o mon suiveur est arriv. Moi je verrais trs bien un Franais choisi au hasard chaque semaine et qui se fasse daufer place de la Concorde par un Cafre, un Kirghise, sur une belle estrade aux heures daffluence, avec de la vaseline bornique. Pour bien situer les choses. Pour faire disparatre le sentiment patriotique. Et lorgueil de race. Dun ct rien que des Franais de France, enracins depuis des gnrations ; de lautre, des belles gueules de crpus, aux oreilles dcolles, au pif aplati, au membre norme, et que a fume ! Lola a lui paraissait excessif. Elle est pour tes choses discrtes. Pas besoin de le chanter, le coup est le mme, tout le monde est content, le crpu qui met, lindigne qui se fait mettre. Je ne voyais toujours rien bouger derrire les arbres, a me portait un tat de fbrilit, je perdais mes avantages. Non, je veux que ce soit dit, au contraire. Que ma patrie ait la gloire davoir, une fois de plus, montr le chemin au monde. Ils ont la rage dimiter Paris. Alors partout ailleurs quen France, je serai le cad et je bourrerai les autochtones Vrno ou Balchibrouzouk, Boston et Tel-Aviv. Je leur apprendrai, moi, aimer les rastaquoures. Cest a la fraternisation humaine. Nom de Dieu, est-ce que cest vous ou moi quil suit ce type, l derrire larbre ? Le danger ne me fait pas peur ! Elle disait a, mais je la sentais qui me poussait vers le trottoir o se promenaient les gens, javais repris son bras qui, repli, grossissait le muscle dur. Je commence jouer mon rle, a mest facile ! De sentir cette croupe onduler tout prs, je nai aucun mal faire les, yeux blancs : belle comme vous voil, vous pouvez choisir entre tous les michetons de la terre ! tre lesclave dun homme ! Merci. Dpendre de lui si je veux macheter une robe ! Je commence croire que Bardot est dans le vrai. Je fais semblant davoir un mouvement de jalousie : vous nallez pas dire que vous tenez ce Jimmy ? Elle arrache son bras du mien et sloigne. Nous tions
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maintenant sortis de lombre des marronniers : je vous dois des comptes, maintenant, espce de Vous me devez des mnagements. Moi seul peux vous apporter ce visa, je le ferai, je vous lai promis... Quest-ce que vous esprez ? Elle se met toute seule en un dixime de seconde se prendre pour Cloptre devant un esclave. Et un tout petit, encore. Cest juste ce qui mexcite. Je veux vous porter ce visa chez vous, et que vous mattendiez bien seule, en combinaison, et que je puisse fermer la porte... Elle me tortille une moue dun tel mpris, cest comme si on avait mis un concentre diceberg entre nous. Je me sens prt tous les reniements pour quelle redevienne un petit peu gentille. Je crois que je laisserais tomber le visa ! Ah ! L, je rouspte : Vous oubliez vos promesses alors ! Ctait convenu ! Je suis le chamelier de la reine ou je le suis ti pas ? Du coup elle se reprend, mais toujours glaciale : Mme pas. Je vous recevrai sans doute, mais je ne vois pas quel plaisir ! Je ne suis gure avanc. Pardonnez-moi. Lola, un moment de folie ! Je voudrais vous faire sentir que je suis votre serf. Elle comprend mal et se met trembler de colre : Laissez-moi rectifier ! Avec un S, pas un C ! Quoique pourtant... Hop. Taxi. Voil un taxi. On monte. Je vois lhomme au chapeau baiss monter dans une voiture dj en marche. Je laisse errer un peu ma main. Lola ne bouge pas, elle devine, la garce, que cest ce qui peut membraser le plus vite. Sa robe en crpe marocain glisse sur des courbes rendre imbcile un motif dans mon genre. Je nen peux plus et me contente de lui caresser doucement la naissance de la taille, lendroit o svase le mystique renflement de la hanche. Pendant ce temps elle est en train de regarder les deux type qui continuent nous suivre et si moi je mamuse, pour elle ce nest pas le cas. Elle en perd la notion des choses, je veux voir quel point, cest vous dire si je me rgale, jen ai honte, je me rends encore plus haletant de dsir que je le suis. Ah ! Lola ! tes yeux ! . Je men foutais de ses yeux avec ce que javais dans les mains, mais a prend, mme dun vieux tout pel, a les impressionne et je ne suis pas si mal, remarquez ! Je ne suis pas bien, bien, mais je plais. Je suis frais, apptissant, voil le mot. Trs demand dans les parties. Elle sent le moment venu de me mordre les lvres comme si, elle non plus, nest pas matresse delle-mme ! Tu parles... Ten fais pas, en douce, jen profite pour te lui pousser une languetouse jaillie comme un serpent, la mme elle en est suffoque, elle comprend quil ne faut pas trop jouer, mais je la tiens cloue et des deux mains je lui malaxe les lombes, elle qui nest pas encore remise de ses bleus. Elle pousse un cri et je dis, pour la faire rler et lui remettre le nez dans son humiliation : Ah ! Lola, cest quand je vous ai vue la plus pitoyable, violette de coups et sanglotante elle en craquetait des dents tellement a la foutait en rogne cest l que je vous ai trouve la plus belle.
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Elle fumait, elle voulait laver loffense jamais et moi, candide, je roucoulais : Cest une vision qui ne pourra plus seffacer. Ctait une exprience concluante parce que les zosiaux qui nous suivaient lavaient fait plir jusqu oublier sa pudeur et surtout son orgueil dmesur. Eh ! Bien, a la remettait au sommet de la fureur rien que de repenser lIrma. A force de se couillonner lun lautre, on en oubliait quon tait suivi, chacun se caressant lillusion que lautre seul tait vis. Elle voulait monter dans sa chambre et redescendre avec ses papiers, sans oublier le nom et ladresse du couple dItaliens qui on avait aussi refus la preuve quau fond elle ntait pas mauvaise vache. Amour de ma vie, lui dis-je, vous compliquez ma tche. Quel besoin de vous intresser cette vieille fripouille. Cest cause de lui sans nul doute que la police a fourr le nez dans vos papiers ! Vous ne pouvez pas vous rendre compte comme elle est. a doit tre le ct slave ou oriental chez elle. Du moins je limagine. On ne les connat que par les romans russes, le Dostoevski qui tait, lui, synoque en plein. Moi, toutes les femmes russes que jai connues, elles avaient un grain, mais pas tant quon croit. Jaurais d mieux me les rappeler. Lola se met, avec une lucidit qui ne cadre pas avec latmosphre tendue, me faire observer que si son passeport a t saisi par erreur, je nai aucun mrite le lui rendre et, par consquent, jai un sacr culot moi, infime, doser prtendre ramper jusqu sa couche digne des rois. Je ressens ses paroles blessantes comme une promesse. Cest elle qui a parl la premire de me voir grimper sur son page. Si vous me regardez comme a, vous me rendez votre esclave, prt au crime. Du coup elle me mire comme un uf, cest bon, cest caressant, je me retiens une bonne minute en vacillant, la limite de tomber en pmoison. Cest jur. Je vous apporte leur visa aussi. Tant pis ce qui marrive. Elle me donne ses grands yeux jusquau fond, a me pntre. Heureusement quelle disparat tout coup de ma lumire, jallais croler en faiblesse. Cest puisant de jouer la comdie quand on est sincre, sans compter que je navais plus du tout pens aux suiveurs.
Chapitre VIII
du sort, de la volupt et de lamant...

Mon chauffeur de taxi me considre avec mfiance, comme si jallais menvoler. Je ne lui en veux pas, au contraire, cela me rassure de me sentir surveill. Je ne vois pas le chapeau cass. Je suis l sur le trottoir, indcis, tiraill, trop dcouvert, La grande porte de lhtel est bante un peu gauche, Jaurais envie dinspecter le coin, mais mon chauffeur me bigle, prt me bondir sur le kolback si je fais trois pas de trop. a mnerve. Il peut se produire pas mal de choses, cest dans lair et ct uf va me gner. Dans la rue, beaucoup dautos stationnent devant les maisons, je me dis : la voiture noire sest peut-tre range le long du trottoir. Mais rien faire avec ce chauffeur qui craint pour son fric. Je mapproche de lui dun air dgag, ce qui lui inspire normment de mfiance. Il est sr que je suis en train Ce combiner un plan pour jouer rip. Je lui donne un billet qui le rassure peine, Il nattend mme pas que je sois parti pour lexaminer en dtail. Je me dgourdis les jambes et bombe le torse, en me voyant passer dans une glace, je me dis : nen vl core un qui cherche prendre lair naturel, zut, cest moi. Je mapproche pour arranger ma cravate et, sans le chercher japerois lhomme au chapeau baiss qui se dissimule en lisant son journal au volant de la voiture noire. Bon, je reviens sur mes pas et tout coup je pense : il est tout seul ! Celui qui conduisait la bagnole sest volatilis ! Pendant que je retenais Lola, un type est entr dans lhtel, ce ne peut tre que lhomme de la voiture. Je me dis, ou bien elle se fout de moi, ou bien ces truands veulent lempcher de me voir. Elle devrait dj tre descendue, Je me dirige vers lhtel, en flneur, marchant doucement jusqu la porte, j& me cure les dents, je tire un mouchoir, je ne sais si je vais entrer. Aussitt dedans je fonce et demande la chambre de Lola Zuleikha. Le 17, au premier. Je bondis dans lescalier, le 17 est ferm, je tape, on ne me rpond pas. Jcoute, jentends des haltements. Elle ne choisirait quand mme pas le moment o je lattends pour sen faire glisser un ! Ou alors cest un vrai volcan, je veux voir a. Je frappe encore, des coups prcipits, je marrte une seconde ou deux pour couter et je recommence cogner. Jai la conviction quil se passe quelque chose et, en effet, des pas sapprochent, on ouvre, je vois le gars qui est entr devant, mon nez il y a cinq minutes, chevel, essouffl. Mzelle Zuleikha siouplait, que je lui dis
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Entrez donc, quil fait, en tenant la porte dune main et lautre enfonce dans la poquette, cest un geste que je naime pas, tant pis, jentre avec un bon sourire et, minclinant avec dfrence, je me retourne et rrrin je lui mets tout mon poids sur la mchoire. La main du type ressort en tenant un ribarbre maison, un gros noir ; cest a que je vise, je lui saisis le poignet et je le lui retourne, lautomatique tombe par terre. Mais le gars est toujours debout. Je ferme la porte dun coup de derrire, jai peur que lautre den bas samne, je choute dans le revolver et je crie : Lola ! Rien ! Je commence sentir les jetons, je me demande sil ne la pas bute, alors je saute dans la pice, je regarde partout, pas de Lola, le gars marrive dessus tte baisse ; Si javais seulement suivi un cours de judo par correspondance, je devrais pouvoir lui dsosser les vertbres le temps de siffler. Je ten fous, je men vais dinguer sur le page et, comme jai une trouille, cest quil se baisse et puisse attraper son riboustin, je lentrane en crispant mes mains sur son veston. Il est sur moi et voil que ce salaud me bourre les ctes, je vais en perdre le souffle. Il nest pas trop bien plac non plus, ses coups nont pas dlan. Je tente un truc idiot, je lve mes genoux mais trs lentement, je ne sais pas pourquoi, a doit lui avoir paru insolite cette pression qui lui arrivait au derrire, il a fait un saut, jai continu quand mme et, tout dun coup, jai renvoy avec force mes jambes en avant, ce qui ma permis de me relever en querre. On sest retrouvs tous les deux tout cons, assis sur le matelas. Sil navait tenu qu moi, je serais bien rest l cent douze ans, je ne lui en voulais pas, ce bonhomme. Je suis pour la paix, Et lui, quelle raison aurait-il de men vouloir ? Aucune je pense. Cest ce que jtais en train de me demander en essayant de faire marcher ma cervelle tout en surveillant le piaf et en tendant mes muscles. Quest-ce quil a bien pu faire de Lola ? Ltourdir et la filer dans sa baignoire. Je ne vois rien dautre, cest bien sa chambre, je reconnais son sac sur le fauteuil. On ne va pas rester indfiniment sans bouger, sans rien faire, Je lve mes yeux vers le type, je cherche ce qui peut le plus lpater, le dconcerter. Crier ? Non, il sy attend. Alors, pas bte, je lui chuchote tout doucement loreille : O est Lola ? Comme si je savais quelle ntait pas loin et quil ne fallait pas attirer son attention. L je lai eu. Il ne sait que penser. On dirait quil prend peur. Il me dsigne vaguement la porte de la salle de bains. Je veux bien y aller, mais non pas quil se baisse et saute sur le revolver. Je lui fais signe quon doit y aller ensemble. Il a lair de comprendre et nous nous levons en mme temps. Je mapproche, 31 me suit, la porte est ferme. Jouvre le bouton en vitesse, sans le quitter des yeux, je ne veux pas entrer et lui tourner le dos. Je nai pas pens pousser la porte, alors je la pousse du pied. Cest le moment quil choisit, il me balance un coup de poing dans le bide qui aurait d me couper le souffle et qui me fait perdre lquilibre, Je me rattrape au chambranle, assez pour voir que la salle de bains est vide, cest facile, la baignoire nest pas au fond mais sur le ct, je la vois tout entire. Je suis toujours magripper, le salaud ma fil un drle de coup bas.
du sort, de la volupt
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Quand jtais jeune, si je pouvais russir entrer dans une vraie rage, je bondissais par-dessus une table pour saisir un type la gorge. Je sais bien que tout cela parat dpass, des experts vous disent avoir estourbi trois adversaires parce quils ont su garder la tte froide. Jattends de le voir pour le croire, et je me demande ce que pourrait faire une ceinture noire contre mes quatre-vingt-dix kilos lui arrivant quarante lheure. Vous me direz que rien de plus simple, il ne sera pas l et je foncerai dans le mur. Mais pardon, je vois clair, et la colre dcuple non seulement mes forces, mais mes facults. La preuve, je fais semblant de ne plus rsister la douleur, je me prends le bide deux mains. Dudule en profite pour me filer un direct en pleine bouille, juste ce quil fallait pour me rveiller. Brin, je te lui envoie un swing fignol en plein dans les gencives avant quil ne soit tout fait debout, le voil encore cul. Jespre que vous me suivez. Il se relve, pas si brillant que tout lheure, mais alors il a un air mauvais, je comprends que cest fini de rigoler, il est fatigu mais cent fois plus teigne. Il savance sur moi, il me fout mme la trouille de samener comme a, lentement. Tant pis, je fonce, il recule jusquau burlingue, une grande table o se trouve, je me demande un peu pourquoi, un composteur, un gros truc en cuivre pour dater les factures. Je lattrape et je lui en tourne un coup sur le cassis. Je nai pas eu la force de lui donner un deuxime coup qui laurait occis. Jai peuttre eu peur vous ne me croirez pas de dmolir ce composteur ! Le respect de la mcanique plus que de lhomme. Cest difficile de tuer et mme de blesser armes ingales. Jai hsit, jtais cuit. Dautant plus qu ce moment-l jentends quelque chose qui bouge et comme un soupir touff. Je crie : Lola ! a rveille Jules qui met sa main sa joue, voit le raisin, pousse un cri tartare et lance son poing vers moi, jesquive. Hop, il se baisse pour attraper le revolver, je le repousse, il revient, je nai dautre espoir que de le tenir par son gilet et de le tirer en arrire pour quil natteigne pas larme. On est prs du lit, je me laisse tomber en lentranant. Dans toute laffaire, cest le moment o jai vraiment eu peur hurler, de tter ces biceps et ces pectoraux si durs. Ils glissent et mes doigts ny ont aucune prise. Il a des muscles comme des boules dacier. Je crie un bon coup : Lola . Jentends une porte de placard qui craque, Lola en sort titubante. Le type, en mentendant frapper la porte, la sonne, comme un lapin et accroche au porte-manteau. Lola se baisse et attrape le revolver. Je naime pas a. Dans lmotion, elle va me transformer en passoire. Non, elle ne veut pas tirer, mais sen servir comme, dune matraque, en le tenant par le canon. Aae, voil ce que je narrive pas comprendre, en tout cas vous ne me verrez jamais faire une chose aussi risque, jaurais trop peur que du coup le pistolet parte et menvoie la dcharge s douillettes, ce que jai de plus prcieux au monde ; Rien que dy penser, je les sens qui deviennent frigo. Et je ntais pas sr que Lola soit cent pour cent avec moi. a ma rassur quand je lai vue lever le bras et vrimm, sur le crotovet du monsieur. Elle avait le coup de poignet, zioup, comme linfirmire pour faire baisser le thermomtre.
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Le gars est tout de suite devenu affectueux, il me serrait mollement dans ses bras. La mme, un deuxime coup bien dli, sans bouger le coude, toute la force vive au mme endroit, au sommet du crne, dinng ! Le type se laisse aller, plein de tendresse. En voil des manires ! Je le balance de ct, a me vexe trop davoir t sauv par Lola, je fais le petit mle plein de dcision, je me mets fouiller des vagues du zigue tendu, je retire des portefeuilles, du fric, je cherche des papiers mais rien, pas un faffe, pas une photo. Pendant ce temps elle prpare en vitesse une valoche avec des combinaisons, des bas, des robes. Moi je sens la ptouille qui menvahit maintenant de voir que ce type samne au combat sans un pagare, rien pour lidentifier. Elle me vise dun sale il. Vl le flic qui reparat. Jaurais voulu savoir si ce gniard-l sappelle Larbi ou Chalom figure-toi. Il est srement circoncis, Mignonne, allons voir sil la rose ! Tiens, quest-ce que je disais ? Cest un ptit gars qui rvient dl-bas. Jen tais tellement sr que sil en avait eu un, jaurais tir dessus, Pendant loccupation, jai rencontr la Rhumerie un peintre hongrois que se faisait passer pour yid avant-guerre. Il stait mis sous un bec de gaz et il me braillait aux oreilles : Tire dessus que je te dis, cest un vrai, cest pas un faux , parce quil y en a qui vendaient de faux prpuces au march noir. Je voulais la faire rigoler pour avoir le temps de fouiner et rapporter un indice sur Jimmy, Mais Lola semble tre dun avis oppos. Elle garde une norme allure aprs ce qui vient de se passer. Mes clowneries ne lont pas dride, elle ne pense qu tout rafler dans les tiroirs. Heureusement quil lui revient le rflexe humain que jattendais, elle va se mettre de la poudre et du rouge dans la salle de bains, jen profite pour fouiller dans larmoire sous prtexte de voir si elle ne laisse rien traner. L, quaperois-je ? Le chemisier de soie bleu pervenche que notre Lola avait sur le dos le jour o elle sest fait asticoter devant lappareil billements et quelle a dchir malgr elle. Je le brandis et je crie en faisant mon jaloux : Eh ! Bien, ton Jimmy cest un vicieux. Cest lui qui ta mis ta blouse dans cet tat ? Cest un Canaque, une vraie brute paisse. Un de ces quatre il tarrachera les doudounes avec ! Elle tait vexe, elle en fronait le nez pour chercher la rponse cinglante. Malgr son mpris de ma sale petite personne, elle avait honte davouer devant un miteux que le Jimmy ntait pas ses pieds. Ce ntait pas Jimmy qui lavait tatouille, mais ctait lui quand mme, indirectement. Bien sr elle nallait pas me raconter lhistoire de Moniek, mais elle lavait encore sur la patate la faon quon stait permis de la mignoter. Ce qui, chez moi, veille une trange lubricit, cest le contraste entre son orgueil, son lgance, sa haute origine nest-elle pas fille du Tonnerre ? et les positions humiliantes o le sort se plat labaisser sous mes yeux. Il ne lemportera pas en paradis, dit-elle, non pour moi, mais pour elle-mme. Je plonge ses genoux. Je vous protgerai. Vous tes en danger au milieu de ces sauvages. Il faut vous confier moi.
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Cest quand mme vrai que je suis une espce dobsd, il ny a pas cinq minutes jaurais hurl de terreur, et je ne pense qu peloter. Lola montre lhomme sur le lit et me demande : Vous tes sr du passeport pour demain ? Sr, que je vous dis. Bon, alors filons. Elle a le feu au sacrum. Vous permettez une seconde. Je demande un numro de tlphone et jai Bardot au bout du fil. Je lui dis ladresse, la chambre, quil samne pour cueillir un client qui repose sur le lit, et en mme temps quil voye un peu le pedigree du frre au chapeau cass dans la traction-avant 2841 X X, qui est juste en face les fentres. Il me dit quil arrive, que je nai qu lattendre. Mais Lola se met avoir la trouille, rien que dentendre parler du type den-bas, elle a peur quil surgisse. Cette grande dame a des cts ngresse, des terreurs de primitif, cest ce qui me plat, le contraste. Elle en perd la parole. Elle me le fait comprendre par geste. Lhomme qui attend dans la voiture va rappliquer, elle le sent. Patron, je ne peux pas vous attendre, je suis avec une dame qui a peur, venez vite. Bardot me dit quil ne peut pas venir en personne avant un bon quart dheure, il attend une communication pour Magny-en-Vexin, Ce serait Londres, je laurais tout de suite, mais la Seine-et-Oise, vous comprenez, faut que ces dames se dcident. Il est contre le personnel fminin, aux P. T. T. ou ailleurs. Lola devient si trouillarde quelle me caresse les bras. Je raccroche dans trois secondes, je lui fais. Une... Il insiste encore : Attendez... Eh ! Non, je lui rponds, je vous assure ; Je nai pas le droit de laisser la dame partir seule, elle risque trop. a mamuse de la remettre dans les alarmes, jy vois mon intrt, je suis oblig de vous avouer que pour mencourager, Lola faut-il quelle ait la grelotte est venue tout prs et me souffle dans loreille, avec de dlicats petits coups de languemuche : Je ne veux pas coucher ici. Emmenez-moi nimporte o ! et sa main qui oh ! Pardon ! sgare le long de ma jambe. Jy crois presque et, en tumulte, je me mets goder, je dis Bardot avant de raccrocher : Prvenez les autres quils se mfient, le type est dangereux , et pour Lola : Je viens, chrie . Je mapprte. Un coup dil sur la glace. Elle aussi. Je ne peux pas mempcher de relever sa robe pour voir les dessous. Je vais encore examiner lhomme qui est sur le lit. Le vl tranquille pour des heures ! Descendons. Je demande au chasseur de mindiquer la sortie des fournisseurs. Nous voil glissant dans le sous-sol. a sent la lessive et le moisi. Nous sortons par une autre rue, dserte cette heure-l. Nous courons presque, nous traversons un long passage vitr et nous entrons, aprs des zig-zags travers les petites rues, dans un bar la porte tournante. Je commande une bouteille de vin vieux. La plupart du temps le barman dit amen et file chez lpicier d ct. Et cette Lola ! Mon rle de chien rampant lui plat. Pourvu quelle ne savise pas de me mettre un collier et de me faire marcher quatre pattes, on a vu pire !
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Tout ce quil a trouv, le barman, cest un cte-du-rhne 1944. A peine au-dessus du rouge ordinaire. Mais plus lger. Il ne brle pas la dlicatesse de mes estomacs. Lola se poudre le nez. Le temps que le gars ramne le picton, je lui ai racont incidemment que je suis intime avec le chef de service des visas. Je regarde ma montre et je dis : je peux lavoir cte heure-ci, je vais lui tlphoner. Je tette encore un chti coup de rouge pour montrer que tout va bien, quil y a pas se presser, je prends un jeton de tlphone et je descends, jappelle Bardot, juste il allait quitter son bureau, pour lui demander de faire prparer les visas demain neuf heures, y compris ceux des deux Italiens. L il sexcite, bien tort. Il me demande si Lola a beaucoup insist pour les deux vieux. Srement, elle avait lair de le prendre cur, mais on ne sait jamais avec les gotons, la plus vache a ses moments doubli. Cest ce qui lui permet dtre si vache. Le reste du temps, elle se dit : moi qui ai fait avoir les visas c pauvr vieillard... Rien faire, Bardot croit sentir une relation entre Lola et les deux Ritals. Visiblement ce nest que la solidarit entre trangers, ctait trop spontan. La rvolte contre la paperasse. Plus jaffirme, moins il est convaincu. Tout a cest des manires pour me vexer. Alors je lui dis : Bon, eh ! Bien, prenez vos renseignements sur eux tous et faites-les surveiller l-bas ! Comme vous y allez ! L, au contraire, Bardot ne veut rien savoir pour faire suivre Lola en Turquie. Il est but, mystrieux. Jobtiens seulement un bref rendez-vous avec lui le lendemain, dans un bureau de la Prfecture de la Seine o il me remettra les passeports. Il est toujours entendu que je le rappellerai dans dix minutes lhtel pour savoir sil a pu argougner les deux mchants. Je raccroche. Je reste un moment rflchir. Il ny a rien qui magace comme les directives auxquelles je nentends que pouic. Jaimerais mieux tout prendre tre comme Arturo qui va au rapport la tte vide et moins il en sait plus il est content. Quand donc pourrai-je faire comprendre Bardot que sil ne me met pas au courant de tout, je suis paralys. Je remonte masseoir devant ma bouteille, pas de Lola. Je siffle un verre aprs lautre. Elle a d aller se laver les mains comme elles disent, pudiques. Quand mme elle reste un sacr bout de temps. Le barman a lair sournois. Je lappelle, il fait semblant de ne pas entendre. Je vais vers lui, je lui demande par signe si elle est en bas, Elle sest tire, quil me fait en baissant ta tte. Je vais la porte, je regarde, la rue est vide. Et cela pour ne pas passer la soire avec moi. Elle va me rendre orgueilleux. Lavion part vers midi, elle aura le temps de me tlphoner au bureau, la vache. Je ne peux pas aller me mettre dans des draps froids tout seul, jaurais carrment peur. Je demande un jeton et descends tlphoner lAmanda. Ma tte est juste au ras du sol que jentends claquer les talons de Lola et que japerois ses jambes du tonnerre ; Il ny a pas dautre mot cette heure, ce lieu, la nuit dans un bar, la langue a de la pudeur et se cache sous la vulgarit comme dans un manteau dastrakan.
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Je reste un petit moment regarder ces courbes, je ferme les yeux pour oublier ce don excessif. Je me dcide lengueuler, lui dire que maintenant jai pris rendez-vous avec lAmanda et quelle aille se faire foutre. Elle sest assise en faisant celle qui trouve tout naturel dtre alle prendre lair. Mais sa main tremble, sa lvre aussi. Je vois que a ne tourne pas rond, Jai presque fini ma bouteille. On sen va. Dans le tambour, elle colle moi, sarrte et me chuchote : En face, deuxime porte cochre, il y a un petit bonhomme qui, nous file.
Chapitre IX
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Encore ! Voil le bout des doigts qui me picote, une espce de dgot. Vous savez un renoncement. Mais je dois sauver la face. Je fais tourner le tambour et je me rattrape des deux mains ma bouteille avant que le barman lait enleve. Je finis mon cte-du-rhne en le reniflant dun air recueilli. Quand vous prenez comme a la position du penseur en fronant la peau du front, vous en arrivez ne plus penser rien. Lola se demande ce qui va sortir de ce bouillonnement. Je me dis : rflchis un peu, ballot, fais marcher ton petit mas, t} Vous mavez bien dit quil est petit ? Lola sursaute et se met, par une progression gomtrique, rigoler de me voir si courageux. Dabord un ha, puis un haha, puis un hahahaha, puis un clat qui nen finit plus. Elle se fout de moi en progression gomtrique. Tout petit, quelle me fait, la garce. Et minable. On se demande comment il tient debout... Elle a dcouvert que je nai pens rien, mais je ne me laisse pas avoir. Riez, allez ! Ah ! Jaime mieux vous voir rire ! a lui donne rflchir. Vous comprenez Lola, quon ait t suivi aux Champs-lyses et puis jusqu chez vous ctait embtant. Mais quils aient pens lavance disposer un bonhomme dans toutes les rues qui entourent votre htel, voil qui suppose un plan, une volont et surtout une organisation. a devient srieux. Elle me balance un coup de coude. Je regarde, je vois passer une espce de cloche devant la porte. Cest lui... Pas mal choisi comme suiveur. Le passant que personne ne remarque. Il est tellement neutre que je le souponne dappartenir tout simplement une agence de filatures. Cest le genre. La dcision me revient. Il doit tre lautre bout de la rue, je prends Lola par le bras et nous arquons
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vers le mtro Madeleine sans nous retourner. Direction Charenton. Dans lespoir de semer le gars on change Richelieu-Drouot et l, deuxime sous-sol, direction Montreuil dans le wagon de tte. En voil des dtails ! a nintresse quun petit nombre : dans ce mtier on suit ou on est suivi tous les jours, cest fastidieux. Alors on a chacun ses petites ficelles. Je vous recommande de descendre Montmartre cause de ladmirable escalier mcanique. Au premier je vois le nez du gars qui dpasse au coin du quai. Cest un champion. Il a d faire fissa pour ne pas nous perdre. Il nose pas monter encore, dautant plus que lescalier sest arrt de nouveau et quil va tre oblig de le mettre en marche en passant devant lil lectrique, il ny a absolument personne dans cet norme sophage vide, immobile et silencieux, il doit attendre que nous soyons en haut. Mais l je dvale toutes pompes la rue Montmartre, suivi par Lola qui a des ailes. Nous tournons rue Cadet, cest plein de boutiques Kachre . Devant le Grand Orient elle me dit : pour une fois quon a regard tout lheure, il tait l, je nose plus me retourner. Nous allons prendre le mtro Cadet. Nous sortons la station suivante. Nous sommes seuls sur le quai. Bravo. Sauvs ! On souffle un peu. Nous faisons le tour du square Montholon et nous nous engouffrons au Bohy-Lafayette par lentre de service. Je demande une chambre deux lits : rien faire. Je ne rapporte pas nos discussions avec le rceptionnaire, ce serait humiliant. Lofs entre dans sa chambre et me claque la porte au tarin pour bien me rappeler quelle a la mchancet dans la peau. Et je vais dans ma chambre toute froide, je demande Bardot lhtel de Lola. En attendant, jouvre ma porte et je contemple le pallier comme un sommet choisi, un paysage historique, charg de souvenirs. Un soir de Nol, au mme htel Bohy-Lafayette, dans les annes 35, javais favoris une Hollandaise en haut dun escalier, sur le tapis. Elle stait mise genoux. Et je te connais ! Un peu dans le chouette aussi. Elle tait poilue comme un zouave. Et des petites bacchantes. Un professeur qui tait venue juste pour les ftes avec ses lunettes. On ne stait pas dit un mot. Ctait la grande mode lpoque. Le mmorable effluve suavement foutr dans le couloir et madame mes hommages. Inclin jusqu terre. Ah ! Jeunesse ! LEurope sera. Elle avait une faon de sarquer, je lui ai demand son nom, je lui ai crit, elle ma rpondu que les Franais taient des cochons, tout cela prouv par les livres, valait mieux en rester l. Ah ! On me passe Bardot au bout du fil. Japprends tout de suite le drame. Nom de Dieu ! Pas possible ! a alors ! Eh bien jen reviens pas ! Mais comment se fait-il ? Il me raconte tout ; je lui dis, moi, ce que je sais. Sans oublier le mironton quils avaient envoy la sortie des artistes pour nous filer. Il ne servirait rien que jarrive maintenant. On va se coucher et demain. Brrr ! Je bondis la chambre de Lola, je frappe coups prcipits, elle fait lenfant. Elle croit que je veux lui sauter dessus. Cest flatteur, a fouette le sang. Mais rien faire. Je suis oblig de la demander au tlphone intrieur, avec le risque que le gars den bas puisse entendre. Lola, le zbre qui tait sur le lit, dans la chambre 17, on la retrouv mort !
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Quoi ? Crouni, clams, clabot, refroidi, gel, macchabe, ou si vous prfrez dfunt et trpass. Feu ou dcd. Jurez-moi que vous ne plaisantez pas ? Qui pourrait trouver de la plaisanterie l-dedans ? Je ne suis pas Borniol. Bon alors venez, dit-elle dun ton las... Je monte lescalier ; je marrte une seconde pour saluer le thtre de mes exploits bataviques. Cela me rajeunit puissamment. Ruysdal, quelle sappelait, ma vamp, ou Ruysbroek. Enfin il y avait du Ruys, a jen suis sr ! Vive la Zlande. Je me dis : Lola croit que cest elle qui a but Dudule. Je la tiens jusqu los, je la force me baiser les nougats pour que je tmoigne en sa faveur. Et je lui retourne deux ou trois tartes pour lui apprendre respecter lhomme. Non, mais... Bon jentre. Elle geint, elle fait piti. Affale. Je vais la redresser, attends voir. Je ferme le verrou dun pouce de matre. Jenlve ma veste et mon gilet, je retrousse mes manches. Elle regarde assomme. Je relve ses draps et ses couvertures, elle est non pas offerte, effondre. Je mallonge prs delle, ayant fait glisser sans bruit mes chaussures. Clrit, discrtion. Et je lenlace, je la remue, tout a cest mort. Je naurai aucun plaisir. Je la regarde dans les yeux, non vraiment, elle a trop peur, ce serait tout gcher. Je lui fais juste sentir de quoi je suis capable, doucement, doucement, lentement. Je lui laisse tout le temps de se rendre un peu compte, puis je mefface et je la berce. Souvent a prend ! a a pris ! Jai pris soin de bien lui faire voir sous le nez que je men allais comme jtais entr. Je remets mes chaussures rien quavec les pieds. Habitude de clibataire. Je me promne sans bruit dans la chambre. Jteins la grosse lampe, jen allume une petite. Je lui arrange son oreiller. Le moment est venu de la faire parler, mais, attention, moi de ne pas trop louvrir. Il faut, une fois dans ma vie, que je me mette cinq minutes dans la tte que cette affaire nest pas seulement pour rigoler. Vous tes seule. Lola ! Aller danser avec des petits culs lgants, ce nest pas ce qui compte pour une femme de votre classe. Une grande dame, voil ce que vous tes. Qui devriez avoir le pas sur toutes les autres. La premire partout. Et maintenant, je sais que Jimmy nest pas rgulier, alors quest-ce qui vous reste ? Le fric ? On ne fait pas tout pour largent. Je me poussais avec de minutieux gards, sur la pointe des pieds. Au moindre faux pas, tu fous tout par terre, je me disais. Je men boufferais les doigts quand je pense quel point jai t prs de lamener tout me dire. Enfin, me livrer une petite miette, que je sache un peu pour qui elle travaille, autrement que par des conjectures. Enfin, voil une fille qui se croit ma merci : moi seul peut lui faire avoir ses papiers et on a trouv un homme mort dans son lit, le crne dfonc. Nimporte qui, homme ou femme, dans sa peau, aurait un moment de faiblesse. Je ten fous. Elle ma encore eu. Je suis dans ltat de stupeur dun cad qui vient linstant de se faire dpouiller la passe anglaise par une grandmre en costume et en coiffe. Je suis mme pas fichu de vous expliquer comment elle sy est prise. Tout ce que
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je peux vous dire, cest quelle a commenc par me chatouiller derrire loreille rien quavec ses doigts. Je ferai peut-tre mieux de prciser que si elle a commenc avec les doigts de la main. Elle a continu avec ceux du pied quelle a extraordinairement dlis et blancs. A quoi lon reconnat le diable dans la lgende. Elle me demandait pendant ce temps ce qui stait pass lhtel. Ce que je voulais surfont ne pas lui dire, cest que Guilbeaux et le Docteur avaient trouv le bonhomme aplati non pas dans le lit, mais, ce qui faisait une petite diffrence, dans la rue, sur le trottoir. Et la citron partie. Lhomme au chapeau cass tait venu demander lui aussi la chambre de Lola avec un de ces airs de ne pas plaisanter, le chasseur avait pris son passe et il avait ouvert la porte du 17. Je mtais laiss embarquer jusqu ces confidences parce quelles cadraient encore avec la version de lhomme dj mort, le chasseur refusant de prendre le corps sous le bras et de le mener jusqu la voiture. Oui, mais il fallait aller vite. Lhomme tait oblig de passer le copain par la fentre. Moi je disais le cadavre pour continuer tenir Lola, mais justement je naurais pas d, je nen savais rien, elle ma mis le nez dedans. Sest-il ou non fractur le crne sur le trottoir ? Cest seulement lautopsie quon pourra savoir sil tait en vie ce moment-l. Pour Lola, il ny avait pas le moindre doute : lhomme avait but Dudule pour lempcher de parler. Certitude quelle ne cherchait mme pas me faire partager. Ctait article de foi et a lavait retourne contre moi. Ah ! Il fallait que je sois une saloperie de crapule de roussin pour lui avoir laiss croire quelle lavait tu, quon allait larrter, que moi seul pouvais la sauver, et naturellement rien de plus press que de profiter de sa dtresse pour assouvir mes sales instincts. Salaud ! Soukinn Sinn ! Elle en crachait, (Entre nous, elle navait pas tort.) Je nexistais plus. Je ne pensais qu me faire tout petit, courber le dos. Si je vous disais que de la voir crpitante de colre, a me redonnait une sacre envie de la couvrir de caresses, grandpeine retenue par un reste de bon sens. Ne pas perdre le peu davantage, cacher mon dsir, tout prix. Je me disais, dautre part, quelle tait quand mme sans dfense et que je pouvais en trois gestes la clouer sur place. Abuser ! Menteuse, vous savez bien que non. Tout ce que vous me dites ne change rien, vous ne serez pas souponne, pas inquite. Et cela seulement pour la raison que je suis tmoin. Mais vous aurez affaire aux photographes. Cest une espce. Il y a une chose quils ne sauront jamais : cest donner une information vraie. Faut quils inventent. La belle espionne Lola croit au meurtre. Les gens de son pays tueraient leur frre pour lui pargner la tentation de parler. Ces crimes sauvages sont toujours luvre de maniaques persuads quon peut amliorer les hommes ! Jessayais de provoquer la naissance dun sursaut, dun tic, dun tressaillement qui maurait clair sur la part didologie, si fuligineuse soit-elle, qui lavait pousse dans ces engrenages. Elle y trouvait son compte, mais largent nexplique pas
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tout et, en effet, je suis sr, depuis cette seconde-l, depuis le geste qui lui faisait tourner la tte et la rendait tout coup humaine et pitoyable, quelle avait t assez gourde, tout au moins au dbut, pour croire quelque chose, une mission, peuttre mme une philosophie. Tout coup, elle se reprend : jai sommeil ! Elle me mettait la porte. Vous en connaissez beaucoup, des femmes qui, dans son cas, auraient eu ce courage ? Moi-mme, a me faisait peur de rester seul. Je lui ai offert de coucher sur le divan, elle a trs bien compris que je nen abuserais pas et quand mme, elle ma repouss : Il faut aller dormir ! Oui, dis-je, mais je veux un beau sourire. Elle me prit la tte et me donna deux baisers, un sur chaque joue. Je partis. En fermant sa porte, je la vis qui sefforait me montrer une figure souriante, un effort surhumain.
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Le matin, je vais tout seul la prfecture et jinsiste auprs de Bardot : Pourquoi tout ce micmac si, l-bas, on ne cherche pas savoir ce que fait Lola ? Et vous, quavez-vous appris, hein ? Elle y va pour une affaire ! Quel genre daffaire ? En toute une nuit, vous navez mme pas eu lide de lui faire la moindre allusion ce sujet. Vous voulez que je gagne sa confiance ! On nattire pas les mouches avec des questions. Vous croyez que nous disposons dun agent de la police franaise sur tous les terrains datterrissage dEurope ? Qui est l et qui attend nos ordres ? Il faut mettre en branle au moins la rue des Saussaies, le chiffre, le ministre, aussitt cest les rapports rdiger, les notes de frais, les traductions et pour quel rsultat ? Notre correspondant sera vendu lintelligence Service ! Ou mieux encore ! Aux Rouskis ? Il navait pas besoin de men dire si long, alors, bien entendu, il insistait. a va. Compris, dis-je pour couper court, mais quand mme a cotera moins cher que nos petites embuscades de par ici o jen connais un qui a dj failli laisser sa peau. Nous tions dans un bureau spar de la grande salle des passeports par une porte vitre. Bardot se dressa contre moi et me prit les mains, il me dominait. Ses paules pouvaient slargir et se redresser, il gagnait une taille, devenait gigantesque, Jamais vous me verrez sacrifier un homme aujourdhui pour en pargner dix demain. Demain, il sera temps de voir ce quon peut sauver ! Tout cela tend me faire oublier, grands coups de salive, quil ma envoy dans une mission o il sen est fallu dun quart de poil quon ne retrouve que mes os. Il na pas de chance avec moi, au lieu dtre rassur, jai la chair de poule. Et puis l, je naime pas ces effusions, surtout avec lui. Je me dgage vite et linterromps : Je le sais, foutre. Vous avez les trois passeports ?
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Trs bien ! Il est temps que je retourne chez Lola. Je prfre que Guilbeaux porte le passeport aux deux Italiens, cest vraisemblable ; ils ont fait rclamer par lagence, cest la filire normale. Je le quitte, je prends un taxi, jentre au Bohy. Jai encore un bon quart dheure avant le dpart pour le Bourget. Je vais la faire un peu languir. Lola. Jentre, elle a d se prparer ma venue, elle me fait a la petite fille malade qui na plus que son grand ami pour la consoler. Elle est en tailleur, tendue sur le lit, toute habille mais la tte sur les coussins, lair languide, et un bon sourire amical, si profond, si gentil. Elle vise me fendre le cur ! Moi qui mapprtais lui plonger dessus la cosaque, une de mes spcialits, a marrte net. Elle prend le passeport. Je lui dis que je dois prvenir en vitesse tes deux Italiens. Elle me rpond quelle sen est occupe, elle est au courant, tout est arrang, ils seront laroport. L elle mpate. Je veux la possder malgr tout et je lui chante la chanson de la grande confiance, je suis tout sourire et je lui crase ses admirables mains, fines, molles quand elle les abandonne, mais dures tout de suite si elle se reprend. Ah ! Lola soyez prudente. Promettez-moi de mcrire. De menvoyer au moins une carte postale. Je vous le promets . Et elle me donne ses lvres chaudes. Elle les retrousse cause du rouge, tellement fonc que le dedans de la bouche parat trop blanc. Je me demande si elle marche tant que a ! Jen profite pour lui jouer un peu partout un petit air de clavecin du bout des doigts. Je ne veux pas le faire du mal , que je lui dis. Elle rpte dun air pntr : Seulement du bien . A ce degr-l, je vous dfie de savoir lequel des deux couillonne lautre, mais a nous fait plaisir davoir un petit folklore secret. Cest a la vie ! Elle sarrache de mes bras comme si jtais lamour mme, en regardant la montre : Cest lheure, chri ! Et ses paupires, ses narines et ses lvres, agites dun mme frmissement discret ! Bon Dieu ! a me laisse plat. Je prfre la conduire jusqu son avion. Je reste la tte en feu pendant tout le parcours et je me prends jusquau bout pour son doux fianc, godant comme une chatte. Guilbeaux est dj venu apporter leur passeport aux deux Ritals. Cest seulement au moment o elle a grimp la passerelle en me laissant bien voir ses jambes par en-dessous, quelle passe la tte et me tire une grosse langue arrondie en me faisant la plus effroyable grimace dont elle est capable, le pif fronc, les yeux mi-ferms et me souffle un Prrr sonore qui samplifie dans le bruit de lhlice, un fondu enchan au cinma.
Chapitre X
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Si je vous disais que la vision qui mest reste du dpart de cet avion a nest pas cette mchante bobe postillons, que Lola voulait vexatoire mais qui, pour une crature si naturellement hautaine, avait quelque chose dintime et mme de trs intime, cette langue blanche rien que pour moi dans le rond rouge-des lvres, ce qui nest rest cest lil du vieil Italien dont je nai cess depuis ce jour de me demander o je lavais dj vu. Le temps passe vite dans ce mtier de feignasse. Quand je pense aux besognes que les chefs se croient obligs dinventer pour justifier le traitement de leurs milliers dinspecteurs ! Je dis bien, milliers ! Mais nom de Dieu, quand il ny a rien faire, dites-leur, il ny a rien, restez chez vous et faites de laquarelle, de la ptisserie, de la sculpture. Les Anglais, qui savent mieux que personne quel point lhomme peut devenir malfaisant, ont tous un hobby, un dada, une manie. Cest en eux. Quand on postule pour un emploi l-bas, il faut dire quel est son hobby : chasse aux diptres, bousiers, clarinette. On doit le dclarer. Obligatoire. Chez nous, il est vrai, on sait trop que lhomme sorti de son travail ne peut faire que deux choses : boire et courir. Demandez aux belles-mres. Rsultat : on sarrange pour occuper le fonctionnaire, surtout des volants comme nous. Vous pensez peut-tre aux poulagas qui traquent les mauvais garons, les casseurs, les traction-avant. Mais cest infime, a nexiste pas. Bientt faudra en inventer pour justifier la bourrique. Moi je ne me mle pas ces gens-l, pardon, service spcial. Je verrais, devant mes yeux, un garon srieux dvaliser une bijouterie, je ne men occuperais pas et je nai pas men occuper. Je tiens le dire. Les choses au point. En priode creuse, javais assez de veine, mais parfois on me collait des dossiers ineptes, des propritaires qui voulaient expulser leurs locataires, il fallait couter lun et lautre, faire des rapports. Jai le chic pour expdier a en une demiheure et jai ma journe. Cela ma permis de moccuper un peu du petit clando dAmanda Mandieu. Et pas en barbeau, je ne me suis pas fait payer, mme en nature, le dixime des services que je rends, rien qu bricoler, dboucher les tuyaux. Lclairage, les tentures, la
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dcoration. Un grand appartement en enfilade, chauff partout, allez chercher a dans Paris ! Et des pices ltage au-dessus pour le spectacle ou les parties, un vrai petit chabanais. La fermeture des maisons a t une fortune pour certains tauliers, dont Amanda, ils peuvent demander le prix quils veulent, mais cest toujours pareil, avec les frais, la scurit sociale, les allocations, on ne peut plus se dfendre aujourdhui que par le travail en famille. Comme ltablit lAssociation de la Libre Entreprise, quand vous donnez 1.000 francs pour tirer un coup, il y a 46 % pour payer le dficit d aux nationalisations. Ces dames, ferventes lectrices, sintressaient aux 134 milliards de perte rien que pour les chemins de fer, peine compenss par les 77 milliards du plan Marshall allous aux houillres. Je les entendais discuter, javais pris la chambre sur la courette et jy restais couch la nuit quand jtais dans le quartier. Je ntais qu moiti rassur en montant mon sixime Issy. Je ny allais plus quen plein midi et juste pour chercher mon courrier. Un jour je reois une cartoline de Lola, poste dIstamboul ! Une grande criture fine, en pattes de mouches avec un mot gentil pour ma petite pomme, a ma fait plaisir. A propos, avec Amanda, cest pas du tout ce que vous croyez. La bonne copine et cest marre. On peut mme dire que cest rarissime, moi je ne lai encore jamais vu, mme pas dans les romans, une amie assez le cur sur la main pour vous confier sa balanoire Mickey comme a, sans manires, rien que parce quelle comprend lhomme dans le besoin. Elle est dune discrtion sublime. Amanda. Elle met son point dhonneur ne jamais dire si a lui fait plaisir. Moi je pense quelle men veut de ne pas lui faire de boniment. Cercle vicieux. Cest parce que je lestime que je ne lui en fais pas. Cest pour cela quelle men veut, et cest pour cela que je lestime. Prenez un cachet. En voyant la carte postale, Bardot daigne minformer que Lola nest pas du tout sur le chemin du retour. Contrairement ce quil ma dit, il la fait un peu suivre l-bas et il vient dapprendre quelle est partie pour Thran ! Pourquoi ce dtour ? Un mystre de plus... Il est surpris quArturo nait rien reu. Moi pas. Tout mest d. Et jaurais fulmin si cest lui quelle avait crit. Rien que cette petite carte postale mignonne me fait changer davis sur le gnie de Lola. Je me trouve aussi sduisant quArturo, surtout pour une femme de got. Lui cest le gigolo infatigable qui sait danser et fredonner les airs du jour, mais alors rien dans le citron et qui sen vante. Moi quand mme je connais la vie, jai lexprience, je suis de bon conseil. Arturo remplace lintelligence par les cravates. Il dit que cest encore trop bon pour les femmes. Bon. Il connat son affaire, il est mme pay pour. Son mtier consiste sduire et plus il va, plus il apprend que le mieux est encore davoir la tte vide. Arturo trace ces donnes avec la prcision de lexpert pour les jeunes quil est charg de former. Il ajoute que les femmes dpistent lhomme qui a des curiosits intellectuelles, ce qui le diminue gravement leurs yeux, tout intrt pour une activit quelconque, art ou science, est autant de soustrait la contemplation de leurs charmes. En sorte que lhomme qui veut leur plaire doit sefforcer dacqurir une cervelle se rapprochant de toutes les manires possibles de celle du hanneton.
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Jai toujours protest contre ces thories pessimistes, bien que les faits donnent cent fois par jour raison Arturo. Une belle cravate et fredonner lair la mode cest plus quirrsistible, cest crasant. Arturo noublie jamais dtudier une mission o lon fait entendre, pour la premire fois, le dernier succs , sans pouvoir comprendre ce quil y a de contradictoire l-dedans. Sans doute est-ce moi qui retarde, fine quipe. Lautopsie navait trouv ni poison, ni balle, ni couteau seulement le crne dfonc. Nous avons comment la bagarre de lhtel avec la position demi-couche, Lola navait pas pu faire a avec une crosse et tout le monde en tait convaincu. Du reste lhomme respirait, seulement vanoui. Du reste le complice avait laiss tomber le copain par la fentre, prvenu temps de larrive de police-secours, grce la discrtion inne quelle met dans ses dplacements. Bardot avait, pour la dixime fois, essay dobtenir que la maison Bourrmann se transporte dun point A un point B sans rveiller les populations. Avec des dessins au tableau noir. Son rve ce serait que les poulets mettent leur honneur senvoler du point A dans un vaste silence, tels des sylphes, et sentranent se matrialiser au point B, comme des anges du ciel, sans laisser ni bruit, ni trace entre les deux. Excution en souplesse, arme secrte : semelle de crpe, air candide et tout dernier atout : extrait de chlorophylle, pour lodeur. Il voyait l un des progrs les plus dcisifs de la science et je suis forc dtre de son avis : dsodoriser le flic. Une re nouvelle. Et seulement avec des pilules, le miracle. Si cest vrai, tout devient possible. Jaime mieux voquer ces dtails que vous parler de lcurant rapport du mdecin lgiste sur le crne de Dudule. Avec radios et projections. Le crne dfonc et grossi qui se retournait complaisamment devant nous sur lcran aurait pu tre le mien. Je subissais passivement une alternance de bouffes de chaleur et toujours ces sacrs frissons. Et je devais ma rputation de jouer lesprit hautain avec le troufignon qui claquait des dents. Lhomme ne disposant que de quelques secondes, avait conu et ralis le plan avec une perfection que Bardot, par amour de lart, tait amen saluer comme exemplaire et de presque nous inviter prendre pour modle. Le ton tait nettement admiratif. Jen fis la remarque, Bardot dit sans sourciller quvidemment nous devions nous inspirer de ces mthodes si nous ne voulions pas nous trouver indfiniment couillonns. Seul point dappui, nous savions que nos adversaires taient des gens prts tout, ce qui ne les empchait pas dtre prudents, adroits, pas hurluberlus, organiss et tenus en mains. Cest pourquoi Bardot avait dcid, en manire de conclusion, de me faire suivre et surveiller par Arturo, par Guilbeaux et par X... Il stait alors interrompu pour me faire sortir, accompagn par laffectueux sourire de toute lquipe. Ma dmarche, que je voulais vive et dlure, tait singulirement ralentie par lirrflexion de mon trou du cul qui choisissait ce moment pour faire bravo.
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Bardot ne voulait pas que je connusse tous ceux quil chargerait de me surveiller, un seul regard de connivence surpris par lennemi risquant de tout flanquer par terre. Je me suis mis frquenter les bars la mode ; la Reliure, pour pdrastes britanniques ; la Discothque o lon ouvre soi-mme la lourde, avec une clef remise chaque membre, et jai pris le th dans les grands htels. Jaime assez. On sy fait vite. Les gens qui viennent l sont idiots, mais le sont-ils tellement plus que dans un cinma ou un restaurant communautaire ! Au moins, cest presque propre. Les tables et les miroirs sont frotts, les loufiats moiti polis. Un soir, au Ritz, je suis arrt dans un couloir par une brune athltique dont je ne vois pas la figure mais la poitrine entirement nue jusquau ventre. Cette plaine blanche me suffoque. Un modle de haute couture au dcollet indiscret, les seins sont de part et dautre bien sr, mais sans soutien-gorge, lhonnte homme a envie de regarder, cest forc. Dj cela aurait suffi pour que je me mette en frais, mais voil quelle me dit : Pas possible, cest vous mon petit Georges ! Je ne rponds pas, je mloigne pour regarder la finesse de ses jambes qui, de haut, mblouit. Pour mieux la voir je fais semblant de men aller. Elle se retourne pour monduler une rvrence, que je me rende compte de Lobjet. Ouyouyouille (a se siffle). Georges ! Elle maurait appel Toto ou Gorneval, a ne maurait rien fait, mais Georges, a ne me plat pas, va savoir pourquoi ! Elle avait des yeux verts, la peau tire, des lvres tellement charnues quelle osait peine les farder, a devait dpenser trop de rouge et de papier buvard et quand mme laisser des traces partout. Vous faites erreur, je ne mappelle pas Georges. Je mavance ferme et glisse une main sur sa hanche, lendroit chaud, dans une fourrure douce, sur la soie et la chair lastique. Elle insiste : Cest bien vous qui mavez donn une leon de slalom cet hiver Megve ! Srement pas. Et je doute que vous y soyiez alle vous-mme. Nanmoins je consens me laisser offrir quelques coupes de champagne, si vous avez de largent. Naturellement Georges, dit-elle en riant, je vous invite, et sappuie sur mon bras pour entrer au bar. Je me demande une seconde si elle na pas combin tout cela seulement pour avoir le droit dentrer, le bar du Ritz est un des derniers endroits o les femmes seules ne soient pas admises. Je lai juge et soupese. Une fille encore trs jeune, ignorant elle-mme ses vraies sductions. Je penche la tte et je peux voir la coupe de son sein, trop blanche et trop rose. Elle ne veut pas renoncer son attaque. Comme une bridgeuse ttue ou bte. Plutt bte. Elle cite tous les cabarets de nuit quelle connat, les restaurants, les caves rive gauche, les bars chics. Je me demande une seconde, malgr tout, si elle nest pas une grue sans exprience qui a voulu maccrocher par cette invention. Il ny a pas tellement dendroits o les oisifs qui ont trop dargent peuvent se retrouver. Je la prviens de nouveau
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que je suis incapable de payer. Elle a un grand rire empress, ouvre son sac, y plie de gros billets de ses doigts agiles, en retire un carr quelle dissimule dextrement dans le creux de sa paume et, lappuyant innocemment sur la mienne pose le long de son genou sous la table, y laisse de quoi payer les distractions de la soire. Je ne suis pas fat pour un sou, et pour dix mille francs. Ces choses-l me sont (lhameon) arrives quand javais 20 ou 25 ans, avec des Amricaines cheveux platins. Platins parce que blancs. Et le cou dissimul par six rangs de perles. A mon ge, venant dune gosse peine majeure, vous permettez que je rflchisse. Cest quelquun qui paiera tout a ; ni Scotland-Yard ni loncle Joseph. La bureaucratie na pas de ces largesses. Ces faveurs me viennent de linitiative prive. Qui ? Qui ? Cest ce que nous voulons savoir depuis des semaines. Je devrais me laisser aller. Oui, mais cest trop beau. Jai t habitu par une enfance austre me mfier des sries de chance. Ce nest jamais naturel. Le soleil, les lilas, les chansons et les jeunes filles, cela me serrait le cur. Quest-ce qui va tomber ? Je me rappelle, mme, le dimanche au moulin de Sannois, ce ntait jamais celle qui tait avec moi qui me plaisait. On jouait cache-cache, pour en changer. Et quelle chaleur derrire un arbre quand je me frottais contre des petites fesses sans jamais savoir ce quil fallait faire, mais tremblant que le ciel crole, le garde-champtre arrive ou que la gosse se mette hurler. L, champagne, rechampagne. La belle faisait semblant de ne pouvoir retenir sa passion. Un morceau tendre, tri avec soin, macr dans la soie et la myrrhe. Elle avait d palper une sacre pince pour quon la persuade de se laisser faire nimporte quoi par un cochon de mon espce. Il est vrai quelle ignorait la svrit de mes raffinements. Je ne manquai pas de len informer pour la voir sauter en lair, dautant plus sec quelle voulait se retenir. Elle hoqueta un peu mais se matrisa et sourit, avec un regard rapide, sous la paupire mi-close. Sacr petit goyot ! L, je perdis pied. Il y avait de quoi. Ou bien cette fille avait t ramasse dans un ruisseau de bagne et prserve de la premire ride, les plis du vice autour de la bouche oprs, lisss, remonts coups dhormones pour en faire aux lumires une image de la puret, ou bien elle tait ne-princesse, une de ces aristocrates penches sur labme, non, le mot est trop pompeux, sur leau morte des curiosits. Je cherchais me rappeler et maintenant il me fallait un effort norme, la premire impression, comment je lavais vue marcher. Les jambes lances mavaient empch de regarder le reste. Des jambes longues, aux fines chevilles, avec des bas invisibles mais foncs et surtout ces adorables chaussures talons hauts sur lesquels elle se mouvait par miracle tellement ils taient minces. Ce ntaient pas des pieds de sportive, ah ! Non, des pieds de Cendrillon. My voil. Tant pis, javoue ! Cendrillon, le conte de mon enfance qui ma le plus perverti. Grce au ciel on apprend tous les vices dans les contes de Perrault. BarbeBleue fait les vampires. Peau dne les ftichistes des travestis. Cendrillon ma rendu fou des chaussures. Ce serait trop long vous dire. Jai
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refus des fiances adorables parce que je leur trouvais des pieds de gendarmes, alors quelles chaussaient du 37. Celle-l me comblait, je navais dyeux que pour ses jambes croises et ses petits pieds. Je fis un effort physique pour marracher cette contemplation, je fermai les yeux et dus plir, elle mit sa main sur la mienne. Jessayai de me demander si elle faisait poule . Eh ! Bien, non. Je sais que rien nest plus difficile aujourdhui, surtout au Ritz, distinguer le mannequin de la couturire ou de la cliente, sans compter quelles passent de lun lautre clan avec une aisance confondante. Mais part les jambes qui, le champagne aidant, ntaient plus que du rve, ou de lart recr pour moi tout seul, je dcouvrais son maintien, ses doigts fins, sa faon de boire, quelle ne pouvait pas tre une grue. Il y a cent ans on et dit une princesse, Elle tait au moins lpouse comble dun trs haut personnage, plus quune bourgeoise regardante, ferme par quelque bout, celle-ci, srement, se mouvait dans la sphre suprieure. De toutes faons, on svadait de la classe moyenne , voyage ferique. Jen fus convaincu par le regard vraiment sale quelle me fit lhonneur de maccorder, quand je lui eus dit que je voudrais tre son esclave, quelle me pitine et me cravache. Elle voulait bien, elle adorait trop a. Elle ne pouvait plus attendre ! Je suis modeste. Me voyant dans une des hautes glaces, je me demandai par quelles sductions, ma gueule inquite devait mouvoir une telle crature. Pas pour largent, non ! Il y a dix classes de gigolos avant moi sur les rangs, des princes russes, des cabotins, des aviateurs, des champions, des chanteurs de charme, des plus beaux athltes de France. Moi, quest-ce que je suis, un bricoleur sans situation, mme pas hongrois, mme pas ngre, mme pas fonctionnaire en titre. Et 38 ans, des petites rides, de la brioche, la cosse, des manies. Pas laid, cest entendu. Vicieux de naissance, et si clin ! Mais il y en a mille comme moi, mettons cent. Et puis comment le saurait-elle ? Plus je me forge un programme de rjouissances arabes rien mries dans le baroque et sans quil men cote un fifrelin (au contraire, puisquelle prtend tre si folle de ma fraise, je vais lui piquer tout son fric) au moment dis-je o je me sens fondre dans les dlices, me voil poignard par la terreur. Elle sappelle Consuelo. Elle me la dit dans un baiser frais. Je lui raconte que jai pas lair comme a, mais je suis un raffin non pareil, capable de rendre deux, trois femmes heureuses, mais que l alors il me faut des mnagements de sultane, celle qui se plaignait dun ptale de rose ou dun petit pois sous douze matelas. Et que si on me manque de douceur jentre dans des colres augustes. Je fronce mon sourcil nronien et la maladroite est corche sur-le-champ. Elle chuchotait : a serait un bonheur pour moi, vous tes beau comme un astre. Je me dis, quel astre ? Faut-il quils soient srs davoir ma peau ! Je verdis, mais je me matrise et je lui raconte que je fais prparer notre petit nid pour ce soir, elle prend lair au comble de ses vux. Je vais tlphoner Bardot. Il nest pas l le fumier. Heureusement je vois Guilbeaux. Soldat Pitou, qui entre aux lavabos. Je le suis. Je lui dis quil faut quon me file durement le train, je risque gros, ils y ont mis cher.
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Il est au courant. Laisse-toi aller, quil fait en se secouant. Jimmy veut tavoir, cest le seul moyen quon a de le piquer. Quest-ce que tu risques ? Elle va temmener dans une de leurs planques. Ils vont le baratiner pour savoir o est Lola. Tu les feras un peu languir et dici que tu le mettes table le coin sera cern, il me donna un petit sifflet ondes courtes, quil appelle improprement radar, qui produit un son perant mais inaudible, sauf des chiens dresss ou des appareils. Ce sifflet est destin appeler au secours. Mais, prcise-t-il, seulement en cas de danger de mort. Je fais la gueule. Il se doute pourquoi. Je me demande quel mauvais prtexte voquer pour cacher ma ptouille. Je dis que cest pas propre de me donner a de la mme main qui lui a secou la quiquette. Il se marre. Il me trouve bien difficile. Jai un sursaut damour-propre et plutt que davouer que je sue de peur. je laisse supposer que je suis du dans ma lubricit. Je comptais plutt lemmener chez Amande Jaime mieux quil me prenne pour un obsd du poireau que pour un bon froussard. Tes synoque. Toi qui rases les murs toutes les fois que tu y vas, il le prend le feu au train pour y mener le premier saucisson venu. Ah ! Ils ne sont pas durs avoir les gars de ton espce. Jai toujours dit quon ne devrait jamais travailler avec un pistachier, il donnerait tous ses potes pour lirtme un louqu. On peut aller lhtel, que je fais. Non ! Tu nes pas en vacances payes, figure-toi mon zami. Tu es en plein boulot. Faut quelle temmne, quon connaisse une de leurs adresses. Il y tient. Et moi l-bas quest-ce qui mattend ? Un supplice chinois, leur machine biller. Et lui, alors. Soldat Pitou, cest insens ce que a le laisse froid, il mnerve, ce salaud ! Dis-donc, baisenpogne, faudrait faire un peu gale ne pas me monter une patate ! Filoche, rpure. Toute la taule est en Cadillac sur la place Vendme. Arrangetoi pour ne pas sortir rue Cambon. Il ne me lenvoie pas dire. Je me sentais justement dispos discuter le problme de la libert de lhomme. Je suis aussi libre quun asticot au bout de la ligne. Sentiment amer. Je passe en revue toutes les inventions imaginables pour garer ma viande de ce qui lattend. La rue Cambon mest interdite. Je ne vois que le plafond et la cave. Mocculter chez une boniche ou derrire une barrique. Je file dans un couloir, je grimpe un escalier, rien faire, ils sont deux au premier qui me barrent le chemin avec leurs moustaches. Je nai plus qu emmener la mme en taxi, et ce qui me donne un peu dallant, cest que je suis rsolu tout plaquer en route, je me rve, comme dans les films, ouvrant la portire ds quon traverse un pont et plongeant dans la Seine, cet espoir bte maide dominer ma grelotte jusquau taxi fatal, en donnant lillusion que je tiens encore sur mes fumerons.
Chapitre XI
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Je ne me fais pas craintif. Quand je me remmore laffaire, je suis dgot de ma nature inquite qui ma empch de goder jusquaux toiles comme nimporte quel idiot normal laurait fait. Jen connais mme pour qui le plaisir et t dcupl de se savoir pis et surveills au moment dune bonne fortune immrite, avec une femme dont la jambe, elle seule, surpassait toutes les dlices. Je me comprends. Je veux dire que je me rgalerais infiniment plus avec sa jambe, rien que sa jambe, quavec nimporte quelle actrice du Franais tout entire. Si je prends mon plaisir, cest pour moi. Ma petite pomme. Moi tout seul et bien enferm. Si encore ces porcs me surveillaient pour smerveiller devant la frle prciosit de mes dsirs ! Pas du tout. Ils tiennent sassurer que je vais tre proprement farci et men jusque dans la gueule du loup. En sorte que le taxi mapparat comme une cachette o je ne risque rien. Il nen faut pas plus lhomme pour Lui rendre son culot. Pendant que la beaut se penche et donne ladresse au chauffeur, je lui glisse dj la main le long de la taille et je la pince. Je massieds au fond et je la force sasseoir en sachant quelle va encore tre pince. Elle voudrait me cracher dessus. Je ressens dun coup toutes les joies du vieux micheton dtest qui oblige les gamines prendre lair de lavoir dans la peau. Cest une fort neuve aux pines fleuries. Jessaierai cela, plus tard. Le taxi roule. Je la dshabille moiti, un jeu pour moi. Vl le travail qui me plat. Et je le lui en fais voir de dures. Je la veux tout de suite. Mieux que a, plus gentiment ou je le drouille. Faut que je fasse semblant de reluire encore plus que nature pour quelle ne regarde pas si on nous suit. Je pars couiner ds que je vois les phares des blinds de luxe de la maison Poulailla. La garce qui ma entran dans cette affaire, je ne peux rsister la rage de la chatouiller dru, parce que vous avouerez quand mme ! Bcler a un bonhomme quon va peut-tre assassiner ! Elle se met hurler et elle me mord la cuisse. a ne va plus, on en est aux sauts de carpe et aux vaches gnons. Le chauffeur se retourne, lair outr. Il nest rien comme un chauffeur de taxi
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pour invectiver contre le vice quand il a des tapis neufs. La demoiselle ne comprend rien mon empressement. Elle na jamais vu un sexuel maniac de cet acabit. Elle en parle anglais tellement a la dgote. Elle essaie de mapaiser : Pourquoi es-tu press, nous allons tre si tranquilles. On aura la maison rien que pour nous deux. Je le ferai tout ce que tu voudras et mme plus ! Elle a un air gentil et convaincu qui me dconcerte. Je sais bien quelles sont comdiennes, mais ce point-l ! Ah boudin, non seulement tu vas me faire aplatir par la bande Jimmy, mais tu te fous de moi. Tout ce que tu voudras. Et mme plus ! Je vois a, une demidouzaine de rouskis pour massaisonner laloyau. Et je le dirais rien ? Elle est bien place. Je lui flanque une fesse pas pour rire, le chauffeur jette un regard torve, freine et sarrange pour stopper pile ct de deux flics qui traversent la rue. Il ouvre la porte et saute en vitesse. Dites-donc, jai l-dedans des drles de particuliers. Narrtent pas de se taper dessus. a va mal finir. Pas de a dans ma voiture. Faites-les sortir. Jtais soulag. Ouf ! Je veux bien. Je prends mon chapeau et, au revoir msieu-dames. Elle menlace. Chri Tu nes pas fch. Elle a un ton affectueux, angoiss, jy comprends rien. Les flics non plus. Je vois les phares code arrts peine cent mtres et jai de nouveau la perception diffuse de ne pas tre un homme libre. Pour chapper mon destin cest mon dos que je pense il faudrait que je pusse menvoler. Menfuir, il nest mme pas question dy penser. Il est vident que ces deux idiots de flics me courraient aprs, ils seraient capables de me tirer dessus. Je le fais-ty, je le fais-ty pas ? Il nest dj plus temps ; je vois savancer le gros Duteil, un inspecteur qui se trouvait dans les voitures. Il a march vite, mais a ralenti et samne en peinard. Du coup, jembrasse Consuelo pour quelle ne le voit pas montrer sa plaque aux agents. Il se mle gentiment la conversation, un bon gros qui fait la foule. Quest-ce quil y a, les enfants ? Le chauffeur rclamait le prix de sa course et les deux agents, excits davoir un auditoire, pesaient le pour et le contre. Du moment que vous laissez vos clients en carafe sans motif valable, mon avis moi, cest quils ne vous doivent rien. Il argumentait posment, comme sil disputait devant le micro la coupe interbourrique offerte par les ptes Milliat frres, les ptes que lon prfre. Il a tout de mme fourni son temps et son essence, rpondait lautre, froce, qui sentait la demi-finale lui chapper. Eh quoi, il dit quils se battent ; il est fada. En effet, il nous montrait, nous tions colls lun contre lautre, les yeux dans les yeux. Cest des amoureux, scrie Duteil, menez-les chez eux, ils sont presss. Et vous, le chauffeur, patientez que diable, vous avez toute la nuit.
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Jtais assis prs delle, sombre, je ne pensais plus me venger, ni mchapper, jtais emball, ficel. Je marronnais surtout de voir lunivers si bien organis contre moi. La condition humaine. Y a pas dire Titi, on nchappe pas, personne nchappe au destin, aux toubibs, la guerre, au travail, laccident. Le seul qui chappe, cest celui qui saute par la fentre, du sixime. On senfonce dans Passy ; les rues slargissent. On aperoit de plus en plus les arbres du Bois. On en sent la fracheur. La voiture sarrte devant une grille comme en banlieue. Il y a un jardin entre deux murs et des jardins aussi de chaque ct. Je paye le taxi pendant quelle ouvre la porte. Jai tellement la trouille de me faire descendre dans cette baraque silencieuse que je me mets hurler, positivement. Jen ulule. Je fais semblant de mexercer des vocalises comme un homme saoul, en ralit je guette le coin de la rue et je marrte quand jai vu la petite lampe de Guilbeaux clignoter trois fois. Ils ne vont pas me laisser gorger quand mme. Faut quils arrivent temps. Il y avait tout de suite gauche un petit pavillon de pierres solides fentres trs troites, pour justifier un essai de style faux gothique. Dans le jardin, je voyais de beaux arbres, cest quand mme rare Paris chez les particuliers. Il est vrai que nous tions pas mal loin du centre, prs du Bois, mais ce petit parc ntait pas rcent. Nous avancions vers une maison qui se trouvait quarante pas environ au milieu des arbres. Je calcule au pas, je les ai compts, dun peu moins dun mtre, parce que de lentre on ne voyait pas la maison. Consuelo monte le petit perron en courant, agile et vive, comme ressort, ouvre la porte avec sa clef, elle attend que je sois entr pour allumer. Cest cossu. Les tentures sont faites du mme satin que celui qui est peint dans un large tableau, audessus dune chemine de marbre ancienne, dans la pice trs vaste souvrant aprs le vestibule. La possession de ce tableau reprsentant deux femmes nues a dtermin le choix des tentures assorties. Les deux femmes la chair grasse et superbe, aux bras ronds et aux seins petits semblaient sinon se livrer des jeux gaillards, du moins tmoignaient lune pour lautre de la curiosit pour llasticit de leurs muscles, car elles se pinaient mutuellement la gorge et les cuisses. Et cet examen tait en absolu dsaccord avec lexpression des visages o lon ne lisait que lennui davoir tenir la pose. Je mtais avanc pour regarder. Consuelo pressant un bouton, alluma une lampe sous le tableau, ce qui mblouit et mempcha de voir le reste de la pice, meubl de masses sombres. Elle me dit : cole de Fontainebleau , comme si elle avait su ce que a voulait dire et si comme moi je lavais su. Elle restait dans lentre, elle ne dsirait pas que nous entrions l. Elle voulait monter au premier. Il y avait un ascenseur, un luxe, car la maison na pas plus de deux tages et un grenier. Mais elle prit lescalier. Je la suivis, rendu muet par le dli de ses chevilles. Avec des jambes comme a, une femme aurait plus dintrt tre laide, pour ne pas disperser la dvotion. Difforme, je lui eusse vou ma vie. Cette monte derrire
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des jambes inoues comme un pome neuf, cest le seul sport que jaie jamais pratiqu, il jette lhomme hors de lui-mme. Il oblige remercier le Crateur. Elle ouvrit une porte. La pice semblait moins vaste que celle du dessous, mais faisait tout de mme ses dix mtres sur six, avec un divan couvert de fourrure, dans la partie du fond, un peu rtrcie, ouverte sur le reste de la pice par un arceau. Elle enleva son manteau, alla faire couler de leau, murmure prometteur, dans la salle de bains, revint sasseoir sur le divan et, avant que jaie pu larrter, appuya sur le bouton dune sonnerie. Je nentendais rien. Je pensai mon sifflet aux ultra-sons. Pourquoi sonner ? On ntait pas bien tous les deux ? Jai faim. Vous boirez quelque chose, il faut fermer les fentres. De toutes faons, Domingo sest lev. Qui est Domingo ? Le matre dhtel. Je men serais bien pass. Vous ne pouviez pas le laisser dormir. Il ne dormait pas, il est dj lev. a minquite. Do sort-il celui-l ? Sans doute du pavillon prs de lentre. On ne va pas lavoir sur le dos ? Manquerait plus que a. Le seul moyen de ne pas lavoir sur le dos cest de se faire servir vite et de le renvoyer. Elle tait assise sur le bout du divan, appuye au mur, sa jambe ballante. Moi je me tenais correct sur un petit fauteuil, on marchait dans lescalier, jattendais que Domingo arrive. Il frappa doucement. trez ! Le gars, en serviteur correct, ouvrit une porte que je navais pas vue, seulement marque au fond par le contour, sur un mur crme. Elle lui demande des sandwiches et boire. Il dit : Bien mademoiselle , avec un accent. Cest un ngre blanc. Je nai jamais vu ngre plus ngre et plus blanc. Il a des lvres paisses, des narines ouvertes sous un nez court, et un tout petit crne. Des paules tombantes, des bras longs. Je suis sr quil na pas de mollets... Et puis alors, l, le frre, il ne memballe pas. Il a quelque chose de salement quivoque, avec ses yeux mobiles, encore un pdoc je parie. On dit quils le sont tous. Mais enfin plus ou moins. Il sest tir, je suis encore rveur. O vous lavez piqu, ce piaf-l ? Il est tout mignon. Je sais pas : cest un Carabe, de la Trinit, mais il a voyag. Il est impeccable. Faut lencadrer. Le problme des races nest pas une question de couleur, cest une question de gueule. Il en est la preuve irrfutable. Jaimerais mieux, moi, une ngresse noire comme du cirage, mais avec des traits rguliers, plutt quune toute blanche avec cette face de sapajou. Rien que dy chimpanz je me singe pas bien ! On sy fait, il est gentil. Si a vous amuse vous navez qu lui en parler, il a tudi lanthro... Elle hsite, ne sait pas trouver, au moment o Domingo arrive avec une table roulettes. Quest-ce que vous avez tudi. Domingo, lanthropo ?
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Lanthropopilhque, que je dis dun air innocent. Voil mon babouin qui se met se fendre la pipe il la trouve trop bonne, il tale ses longues mains devant sa bouche de cafre ouverte jusqu la glotte, tout le rtelier dehors. Non missi, lanthopologie. Ah bon. Tout dun coup il a d rflchir et trouver que je le charriais, il avait raison dans un sens, et moi bien tort, il se met rentrer ses dents, ouvrir ses narines et me zicuter en fronant normment le sourcil. Y a rien qui se vexe comme un ngre, mme blanc. Il me rebute. Je vois que cest un de ceux qui ne discutent pas, mais qui foncent. Sur un signe de Consuelo, il ferme les volets ; moi, a me colle un complexe. Je me sens empaqueter. Je proteste. Je veux voir le ciel, la cime des arbres. A regret, il laisse ouvertes les deux fentres droite, qui ne donnent pas sur des maisons, mais sur le ciel. Peut-tre un large boulevard : Murat. Lyautey ? Si je sais que ce bimane est dans le coin, a mempche, je chuchote Consuelo. Allez-vous coucher, Domingo. Il a lair dhsiter, sournois, il se retourne, il voudrait parler. Elle snerve : Je vous sonnerais si javais besoin de vous ! Allez ! Elle a dit : Allez ! Dun ton bref, cest sans rplique, il disparat, ses mains touchant ses genoux. Moi a ne me suffit pas, je me lve pour le voir partir. Je me mets prs de la fentre ; il sort, il se dirige, sous les arbres, vers la maison de lentre. Bon. Nous voil seuls. Elle a dj effac des petits sandwiches et servi boire. Tout me revient : la faon quon sest connus. Je me rpte : cest pas possible ! Vous pensez bien que de me voir comme a, un verre dj plein, je me dis tout ce quon peut se dire : si elle y avait mis une poudre, a aurait mouss. Un liquide ? O laurait-elle pris ? Le chaton dune bague. Justement elle a une de ces bagouses, petit ! Je lui prends la main, je tte la bague, cest pas creux, cest du solide. Ah ! Je pense quelle nest pas alle dans la salle de bains seulement pour se pomponner. Y a un vice. Elle a piqu une paillette soluble qui va me transformer en mannequin de cuir bouilli, je vais leur servir de punching-ball. Que faire ? Et puis elle mobserve ; elle se demande ce qui minquite. Mes yeux sarrtent sur le tlphone blanc. Est-ce que je peux appeler ? Bien sr ! Je fais le numro de Bardot. Il est l. Je ne sais que lui dire. Il devine que je lai zro et minforme que tout est par, que je nai pas minquiter ; seulement il rajoute quil faut pas que je mattende dormir, parce que, tout de suite aprs, si je peux, je dois venir le rejoindre en vitesse, il y a un nouveau cadavre que moi seul je peux identifier. Et il raccroche. Je me sens devenir faible. Quel cadavre que moi peux identifier ? Homme ? Femme ? Peut-tre des gens de lquipe aux billements. Mais non, y a Papadacci. Ou alors lhomme au chapeau cass ? A moins que...
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Je fais le numro dAmande. Je la rveille. Elle na pas perdu sa manie des explications. Ta gueule. Tout ce que je voulais savoir, cest sil ne test rien arriv. Moi ? a va. Non, rien ne le menace, absolument rien. Dors bien. Fais de beaux rves. Je raccroche avant dentendre les gentillesses quelle doit tre en train dgrener pendant que je contemple le verre plein qui mattend. Et tout a ma donne soif ! Jai un sourire de reconnaissance pour Amanda. Sa petite scne inquite, bien banale, bien bourgeoise, a quelque chose de rassurant. Je ne pense pas trop ce nouveau cadavre. Je pique un petit sandwich au jambon. Je le renifle, je le repose, je prends un gteau sec. Je le grignote en gotant bien. Rien de suspect. Je dis que je ne veux pas de vin. Il y a de leau minrale. Elle trempe ses lvres dans mon verre, alors je change davis, je bois aprs elle, je veux connatre ses penses. Elle rit, elle connat les miennes. Des aventures comme a jen ai eu des douzaines, il ny a rien, raconter, sauf si la personne a des gots trs rares. Javais dailleurs, tout bien pes, dcid de me tirer. Ai-je vraiment envie delle ? Voil ce que je me demandais, ce qui prouve que je suis un sage. Je la regretterai, tant mieux, a me fera un petit souvenir amer, cest bon aussi, quand on prend de lge. Est-ce quon a le droit, quand on rencontre des jambes pareilles, de ne pas tomber genoux devant ? Ma religion nest pas assure. Si jamais jen ai une, ce sera celle-l. Je me sens traqu. Je sais quil va me dvaler toute une famille de canaques sur les os. Jen ai le bas-ventre qui se congle ! Jpie droite, gauche. Je tte mon sifflet radar du bout des doigts. Je me demande do a va tomber. Je me lve. Au revoir, cruelle, cest gentil chez vous ! Et je file. Elle allume une petite lampe et me dit : tournez le bouton, il y a trop de lumire. Linterrupteur est prs de la porte. Jteins. Jaurais d filer, mais la curiosit, celle qui kilzecate, me force me retourner. Fan de petan ! Elle a sa robe ouverte jusquen haut, le satin blouissant de ses jambes crie sous un rond de lumire pos l dessus par magie. Jai une main sur la porte. Je sais ce qui mattend. Mieux que a, jentends des bruits, des glissements, cest pas du rve, pas des visions. a ne vient pas du dehors, cest dans la maison, plus prs de Consuelo, pas ici, lescalier est libre, a viendrait plutt du fond de la pice, comme sil y avait quelquun dans larmoire. Mais y a-t-il une armoire ? De grands placards, sans nul doute. Jai encore le choix. Toujours ce problme, la fatalit. Oui, je suis presque un homme libre. Je puis ouvrir, descendre doucement, aller dans le parc, aller jusqu la porte, mon sifflet la bouche. Il mest rvl que je ferais injure ce que je respecte le plus, ce que je mets audessus de tout en ce bas monde : le cul. Je ne dis pas lamour, pouah, je ne dis pas la femme ! Je pourrais, dailleurs. Les femmes sont des connes, mais la femme, je
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ladore. Et puis non, ce serait humilier ma desse. Je lui ai vou ma vie, si je dois prir pour elle, je prirai conscient. Je dlire de me prendre pour un hros, mais comprenez que cest en haine de ces dotes comme Laille ou Bardot, ces pudibonds qui rougissent et bgaient quand ils ont la chance de frler un dmnageur. Et parce que je sais quils ne se seraient jamais laisss prendre, je ferme la porte, je me retourne et je mavance, religieusement. Tout mapparat louchissime. Je suis le mouton conscient, lagneau qui se trane vers le sacrifice. Je me sens aspir. Linstinct qui tue. Japproche lentement pour bien voir et bien goter le silence, les frottements suspects. Chaud, frle et vivant comme un jarret de fille noble, ce nest pas tout fait immobile, elle vibre mais cest intrieur. A mesure que crot mon dsir, ma peur aussi entre en moi. Et ses jambes qui sont un dfi. Je suis tout prs, maintenant, la mort dans la bouche. Je tombe ses pieds. Elle me fait un signe imprieux avec son index et se tord en arrire, un thon blanc sur un navire. Tout saccomplit avec la douceur dune sonate. Je nai pas vu sa figure mais quoi bon ! Jai ltau de ses deux genoux qui me retient si je bouge. Je me dis, mais bon dieu quest-ce que a cache ? Je me le dis vingt fois et, quand le ressort sest dtendu, quand elle se hisse demi sur le coussin, les yeux lourds qui semblent ne pas pouvoir souvrir tout fait, je le lui demande haute voix. Elle me regarde comme si elle-mme avait lutter contre un dbat intrieur. Je suis pour elle pis quun tranger, lintrus quelle voudrait supprimer. Je lui dois de disparatre de son champ visuel. Je menfonce derrire larceau vers la gauche. Il y a l des placards o quelquun se cache, quelquun que jai entendu. En effet, les placards y sont, presque invisibles, les portes couvertes du mme revtement crme que le mur. Mais une clef est reste sur la porte. Je louvre doucement, prt bondir. Je sens la pression de ce cadavre qui est derrire. La tte livide va se coller la mienne. Jen claque des dents. Cest froid et a gratte. Je hurle. Non ce nest pas une tte, cest une forme de modiste avec un petit chapeau dessus. Dautres pieds chapeau et des robes et pas quun peu, une richesse de soie et de parfum. Mais personne ny est cach. Je ferme. Jenlve la cl et jouvre lautre placard. L je tombe sur des robes encore plus belles mais des travestis en satin, du Louis XV, du moyen ge, et de la lingerie de dentelle. De hautes chaussures copie dpoque aussi, toujours dessin prcieux. Quelques-unes me paraissent plus grandes que dautres. Jai envie douvrir des mallettes qui sont comme de jolies valises. Jessaie den soulever une, quelquun me frappe sur lpaule. Je sursaute, cest seulement elle. Je referme la porte. Elle va sasseoir de nouveau, mais ne sappuie pas. On dirait quelle veut parler. Elle me parat moins inaccessible parce que je suis calm et elle aussi. Elle a les paules affaisses, de minuscules rides quand mme. Bien sr maintenant elle est plus prs de 25 ans que de 16. Mais je prfre infiniment cela, je perds largument de mon angoisse : il nest pas concevable quune fille si jeune et si splendide se soit toque de moi. Maintenant, h h, je me dis aprs tout quoi, jen ai eu daussi bien.
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Non, a ne colle pas. Venir menlever, me payer, mabreuver, se donner et chez elle, jadmettrais la chose avec une Amricaine dau moins cinquante ans et bien tasss, et encore saoule depuis le dbut. Alors je reprends ma question : quest-ce que a cache ? Elle me regarde pour la premire fois les yeux ouverts et pour la premire fois, elle a un accent humain, fugace mais fraternel : Ne cherche pas ! Je suis presque mu, mais a ne peut me convaincre. Je me connais. Une mme comme toi, parfaitement je suis sr quelle pourrait sintresser moi mais condition quelle me connaisse, quelle sache de quelles gentillesses, de quelles attentions je suis capable. Jessaie de me placer, de la convaincre quon pourrait remettre a pour le plaisir, cette fois. Te fatigue pas. Une femme aussi vache que moi ten trouveras pas. Elle tait infiniment dsabuse. Cette saloperie exceptionnelle quelle avouait ne la rendait pas vaniteuse. Plutt cure. Tu avoues. Je le savais. On ta paye. On voulait mamener ici. On voulait me drouiller ras, me faire parler. Ce nest pas encore fait ? Quelque chose a cloch ? Je pensais : ils ont d tout simplement sapercevoir que jtais suivi et ils ont renonc leur projet. Javais une envie insurmontable de le crier, pour amener la bande renoncer, en effet, mcrabouiller cette nuit-l. Je me suis quand mme retenu, je nai rien dit, jai laiss planer le doute. Jai mme ajout : Je parie que tes petits copains sont tellement rguliers quils ont d se filouter les uns les autres et se foutre sur la gueule pour finir. Cause un peu, saucisson ! . Parle donc pas de a. Tes l, tu tnerves. Tas pas le plaindre. Tu tenvoies une fille au-dessus de tes moyens, a ne le cote pas un sou et tu la ramnes. Tes un inquiet. Ah ! Ma salope, moi un inquiet ! Dis donc, on le serait moins. Tu me fais piti. Tu le crois vache, tu ne sais mme pas ce que a veut dire ? Mais non, tu ne les connais pas comme je les connais les gars qui tont paye. Je vois tout de suite que jen ai trop dit. Si quelquun mcoute il va croire que je pense Moniek. Alors il faut me dcider lcher tout de suite ce que je veux bien lcher mais rien au del. Et me faire plus affol que je suis pour quon ne voie pas que je carbure serr. Je dois marcher comme si toutes mes paroles et tous les bruits sont enregistrs. Cest bien pourquoi, pendant 30 secondes, cest long, pour prparer mon improvisation, je te la secoue avec des grognements : hein ? hein ? Et des yeux de fou autant quil mest possible. Peut-tre bien que tu ne sais rien ? Que tu nes quun rouage. Tu le crois lhameon ! Et si tu tais lasticot, ferr toi-mme pour mattirer. Cest bien a ? Passe la main. Il ne test rien arriv, quest-ce que tu `veux de mieux ? Donc il pourrait marriver quelque chose ! Et ce nest pas fini, a peut venir encore ? Tiens, jaime mieux me taire, je veux pas le faire peur. Tas pas entendu parler dune nomme Lola ?
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Elle me regarde, ne se trouble pas. Et aprs ? Pour tre exact, elle la dit en amricain : So what ? cest beaucoup plus fort. En crasant le what a prend carrment un air de dire je temmerde. Et Lola, tu sais-ti quon a trouv dans sa chambre un de la bande, le crne fracass ? L, elle ne savait pas. a la quand mme agite, je peux le dire. Elle papillotait des paupires, elle ne savait que faire de ses mains. Je commenais jouir, je mapprtais la faire un petit peu ressauter ma faon. Qui a ? La ponta dou diable, elle la dit comme sil sagissait de Nfertiti ou de la Reine de Saba. Quelquun de trs loin qui ne peut nullement latteindre. Rien ! Pas un papier. Tout ce que je peux dire cest que cest un costaud, aux bras comme des cantaloups et pas de prpuce. Plutt arabe que juif. Elle a t rassure tout de suite. Couillon. Jaurais d livrer les trois indications lune aprs lautre. Quest-ce qui la tranquillise ? Le bout coup ou les biceps ? Cette personne sintresse un bon aryen pas muscl. Sil rentre limproviste, en voil un au moins qui ne me fera pas grand mal. Je recommence moccuper delle, je leffleure, je la palpe et je fais travailler mon bulbe. Cest peut-tre cette dpense de phosphore que je dois de rester plus calme quelle. Pour moi cest un contact dlicieux, une lectricit suave me pntre et je la vois qui se raidit, qui serre les mchoires, qui ferme les yeux. O Vnus ! Moi, mes sales petits instincts souponneux et je ne sais quel specticisme, en arrivent me rendre plus froid quun colin sauce verte. Je pense que le seul moment o elle ait ragi tout lheure cest en entendant le nom de Lola, mais elle croyait que je voulais la faire parler. Et je redbande parce que je maperois que si moi jai tout dit, enfin presque tout, elle ne la pas ouvert, pas si sotte. Elle a une soif animale de a qui est bon. Je nen reviens pas de la voir se tordre en fermant les yeux, en torturant ses lvres paisses. Je ne peux pas y croire. Je me dis quelle a invent ce truc-l pour ne pas me rpondre. Ma btise est pesante. Je suis forc darriver la conclusion quelle aurait pu trouver quelque chose de beaucoup plus hostile. Je revois toutes les occasions perdues dans ma vie tu ne vas pas encore rater celle-l ! Ces lvres ont un pouvoir de succion sche qui mpate normment pendant la premire seconde et la seconde seconde me fait mourir de ravissement. Cela fait deux de ces secondes o on se dit cest si bon de vivre quon accepte de crever. Jen perds mon contrle. Il faut franchir un palier pour arriver lhumide et au tide. Enfin, je consens croire quil peut jaillir de cette plante infime des bonheurs sans bornes. Par une gradation que je tche ralentir, pour en goter toutes les tnues dlicatesses et l je compte par dixime de tierce, je suis la recherche du scrupule foutral, du quantum de jouissure, je ne sais pas comment elle peut se trouver presque nue, mais elle ma de mon ct dfait tout ce que je pouvais avoir de boutons du
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haut jusquen bas. Ici ligne de points. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. Je dois bien finir un moment ou lautre par me relever, tout tombe, naturellement. Je veux me rajuster, elle men empche, les yeux cadenasss. Elle sest assise cambre sur de rondes cuisses larges comme sa taille. Elle a dailleurs le buste troit, le sein blanc et menu. Elle me dit : reste comme a et elle marche vers la salle de bains, les yeux peine entrouverts. Ma parole, elle si vive, si ressort, elle titube. Si cest de la comdie, elle est suprieure. Je me verse du champagne, il est trop glac, je le rchauffe un peu dans ma main et je me rince la glotte. Jcoute le silence. Pas le moindre doute, y a des frlements plein les boiseries. Jentends couler leau. Dans le grand jardin, un crapaud tute et un autre lui rpond, le demi-ton au-dessous. On est encore plus seul de se voir loilp. Victor Hugo. Je garde mon calcif et je vais aussi dans la salle de bains. Elle est assise, belle indolemment comme les fleurs. Je lui dis bouge pas je vais taider. Elle refuse mais je fais cela tellement bien, elle samuse, elle veut men faire autant. Cest gentil, a prouve quelle a de bons penchants. Vingt dieux, ma mre, on ne va pas recommencer ici ! Elle se sauve. Je la course. Je la rattrape juste devant le placard, la-t-elle fait exprs ? Jouvre. L alors y a du choix. Je choisis pour elle une culotte en pais rucher de fine fine dentelle noire, a va rendre encore plus fascinante lexpansion des hanches. Elle la met. Cest bien ce que je pensais, un miracle, une fleur explosive. Je soupse une des botes, elle me regarde en-dessous. Mfie-toi. Tu connais une chanson quon chantait en toutes les langues il y a quelque temps lobjet Der Gegenstand. Au moment de dire ce quil y a dans le coffret de bois, le chanteur sarrte et lorchestre frappe trois coups. Eh ! Bien, cest ce quil y a l dedans. Je suis intrigu. Je veux ouvrir, cest compliqu. Entre temps une cravache est apparue entre ses doigts ariens et elle commence me cingler. Eh ! L, comment veux-tu que je louvre ? Je le prviens, tu le regretteras, comme dans la chanson, parce que je lessaierai sur toi, lobjet. Et elle continue me fouetter. Je perds la tte. Je lui dis tu essaieras tout ce que tu voudras. Elle se baisse, appuie sur un truc et la bote souvre. Quest-ce que je vois l-dedans, une demi-douzaine de godmichs. Pour tous les gots ! En trois syllabes, en effet, ta ta ta. Je ne marche pas, je suis comme saint Pierre. Mais elle y tient, elle a cet air dominateur, avec sa cravache, je ne sais plus ce qui marrive, on ne peut dsobir de tels yeux. Elle menvoie rebondir jusquau lit et elle choisit un des objets. Je crie, pendant que je suis encore lucide : le plus petit ? Elle sen ajuste un. Par un raffinement extrme, ou classique avant tout, elle prend, soin de lacer ses pieds de petites bottes pointues comme cornets, luisantes comme feuilles de houx et se couvre aussi de longs cuissards de cuir. Et son fouet ! pais
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comme trois doigts ! Elle savance tellement imprieuse que je me sens pouvant et me rfugie dans le coin du mur, sous larceau et affol je tire de mon sifflet trois sons inaudibles prolongs. Tant pis, elle navait qu prendre la taille au-dessous. Il faut quon accoure me dlivrer. Son culot est si infernal parce quelle se sent soutenue. Quelle appuie sur un bouton, il sortira de tous les murs des Carabes qui me tiendront les pinceaux et de surcrot verront de prs mon humiliation. Dans quel but ? Quand je vais me savoir comme a clou jusquau diaphragme jaurais bonne mine si je prtends leur refuser quelque chose. Pourtant ! O inconsquence, je souhaite pousser lexprience, mais pas trop loin, enfin assez loin quand mme, bref, rvolt, mais dans lextase comme toutes les pucelles. Elle devenait froce. Et vlan. Quel feu a lui donnait. Elle me couvrait dinjures humiliantes : Pauvre idiot. Tu as cru que je le recevais pour tes beaux yeux. A genoux... Jabrge, personne ne voudrait stendre sur les dtails de ces minutes, mais elle avait une science raffine de la domination, jusqu me griffer et me percer dpingles. En bref, elle serait arrive ses fins, bel et bien, parce quelle savait ce quelle voulait et que moi je ne pensais qu minstruire. Au moment le plus dsespr, je me tourne honteux vers la fentre, je vois dans les arbres, un visage tout blanc clair par la lune et je mcrie : Jai compris. Toute cette combine cest pour rgaler des voyeurs ! Et aprs ! Tu as de la chance. Si tu leur plaisais, ils seraient dj l et cest eux qui... Elle a lev les yeux et suivi mon regard. La tte blanche dans larbre nest pas dans le programme, car elle sarrache de moi sans mnagement, la brutale, teint la lumire et court vers la fentre. Je la suis, nos yeux shabituent, je reconnais, parbleu, la face de Soldat Pitou. Salaud ! Cest un de tes potes ! Ouste, habille-toi en vitesse, et fous-moi le camp ! Raous ! Je tiens peine sur mes fumerons, je ramasse mes affaires, bnouse, pompes, limace. Je maperois avec un regret infini que le large pantalon de rcher noir que je lui ai choisi est ouvert par derrire sur une blancheur adorable. Jai une frousse intense que Soldat Pitou ait pu me voir humili, alors dans un sursaut dorgueil viril, je la jette sur le lit, je lui saisis de mes deux mains puissantes sa croupe splendide mais pas mchamment, toujours les bonnes manires et je lui affranchis le bijou. Aussitt et rin et rin, je le connais bien ! a rpond mes amis. Dire quil y en a qui ne savent mme pas que a existe ! Je ne sais si je lai surprise ou quoi, mais quand cest le moment de lui dire au revoir, elle me siffle, les dents serres : Je le jure que tu me paieras a ! Je file sans attendre mon rab. Ce qui me rconforte, cette menace absolument sincre, mchante et violente, dont je sens toute la vrit, dont je devine linluctable, elle me la faite aprs, non pendant.
Chapitre XII
lhomme masqu la morgue

Pas de difficults pour sortir. Jai pes sur le bouton. Un rai vertical de lumire est apparu. Domingo, devait me bigler, il a ouvert, je me suis ject dehors, et hop ! Jai fil sur la gauche, l o je voyais le tournant de rue le plus rapproch. Un inspecteur est sorti dune porte. Nous avons march et Guilbeaux nous a retrouvs un peu plus loin, il tait en train de se dbarrasser daiguilles de pin prises dans son costume. Dans la voiture il ma dit : Y en a qui ne sen font pas une miette. Tu le les rgale partidtrouduculirement. Dis donc, jaurais bien chang de place avec toi, tas pas d te lembter non plus. Les jetons, a se paye. Les jetons a va quand tu es dans un bon fauteuil, mais essaie de le bigorner un rassis quand tu es sur un moignon de branche qui a jur de tentrer dans les miches. Guilbeaux a la coutume rassurante de placer son interlocuteur dans la situation ridicule o il sest trouv, lui. O allons-nous ? Chez Bardot, il nous attend. Moi, je voudrais bien y couper. Jamais. Il a trop envie de le voir. Quand on croyait quil y allait avoir de la pichenette, je peux bien te le confier maintenant, il ma dit que je devais lui ramener le morceau qui pouvait parler. Je faisais semblant dtre flatt davoir t en vedette. Je croyais que a me laissait le temps de rflchir, mais javais trop sommeil, mes yeux se fermaient et, dailleurs, je ne pensais pas laffaire du tout, je tenais me remmorer la belle aventure. Bardot voudra peut-tre prendre une dcision Je ronflais dj. Il me rveille. Quest-ce que tu dis ? Je dis Bardot a srement son ide sur c taffaire, moi jy comprends que pouic. Mais alors, ce que je peux dire, cest quon a encore jamais vu a, mobiliser toute la maison poulmann et pour voir quoi, un inspecteur se faire dorer ! Et par qui mes mes zet mes dieux ? Par une garce, une morue,, une pute, par une gonzesse, une grognasse, une poufiasse en un mot comme en cent, par une fumelle ! Moi je
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prtends que a na jamais exist depuis que le monde est monde. Je ne pipais mot. Jtais cuit de honte, les oreilles bouillantes. Il ajouta, dans son indignation : Mme dans la Bible ! Il devait tre protestant, lui aussi, le veau. Dtromper ce bovid ? A quoi bon ? Je pensais surtout Bardot. Lui. Guilbeaux, ctait la grosse brute calembour. Je me berais lespoir fou quil pourrait oublier ce dtail ou le garder secret. On lavait surnomm Soldat Pitou parce quil avait le nez rouge et rcitait toujours un monologue comique : soldat Pitou, que fesse te vous testiculant de la sorte ? Je vais faire un tour sur les foutrifications. En culeur rentrez-vous ? Sur le couye de minuit et mimi, etc... Dire quil fallait tout raconter Bardot et que se serait enregistr ! Je rongeais mon frein en pensant ce que je dirais. Il fallait nier bien sr. Impossible de me promener avec une rputation pareille, je me demandais si je ne ferais pas mieux de le saigner tout de suite. Lgorger sans attendre. La voiture sest arrte boulevard Saint-Germain, on a pris le passage Dauphine qutait ferm, cest une vraie trouvaille pour filer rue Gungaud, on est mont chez Bardot, moi jai racont en vitesse quil ne stait pass rien dextraordinaire, part que la petite navait plus grand chose apprendre de ce quune mre de famille doit savoir. Jai dcrit le ngre, les armoires, lobjet. Il ma demand. trs au srieux, ce qui mavait donn lide de siffler. Je ntais pas tout fait pris de court, javais dcid de rpondre que javais entendu des bruits et dailleurs je finissais par le croire. Bardot, lui, en tait sr. Il dessinait avec une prcision darchitecte, au millimtre, le plan du premier tage et daprs les renseignements recueillis dautre part, il savait quil existait, en effet, une pice dont lentre se trouvait repre, au fond du btiment. Cette pice expliquait le resserrement de la partie derrire larceau, o tait le divan. Tout le confirmait dans la certitude quil y avait l une chambre de voyeurs. jusquau style des tableaux, faits pour quon ne les remarque pas, cest un art trs ancien et qui sest panoui au XVIe sicle, disait-il. Il y avait un beau cadre, il me semble. a oui, dit Guilbeaux, je lai vu depuis larbre, Tas pas pu le voir, il tait droite. En tout cas, dit Guilbeaux. ce que jai vu cest le drle de gode que la sur stait cloque sur le zizi. Mon pote, si cest toi qui las choisi, tas pas pris la taille fillette. Je nen sais rien, je ne lai mme pas vu. Mais tu las sentu... Rien di tout... Je protestais, indign ! Alors, quest-ce quil faut meussieu, loblisque ? Il ne se marrait pas, il trouvait mon culot exorbitant ! Oser prtendre que laboutissement navait pas eu lieu ! Je lui enlevais sa plus belle histoire raconter pour les longues soires dhiver, il allait la fignoler, il finirait par en polir une pope quil saurait par cur, comme celle qui lui a valu son surnom.
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Fous nous la paix. L o ttais tas rien pu voir et tinventes. Cest tout. Dis, eh ! Jai bien vu, sans blague ! Il se faisait persuasif. Si a se trouve, tes peut tre de ces natures qui ne sentent rien, a existe, cest mdical. Le toubib me la dit quand je suis fait oprer des zmorodes. Parat quil y a des personnes tout ce quil y a dimpec, des grands-pres, des vques, il leur enfourne un rectoscope gros comme le bras, ils ne sen aperoivent pas. Tais-toi, tu me fais mal rien que dy penser. Dy penser peut-tre ! Mais quand cest bien fait Et la mme elle y ttait, moi je le le dis ! Jen ai marre. Je me lve et je lui dis : a suffit, hein ! Va me chercher deux poles et de la farine, on sassira dedans tous les deux et on comptera les plis ! . La menace a port. Il a vu que je ne tolrerai pas quon appuie l-dessus une minute de plus, Bardot sest mme lev, prt nous sparer. La question est de faible importance. Il y a le cadavre identifier. Elle est de beaucoup dimportance pour moi, cet idiot raconte et reraconte la mme histoire pendant dix ans. Je le prviens, fistule, si tu la sers rien quune fois, tu ne la serviras pas deux, et toute la turne la morgue narrivera pas le reconnatre tellement tu seras aplati. Guilbeaux ne dira rien, je vous le promets, nous sommes dans une trop sale affaire, cest bien simple, partir de demain, il faut sattendre voir dfiler ici tous les journalistes du monde. Deux diplomates anglais viennent de disparatre, ils ont suivi la mme filire que Moniek. Je veux savoir si cest bien lui qui est la morgue, vous voyez les embtements si on retrouve les deux autres dans le mme tat. Je veux dormir, on nest pas une heure prs. Si ! A une minute prs. Papadacci a vu passer les deux Anglais, maintenant il est outill pour prendre des photos, regardez-les. Ils ont encore lair plus tantes sur ces photos-l que sur les autres. Javais peur de lavoir vex. Je me rattrape. Il est vrai que a na jamais empch personne de jouer un rle important, au contraire... Vous comprenez, dit Bardot, maintenant Papadacci na plus le droit de bouger. Je ne peux pas lemmener la morgue, il ne faut absolument pas que son poste dobservation soit dcouvert. Pendant quil met sa canadienne et quil teint son compteur, le Guilbeaux nous quitte. Il est press. Sa femme lattend, dit-il, loeil allum. Tche de pas le tromper, je lui fais, et je continue, pour Bardot : vous souponnez quelquun de faire surveiller la morgue pour reprer les ttes de ceux quon y amnera pour identifier Moniek. Vous ne voulez pas dranger Papadacci, cest de la barbaque prcieuse. Eh ! Bien, et moi ? Cest pourquoi on y va 4 heures du matin. On bondit quai de la Rape. Je dforme mon lgant bitos en me lenfonant
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jusquaux oreilles. Et encore Bardot me passe le foulard quil a dans la poche. Je me le mets autour du pif, il sent un parfum discret. Zouavette va ! Je me mfie de tout le monde, me dit Bardot. Dans ce pays o un lecteur sur quatre est pour Joseph, aucune confiance avoir dans lemploy qui tripote la viande froide. Je nai pas eu longtemps rflchir, ctait bien Moniek. Je ninsiste pas sur les poses que Bardot voulait lui faire prendre pour tre plus sr. Jaurais dit que ctait lui, mme si a navait pas t lui, tellement jai horreur de a, mais pas de doute. On sort. Balle dans la nuque. Cest trop bien sign. On ne peut pas croire que des gens travaillant pour les Russes se soient ingnis nous mettre ce point sur la voie, dautant plus quon na retrouv aucun autre indice. Si vous ne laviez pas vu, et reconnu, personne ne saurait quil tait en relation avec Jimmy. Je me demande si cest parce quil est cinq heures du matin, mais je vous prends en flagrant dlit dextrapoler. Que Moniek soit pass rue Xaintrailles ne prouve pas quil soit en relation avec Jimmy. Cest Avec la bande Jimmy quil fallait dire. Bardot ne se vexe pas quand on le corrige. Au contraire, il est tout joyeux, reconnaissant. Cest la marque des grands esprits, cest mme une des seules que je lui accorde. Vous avez raison. Mais .je nextrapole pas, je rsume. Cest la bande de Jimmy quil fallait dire. Notre chauffeur groumait, on en a trouv un autre gare de Lyon, qui nous a mens Montparnasse. On est entr juste pour prendre un caf bien chaud dans un bar qui venait douvrir. Un doute me travaillait, je pensais haute voix. Si je prends ce caf, je ne vais pas dormir. Il faut vous reposer au moins deux heures, quil dit le salaud, lair de me faire une grce. Mettons trois ? Jinsinue... Je bois le caf quand mme, je voudrais rflchir. Mais non, mais non, allez dormir. Il ne veut pas que je pense. Parbleu. a me met sur la voie. Vous nirez pas me dire que vous tes all renifler tous les cadavres en vous demandant a serait-y pas Moniek des fois ! On vous a renseign. Et quand cela serait. Vous savez quon ne doit jamais donner ses informateurs. Bon. Je prends un taxi et je vais chez Amanda. Ne me sonnez que si vous avez vraiment besoin de moi. Pendant quon sapproche de la station, je lui dis : en tous cas, un truc qui na pas pris, cest le coup du foulard sur le nez la morgue ! La je le dconcerte. Il tend, la tte en avant et il tourne ses yeux dans tous les sens. Jai touch juste. Je le laisse mme bien nager. a me fait jouir de voir le grand
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Bardot grimacer en se grattant la tte, parce quil voit quil a manuvr comme un dbutant, mais il ne sait pas o ? Je le renseigne, je suis gnreux. Vous ne pouvez pas taire croire que le gardien de la morgue, mme sil est mal pay ; Nest ,pas un homme sr. Sil ne ptait pas, vous le sauriez. Alors, pourquoi ne doit-il pas me reconnatre, hein ? Il nest pas en rapport avec la Gupou, cest exclus. Seulement, il est tout le temps en rapport avec la Sret. Ben voyons. Et il ne faut pas que linspecteur Courbe ou que Laille sachent que nous sommes sur laffaire. Au revoir ! Je le laisse tout couillon, debout au coin de la rue du Dpart. Je dormais dj en arrivant chez Amanda. Naturellement, jai quand mme fait arrter le taxi rue de Rome et jai pris toutes mes prcautions. Jtais harass. Je suis tomb comme une masse. Amande ma dshabill. Elle a d me poser des questions sous la forme de remarques sur mon linge, mes rougeurs, mes griffures. Je ne sais mme pas si jai eu la force de rpondre dun grognement. Elle ma bien bord, frictionn les nougats leau de Cologne, cest pour la circulation. Et puis si je ne dis rien elle frictionne un peu plus haut. En tout cas, elle tait l quand je me suis veill. Caf, croissants. Javais tout mon temps. a ma tonn. Je lui ai demand si Bardot navait pas appel. Non ! Mme pas un coup de tlphone de nulle part. Jouvre les journaux. On y parle de la disparition de ces diplomates anglais. Amanda, qui a suivi mon regard, sindigne. Elle ne voit pas que mon intrt se porte sur le fait de la disparition ; Je la laisse invectiver contre les murs, les Anglais, les diplomates et les journaux. Je prfre quelle croie que ce qui maguiche, cest le ct msieudames. Quest-ce que tu rles, tu mas dit toi-mme que tu as des tantouses qui viennent sur coup de tlphone. Cest oblig, mais je ne pousse pas les clients. Ils faisaient partie du fonds quand jai achet laffaire. Elle est tellement peu en accord que, dans ces cas-l, elle sarrange pour que le micheton croie quelle ne comprend pas. Elle lui loue une des salles de bains, elle dit quelle fait venir un masseur. Je lui demande si elle a les photos de ces extras. Elle rougit, quest-ce quelle simagine ? Va me les chercher. Non ! Quelle me fait en levant la tte. Je suis plat, je nai pas la force de lui retourner une bfe, quelle espre. Jessaie de prendre mon air mauvais et je redis doucement : va me les chercher. Elle y va et me les ramne en pleurnichant. Je les regarde bien, je voudrais les reconnatre. Une dmangeaison me dit que la clef se trouve dans ces milieux-l. Les artistes la disposition dAmanda ont plutt des gueules de catcheurs dont un beau lutteur forain avec des moustaches et une ceinture en peau de panthre. Et deux travestis, lun en Marlne, il date, lautre en Sylvana Mangano, avec une tignasse flamboyante, de larges cuisses gaines de filet, se tranant par terre comme sous les coups, avec vue indiscrte sur la valle dun sternum qui laisse voir des seins dbordants dune ralit neigeuse, bien trop abondants pour mon got.
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Tu nas pas sa photo en homme ? Non, quelle me fait, bute. Elle magace me provoquer comme a. Attends un peu ! Bon, eh bien alors, tlphone-lui de venir, dis-lui quil a un client. Dailleurs un massage ne me fera pas de mal ! Ah alors, elle proteste, elle se multiplie, je vois plusieurs Amanda devant mes yeux, tellement elle sagite. Non, je vais le chercher sa photo, je lai. Elle me ramne la photo dun commis quincaillier aux oreilles cartes. En regardant bien, cest la mme personne que la Sylvana aux lvres paisses. Bon, a me suffit. Moi je le masserai. Cest a, masse-moi, mais pas de supplment. Je me laisse pomponner, habiller, je suis trop soucieux pour regarder Amanda. a va tre lheure du djeuner et Bardot qui, ce matin, ne voulait pas me laisser dormir, ne ma pas appel. Amanda commence sessouffler, tellement elle me manie les rognons. a mamuse de mettre lpreuve sa conscience dinfirmire, alors je me tourne un peu, elle me masse le nombril, mais elle fait mal en arrivant lpigastre. En remontant, carafe ! Que je lui crie. Elle essaie et, avec le dos de la main, elle meffleure liris, elle insiste, bien quelle voie que a ne me plat pas. Laisse mon nud tranquille ou je le file une tarte dans la gueule, salope ! Ah ! Alors, elle manque svanouir ; Cest les mots damour qui la rendent dingue. Je navais pas le droit, je mengage. Je le comprends un peu tard. Maintenant faut que jy passe. Du reste, elle est dj tombe dessus, comme la douleur sur le monde. Je nai rien faire qu subir. Cest un rite qui me donne, mesure que jen comprends mieux les signes, le sens vrai de la solidarit universelle. Je veux du bien lhumanit toute entire, je ne peux plus croire au mal, tellement je me dcouvre laise dans lespace et dans le temps. Je gote une concentration raffine, je ne laisse pas perdre un atome de jouissance et cependant jentrevois la lucidit hyperbolique. Les plus beaux livres, les uvres les plus immenses dfilent dans ma tte pendant un temps trop court, et toutes les femmes de la terre sont l, jai le temps de les reconnatre, depuis celle aux dents clatantes des Eyzies, jusqu Nfertiti, Aphrodite, Sarah Churchill, et rpandues sur notre mre la terre, des milliers dHindoues, de Chinoises. Orphique, mais modeste, je me limite au pass. Cest mon petit ct de Franais regardant, je ddaigne toutes les femmes de lavenir et des autres galaxies. Alors forcment jen vois vite le bout. Ce nest jamais que le demi-tour de lunivers. Cela va mme trop bon train. Je veux suspendre le vol du temps et je me force penser mes affaires. Si jarrive poser proprement le problme au demi-dieu que je suis devenu (demi, pourquoi cette restriction ?), cest comme si je lavais rsolu. Je me sens dipe et
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Hercule la fois. Cela prolonge une situation qui na rien pour dplaire lhomme. Amanda sent le contre-coup de la rticence, alors cest la lutte, elle sagite pour me gagner de vitesse. Voyons... Pourquoi Bardot na-t-il pas appel ? Elle ma dit que personne navait sonn ! Fichtre. Et si son tlphone tait coup ? Ah ! Voil une ide qui me fait ressauter. Amanda croit que je vais lui chapper. Quand mme ! Quelle conscience dartiste ! Jadmire ces luttes de lartisan contre la nature. Je ne suis pas l, jassiste en tmoin. Si la ligne tait coupe, Bardot aurait envoy quelquun depuis le matin. Ou un pneu. Un fait nouveau la oblig la prudence. Du coup, je dis Amanda de ne pas changer de main et de me voiturer son bigophone. Je compose languissamment, en mesure, le numro de la prfectance et je demande Bardouille. Cest dur de le trouver, on le cherche, on veut savoir de la part de qui. Je change ma voix. Cest la Compagnie du Gaz, je fais. On a des tas de langages convenus, il est vif desprit, rien ne le surprend. Quand il est lourdingue, il le fait exprs. Mais la sauterelle du tlphone doit tre paye par les Dudules pour quelle insiste. Je lui dis en changeant ma voix que la rclamation faite par M. Bordot ou Bordai, pardon, Bardot, sous le n D. 443, a t accepte par la Compagnie, et le service technique veut prendre rendez-vous avec lui ds aujourdhui, sinon les zouvriers ne seront plus dans la maison. Enfin on me le passe. Je lui fais le mme boniment. LAmanda, a lui coupe le sifflet de me voir si comdien, Bardot est naturel. Ce serait un bon acteur, il se croit entour despions. Voil ce que a donne : coutez, monsieur Quil dit, monsieur comment ? Peu himporte, je lui fais. Enfin : Lapisse comme a se prrrononce. Lapisse Dominique. Cest facile se rappeler, quil remarque. Pas tant que a, je lui fais. Souvent y en a qui confondent et qui demandent La... Jai devin, quil dit. A propos, je viens de faire rechercher le double de ma rclamation ; On ne la pas trouve, elle est donc classe dans le dossier de lanne dernire. Vous y avez mis le temps. Nous sommes nationaliss, a peut pas aller vite. Jentends bien, mais vous devez comprendre que votre prtention de me voir votre disposition au premier coup de tlphone est abusive, je ne parle pas pour moi, jai un mtier qui me laisse des loisirs. Je pense ceux qui travaillent en banlieue, ceux qui voyagent. Oh moi, a mest gal, on reviendra dans un mois, ou deusse, du moment que vous ntes pas prrress... Mais pardon. Je tiens ce que vous me fassiez cette rparation aujourdhui. Seulement jattends un message. Je vous rappellerai aussitt. Votre adresse ? Je me doutais quil me jouerait le tour, cest malin ! Jaurais eu bonne mine si je navais eu lide douvrir lannuaire du tlphone...
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Trudaine... Du reste, cest sur le bottin. Attendez, je le note : Tru Comptez sur moi, je vous rappelle... Prenez votre temps, on va aller djner. Je raccroche et je recommence regarder Amanda. Son ct plaisant, elle a toujours un air dintrt merveill pour ce quelle fait, serait-ce la mme chose depuis une heure. La mme chose, entendons-nous, comme si la premire page dun concerto ressemblait la seconde et la douzime ! Tiens, oh, par exemple ! Elle a un cheveu blanc sur le dessus de la tte. Je cherche le dissimuler du doigt et je vois quil cache toute une mche grise, dun beau gris dacier. Cela me la rend plus chre, je pense ce que je viens de dire, cest bien cela, elle mest plus chre, sa valeur augmente mes yeux. Je nai que faire, moi, des crations dsordonnes o cafouille lorgueil de la jeunesse en simaginant avoir invent des tours de main qui taient dj en discrdit sous Sargon lancien. Je prfre ce qui me rattache aux traditions ; les recettes prouves, sans interruption, vieille France. La vie est belle. On sentend bien tous les deux. Lhomme a droit au bonheur ; cest inscrit dans la Constitution. Dans la Constitution amricaine et dans ma robuste constitution moi. Amande sinterrompt par moments. Elle lve ses yeux mauves, sapproche de moi pour membrasser, elle me domine, je vois son visage joli, sans plus, se crisper dans la splendeur dune souffrance qui la rendinsense et lui fait verser quelques larmes, puis elle glisse de nouveau mes pieds. On sonne, je prends le tlphone qui est rest prs de moi. Cest Bardot qui mappelle dun caf, a gueule l-dedans, jentends les clients et un disque. Il ne perd pas de temps. Il entre dans le vif, mais avec le ton uni quil aurait chez Potin pour commander trois litres dhuile, cinq kilos de sucre et deux paquets de caf. Lola est arrive ; ils sont alls la cueillir chez elle. Ils lont amene la morgue, elle na reconnu personne. Courbe est en train de la cuisiner. Filez tout de suite chez son avocat et dites-lui de venir la chercher. Naturellement, lide est de vous, cest votre seul intrt pour elle. Comme a elle sera bien oblige de finir par avoir confiance en vous ! Compris. Jy vais. Quand est-ce quon se voit ? Pas avant ce soir, chez moi, rappelez-moi l-bas, mais sans faute. Et revenez o vous tes que je sache o vous rejoindre. Il raccroche. Merde je dis dans lappareil. Au lieu de samuser, on aurait mieux fait de casser la graine, faut que je taille. Sans djeuner ? Tes pas fou !
Chapitre XIII
Amanda connat Jimmy

Je me dis : ce nest pas possible, les avocats sont idiots, indiffrents, cuirasss, mais ce point, a passe tout. De voir ce gros plein de soupe en train de sessuyer les yeux avec son mouchoir, tellement il rigole, jen arrive me dire quaprs tout, il en sait plus long que moi et quil a ses raisons de penser que Lola ne court aucun danger. Jessaie un petit chantage ; je joue les nafs : si je dis Lola que a vous a fait rire comme a, elle ne sera pas contente ! Oh ! Voil qui le rend srieux ! a le rveille. Il a la souplesse des obses sportifs. Maintenant il fonce en vitesse et me tape sur lpaule en bon complice : vous ne direz rien, moi non plus. Jinsiste surtout pour que Me Crado-Paillard ne me mette pas en cause auprs de linspecteur Courbe. En revanche, je voudrais bien que mademoiselle Lola sache ce que jai fait pour elle. Je dis a en baissant les yeux et en essayant de rougir, quil me prenne sans discussion pour la bonne gourde ensorcele par Lola et sur qui on peut toujours compter. Jaurais voulu le suivre dans les couloirs, mais ctait risqu. Je lai regrett. Laille avait mobilis lIrma et son matriel. Crado-Paillard est arriv juste temps. Mais Lola naurait rien dit, tellement elle tait enrage contre Irma ; a devenait dangereux, elle lui aurait saut dessus, elle voulait lui arracher les oreilles. Lavocat sest amen, trs digne, en disant quon navait pas le droit de retenir sa cliente, et que si on avait des questions lui poser, il tait l pour faire respecter la libert due tout citoyen qui a du liquide pour se payer un avocat. Rien du tout, a dit Courbe. ce menteur, on tait en train de la relcher. Daprs une information , elle aurait t en mesure didentifier un inconnu, mais cest une erreur, on ninsiste pas. Il parait que, juste avant de sortir, je lai su aprs. Lola sest jete sur lIrma en lui tournant une beigne cyclotron et en lui jurant quelle lui dcouperait la couenne en lasagnes pour sen faire des bigoudis. Linspecteur Courbe les a spares. Jaurais tant voulu voir a.
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Jtais rentr tranquillement, jattendais un coup de tlphone de Bardot en faisant des mots croiss dans ma petite chambre. Amanda, occupe recevoir, venait me dire bonjour de temps en temps. Elle me voyait distant et, avec son caractre, a loffensait de me voir sans souci, Oh ! Tes pas gracieux. Tu peux pas me faire un petit sourire ? Mieux que a. Tes si gentil quand tu souris ? Merde. Et toujours quand mme, avec ses questions qui nen sont pas : Tu es sur une affaire, je sens que a prend figure. Oh ! Je le connais ! a va se dcider bientt ? Tu veux-ty que je le fasse faire les cartes par Zorah ? Et toi, je lui dis, raconte-moi si tas du neuf. Rien, jexploite la soupire, a marche plein feu. Je suis oblige de ne pas donner la soupe vraiment chaude, a prend trop de temps. Mais la chambre sent le ptrole. Jai eu beaucoup dAnglais. Forcment... Un nouveau truc, un piqu qui se met genoux prs du lit et qui dbite des pages entires. Il demande rien. Sinon quon lcoute. Il dit que cest de la philosophie. Les filles, a les rend faades. On ny comprend absolument rien et quand, par hasard, on comprend, cest dune connerie terrible. Cest un qui louche et qui a des lunettes. Il ny a que Barbara qui peut le supporter : elle est sourde. Elles ont d le raconter la clientle, parce que, maintenant, jen ai plusieurs qui viennent pour leur faire des discours. Tu ne men avais pas parl. a ne fait mme pas huit jours, tu as t tellement occup. Les plus vicieux, cest ceux qui ont copi les penses sur un petit cahier, des penses de Marx surtout. Ceux-l, faut sen mfier, ils dsirent le bonheur de tout le monde ; a leur monte la tte, ils ne peuvent plus attendre et ils ne pensent qu leur bonheur eux. Ce qui mtonne, je lui dis, cest quil ny en ait pas davantage. Il y a de lavenir l-dedans, tu devrais ty spcialiser. Des femmes qui aient lair de comprendre ce quon leur dit, par un homme ny rsiste. Oui, et aprs on me les enlve ; elles pousent des professeurs et des ministres Si a tintresse, va leur demander toi-mme. Je ne veux pas quon me connaisse... Quoique dans un sens, a ne mtonnerait pas que, parmi tes clients, tu aies des gens quon cherchait bien loin, alors quils taient peut-tre dans la pice ct. Quest-ce qui le fait dire a ? Jhsite. Est-ce que je peux lui faire confiance ? Au fond, je ne la connais pas. Amanda, je ne sais rien de sa vie prive. A part que jamais je nai connu une Franaise pour vous faire, comme elle, le travail du pouce. Il ny a que les Chinoises, et encore celles qui, lont tudi depuis lenfance. Amanda est une femme libre, pas besoin de hareng pour la pousser au tapin. On est en 1952, pas en 1900. Elles votent. Nos rapports nous deux sont de bonne compagnie. Des gens occups qui sestiment et prennent ensemble un peu de dtente. Pour tout vous dire, elle men veut, elle prend mon respect pour du ddain et, dans sa petite cervelle, il se passe des drames, des lubies de conasse, elles sont comme a !
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Il lui arrive de samuser ou plus exactement se torturer en me refusant un plaisir, parce quelle aimerait trop me voir suppliant ses pieds, ou vraiment imprieux, elle ne le sait pas elle-mme. Andouille ! Dans ces cas-l, je dbande et je me tire. Enfin, pour le moment et depuis des mois, elle fait effort pour tre correcte. Il y a une paye que je ne lai pas vue dans son petit numro de face beigne bute ; je crois que je peux lui lcher quelques confidences. Celui quon recherche cest un nomm Jimmy. Ce serait assez son genre de venir un jour dans un bon petit clando comme le tien, parce que cest un monsieur raffin. Il a le palais blind, il sintresse des cuisines pices. Jimmy ? Rpte Amanda. Elle cherche. Elle a lair daprs ma description, de trouver le piaf plutt sympathique et comme, au fond, elle a horreur des roussins, je me demande si elle me tuyauterait, en admettant quelle ait un indice. Aussi, je fais marche arrire. On ne lui veut pas de mal, remarque. Je dirais au contraire. Bardouille aimerait pouvoir le protger contre Laille. Jimmy joue sur tous les tableaux, cest ce qui fait sa force. Il serait la fois amricain et russe, pour le faire comprendre la chose en gros. Voil qui semble dire quelque chose Amanda.. Cest pas un type qui a un bracelet ? Je nen sais fichtre rien. Je fais semblant dtre renseign. Un bracelet comment ? En platine, des cailles qui se recouvrent. Il slargit jusqu une petite montre qui sonne et qui marque tout : le jour, le mois, la lune. Tu en sais plus long que moi. Tu as lair bien pote avec lui. Ils sont venus une fois voir des films et dans le noir il a fait sonner sa montre. il y en a un qui a dit que ctait la montre la plus chre du monde, Cest a qui le fait croire quil serait russe ? Ballot ! Non, mais a pourrait tre un type dans le genre de ce Jimmy (elle prononce Gimi), parce quil a dit, ce moment-l, quil avait tout, largent, une puissance comme on nen avait encore jamais vu. Je ne mouftais plus, je prenais lair trop naturel. Jessayais de lui faire croire que je men foutais et jtais tellement tendu couter quelle sen est aperue et a fini tout de suite, la vache, bien dcide fermer sa gueule, rien que parce que je voulais quelle louvre. ...Et quil tait jamais quun esclave, lesclave de ce petit truc-l, il montrait sa montre, lesclave des secondes. Jai encore cherch la faire parler, mais elle refusait de men dire plus. Ctait la premire fois que jen apprenais tant sur Jimmy. Elle sentait en moi une telle envie de savoir quelle ne voulait plus rien dire ; a parat confus expliquer, en effet, ce nest pas facile. Une force irrsistible poussait toute la maison mettre la main sur Jimmy, plus forte que lmulation, ctait une mode, une hantise de placiers en cireuses, un haltement de stacanovistes, idiot, mais perceptible et contagieux.
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On aurait bien pu couper Amanda en huit sans quelle st dire pourquoi elle ne voulait plus parler. Autant chercher retenir les hirondelles le jour du dpart. Je tente ma chance autrement. Amanda a une peur hrisse des Russes ; jessaie de ce ct. Comprends une bonne fois, nom de Dieu, je ne suis pas de la Sret, encore moins du 2e Bureau. Jimmy nous intresse simplement et uniquement du fait quil est oblig de transiter en. France. Un point cest tout. Le dlicat, cest quil sest commis dj deux meurtres, je peux bien te le dire maintenant, dans son entourage. Il ny a aucune plainte, personne ne nous a saisis, on ne sait pas leur nom, ni mme leur pays ! Nous navons pas bouger, mais Bardot se croit oblig de suivre, quest-ce que tu veux, je ny peux rien, Cest-y des espions russes, la gestapo de Moscou ? Si tu veux, la M. V. D. Ils feront un travail despionnage tout ce quil y a de classique. Ils sont en rapport avec les cinquimes colonnes, pour constituer des dossiers, reprer des hauts fonctionnaires et les faire chanter. Elle ne rit plus Amanda. Et prendre les adresses de ceux qui sont contre eux, pour les zigouiller le jour o ils arrivent. Je la rassure. Mais non, ce nest pas leur genre. Ils ne tuent pas, ils sont contre la peine de mort. Ils feraient plutt voyager les gens. Surtout le matin. Cest discret. Oh nentend rien et le voisin on ne le revoit plus. Ils ont des camps de rducation. Cest trs bien compris, thoriquement. En fait, cest encore parfois un peu sommaire... Oh ! Ce que tu magaces. Tu me fais marcher. Dabord ce Gimi ne soccupe pas de a, jen suis sre. Tu ne le trompes pas. Il est bien au-dessus. Il travaille avec lacadmie militaire et diplomatique de Moscou, seulement, voil le hic, on ne sait pas sil ne fait pas aussi partie du Pentagone. Ses moyens sont illimits, ce qui ne prouve ni en faveur dun ct ni de lautre, les Russes donnent des millions de dollars pour avoir des renseignements sur les armes nouvelles. Nous en France on est loin de tout a maintenant, on peut se permettre de les regarder se tirer dans les pattes. La France ! Elle nexiste plus. on na mme pas de gouvernement, dit Amanda, qui est patriote. On a quand mme un centre de recherches pour armes secrtes, a tpate. En plein Sahara. Et les Russes le savent ? Ils sont les seuls sy intresser. Ils ont fait jeter la mer tes rampes de lancement, par les ouvriers de Nice. Seulement, le lendemain, on les a repches, parce quils ont besoin de suivre les travaux. Je lavais mise en confiance et je voulais quelle men raconte aussi un petit peu. Rien faire. il aurait fallu que je sois gentil et pas quun peu. Oh ! Mais non.
Amanda connat Jimmy
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Lair tait tellement charg deffluves que a net rien donn de glisser dans les caresses avec une proccupation pareille. Aussi je nhsite pas, je lui demande de memmener dans la salle manger, de tout fermer et dallumer la suspension, parce que je sais que l on nest pas drang. Je la place devant moi et rrin, je le lui tourne une solide paire de bfes. Dis donc, je lui fais. Cest toi qui tarranges pour me forcer jacter ce que je vois. Et moi, bon con, je me mets table. Quest-ce qui me prouve que le Jimmy ne le paye pas, trane. Je le trouve un peu bizarre, veux-tu que je le dise. a fait partie de leur plan, cest crit en toutes lettres dans les instructions de leurs agents... Acheter les confidences des propritaires de maisons spciales, sur leurs rapports avec les fonctionnaires et les personnes en vue. Jai le dos tourn, tu lui tlphones tout ce que je tai dit et il le file cent billets. Elle me regarde en-dessous, je ne me mfie pas assez, elle me bondit dessus et me renverse sur le lit. Je me laisse faire, a ne prend pas trop mauvaise tournure. Elle est sur moi et elle me domine. Elle me glisse maintenant des clins dil attendris. Elle prend un petit coussin sur le lit et me le -passe doucement sous la tte. je sens la chaleur de ses cuisses, elle se redresse et vzz baoum elle me balance une dgele de beignes en pleine bouille me couper la serinette. Et jen entends ! Vous allez voir ce vice ; elle se met table la carne et abandonne enfin quelques confidences, elle sait que jy tiens trop pour me permettre de linterrompre, alors elle ne change pas de main. Une tarte me dcoller le tympan dun ct : Parfaitement, je lui donnerai des tuyaux, saloperie lumire. Bang, une talmouse qui claque comme une fesse aurait honte de claquer. Et ce nest pas cent billets quil me donnera, cest deux cents, cest trois cents... Bing, une mandale de lautre ct pour me redresser la gourque. Ah ! Cest quelquun. a ne mtonne plus quelle ait fait de lor rien qu fesser les gnraux et les grossiums. a a commenc avec les Fritz, puis les Gliches. A la libration, elle a drouill tout un conseil des ministres. Elle me baratte tellement ma pauvre fiole que je me mets pleurer, alors elle ny rsiste plus, elle me plonge dessus et se met me biger partout en me disant quelle madore, elle suce les larmes, on ne sait plus si cest les siennes ou les miennes. Entre temps elle a, en trois dizimes de secondes, plong dans mon bnouse, la voil qui spingle comme un papillon, son jeu prfr, elle brle. Danse tournante et oblique ! Anxit, volupt et pneumogastrique. Repos. Et ce culot ! Devinez ce quelle me propose ? Elle veut aller raconter Jimmy tout ce quelle sait et on partage la prime. Premire raction, je refuse. Elle insiste : ni vu, ni connu ! ! Enfin, je suis sur la bonne voie. Elle va me renseigner. Je fais le tour des portes pour voir si personne ncoute, je parle bas, je la mets en confiance. Et comment tu feras pour le joindre ? je lui demande avec lair de ny attacher aucune importance. Elle rpond quelle ne sait pas, quils ont dit quils repasseront, elle les reconnatra !
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Ment-elle ? Je la regarde dun air absolument excd, je lui serre le quiqui et je lamne contre moi, elle se laisse faire, elle est bout, elle pend. Aprs tout cest possible. Je connais trop les prcautions quils prennent. Et dire que jaurais pu les connatre, les entendre, les photographier par les trous de voyeurs si javais fait confiance Amanda. Je la lche, elle est violette, elle manque dfaillir. Je suis un con. Oh ! Elle me respecte, elle se rvolte. Elle trouve la force. Je le dfends de dire a. Tu ne pouvais pas savoir. Si javais seulement pu le prvoir a maurait vit de me faire tanner le cuir et a ne serait encore rien mais pendant ce temps-l je me demandais si je nallais pas me rveiller le lendemain pil en chair rillettes. a vous dtraque le moral des ptouilles comme a. Je men suis bien dout, tu nas pas vu ton dos ? Cest ce qui ma fait penser ce bonhomme, ce Gimy. Il aime a. Ils ont regard tout ce quon avait comme films l-dessus. Il y en a un qui a demand si on pourrait lui organiser une petite fte dans ce got. Jai dit quEdme et Ginette adoraient a mais que, naturellement, il fallait les indemniser en proportion du bifteck arrach. Le prix ne compte pas pour eux. Je leur ai propos, mon matriel, ils nont mme pas eu la curiosit de le voir, ils ont dit quils viendraient avec le leur. Tu me connais, je suis curieuse, je leur ai parl des trucs tout fait introuvables, de mes godes chinois, ils ont ri en disant que pour a ils avalent ce qui se fait de, mieux de Cholon Moukden. Je me dis. Toto, il ny a plus aucun doute, cest un gars de la bande. Je vais enfin pouvoir faire Bardot un petit rapport soign. Jai encore demand des prcisions, sils avaient vraiment voulu voir seulement des scnes de masochisme. Oui, absolument, pas de canard, dne, de taureaux. Ah !, joubliais, dit-Elle, ils ont tenu voir les deux films Le harem en folie , avec leunuque, et a les a drlement fait rigoler.
Chapitre XIV
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Jai tout racont en vitesse Bardot, a la intress, bien sr, il ma dit de revenir en parler devant la fine quipe, il fallait que les autres soient au courant, ils poseraient des questions, il en est trs partisan. il dit que a fait jaillir, dfaut de lumire, le respect mutuel et lmulation. Seulement il nest pas logique. Je me rappelle la conversation quon a eue quand on est revenu de la morgue. Il tait encore mu davoir vu ce macchabe. Il ma bien dit quen cas de coup dur je ne devais surtout me confier personne, que mme le crne dfonc, la ratelle en digue digue ou les rognons rissols (il affectionne ce genre dimages quand il sagit de mes tripes) il ne fallait jamais oublier a. Le mieux ctait toujours dessayer de le joindre, lui. A ta rigueur. Papadacci et Guilbeaux. Papadacci, jadmets, il est intelligent, rgulier et silencieux. Juste le contraire de Marta et pourtant cest deux Corses. Mais alors le Guilbeaux il est lourd Et dun vocabulaire douteux. Lautre jour il disait, mes petits agneaux jvais changer de tictac, au lieu de tactique ! Cest pourquoi je suis plutt pat de voir dans le bureau de Bardot, une secrtaire. Jeannette, petite. et qui serait mme bandante si on ne la savait enrage damour (pour un acheteur des Nouvelles Galeries, rue des Archives), Martanelli. Guilbeaux, le Docteur et mon Arturo toujours sap en c fantoche s, comme le dit Soldat Pitou, plus justement quil ne le croit. Bardot a rsum la situation, chacun place son mot pour parfaire ldifice. Nous avions de forts indices pour savoir, que la bande surveille (Bardot, puriste, se refuse lappeler la bande Jimmy, il dit la bande de Jimmy ou le gang Jimmy, quil prononce djm) a deux crimes qualifis sur la conscience. Il est tellement prudent quil ne dit pas que jai reconnu Moniek, il se contente du seul fait que Courbe ait tran Lola la morgue. Jinsiste l-dessus en rponse au cartsien qui se demande pourquoi Bardot et Laille ne mettent pas leurs dcouvertes en commun. On na mme pas confiance entre nous ! Guilbeaux donne ses dtails sur la maison de Consuelo, o il a repr trois sorties et o personne ne peut affirmer que Jimmy soit venu. Pourtant il proclame
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comme vident quune si belle mme naurait jamais seulement regard un toquard comme voil Gorin si on ne la pas paye cher. Conard, si tu navais pas montr dans larbre ta bouille de branleur, on aurait su ce quils voulaient ! Ce quils voulaient on le sait, cest voir enfourailler un gros flic par une goton. Jusquau nombril. Voil ce quils voulaient. Cest facile comprendre... Ah ! Le Guilbeaux na pas eu le temps daller plus loin, je lui ai serr la tuyauterie entre-deux doigts et je nai lch quau moment o on ne voyait plus que le blanc de ses yeux. Tu nous fais perdre du temps avec tes visions ; je lui disais. Tu ne comprends rien, alors veux-tu bien arrter de nous casser les ronflons, dis, ma Nnette ? Il a un peu compris, Bardot fait tss tss en tapant sur la table. On a convenu que daprs la concordance des renseignements ce Jimmy devait sappeler Hermann ou Otto. Il jouait dj sur tous les tableaux pendant la guerre, bien avec Canaris, reu par Hitler, spcialiste darmes secrtes, enlev par les Russes, vad chez les Sioux sans quon sache si ce ntait pas daccord avec Joseph, travaillant avec le Pentagone et faisant passer des plans aux Rousskis, jentends des vrais vrais parce que des vrais faux, fabriqus par le Deuxime Bureau amricain, il en passait srement. Un tel homme frlant depuis dix ans la pendaison au crochet de boucher, la balle dans la nuque ou la chaise lectrique et toujours plein de fric nen savoir que faire, a besoin de distraction. Un dossier dj ancien nous le montrait client et mcne furtif des maisons spcialises de toute lEurope. Il tait donc indiqu de le situer parmi les familiers de Consuelo, parmi les visiteurs dAmanda. Depuis quil y avait eu crime, il devenait dcent de le cerner avec un peu de prcision. A propos de Lola, cest Arturo qui nous avait prvenus. Il na rien dautre faire qu siroter dans les bars des arodromes, larrive des avions, en montrant son tailleur de vraie gonzesse, sans col, en tweed et sans boutons. Le jour o Lola tait arrive, il disait lavoir vue avec lItalien pour qui elle avait rclam le passeport. Mais ce ntait pas lui. Il a su quil stait tromp en entendant parler le bonhomme avec une voix profonde et litalien de Lola avait une voix deunuque Ae. Ding ! Une secousse lectrique. Une voix deunuque !... a me rappelle quelque chose. Quelque chose de tellement important que je ne peux pas le dire devant Arturo. Jessaie de le faire comprendre par signes Bardot. Il simagine, ce veau, que je demande lautorisation daller pisser. Il me dit : allez. Bon, je sors. Je file au 47 chez ma pote, jcris un mot pas compromettant : Envoyez Ctsiphon aux cigarettes. Urgent. Je lui dis quelle le fasse porter Bardot dans une minute. Je rentre en boutonnant ma braguette.
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a fait du bien, dit cte andouille de Guilbeaux. a ne pouvait plus attendre. Mais je crois quon stait tout dit en somme. Je prpare le terrain pour vider Arturo. Je mapproche de lui, je tte son veston : Il est chouette ton costard, cest quoi, du pied de poule ! a ne se fait donc plus les paulettes rembourres, tas lair dun siphon, Entre temps on apporte la lettre Bardot. Il trane un peu et il dit Arturo de filer chez Lola, au plus vite, pour voir si elle est rentre. Quand il est parti, jattends que dcroisse le bruit de ses pas, je dis pour Bardot mais tous : Cette histoire de voix deunuque, de fil en aiguille, a me fait penser une chose. Je me doute quoi a le fait penser, dit Guilbeaux. Tu ne penses qu a... Assez ! Dit Bardot. Je vous coute... Voil. Litalien qui accompagnait Lola. je ne lai jamais entendu parler. Et je me suis longtemps demand o javais bien pu le voir, cette ide ma travaill, tourneboul, a mest revenu tout de suite quand Arturo a parl de sa voix deunuque. Cest dans un film, le Harem en Folie . Vous en tes sr ? Absolument. Maintenant que je lai photographi il ny a plus le moindre doute. Autre chose, le riche tranger quAmanda a cru entendre appeler Jimmy a voulu voir seulement les films en travesti et cravache. La collection de bestialit, qui est pourtant unique, ne la jamais intress, il na mme pas voulu quelle lui en parle. Ils ont fait exception pour le Harem qui les a beaucoup amuss, alors que ce nest pas amusant du tout. Non seulement Bardot ne me faisait aucun signe mais il tait fig. Jen tire la conclusion quils connaissaient le petit pre qui jouait leunuque. Cest de le voir sur lcran qui les a fait rigoler. Tout sclaire, il va Constantinople, il est plutt gras, il a une voix aigu ; cest vous qui aviez raison, il accompagnait Lola. Je trrouveu que a fait beaucoupeu deu concidenceu, dit Martanelli avec son accent de facteur. Tas raison, a en fait beaucoup peu. Tout se joue dans le milieu de la noce trs chre, une clientle qui frquente un nombre dtablissements limit... Avant Chiappe, ctaient toujours les mmes ttes. Si jose mexprimer ainsi, quon rencontrait dans les partouses et jy insiste, ctaient des gens trs bien. O je veux en venir, cet eunuque a pu prendre un plaisir que je ne me charge pas danalyser, vouloir tirer parti de son physique, mais a ne lempche nullement de brasser de grosses affaires. H, h, quil fait le Guilbeaux. Parfaitement, balluche. Si tu connaissais la Turquie, tu saurais que les anciens eunuques.. Il ny a pas danciens eunuques, cest une devinette, le seul mtier o on ne soit jamais ex.
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Les eunuques sont des gens qui jouent un rle important et qui se dbrouillent dans la vie... a prouve que la chastet a du bon, dit Bardot. Allez-vous me laisser placer un mot ? Cet eunuque a la confiance de Jimmy, puisque lun a emmen lautre chez Amanda. Par consquent, si on retrouve leunuque, on met la main sur Jimmy et, en tout cas, sur un des centres de son activit. L, le Guilbeaux pte de partout avec son rire imbcile. Tranchons le mot : cet eunuque est le nud de laffaire. Quest-ce quon dcide, patron, on le balance par la fentre ? On ferme la porte, on descend, je reste en arrire avec Bardot. Guilbeaux qui tait devant, revient et dit : Tas raison. Jy repense. Cest moi qui lui ai remis son passeport, il a cru que je me foutais de lui quand je lui ai dit quil pouvait se faire rembourser ! Et ce gros bovin sen va en pouffant, pli en deux, Bardot se tourne vers moi. Il veut que je trouve la trace de cet eunuque au plus vite. Je vais chez Amanda, je note toutes les indications imprimes et manuscrites sur la bobine du film. Il ny a quune adresse Naples. Les Films de Capri . Je peux toujours aller Naples. Jy connais une vierge adorable, la fille dun confrre, un petit vsuve. A moi le voyage aux frais du tribuable. Par principe jen dis le moins possible lAmanda. Je voudrais revoir leunuque pour tre sr de le reconnatre. Je lui demande de me faire passer les deux films. On va dans la salle capitonne. Elle ferme la porte, cest Ginette qui fait lopratrice dans sa petite cabine. Amanda sappuie contre moi, parfume. Vers la fin elle se relve, respire comme un phoque qui va ternuer et siffle : Si monsieur dsire, je peux appeler la ngresse ! Tu avais une ngresse et tu ne le disais pas ? Ploff, la voil qui men retourne une, elle aime a, ma parole. Je remarque seulement son beau peignoir de soie tout neuf qui glisse sur sa peau. Petits jeux, forcment ! Elle veut repasser les films. je lui dis que si elle y tient, nimporte lesquels, sauf ceux-l. Elle cherche me convertir la ferveur pour les visions de ce genre. Question de principe. Elle part en guerre contre limpit. Tout individu qui vient voir des films dart et qui nen ressent que curiosit est un ennemi abattre ou un hrtique convertir. Tous les moyens. Elle est tellement dcide quelle appelle Ginette, la seule que je tolre puisque je ne veux pas tre vu des autres. Il en faut des histoires ! Amanda doit lui demander a gentiment. Moi je regarde, je suis au spectacle. Mais non. Rien faire. Trop cest trop. Je ne peux me concentrer sur trois sens la fois et mme quatre, la vue, loue, le toucher et le reste. Je tiens beaucoup ne pas vexer Ginette qui men veut, alors je leur explique : je suis un visuel, je prfre le muet au parlant. La musique me gne, pire, moutrage. Si jamais je fais un filin quelle drle dide il ny aura pas une seule note que je naie moi-mme prpare, des bruits de robinets, de pas, de presse-pure, de klaxon, de teusseufeu dans le lointain, de glouglous, de brosse, doiseaux, de chiens,
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de chats, mais pas un instrument. Je suis un type dans le genre de Victor Hugo, qui n ne voulait pas quon dpose de la musique le long de ses vers. Un vrai grand homme, je dis. La Ginette, a ne lui plait pas, elle doit tre en cheville avec un hautboste syndiqu, la voil qui maccuse de vouloir rduire la corporation au chmage. Tiens, tiens, faudra surveiller a. Cest vous dire quon ne pensait pas la rigolade. En tout cas pas avec Ginette, finalement comme dans lhistoire du fils Marius, je lui fais signe avec mon derrire de partir. Non seulement je suis amen de fil en aiguille parler de leunuque notre Amande, mais je dois lui expliquer en dtail que je suis sa recherche. Pourquoi tu nattends pas que Jimmy revienne ? a peut tre long. Alors ladresse des vendeurs ? Elle ne la retrouve pas. a sest fait sans facture. Mais elle se rappelle, cest Michel Simon qui les lui a envoys. Je file Noisy-le-Grand. Par chance je trouve Michel qui me donne ladresse des deux vendeurs. Cest Chelles. Faudra prendre le ronibus au chteau de Vincennes. On parle dAmanda. Je lui dcris le coup, de la soupire et celui du philosophe, il connat. Cest classique. Cest dans Duvernois. Ah ! Je ne savais pas, il me fait couter des disques quil a enregistrs lui-mme tout seul, dans une langue inconnue, il se les tourne pour se distraire, il ny a que a qui lgaie un peu, a et ses guenons. Je lui dis que je vais sans doute aller Naples, il nen a que de bons souvenirs. Une langue admirable. Dans tous les sens. Mais si cest pour ce que je pense, il faut aller Bologne. Cest de tradition dans les familles. Avec un petit vin qui se casse ds quon le transporte... Un renseign, un causeur dlicieux. Tout dun coup il scrie : Et la folle que joubliais... Il va au jardin et fait sortir de la remise outils une ravissante jeune femme enferme l depuis le matin. Il nous prsente, le vritable homme du monde. Une admiratrice, dit-il. Elle vient memmerder rgulirement, alors je lenferme jusquau soir, elle finira par en avoir assez. Assise sur une pioche depuis midi. Au revoir .chre amie, a a t une joie, revenez quand vous voudrez. La demoiselle le regarde comme une hypostase dApollon, avec autant de surprise que dadmiration. Il me demande de la ramener soigneusement jusquau mtro. On ne peut rien tirer de cette personne, sinon des soupirs fendre les montagnes. Et la plus belle poule que jaie jamais vue. Pas tout fait mon genre, trop parfaite et, peut-tre, un tout, tout petit peu trop grasse. Et dune lgance inoue ! Il regarde lheure, il me dit gentiment en me montrant la dame : Vous voulez baiser ? Non, merci, on na pas le temps. Je ferais venir un taxi. Il na rien me refuser, Michel, je lui ai sauv la vie la Libration. Il avait t reconnu comme tireur des toits par une femme qui, naturellement, il avait rendu service. Elle le jurait. On laurait probablement fusill ou men Drancy ou lInstitut dentaire arrt, il ltait dj lorsque jai eu lide de demander la femme si, quand il tirait des toits sur la foule, il portait une barbe.
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Bien sr que non, dit-elle. Michel Simon portait alors une barbe datant de plusieurs mois. Vous vous imaginez peut-tre que ctait suffisant pour le faire relcher ! Vous ne connaissez pas la logique des patriotes pousss au crime par les Ecrivains franais ! Il nous a fallu des heures pour expliquer aux fils que lhomme des toits sil y en a jamais eu ne pouvait tre Michel puisquil navait pas de barbe et que Michel en avait une. Ils sont venus toute lquipe lui tirer la barbouse et ils lont finalement relch, bien regret, et probablement parce que des Amricains taient entrs ce moment-l, qui javais expliqu le coup de la barbe. Et qui lavaient compris. Cela sest encore termin en partouse et les Algonquins taient tellement contents quils ont emport les matelas. Jai ramen la belle dame jusqu Paris et le lendemain la premire heure je prenais le train la gare de lEst. En vingt-cinq minutes, jtais Chelles. Les deux marchands de films habitent loin de la gare. Jai sonn, la jeune fille est venue. Elle ma regard longtemps avec ses lunettes, elle ma reconnu, elle a souri et tout de suite ouvert. Je suis entr dans une de ces salles manger de banlieue dite spacieuse, de 4 mtres sur 3, chaises et buffet en chne sculpt, motifs 1927, qui a remplac le buffet Henri II. Est-ce quon a t content des films ? Est-ce que je voulais voir les nouveauts ? Oui, sil y en a avec leunuque. Hlas non ! Me voil parti dans une histoire louche, en mexcusant de parler de cela devant des oreilles chastes. Mais non, pensez-vous, cest le travail... Eh ! Bien, voil, vous savez ce que cest. Amanda a montr les films des trangers trs riches, des Iraniens, allez savoir pourquoi a les emballe, ils voudraient en acheter sil y en a et, attendez, ils paieront ce quil faudra pour quon en tourne dautres, mais ils tiennent absolument leunuque a leur rappelle trop le bon temps o ils navaient pas de ptrole. Le pre et la fille se regardent... Ils sont faonns toutes les lubies de maniaques. La fille demande si je suis sr de largent liquide. Je garantis. Vous pensez, des Iraniens maintenant ! Il faudrait le lui proposer cteunuque. Pourquoi pas ? Le diable, cest que pour ladresse elle fait exactement comme moi, elle va regarder sur la bobine. Je larrte. a, je sais le faire : les Films de Capri . Je voudrais une adresse Paris, je nai pas le temps daller Naples. Elle sort de la pice, revient avec une chemise paisse dau moins vingt centimtres, toute arrondie sur les lettres non classes. Elle cherche l dedans. Au milieu du paquet, elle se ravise, sort et revient avec un carnet dadresses. Mais elle ne sait plus le nom. Je bous. Cherchez Mohamed. Non, elle dit, cest Hachid, quelque chose comme a. Hachid... non plus ! En supposant que ce soit bien lui. Oh ! Il lui ressemble !
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Un clair de gnie : Si vous cherchiez eunuque ? Elle se met rire avec prcipitation, elle hoche la tte. Oui, oui, elle fait. Et elle trouve ladresse. Il y en a mme deux. Enfin ! Je soupire. Je ninsiste pas pour le connatre dis-je, en insistant quand mme. a ne prend pas, ils veulent y aller. Eh ! Bien, je vous en prie, faites cela ce matin mme. Avez-vous une voiture ? Non, lautobus et le mtro, dici cest ce qui va le plus vite. Elle me met dehors : Lautobus sarrte au coin de la rue des Martyrs, cest cent mtres. Parfait, je souris, je dis au revoir, ,Je file pour tlphoner Bardot, quil amne deux limiers au chteau de Vincennes, sortie de lautobus 113, pour suivre le couple que je leur indiquerai. Tout se passe bien. Vers 10 heures, devant le donjon, je montre le pre et la fille Martane et Arturo, il en faut deux pour le cas o ils se spareraient. Et je vais chez Amanda. A onze heures, je reois un coup de tlphone de Bardot, o je sens une lectricit potentielle dj crpitante. Plus de doute. la premire adresse o ils sont alls est cette de la rue Xaintrailles, la maison que surveille Papadacci...
Chapitre XV
la pouliche Mafalda
Cette fois-ci, plus de doute : Hachid est bien de la bande, ami de Jimmy. Je prends lair soucieux. Amanda mentoure aussitt de sollicitude. . Je vais tre oblig de partir pour Naples, lui dis-je dun air lugubre. Elle lve tout de suite des montagnes dobjections parce quelle a devin sous mon air sournois que ce voyage ne me dplat pas. Cest terrible quon narrive pas tromper les femmes et pourtant, jy ai los, comme elle dit la vache. Elle a senti quoi ? Un frtillement de mon derrire, pas possible, comme un chien qui agite sa queue. Je ne peux mempcher de penser cette petite fille. Mafalda, que jai laisse Naples en 51. Elle avait alors 13 ou 14 ans, la fille dun commissaire qui tait folle de Paris, dansait la raspa et mouvrait de grands yeux quand je lui esquichais ses petites miches, dans lombre des couloirs. Je lai respecte, avec les Napolitains faut faire gafe, a joue du couteau ou pire, a vous squestre et toute une famille de lazaroni vous encadre jusque chez monsieur le maire. Mais je lui ai appris bien des choses en thorie. Mafalda, embrasser et se faire embrasser, je lui ai laiss une impression brlante, elle menvoie toujours des cartolines. Elle doit tre juste point. 15 ans ! O Romo, lge de Juliette. Il faut quon sache, dis-je Amanda, si ce petit commerce ne sert pas transmettre des plans, des formules. Sans compter que a serait bien commode avec la niaiserie puritaine. Les Anglo-Saxons voient des culs, ils rougissent et ils ferment les yeux. Elle bondit. Elle les connat un peu. Oh la la ! Quils disent ! Ils ferment les yeux et ils emmnent le truc la maison pour le regarder la loupe, dune seule main. Bardot me tlphone, il veut que je parte tout de suite. Amanda, discrte, est alle dans le couloir. Pour couter la porte. Et sans voir Lola ? a lui paratra louche. Vous ne pourriez rien lui cacher. on vous connat, et tout sera foutu. Ne vous inquitez pas pour elle, on vous donnera son emploi du temps jour et nuit. Il dit,
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quil veut parler Amande. Je lappelle. Ils se font des politesses linfini. Pour la scurit de Flix. il faut quil parte directement de chez vous. Pouvezvous lui avancer une somme tout de suite, on vous remboursera. Vous laccompagnerez la gare de Lyon. Lavion, cest trop en vue. Vous irez au vestiaire de lEuropen, vous donnerez tous les papiers de Gorin Sans exception Guilbeaux et il vous en remettra dautres avec un permis. Vous avez une heure devant vous, dcousez-lui toutes les adresses de tailleurs. Sil en a, dites-lui quil mappelle chez moi aprs minuit sil a du nouveau. Et il raccroche, sec. Petan ! Sil ny avait pas eu Mafalda je piquais une crise. Je la pique pour la forme ! Un homme libre ! En douce, la question de fric a la flatte, bien su-, mais elle naime pas tellement le genre. Quest-ce quil croit t Y a donc pas dargent avec tout ce quils vous sucent comme impts. Mais non, ballottine, il se mfie. Faut pas quon sache que je pars. Tu seras rembourse. Je signerai dix pour cent de plus. A partir daujourdhui je tappelle Tirelire. Je lai vexe. Elle ne veut rien de moi. Ses protestations me les pilent. Je me mets rler pour ne plus lentendre. Que le Bardot me prend pour quoi ? Mexpdier comme a sans prvenir. Elle me laisse dire, elle me console doucereuse. Ce nest rien, cest un beau pays, il y a de belles filles. Y a encore plus de beaux gosses, a sannule. Au fait, tu seras gentil denvoyer cette bobine son adresse. Cest pour un copain qui crit des romans. Si vous crivez des romans, fais-nous les lire, on sy connat. Faut imiter les traductions des romans anglais, cest ce qui plait le mieux... Elles te le diront toutes. Enfin, on sen va, elle suit les instructions, va me chercher mes papiers au vestiaire, me met dans le train, trs flatte de ce rle officiel. Ce monsieur Bardot a de lducation, seulement elle sinquite. Toutes ces prcautions, ce nouvel tat-civil. Je mappelle Grinda. Je suis un hros. A moi tout seul je vais empcher le diable. Cest--dire Staline, de transformer le monde en enfer. Elle est vtue tout ce quil y a de strict, cest son genre. La respectabilit incarne, avec des lunettes. Jai une couchette de seconde, ils ne veulent pas me mler la tourbe des parlementaires ou des grues permis. Elle minstalle, elle commence renifler. me caresser ; laisse-moi te faire un grand mimi ! . Vous avez compris la douce nature. Si elle pouvait me casser une patte. Moi je ne suis pas contre. Je veux bien, je lui dis, mais garde tes lunettes. Pour a elle est champion. Cest Mafalda que je pense. Le train sbranle, elle est oblige de courir et de sauter en marche. Je tends le bras par la portire et laisse pendre mon mouchoir, mais je ferme les yeux et jimagine la petite. A Naples, je lui tlphone, elle vient mattendre la gare. Jai le choc. Cest le moment de la cueillir, jarrive au poil. Elle a une masse norme de cheveux et se les attache en queue de cheval, comme Saint-Tropez. Je lappelle ma petite jument. Elle croit que cest pour la queue. mais cest une plaisanterie qui
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namuse que moi, ou de vieux habitus de Longchamp. Quelle taille jaillie, un V. Je lentrains dans une cabine tlphonique, elle se jette sur ma bouche, mabandonne tout. Elle maide trouver un htel et l, je la prends, elle crie quelle maime. Voil des annes quelle ma attendu.. Tout pour moi. Cest peut-tre vrai, je ne cherche pas savoir, mais alors quels dons du ciel. Oh ! Je veux tout de suite, pour bien mettre au point, ne rien laisser dans lombre. Il ne faut pas quelle ait un pouce de chair accessible qui ne soit explor, baisott, tritur. Elle me rend tout avec une spontanit mticuleuse, elle aurait honte si elle ne le faisait pas, cest une enfant qui est ne sous un signe vnusien, il serait aussi fou de le lui reprocher qu un chat davaler les souris. Elle na pas les ressources dAmanda, mais elle ne demande qu sinstruire. Rien, absolument rien de ce quon peut lui proposer qui ne la ravisse t Elle en pousse des petits cris qui sont la fois de surprise et de louange au ciel. Et elle se retient, elle ne sait pas encore que a se fait,, de crier son bonheur. Amanda sest bien trompe, sa dmonstration dhier soir, avec la nuit dans le train, me met dans un tat insolite. Mafalda naurait jamais cru quun homme ft si capable. Cela va trop loin, je nen puis plus, cest de lrthisme nerveux. Mafalda peut en tre blouie ! Elle tait seule la maison, ses parents ne savent pas que je suis l. Est-ce quon ne pourrait pas leur voler vingt-quatre heures ? Elle est relativement libre si elle peut leur faire croire que cest pour du travail. Bon, essayons. Elle veut tout ce quon veut. Je la burine jusqu ce quelle demande grce et tombe genoux, pouvante. Calme-toi, cest pas tous les jours dimanche. Renseigne-toi auprs dune copine, srieusement, jy tiens. Elle te dira quune bonne fois, je dis une bonne, cest dj pas mal. Elle retourne chez sa mre lui raconter une histoire, pendant ce temps, je vais aux films Capri. a tombe bien, le monsieur ne viendra que demain. Je retrouve Mafalda et je lemmne djeuner de truffes de mer, avec le vin du Vsuve sombre, un peu ptillant, fruit plus quil nest permis, charriant des dbris de grappe. Et je nai pas voulu manquer Pompi les peintures des bordels dil y a deux mille ans. Cela ressemble aux fresques des foyers de soldats, non censures, cest ingnu. Ces pafs qui tranent indolemment me font penser au marchand de films que je dois voir demain, un nomm Maroni. Autrefois, les pines, les artistes en montraient partout. Maintenant on les cache ou alors il faut que a dbande, quelle injure lhomme ! La feuille de vigne, tape honteuse de lhumanit. A Pompi on voit le buste dun brave grand-pre avec ses parties sexuelles vrai dire plutt minces qui dpassent sur la colonne, a na rien dagressif, cest simple et de bon got. Aujourdhui nous sommes pervertis au point quon na mme pas le droit dcrire le mot bite, il faut b... Mafalda, qui va la messe, trouve que jai tort de voir dans cette hypocrisie linfluence des curs. Les autres seraient pires, dit-elle, tous des tartufes. a cest bien vrai. Les Jacobins ont mutil les statues des cathdrales et le front populaire a ferm les cinmas dans les maisons de Marseille. Jtais socialiste. a ma sevr. Cest pour toujours. Un parti qui se dit pour la libert ! Les pires des tyrans.
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Je ninsiste pas, vous diriez que je ne parle que de a. Je vous accorde une faveur, je ne vous dcrirai pas les nouveaux films que le marchand nous a montrs le lendemain ; du vrisme et un couple de voleurs de bicyclettes qui arrivaient faire a sur un tandem... Aprs, jai invit le Maroni dner. Il y avait des oursins dune succulence lectrique, un risotto noir, assaisonn dencre de Chine et des cphalopodes, mais alors dlicats par eux-mmes. En France on en a peur et on les noie sous les sauces. Je lui dis quil devrait trouver ce monsieur Hachid. Moi je ne veux rien dautre que faire plaisir mes clients ; je tiens ce quil touche sa commission. On est en pays civilis ; il ne comprend pas que je sois si press ; il est occup, les paupires closes, sucer de petits oiseaux en brochettes si tendres, dit-il avec ferveur, quils tenteraient saint Franois dAssise. Nous sommes entours dAnglo-saxons sales, barbus et chevelus et de Franais gteux qui se disent encore rsistants, a existe. Notre hte connat une adresse dHachid Venise, il y rside lpoque des festivals, cest le grand rendez-vous des pdrastes qui paradent sur ta place Saint-Marc avec une arrogance de vainqueurs. Mais je croyais ce festival du cinma hideusement moral et inspir par lEglise ! Il ne saisit pas le rapport. Il dit : Alors vous ne connaissez pas nos cardinaux , avec un discret quart-de-tour de lavant-bras, visible quatre cents mtres. A propos, je vous fais grce du travail de Romain pour amener ta madre de Mafalda la laisser partir pour un prtendu travail qui doit, jengage ma parole, assurer son avenir. Ma parole ne suffit pas, il me faut le jurer sur ta Madone. Cest une famille pieuse. Je me sens pntr. On me fait voir des oncles curs, vques, sur un album. Je dis que jai une soeur qui est sur. Je ne mens pas : elle est soeur dun chevalier de la Couille Ronde. Cest ce qui la dcide. Nous partons pour Venise avec tous les renseignements sur Hachid. Mafalda qui en est son premier voyage sans sa mre, se raidit pour racheter son dshonneur. Bravo, cela me repose. A Venise, on voit des ttes du caf de Flore ou du Fouquets et tant de pdrastes que je nose me livrer mon vice : regarder les jambes des femmes, que dans tes ruelles obscures. Les pdrastes sont pars de soie et de velours, dans des couleurs clatantes, ils font un bruit de perroquets. Il rgne en ce pays vaincu et ruin une abondance norme qui enrage et consterne les Anglais ; les magasins regorgent de vtements, de souliers magnifiques, les cartes des restaurants offrent vingt et jusqu cent plats diffrents de viande et de poisson. Il faut payer soixante lires ce qui en cotait une et rien ne semble dfendu. Bien sr, ce nest pas pour la canaille. Si je ntais sous la vigilance de Mafalda, jessaierais, moi aussi, de ces intrigues bien propres, si on peut dire, mintroduire dans les milieux o opre Jimmy. Faut my mettre si je veux arriver. A ladresse indique, on ne fait pas de difficults pour me dire que M. Hachid est parti pour MilanBrlons les tapes, je ne vous ai pas promis la relation dun
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voyage en Italie, pourtant rien ne vous serait si tonique quun bon dpaysement, comme dit Vichinsky. A Milan, je ne me presse pas ; la premire chose faire est daller entendre de la musique la Scala. Je dois trouver Hachid un peu plus tard dans un thtre de marionnettes, le plus beau qui se puisse voir. Il est bti comme la Scala en miniature, avec des balcons superposs, loge royale, colonnes, sculptures dores et tout ce quil faut aux plus exigeants. On y donnait le Voyage de la Terre la Lune , pice ferique trs grande mise en scne ; il y avait bien, je crois, un millier de marionnettes, avec des costumes tonnants, trs dix-neuvime sicle, pas du tout stylises comme les marionnettes de Salzbourg. Je suis rest aprs la reprsentation et nous sommes entrs. Mafalda et moi, dans les coulisses, un pourboire au portier, un air de, connivence, avec un bon sourire qui faisait croire au montreur de marionnettes que jtais un ami dHachid, quand celui-ci, on ne voyait que ses pieds sur un escabeau. Il faisait jouer des marionnettes un peu particulires, aux dessous de dentelles sur des jambes diaboliquement moules, avec de vrais bas et de fines chaussures. Il donnait un sketch quon appelle audacieux, parce que les mots sont dgrads. Sketch en ralit simple, intime et charmant ; il savait imiter la voix de la femme trop heureuse dtre violente, avec toutes les variations dans laigu. Cest mme cela que je lai reconnu, sa figure restait cache, ds quil eut fini, je lai tourdi de compliments, en un franais trop rapide pour que lautre comprenne que je ne le connaissais pas auparavant. Aprs cela, mon Hachid sest occup de bien prendre des notes pour faire reproduire ta robe de sa dame, aux si belles jambes, pour un travesti. Au bout dun temps, aprs avoir pris part la conversation et communi dans la ferveur pour les costumes de lpoque romantique, beaucoup plus excitants que les perruques du dix-huitime et ces dtestables marionnettes de Salzburg, jtais adopt, surtout par le gars du thtre. Il parlait franais comme tous les Italiens cultivs et maurait embrass pour avoir remarqu moi-mme ta raideur des marionnettes concurrentes. Il parlait mme le franais au point de mapprendre des mots que je ne connaissais pas, il me dit dexcuser le parachronisme de certains costumes. Moi jaurais dit anachronisme , mais jai vrifi parachronisme est mieux, plus propre des erreurs de quelques annes seulement. Mafalda stait dclare capable de tout pour me rendre service. Elle ne sourcille pas quand elle mentend dire leunuque : Si vous lui donnez ce costume-l, elle ne rsistera pas un homme quel quil soit, sil en est revtu... Je montre un dandy en jabot de dentelles, presque Directoire, avec seulement le pantalon collant souspieds et les souliers pointus. a lintresse. M. Hachid. Tout lintresse. La curiosit na pas son sige dans le scrotum. Il me dit que ces costumes doivent tre excuts la perfection, sur mesure, ou alors un peu amples ; il importe que les gens sy sentent leur aise. Estce une invitation ? Je le prends ainsi et je lui dis que je veux quon men fasse un tout de suite. Il est empress rendre service on va chez le tailleur et pendant quune femme prend les mesures de Mafalda, jessaie de lui dire que ce qui minquite, ce
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sont les frais ! a ne fait rien, dit-il, si elle est intelligente , comme elle en a lair. Jhsite. Je ne sais pas si je peux rpondre de Mafalda, il comprend mal, croit que je suis jaloux. Il prcise : Et si vous, vous tes intelligent ! Il me tend la perche. Moi ! Oh l l, vous ne trouverez pas plus comprhensif et plus dsintress. Elle aussi, surtout si on lindemnise. Seulement elle habite Naples et moi Paris. Cela me passionne fond, mais surtout pour Paris. Voil les jalons poss. Il me presse la main. On va sarranger. Faites prendre vos mesures. Ne vous occupez pas du prix, moins que vous ne teniez garder les costumes pour vous. On ne sait jamais. Jai, Paris, une amie qui adore le travesti, je lui en parlerai. Vous me faites dcouvrir une source de lubricit artiste inexploite. le costume du dix-neuvime sicle son dbut. La couleur sombre, lampleur des hanches. la tournure. Et l, ce bel Incroyable en pantalon collant ; cela plaira aux duchesses et leur chauffeur. Nous sortons. Il est tard, Hachid met un sourire trs onctueux, trs insistant, pour nous inviter boire quelque chose. Nous lui ferions infiniment dhonneur. Nous entrons dans un caf banal, tables de marbre. Mafalda se lve pour aller chercher des journaux, elle suppose que je prfre parler seul. Il ne peut pas boire dalcool. Moi je ny tiens pas. Je lui dis qu Paris je commande souvent une bouteille de vin vieux. Il appelle le garon et lui demande un vin dont jai oubli le nom, qui est rouge et mousse lgrement. Il en boit un peu quand mme. il mapprend quil prpare ces petites scnes pour quelles soient vcues par de vrais personnages. Oh ! oh ! Je lui dis, je voudrais bien jouer un rle dans celle que jai vue, surtout si la dame est ressemblante. Elle lest tout fait ! A sy mprendre. Quand vous serez dcid... Nimporte o, ici ou Paris. Je pense tout dun coup que lanimal voudrait me faire jouer un rle dans un film qui serait tourn mon insu ! Ou alors masqu ? Cela mexplique lide premire des travestis. Je ne puis dire que cela menchante. Je lui rappelle que je dois rentrer Paris et que Mafalda ne peut quitter Naples. Largument lui parait le comble du ridicule. Il y a de belles filles en Italie, mais vouloir les faire monter Paris, cest comme organiser lexportation des morues pour Terre-Neuve. La formule est juste, quoique les morues, parait-il, elles montent maintenant jusquau grnland. Mettons au grnland, si vous voulez. Il est conciliant. Je vois arriver Mafalda. Elle sassied et boit le vin ; elle croit que a fait parisien. Je ne vous ai pas prsent, je dis : Mademoiselle
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Mafalda, monsieur ?... Lvy, dit-il. Je mappelle autrement, jai plusieurs noms, mais Lvy cest le plus commode. La vue de Mafalda le rend triste. Il ne peut sempcher de la regarder en avanant et reculant la tte, comme une poule, ou un metteur en scne. Il porte une rosette rouge, sur une barrette. La Lgion dhonneur ? Il sexcuse : Vous savez, pour un tranger, a rend tellement de services. Je nai eu que la peine de ne pas refuser. Vous lui avez fait trop dhonneur. Nous ne cherchons pas savoir, alors il sexplique. Il nest pas mfiant. Ce qui me surprend chez un rouage de son importance. Il est prt raconter toute sa vie. Peuttre est-ce pour lui un bon moyen de taire ce quil veut garder cach ? Jai toujours aim le thtre, mais je suis devenu subitement las de tous tes conformismes, alors je ncris plus que pour quelques-uns, pour llite. La foule mcure, les familles, les journaux, les ligues morales. Aujourdhui, le thtre cest pour les porcs qui digrent et le cinma pour les gosses. Il ny a plus quune issue : le cinma libre, celui quon donne dans les maisons dillusions. Lvy, je tadore. Cest si vrai ce que tu dis-l que je veux te consacrer ma vie. Ces salauds de fumiers de rsistants qui ont fait fermer les maisons la demande dune espionne ! Ta ta ta, quil dit Lvy, elles salignaient sur la plus grossire crapule, le matelot ivre, le soutier, lidiot du village. Il faut partir zro, reconstruire des maisons de luxe, pour dlicats trs exigeants, comme en Chine, en Chine dautrefois. Si je peux mettre au point des petits films trs courts pour commencer, du trois cents mtres, mais avec de vraies vedettes, et de la cuisse ronde et toute une danse rotique bien trousse, bien lche, sans une bavure, mais celui qui aura vu cela ne mettra plus les pieds dans un cinma, ce tunnel dhorreur, cet antre de la mort, cette tuve microbes, et connerie, si vous me passez lexpression. Excuse-moi. Lvy, je tai souponn de nous offrir si gentiment ces costumes parce que tu as lintention de nous faire jouer un rle o, finalement. Mafalda devra faire voir sa croupe et moi le passe-temps des dames et des demoiselles en gros plan. Il est offens, il nous arrondit ses grands yeux quon dirait prts pleurer. Il me tutoie, du coup. Et alors ! Tu mas dit toi-mme que ctait pour la bonne cause. Pour librer le monde. Faut payer de sa personne si on veut sortir les cons de leur marcage. Ainsi moi, mon ge, je nhsite pas, et pourtant... Repose-toi donc; je lui fais. Dabord, tas du fric ! Pas tant que a, je tai pas dit, quand je suis tomb malade, ma femme est
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partie. Elle a tout emport : le liquide et tes bijoux. Avec un jeune acteur. Bien sr, il men reste encore, elle na pas pu enlever les pierres. Ctait une vraie gamine... Il mpate ! Leunuque mari ! Eh dis, tes poussif, tu lui en donnais pas assez ! Malheureux ! Mais quand je lai connue elle tait comme a ! Il frappait la table de ses deuximes phalanges replies. Je lui ai tout appris, tout ! Je lui ai amen les plus beaux hommes dItalie, je lui ai dit : une fois, jamais deux. Elle a compris pendant longtemps. On a t de toutes les parties galantes vraiment raffines. Elle ntait rien, jen ai fait une actrice, une trs grande. Eh bien, les pauvres connes sy laissent toutes prendre. Elle est tombe sur un Abyssin qui la eue avec quoi ! Non, vous ny tes pas, mieux que a... avec des salades : amour, toujours, tes yeux, nous deux. Un point cest tout. Comme tsa ! Une fille que jai fait mettre devant moi par tout un escadron. LOrient-Express seul na pas mont dessus, je croyais pouvoir dormir tranquille ! Hein ! Pauvre de moi ! Le dos tourn, elle simagine quelle est vierge. Elle a raison. La foi sauve. Elle prie la madona, a repoussa. Maqu, ha messo une candelle San Antonio di Padova, elle la retrovado. Il rigolait quand mme Lvy de son aventure, ce qui lembtait ctait dtre seul. a se voyait. Il ne pouvait plus nous lcher. Je veux vous la faire voir, venez la maison. Elle a un cul comme le SaintGothard. Jtais en service command. Le devoir ! Allons-y, Tu y prendras got quand tu auras vu le bien que a fait pour lever le niveau des travailleurs... L, je hurle. Faut pas me provoquer. Les travailleurs memmerdent, tentends Lvy. Je prfre me consacrer lever le niveau des feignants. On arrive son petit htel. Je me console pour lui, il reste encore des meubles et pas du bric--brac, de lauthentique. Tout va trs bien, nous ne faisons que traverser les beaux salons, il nous conduit dans une vraie salle de spectacle, chaude et intime, il nous montre sa femme. Le film est vieux, us, genre 1900, muet, tout ray, au mouvement saccad. La dame arrive habille, chapeaute et finalement, par suite de la fatalit implacable, elle se trouve amene, penche en avant, se faire soulever de terre, cloue des deux cts. Mafalda en claque des dents. Cest la premire fois quelle voit cela. Elle a la frousse, heureusement Elle a encore bien plus peur de ne pas avoir lair parisienne . Mais cest ancien. Tu nous cravates ! Et ten avais la larme lil. Y a quarante ans quelle ta quitt ta sauterelle. Du tout du tout. Cest un film de cette anne, on les arrange comme a pour la vente. Cest ce qui se demande. Comme a ray et avec un masque, alors moi, je veux bien... Et Mafalda aussi, a lamuserait. Regardez-moi cette petite jument jolie. On la ferait piaffer, caracoler. Mafalda mentre les ongles dans la peau, elle est aux cent coups, ce qui lui arrive la dpasse. Je lui ai mis lair ses seins ronds et blancs comme du duvet. Lvy ne regarde pas, ce qui lamuse, cest de faire des allusions hippiques, la casaque, la
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monte, la chambrire. Il rit, moi aussi, on en trouve dautres, le turf, et une bonne croupade sur le paddock. Mafalda se met pleurer. Elle croyait dabord que ctait pour sa crinire serre en queue de cheval. Elle la dnoue, mais nous continuons les fines plaisanteries.. Elle simagine que cest cause de ses longues et belles dents, je dois la consoler en lui expliquant que la jument Mafalda est un des clbres gagnants du Grand Prix, une poque o elle ntait pas ne. Lvy se la rappelle trs bien. Je lai touche avec Taxodium, dit-il, a ctaient des gailles. Tu es un vieux Parisien, alors ? Tu penses, jai dirig des tournes depuis 1920. Jessaie damener Mafalda se laisser peu peu dnuder, elle lutte. Je lui dis que cest pour la cause, quil faut affoler ce bonhomme. Quelle cause, au fait ? Elle a un coup de faiblesse, elle se laisse tomber sur moi avec des larmes brlantes et me roucoule : Tout ce que tu voudras, mais dis-moi que tu maimes ! Bien sr, ma beaut, tu en doutes... Je serai peut-tre oblig den venir l, ce sont des mots qui ne veulent pas sortir... Il me faut pourtant entrer dans les vues de Lvy, la pense me vient quon pourrait monter un petit spectacle avec Lola et Jimmy. Il est ficelle, il fait semblant de ne pas voir le drame entre nous, il en est revenu justifier ses films muets rays 1900, il nous explique que si on veut du moderne cest un problme. Il faut dcider des artistes de premier ordre, qui ont de la prsence. Garbo, Ava Gardner. Elles gagnent tellement quon ne peut pas leur offrir un chiffre raisonnable. Cest foutu. Cest pourquoi il en tourne avec des marionnettes. A moins que moins que... Il avait lair de garder quand mme un tout petit espoir. Ce quil faut, cest crer une mystique. Il ne rigole pas. Il va mme fort. Mafalda, ces trucs-l, a prend sur elle. Un bon processus. Formation par les bonnes surs pour ouvrir lme aux choses caches, taper sur le puritanisme ranci des sectes. Rappel de linnocence des origines. Lumire entrevue. Promesse de batitudes. Retour par la religion de lextase des mystres. La religion de lamour, tu nous fais rire. Pourquoi que tu ne dis pas la religion du cul ? Il est navr. Il prend lair triste, offens. Lexpression je ne sais quoi de paillard . Tu ny es pas. Il faut sublimer le domaine du sexe, il faut largir le paradis, clater jusquaux toiles. On ne vient pas pour samuser, mais pour crer la vie. Mafalda est sous le charme. Ce quil cause bien, cet homme ! On ny comprend rien ! Il ne reste pas un instant inoccup, il nous joue une jolie scne sur un petit thtre, avec des marionnettes dune vie merveilleuse. Lune delles, dit-il, est un authentique Jaquet-Droz ! Il est adroit de ses mains, cest tellement prenant quon
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ne regarde pas autre chose que les petites poupes amoureuses. Mafalda se serre contre moi, pour la premire fois de ma vie je suis pris par la sensualit du jeu et je supporte devant un tiers les timides caresses de lenfant, elle-mme demi dvtue, blanche et noire, dans un velours de molles tnbres. Lvy est infatigable, il nous regarde avec un bon sourire, sans insister, comme un chef qui vient demander aux clients si le coq au vin tait tendre et sen retourne heureux. Il nous dit : ne bougez pas, je vais vous en montrer un autre, encore mieux, jen suis lauteur. Je devrais vous raconter ces petites scnes adorables, mais vous tes tous conditionns pour le rcit frntique, vous souffrez le martyre si vous lisez trois lignes de description. Eh ! Bien, quand mme, je vais vous rsumer lune delles, trs courte, hallucinante pour Mafalda et moi, qui avions fini par glisser sur lpais tapis conu et dispos exprs pour cela et qui regardions ces marionnettes plus hautes que nos yeux. Reprsentez-vous les poupes splendides, vtues toujours 1830. Un homme passe le soir dans une rue troite. Dcor. On voit que cest Nol, il y a crit : rveillon sur les restaurants clairs. La neige tombe, il est en redingote et chapeau haut de forme romantiques. Une femme fait les cent pas. Il revient. Elle se baisse et laisse voir lclair dun soulier fin, il retourne. Serait-ce une poule ? Non, ce nest pas une poule : il sapproche delle, la salue. Il insiste, elle rsiste. Harcele, elle accepte, condition quil vienne chez elle, il entre dans une boutique, en sort avec un panier, de jolies petites bouteilles. Deuxime acte. Ils sont chez elle, tout est sur la table, claire aux petites bougies, ils ont mang, ils ont bu. Il veut la trousser. Discussion. Il comprend quelle na pas dargent. Lintrieur est modeste. Il lembrasse. Tu nas donc pas de lit ? Non, ils me lont saisi. Les salauds, dit-il, en essayant de la prendre sur une chaise. Cest compliqu vous pensez, il arrive tout juste relever les jupes de satin puce. Quels dessous et quelles cuisses Un pistil dans un lys. Oh mais nom de Dieu, je vais me casser la gueule. a tourne au tragique. Tu as srement un lit, garce ! Tu ne couches pas par terre. Testigna derrire cette porte ? Elle se lve. Elle hurle. Non. Vous me passerez plutt sur le corps. Cest dramatique ! Vous devinez, le gars de 1830, si tout a lexcite ! On le voit trs distinctement. Arrire, quil dit. Et il ouvre la lourde. Quest-ce que cest ? Un lit avec un jeune homme mort, entour de cierges. Pardon ! Pardon ! Je suis un misrable. Il ferme la porte et fait le signe de la croix. Il est mort ce matin. Je voulais quil ait des funrailles dignes de lui. Que les cloches sonnent, sonnent, sonnent.
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Je comprends. Il tire une bourse pleine dor, la lui laisse et sen va. Moi je trouve a con comme la lune, mais il est tellement bon acteur, lanimal, que Mafalda pleure, elle a les joues luisantes de larmes. Elle renifle. Il sapproche le cochon, et la console en la flattant, il la caresse. Elle est sur le ventre, mais sa jupe est releve, alors mon bonhomme lui patine aimablement la blanche cambrure des reins, il remonte jusquaux globes jumeaux, il a lair bien troubl pour un eunuque ! Oh, il nest pas si vieux que a. Pour Lola peut-tre. Mais il a quoi ! 50 ans. Et puis pas possible. Mafalda le trouble lextrme. Il soccupe maintenant comme si je ntais pas l du tout. Elle a lair triste. Elle pense encore ce pauvre enfant couch sur le lit, Vous savez, il y a une autre version, une fin plus gaie. Vous me direz celle que vous prfrez. Oh ! Cest trs court. Vous allez voir. Il fonce. Il enlve sa veste et laccroche pour se laver les mains dans la salle de bains. Il revient... farfouille dans ses fils. Mafalda veut ramener sa jupe, je la retiens. Elle me regarde avec un air de reproche. Elle va pleurer. Laisse-toi faire. Tu ne risques rien. Tu sais bien que cest un eunuque. Tu mas dit quil pouvait. Oh ! Ce quelle magace. Je naime forcer personne. Et on dit que les femmes sont curieuses ! Cest la seule fois dans ta putain de vie o tu auras loccasion de voir a. Quand il reviendra, tu me feras le plaisir de lui ouvrir son froc, lair bien innocent. Et pendant que tu fouilleras dans son bnouse, moi jirai faire les poches de sa veste. On verra lequel de nous deux aura la surprise.
Chapitre XVI
le cinma libre
Alors, dit Lvy, nous reprenons le spectacle au moment o le monsieur romantique a vu le jeune homme mort, il fait le signe de croix, nom du pre, du fils, nom de Dieu cest ce quil y a de plus difficile un signe de croix si on veut toucher lpaule et ne pas accrocher. Hop ! Nous y voil ! Jabrge. Il laisse la bourse. met son chapeau, salue et sen va. La dame se lve. tend le cou, sassure quil est bien parti. Tac ta, tac ta, il descend lescalier. Tac ta, tac ta. en dcroissant. Elle va vers la chambre, on voit les bougies, ladolescent ple tendu. a y est, dit-elle, il a foutu le camp. Tu peux te lever, chri, teins les calebombes. Le jeune homme se lve, souffle les bougies. Il entre dans la pice, pose son crucifix et pntre la blancheur de la femme renverse, en mesure, allgrement, huil comme un jaquemart dhorloge. Film de prs, grossi cent fois, largi tout un cran, cela doit bouleverser ! Une norme trave cartant les flots. Soupirs charmants et, pour conclure : Dis donc, il est pas tard. Tu peux redescendre. Tas encore le temps de faire un nouveau client Rideau... Mafalda samuse, maintenant elle rit. Je lui fais signe de laisser au frais sa croupe neigeuse, mais je dis Lvy : Je ne suis pas de son avis au petit gars, je trouve quil est tard, on va se coucher. Il trpigne, sagite, supplie. Non, non, cest si gentil. On fait connaissance. De nouveaux amis qui se dcouvrent, oh, sans jeu de mots, il nest rien de plus doux en ce monde. Ce nest pas avec les mots quon se comprend, ni avec les ides, cest avec lamour. Je ne vous ai rien, offert. Vous allez goter mon caf. Le vrai caf turc... Il court vers sa petite cuisine. Je dis Mafalda : Nous sommes un point crucial, il faut que tu te le mettes bien dans la tte. Cest un brave homme. Il nest pas mal, il a des yeux de velours. Il peut te lancer comme un boulet de canon. Elle hausse lpaule et fait non de la tte. Alors, laisse-toi faire bon dieu. Je ne suis pas Baladeur, tu me connais, mais tu
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joues en ce moment un rle de limportance de Judith ou dEsther, ce que tu dcides peut inflchir la destine du monde, la guerre ou la paix, je ten donne ma parole. Autant lire la cinquime sportive une pouliche. Je me lve et je mapproche de Lvy dans sa cuisine. Il me sourit, tout miel, il dit que a ne sera pas long. Je chuchote : Cest la jeune fille trs srieuse, elle vit chez ses parents. Je nai pu lemmener ici quen leur racontant des histoires, que ctait pour un travail, dans le cinma. Vous navez pas menti. Oui, mais il faut lui offrir une compensation. Cest la moindre des choses, une belle fourrure. Bon, je le lui dirai et vous, allez-y doucement. Elle a un temprament de feu, mais faut la chauffer petit petit, vous voyez bien, cest pas rod. Je reviens vers elle, je lembrasse, je lui rapporte les promesses, jen rajoute un peu. Je lui parle de vison, il navait pas prcis. Le caf mousseux nous rveille. Quest-ce quon fait ? Il va nous montrer un film mais, comme Amanda, il exige le recueillement, on le sent prt pourchasser lennemi : lesprit de gaudriole. Il est presque solennel pour nous annoncer sa femme dans une uvre rcente en couleur et en relief. Il ouvre le rideau dun autre cran qui savance comme une grande bote, un cube de deux bons mtres de ct, avec des mousselines verticales de toutes couleurs, en nylon transparent. Il nous fait mettre notre aise sur un divan large et duveteux. Il apporte des coussins. Il baisse la voix, il sinquite, il tient ce quon ait absolument toutes nos aises. Cest indispensable pour supporter la merveille. Lespace creux sclaire jusquau fond et prend une paisseur palpable qui, la premire fois, vous donne le coup de poing de la surprise. Il est puis juste de dire que limage cre moins lillusion du relief que de la profondeur, une profondeur quon pourrait toucher, de deux bons mtres. Mafalda remarqua surtout quil ny a pas de musique. Attendez, attendez. On nentend aucun bruit venant de lappareil de projection, cest ce qui permet justement de supprimer la musique, un progrs inou, jamais le mot inou naura t mieux plac. On peroit tous les frlements, le frou-frou de ltoffe. Tout lheure on entendra le bruit des baisers, les soupirs. Cest lvocation, plnire. Le scnario, dune simplicit voulue, tait un spectacle de strip tease deux, mais ralenti et coup trois fois par un premier rapprochement, celui-ci trop habill, puis demi vtu, puis gardant encore quelques dentelles et les bas, puis sans aucun vtement, quatre en tout, avec une camera dune mobilit souple, mettant en lumire et en gros volume le secret poignant de dtails purs, sans difformit, aussi nobles quune bte sauvage ou que la frle tamine dun lis grossie avec tous ses frmissements. Je suis trop occup dcouvrir les ficelles pour souponner lenvotement qui dj forait Mafalda trembler comme un pur sang.
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Lvy stait approch delle. Je sentais leur souffle et je mloignais en affectant dtre pris par le film. Je vis du coin de lil que Mafalda, consciencieuse ou curieuse, peut-tre aussi craintive, avait avanc la main pour se protger en attaquant. a sagite ct, je prfre voir ce qui se passe devant, qui nest pas mal non plus, .on ne sait do viennent les soupirs et les rles, je tends loreille, je cherche toucher le haut-parleur. Je me lve, je mets sur le ct, contourne le cube et mapproche de la salle de bains, sifflotant, la main la braguette. Jouvre un robinet, jattrape le veston pendu, rien dans les poches, un, deux, trois, le portefeuille ! Je louvre. Pas grandchose. Un tlgramme ! Tiens, tiens : Tu vas recevoir un client de la maison stop Flix Gorin serre-le bien urgent stop Minet. Quelle affaire ! Nous sommes trahis. Japprends par cur le numro de dpart du tlgramme. Je le remets en place. Je me mouille les mains, les essuie et reviens masseoir. Le film dure toujours. Mais je nai plus de curiosit. Heureusement que je me suis prsent sous un faux nom. Achille Grinda. A la fin une lumire blanche se rpand doucement, je regarde de ct. Mafalda stridule un cri qui a la prtention dtre un cri deffroi, mais qui trahit quelque chose de voulu, de pas naturel, comme ces petites actrices dbutantes qui sexercent pousser leur cri de surprise pouvante. Elle vient de dcouvrir que Lvy est eunuque, mais je le comprends aussitt, aux yeux quil fait aller plusieurs fois delle moi, il a devin que nous le savions dj. Bien sr je lai rappel Mafalda, elle lavait du reste appris Naples, mais ce ntait pas assez, jaurais d la mettre en garde, lui rpter la scne, prvoir quelle aurait simuler, et lui dire quun air curieux est plus facile imiter que la frayeur subite, dire gentiment : Oh ! Mais, il y a quelque chose qui manque, cest pas normal ! a marchait trop bien. Lvy tait non seulement emball damour, mais quelque chose de plus, en confiance. Cest un homme, qui souffre de la solitude, un personnage de conte fantastique, il fait penser dans cet htel aux meubles de tant de got, quelque amateur de poupes du temps pass, avec sa manie des costumes anciens, sa pleur, sa politesse sautillante et lclat de ses yeux noirs, sous de beaux cheveux peine gris. Jen sais trop sur lui pour douter quil ait instantanment tout compris. Il a devin que nous ne sommes pas venus l par amour des marionnettes. Son regard vif me le dit avec mfiance, mais avec reproche, il est encore plus pein quoffens. Mafalda tient encore sa main devant sa bouche, geste quelle croit propre garantir que sa surprise tait vraie. Alors, vous tes eunuque, dis-je Lvy dun ton qui na rien dinterrogateur. Je vous tonnerais bien si je vous disais que je ne le suis pas. Il ne rit plus, cest fini la bonne entente. Vous devez bien ltre un petit peu ? Vous voulez parier ? Je parie. Enfin rien que votre voix ! Cest exprs. Je vous expliquerai.
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Pour le moment, sil a envie de sexpliquer, cest plutt avec Mafalda. Il ny va pas doucement, il la traite comme une cavale mulassire, relevant ses larges flancs, elle ouvre trop grand et ferme des yeux affols, je me dsintresse de la chose, bien fait pour elle. La voil qui mappelle, un cri imprieux et suppliant : Flix . Maintenant je suis fait. Je suis trop en colre aprs elle pour me reprocher mon attitude. Je ne crois pas que je leusse abandonne si elle ne mavait tellement agac par sa btise. Elle est de celles qui disent je ne pense jamais, ou alors si je pense, je ne pense rien. Lvy na plus de doute. Je mapproche de Mafalda, elle roule sur ses paules nacres la masse de ses cheveux noirs et se retient pour ne pas gmir. Leunuque en connat un bout, dirait Piton ! Mafalda, honteuse, na quune ressource, me crier embrasse-moi et me sangloter dans la bouche : cest toi que jadore. a la rendue encore plus folle de moi cette honte, elle ne peut se racheter ses yeux qu la condition de se dcouvrir pour moi une passion tragique. Lvy sest dmatrialis doucement jusqu la salle de bains. Mafalda rampe sur moi maintenant, elle voudrait que je la prenne fort, encore plus fort, que jefface tout par mes caresses. Passer aprs un eunuque. Les femmes ne comprennent donc rien ! On ne peut plus la tenir, il faut quelle lave linjure sans moi. Comme quand elle tait petite fille. Vnus seule, elle me prodigue des cris et des soupirs et des serments surtout, des assurances de ne jamais me quitter, jamais, jamais. Je ne .sais rien daussi poignant. Jen suis jaloux, un secret entre elle et elle, un mystre do je suis exclu. Tout a une fin. Lvy revient, habill. En se tournant vers moi, il me dit en essayant de se donner une voix grave, qui devient ridiculement grinante : je ne suis pas eunuque, je suis cryptorchide. Cest de naissance. Le testicule est arrt par lanneau inguinal, alors il satrophie un peu. Je ne suis pas impuissant, aujourdhui cela sopre, mais moi a ne ma jamais gn, au contraire, et a ma servi. Un bel eunuque tait recherch quand jtais jeune. Je peux en raconter sur les derniers harems. Si plus tard, jai envie dcrire, jen tonnerai plus dun. Tout a ctaient des paroles pour faire oublier sa proccupation. Jtais sur le gril. Jenvoie Mafalda dans la salle de bains et je demande conseil a Lvy : Elle navait jamais fait cela, elle, simagine quelle doit tre encore plus passionne, a devient terrible. Avec quoi pourrait-on lcoeurer ? Vous navez pas des accessoires, des trucs vaches, des chanes, on lui filerait une drouille atroce, on lui dfoncerait lil de bronze, je lui dirais que maintenant je ne peux plus reluire autrement. A votre ge, connatre si peu les femmes ! Elle va vous idoltrer. Elle en redemandera. Elle vous coursera dans tout lunivers pour se faire ventrer. Si vous voulez quelle se dtache. il ny a quun moyen, soyez gentil avec elle, parlez-lui de votre cur. Il me faisait peur, il me distillait le suc de son exprience avec un air de plus en plus sinistre.
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Mafalda, pomponne, revint sasseoir, ses cheveux dnous pesant sur lpaule, lil entour de mauve. Lvy semblait content de reprendre la conversation, .Cest pourquoi je peux dire que je ne fais pas eunuque, pourtant jai t eunuque au harem. Comme tout ce qui est tradition, cest un malheur pour lhumanit, je dis bien pour lhumanit quil ny en ait plus. Aprs 25 ans, jai gard des relations damiti merveilleuse avec mes anciennes matresses, matresses, entendez patronnes, des sultanes chasses par Kemal, qui sont venues en France, ou en Amrique, se refaire une vie. Elles ont toutes russi au sens o lentendent les imbciles. Nest-ce pas une preuve ? Lducation quon donnait aux princesses tait un modle, parlant toutes les langues, instruites jusquaux plus hauts degrs. Et pour lamour, les raffinements dOrientales dont les Amricains nauront jamais le moindre commencement dide ! Il sarrte, il rflchit. Un silence lourd. Sa dception est toujours l, palpable. Il tente une exprience Maintenant, vous savez que je suis eunuque, je vais vous montrer des films o je joue un rle de premier plan ?... Je nai quune demi-seconde pour me dcider. Une secousse mavertit que cette demi-seconde va compter. Je les connais, ce nest pas la peine. Et je me lve pour partir. Mafalda ne sait si elle doit, lui serrer la main. Tu seras prive de dessert. Mappeler Flix ! Pourquoi ne pas lui donner mon extrait de naissance et mon casier judiciaire ? En disant au revoir Lvy, je lui glisse : Demain matin, onze heures, a va ? Je vous raconterai.
b
Je prvoyais que les dernires heures de nuit seraient agites. Dabord, notre htel jai demand Bardot au tlphone. Dj rien quen attendant la communication, jen ai entendu. Jai mrit la palme du martyre. On ma pass Bardot. Je lui ai dit que tout allait merveille, notre ami ayant t prvenu de ma visite par le tlgramme numro 53, issu du bureau 4, sign Minet. Si on retrouve loriginal ce sera instructif. Entendu. Je dois le rappeler avant midi. Il ne me fait pas le moindre reproche de lavoir veill 4 heures. Pendant ce temps. Mafalda me traitait de maquereau abject. Je me suis retenu, je ntrangle jamais sans ncessit. Et jai suivi le conseil de Lvy. Je me sentais pousser des ailes. Naturellement il a encore fallu que jy passe, mais je lui ai fait tant de boniment quelle y a cru. Et cest vrai que mon prestige a baiss ses yeux, elle a agit cette question du manteau de fourrure, cest dj une preuve. Et puis on a quand mme dormi. Le lendemain elle est alle essayer son costume. Jai err par les petites rues, je suis entr dans un bar, une salle au fond, je me suis fait servir un caf. Pas besoin de dire un bon caf, les Italiens, qui nen produisent pas un gramme, le russissent toujours. Je me suis mis tout seul la tte devant un mur beige, qui favorise la concentration. Jai demand Bardot son numro spcial. En attendant, jai fait le compte, crayon en mains, de toutes les choses que Lvy apprendra sur mon compte ds quil aura vu quelquun de la bande, dans les deux heures qui suivront son arrive Paris.
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Il saura que je connais Lola. Consuelo. Il devinera que je vais au moins comme spectateur chez Amanda. Il saura aussi que Bardot est sur la piste de Jimmy. Voyons maintenant quest-ce quil ne saura pas ? Il ne saura pas que nous connaissons le passage des deux diplomates anglais lendroit o Moniek a t enlev. Dailleurs, il nest petit-tre pas au courant de laffaire Moniek, peut-tre pas non plus des deux diplomates. Cest bien vu ? Pas doubli ? Bon. Je nai qu attendre quon me passe Bardot. a va moins vite que la nuit. Enfin je lai. Vous avez retrouv mon petit Minet ? Guilbeaux aurait dj devin ! Cest le greffier, voyons, de notre ami sinueux. Compris. Llgante petite stnodactylo. Bien des choses de ma part. Sa recommandation nous a peut-tre servi plus quelle ne lesprait. Beau temps ici. Et l-bas ? Dailleurs je men fous. Au revoir Allons bon. Voil maintenant que Lvy est en cheville avec Laille. Cest trop compliqu, le mieux cest encore de tout lui dire. Enfin presque tout. Je monte chez lui. Il me reoit dans le salon, cela me gne, cest guind. Jai la gorge sche mais a maurait gn davantage dans la salle de projection. Il faut que je regagne sa confiance, je sais assez bien faire a, parler cur ouvert. Vous aviez raison. Jai tellement dit Mafalda que je laimerais toujours, elle est en train de se demander comment me plaquer. Vous savez, pour le manteau, cest votre bon cur, moi je men fous, suffit quelle puisse apporter lquivalent dun salaire ses parents. Jai oubli de vous le dire, son pre est commissaire de police. Ah oui ! Quil fait dun drle dair. Comme a, nous voil fixs, il sait que je ne suis pas parti pour lui mentir, il saccoude bien sur son fauteuil pour me faire voir quil attend mes explications, jen profite pour le faire languir un peu. Y a pas quelque chose pour la gorge ? Mais si. Il appuie sur un bouton, plusieurs coups. Jentends bouger loffice, alors je parle dautre chose. Jai repens votre film, cest un pas de gant, ceux qui auront vu cela niront plus au cin. Je me demande sil nest pas ncessaire davoir un cran plus grand, pour des groupes... Pas du tout. On ne peut louer de salles, et pour les particuliers a tient dj trop de place. Mais que vont donner vos sketches en costumes ? Je pourrai vous en montrer avec cent personnes et qui font trs bien dans un deux mtres cubes. Cent personnes ? En costumes ? En couleurs ? Vous pourrez diriger cent personnes et les faire mettre poil ? Cest pas vrai. Cest trop, sur cent il y en aura de laids. Une petite bonne nous apporte un plateau et des verres. Je prends du vermouth, toujours en Italie. Justement, cest l quil faut un scnario subtil. Jai tourn La Mort Rouge , dEdgar Po, on montre une grande salle o les gens se livrent une vague orgie, et beaucoup de petits salons o des dbauches-exquises sont tudies, minutes,
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composes par cinq ou six personnes au plus, mais l, on peut aller trs loin, on est tranquille, la foule est partie. On ne peut pas en dire autant de la bonne. Elle sincruste, elle demande si je suis content. Mais oui. Si. Quest-ce quelle me veut ? Ah ! Non, jamais le matin. Basta. Elle sort. Cest mon tour de mnerver. Sil stend sur ses films, on sgare tout fait. Bon ! Je vous laisse vous occuper de Mafalda, je file sur Paris, ma mission est remplie, jtais charg de vous surveiller. Il nest pas causant. Il naime pas les flics. Je lui dis que moi non plus je ne peux pas les voir. Ah ! a le touche ! Il est un tout petit peu moins cur, il reprend espoir. Alors, pourquoi tu tes mis roussin ? Jai tous les vices et suis trop feignant pour travailler. Mon pre me la toujours rpt. Un bon rien comme toi, et fumelier, je ne vois quune chose, larme. Cest pourquoi il ma fait prparer Polytechnique. Mais quand mme jai eu un sursaut dorgueil et jai essay de me dfendre honntement. Jai invent de petites escroqueries. Il y en avait de trs subtiles, tiens on en ferait un beau film, bien cochon. Il proteste. Il crache dcourag. Il blatre en faisant de grands gestes. Je vois que tu ne comprends rien. Un film cochon. Quelle faon de sexprimer ! Pfoui. Je te prie de mexcuser. Cest parce que je veux abrger. Je nai pas encore les mots religieux. Je te partais daventures bien sordides qui se passaient dans les bocards des Halles, rue Mauconseil. Ctait plein de viande saoule, bouac. On y amenait des clients pour les mettre en tat, tu me comprends. Seulement je me suis fait prendre, je suis tomb sur un inspecteur intelligent, Bardot, qui a bien voulu admirer mon tour de main et qui ma demand de travailler pour lui, moyennant quoi il fermerait les yeux. Jai refus, je lui ai dit que jamais je ne donnerais personne, je narrterais personne. a ne la pas abattu, il est entt comme une vraie bourrique, il ma fait un contrat o il ma assur que non seulement je narrterais personne, mais que mon travail consisterait empcher darrter les gens. Flix, l tu vas fort. Tu cherches te rattraper, mais tu me prends pour un quoi ? a nexiste pas. Et a ne peut pas exister. Le flic il ne pense qu enchrister les honntes citoyens, il a a dans le sang. Empcher darrter ? Il faudrait quil travaille contre la police. Tu te fous de ma gueule. IL tait furieux. Lvy, il ne rigolait pas. Parfaitement, je travaille contre la police, tu le sais trs bien, aprs tout a devrait mtre gal ce que tu penses, mais je veux te montrer que je ne suis pas comme a je retourne ma main paume en lair, paume en bas. Cest devenu la rgle en France, puisque toutes les polices du monde y oprent. Tiens, sans aller plus loin, je me suis occup de la mission de rapatriement russe du colonel Lapkine. Le chef vritable tait Vicoref, leur boulot ctait la liquidation des nevozvrachnez : Jusquen 1946, ils avaient le droit de traquer les Russes et de les enlever en
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plein Paris. Tu me diras : on a toujours assez de Russes chez soi, je suis de ton avis. Mais enfin faut tre humain, on peut toujours les faire filer ailleurs, en Australie, nimporte. Rien que a en tout cas. te prouve quil y avait normment faire et personne arrter. Je mtais laiss aller, je me dis : peut-tre que tu as gaff, sil travaille pour eux. Jessaie de me racheter. Remarque, a na rien voir avec les opinions politiques, dabord moi, autrefois, jy croyais au socialisme. Tu ne devinerais jamais quand je men suis dgot, mais alors, lme ? Cest quand le front populaire a supprim les cinmas dans les maisons. Oui mon vieux, cest quand je nai plus pu voir ton machin dans le Harem en folie . Ton remde contre la concupiscence, comme dit le pape. Jai compris que le socialisme tait lennemi de la libert. Il a lair un chouia plus aimable. Pas trop. Moi aussi jy croyais, au dbut du communisme, ctait merveilleux, vraiment. Pas seulement parce que jtais jeune. Jai vu des confrences de Breton et dAragon o toutes les femmes relevaient leurs jupes et branlaient leur homme, nichons lair, dans un cinma de la rive gauche. On partait tous en mme temps, ctait ferique. Belle poque despoir sur lEurope ; elle na dur que le temps dun clair, mais un clair blouissant. Moi jy crois toujours. Lvy, tes fch, tu me fais de la peine. Je men fous de la police, je lemmerde. Le Bardot cest un sale con. Tu mas dit quil est intelligent. Cest un sale con intelligent. Si je peux lui faire une vacherie, je te jure que je la louperai pas. Mais toi, ton truc me va au cur. Tu vois, rflchis, une preuve de plus : si le Bardot ma lanc sur tes traces, cest parce quil a su quon tait fait pour se comprendre, alors tiens-en compte, bon Dieu ! Quest-ce quil voulait savoir, au juste ? Il surveille une nomm Lola Zuleikha, parce quelle est en cheville avec des trafiquants. On navait jusqu prsent rien leur reprocher, dautant plus que les gars jouent tous les tableaux et sont protgs, parat-il, par la haute police, et en tous cas, probablement par Laille. Il ne se dgonfle pas. Lvy. Peut-tre quil sait que jai lu le tlgramme. Peut-tre mme la-t-il laiss traner exprs. Je le connais. Une belle tante. Alors Lui, les femmes, il ne peut pas les voir, mais alors pas du tout. Bardot est pire. Enfin je te continue, il faisait suivre Lola, machinalement sans snerver, genre affaires courantes, jusquau jour o on a trouv dans sa chambre un type qui venait dtre assomm. Elle avait demand la veille un visa pour la Turquie. Pure concidence, dailleurs. Ce visa avait t retenu en mme temps que le tien et elle a protest, ce qui lui a donn conclure que vous trafiquiez ensemble.
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Il ma demand de te retrouver pour essayer de savoir ce que tu bricolais. Comment avez-vous pu me retrouver ? Javais donn un faux nom et une fausse adresse sur ce passeport. Encore un hasard, ce serait long, tu veux que je te le dise ? Il y tient normment. Il a srement peur que Laille le double. Je nai pas le temps de me demander si mon intrt nest pas de le lui laisser croire. Je fais semblant den raconter beaucoup et jen dis le moins possible, surtout en ce qui concerne mon propre rle. Je lui dis seulement quon tait all pour rigoler, avec Soldat Pitou voir les films chez Amanda, et que cet idiot la reconnu dans litalien de Lola. Bardot a voulu que Guilbeaux aille regarder ladresse du film. Je ne men occupais mme pas, seulement, comme ctait Naples, jai pouss la roue, parce que je voulais rejoindre Mafalda. Je voyais une occasion de voyage en Italie. Jai commenc avoir des doutes au moment des marionnettes en costumes, parce quon a des rapports disant quun des gros bonnets de la bande, quon appelle Jimmy faute de mieux, serait un maniaque des travestis. Voil, tu sais tout, enfin presque tout. Je te dirai le reste petit petit, tous les dtails. Il se lve, passe la main de nouveau sur son visage pour en chasser lexpression soucieuse, rflchit encore, essaie de me sourire. Je te crois. Oh ! Rassure-toi, je vrifierai. Mais si cest vrai ce que tu me dis, ton Bardot, quel Ducon !
Chapitre XVII
on prendra Jimmy, si...

Alors, on est potes, je lui fais ? Il ne rpond pas, il respire fort, plus il rflchit, plus il se met en colre... a ne tient pas debout ! Tout cela cause de Lola ? Mais elle men a touch un mot de cette histoire. Les gars qui la suivaient ne sont pas avec elle, mais contre elle. Son ami est peut-tre jaloux ? Lui jaloux ! Comme moi ! Cest un homme digne destime. Sil sintresse une femme, il na rien de plus press que de la faire foutre par qui elle voudra. Cest un civilis. Et pas le voyeur goste. Sil veut voir, cest pour sassurer quelle est heureuse. Ah, si lhomme lui plat... je ne dis pas quil ne devient pas un peu indiscret, mais il reste dlicat. Alors, qui suivait Lola ? Je nen sais rien. Il suffit de rflchir deux minutes pour comprendre que cest L il sarrte, me regarde, secoue la tte et reprend gentiment avec sa voix redevenue aigu : Non ! Non, je ne vais pas faire ton travail et le travail de cet imbcile de Bardot. Ou alors tu mas menti. Je te jure que non. Le Bardot mnerve. il a le don de me mettre en boule ; tu le connatrais. Tu comprendrais tout de suite pourquoi. Dabord il joue au grand policier. Il prend des airs mystrieux. Nempche quil est charg dun secteur et quil est bien forc denquter quand on vient lui glisser des cadavres tout chauds dans les pattes. Tu me racontes a moi, je suis absolument en dehors, tu peux lui dire ton Bardot, mais fais-moi plaisir : dis-lui bien dabord que je lemmerde ! . Ce qui me passionne, cest mes films. O trouver des gens qui ont assez dargent, ce que jappelle de largent ? Ne cherche pas, les seuls sont ceux a qui on en confie pour une cause. Lenthousiasme, a revient cher. Jen connais un, il bat tous les records, il a commenc travailler pour... Il sarrte, il se mfie, je devine quil nen dira pas davantage, alors je le gagne de vitesse. Je ne veux pas le savoir, tu croirais que je te fais parler, je men tiens Lola. Un point cest tout.
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Ce nest pas moi qui te dirai ce quelle est alle faire. Le secret de Lola cest quelle se prend pour une femme daffaire. Cest un vritable monde. La btise de cette femme ! Elle naurait qu se laisser aller pour gagner de lor, mais non, elle veut spculer ! Pire que cela, elle veut jouer un rle, Jeanne dArc ! Quelle connasse ! Il crache par terre. Je gode. Je reluis. Je me dis : Toto, tu tiens le bon bout, ne change pas de main. Et je mexerce prendre lair aussi innocent, mais attentif, quun il de veau rmoulade. Je te crois volontiers, je lui fais. Quand mme elle tait salement presse de partir et toi aussi. videmment ! Mais tes con aussi quand tu ty mets : si je prends lavion je suis press... Sans a je prends lOrient-Express. Seulement elle, en plus, elle snervait parce quelle ne savait pas si on nallait pas larrter, tiens. Vous compliquez tout ! Oui. a sclaire. Quest-ce que tu veux dire : elle pourrait gagner de lor ! Pfff. Un corps comme le sien. Rien que pour un petit film comme celui dhier, jen connais un ... qui donnerait un cachet de star. Je marrte de respirer. Je mets les mains derrire le dos pour quil ne voie pas quelles tremblent. Je me fais pensif, timide, vasif... Ce jen connais un rpt sapplique encore au recordman de tout lheure, qui ne peut tre que Jimmy. Je me domine pour parler seulement de Lola. Voyons. Est-ce quon ne pourrait pas la filmer sans la prvenir, par un trou de voyeur ? Jai lair de rechercher une combine pour lui amener Lola. a le met dans une excitation extrme. Il oublie toute sa mfiance. Lair devient plus chaud. Mais si, mais si. Au contraire, ce sera plus naturel. Cest voir. Si elle est consentante, on peut faire des gros plans. Excuse-moi. Ne perds pas ton fil. Mais pour te rpondre, il faut que jaie une ide du travail. Par exemple, le film dhier na pas t pris en une fois ? a le fait rire. Il se rengorge, il est tout fier. Il est content davoir donn lillusion. Non. Je pourrais te dire quil a t tourn en quatre fois. En fait, il y en a eu bien davantage. Mais je lavais minut comme un ballet, mieux quun ballet, avec une criture spciale. Un travail de gant. Champollion lenvers. Jai cr des hiroglyphes pour le pompier classique, le lger, le rapide, lample, le staccato avant, le friselis par-dessous , la langue de chatte sous les soyeuses . a cest gentil, surtout de ta part. Cest plein de tact. Des choses qui nont pas encore de nom, tout un rpertoire de techniques. Jai trouv des mots potiques, lun sappliquant laction, lautre lobjet. Je te ferai voir cela. Si, si. a me fera plaisir davoir ton avis. Et cest instructif pour tout le monde. Par exemple le staccato (action) peut tre sur place ou errant, profond ou patte de mouche. Il peut sappliquer loreille, au pouce, au filet (objet), il peut tre sec, humide, trs humide, chaud, lent, trs lent, tous ces groupes dappositifs formant combinaison. Ainsi, staccato humide, trs lent, profond du gros orteil, etc... Oh, cest trs chinois. Mais attends, je nai pas perdu mon fil, nous parlions de Lola. Tu tiens tant que a lavoir ? Il bondit :
on prendra jimmy, si...
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Si jy tiens. Tu nas pas vu cette merveille. Cest un crime de ne pas en faire un canon de beaut. Tout, la couleur, le grain. Cest une fille du tonnerre. Il trouve lexpression trs exacte. Il lve le doigt devant son nez. Il nest quand mme pas n franais, il comprend autrement, au sens mythologique, avec un grand T. Tout fait ce que je voulais dire. Et des vraies filles du Tonnerre y en a pas beaucoup. Il cherche. Jai envie de lui parler de Consuelo. Cest aventur. Je me rattrape temps et je lui fais croire que je parlais de Mafalda. L il est sr de lui. Le grand spcialiste. Affirmatif. Mafalda nest pas une fille du Tonnerre. Tu me diras quelle pourrait le devenir, elle est si jeune. Mais non. Ce quelle a pour elle dindiscutable, cest un Q majuscule, je ne dis pas. Un jaillissement de la taille vous tuer, mais elle vote dj les paules. Les genoux se touchent. Le pied trop long. Et puis elle a un tic. Elle cligne des yeux, surtout du gauche. Il limite, il est hallucinant ; jen suis berlu. Mon salaud. Je navais jamais remarqu tout cela. Et cest moi qui suis pay pour observer. Et puis Mafalda, tu as vu ses chaussures semelles pleines. Elle est folle ? Noublie pas quelle vit chez ses parents, ils la croient vierge. Depuis hier elle ne lest plus de nulle part. Eh dis, ne te figure pas que je taurais laiss passer le premier. Quand je moccupe dune vraie jeune fille, je lui inculque tout ce quil faut savoir. Nous parlions de Lola. a cest la classe au-dessus, grande et pas cheval. Sans dfaut comme une petite geisha. Et puis elle a son allure ! Cest une ppe terrible. Tu sais quelle a t mannequin. Toute habille, elle fait plus bander que dix Mafalda poil. Cest normal. Lola immobile et toute nue ne doit pas tre rotique, elle a les seins trop fermes, cest du marbre. Mais si cette blancheur sanime, si elle se met en rage, elle doit tre sublime, tu comprends, justement comme une statue qui se mettrait vivre Avec un scnario bien compris, je lai dj en tte, elle vaut un million de dollars. Faon de parler, qui est dailleurs exacte. Je nen finirais pas, elle me ferait dlirer pendant des heures. Si elle ne se dcide pas, je me demande si on ne va pas lembarquer de force. Je ne vois pas ce qui ta retenu. Il fait une moue, lair stupfi de ma sottise : Tu rvasses. On ne va pas risquer de se mouiller pour enlever mme une fille du Tonnerre. Surtout elle, tu lentendrais hurler ! Eh bien, moi, je connais un moyen de vous lamener, et consentante. IL se lve dun bond et vient sur moi : Non ! Cest pas une combine Bardot ? Il fait tout coup la gueule, il bavouille. Ah non, alors, Bardot nest rien l-dedans. Absolument rien. Je pense ceci Lola sest fait caresser les ctes par une Fritz nomme Irma, des mthodes ramenes des camps par les Amerlos. Ils veulent que les femmes soient passes tabac
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par des femmes, cest plus moral, quils disent. Alors Lola on la fera marcher sur les mains, rien qu la pense de rendre lIrma sa drouille. Elle lui arrachera la peau du dos, et mme mon avis, elle sera peut-tre contente de savoir que cest film, pour se rgaler toute seule aprs. Elle a une vengeance terrible manger froid. Dis, a nexiste pas. Y a jamais eu de femmes pour battre les dportes dans les camps. Cest une invention de la Bibici ? Oui, mais les Amricains lont cru. Comme ils ont la folle de rafler les spcialistes, ils se sont dit : il nous les faut. Quand on cherche avec du dollar au bout des doigts, on trouve. Cest comme la chambre gaz quon fait visiter Dachau, qui a t construite daprs les indications de la Radio de Londres ... Touche pas a. Lvy, tu vas passer pour un ennemi des lumires. On ne pourra savoir la vrit historique que quand il ne restera plus aucun survivant. Comment tu lappelles ? Irma ? Elle est bien ? Pas si mal ! La Fritz sche, plus toute jeune. A mon avis elle travaillait dans les maisons de Berlin. Elle est mettable, sans plus, grande, belle tte pas maquille. La quarantaine, quoi ! Comment tu feras pour la dcider ? Je peux lavoir au flan, un faux ordre. Je peux la faire chanter, la menacer de dire quelle na jamais t dans les camps. Quand mme, si Lola labme trop, faudrait prvoir un petit cadeau. Natrlich. Tarif syndical, tant par cicatrice. Si tu fais a, tu ne seras pas oubli. LIrma, cest moi qui te lamnerai, mme si je dois lenlever, mais ce que je veux, cest tre dans le coup... Je ne fais pas si mal en photo ? Tu es trs bien, un peu de ventre, pas besef de cheveux, mais tes bien fait, pas trop muscl, surtout tu nes pas difforme, comme la plupart des grands types. Tu as des pieds assez petits, des os pas trop saillants et le paf rgulier, petit mais droit. L il me vexe : Comment petit ? Y a plus gros, quil dit cteeuf. Mais trop, cest trop. Les normes ne sont pas recherchs, dabord ils sont vilains, tout de travers. Le tien est classique. Il mannonce a comme si ctait une qualit rarissime. Y en a donc qui ne le sont pas ? Innocent ! Mais tu ne connais rien. Tas donc pas vcu ? Tu tes jamais fait dorer. Flix ? Il a tout coup un air de curiosit et dintrt qui me fait frigo dans la prostate. Je devine que voil un lment quil va prendre en note. Je nai pas perdu le nord, jai senti que je naurais jamais meilleure occasion de parler de Jimmy. Je suis mon avantage. Je pars beugler que je ne marche pas si ce type savise de me sauter sur le burnous. Il me rassure sans le nommer. Le client est trop dlicat pour perdre son temps avec un non initi. Il en est mme sr. Tu ne risques rien. En admettant quil frotte un peu, il ninsiste jamais sil voit que a ne plait pas.
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Ce qui est acquis, cest que Jimmy sera dans le coup puisque cest lui qui fera les frais. Je me dpche de parler dautre chose. Il continue sa description, il est document. La plupart sont de travers, cest comme les nez. Il y en a qui sont aplatis du bout, qui se retournent comme un tire-bouchon. Il y en a qui ont une forme de marteau. Tiens, en Sicile, jen ai vu pas mal en bouteille de Saint-Galmier. Non, je tassure, le tien est sans dfaut, il est un des rares supporter le gros plan, si a ne te gne pas. Enfin, tu rflchiras. Mais je te ferai signer un papier. Des fois, il y en a qui acceptent et qui aprs font un procs ou viennent pleurer cause de leur fille qui pourrait voir a ! Si jy vais, cest pour me bgaler la chichourle, tu ne mauras pas si cest pour rpter sous les projecteurs. Tu causes en lair. Ce ne sera pas possible, vu les circonstances, tout ce quon peut faire, cest photographier sans bouger les objectifs, puisque ils seront dans le mur. Pas de travelling, a ferait dbander tout le monde. Tu penses, si Lola veut se venger sur cette Irma, a doit tre spontan, on ne peut pas leur dire trois fois de recommencer. Jai un procd brevet de travelling sur cran . En ralit, a se prend image par image et sur ngatif. On cadre une fraction dimage et on la photographie de nouveau, de plus en plus prs. A ton avis, vaut mieux ne pas dire Lola quon va la photographier. Je crains que non. On verra sur place, on le lui demandera une fois quon aura dj le principal. Tas saisi ? Dis-donc, as-tu ce quil faut pour a ? Il hsite... Il cherche... Je nai pas limpression quil essaie de me tenir en dehors du coup. Si tu veux faire les frais, je connais un petit clando, rue de Lige... Chez Amanda... Cest grand, au troisime, il y a dj des trous de voyeurs de deux cts. On pourrait en amnager dautres, cest une question de travaux, si on la paye raisonnablement.. Nous tions de nouveau copains, ramits comme il disait. Il aimait tellement mieux a, il se sentait malheureux de manquer de confiance en un disciple. Restait la question Mafalda. Elle lui plaisait, il lui parlait en italien, je naimais pas sa voix lui, mais sa voix elle tait une musique argentine, les clochettes, un ruisseau. Et puis je me rendais moins compte de la banalit de ses propos sur les rclames de beaut et les semaines astrologiques. En italien a devenait un dlicieux babil. Il avait dj renouvel sa garde-robe et, par souci de correction, il se refusait la toucher sans que je le susse. Attention, eh l, du verbe savoir, quest-ce que vous allez penser ? En fait, il massurait quil ne lui ferait rien en dehors de ma prsence. Et comme la vie nous sparait Mafalda ne pouvait venir habiter Paris ni moi Naples Cest elle plus encore qu moi quil faisait valoir avec insistance largument que de le tolrer pour ami respectable oh pas tout de suite, en principe seulement tait le seul moyen de ne pas nous sparer. Au contraire, il nous mnagerait
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autant dentrevues que nous le voudrions. Pour la famille, il pouvait trouver un petit travail fictif. Cest elle qui tenait ce que ce travail ft rel, un bon mtier. Elle avait trop peur que ses parents lapprennent si elle ne faisait rien. Brave petite. Du secrtariat, bravo, dit Hachid, jai des tas de lettres taper. Jai oubli de vous dire que javais moi-mme suggr la chose Mafalda, lui laissant entendre que je lui tlphonerais rgulirement de Paris. Nous aurions un code secret pour me tenir au courant des activits suspectes. Elle tait rode maintenant. Je devais jouer serr, pas dentourloupes qui risquaient de la rendre folle damour et de la pousser aux vengeances. Cest infini ce quil faut de finesse et de diplomatie pour convaincre une bte. Heureusement que son pre tait commissaire, un de ses frres celere , a veut dire rapide, cest le nom des flics l-bas, je pouvais appuyer sur le sens du devoir. Jai pass des nuits lui faire entrer dans la tte que Lola ntait quun pige pour nous saisir du redoutable Jimmy, mais que Lvy ne devait jamais sen douter, il devait croire que je lui amenais Lola uniquement pour lui faire plaisir, par amiti pour lui, et pour quil tienne ses promesses de me faire rencontrer Mafalda aussi souvent que je voudrais. Alors, quelle ne tique jamais. Quand je dirais Lola, elle devait entendre Jimmy. Compris ? Du reste, le film avec Lola rapporterait gros et qui aurait son manteau de vison ? Mafalda jolie. Ouf ! En attendant, il soccupait dj de lui indiquer le classement des lettres, de lui faire reprendre la stno. Ctait dur rentrer, il lui avait achet un stnotype, appareil coteux, bien propre donner confiance la famille. Entre temps. Mafalda ne me quittait pas dune semelle et mon Lvy, bien quelle ne fut pas une fille du tonnerre, tait de plus en plus amoureux, il en devenait gteux, ides fixes, il ne cessait de me proposer de nouvelles visions dart avec Mafalda. Cest alors que je me suis cru assez fort pour lui proposer un dernier marchandage. Je te laisse Mafalda si tu me donnes un renseignement qui maide savoir ce que Lola est alle faire Thran. Je ne te demande pas tout, un indice, que je naie pas tout fait lair dun ballot en rentrant. Il avait envie de menvoyer rebondir, mais il tenait tellement Mafalda que tout en refusant il prenait des dispositions pour se lattacher. Un indice ! Ou bien ce sera du vent, ou bien ce sera une cl, alors cest comme si je te dis tout. Je nai pas le droit de trahir les amis. Et puis, ce mot trahir. Trahir qui, trahir quoi ? Les tratres, moi je les aime, rien ne se fait sans eux. Celui qui nest pas capable de trahir a cess de vivre. Il ne faut pas se trahir soi-mme, voil. Il rptait : Un indice, un indice ! . En attendant, il dit Mafalda : Tu apprendras dvelopper les films, tu iras Naples, tu habiteras chez tes parents, et tu travailleras aux Films de Capri , chez Maroni.
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Alors ! Cest srieux ! Tas dit a en lair ou pas ? Son pre verra tout de suite quon vend l-dedans des bites par paquets de seize. Il ira aux cris, il viendra te faire la peau, cest une famille catholique. Il ne verra rien du tout. Maroni fait tous les travaux de dveloppement de films, il est trs bien outill. Je ntais plus daccord parce que je le voyais manuvrer pour carter Mafalda du travail de secrtaire. Fais attention, tes plus mari tu mas dit. si son pre saperoit que tu las pervertie il vient avec les frres et les cousins et hop ! Il te conduit devant msieu le maire. Maqu ! Mais devant le cur, devant larchevque ! Je serais trop heureux. Seulement cest elle qui ne voudra pas ! Zut ! a prenait une autre tournure. En Italie a compte encore dans les familles. Mafalda tait mue. La voil qui se met pleurer, elle se jette dans mes bras. Je ne peux pas me marier avec un eunuque ! Il trouve a gentil, il sourit, lui entoure lpaule, paternel. Quest-ce que a peut faire, puisque je tamnerai toutes les paires de couilles de la terre si tu le dsires. Eh ! Eh ! Ctait considrer, elle ne pleurait plus, elle ouvrait de grands yeux,elle soupesait le pour et le contre. Dis donc, dis donc, tu vois tout en rose ! Y en a une seule paire que je tautorise rver dessus, et elle nest pas loin, si tu veux savoir. Quant toi, je te ferai remarquer que ce nest pas dans le contrat. On a pris cet arrangement pour que a nous permette de nous voir souvent, il nest pas question que dans lintervalle il y ait des douzaines de macrotins qui fassent la queue devant ta porte pour se la farcir. Pardon, quil proteste, digne et offens, si je lpouse, jai des droits, tout de mme ! Que tu lpouses ou pas, cest kif, je ne change rien au contrat. Dabord le mariage ne sera pas valable. Il serait annul doffice. Ton autre mariage a t annul dautor, tu nas eu qu faire voir tes fesses au protonoaire. Il a mis ses lunettes, mme quil a fait ah ! Nom de Dieu ! Cest toi qui me las dit ! Mon annulation est acquise. a ne mempche pas de me remarier. L tu mpates. Si on paye pour se faire annuler, cest quon veut pouvoir remettre a, sinon, quoi a sert ? Oui, mais y a le motif... Le motif na plus intervenir, cest annul. Je te prviens, si a ne tourne pas rond, cest moi qui vais le chercher le protonoaire et je lamne avec ses lunettes. Et moi je le couillonne, quil me fait en prenant lassent de Marseille, je me fais oprer. En trois semailles mme pas, elles sont dehors. Et pour le coup, il pourra dire nom de Dieu, ton protonoaire.
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Il plaisantait, a le faisait rigoler, mais quand mme a prouvait quil tait mordu. La Mafalda, si elle se rengorge de se voir .lenjeu. Elle me dit que dabord elle nacceptera pas, les montagnes de gigolpinces elle les crache, oh ! L l ! Pff, tant quelle aura confiance en moi. Bonne nature. Toutes les mmes ! Seize ans et a frtille du pot rien qu la pense des rgiments qui vont lui monter dessus. Enfin, nous voil en amiti. Lvy en profite pour nous attirer voir un nouveau film. Lambiance ny est pas, je ne saurais dire pourquoi. Il sagit pourtant de trs jolies femmes au soleil, le prtexte est la pche sous-marine. Il ny a l plus rien drotique. Cest joli, les photos sont prises avec got. Je me demande si cest parce que les femmes tout fait nues ne sont jamais assez belles, on sent la mollesse des chairs, linsuffisance de la fesse, et ces orteils carts ! Et puis les petits accidents, vaccins, cors, durillons. Non pourtant ! En voil une qui est parfaite, son corps ferme se durcit sous la transparence bleue dune cascade, elle est encore plus rfrigrante que les autres, dans son manteau de vitrail fluide. Cela pourrait parfaitement passer dans un patronage, jusquau moment bien sr o lon voit sortir de leau un grand aryen blond, velu des cuisses, qui poursuit les sirnes dans les creux de rocher et les accole en ddaignant tout geste inutile, net comme un taureau, inexplicablement solennel ! On est dans les grandes discussions. La Mafalda sen mle, a lui donne du culot de se voir adore. Toutes les fois quelle Ouvre la bouche, mon Lvy boit du, lait, minterrompt comme si elle allait distiller toute la sagesse du monde. Oh ! Bien sr, elle sagrippe toujours moi et me dit que cest moi, moi seul, la longue cette importance quil lui donne la circonvient de plus en plus. Ce que je voudrais savoir, cest si on ne se lassera pas de ce cinma-l aussi vite que de lautre. En tout cas, moi, a me laisse de glace. Petite confusion. Elle se jette mon cou. Pourquoi que tu dis que tu es dgueulasse. Jamais mon chri. Il faut lui expliquer de glace, dgueulasse, la diffrence. Il sen charge, il lui traduit. Jai oubli de vous dcrire le patois franco-italien que nous parlons Mafalda et moi. Je vous mets tout en franais, sinon cela ferait comme Nucingen dans les romans de Balzac, avec cette diffrence que les Italiens sont susceptibles. Dabord, elle dit toujours si, jamais oui, par paresse. Elle prtend que le oui est bien plus difficile dire que si, a fait travailler cinquante fois plus de muscles. Si, a se siffle. Mais un vrai feignant arrive dire oui sans bouger les lvres. Pendant que jy suis je vous signale basta , dont Mafalda croira toute sa vie que cest du franais lgant. Lvy, ah ! Pardon. Hachid, elle a dcid que a faisait mieux, savait que le film quIl vient de nous montrer na rien drotique. Il voulait en avoir la preuve une fois de plus. Seuls les vtements veillent le dsir. Dans le nu, il suffit daccessoires rduits au symbole, un talon haut, une chaussure pointue, une coiffure savante, un collier, des bagouses ou des bracelets qui exagrent une difformit, par exemple qui allongent un cou dj trop long, de faux cheveux qui font contrepoids un menton trop fin.
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Tenir compte aussi de certaines merveilles aphrodisiaques rpandues sur de rares visages. Ainsi ce serait un crime de montrer Lola masque, la profondeur de sa paupire ferme est un mtore qui a la majest dun accident cleste. Mais une femme de cette classe est trop rare, je ne dis pas trop chre, on finit par trouver assez dargent, je dis bien trop rare. Cest pourquoi on essaie avec les marionnettes ... Mafalda fait la gueule. Tant pis, je laffranchis. Faut que tu comprennes : Lola est une fille du Tonnerre, tu ne peux pas te comparer elle. Toi, tu es une fleur damour, mais les filles du Tonnerre cest insaisissable et a vient de loin. Alors ne viens pas nous rper les bonbons chaque fois quil sera question de Lola. Je lui cligne de lil pour quelle se rappelle bien que cest Jimmy que je vise. Si on prend un film de Lola, cest moi-mme, qui moccupe de tout, quil fait en appuyant sur le comme pour dire si jamais , si par aventure . Ah ! Nom de Dieu, il me tourne les sangs, je sens mes doigts de pied qui se convulsent. Je hurle. Quest-ce que cest ? si. SI. Ya pas de si, tentends. Cest absolument dans la poche, on a pass un contrat. Je tai fait limmense sacrifice de Mafalda, tu lpouseras si tu veux, mais tu mamnes Lola et euh ... Tas compris, enflure ! Et ne dis pas peut-tre, parce que moi, je te retourne la gueule...
Chapitre XVIII
la terreur de Malbosquet
Oh ! Je vois passer dans ses yeux un clair sauvage, une menace dure, bien raffine, bien orientale. Il appuie son regard, lair de dire tu te le rappelleras et tu ten mordras les poings. Mais il se remet vite, vite et bien, du solide. Avoir des colres pareilles et pouvoir les rentrer fond cela drive dune science millnaire, minoenne, (Il est en ralit n en Crte). Naturellement que cest entendu, je te le signe sur papier timbr, jy tiens cent fois plus que toi. a fait des annes que jy pense. Seulement je veux te faire tout comprendre, tenseigner les secrets, nous allons y arriver et cest toi qui nous a dtourns. Le voil dj qui mengueule, oh ! Ce vice ! Je vous ai montr un film chaste, pire que cela : Frigo. Je veux texpliquer enfin, te rappeler la valeur des accessoires, dont nous aurons toujours besoin, et dfinir la puissance de choc de la dformation. Jirai plus loin, lrotisme brutal de la laideur. condition de laccentuer, par exemple de trs grands yeux rendus immenses, maladifs, verdis, creuss comme au burin. Tiens, regarde ces photos. Cette femme qui a lair lagonie, dans la Mort Rouge est vtue par devant de satin et dors comme une princesse. Elle se tourne un peu, elle montre nu un derrire ensorceleur, rond, dur, lisse, profond, vivant, tu es oblig de plonger dedans tte baisse, tu bois la source, tu te lves, tu vois trembler des yeux de folie, des cheveux en dsordre, un visage dpouvante, tu es envot. Pas derreur, il me fait voir une jeune femme qui a une trompette de lmure, un cadavre de cholrique. Les yeux dj creux du squelette lancent une flamme, le tout sur un de ces culs vous faire grelotter des dents si on ne vous laisse pas en tte tte, un fessier colossal, lectro-aimant de 10.000 maxwells. Ma parole, est-ce quil nest pas dj en train de bricoler un appareil de projection ? Je larrte en poussant une clameur perante. Merde ! Encore un film ? Non, quil dit ce plat de nouilles, jamais de la vie, seulement un adagio, line
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trs trs courte dmonstration instructive. Je veux prouver Mafalda quune femme peut jouer un rle capital sans quon la reconnaisse. Il se tourne vers moi, il comprend mon trouble. Quarante secondes mme pas et jarrte. On voit descendre une jambe, dun fiacre, on naperoit que le petit pied, la chaussure montante si fine, la cheville mince, le quart du mollet en un huitime de seconde, cest prometteur, on ne va pas se presser, pas de vitesse, on avance molo, piane, piane. La dame descend, vtue de lourds jupons 1900, elle est masque, elle entre chez elle, un homme arrive, lui-mme en habit et les yeux recouverts dun loup, il laide se dvtir, petit petit. Cest crispant force de lenteur. On voit apparatre par clairs un triangle de peau, mais des clairs qui sont encore plus courts que le seizime de seconde, une seule image et encore voile, cest puissant comme une dose dhomopathie. Et la merveille intime du silence, le bourdonnement dune chanteuse noire apparatrait dune grossiret bestiale. Mafalda se roule contre moi, elle me donne ses lvres, elle me plante ses ongles dans le poignet. Lvy, tout didactique, est debout, prs de lappareil Je nai pas besoin de vous demander de ressentir lintensit vnusienne du torse long et fin comme une gupe, mais gotez la ruse de ce dhanchement, ce dpart de la robe qui svase vers le bas quand elle enlve la crinoline de brocart, on ne voit pas encore les jambes, pas si vite, mais ce jupon lourd et pliss. Nous voil devant une image pour les familles. Oui mais ta voici qui se penche et qui se retourne, tous les plisss font une danse densemble, la soie moule les cuisses puissantes, dont on pressent la souplesse, les mouvements possibles dans tous les sens. Regardez, regardez, cela na rien du va-et-vient darrire en avant de la danse du ventre, cest un lent roulis de bas en haut. La danse du ventre, nous y reviendrons, elle a une valeur traditionnelle, celle des Arabes et des Africains, pas les tortillements la chane des filles de Harlem. Mais l, cen est une partie seulement, qui fait toute llgance immobile des mannequins de race. Et mme des photos de couture, jirai plus loin, des mannequins de cire, ou de bois, ou de fil de fer. Je le regarde, le salaud. Je me demande sil ne se fout pas de moi. Voil maintenant que la dame masque sest laisse retirer un de ses corsages, il reste un poulovaire lger, qui caresse une frle poitrine, une taille moins large que la cuisse, des clavicules saillantes et la coquetterie diabolique dune premire ct qui accuse un creux juste au moment du dcollet. Il est en train de nous montrer que ce dpouillement du torse est un miracle ncessaire pour rendre le large lan du cou merveilleux, non pas rond, oh ! Que ce serait banal, mais tourment, multiple, ombr, convexe, un jeu dorgues, comme si le tout tait un prlude chanter la bouche charnue, vertigineuse, telle une montagne. Il est lyrique, emport mais prcis, il a une petite baguette de bois pour montrer la rigueur des courbes. Je me retiens, je me retiens, tout coup, cest plus fort que moi, je me lve, jagrafe Lvy par le col et je le soulve de terre.
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Si tu ntais pas un homme de ton ge, je laplatirais ! Ah ! Gros fumier, tu prends ces petits airs de bon professeur et tu es encore en train de nous doubler, tu veux savoir si je la connais, la Consuelo, tu nes donc pas au courant, tu nas pas tlphon Jimmy, ou son ngre blanc ! Ah ! Vous devez faire une belle paire de dgueulasses, tous les deux ! Jai t trop fort, il ne reprend pas son souffle, il bafouille, je lentends mal, je suis encore trop en rogne. Parfaitement, dgueulasse, tu sais ce que a veut., dire, tu las expliqu ta fiance... Elle est gentille, elle sapproche de lui, elle lui met la main sur le front. Lourd silence, je magace, je me lve et je finis de faire tourner le film. a me met dans un tat ! On voit Consuelo avec ses rsilles noires, ses bottes laces par une petite bonne classique mais enceinte de huit mois. Je ninsiste pas, ce nest pas mon tropisme, je ne peux pas suivre, je me demande si ce film naurait pas une intention morale , il veut montrer que lart nouveau ncarte pas de la faridon les futures mamans. Sans doute pour se concilier la neutralit du Vatican ! La java des guignols. Lvy me regarde, il me dit doucement : Tu tes mis en colre, fils, parce que tu as tort. Je hausse une paule. Mafalda simagine que Consuelo est ma matresse et nous bonit dun ton aigre quelle nest pas jalouse, ah ! La la, surtout du pass. Tu vois, je dis Lvy, pourquoi je nai pas parl de Consuelo, a ferait des pertes de temps. Consuelo, je lai vue juste une fois, je nai dailleurs pas du tout compris pourquoi on ma tendu un pige et je ne sais pas qui. Tu peux me le dire, toi ? Il fait celui qui sen fout. Je ne suis pas dtective. Je suppose que certains qui te connaissent ont cru quils allaient te faire parler en te mettant une belle fille entre les mains. Il y a encore des trucs que tu me caches. Pourquoi ces gens-l se seraient-ils donn la peine de te mettre au courant, hein, de te tlphoner, de tcrire. Il a un grand air excd, il bat des ailerons, il parle trs trs lentement. Quest-ce que cela peut te faire ? Mais fous-t-en donc, donne-leur ta dmission. Tu nes mme pas titulaire. Tu ne vas pas me dire que tu restes cause de la scurit sociale. Baste avec moi faire des films. Cest la premire fois quil me parle ainsi, il est srieux. Jhsite. Il comprend pourquoi. Je ne te demande pas de travailler pour les autres, pas du tout. Rien que du film dart. a ne te sourit pas ? Tu prfrerais travailler pour Jimmy ? Je te vois venir. Pour un ct ou pour lautre, mais jouer, un rle. Et quel rle en ce moment. Empcher la guerre. Cest noble, cest exaltant. Oui, cest cela. Je le vois dans tes yeux, coute : tu nes pas dans les secrets du Pentagone et tu nes pas dans ceux de Staline ! Qui te prouve que tu ne feras pas une sottise ? Cest pile ou face. Qui te dit que les gens qui ont pass des plans aux Russes nont pas travaill pour la paix plus que pour la guerre ? Ton Bardot cherche peut-tre rendre service aux zatlantiques. Il est foutu
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darrter un type qui transmettra aux Russes un plan destin les aiguiller sur une impasse, une fabrication mille fois dpasse. Veux-tu dire que Lola y est pour quelque chose ? Et toi, veux-tu dire que Bardot ne le pense pas ? Lois parle russe... Premire nouvelle. Mais oui, Bardot ne sintresse quaux accidents de la voie publique, seulement il sait que Lola est passe par Thran et il tenvoie jusquici parce quelle ma tlphon avant de partir. Je peux taffirmer, te rpter, te ressasser, que je suis hors du circuit, jaurais trop peur de me tromper, de faire comme Churchill, de tuer le mauvais cochon. Dailleurs, je nai jamais vot. Ton Bardot est lanc sur Jimmy et il ne sait mme pas pour qui Jimmy travaille rellement. Oui ou non. Tu ne peux pas rpondre. Ton devoir ? O est-il. Laisse-moi tomber tout cela. Quest-ce que tu peux en rcolter ? Tu nen es pas croire, comme Lola, que tu vas changer la destine du monde ? Laisse tomber ! Faudrait pouvoir. Je suis embarqu. Puisquon est se parler coeur ouvert, tu dois bien avoir ta petite ide sur les raisons pour lesquelles on ma emmen dans la maison de Consuelo. Si je navais pas foutu le camp toutes pompes, peux-tu me jurer quon ne maurait pas ficel comme un saucisson jusque dans les caves des Pandours, rejoindre le cardinal Majinsky. Eh ! Bien, parle. Tu vois, y a un tmoin, je suis beau joueur. Je donne ma dmission de toutes les polices du monde le jour o tu mexpliqueras comment toi. Lvy-Hachid-Vinit-Albani, et l dedans y a mme pas ton vrai nom, comment toi artiste, exclusivement proccup de la beaut sous ses formes les plus capiteuses, drastiques, exhaustives, note a dans ton catalogue comment tu es au courant de cette affaire alors que mzigue qui tais dans le coup jusquau mdiastin, je ny ai encore entrav que pouic. Ma voix stait leve autant que la sienne, ma parole, je memballais. Mafalda battait des mains. Lui, il faisait une moue norme, la lvre avance, les yeux trop ouverts, comme sil pensait ce que je lui avais dit, mais ctait trop bien imit, il se demandait seulement sil allait maffranchir, cest tout. Je te le dirai. Cest pas sorcier. Bien, sr tu as risqu gros. Tu te frottes des gens qui risquent eux-mmes. Ils doivent se dfendre. Aujourdhui, les agents font partie du personnel technique. On les lche avec un paquet de renseignements condition quils en ramnent le double. On ne peut mme plus les appeler des agents secrets. Ce qui vous fout dedans, pauvres cloches, cest que vous ne pouvez pas vous mettre dans la tte, ton Bardot est pareil, quun espion nest pas toujours en train despionner, pas plus quun parachutiste toujours en train de parachuter, ou un colonel toujours en train demmerder son rgiment. Il blablatait, il ne me dirait rien pour Consuelo. Quand on a affaire des idiots, on renonce, on pense : plus je lui botte le train, plus il sobstine, mais lui, il y a des questions prcises devant lesquelles il aura honte de faire le sourd. Je le secoue par les paules, et je lui dis doucement : coute. Hachid, je te demande simplement pourquoi tu as choisi Consuelo pour nous faire cette dmonstration ? Il prend son air naf.
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Ctait pas bien ? Tu ne te rends pas compte que ce film est une date, ce sera un classique quand nous ny serons plus. On arrive, dans les premires squences, faire clater les braguettes avec le minimum. Il y a quatre vingt dix-neuf de voil pour un de nu et encore, jamais le nu complet, et pas un brin de musique, aucun rythme, aucune chatouilles de lauditif : Ah ! Cest un drle de fuyant. Il na pas eu besoin dtudier la dialectique pour rpondre ct. Il tient a dune hrdit hittite, des revenants qui mettaient dj en fouille Juifs. Grecs et Armniens avant quils soient invents. Mais quand mme il y a un truc qui me reste sur la tomate. Eh ! L, mon zoupinet, et ta femme enceinte, tu appelles a du travail discret ? On avait tout le temps peur de la voir souvrir en deux. a plat partout, y a des amateurs et le fonds reste difiant. Tu nas mme pas remarqu les exercices quelle fait la jolie sur le petit cne divoire. Ce sont des appareils pour sexercer. La langue doit en faire le tour. Tiens regarde, en voil un. Il faut commencer par la pointe, cinq fois le premier jour, pas plus, puis dix, vingt. Ce manche de violon en plastique, cest pour le vibrato. Plus on commence jeune, mieux a vaut. Les enfants gardent toute leur candeur, jy attache la plus haute importance, ils savent que cest pour exercer leur adresse, la matrise de leurs doigts. On leur dit que cest utile dans la vie, pour tout, pour la cuisine, pour le laboratoire. On ne leur ment pas. La grande ide cest dloigner absolument les enfants du cinma. Le jour o ils peuvent entrer cest une initiation. Du reste il faudra Qu la longue on soccupe religieusement dinitier nos adeptes. Au dbut, on aura des gens que la vie a forms, ils viennent nous tout seuls, mais le temps passe, tous les jours y en a quont vingt ans, il faut penser aux jeunes. Cest un travail norme, jaurai besoin de toi, on na pas le droit dimproviser, dinventer dans un domaine qui a des traditions. Cest la folie du marxisme. Vouloir faire du neuf dans le royaume dAphrodite, cest reculer de 4.000 ans. Jai dj le dcor du Srapum dAlexandrie, mais la tradition sais-tu o elle est passe ? Le sais-tu ? Elle a fil par le Sud jusquaux sorciers noirs et, de l, aux Indiens, aux Incas, mais attention, attention, l il tait dogmatique pas aux ngres de Harlem, dj pervertis par la bible, le colt et le whisky. Il faut absolument que nos ngres en soient prservs... Restons entre Atlantes. Il aurait continu comme a longtemps lanimal, il tait plutt marrant, mais il savait bien que ce ntait pas le moment de faire une confrence. Je le tire moi par son gilet et je lui parle du mme ton : Peut tre que tu nas pas bien saisi ma question, alors dis-moi simplement qui, qui a prouv le besoin de te raconter que je connaissais Consuelo. Qui ? Cest pas difficile, cherche toi-mme. Y a Domingo, y a Consuelo, et y a Jimmy. Bon, jai compris, alors cest aucun des trois, je vois qui cest, cest un de la maison Jte-coince. Ah ! Tas de belles relations. Tu peux faire le difficile. Tas d en choisir un pomm, tas pas pris le moins chou. Seulement Totor, la confiance cest fini. Moi je ne travaille plus sans garantie. Tu crois peut-tre que je vais insister auprs de la mre Mandieu pour quelle commence les travaux ses frais. Dabord, elle ne marchera pas. Tu sais ce que a cote des devis.
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Je pensais : tu as envie de changer de conversation, eh ! Bien, tu vas les allonger. Il tait daccord, il lui envoyait un chque tout de suite. Jai bien essay six zro, rien faire, cinq pas plus. Il na pas voulu mettre plus de trois cents billets comme acompte. A quel nom ? Amanda Mandieu. Et quand il la eu sign (du nom de Lvy), je lai piqu sec et je lai mis en fouille. Quest-ce que cest trois cents sacs aujourdhui ! Cest mme minable, il devrait avoir honte. Fallait pas quil attende trop longtemps pour larguer la suite. Mais non, il accompagnait juste Mafalda chez ses parents Naples, dans la grosse Flat. Moi, il me laissait Gnes. Je voulais descendre Nice et passer par Vence, voir la chapelle de Matisse. On a tout mis au point, on a djeun encore une fois en route, Pavie, on, est pass par Marengo, rien que des batailles, le veau, fors lhonneur. L il est parti rigoler propos de Matisse, il ma dit : A Vence, va voir de ma part un nomm Paraz, dis-lui que je ne lai pas oubli, ni Jimmy non plus. On venait juste de finir le caf une terrasse, il me visait dun oeil malin. Jai failli mtrangler. Alors, tu mespionnes ? Et depuis longtemps. Comment que tu le sais que Paraz cest un pote ? Il devient trs srieux, solennel. coute. Flix, je te jure sur... sur, tiens, sur Mafalda, qui sera ma femme quand elle voudra, que je ne le savais pas. Seulement e tide de me faire croire que tas le feu au train pour voir la Chapelle de Matisse... Paraz, je le connais dil y a longtemps. il ma mme mis dans son premier livre. Sous quel nom je lui parle de toi ?... Oh ! Mon nom, tu sais ! Dis-lui leunuque. Il te racontera sil veut. Je ne fais que passer par Vence, il me pousse crire des policiers. Il veut que je les parle au dictaphone et cest lui qui doit les arranger. On en a justement un qui est en train. On sest quitt bien amis. Javais dautant plus hte de voir Paraz que lautre mavait dit quil connaissait Jimmy. Je lui envoyais les fils de mon dictaphone, il en louait un pour les couter, il tait dj pas mal au courant. Cest` un gars qui est tomb malade la suite dessais sur des armes secrtes, il la racont dans un livre. a naura jamais de succs. il passe son temps traner les diteurs et les critiques dans la fange. Il fait croire quil est malade pour quon lui foute la paix, cest un alibi, en ralit il se relve en douce la nuit et il va faire des petits cassements et violer tout ce qui a peu prs figure humaine. Cest la terreur de Malbosquet. Les honntes gens font des ptitions pour quon lexpulse, mme le Patriote communiste est rvolt. Le matin, il raconte que cest le mistral qui lpuise. Voyez-vous a. Mais quand mme il rflchit et souvent il tombe juste, ce nest pas quil est intelligent, mais il devine. Par exemple, il a crit en 1947, dans Le Gala des Vaches, page 27, que les Russes auront la bombe atomique en 49 en avril. Moi, a ma pat. Jarrive Vence, je vois Paraz, je lui demande sil pense tirer quelque chose de mon travail. Il dit oui, condition den foutre les trois-quarts en lair.
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coute. Gorin, tu charries lhomme, tu as perdu tout sens moral. Tu ne te rends pas compte, a peut-tre lu dans les familles. Tu es un vrai obsd. Je te prends un exemple, tes histoires entre Amande et Ginette, faut me faire sauter tout a. Je proteste, je dfends mon oeuvre. Mais non, tu as beau tre tmoin, tu ne sauras jamais ce qui se passe en elles, ce qui sagite dans leur pauvre cassis. Laisse donc les femmes raconter les histoires de gouines. Si tu leur enlves a, quest-ce quil leur reste ? Larchologie ! Tas un sacr culot, je lui fais, de me traiter dobsd. Tu sors le soir et tu vas enfiler nimporte quoi, les dominicaines derrire la chapelle de Matisse. Une nuit tu tes gour, tas saut sur le cur, une autre fois, a a t un bouc. Pourquoi la chapelle, et pourquoi un bouc ? Pourquoi pas ? Jen sais rien, je ne lai pas encore vue. Ncoute pas les ragots, cest de la pure calomnie. Ah ! Autre chose, dit-il. Tu ltales trop sur les films, ton agriculteur qui se farcit un troupeau de canards ou de canes, on ne le sait mme pas. A tant que de faire, fallait prciser... Ctait pour apporter un peu dextrieurs... Si tu es assez con pour tenfermer dans un cinma, cest que tu ten fous des extrieurs. Comme de colle en ton pain ! Songe aux consquences. Un pre de famille qui lit a, il achte trois canetons avec son allocation familiale et hop, il plaque femme et enfants. Pense la France. Je dirai plus : pense lEmpire, enfin lAfrique. a manque de ngresses tes bocards, cest pas normal. Tu es de lavis dHachid. Il est pour les ngres, mais pas pour les ngres amricains. Cest lvidence. Enfin voil un homme sens. La capitale de lAfrique noire, cest pas Harlem, ce serait dramatique, cest Yaound, ou Brazzaville. Dakar lextrme rigueur. Je lui raconte la fin de lhistoire, il sommeille. Quand jai fini, il est tard, il me dit quil va rflchir, quil y a cent vingt fois trop de bites dans mon histoire, que trop cest trop et il me fait passer par le jardin. Je dois tourner par lAra pour aller tout btement coucher la a Joie de Vivre s, presque en face. Je ne lui demande pas pourquoi, il dort. A demain matin ! Je fonce. En effet, il me semble quon me suit, a me fait drle. Jentre lhtel. On est prvenu, tout va bien, jallume. Je me dshabille. Je me mets un peu la fentre, pas derreur, il y a du monde, la ptouille me prend. Jteins, je regarde en passant le nez, je vois des ombres dans le jardin. Je ne peux pas rester comme a toute la nuit, je me mets poil et je me lave dans le noir. Tout coup, un clair jaillit de lextrieur, une dtonation, je hurle, je me flanque par terre, nouvel clair, nouvelle dtonation, et je vois un type la fentre. Il a d au moins grimper une chelle. Je ne suis pas arm, je rampe jusqu la porte, je me redresse, je louvre et je fonce, il y en a un devant moi dans le couloir, je nhsite pas, je lui balance un direct appuy de mes 90 kilogs et je rentre. Je referme la porte. Lautre est carrment cheval sur la fentre. Je me jette dans la salle de bains. Il a d croire que jallais chercher une arme, quand jouvre de nouveau, au bout dun moment, plus personne.
Chapitre XIX
le studio clandestin
Je me rhabille, je ferme tout, porte, volets, et je mtends, dcid ne pas fermer loeil. Cest le jour qui mveille. Je sonne, on vient frapper, une voix de petite bonne du pays, idiote et rieuse. Encore une qui en veut. a me rassure, jouvre, je me fais servir djeuner, aucun incident. Je retourne chez Paraz. Pas derreur, on me suit. Des costauds qui vont par deux. Jentre chez lui, essouffl, je lui raconte. Il ne se frappe pas. Ce nest rien, quil dit, cest les chacals ! Quoi ? Les photographes. Je croyais quils taient lasss. Mais rassure-toi, les plus mauvais sont partis.. Quels photographes ? Tous. Tous les photographes du monde. Voil des semaines quils se relayent pour photographier Cline. Tu lui ressembles, cest notre seule chance. Ils ne lui veulent pas de mal, au contraire, mais lui il est contre. Il, a ses ides. Y a pas darrangement possible. Tu dis quils ont fait quelques flashes. Ils seront peut-tre contents avec , mme sils nont pu attraper que tes fesses. Le Ferdinand trouvera quelles sont minables, il dira que je ne sais plus quinventer pour me faire de la publicit sur ses os. Tu charries. Cest pas possible quils soient comme a ? Qui ? Les photographes ! Ils sont pires. Toujours. Il y en a un qui a pay sa pension en allant au cimetire draciner en profondeur le sexe de jeunes tuberculeux et tout le paquet avec. Le taulier les a mis dans lalcool et les fait voir aux Anglaises. Cest de la rclame pour le pays, des Australiennes ont retenu leur place pour voir les pickled sex ! Quand elles sen vont, pas avant, elles portent plainte, mais on ne dit rien, parce que a fait autant de plerins pour la chapelle. Cest srement le mme petit gars qui ta photographi, faut dire quil est un peu champion, cest lui qui a nag pendant cent mtres dans un gout pour prendre la photo de Ptain. Tu devrais savoir a, toi, la Prfecture interdit de publier les photos de cadavres, sans a, ils iraient la nuit creuser les tombes, ils lont dj fait.
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Tas bien vu Nuremberg. Et cest des braves types, ils sont modernes, cest tout. Des jeunes qui vont de lavant, en short, bien bronzs, pas de cervelle, de vrais hros. Si on pensait autre chose... Moi je veux bien. A quoi ? Je naurais pas pu prendre le temps de venir te voir si Hachid ne mavait pas dit que tu, le connaissais et que tu connaissais Jimmy. Leunuque, je lai connu en 36, mais comme animateur et vendeur de films. Jimmy ? Une ilote qui mange tous les rateliers, a ne serait pas Junger ? Jamais, Junger est beaucoup trop con. Mme les Anglais ne voudraient pas le faire travailler. Alors je verrais un Skorseny, lui cest le mangeur qui aime les gros coups durs. il a besoin de se faire fouetter le sang. Cest un agit ! Il enlve Mussolini, il travaille dans les V 2, il passe en zone russe et chez les Mohicans, il trouve mme moyen de gripper du pognon au Figaro . Pas question, trop connu, il a sa photo partout. Jimmy, cest un gars qui ne sest jamais laiss prendre en effigie. Mais tu as raison, cest le genre Skorseny. Tnerve pas, tu vas bientt le savoir. Dis-donc, en parlant de photo, taurais pas pu men envoyer une petite, mme de dos, que je voie un peu, moi aussi, une fille du Tonnerre ? Je ne peux pas travailler sur ton bout de fil si je nai pas de documents visuels. A propos, tu ferais bien de me faire envoyer le texte qui a t traduit par Bardot ? Jy ai pens, tu nes pas sur place ! Ah, je lai bless. Rien qui le foute ressaut comme de lui dire a : sur place . Il crache : vous vous croyez sur place Paris. Et Paris ; vous ne voyez rien, vous ne savez rien. Vous tes abrutis par le mtro, le tlphone, les ouatures. Vous vous laissez engueuler comme des limaces par un contrleur dautobus. Moi, ici, jen sais dj plus long que toi sur ta propre affaire. Exemple : vous vous tes excits, ton Bardot et toi, pour savoir ce que Lola est alle faire Thran. Je peux te le dire. Je nai eu qu consulter les dates. Elle est alle Thran parce que ctait le moment de se mettre en relation avec un groupe . Elle a d russir fourguer quelques milliers de tonnes de mazout. Seulement, elle aura voulu voir trop grand. Elle ne se rend pas compte qu lchelle millions de barils, on nattendra pas aprs elle. Quest-ce quon fait, je lui dis, un roman ou on essaie de rsoudre un problme ? Sale con ! Tas pris le prtexte dun roman. En ralit, tu menvoies tes bouts de fil parce que tu voudrais couillonner Bardot, tu peux te foutre de lui, tes encore pire. Pourquoi tu ne mas pas dit un mot des traductions du russe ? Allons cause Il ne ma pas remis le double. Et ne dis pas que le roman est un prtexte, cest toi qui my as pouss, combien de fois mas-tu crit que mon style tait pur. sans influence, tu mas tourn la tte. Cest vrai. Tu es naturel, pas naturaliste. Tu as des penses bien toi et jamais de morceau de bravoure, ta faon de raconter est alerte, a peut plaire, et cest pas littraire. Je te lime ton franais, tu nas qu trouver un diteur et tas le prix Goncourt en fouillouse, condition de ten occuper. Faut aller voir les membres du
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jury et leur causer gentiment. ui qua pas compris, tu lui mets par erreur la tte sous le robinet pendant vingt-quatre heures, mme pas douze cest suffisant, surtout la nuit. Tu sais, moi, les dmarches, les milieux littraires ! Pourquoi tu signes pas, toi ? Tes connu. Moi ! Connu ? Sur Les quais, oui ! Jai crit dix volumes depuis la libration, a ne sest jamais su dans le Figaro . _ Tu racontes partout quils ont des gueules dassassins. Cest vrai, ou pas ? Tte zy la question ? Et mon franais, quest-ce tu lui reproches ? Rien, cest ton argot quest trop sotrique. Faut un glossaire. Et ce sera pas facile. Une calebombe, cest sine bougie ; une bougie, cest une thune. Seulement, une calebombe cest jamais une thune. A = B. B = C, et A na rien voir avec C. Comment veux-tu que les Allemands sy retrouvent. Et les Sioux ? Cest cartsien, ces primitifs. Et les Belges, les Toulousains, les Niois ? On a discut des heures, avant que je rentre Paris. On sest mis daccord. Y en a assez comme a, je ne mtends plus, ou alors il faut commencer un deuxime volume. Comme titre, quelque chose de simple, mais direct ! Dans lognon ! S Seulement pour finir celui-l, je suis oblig dattendre que Bardot ait mis la main sur Jimmy. Et les gens ne seront pas contents si tu ne leur dis pas ce que Lola est alle faire en Turquie, mme sil doit y avoir encore de la chtaigne. Lui il est l, il sen fout. Un rien lamuse. Enfin on scrit, la rigueur on se tlphone. Il a le culot dinsister pour que je supprime presque tout ce que je dis sur les films, seulement a lintresse frntiquement, lui, de les voir. Il aimerait que Lvy vienne avec un petit appareil, un tout petit, mais beaucoup de films. Il ne dit pas quil doit lui amener la Mafalda dans son page, cela va de soi, on nen parle mme pas. a fait partie du savoir-vivre. En me quittant, il me rappelle quil veut la copie des bouts de papiers traduits relatifs Lola. Si Bardot refuse, je dois lui dire que jai une ide derrire la tte, faire mon mystrieux, il les donnera. Aprs, je dois demander Bardot tous les comptes en banque ! De Lola depuis la Libration. Au revoir. Ah ! Il me rappelle. Il a un sifflet, il peut pas crier. Il me dit : Les comptes de Lois en France, et en Turquie ! Oh ! Pour tes bouts de fil, parle moins fort et plus vite ! Hoho ! Et plus simple. Si possible !
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Je remonte Paris par le train, je prends le temps daller dire bonjour lAmanda, pour voir mon courrier et mhabiller en Parisien, cest--dire en pquenot. Elle est mimi, toute moite que je la traite en associe, mais en grand ptard, parce que je ne lai pas prvenue, elle se serait fait teindre les cheveux. L, je le lui dfends bien. Tout sera fini entre nous, ou pire, je pars sans me retourner. a te va cent fois mieux comme a dans ta situation davoir des cheveux dacier. Autrement tu ferais
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maquerelle ou conseillre municipale. Je lui glisse un mot, quil y aurait une affaire pour les filins, je lui en reparlerai ce soir, mais je dois voir Bardot. Je tlphone, il mattend. Jarrive comme dhabitude. je nai pas lair de venir de voyage. Salut tout le tas. Je me mets mon bureau, je regarde mon courrier, jentre chez Bardot sans me presser. Je massieds, il y en a pour un moment. Il prend des notes trs intress, il ne le cache pas. Il est vtu avec une sobre lgance, du beau tissu, presque uni, des raies. peine visibles, les mmes la chaussette des le et la cravate. Le genre Laille, jamais vous ne diriez un flic. La seule touche de couleur est un ruban la boutonnire, mais alors la taille minimum et encore ! Juste un fil. La haute tantouse dans les ambassades. Je riote, je goguenarde : Vous tes comme Lvy, vous avez la Lgion dhonneur ? Si on mne cette affaire bien, je peux vous la faire avoir. Et mon casier judiciaire ? Je men suis occup. Je vous ai fait amnistier... Votre Lgion dhonneur, vous savez-ty o vous pouvez vous la carrer ? Toc ! Il attendait des remerciements ! Il est quand mme bas de plafond. Oser moffrir a ! Le fumier ! Jen suffoque. On commence se disputer. De quoi cest venu, toujours de ses manires. Il veut des faits. Mon opinion ne lintresse pas. Nom de Dieu de nom de Dieu, mais moi jen ferais mon profit de votre opinion. Si vous daigniez me la donner. Ce serait joli si je travaillais comme vous. Tiens on va essayer. Passez-moi donc les traductions relatives Lola. Jai besoin de me pencher dessus. Il ne ragit pas, il veut que je lui rapporte exactement les paroles dHachid, quil se refuse nommer Lvy. Je ne marche pas. Je veux dabord les papiers sur Lola, il est branl. a me sert dj davoir refus la Lgion dhonneur, a sert toujours. Il faut en finir, je lui fais. Jai ma petite ide. Et je veux tous les comptes en banque de Lola depuis quelle est Paris. Sans oublier ceux de Turquie. On dirait que a lui donne une ide aussi, je ne sais laquelle. Il rdige deux ordres de service et les fait porter la section financire, tout en me lanant un clin dil. Je ne peux pas vous dire leffet que a me fait, peut-tre parce quil est endimanch, il a lair de plus en plus dune gonzesse. On dirait quil se met de la poudre, et mme de la crme. Cest discret, mais louche, son regard ne veut peut-tre pas dire que je lui plais davantage, ni que jexcite son intrt, mais trahit une espce dattendrissement, un rien de compassion. Je continue tout lui raconter en dtail, je fais mme une digression sur le rendez-vous des pdrastes Venise, en prenant un grand air objectif , comme il les aime. Il sautille littralement ! Chochotte ! Il joue de ses belles mains, il me dit : Vos impressions de voyage, voulez-vous les rserver pour le djeuner ? En effet, il est tard, nous allons dans un restaurant de la rue de lArbre-Sec, plein de gens des Halles qui se traitent au pastis et narrtent pas de gueuler, il nous fait
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donner une table deux o on va tre tranquille. Le taulier nous regarde, fait des rflexions, il nous prend pour un petit mnage. Il y a prs de nous deux chauffeurs qui finissent de manger, lun deux raconte une histoire de mal des ardents Pont-Saint-Esprit, les braves camionneurs qui ne parlaient que de carburateurs, de moteur qui tape et dessence, sont entrs en plein moyen-ge. Les films les plus tranges de Hachid sont dpasss par des bestiaux fabuleux, prhistoriques, monts comme des baleines, qui poussaient les paysans se jeter, fous de terreur, par la fentre, le vritable relief, alors que nous avions seulement la profondeur. Je naime pas mtendre seul avec Bardot, sur la source dmotion leve que peut devenir un des films conus par Hachid. Il est ferm ! Il na vu que des parodies indfendables, je prfre lui parler de la merveille technique, je lui dis que cest beaucoup mieux que les stroscopes tournants, venus dAmrique. Il en a un chez lui o lon voit des danseuses hawaennes en couleurs et des fleurs des tropiques. Je sais, dit-il. Jai admir pendant une heure la lumire lectrique toutes les fleurs du Mexique, ctait merveilleux et mes yeux se sont poss sur un bouquet de fleurs quun ami mavait apport la veille. Je me suis dit que si ,on pouvait le photographier en couleurs, on ne se lasserait pas de ladmirer. Non Gorin, nous devenons fous devant la mcanique. Maintenant ces abrutis ont la tlvision. a leur manquait. Il nest pas conformiste, mais je renonce en faire un disciple, il reste quand mme la grande conne. Sil ntait pas rendu un peu artiste par ses gots, mais dans une direction de plus en plus loigne des autres musiques, il ne dtonerait pas dans un car de gardes o, faute de bougnats ou de dockers, il se plait dailleurs plus que nimporte o. On rentre tranquillement, il sinstalle, il continue prendre des notes. Il en a une dizaine de feuilles. Il veut que je lui prcise les paroles exactes qui me font croire que Jimmy viendra la runion. Tout dun coup, jen ai marre. Je me tais. Et vous, pendant que moi je donnais si brillamment ma mesure, quest-ce que vous avez fait ? Jaimerais le savoir. L je lai encore vu hsiter. Il a ouvert la bouche et la referme. Voil un salaud qui me cache quelque chose, son regard se fixe sur mes traits et les examine comme si jtais une denre prcieuse. Et ce quil cache me concerne. Il rpond quand mme, faussement jovial : Du bon travail, vous verrez. Bien entendu nous avons lemploi du temps de tout le monde. Lola. Consuelo. etc., sauf Jimmy et en plus tous les rapports sur tagitation des pays dOrient. a devient frntique, ils passent leur temps assassiner des mirs et des ministres depuis que vous tes parti. Et vous, vous lisez le journal ? Ah non, vous regardez le stroscope... Je ne suis pas charg dempcher un Tamoul, un Kurde ou un Gourka de comploter, sauf sil sy prpare dans mon secteur. Aprs tout, cest peut-tre Lola qui a fanatis, avec son charme pervers, tous ces haschischins. Donnez-moi le double des traductions la concernant. Aprs, aprs seulement, je vous dirai pourquoi je peux assurer que Jimmy sera au rendez-vous.
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Il me regarde. le sang descend de ses joues. Il fait une colre rentre. il a tout un ct incroyablement vaniteux, il hoqueterait, a lui foutrait une jaunisse foudroyante sil me voyait trouver quelque chose tout seul, Il se demande sil va me donner les papiers. Alors je lui dis : Vous ne le regretterez pas, a vous intresse culirement, comme dit Guilbeaux ! Jai peur dtre all trop loin. Mais non, ou plutt si, je suis all trop loin pour quil imagine que je fais allusion ses moeurs, quil croit toujours ignores, je ne le dirai jamais assez. Alors il se dcide, il se penche, il prend une cl, il ouvre un tiroir, il ouvre un coffret, il tire un dossier, il cherche, il soulve avec un immense regret une copie dactylographie qui pse une tonne. Je ne la regarde mme pas, je mets en fouille et je lui dis : ! Et les comptes en banque ! A Il acquiesce mais me supplie de ne pas quitter non seulement la maison, ou ltage, mais le bureau sans lui rendre son papier. Je lui promets de le faire condition quil me laisse un bon moment y rflchir, si possible. Je ne peux mexpliquer linquitude, et mme la sollicitude pour moi, pour ma sret, quil manifeste par tous ses gestes. Il me flanque le bourdon. Peut-tre comprendrai-je en lisant les papiers. Jessaie de retrouver mon calme. Quest-ce quil veut savoir au juste ? Pourquoi je suis sr que Jimmy viendra ? Bon, eh bien voil. On tait en train de parler de mon physique avec Hachid. Il a trouv que je ferais pas mal dans un film, rapport ce que jai, parat-il, un organe trs bien fait. Voui monsieur. Trs rgulier surtout. Je me suis montr tonn. Cest naturel, vous tes tellement modeste. Faut croire. Je lui ai dit : les autres ne le sont donc pas, rguliers ? Il ma dit : ten as jamais vu ? Mais tes puceau ? Jai saisi loccasion unique, jai hurl que je ne marchais plus, quil ne maurait pas, jaurais trop les grolles que le monsieur vienne me faire des mauvaises manires. Bardot agitait ses doigts, il prenait un air indiffrent et comme je me taisais, il a fait effort pour demander : Est-ce quil a au moins rpondu votre question ? A ma question ? Ah oui ! Il ma dit que lhomme tait bien trop raffin pour seulement jeter les yeux sur un non initi... Je vous jure que le sang lui tait remont aux joues Bardot. Et drlement. Il ne tenait plus en place. Il sest lev, il ma dit daller prparer la petite fte chez Amanda. Quon prendrait tous une dcision ds quHachid serait arriv. Auparavant, je devais lui rendre les papiers. Je me suis install la table de Jeannette, pour relire linterrogatoire de Lola, ml celui de Moniek. Je nai rien dcouvert du tout, il restait l et me biglait. Pour lembter je lui ai demand les feuilles davant et daprs. A partir du moment o Lola entre, jusqu son dpart. Il me les a donnes quand mme. Je nai rien vu qui soit relatif une activit prcise, mais jai appris la page du milieu par cur. On mapporte un tlgramme. Cest Mafalda qui mannonce le dpart dHachid et me demande de lui tlphoner. Ce tlgramme ma bougrement arrang, jai pu
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recopier dessus la traduction du russe, je ne pouvais le faire. je navais pas de papier et Bardot surveillait le tiroir de Jeannette. il na pas vu que javais un petit crayon la main. Jai eu Mafalda, elle ma dit tout plein de choses. Jai rendu Bardot ses feuilles, il sest jet dessus pour les enfermer. Il tait tellement content quil ma dit, sans ironie, que si je voulais tlphoner Naples, je pouvais user de son numro discrtion. Avant de le quitter, il ma demand de bien rflchir pour voir si je noubliais aucun dtail. Cest curieux, il y en a un que jai omis de mentionner, cest mon petit chque de trois cents billets. Amanda a lui fait un effet troublant de voir les gros chiffres, a la rend sentimentale, un creux souvre en elle, il faut la chatouiller, la patiner en dedans, la masser de partout, je parle mtaphoriquement, comme si on lui passait le bras lintrieur de la poitrine et quon lui remette tes viscres en place. A dfaut du bras, coup de promesses, dinflexions de voix, de projets davenir. On a regard un de ses meilleurs films, rien que pour nous deux, justement le dernier quelle avait d acheter aprs mon dpart au criquet lunettes avec son papa, pour les ddommager. Il tombait juste pour ce que javais lui dire. Ctait une catastrophe, cause de la nettet mdicale due ta perfection de la photo. La seule partie troublante tait un documentaire sur les monstres de la villa Orsini, Bomarzo, prs de Viterbe. Ce sont des statues gantes et fantastiques, dun sadisme et dune sensualit dont on voudrait se dfendre. Un gant dchire une femme en deux par le cul, en lui cartant les cuisses, un rocher en forme de tte ricane, dans la bouche duquel on entre, on sassoit sur les dents autour dune table, une norme tortue porte une gante, des dragons et cette petite maison construite exprs penche, croire quElle va scrouler. Jen ai profit pour dire lAmanda que tout cela tait dpass. Le grain de la pierre, oui, le grain de la peau, non. Trop raliste, on voit les veinules, les piqres de moustique. Nous sommes dans une impasse, il faut rinventer le secret. Ou le sacr. Je lui dcris la profondeur dans te cube, la ncessit de tout rgler la fraction de seconde, comme un ballet. Jessaie honntement de la mettre au courant, elle ne voit quune chose, cest que je ne suis pas tendre. Elle aurait voulu que je sois zentil de moi-mme, avec lespoir fou dtre, une fois dans sa vie, en situation de menvoyer rebondir. Elle coutait mes explications, lair a excessivement a attentif, tout en glissant ses doigts fusels dans mon bnouse. Je ne suis pas contre quand cest de bon cur. Il lui fallait me dire un grand bonjour, elle y tenait, mais moi je tenais crire ma lettre. Il faut que jenvoie avant six heures un texte Vence, un texte que jai appris par cur. Le plus tt je men dbarrasse le citron sera le mieux. Jai copi aussi ce que javais crit sur le tlgramme de Mafalda. Pendant ce temps, ma jolie chatte sobstine dans son ide avec une telle ferveur quelle oublie de regarder de qui vient ce tlgramme.
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Cest mon excuse pour navoir rien dcouvert dans ce texte. Je dois dire que jai recopi mot mot, lettre lettre, les passages que les traducteurs navaient pas compris et dont on donnait, tout hasard, lorthographe phontique. Jai fait porter la lettre avant six heures et jai tent de rsumer laffaire notre Amanda. Je lui ai tout dit, jai fait appel son bon sens, son intrt. Avez-vous dj essay de parler raison une fumelie ? Elles flairent la vape. Elles ont le gnie de la tangente. Vous croyez les tenir parce que vous avez ouvert vos tripes et parce que les lumires de votre bonne foi en jaillissent, elles attrapent une peau de chamois et sacharnent faire briller le ramasse-miettes. Vous ne voyez plus rien de leurs yeux, seulement un derrire agit du dlire de lastiquage. La chamelle cest rtif, je me demande si les Orientaux ou les marlous nont pas raison dans leur faon de les traiter. Tirer du fric ou une concession ou une signature une citoyenne libre, cest un turbin atroce, a dgrade lhomme et donc le couple, qui compte lui aussi. Dresser sa marmite coups de tatanes, cest la mthode prouve. Pourtant je suis contre. Je suis un pourri dmocrate. Je perds ma vie discuter, convaincre. Des fois aussi je mnerve. Je la vois bute... Je me file en ptard. Discute pas, tonnasse. Y a pas dautre moyen. Tas compris. Ce sera oui, ou non. Sil faut encore que je me crve tout texpliquer, je me tire. Tu nas que des montagnes davantages dans ce travail. Il va te tomber la poire la plus juteuse de la plante et tu ergotes. Tu ne voudras pas quil soit dit que je te laurai fait accepter coup de bottes dans le train, avec tous les emmerdements que jai dj, morue ! Cest comme a quil faut parler. Elle devient molle, molle, elle va couler par terre, jai juste le temps de la rattraper. Chri, tu as des ennuis, oh ! Je le vois bien. Du coup, elle me refile en alarme. Je repense aux rticences et aux grands airs de Bardot. Un seul peut me renseigner, les autres sont des salopes, cest le Papadacci. Merde, je lui tlphone, et je saurai au moins sil y a du neuf. Je le fais appeler, par Amanda, cause du Vernier ; elle me le passe. je prends lair dgag ! Rien de grave ? Ben mon eux ! Quest-ce quil te faut ? Oui, mais encore ? Babar ta donc rien dit !... Si, mais jaimerais te voir. En ce moment, tes fou. On ne doit mme pas mappeler. Au revoir madame ! Il raccroche. Je suis vert, et en eau. Je prends sur moi, je me redresse. Elle coutait, elle a vu que ctait srieux. Lavantage de lincident, cest quAmanda nose plus refuser, elle me sent bout. Elle reparle dHachid, dun ton soumis.
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Quest-ce quil veut en change ? Il ne veut rien du tout, cest moi qui voudrais bien quil vienne ici. Il doit tourner un film vraiment exceptionnel. Comme il ne sait pas o aller et quil faut que a se passe Paris, je me suis permis de lui dire que je le connaissais vaguement et que tu ne demanderais pas mieux, condition quon te paye. Jai insist pour quil fasse le chque ton nom. Je ntais pas encore dans mon assiette, jessayais de lui enfourner la pilule, ctait bien prsent, quoique cette peau dongule souponnait le paillon. Elle se rappelait quavant de partir, il ntait question que de coincer le Jimmy et voil que, maintenant. Jimmy on sen foutait. Je ne voulais pas lui dire que sa maison devait servir de traquenard, elle avait a en horreur. Elle aurait tout plaqu, rendu les trois cents sacs. Jai d faire valoir les travaux. Nous sommes monts au deuxime. En principe, elle ntait pas contre, justement elle se demandait comment amnager le grand salon, cela ne pouvait lui dplaire quun autre prenne la responsabilit et fasse les frais. Les meubles, les tapis, on verra aprs, largent cest pour le travail des maons. On ne peut pas demander nimporte qui de mnager des passages dans tous les murs et dabaisser le plafond. a tombe bien, il tait trop haut. On ne pouvait pas chauffer. Dis donc, tu crois que trois cents sacs suffiront ? Et comment ! Trois cents sacs, moins mon traitement darchitecte-conseil, ma chre amie. Je ne vous prends pas ton argent. Seulement, vous, faut pas toucher au mien. a la glaait que je lui dise vous et plus encore que je prlve un pourcentage. Elle tait farcie de squelles de lge putassier et je lui aurais fait couler dans les veines un feu exquis en lui laissant la libert de me faire un cadeau. Je ne vais pas vous raconter Les travaux. Hachid a tlphon. il a crit pour confirmer et il sest amen le lendemain. Jai russi faire entrer dans la tte dAmande quil fallait lui laisser ignorer quon tait lis depuis longtemps, a lui foutrait toute sa confiance en lair, et surtout il nenverrait plus le fric aussi sec sil croyait que jtais dans le cohpe. Tas saisi ? Non ? Eh bien fais comme. Restait le danger que cet uf aille lui parler de Mafalda. Pour y parer, je lui en parlais moi-mme le moins possible, juste pour dire comment va-t-elle ? Pour plus de sret, je lui ai boni que lAmanda connaissait ma petite amie, jalouse comme une vache, quelle sempresserait daller lui jacter que jen avais une autre en Italie, elle viendrait dmolir notre projet qui sannonait si bien !
Chapitre XX
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Du point de vue pratique, cela prenait tournure. Amanda voulait profiter des maons pour faire installer un escalier intrieur ; moi je ny tenais pas, je poussais Hachid refuser. ce qui nous donnait barre sur elle. Les films du Nombre dOr , lui louaient le second tage pour une ou plusieurs sances, elle en reprendrait ensuite la jouissance, mais elle devait, le jour J, nous laisser toutes les clefs. Les appareils de prise de vue avaient le champ maximum. On tait loin du trou dans le mur. Une lucarne de 54 sur 37, demi-jsus, avanait de lpaisseur dun gros cadre sculpt, lappareil, cach par un de ces verres spciaux qui laissent passer la lumire dun ct et pas de lautre. il y avait dans les coins, accroches en biais. des glaces en genre Venise et au milieu des quatre murs, quatre imitations de sous-verre reprsentant, peints de ct sur les deux tiers seulement, des bouquets de roses trs plies, mnageant de toutes faons, un triangle maximum absolument clair. Ce serait, une fois les films termins, une installation admirable pour les voyeurs, avec lamnagement spcial devant une banquette confortable. Compris ? Avec coussin par terre, devant, pour en cas... Hachid navait pas voulu que je rencontre Lola. Il se chargeait de tout. a marchait bien, lappt de la vengeance sur Irma et ses besoins dargent. Pas de dtails. Cette Lola est une tte de cochon et pas du tout euclidienne. Pour la saisir, il faut des arguments magiques, de la vraie diablerie. Une orientale forme aux traditions et rendue insane par les ides marxistes. La comprendre serait pour moi une opration aussi dsastreuse que le malheureux Roosevelt essayant davoir Staline. Dis donc, tes pas logique. tu dis quelle est marxiste ! Ah ! Tu crois que Staline est marxiste ! Tu feras bien den causer un peu avec Jimmy, il a des vues claires l-dessus, il tinstruira. Tu nauras pas tout perdu. Encore une phrase inquitante. Jaurai autre chose perdre ? Enfin, pour Lola, je ne dois pas marquer tant dimpatience, il me la fera rencontrer,
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mais seulement quand elle sera mre. Il arrive un matin, mais alors enrag, il aboyait tout seul au milieu des maons. Amanda me prvient. Je monte, il se met hurler. Tu vas immdiatement voir Bardot et lui donner lordre de faire cesser ses filatures. On sest bouff le nez comme des mastiffs. Il a fallu que ce soit moi qui me montre raisonnable. Bougre de couillon, tu le sais que je ny suis pour rien. Je vais tlphoner Bardouille. Tu couteras. Jattrape Bardot : a Si vous continuez faire suivre mon ami Hachid, je !ne moccupe plus de rien et je vous fous ma dmission a. Il est un petit peu secou ; il me dit que cest entendu, quil promet de ne plus le faire. Hachid me fait signe quil veut parler. Je lui passe lappareil. Il stranglait encore : Si vous voulez me voir cest bien simple, vous navez qu me le dire, jirai dans vos bureaux et je rpondrai toutes vos questions, mais je naime pas vos imbciles derrire mon cul, cela mnerve. Je ne sais ce que Lautre a rpondu, mais il a fini par raccrocher peu prs calm, et mannonce que jai enfin mon rendez-vous avec Lola. Il a bien ritr ses recommandations, en me disant que ce ntait quune simple prise de contact, au Carrols, bote de nuit avec un bon tiers de gouines, sincres ou truqueuses, un tiers de nobles trangers de Boston, dernier tiers rastas et Tout Paris. Lola ny tais pas. Je voyais des femmes damnes qui se faisaient des ventouses farouches dans les coins. Pas plus de Lola que de cur au but. Et rien, alors, rien pour moi dans cet enfer. Mais quest donc cette lumire ? Une tte a pass, de derrire une tenture. Elle sest cache, la lumire a fui. La classe parle, je suis attir par une boussole qui pointe vers Lola et mentrane travers les tables, raide comme balle. Je lui baise la main. Elle naime pas traner. Jai dit Hachid que vous tiez une fille du Tonnerre ; il la compris sa faon, il met des majuscules. Pour lui, cest une race, ou une caste. Dans les nues, les Filles du Tonnerre. Au-dessous, touchant la terre, les autres femmes. Elle est un peu flatte. Oh ! Tout juste. Il a raison. Hachid. Regardez-moi ces splendeurs dAmricaines, cest beau, cest frais, cest puissant. Pas une seule fille du tonnerre l-dedans. Cette merveille brune, cest quoi ? Une Argentine. Elle vient l pour se faire mouvoir par une bobineuse de chez Renault. Jaime mieux la bobineuse, dit Lola. Vous mlez la politique tout, alors moi, je me sens devenir fasciste, je prfre lArgentine. Cest ses bijoux qui vous patent... regardez ses pieds. Cest de la toute petite engeance ct de vous. Elle se plaque tout coup en arrire, contre le mur, pour quon ne la voie pas, simplement parce quun homme est entr, un frre de lhomme au chapeau cass.
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Elle a pli.. Lhomme fait un tour et sort. Lola. Ou cette vie vous amuse, une journe sans tremblotte est une journe perdue, ou bien il faut en finir. Je peux vous dlivrer de toutes vos angoisses, dfinitivement... Lexpression est malheureuse. Et peine voulue ! Elle avance le cou, un cou lisse et blanc comme une carafe de lait, elle se lve et se glisse dans lescalier qui mne au sous-sol. Je reste un instant pour payer et je la suis. Elle sest retourne pour regarder les deux femmes. Je la retrouve, bien quelle soit tout fait cache dans un coin. Comment savez-vous quelle est bobineuse ? Voil ce qui lui trottait par la tte. Moi qui croyais lui avoir tendu les nerfs et la tenir en mains. Elle est forte parce que futile. Cest le ct qui me plat. Peut-tre le mot bobineuse la fait rver. Elle part l-dessus, elle se demande ce que cette crocotte pourrait bien lui bobiner. Je les connais toutes. Elle s commenc la Thomson, des nvroses. Leur mtier est monotone,_ il leur faut des secousses : linceste, la bestialit, la perversion raciale. Quand elles en sont au sacrilge, on les met la comptabilit, elles deviennent bonnes mres de famille. Ce nest pas vrai ? Vous croyez ? Alors elle est femme davocat-conseil. ou mme de chirurgien, cest pervers. Vous voil devenu trs coquin, dit-elle sans sourire. Elle commande ce quil y a de plus cher et des cigarettes que je paye en oubliant de faire la gueule. L je lblouis. Vous avez le geste. a doit vous rapporter gros cette affaire ? Quelle affaire ? La petite sance prvue par Hachid ? Vous ny pensez pas ! Lide ne mest mme pas venue que cela pouvait rapporter. Pour voir a ! Mais je paierais, Pour voir quoi ? Ne me dites pas que ce nest pas entendu vous voir rendre lIrma sa drouille. Enfin elle perd son impassibilit. Son souffle lger devient irrgulier, on le voit aussi par la fume de se cigarette. Je la ferai crever ; je lui arracherai le foie avec mes ongles. Ce sera comme mademoiselle dsire. Je partirai avant. Je ne veux pas rater le dbut. Jaime trop les gens qui amnent les verges pour se faire fouetter. Ouf. Elle meffraie un peu. LIrma, je ne la blaire pas, mais quand mme ! Jai peur. Nous aurons des ennuis. Il y a du bon et du mauvais dans ces murs orientales ; flageller mort, crucifier, a nous parat vif. On veut bien faire griller soixantequinze mille personnes dun coup de bombe, mais lyncher une esclave, trangler un bouffon, lapider une adultre, on se rvulse. Je ne veux mme pas quelle croie que jhsite, parlons dautre chose : dun regard appuy que lui a lanc un beau brun et qui la encore inquite. Le beau brun est dailleurs une vilaine cuisinire qui joue les Bilitis, on le voit de dos, son ptard gonfl et ses talons hauts.
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Vous voyez bien : a ne peut pas durer ! Jaime mieux tout vous dire. Nous sommes trs mal partis, Bardot vous a fait suivre au dbut, parce quil tait lanc sur le Jimmy. a lui a pass, seulement il vous vise encore, il y a eu deux meurtres autour de vous. Quoi deux ? Un seul, et vous tiez l. videmment ! Le second ne vous touche que de loin. Nempche que si je ntais pas all chercher Me Crado-Paillard, vous tombiez nouveau dans les griffes de lIrma. Pourquoi le crtin de Courbe simagine-t-il que vous connaissiez ce type, je lignore, mais le salaud goinfre exactement toutes les mangeoires, il est inform. Alors pourquoi nous laisser chercher ? Pourquoi laisser Bardot vous faire suivre ? Est-ce que vous ne feriez pas mieux de vous confier ? Je vous ai donn assez de preuves dabsolu dvouement. Et blablabla, jen ai racont ! autant dclamer lApocalypse un tapis-brosse. Elle ntait mme pas bute, elle semblait rflchir, peser, et vraiment non, elle ne voyait pas lavantage. Pourquoi se fatiguer ? Je nai pas la moindre confiance en vous, cest un fait. Vous tes un cochon visqueux, vous ne savez mme pas ce que vous aimez et vous tes incapable de har, incapable de comprendre la haine. Vous ne vous solez pas, vous ne fumez pas, vous ntes pas amoureux de moi. Je proteste. Un cochon, tout visqueux soit-il, peut tre salement amoureux. Mais non, vous avez jur de vous vautrer sur moi, une bonne fois, pour quil ne soit pas dit que vous ne lavez pas fait... Elle ne me regarde pas du tout, elle frmit dune espce de rage et va jusqu cracher. Cest trop beau. Je mets la main sur la sienne ; elle ne bouge pas. Ce quelle vient de dire est bien exact, a sapplique moi, mais ce nest pas moi quelle vise. Sans le vouloir elle vient de livrer ce quelle pense de Jimmy. Je sens la fin, le vrai secret. Moi je suis tellement loin delle. On a beau beugler lgalit, une fille du Tonnerre ne peut pas se pencher sur une limace, dans nimporte quel royaume, en Russie ou chez les Sioux. Il me faut cacher mon jeu. Vous levez le dbat, vous le transcendez. Jessaie dinterprter en vulgaire. Faites-moi seulement la grce de me baisser la tte si je me trompe trop. Vous agissez comme si la toute petite puissance que reprsente la police dont dispose Bardot naurait pas pu vous protger contre lquipe Dudule ? Elle fait non, mais trs vaguement. Alors cest des faisans, des bandits, seulement nous, Franais, nous sommes incapables de les arrter dans notre propre capitale. Cest bien a ? L elle fait oui. Je nai rien dire. Elle a raison. Nous ne sommes plus chez nous. Jen ai tir tout ce que jesprais, je voudrais mme rentrer vite pour ne rien oublier. Bon ! Tant pis. Quand mme, jaurais pu vous aider. Si peu que ce soit. On vous aurait au moins donn une protection. Je lui confirme quelle peut compter sur moi pour lIrma. Hachid lui dira le jour. En me quittant, elle maccorde enfin un regard, comme si je prenais tout coup une consistance inexplicable, bien injustifie.
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Est-ce que vous y tenez... vraiment ? Elle a tout mis dans cette phrase. Une promesse et une menace, les deux tellement mles que je reste bouche be, pris entre son il bleu qui daigne me caresser et sa bouche qui se resserre, imprieuse. Elle jauge. Je peux encore servir. Cest vous qui tiendrez Irma... Je veux bien, mais attention de ne pas vous tromper. Vous avez voulu moffrir a, et vous offrir a, je ne serai pas moi-mme, vous en recevrez aussi, vous serez tortur, humili, vous pousserez des cris de rage et vous me serez reconnaissant le reste de vos jours, de vous avoir laiss vivant. Je ne bandais que dune, la lettre. Elle me regardait dans les yeux, sa voix tait frache comme un ruisseau, elle me bouleversait, jtais pris mais trs haut, le tympan, les tempes battaient. Dans cette petite salle discrte elle sappuya au mur, sabaissant au bord de son sige, et releva doucement sa robe pour me faire voir ses cuisses jusquen haut, ce qui peut vous faire deviner dans quel tat jtais. Une femme qui connat la valeur de ses jambes et sait en user la seconde voulue retrouve le gnie entomique dune gupe qui sait paralyser laraigne. Cest simple, je ne pouvais bouger, je ne voulais bouger. Il y a autant de diffrence entre une jambe parfaite et les autres quentre une rose et un rince-bouteilles. Elle sortit me faisant signe de rester. Jen tais fermer les yeux, pour revoir ses solaires. La finesse, les courbes divines. Et me rappeler ses paroles, te ton. Pourquoi avait-elle appuy sur te vous ? Serait-ce un pluriel qui visait Jimmy ? Je me plaisais men convaincre. Moi, je ne lexcitais pas plus quArturo, le fretin. Je gardais les paupires closes et je revoyais, du temps de Chiappe, les rendezvous furtifs quon prenait en voiture avec des femmes rencontres grce aux petites annonce : J. H. cherche J. F. prise joies dominatrices . Une jeune veuve blouissante habitue par son mari des jeux impairs. Souvenirs exquis, trop rares, auxquels jai renonc cause de la vulgarit des personnes et peut-tre du cadre. Saint-Ouen nest pas Lesbos. Mettre de lordre en tout cel, jtais seul. Amenda devenait lennemie, mais par une trouille relle que Lola ne dcoupe Irma en morceaux je me voyais oblig daccorder et mme en vitesse, son escalier intrieur lAmenda. On ne pouvait faire descendre Irma sanglante et mutile par lescalier du second. Dj du premier ctait faisable, on pouvait passer les morceaux la nuit par la fentre. Mais naturellement je ne devais pas donner cette raison. Le plus amer, mon seul confident restait Bardot. Je prends rendez-vous, je vais chez lui et je ne lui cache rien. Je lui dis le danger couru par Irma. Il me donne en passant les comptes bancaires de Lola. Elle a eu des rentres par millions en 49. Et ces temps derniers elle a presque tout sorti. Je tes ajoute une lettre dj prpare pour Vence. Bardot pense que tout va bien, si je vois que Lola exagre, je nai qu ouvrir la fentre, appeler au secours, ou siffler, ils arrivent et ramassent tout le monde y compris Jimmy. Ce sera mme une belle occasion, mais cela ne me plat pas, il va me fcher avec Amanda et Hachid, tout ce que je me suis prserv pour lavenir. Et
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puis Amenda ma dj fait jurer que jamais sa maison ne servirait de souricire, elle croit que a marque un clando, que a finit par se savoir dans le monde entier, les clients ne reviennent plus. Arguments que Bardot comprend, il me dit que je dois appeler au secours seulement si une vie est en danger. On cueillera Jimmy dehors, cest promis, il me donne sa parole dhonneur. On ne larrtera mme pas rue de Lige. Soit rue dAmsterdam soit au pont de lEurope. Le soir cest la grande explication avec Amande. Elle se croit des droits, elle rugit de douleur comme un comme un chat-tigre parce que je lui rappelle quil ny a pas si longtemps elle tait toute heureuse comme une putain quelle est de montrer les yeux au beurre noir que lui avait fait un hareng marseillais pour lui piquer son fric. Elle a un cri et des sanglots devant mon injustice. Qui ? Quoi ?Elle ne se rappelle rien, elle tait vierge le jour o elle sest avise que je serais lhomme de sa vie. Celui qui ne comprend pas est un primaire, un athe qui croit les faits plus vrais que leur image. Bon, bon. Je veux bien, seulement le jour o cette charogne savisera que peut me rendre jaloux elle me dira en me montrant la photo dun champion : tiens, il ressemble Henri, en moins bien. Je men fous comme davaler un paquet daiguilles seulement si ce jour-l je ne lui retourne pas le pif je naurai plus aucune autorit. Et puis je me trouve encore trop jeune pour me collida, mme avec une gagneuse. Son rve est de me dcouvrir et pourquoi pas, de minoculer une petite maladie, de me soigner. Et alors l, pardon, elle y tte en spcialits pharmaceutiques, comme toutes les maquerelles, a et les tarots, des armoires pleines. Je dois tre tout ce quil y a de plus prudent. Il ny a quun moyen de lui enlever ses soupons, cest de la tringler lui couper le souffle. Cest compliqu quand il faut se rappeler le rle quon joue auprs de tout le monde. Je dois mentir Amanda et Lvy l, cest commode, cest le mme mensonge, ils ne doivent pas savoir quon viendra cueillir Jimmy. Seulement je dois veiller ce quils ne se posent pas la question mutuellement. Et rappeler constamment lAmanda quil ne doit jamais souponner que je passe mes nuits dans la maison. Il est annonc. Je mhabille entirement, chapeau, impermable, je descends et remonte. Il faut bien cela. Ds que je suis seul avec lui, je sme la bisbille. Je lui dis de se mfier dAmanda. Quand Amanda veuf inspecter les travaux, je marrange pour ne pas les laisser seuls. Lintrt de ces murs et du plafond doubles et creux, on nentendra rien de lextrieur : il mavait fait pousser des cris. Amanda devait dire si elle entendait du dessous. Jen ai eu marre, jai fait signe Hachid de se taire, on ne met pas son doigt sur les lvres, mais on lappuie trs fort sur la langue quon tire et quon largit normment, cest comme a en Italie. Je suis sorti et jai couru acheter trois sifflets diffrents, pas cher, cest encore lancienne fabrication, dans les 15 francs. La nouvelle, depuis le progrs social, cest 200 francs. Quand je suis remont, jai bien vu quil y avait quelque chose de pas rond. Jai envoy Amanda pour quelle me dise si elle entendait dans lescalier et chez la voisine du dessus. Ctait parfait, on nentendait rien. Aprs je lai envoye juste en dessous.
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Quest-ce quelle vous a demand ? Elle veut savoir si Jimmy viendra, je lui ai dit que je lignorais. Cest dj trs, imprudent. Il faut absolument !ni dire que Jimmy ne sera pas dans le coup. Cest une salope, elle est capable de nous donner. On ne sera jamais tranquille. Sans compter que jai des inquitudes propos dIrma. Lola veut lcorcher vive. Vous ne devineriez jamais ce quil me rpond ce Crtois ! Et lil allum, en se frottant les mains, Il faudra prvoir un tapis impermable ! On entend den bas la voix dAmanda. Elle crie et a nous arrive nettement travers le plancher. Mon vieux un tapis a ne sera pas assez, mais deux ou trois. Peut-tre mme du lige. Srement, dit-il sans hsiter. Soyez plus malin, faites-vous tirer loreille. Jouons-lui la postiche, que jaie lair de vous arracher a. On en a besoin si on veut la neutraliser. Il ne faut pas le lui rpter. Il est comdien. Amande remonte. il pleure misre. Je finis par avoir chaud. Je lengueule. Je me demande si vraiment il na pas dcid de ne plus avancer un fifrelin. Je le secoue. coute salaud, aprs tous les frais que tu as fait tu vas regarder trois tapis. Mfie-toi. Si tu mcures je plaque tout. Il pleurniche. On peut trouver de la moquette doccasion ! Je lui serre le kiki. Ablard, tu passes les bornes. Il se dgage, prend son air digne, afflig, offens. Amanda se mord les poings. Il va faire le con comme a jusqu ce quelle sanglote. Ablard ! Voil comment tu oses mappeler, aprs tout ce que jai fait, et pour de la moquette ! Ah malheur. Moi qui croyais avoir trouv un fils ! A ta fin, il accorde tout. Cest une affaire qui dpasse les cent billets, rien que pour insonoriser. Sans compter le dernier tapis qui, lui, fera partie du dcor. Et le machin impermable pour saigner lIrma. Brr. Ce coup-ci jen ai froid. Il memmne djeuner. Jai le temps de glisser Amanda quil a raison. on peut mettre en dessous de la moquette doccasion. Bien quavec laffure sur ce devis elle peut se payer son escalier intrieur. Du coup, je lve sa mfiance. Laprs-midi, cest Bardot qui fait un expos sa faon. Il ny a ni Jeannette ni Arturo, seulement Guilbal. Martane, le Docteur et le gros Duteil. Je ne mtendrais pas l-dessus mais quand mme je tiens vous dcrire la mentalit. Ils sont prts risquer les os dIrma. Pourtant, elle a fait ce que font tous les flics, pas davantage, harceler une accuse jusqu ce quelle parle ! On lui donnera lordre de me suivre, avec Martane, pour un soi-disant travail faire en ville. Elle montera au 2e et Martane nous laissera. Les renseignements sont au point. Nous savons que Jimmy aurait voulu attirer depuis Longtemps Lola dans une saturnale bien rgle dont il est friand.
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Lola lui a toujours refus ce service, elle le subit avec peine, fous les rapports et, il faut bien le dire, un art assez fin dinterprter les ragots, recoupements, tables dcoute, ont fix pour Bardot la vraie nature de leurs relations. Cest assez surprenant. Mais ces commentaires de liftiers, de chauffeurs et de matres dhtel mcurent. Et puis, Bardot en a eu pour deux heures, je dois rsumer. Le caractre dorgueil oriental de Lola lui rend intolrable de plier devant un homme quelle naime pas, bien quil lui plaise par sa puissance et sa faon de dpenser largent. Il a fallu, pour quelle consente cder. le double appt de la vengeance contre Irma et probablement de gros besoins pcuniaires, inexpliqus, la suite de son voyage. Les rapports de Papadacci, dont jignore toujours le dtail sont formels sur les activits de Jimmy. Nous devons le cueillir au plus vite. Pour tenir les promesses faites Hachid et Amanda, on laissera tout leur temps Lola et Jimmy, comme une dernire faveur et on narrtera pas Jimmy dans la maison, de faon ne pas me compromettre. Je suis mme tonn davoir gain de cause si vite. Ils esprent peut-tre quils seront cordialement invits la prsentation. A moins quils ne tiennent en rserve une belle vacherie cache. a marche trop bien : Vas-y Lon, fais-leur voir ce que tu sais faire. On est de cur avec toi ! Jessaie de constater quon fait une fois de plus bon march de mes tripes, que je ne sais pas au juste ce qui mattend, et quon pourra aussi bien me retrouver trouss en crpinettes. Tais-toi, dit Guilbeaux, trangement perspicace. Tu ne te serais pas donn tout ce mal si tu navais pas depuis le dbut lespoir de te faire arracher la peau des miches. Ils navaient ni les uns ni les autres, lair de trouver cela trs avouable. Jai prfr ne rien rpondre.
Chapitre XXI
on tourne
Je devenais impatient den finir cause dAmanda. Tout ce qui est arriv cest la faute au problme des transports. Il vient un moment o lhomme prend le mtrai en horreur, comme la T. S. F., le cinma, le mandarin-cassis qui lui bouffe le foie. Je ne sais pas si ce mot horreur fait bien comprendre laversion, la haine, ta terreur, le cauchemar, lexcration qui me saisit pour la ville-lumire, quand je marrache dune queue de mtro pour me voir dport par une foule hagarde dans une queue dautobus. Et ces rois de la terre aux yeux et au pif pissant de grippe lhiver, crevant lt comme des mouches dun mal inconnu ! On parle de rendement, de productivit ! Des millions dhommes accomplissent un labeur atroce deux ou quatre fois par jour rien que pour aller se pager dans leur taudis. Sans parler de la banlieue, cette zone dmesure. Si on calculait le travail en ergs, en kilogrammtres, et en force nerveuse de foutue ce serait la valeur de dix cathdrales. a tue lhomme, ce qui nest encore rien, mais a le rend abject. Les Parisiens, peuple frondeur ! Laissez-nous ricaner. Du temps dEtienne Marcel ou de Louis XIII, peut-tre ? Aujourdhui ils sont morts lhonneur, comme les Anglais depuis quils font la queue. Cest tellement dgradant quils emploient le mot franais, quils prononcent kioue . Les Parisiens acceptent tout et ne pendent plus personne. Un con de syndicaliste dcide de leur faire faire des kilomtres pied, ils marchent tous. (Vous ne trouverez pas dautre mot). Un ministre dit : le pain va baisser. Toc, il augmente de 25 %. Et on ne lui casse pas la gueule. Si je rle comme a, cest parce que ma dignit dhomme sopposant ce que je supporte les injures dun galonn des autobus, je vivais chez Amanda. Vous en faites pas, je sais dresser une femme. Pour le gros, comme femme dintrieur, parfaite. Je ne parle pas des petits plats. Champenoise. Je ne dis pas championne : champenoise, comme Jehanne, la bonne Lorraine. Pour la comprhension des besoins spirituels de lhomme, un ange. Elle me glissait une languetouse longue comme a dans les profondeurs au milieu de mon sommeil mais jamais entendez-vous, jamais
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au milieu dun sommeil ncessaire. Elle avait dabord vrifi que ctait juste a qui me fallait, moi, moi je dis bien, pas elle. Et si peu jalouse, ah ! La la, puisque si je voulais elle mapportait les plus beaux culs de Paris, femmes du monde, artistes, socitaires du Franais, mais seulement pour ma fte. Elles ne sont pas jalouses condition de choisir elles-mmes. Si vous vous avisez davoir une petite ide vous a sera justement celle-l quil ne fallait pas. Alors je nallais pas lui permettre dentrer dans le gala. Qui sait ce quelle penserait quand elle verrait les bras dacier dune Lola en train de me faire la grce de descendre moi indigne. Elle ne comprendrait pas. Elle me jurera toute sa vie que Lola je peux lavoir tant que je veux, mais pas comme a, cest sacrilge. Un peu autrement. L ! On les connat. Elles vous veulent heureux, mais leur ide. Lola ce sont ses yeux qui me ravagent. Tratre, pourquoi ses yeux ? Parle-moi de sa bouche, l tout ce que tu voudras. Enfin devant ma dcision inbranlable il fallait quelle sincline. Je vous dis, un ange pour tout, mais dans le domaine des petites questions en lair, une patience dange aussi pour emmerder lhomme. Il me fallait cder un peu... Lui faire comprendre. a sest dessin quand jai vu Hachid faire livrer un tapis de quatre mtres sur trois en nylon impermable, et cadrer tous les appareils l-dessus. Il prvoyait quIrma pourrait tre saigne blanc. Ce serait le film le plus coquin de sa carrire. Il se donnait. Il minutait, il notait. il tenait plus en place. Et pendant ce temps Amanda me ripait les saillantes avec le Jimmy. Sr quil tait dans le coup. Si jamais on larrtait ici elle perdait la face. Estce que je serais assez fumier pour lui faire a ? Cest alors que jai ouvert les vannes devant Amanda, nous tions cach dans le mur, ct dune des camras automatiques. Parbleu. elle savait quil y aurait des cris, elle avait elle-mme vrifi les coups de sifflet. Je lui ai dit la chose pour lIrma. Enfin elle sexpliquait mes hsitations. Elle ma embrass en pleurant, en me demandant pardon de mavoir souponn. Elle comprenait tout. Ma grande me. Si je voulais lcarter, cest pour quelle ne soit pas complice. Elle sous-louait son installation. Un point cest tout. Pas plus de raison pour linquiter ou mme linterroger que la concierge ou le propritaire. Oh, mon chri. Gnralement, ses effusions devaient tourner en enculage. De lun ou de lautre. a lui chatouillait trop lintrieur. Nous sommes descendus. Elle tait presse, il fallait quelle mtreigne rien que sur le fmur, comme une fille. Je devenais sa gouine, faveur terrible. Le dvouement mort. Cest le moment de lui fixer son rle, Nous avons beau tre protgs, faut pas aller jusquau meurtre. Pour si a va trop mal, je te permets dinstaller en douce un signal, une sonnette dans le plafond, ds que tu lentendras tu appelleras Bardot. Non, a me gnerait, pas la peine, tant pis. tu tamneras, toi. Amanda, avec ton culot et tu leur diras quil faut pas se croire Babylone. a me tranquillisait et nous donnait un peu de rpit, une complicit, parce que bien sr Hachid ne devait pas le savoir. Un petit compagnon allait gratter toute la
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nuit pour cette sonnette. Il travaillait dj te soir lescalier du fond. Amenda na pas attendu que je lui fasse un dessin pour commencer les travaux. Aprs je suis remont voir Hachid, je lui ai dit ce qui me trottait dans le cigare. Il tait en train de faire dballer un matriel encombrant, plein la pice ct et encore quand je dis plein, pardon ! Dans les trois pices en enfilade jusqu la trappe secrte entre les deux cuisines lautre bout, vingt mtres. Quest-ce que cest que a ? Il mexplique. Ce sont les dcors. Il a tabli un scnario. Cest entendu. Jimmy paye tous les frais mais autant que laffaire ait une espce de sens, on pourra la vendre par la suite. Dans les caisses il y a des costumes dpoque. On ne va pas faire a brutal, rien quen veston. Ou alois a devient du vrisme. Restons potiques. Dis donc bisulce, y a une chose laquelle je pense de plus en plus. LIrma vous allez labmer. Tu peux toujours la faire assurer sur la vie, couillon, si elle a de la famille. Bonne ide, castrat, jen parle Bardot, quil fasse le ncessaire. Jai dit a en rigolant, mais jattrape le tlphone et je le lui lche tout sec. Il renaude. Jinsiste. Je lui donne ladresse dun assureur. Je raccroche, je reviens vers Hachid. Tout , cest bien si elle en claque, seulement si elle en rchappe, moi je ne peux plus me montrer. Mme en supposant que a naille pas plus loin quune drouille, je connais ma Lola. Tas vu ses bras, cest les plus beaux du monde, ils donneraient un sraphin lenvie davoir des fesses pour se les faire arracher Alors je doute que lIrma prenne a bien, mme au dbut. Les Fritz cest trop long saisir. Quand elle aura compris que cest une blague elle sera dj corche vive. Aussi moi je te dis, je ne peux pas, tu entends, je ne peux pas me prter cela, la tenir, la dshabiller, lattacher. Je lai promis Lola mais je ne peux pas, comprends-le. Je dois tre en dehors du coup, le premier surpris, indign. Ben mon vieux a tombe trs bien, je vais arranger mon scnario pour. Je ne sais pas au juste comment, tu arrives toi avec lintention de calter des princesses. Quelle erreur ! Tu vas juste leur servir de paillasson. Pour que lIrma ne se mfie pas de toi, je te ferai attacher et tu prendras en plein dans le pif des bfes qui ne lui laisseront plus aucun doute. Dis donc ma saloperie tu as lair de te rjouir un peu trop. Je te prviens de faire un rien gfe que a ne passe pas les bornes, parce que moi je te recoincerai au tournant. Et dabord fais-le voir ton scnario. Je le lui prends des mains. Il a toujours ses hiroglyphes, je vois des costumes prvus pour diffrentes poques, la troustafana travers les ges. Dis donc, dis donc, tu timagines que lIrma on pourra la garder pendant que les artistes changeront de costumes. Rflchis, cest impossible, faut lattaquer dautor, autrement elle joue rip. Tu ne peux pas essayer de la mettre dans le coup ? Lui dire quelle touchera la grosse pince ? Allons bon ! Jessaierai mais pas avant de lavoir amene ici et que la lourde soit ferme clef. Je la connais trop peu. Tu sais chez les Fritz y a de tout. Elle a
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peut-tre des principes. a le fait rire. Une Fritz qui ait des principes ? Non jamais ! Quel rapprochement farce. Il pouffe. Il a ses ides. Il ne se rend pas compte. En tous cas daprs ce que je vols il y a pas mal de personnages dans ton histoire. Tu vas nous amener un tas de gens ici. Cest pas lO. N. U. On na pas de privilge. Trop de monde tas la rousse au train et alors quest-ce que a te cote ! Non. a ne fera pas tant. Rien que des gens srs. Tu les connais tous. Pour les autres on les choisira, on prendra notre temps. Cest pourquoi il y a des travestis et des masques, les acteurs gueulent moins si on ne voit pas leurs yeux. Dailleurs on ne les reconnat pas. Tiens le premier film que je tai montr. Cest E... P... qui la tourn, mais faut pas le dire surtout. Et toi pourquoi ten parles. En effet, a me revient, cest bien elle. Elle a les cuisses dun positif ! A renverser toutes les barrires philosophiques. Alors on pourrait y mettre Amanda et son personnel ? Srement, pour les raccords. Bougre didiot ! Tu pouvais pas le dire avant ! Tu ne te rends pas compte que cette conne passe son temps couter aux portes, elle me fait tout plein dagaceries pour que je laffranchisse. A propos elle a une mineure, sa Ginette. En voil une qui a la croupe loquente. Je ten reparlerai, pour les gros plans. Mais mon vieux, je vais tout de suite lui dire quelle sera dans le coup alors elle devient 100 % complice. Le jour J elle ne sinquitera pas, elle se dira : ce nest pas mon tour aujourdhui. Dautant plus que les tableaux vivants elle adore a. Tu ne les as jamais vus ? En costumes a va la passionner. On la paiera au tarif syndical Il comprenait, il se rendait mme enfin compte de la ncessit de neutraliser Amenda. Je voulais ouvrir les caisses, donner un coup de main. Javais attrap le marteau. On ne peut pas laisser faire a par nimporte qui. L il devenait rticent, agit, embarrass. Bien faire, il ne voulait pas. Dis mon vieux faut pas perdre de temps. Cest une question dheures. Tu connais Lola, si on attend trop elle change davis. Bon, descends et prviens Amande. Je les ouvrirai moi-mme. Il trouve dextrme justesse ce mince argument : Je veux que tu aies toute la surprise, tu seras plus naturel ! Sil est pour la commedia del arte. On a une trame et on improvise. Jai lil rond. Je regarde une caisse assez grande pour enfermer une femme, mme pas coupe en morceaux, un peu tasse. Je suis all chez lAmanda expliquer la chose ma faon. On ferait les scnes les plus dlicates au dbut et si tout marchait bien, sans ennui avec Irma, on prendrait tout son temps pour terminer les raccords. Si Amenda voulait, elle pouvait jouer un rle, en travesti et masque. Du reste il allait nous apporter les costumes et le dcoupage technique. Il est descendu peu aprs avec des robes trs somptueuses, comme celles des marionnettes et celles de Consuelo. Il fallait au moins cela pour occuper Amenda.
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Ce ntait pas du luxe. Hachid voulait, bien entendu sans faire appeler de techniciens, rgler tes camras, il a fallu que je laide. Je suis adroit de mes mains. Du reste le matriel tait le tout dernier cri, des servomoteurs de fabrication allemande et des objectifs Leica qui a t si je ne mabuse, dmnag derrire le rideau de fer. Cest encore moi qui ai tout mis au point, lui. Hachid, il avait dj assez de mal runir tout son monde. Il ntait jamais l. Martanelli avait fait signer lIrma une assurance-vie sans veiller sa mfiance. Elle croyait que ctait une formalit, au profit dune vieille mre qui habitait, cest curieux, Berchtesgaden. Le jour J ma t annonc par Hachid le surlendemain, comme jentrais au second, pour lui dire que justement tout tait fin prt. Il a bien fait de ne me prvenir quau dernier moment, jaurais pass une nuit agite. Nous avons pris lIrma non pas la Prfecture, mais aux services amricains o elle est attache, ce qui ma encore pas mal inquit. Jaurais voulu faire des dtours et voir si on tait suivi, Martanelli stait mis ct du chauffeur. Elle avait pos sa mallette par terre. Jai essay dtre gentil avec Irma. a mavait lair de rendre, je lui prenais la main, elle me la serrait en me regardant avec un bon sourire. Je lui ai tt le haut des cuisses, elle na pas protest, elle a cherch repousser ma main quand elle a vu que jinsistais, elle a cru que ctait de ma part un geste dattention polie et elle a repris son sourire amical. De la cuisse de premier choix, ronde et dure, trs peu lastique, un ballon de foute. Jai siffl mon admiration : fouillaupiou ! Jen revenais pas. Jai remont la main, mon profil devait exprimer la curiosit de nature mdicale que je ressentais car elle se prtait sportivement mon examen. Quand je suis arriv aux pectoraux, larges et durs, elle ma repouss en remontant son bras, ce qui ma fait appuyer davantage. Cela ressemblait beaucoup un geste assez intime, pourtant il est un indice qui ne trompe jamais, je ne bandais pas et je pense peut-tre tort quelle tait surtout ennuye. Je suis redevenu presque correct, tout en conservant un petit contact chaud. Je lui ai demand si elle gagnait bien sa vie. Elle a fait une moue pour dire que ctait tout juste. Je connais un client qui donnerait gros pour rencontrer quelquun daussi habile que vous. Elle ntait pas causante, je me suis demand quoi elle pensait. A rien sans doute. Jai insist, je voulais avoir la rponse avant quon arrive. Elle a ouvert de grands yeux et ma dit quelle ne pouvait pas laisser une position sre pour faire plaisir un maniaque, mme riche. Javais envie de la secouer. Vous parlez comme une infirmire qui on propose une srie de piqres en dehors de son hpital. Dailleurs cest du kif, pareil. On ne peut pas comparer, jai t engage avec un contrat. Je nai pas le droit de travailler en dehors. A moins que mes chefs sachent. Aujourdhui, par exemple il y a eu demande rgulire faite par M. lInspecteur Bardot et accepte par M. le commodore Green...
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Hein ! Ce respect des titres ! Elle sy est reprise, trois fois pour dire : chefs sachent. Elle y tenait. Il ny avait que cela qui comptait pour elle en ce monde. Quand elle y est parvenue, elle tait plus comble que le jour o Eisenhower lui a remis en personne entre les mains... devinez ? Non, mieux que a, un diplme en appreciation of meritorious performance, sign : Truman. Avec tous les encombrements, nous sommes redescendus rue Portalis. Par lescalier rue du Rocher, rue de Vienne. Quelques dtours Nous sommes monts directement au second, Martanelli nous a lchs pour prendre la garde en face avec les autres. Hachid a ferm la porte derrire nous. Jai attaqu lIrma aussitt. Jai fait semblant dtre surpris que M. le commodore Green ne lait pas mise au courant. Il ne sagit pas dun interrogatoire, du moins tout de suite. Pour le moment, cest dabord une souricire. Ces gens-l seront tous arrts mais tard dans la soire, la maison est surveille, seulement nous devons les faire parler en nous prtant leurs jeux, dont jaime autant vous dire que jignore tout. Quels jeux ? Je montre la mallette. Des ides dinsatisfaits, des assoiffs dinfini qui paient trs cher pour tre schlagus. Vous ne le saviez pas ? Cest pourquoi je vous ai demand si vous ne vouliez pas le faire pour de largent, ce serait autant de pris. Ce nest pas pour a quon les arrte ? Pas du tout. On sen fout. Ils peuvent se dfoncer les ctes tous tant quils voudront. Cest pour des choses beaucoup plus graves, meurtres, disparitions, enlvements, complots et je ne sais pas tout. Ctait le seul moyen de les avoir, il fallait que lun de nous participe lune de leurs orgies. Quest-ce que nous sommes censs faire ? ! Je vais vous le dire exactement, a tombe bien quon nous laisse seuls, jespre avoir le temps de vous lexpliquer, comme cela, je me remettrai en tte le rle que je dois jouer, et vous par la mme occasion. Vous vous y prenez tard, je trouve. Mais je croyais que vous tiez au courant. Je ne comprends pas vos chefs. Leur seule excuse il est vrai, cest que a ne change rien, vous ne devez pas savoir ce qui va se passer. Elle soupire et spanouit. Elle est contente. Cest fou la conscience professionnelle de cette race. Elle navait peur que dune seule chose, ne pas tre la hauteur. De mon ct, cela sarrangeait, pas de migraine craindre, je navais qu lui raconter le scnario imagin par Hachid, scnario dont je devais tourner ultrieurement les autres scnes. Bien entendu lIrma ne savait pas que ctait un film. Voil. Pour les gens que nous allons rencontrer, je suis un petit fonctionnaire mari. Je peux prendre une aprs-midi de temps en temps linsu de ma lgitime, pour me livrer ma passion, qui est de rencontrer une femme dominatrice, avec de fines chaussures. Ne faites pas cette tte. a na rien dextraordinaire. Il y a des milliers de gens comme a. Je mets des annonces dans les petits journaux fminins et je recherche surtout des lesbiennes que je pense plus aptes sintresser moi. Jai reu des rponses dont certaines ont combl mes vux, puis dautres trs
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sordides. IL ne faut pas mler largent cela. Cest moins dgradant si cest gratuit. Enfin je suis tomb sur la bande que nous recherchions. Nous savions depuis longtemps que le chef quils appellent Jimmy ne peut se passer de sances nombreux personnages mais attention, ce dernier dtail doit rester entre nous. Dans le rle que je suis cens jouer, jarrive ici avec une amie, vous, qui partage nos gots qui aime humilier et torturer. Irma nest pas du tout enchante, mais, par politesse, ne le montre pas. Elle dit : Mein Pech ! Ce qui signifie : la poisse, ou ces trucs-l narrivent qu moi ! Pas affole, plutt sport. Elle ne regarde pas la porte pour senfuir. Elle semble seulement faire un grand effort pour comprendre. Plus je vais, plus je vois que les Franais sont des vicieux porcs... Les Franais ! Il ny a pas un seul Franais dans laffaire. Le Jimmy est presque srement un de vos compatriotes, les femmes sont de tous les pays. Il y en a une qui vient de lAmrique du Sud, dautres persanes, hindoues, russes. Nempche que vous, rien qu vos yeux et vos gestes, on voit que a ne vous dplat pas, quelle me dit, trs dame patronnesse. Je mentirais en disant non. Mais vous... Moi ? Pas du tout. Cest rvoltant. Cela ma bien : lair dtre du libertinage, si vous voulez ma pense. Qui est-ce que je dois battre ? Vous. Elle membtait la fin dtre si gourde. A moins que ce soit vous ! Qui sait ? Nous devons nous plier leur fantaisie... Pourquoi vous dites tout le temps : si tout se passe bien... Parce que ce sont des sadiques nom de Dieu. Des sado-masochistes. Le Jimmy paye une fortune pour organiser cette partie. Il y a une femme dans laffaire qui avait refus jusquici de se dranger pour 10.000 dollars. Cest une chance inoue quelle ait eu besoin de fric, sinon elle ne serait jamais venue. Alors vous devez penser quils ne veulent pas une petite secoue comme on en fait dans toutes les maisons de Pigalle, il leur faut du sang, des hurlements. Jai peur, je veux men aller. Noubliez pas. Vous ntes pas au courant, vous venez pour une fte de famille. Attention, je tiens vous rassurer. Si a tournait mal, je naurais qu siffler ou crier, Martanelli et ses hommes seraient l en dix secondes. Il y a mme une sonnette dans le plancher, que nous avons fait installer leur insu. Je tiens vous dire galement que tout bandits quils soient, ils sont corrects et vous serez largement indemnise, en proportion des dgts subis. Elle fit un vrai saut de carpe, les yeux stupides : Lassurance sur la vie, au profit de ma mre ! Vous tes des assassins alors ! Ta gueule, on vient. Noublie pas que tu es en service command. Aie confiance en moi, salope, si tu nas pas confiance en tes chefs. Hachid nous fait entrer, tels que nous sommes. Cest dans le scnario. Les lumires sallument, nous sommes dans le champ. Tout est dj enregistr. Arrive Consuelo, souriante, qui me donne lordre denlever veston et gilet, puis mattache sur une chaise. Je me laisse faire de bonne grce. Je vois un peu trop tard que la vache a salement serr, je ne peux pas bouger. Irma ne veut rien savoir. Elle
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rsiste, elle fout une bte Consuelo, exactement comme prvu dans la continuit . Hachid, derrire le mur, doit se frotter les mains. Consuelo essaie de la rduire elle toute seule, bagarre superbe. LIrma est une athlte olympique. Elles saccrochent, les jupes se tendent, cest un truc qui. moi, me fait goder plus que tout le reste, elles finissent par semmler et par tomber, on voit des jambes, des bras. La Consuelo, qui est bien plus roue, lui dchire son slip et lui tord la chatte comme pour arracher tout. Irma pousse un cri strident et serre Consuelo par le cou. a devient frmissant. agit comme une bataille de fouines, comme des cordes qui se tordent. Je ne peux rien faire, je halte, jai les yeux hors du crne et sans me forcer. Quand mme, a ne peut pas durer. Irma file des cris stridents et Consuelo vire au violet. Elle tourne de lil, je crie : Arrtez, nom de Dieu ! A ce moment la porte souvre et, ce qui ne fait pas du tout mon affaire. Domingo arrive. Il est costaud, avec laide de Consuelo qui a repris son souffle, il a vite fait dattacher lIrma, comme moi, sur une chaise. Consuelo se remet lentement, elle se masse le cou et na pas lair den vouloir lIrma. Elle me dit ces mots inattendus : Tu vas tre gentil et on samusera bien. Jattends un ami qui va venir avec sa femme. Elle est mon esclave, mais tu lui obiras lui comme moi. Je me rappelle que tout cela est dans le scnario. Je dois protester. Je dis : Deux, trois, quatre femmes ne me font pas peur mais un homme, a ne va plus . Elle nabandonne pas son ide, alors je lui demande de me dtacher, criant que je prfre men aller. Elle se transforme dun seul coup et me dit : Pauvre idiot ! Tu crois quon te reoit pour tes beaux yeux ! Tu as voulu tre mon esclave, tu le seras compltement. Il ne fallait pas venir te mettre dans mes pattes. Dabord, si tu ne fais pas tout ce quon veut, ta femme recevra les lettres que tu mas crites ! Jessaie de lattendrir, de la supplier, je me mets bien dans la peau du couillon que je suis, elle samne, me tourne une srie de tartes en pleine poire et me dit : Tous les mmes ! Vous voulez tre esclaves et faire ce qui vous plat vous ! Tu las assez cherch. Elle nous laisse seuls. Jessaie de blaguer bien que je trouve que ce putain de scnario ressemble un peu trop la ralit. Je dis lIrma que pour le moment elle nest pas vise, cest dj a de gagn. Lheure avance mais je pense que son tour viendra. Consuelo rentre, botte jusquaux genoux, les cuisses gaines de noir. Sa croupe est nue, un maillot de soie moule son buste et emprisonne ses bras. Un corset de cuir, de longs gants. Elle me dtache de ma chaise, marrache ma chemise et me laisse par terre, les mains lies dans le dos, avec seulement mon pantalon. Au bout dun moment, un coup de sonnette, des voix, elle sort et rentre accompagnant un couple masqu, magnifiquement vtu. Lui en veston, culotte de cheval et bottes. Elle nu-tte et manteau. Ils ne font pas attention nous. Ils changent quelques mots. Consuelo sapproche de la femme et lui volte une trs fouettante paire de gifles, bien vise, qui claque sec. Jattendais une protestation, jentends la femme dire : a Merci, matresse ! Consuelo lui arrache alors son manteau et je sursaute de surprise. Je navais pas vu que les manches taient vides. Sous le manteau, la femme est nue, nayant que ses
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bas maintenus par une ceinture. Une chane descend de son cou, passant entre ses cuisses et remontant pour rejoindre les poignets lis assez haut dans le dos, maintenus ainsi par une autre chane. Je reconnais cette hyperextension de la jambe par rapport la cuisse, laquelle on reconnat les fluoriques des homopathes, et les Filles du Tonnerre. Il ny a pas sy tromper, cette femme gifle, cest Lola. Et lhomme ne peut tre que Jimmy. Cest lui qui a voulu imposer son corps superbe une srie dhumiliations qui doivent le venger dun long mpris. Je commence seulement comprendre pourquoi Lola, mme pour une fortune, a si longtemps hsit.
Chapitre XXII
vla les flics !

Javais peur quIrma la reconnaisse malgr son masque, mais il ny paraissait pas. Des ailes de cheveux flottants la changeaient et les pieds dans de fines chaussures hautes lui donnaient une autre silhouette, avec ce rituel trange des chanes noues qui faisait natre partir du sein, la puissance muscle du bras splendide. Et le masque tait un troit cercle de velours, au large diamtre, qui ne cachait rien de limmensit des yeux. Consuelo lui mit des pinces dcores de fleurs chacun des ttons puis vint sasseoir prs de moi et posa ses pieds sur ma poitrine et sur mon ventre. Lola, sur un ordre, vint sagenouiller et commena baiser et lcher les bottes de Consuelo. Les bottes se dplaaient et, un moment, javais une semelle sur la bouche. Lola vint baiser le pied et nos regards se mlrent, ses yeux tout prs grandissaient, comme un lac lumineux. Je me sentais transform en souris, dans un univers optique norme, renvers. Consuelo retira son pied brusquement. Lola, surprise, membrassa sur les lvres comme si elle avait d cacher nimporte o sa langue coupable et ce baiser se prolongea parce que Consuelo avait pos le pied sur la tte de son esclave. Ce fut le moment o je commenais trouver que ce Inonde ras de terre pouvait devenir un astre fabuleux o jallais dcouvrir des valles divresses ; il me fallut sans doute un certain temps, comme un envot qui se force. en faisant appel au raisonnement, trouver ensorceleur ce monstre trange quest la plus belle tte vue lenvers. Ils ont d penser que je ne my mettais pas assez vite, la pellicule cote cher, jai senti une main active mencourager et aussitt on sest occup de moi. Jai d mon tour lcher les bottes. Je ny mettais pas de bonne volont, je fus prestement dculott et lune des cravaches entra en action. Domingo avait enlev Irma, elle tait revenue avec un pantalon la turque, un seroual de soie transparente et des chanes dor aux pieds, mais le torse et les mains libres.
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Cest elle qui dut me fesser en menlevant sous son bras dacier jusqu ce que jobisse Consuelo, qui voulait que dans cette position ridicule, je lche les bottes de lhomme. Aprs les bottes, ce fut autre chose que je dus embrasser. L encore, cela nalla pas sans coups, gradus admirablement de la main sche la cravache. Je passe sur toutes les humiliations qui nous furent imposes, je nen avais cit que deux pour vous donner une ide des autres, on ma oblig les biffer. Loin de forcer la note, je prtends tre ici dune discrtion extrme, je ne vous dirai pas ce que Consuelo fit manger Domingo, que celui-ci bfra la source avec une satisfaction si animale quil en devenait attendrissant. Pour vous faire un peu comprendre quand mme, jeus le choix entre lcher les pieds du ngre blanc ou les bottes de Jimmy. Je ruais dsesprment. Consuelo prit un morceau douate thermogne imbib deau de Cologne et me le fit grimper entre les cuisses, je crus devenir fou et jacceptai tout. Des brutalits nous obligrent nous treindre. Irma et moi, sous leurs yeux, aprs quoi une table fut avance, un repas servi, nous devions rester allongs sous la table. On nous fit boire un lixir du diable, qui alluma un feu dans mes veines. Je regardais les bottes de Consuelo et les jambes de Lola, les tempes battantes. un rythme vif, mais bourdonnantes, et la peau en feu. Je ne sais quoi je pensais, jessaie maintenant de me le rappeler. Je pensais surtout bien regarder, bien sentir. pour tout enregistrer. Irma, jvitais de regarder ses yeux, les mouvements de son corps puissant et son expression rsigne indiquaient la fois quelle souhaitait en finir et pourtant elle se prtait ce qui nous tait demand de plus dlicat. Voil que les autres voulaient nous voir recommencer, je protestai, jtais attach trop troit. Ah ! Il rclame ! Irma devait menfoncer des pingles un peu partout La garce, je trouve quelle aurait pu quand mme se faire prier. Il fallait quelle men enfonce tout un paquet dans le scrotum. Je reconnais quelle sy prit adroitement. elle me tirait dessus comme un drapeau, me soulever de terre. Et hop ! Et hop ! Elle ne touchait pas le principal. Nicht den Kern , comme dit Goethe. Pas le noyau. Je me demande si ce moment-l cette chamelle ne retenait pas une envie de rigoler. Aprs a, elle dut, sous la menace du fouet, prouver que cette pelote dpingles ne lui faisait pas peur, et montrer sa science et se faire un petit plaisirchen. Domingo enleva la table. Consuelo la saisit par les cheveux et lui mit le nez sur les pingles. Cest alors que Lola commena son jeu. LIrma ntait pas maladroite, il y a faire avec nos surs doutre-Rhin, elle russit tirer quelque chose de ce hrisson mtallique et prestement se hissa sur moi, pendant que Lola continuait ses coups de fouets pour lobliger me baiser les lvres. Cest un contact que je noublierai jamais, car dans ses yeux je devinai la terreur naissante, il lui semblait reconnatre Lola et se rappeler sa haine. Au milieu de ces filles du Tonnerre dont je voyais lenvers larc lumineux des jambes, une musculature affine, une symtrie grecque, un nombre dor, une rfringence de temples engloutis, je ne peux dire quelle lenteur sous-marine je trouvais ces moments que jaurais voulu terniser.
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La bouche et les yeux dIrma, sans fard, avec cette odeur de chtaignier, ctait le rappel humain, une communaut dans la douleur aigu et aussi dans la monte dune sensation terrible et peut-tre partage, car toute sa bouche fut inonde de fracheur. Je lui dis au milieu des soubresauts rapides o lobligeaient Lola : tu vois le coin l-bas, tche dy ramper et dappuyer sur la plinthe. La plinthe, bon Dieu, la planche de bois qui est au mur, donne un coup de poing o un coup de pied. Ou alors prends mon sifflet dans la poche droite en bas de ma veste. On sen tirera. Naie pas peur ! Consuelo lui commanda, tout de suite aprs, une srie de choses quelle fit avec beaucoup dempressement. Lola guettait un refus pour se donner prtexte la frapper et Irma sentait que tout ce protocole dgradant lui tait impos dans lattente quelle refuse, on se donnerait le droit de la battre mort. Ce qui lui fit dire non, jen ai honte, moi qui lavais entrane l, cest quand Lola lui ordonna de menfoncer une cigarette allume dans les yeux. Un dabord, lautre aprs. Elle prit la cigarette et sauta sur Lola. la lui crasant sur le sein. Alors celle-ci, hurlante, mordonna de la tenir, je refusai. Domingo arriva. Irma tait au centre du tapis. Lola frappait avec ses bras superbes sans se soucier du sang qui commenait couler. Jimmy regardait dun air bien froid pour quelquun qui a pay si cher. Les camras tournaient toutes, je les entendais ronfler. Hachid entra, vtu en eunuque, il portait un tableau quil accrocha au mur, un bonhomme du XVIIIe sicle, peut-tre bien Rousseau. Je dis Hachid : Gueule de raie, tu ne pourrais pas me faire dtacher ou menlever ce paquet dpingles des roustons, saloperie. Ctait pas dans le programme ce truc-l. Il sen alla, fltant aigu quil tait au-dessus de a. Mais Jimmy fit signe Domingo qui me passa un lacet assez long chaque poignet derrire le dos, avant de dfaire celui qui y tait. Mes deux mains taient toujours lies mais je pouvais, en me contournant les bras, enlever moi-mme ces pingles. Si jamais jai un vice, ce qu Dieu ne plaise, ce ne sera pas celui-l. Hachid apportait un autre tableau, ctait bien Jean-Jacques le premier, parce quil y eut dans les autres toute une srie de thoriciens ou dhommes politiques o je reconnus Marx, Lnine, Trotzki, Roosevelt. Dans lintervalle. Irma retourne, dont le sroual de mousseline avait t arrach par le fouet, tait en sang. Jimmy trouvait enfin le spectacle rjouissant. Il disait : Vive la libert ! avec un accent que je ne pouvais dfinir. Je ne vois pas ce qui vous fait rigoler l-dedans ? Jesprais quil aurait une explication, mais non, il avait lair de me trouver idiot. Et lorsque la fin, le dernier portrait qui remplaa Roosevelt fut le bon sourire du petit pre Staline, il se raidit en une sorte de garde vous, qui devait, jimagine, tre lourdement ironique et un salut qui ressemblait au salut hitlrien.
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Cest le plus grand homme du sicle, laboutissement de la dmocratie. A ce moment il se retira du champ, car Domingo tait entr habill en Turc, avec un instrument curieux, un socle lourd, surmont dun norme suppositoire de plus dun mtre, large au dbut comme le poing, et qui svasait comme une bonne cuisse. Javais peine comprendre. Vous nallez pas lempaler, mais cest criminel, Tu appelles cela un pal, dit Hachid ! Regarde ce renflement. Cest un phallos dionysiaque. Et dpoque. Cest un honneur quon ne faisait quaux prtresses. Ou aux prtres. Honneur ou pas, de quel droit ? Quoi, dit Lola. Cest une Fritz. Elle navait qu pas voter pour Hitler. Ils ont fait griller six millions de Juifs dans les chambres gaz, oui ou non ? Jimmy souriait, ouvrant ses mains. Justice et humanit. Hachid bombait le torse en passant dans le champ. Dis donc, salaud. a manquait ta collection. Une empale. Mais tu tuerais pre et mre pour vendre tes films. Quest-ce quelle ta fait ? Il avana la tte, la regarda rouge rosbif, tendue, corche. Elle ? Cest une Allemande. Mais on nest plus en 1945, les Allemands sont nos amis. Un Allemand sera toujours un Allemand, voil trois fois quils nous envahissent. a prouve quils nous aiment. Et dabord, quest-ce que a peut te foutre ? Tu es crtois. Y a un moyen dhumaniser la chose, cest de lui affranchir la bagouse. Avec de lhuile de Ssame. Attends, attends, dit Lola. a je lui ai promis. Elle prit une lime ongle et lui dcoupa, grand peine, un carr large comme deux mains dans la peau du ventre. Elle aurait pu prendre une lame de rasoir, mais non, elle tenait ce stylet qui ne coupait pas, pour se donner la peine darracher avec ses ongles cette peau comme elle aurait voulu arracher la barbarie fasciste. Cette sainte ardeur tait belle voir comme tout ce qui lve lhomme. Jimmy hochait la tte en bougeant tes lvres pour dire les mmes mots, je compris, du, que ctait dans le dialogue du film. Elle laccusait de saboter les ralisations , il fut mme question de Sainte Vehme. Mais Lola y mettait trop de conviction, cette partie du scnario, cest elle qui lavait inspire. Hachid insistait avec son pot dhuile de Ssame. Je reus encore des coups et sous la menace du tampon imbib, je dus relever Irma sur les genoux et lui faire ce qui mtait command. Elle respirait encore ; je me penchais sur elle et dis : ce nest rien, faut avoir confiance, cest pour ton bien. Vous allez me le reprocher. Noubliez pas que je ne pouvais faire autrement. A ce moment-l je ressentis une douleur cuisante. Domingo stait jet sur moi comme
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un fauve lch enfin sur une biche. Il se vengeait de notre dsaccord sur lanthropologie. Il tait trop vident que Jimmy et Consuelo lui avaient promis ce rgal. Je me demandai sils allaient mempaler aussi. A partir de ce moment, la colre et la douleur me firent perdre les sens, je tombai sur le lit, jambes et mains lies, la tte pendante, et je les vis, lenvers, comme une fort de serpents iriss, soulever Irma et la porter rouge sur le pal, et, vu lenvers, ctait le pal qui avait lair de la pntrer. Elle tenait bon, elle avait toujours ses chanes aux chevilles, mais se retenait denfoncer en serrant ses pieds au milieu du pal qui. cet endroit, tait large comme ma tte. Lola, dbarrasse de ses liens, stait pare danneaux colors aux chevilles et aux bras et, pourquoi ? Je lignore, peut-tre parce que Jimmy venait de le lui donner, dun trs large collier de brillants. Elle dansait autour du bois de supplice et la frappait comme une toupie, pour la faire tourner et senfoncer, en la traitant de tortionnaire raciste, dennemie de classe, la jubilation de Jimmy. Je fis un effort pour me jeter sur elle et lui saisir les jambes, je reus des coups furieux de ses bras ronds et perdis demi conscience sous cette confusion de jambes blanches, rouges et bottes. Jessayai de me lever et me laisser trbucher de tout mon long tout prs de la sonnette et jappuyai de toutes mes forces. Au bruit que fit Amanda en faisant retomber la trappe. Jimmy. Lola. Domingo et Consuelo prirent la fuite. Amanda me rveilla tout fait avec un cri strident dpouvante. Elle arracha plus quelle ne dfit mes liens. Nous primes lun et lautre Irma par les cuisses. Amanda me regardait. Le pal navait pas pntr plus loin que lendroit o il tait plus large que sa cuisse, une profondeur qui devait peine lui atteindre le foie ou lestomac. Le tapis navait bu que quelques litres de sang. Une porte souvrit, et Hachid entra, furieux. Nom de Dieu, vous ne pouviez pas attendre cinq minutes, que la pointe lui sorte par le dos. On aurait arrt ce moment-l, ctait bien suffisant... Suffisant pour quoi ? Pour quelle se retape. Avec les progrs de la chirurgie et les antibiotiques, cest un cas bnin. Nous continuions remonter pniblement Irma. Elle ne gmissait pas, mais ouvrait et refermait la bouche sans quun souffle pt en sortir. Aide-nous, au lieu de rester l, sale con. Tu as peur de te salir ? Il enleva sa veste, vint la saisir par les cuisses et lui cria : Tout va trs bien, vous serez debout dans huit jours. Lassurance vous indemnisera. Elle tait enfin libre, mais bante ; nous la dposions par terre. Amanda se pencha sur elle. Son cur ne bat plus. Elle est morte... Ce nest rien, dit Hachid, optimiste comme un vrai metteur en scne. Cest le
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bout du phaltos qui a d aplatir le cur. Elle peut rester deux heures comme a. Je tlphone au professeur Mondor, il lui fera un massage. Je moccupe de tout. Je mtais habill en vitesse. Dis-donc, cher grand artiste, si tu veux prendre encore une bonne scne, reviens dans une heure, moi je vais chercher Domingo et je te le ramne. On lui fera essayer le cure-dents par le bas, jusqu ce quil lui ressorte entre les crocs. Il sera encore temps de lui administrer des antibiotiques. Pas la peine de rserver une place la clinique. Dici l, tu penses, avec les progrs de la science, il suffira de lui faire prendre un cachet. Je descends. Amanda me donne une lettre de Vence. Au caf den face, Martanelli nest plus l, il sest fait remplacer par le Docteur. Bonne prcaution, mais Mondor fera laffaire. O sont les autres ? Tous partis. Parat que a marche ! Ils ont arrt le Jimmy ? Je crois, mais ils ne lont pas encore amen la Maison. Bon, va me chercher un taxi. Du caf, je tlphone au bureau de Bardot. Personne nest rentr et personne au courant. Jemmne le Docteur en taxi jusqu la maison de Consuelo. Je veux drouiller le Domingo et le ramener Hachid. Cest pendant ce parcours que je me suis senti devenir sudiste jusquaux moelles Il suffit dun rien. Ces choses-l a se sent, a ne se raisonne pas. Jouvre la lettre. Il y a des tuyaux sur Lola. Le mot corbeau de mer signifie, cormoran. Lola a vendu des Cormorans aux intermdiaires. Ce sont des avions qui ont cot des milliards ltat franais, mais pas un seul na pu voler, forcment. Les gars suivaient Lola pour rcuprer les commissions quils avaient, eux, verses et qui ne leur ont pas t payes. Cest pas plus compliqu que a. Bien que la camelote ait t solde au rabais, a fait quelques paquets de millions et pour a on tue, ne cherchez pas plus loin. Ils ont tu le Monlek parce quil ne voulait pas payer et surtout pour effrayer Lola. Daprs les comptes ci-joints, on voit quand elle n touch et quand elle a rembours. Cest pour finir de se librer quelle a d accepter les 10.000 dollars de Jimmy. Pour Thran, cest ce que je tavais dit, une affaire de mazout pour des ptroliers norvgiens. Quand Jimmy, ne livre absolument rien sur son identit. Ne laisse mme pas entendre que tu las reconnu. Personne ne te croirait et tu serais engueul aussi bien par les orangs que par les indigos. Compris ? Ne parle mme pas de moustaches. Reste dans le vague. Pour les diplomates, pas un mot. Cest trop tt, on fera un autre livre. Jarrive devant la maison de Consuelo. Je dis au Docteur de retenir le taxi. La porte tait ouverte et Martane assis dans la loge de Domingo.
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Domingo tait gard dans la pice du fond, avec Consuelo. Parbleu. Ils sont tous venus ici. Je suppose que le Bardot est l-bas avec Jimmy ? Martanelli me fit oui de la tte. Jattrape Domingo par le cou et le ramne dans la loge. Je prends mon lan. Rrin, mon direct en poire, au menton. Un seul. Je suis pour le classique. Voil mon gars qui se couche. Tas ta mandoline ! Je demande Martane. Il me passe un petit sac de sable quil a toujours dans sa poche de droite. A gauche cest le nerf-de-bufs. Je vise avec prcaution le crne de Domingo et je tape un petit coup sec. Bien calcul. Consuelo regarde, intresse. Quand il se rveillera ton pote, il aura une position assise, il fera un petit cachet. Dailleurs il sera pay au tarif. Mais toi, ten fais pas, je te fignolerai quelque chose, tu viendras me manger dans la main. Et tu sais quoi ? Je remets le cotis au Docteur : Reporte-le do je viens. Il est attendu ! Il lembarque dans le taxi, ses longs bras ballants jusquaux genoux. Je me dirige vers la maison. Martane veut marrter. Il me dit que je ne dois pas les dranger, y a des ordres ! Guilbeaux est en bas et ne me laissera pas monter. Il a un trop drle dair pour me dire a, il est rsolu me barrer la route et va jusqu pointer son revolver sur moi, ce qui me fait rigoler, geste bte qui trahit ltat desprit. Sil na pas peur de laisser Consuelo senfuir il me saute dessus. Je sens la vape, la conjuration et je mefforce de sourire. Quest-ce que tu veux que a me foute ? Moins jen sais dans cette affaire, plus je suis content. Je commence seulement comprendre, mais ce coup-cl, a y est. Jai ty le droit de dire bonjour Soldat Pitou ? O quil est, en bas je suppose ? Il ne sait pas trop sil doit me laisser aller. Il me fait quand mme oui de la tte. Il regarde vers Consuelo et vers moi. Je bille, je mavance tranquillement en suivant le chemin vers le perron de la villa. Quand je suppose que Martanelli ma perdu de vue, je marrte dun air naturel, je me gratte, je me retourne. En effet. la rue est cache par les arbres. Je me mets plat ventre dans lherbe et je contourne la maison en rampant. Mon Guilbeaux est assis au rez-de-chausse. Je mets un bon quart dheure faire le tour. Je vise la porte qui donne sur le rduit derrire le salon du haut, quon a repre dans les desseins de Bardot. Je my glisse assez vite, mais sans bruit ; je bricole un instant la serrure. Jentre et je monte. Je me repre dans le noir, cest gauche, mes yeux shabituent, une lueur me guide. Jenlve mes chaussures et je les mets dans mes poches. Jentends des voix, plutt des soupirs, des roucoulements, je mapproche des trous et l, quest-ce que je vois ? Deux gougnottes en travesti, sous des perruques, se patiner jusqu la glotte des langues paisses comme a. Cela me fait une impression pnible, je trouve a bte. Comme je suis toujours prt minstruire, je me dis je vais enfin savoir ce quelles se font quand elles sont seules.
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Oh ! Rien dinattendu ! Je ne vois pas grandchose. Elles se mettent sur le lit. Le satin des robes mempche de voir. Jattends. Je membte. a ne va pas durer une heure ! Je ne regarde plus. Je me trouve mme un peu indiscret. Jentends les soupirs se prcipiter et des petits cris aigus, des apprciations vulgaires de matelot, et quelque chose qui me fait dresser loreille : Jamais une femme ne pourra me faire a ! Je regarde... En effet... Oh petan ! Moi jaurais dit : jamais un cheval. Mais voyons ! Pas possible. Jouvre bien mes yeux. Je me refuse les en croire. Vous avez devin avant moi que dans le calme et rendues plus graves, je reconnatrais les voix de Bardot et de Jimmy. Quelle honte ! Je me sens rougir dindignation. Ctait donc pour en arriver l ?... Mais quelle infamie ! Ah ! Je suis du ! Non ! Pas possible ! Il doit y avoir autre chose. Au moment crucial de lhistoire, voil deux initis de la grande espce qui se rencontrent, le sort du monde est en jeu, quest-ce quils font, voulez-vous me le dire ?... Exactement Vous avez mis le doigt dessus. Et encore aprs avoir pris soin de se dguiser en Pompadour. Et voil les grands de ce monde ! Vous ne valez pas tripette, je ne vous donnerai pas en exemple. Pfoui ! Tout coup, ce qui magite, me traverse, cest que je ne sais rien mais quand mme jen sais trop. Il faut me tirer de l, sinon je suis rectifi, ma peau ne tient plus mes os. Je nai dautre ide que de foutre le camp, je grelotte des crocs, je retrouve la porte, je remets mes chaussures et je rampe tout le reste du trajet lenvers. Je retrouve un peu ma raison dans le parc et je me fous en rogne en repensant ces deux fausses gouines et leurs petits cris danimaux. Le Bardot en combinaison rose ! Et ses longs cils baisss. Misre. Je me relve lendroit o je mtais tendu et je marche vers le perron, mais je fais exprs de memptrer dans une racine et je mtale de tout mon long, pour expliquer les traces de terre sur mon costar : le Pitou se tapait son nime pastis et le mlangeait au picon quil avait piqu dans le frigidaire. Il tait fin rond, tout coquin, lil brillant. Jattrape le tlphone. Je demande Hachid. Amanda court me le chercher. Comment a va, je lui fais. On tourne plein gaz, on a fil le Domingo sur le gratte-cul ! Ah mon pote, a la ravigot tout de suite, il ntait pas encore rveill, il godait comme feu Cerf et il narrte pas de glousser. Combien y en a ? Euh ! Soixante centimtres, mme pas ! Cest assez, enlevez-le. a marche si bien... Cest un ordre. Il sera trop content ! Et aprs il trouvera encore moyen de hurler au martyre ! a fera des frais pour pas grandchose.
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a ne fera rien du tout. Tu nas qu lui mettre un tampon avec du journal. Il ny a quun Combat , la page littraire. Cest juste ce quil faut. Mets-lui. Et lIrma ? Mondor demande sa feuille de la scurit sociale. Mais encore ? a va. Ce quelle a, cest nerveux. Une perturbation du systme neuro-vgtatif. Le reste est bnin, une traumatise dont la chute du volume sanguin nest pas 30 %. On lui a fait des perfusions de plasma et ils essaient lhibernation artificielle. On la foutue dans un frigo trente degrs. Il veut en profiter pour lui greffer un bout de rate. Y aurait pas a, elle sauterait la corde. Elle te fait la grosse bise. Tas la touche. Elle tappelle : lhomme aux valseuses ferriques. Je pense quelle a voulu dire : feriques. Et Lola ? Elle a dj repris lavion pour Thran, toujours les affaires. Elle se marre parce que Bardot a voulu arrter le Jimmy. Et alors ? Il se met rigoler aussi ce porc inchang. Veux-tu me dire, bougre de foutrasson, denfoir, ce que tu trouves de drle l-dedans ? Mais, couillon, il ne va pas sarrter lui-mme. Quoi ? La police franaise est aux ordres des Russes et des Sioux. Et lui il fait la loi dun ct et de lautre. On verra. Du reste Bardot est en train de linterroger. Il est en train de lui interroger son zob ! Dis-donc, je te prviens, je rentre et je ne veux plus voir le Domingo, tas compris ? Je naime pas son sourire. On lenlve tout de suite et on remet tout en ordre, tu te demanderas si tas pas rv. Je raccroche. Je regarde le Soldat Pitou qui dodeline du chef ! Il me fait un drle deffet. Bouge pas ! Je lui dis. Je mets deux doigts devant son nez. Ah salope ! Si on tenlve tes grosses bacchantes, tu fais drlement chochotte. Mais si a se trouve cest encore avec tes moustagaches que tu leur plais le mieux, aux msieu-dames ! Et aprs, tu sais bien quils en sont tous dans la grande police. Tas vu le rapport Trrumant ! Mais dis, je lui fais hors de moi, cest dgeulasse au plus haut degr, cest le rgne des lopes, alors ! Ts pas juste ! Le Bardot, il est diplomate ... Ha ha. Le mot est faible. Il est tout ce quil y a de mignonne. Vous me rvoltez. Comment voulez-vous que le peuple croie encore aux institutions ? Quil veuille votre !
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Il se tape un maous picon, tellement il est outr. Et les facistes, quil gueule comme un ne ! Tu crois quils crachent dessus ! Et les Rousskis ? Les cons seront toujours mens par une socit secrte. Autant cellel quune autre. Je suis tellement cur, je comprend trop tard pourquoi il criait. Cest pour que je remarque rien des pas furtifs que javais cru entendre. Je monte quatre quatre, plus personne. Tout est vide. Et dans la rue du fond, je vois dmarrer une grosse voiture, une trs grosse voiture qui nappartient pas la maison.
fin du tome premier
Appendice
glossaire
POUR LES TRANGERS. LES PROVINCIAUX ET LES DEMOISELLES
Jai seulement mis par ordre alphabtique les mots de ce livre qui ne sont pas dans le dictionnaire. Pourquoi mes personnages parlent-ils argot ? Allez le leur demander. Peut-tre parce quils ne travaillent pas dans les ambassades. Ne croyez pas que je leur laisse dire nimporte quoi. Toutes les fois quil existe un mot franais quivalent, je le rtablis. Les plus grands prosateurs ont parl argot Rabelais. Molire (paysan). Mme de Svign. Chateaubriand. Stendhal. Hugo. Proust qui sen dlectait, huit pages pour casser le pot . Saint-Simon emploie chaque page un mot qui nest pas dans Furetire. Quest-ce sinon de largot. Na-t-il pas, le premier parl de publicit propos du portrait du Ranc par Rigaud ? Largot a des racines aussi vieilles que le franais ou les patois. Bite vient du sanscrit Bitham, goder vient de gaudeo, godemich de gaude mihi, fais-moi plaisir. Les dictionnaires dargot sont pauvres, hlas, et tristes. Largot se forge dans les chiourmes. Aujourdhui, plus dun million de Franais lont parl dans les prisons et lont appris leurs femmes, laudience sest largie de Paris toute la province. Jai t frapp du manque de jolis synonymes pour le mot jambe, part fuseau. Les autres sont ridicules : fumerons, pinceaux, quenelles. Jai cherch donner vie au beau mot de solaires, ces muscles du mollet qui jaillissent comme un faisceau. On pense solaire. Si jy russissais !... Largot ne sapprend jamais dans les livres. Il faut lavoir entendu. Cest pourquoi, sauf exception, une femme doit sabstenir de le parler. Une trangre, encore plus. En revanche, cest tout le contraire pour les dialectes. Les grands-mres ne doivent jamais oublier les beaux provincialismes quelles ont appris tant enfant.
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Affranchir, v. t. (Un objet). Aller aux cris, au ptard, au charron Andouille, Saucisse, n. f. Attiger, v. n. (pop.) Autor (d) Avoir zro (l) Bacchantes, n. f. pl. Bada, n. m. (arg. paris.) Bafe, n. f. Bagouse, n. f. Ballot, Balluche (pop.), adj., n. m. Balanoire Mickey Bandatif, Bandant, adj. Bander, v. n. Barbeau, Barbe, Barbillon, n. m. Basta, Baste, interj. Batavique (non arg.), adj. Battre Gniore ou Niort. Baver, Bavasser, v. n. Begaler, v. t. Beigne, n. f . Besef, (ar.) Biger, Biser, v. t. Bigler, v. t. Bignolle, n. f. Bignolle, adj. Bitos, Bloum, n. m. Blablater, v.n.
La bague, prparer, entraner, rder. Crier, faire du scandale. Idiot ou idiote, dans un sens ironique, admiratif ou affectueux. Exagrer. Dautorit, de force. Avoir peur.
Moustache. Chapeau. Gifle. Bague, anus. Niais. Lune des parties concaves de la femme pouvant servir des jeux sensuels. Qui fait bander. Entrer en rection. Au sens figur : se rjouir. Hareng, maquereau. Marque le ddain. Assez, marre, taisezvous, suffit. Batave, hollandais. Ignorer, nier. Parler avec excs. Rgaler. Gifle. Beaucoup. Faire la bise, donner un ou des baisers. Regarder. Concierge, mais spcialement au fminin. Bavard et curieux. Chapeau. Faire du blablabla.
glossaire
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Parler btement ou indiscrtement, sans contrle (de lang. blab, v. t. n. Talk or tell foolishly or indiscreetly, reveal, let out dic. Oxford). Employ pour la premire fois par Cline dans Bagatelles, en 1937. Bocard, Bordel, Boxon, n. m. Maison close, au fig. endroit qui nest pas un bordel, o il se passe des choses insolites. Boudin, n. m. Femme qui se donne par vice ou par veulerie au premier venu. Syn. de Goyot. Bougie, n. f. Pice de cinq francs. Est, videmment, dsuet. Bougie, n. f., Bouille, n. f. Figure, tte, avec des nuances. Une drle de bouille. En pleine bouille. Bourre ( la), la trane. En retard. Bourre, Bourrique, Bourmann, n. m. Policier. Buffet, Burlingue, n.m. Torse, ventre. Bureau. Buter, v. t. Tuer. Caffouiller (gadouiller, merdouiller), v. n. Calebombe (ou Calbombe), n. f. Calcer, v. t. Carburer, phosphorer, travailler du bulbe Cartsien, adj. et n. m.
Blablabla, n. m. (faire du)..
Errer, travailler de faon dsordonne. Bougie, chandelle. Mettre dans le calcif, voir Daufer. Rflchir activement, avec effort. Partisan de Descartes. Il prtend se dbarrasser des ides reues et voir le monde dun oeil neuf . Le cartsien se doit donc de tenir pour suspecte lexprience des sicles, pour dcouvrir lunivers avec loeil de lhomme nolithique. Ennuyer. Se moquer de lui. Femme qui fait des chichis, des manires. Chinois. Qui sadresse un effmin. Peu.
Casser les claouis, Riper les ronflons, Raper les bonbons, ou les six autres combinaisons. Charrier quelquun Chichiteuse, adj. ou n. f. Chintoque, adj. et n. Chochote, adj. ou Interj. Choua (ar.), n. m. et adv.
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Chou, adj. ou n. m. Chtit, adj. Chichourle, n. f. Cigare, n. m. Clando, Cland, n. m. Claquer sa gueule (faire). Clebs, n. m. (ai.) Clille, n. m. Cloquer, v. t. Compter les plis
Coquin, n. m. Couille, n. f. ; Claou, n. m. (ar.) Couillons (mes), n. m. pl.. Couillon, adj. n. m. Couillonner (pop.), v. t. Couiner (onom.), v. n. Courser, v. t. Cracra, Crado, adj. Crapule, adj. et n. f. (non arg.). Croquer (en) Crotovet, n. m. Cul, n. m..
Curiosit kilzecate
Dab, Daron, n. m.
Terme affectueux (ang. sugar), choute au fminin. Petit, par badinage. Jujube en provenal, organe sexuel. Tte. Maison dillusions, depuis quon les a interdites. Trop parler. Chien. Client. Mettre. preuve qui remonte la plus haute antiquit, pour reconnatre les hommes, qui en ont 32 des phbes, qui ont lanus plat comme une salire. Petit coq. Voir Jules. Testicule, n. m. Mes couilles. Bte. Tromper. Crier aigu, de largot de sapeurs tlgraphistes. Le couineur : le hautparleur. Courir aprs. Sale. Vile dbauche, ivrognerie. En tre (de la police ou de la pdale). Sommet du crne, o il se dplume, en franc-comtois. Niais. Au sens figur, est proche du Con. Le moment o Boro-Krom appelle Titus Van Claben grosse conne est un sommet de la littrature, (p. 163 de Guignols band). Dun proverbe anglais qui invite ne pas tre curieux. Pre.
glossaire
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Daufer, Dorer, Mettre, v. t. Cest de (de) (pop.) Dbecter, v. t. Digue digue (en) Dingue Dingo, adj. n. m. Dinguer, faire un valdingue Donner, v. t. Doudounes, n. f. pl. Douillettes, n. pl. Dudule, n. m. Dunud, Ducon, Ducul, n. m. Drle, adj. Dur de la feuille Enflure (pop.), n. f. triller, v. t. pingler, Pingler, v. t. Esquicher, v. t.
Faire un homme ce quon fait une femme, ou une femme ce quon fait un homme. Il sagit de, il importe de. Dgoter. Dsarticul, de travers. Fou. Tomber. Vendre, trahir pour de largent ( la police). Seins. Testicules. Nom quon attribue provisoirement un inconnu dont on aura loccasion de reparler. pithte o la particule attnue le sens dsobligeant. norme. De loreille. Bouffissure, expression injurieuse sadressant quelquun de gras ou demphatique. Arrter. Arrter, mettre en prison. Triturer (Provenal), toucher avec une excitation nerveuse des doigts. Fou, folle (Provenal). Papier (surtout didentit). Faire attention, se mfier. Fainant
F
Fada, Fadade, adj.
Faffe, n. m., (voir Pagare) Faire gaffe Feignasse, adj. Fendre (se) la pipe (la prune, la pche, la cerise, ou dautres fruits) Rire. Ficelle, Viceloque Malin, Fifrelin, n. m. Petite pice de monnaie, semploie surtout dans lexpression : pas un fifrelin. Flan (Au) Au hasard, au culot. Flan ( la), Godille ( la) Nimporte comment, bcl.
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Flan (du), Bidon (du) Flic, Flicaille, Poulet, Poulaga, Poulailla, Roussin, Bourre, Bourrique, Bourrmann, n. m. Foiron, n. m. Fritz, Fridolin, Frise, n. m. et adj. Fissa (or.), adv. Froc, Benouse, Benard, n. m.
Du mensonge. Policier. Derrire, croupe dune femme. Allemand. (Remarquer limportance du prfixe. On dit aussi frisou, friquet.) Vite. Pantalon. (87 pour cent des NordAfricains de Paris ne savent pas que bnard se dit aussi pantalon.) Couleur de suie.
Fuligineux (non arg.) adj. Fumelier, Putassier, Putier, n. m. et adj. Coureur de filles. Fumerons, n. m. pl. Pieds. Garce, Gerce, n. f. Gargue, Gargoine, n. f. Gigolpince, Gigolo, n. m. G. I. Gihaille, n. m. Gland, n. m. (non arg.) Gode, Godemich, Godmiche, n. m. Goder (autrefois se Gaudir), v. n.
Gorgeon, n. m. Goton, n. f. Gouine, n. f Goyot, n. m. Greffier, n. m. (pop.). Grolles (Avoir les) Grolles, n. f. pl. Groumer, v. n.
Femme. Bouche. Homme qui profite des faveurs dune femme, sans payer. Soldat amricain. Extrmit de la verge. Membre viril postiche, Se rjouir. Peut prendre le sens de bander si le bandeur se rjouit, ce qui nest pas toujours le cas. Il est, dit-on, des boudeurs tristes. Verre, consommation. Femme. Lesbienne (plutt passive). Expression injurieuse quand elle est adresse un borame. Femme qui se livre au premier venu dont elle satisfait toutes les passions. (Voir Boudin.) Chat. Avoir les grelots, grelotter de peur. Chaussures. Grommeler.
glossaire
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Guepeou, n. f.
Jetons (Avoir les) Jeton, n. m. Jouer la postiche Jouissure, n. f. Jules Jules, n. m. Kil, n. m. Languetouse, n. f. Languide (non arg.) adj. Limace, Lime, n. f. Lirtem, Lisspem un louqu Lour Louchbem, n. m. Loufiat, n. in.
Police russe, mme si les initiales changent. La gestapo de Moscou. Avoir peur, Jeton de voyeur. Mentir avec soin, faire un boniment ou du boniment. Jouissance. Voir Toto, Dudule. (Autrefois Alphonse). Souteneur. Litre, boire.
K L
Mas, n. m. Maison, n. m.
Langue tire et qui sagite, spcialement dans un but lascif. Une fire languetouse dans le creux des miches. Maladif. Chemise (vieux fr.). Tirer, pisser un coup, en louchbem. Bout. Boucher. Jargon qui met la premire lettre la fin, suivie dun suffixe et la remplace par un I. Garon de caf, matre dhtel. Argot parisien 1900 adopt par le syndicat. La grve des loufiats. Cerveau. Et ses synonymes, cabane, crche, bote, taule, turne, chteau, caserne, couvent, palace, auberge, sont employs pudiquement par les policiers pour dsigner la prfecture de police. J targougne, j tagrafe, etc., id. dans le langage des honntes gens, Assez. Qui force le rire. Rire. Coup (bleu, chtaigne).
Maison Bourmann, Poulailla, Poulaga Marre, adv. Marrant, ad. Marrer (Se), v. p. Marron, n. m.
206
Fesse. Grand acteur franais. Client, pour une fille. Classe sociale o se recruteraient les repris de justice. Jargon de journalistes et de policiers. Monter une patate, un bateau, une Mener en barque, tromper avec mise en vanne scne. tre outill, tre pourvu. On est Monte (tre) mont comme des putains quont pas de cul. tre bien mont signifie avoir un membre viril important. Mouetter de la Gargue (Refouler du goulot) Sentir de la bouche. Moufter (Ne pas) Ne pas faire de bruit, ne pas protester, ne pas respirer. Mozami (ar.) Mon ami, avec laccent arabe, redondance qui ne veut pas dire quon sadresse un ami. Msieu-Dame, n. m. Voir Tantouse. Nad bouk, Naddinn oumouk (ar.) Jurons arabes. Nave, adj. et n. m. Navet, mais. Normalien, Polytechnicien, n. m. lves de grandes coles, presque (non arg.). toujours abrutis. Nougats, n. m. pl. Pieds. Paddock, Page, Pieu, Schloffe Pagare (esp.), n. m. Paye, n. f. Palluche, Pogne, n. f.
Miche, n. f. Michel Simon Mich, Micheton, Clille Milieu, n. m.
Pandour (non arg.), n. m. Patate (Sur la) ou sur la tomate et autres lgumes. Sur le cur. Pauvre cloche Idiot.
Lit. Voir faffe, papier. Priode qui semble longue, comme celle qui scoule entre deux payes pour le salari. Main (argot rcent). Par ext. pratique de lonanisme ou Se faire une impression manuelle sans changement de doigt. Soldat hongrois.
glossaire
207
Pdraste. De la mis devant indique le sens noble du terme. Ppe terrible Fille du tonnerre. Marque la surprise en provenal, le mot Petan, Fan de petan ! putain est doucement attnu pour que lexclamation soit de bonne compagnie. Pige, n. f. Anne. Pipe, n. f. Cigarette. Une pipe dans la gargue. Pipe, n. f. ; Pompier, n. m. (Viens me Faons plus ou moins discrtes de faire une, un). demander certaines caresses. Voir Prendre en poire . Plaisirchen, n. m. Petit plaisir en allemand. Plonger sur le colback Sauter dessus. Pogne, Poigne, Pougnette, n. f. Main. Voir Palluche. Poil (au) A un cheveu prs. Par contagion (1940) parfait, rjouissant, dans largot de cheftaine. Poire, n. f. Tte. Pomme (ma), ma petite Pomme Moi. Cline dit sa pomme ; czigue pour moi, au lieu de mzigue, par modestie. Pompes, n. f. pl. Chaussures. Pomper le dard (Voir Prendre en Poire) Postiche, n. f. Boniment de ceux que lon appelait autrefois charlatans, vendeurs dorvitan. Anus, chance. Par extension Casser le Pot, n. m. pot ou Rafler la mise . Pote, n. m. Poteau, ami. Rien, mais toujours avec que jy Pouic, pron. ind. entrave que pouic . Syn. dalle, jy vois que dalle . Poulet, Poulmann, n. m. Voir flic. Pouta du Diable Pute, avec la prononciation espagnole. Prendre en poire Voir Pipe. Au royaume de la Turlute, toutes les pipes sont prendre en gargue. Prpuce (non arg.), n. m. Peau qui recouvre le gland et que des peuples primitifs enlvent dans une crmonie appele circoncision. Putassier, Putier, n. m. Coureur de filles.
Pdale (De la), Pedoc, n. m.
208
Reste, supplment. Redevenu ami. Dehors t (all. raus). Colonne vertbrale (franc-comtois). Appareil destin examiner le rectum. Surtout employ par les docteurs. Reluire Spanouir dans la jouissance. Retrouver se tout con. Tout confus, tout confondu. Riboustin, Ribarbere, n. m. Revolver. Rigoler, v. n. (pop.), se fendre la pipe, Rire, Un peu vulgaire, mais jai ri est la prune (tous les fruits), se la fendre, trop court et doit souvent tre accentu, se marrer, se poiler, noter. soulign. Rip (Jouer) Sen aller, peut-tre comme Rip van Winckle. Riper les ronflons Voir casser les claous. Rital, adj. ou n. m. Italien. Rogne, n. f. Colre. Romantique, adj., n. m. poque de 1810 1860. Pour les acteurs, tout ce qui est en costume, mme et surtout du moyen ge. Ronflons, n. m. pl. Voir claous. Ronibus, n. m. Omnibus, autobus. Salades, n. f. pl. Saladeur, Saladier, Saladin, n. m. Paroles. Homme qui parle beaucoup, qui fait des promesses. Salope, Donneuse, Gonzesse, Morue, Injures qui sadressent un indicateur, n. f. homme ou femme. Saper en fantoche Habiller en fantaisie. Scrotum (non arg.), n. m. Peau des testicules. Scrupule foutral Syn. de quantum de jouissure, scrupule pris dans le sens latin, trs petite quantit. Secouer, v. t. Voler. Sil vous plait ? Siouplait ? Sioux, algonquin, cheyenne, mohican, amerlo, ricain, adj., n. m. Habitant des tats-Unis. Soukinn Sinn Injure russe. Sourdingue, n. m., adj. Sourd, accentu.
Rab, Rabiot, n. m. Ramiter, v. n. Raouss !, interj. Ratelle, n. f. Rectoscope, n. m. (non arg.)
glossaire
209
Synoque (non arg.), adj.
Tailler ou se Tailler, Trisser Tatanes, n. f. pl. Tarte, Tartouse, Tartignolle, adj. Tatouiller, Talmouser, v. t. Testiculant Til, Ty ? Tirer un coup Torve, adj., non arg. Toto Toubib, Toubi, (ar.), n. m. Tourlousine, Tripote, n. f. Toutes pompes () Train, n. m. Tribuable, n. m. Trouduculirement, Culirement, adv. Tuter, v. t.
Fou. (Fivre prolonge accompagne de dlire, a pour cause la chaleur et le printemps. Dict. de mdecine Labarthe.)
Sen aller. Souliers. Mdiocre, misrable, de basse qualit. Battre. Gesticulant. Le monologue de Piton est fait d-peu prs grillards. Particule indiquant linterrogation. Ti contraction de til est moins barbare que ty. Coller vite et sans dtour. Se dit dun regard de travers et menaant. Nom donn un inconnu. Voir Dudule. Docteur. Correction brutale. Trs vite. Train de derrire. Contribuable. Particulirement, quand il sagit du cul. Coasser, pour le crapaud (onom.). Coasser doit tre rserv la grenouille et enlev au crapaud qui tute une note mtallique. Supriorit de largotier sur le puriste (all. tuten). Homosexuel en mdecine lgale (vient de la Vnus Urania, non de lUranium).
Uraniste (non arg), adj.
U V
Vaseline bornique, n. f., pour Accent dun Arabe qui na pas compris niquer borique. Niquer est, en sabir, accomplir lacte sexuel.
210
Verge (non arg.)
Vergeable Vicieux, Viceloque, n. m., adj. Vioc, adj., n. m. Voyeur, n. m.
Vrno Balchibouzouk
Werwolf, n. m.
Organe gnital mle. Tous les mots sy rapportant ont t supprims par des maniaques dans les Larousses modernes. Il nimporte, prpuce, gland, scrotum, testicules, verge, appartiennent la langue franaise. Verge est moins argotique mais moins employ que bite, biroute, bout, chinois, dard, iris, (dautres fleurs), noeud, paf, panais (dautres lgumes), pine, ququette, quique, quiquette, vit, zob. Une poule, ou un petit Jsus encore potable tringler. Tortueux, trs malin. Voir Ficelle. Vieux. Individu prenant plaisir observer (prendre un jeton), prsent ou cach, deux ou plusieurs personnes se livrant des bats sexuels. Villes lointaines de lEst, lieu dorigine suppos de personnalits parisiennes. Loup-garou, des rsistants allemands suscits par la police amricaine pour avoir des listes de nazis arrter, devenues des listes dhommes srs employer.
TABLE DES MATIRES
Chapitre premier L adresse de Jimmy . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... 7 Chapitre II Repassez vos mathmatiques . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 15 Chapitre III Me voil polytechnicien .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 27 Chapitre IV Le fil . .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 37 Chapitre V La fille du tonnerre . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 47 Chapitre VI On commence voir clair . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 53 Chapitre VII Lola fait des affaires ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 59 Chapitre VIII Du sort, de la volupt et de lamant... ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 65 Chapitre IX Lola part .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 73 Chapitre X Je me fais enlever .. .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 79 Chapitre XI Lobjet .. .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 87
Chapitre XII Lhomme masque la morgue .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 99 Chapitre XIII Amanda connat Jimmy .. .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 107 Chapitre XIV Leunuque ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 113 Chapitre XV La pouliche Mafalda .. .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 121 Chapitre XVI Le cinma libre .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 133 Chapitre XVII On prendra Jimmy, si... ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 143 Chapitre XVIII La terreur de Malbosquet . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 153 Chapitre XIX Le studio clandestin ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 161 Chapitre XX Pensons tout . .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 171 Chapitre XXI On tourne ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 179 Chapitre XXII Vla les flics ! ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... 189 Appendice Glossaire .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 199
ACHEVE DIMPRIMER LE 26 FEVRIER 1952 SUR LE S PR E SSE S DE L I M P R I M E R I E D E S EDITIONS ANDRE M A RT E L , A G I VO R S (RHONE) DEPOT LEGAL 1 er T R I M E S T R E 1952

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