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AS IRMANDADES NO MEIO URBANO: PRTICAS FUNERRIAS E RELIGIOSIDADE ENTRE OS LEIGOS. PORTO ALEGRE, SCULO XIX

Mara Regina do Nascimento 1

As associaes religiosas de leigos, na forma fraternal, as quais chamamos de irmandades religiosas, so instituies tipicamente urbanas. Desabrocharam entre os sculos XIV e XV na Europa ocidental durante a Baixa Idade Mdia justamente em perodo de emancipao jurdica e poltica de inmeros grupos sociais que, naquele perodo, tornavam-se independentes do jugo senhorial. O desenvolvimento da economia urbana e o crescimento do poder das comunidades citadinas produziram uma nova cena poltica no mundo medieval: cada grupo social que estava at ento sob a tutela jurdica do direito senhorial procurou obter o reconhecimento de um estatuto jurdico e poltico diferenciado. Segundo Antnio Manuel Hespanha, foram as cidades as entidades que primeiro ingressaram no universo poltico, seguidos de outros corpos como as corporaes de ofcios, as corporaes religiosas, as universidades e outras instituies culturais. 2 Associar-se a uma confraria era, de certo modo, dar um passo em direo emancipao. Dentro de um universo marcado pelo antiindividualismo, cujas caractersticas principais, entre outras, repousavam sobre uma acentuada valorizao dos fenmenos grupais ou coletivos; ou se pautavam na idia de indivduo apenas como parte de grupos, a confraria se distinguia, com efeito, pelo lugar que proporcionava iniciativa individual, pois, exceto no contexto profissional, cada indivduo era livre para aderir ou no a esta 3 . Este aspecto d estrutura coletiva das irmandades sinais manifestos da afirmao da individualidade emergente dentro do prprio medievo. Individualidade que seria o trao

1 Doutoranda em Histria na UFRGS/ Bolsista do CNPq. mrnasc@main.unijui.tche.br 2 HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das Instituies. pocas medieval e moderna. Coimbra, Livraria Almedina, 1982, p. 199. 3 VINCENT, Catherine. Les confrries mdivales dans le royaume de France. XIIIe-XVe sicle. Paris, Albin

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distintivo de um complexo processo que conduziu o Ocidente quilo que hoje denominamos de Modernidade. Pode-se perceber a intrincada relao entre cidade e irmandade em pelo menos trs instncias: naquela que diz respeito ao poder dos dirigentes muncipes (as confrarias eram trampolim poltico e uma espcie de laboratrio de poder, funcionando como espaos de aprendizagem para algumas autoridades municipais); na que se refere posse e utilizao do imobilirio urbano (as ditas associaes eram donas de terrenos, de catacumbas, de igrejas, de fontes de gua que serviam aos moradores, contribuam na defesa de sua cidade destinando uma parte de seus terrenos para a muralhas e, como tal, influenciavam diretamente na composio do espao urbano); e na instncia que se restringe sociabilidade urbana (includo neste item esto as procisses, os prstitos fnebres e as festas religiosas de rua). Assim caracterizadas, as confrarias religiosas mantm com a cidade uma ligao extremamente slida e com grande afinidade de identificao. De diversas maneiras, os confrades, seja por eles mesmos, seja em nome de sua associao, se achavam treinados para ultrapassar uma perspectiva puramente privada e a alargar seus empreendimentos na escala de toda cidade na qual eles estavam inseridos. Patrimnio imobilirio e sociabilidade urbana A fonte de riqueza mais slida das irmandades provinha de seu patrimnio imobilirio, sob a forma de terrenos urbanos, posse de moradas de casas e posse dos templos religiosos e, em alguns casos, a edificao de um hospital. Em todo o perodo colonial brasileiro (e tambm alm deste), as igrejas e capelas catlicas foram edificadas pelas confrarias religiosas. Segundo a legislao cannica, a verba para a construo e manuteno dos templos deveria vir do Errio Rgio, no entanto, na prtica, eram os prprios fiis que realizavam a empreitada, com recursos que conseguiam angariar. importante levar-se em conta que, na Amrica portuguesa, a edificao de igrejas matrizes tinha um significado particular: representava o surgimento e a instituio de toda uma nova circunscrio territorial e administrativa do real padroado, ou seja, uma nova parquia ou

Michel, 1994, p. 185.

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freguesia que se tornaria uma unidade fundamental do governo eclesistico e do poder rgio. fundao de uma freguesia seguia-se a ereo de uma igreja matriz e a esta, o reconhecimento jurdico de uma importante povoao, que no tardaria em se transformar em vila ou cidade. Criadas ao mesmo tempo por alvar rgio e por proviso episcopal, as freguesias brasileiras permitem visualizar a forte imbricao existente entre os planos civil e o religioso. Deste modo, por serem responsveis pela ereo e manuteno das igrejas e capelas, as irmandades tiveram papel fundamental na configurao do solo urbano, no apenas no que diz respeito a sua materialidade, mas tambm no que se refere aos encontros sociais, demarcao simblica da territorialidade e aos ritos catlicos. As cidades expandiam-se medida em que os fiis procuravam embelezar os templos dos santos de devoo, alinhar, aplainar as ruas e construir residncias nas imediaes da morada de seus padroeiros. Em um nvel macro, a cidade de Porto Alegre, desde muito cedo, possua seus limites espaciais demarcados fisicamente por edificaes religiosas. A entrada da cidade, ou o porto, era marcado pela presena tanto da Santa Casa da Misericrdia, como da sua capela dedicada a Nosso Senhor dos Passos e de seu cemitrio anexo. Mais ao ncleo central da vila, localizava-se a Igreja Matriz, que entre os sculos XVIII e XIX sediava a irmandade de So Miguel e Almas, a irmandade do Santssimo Sacramento e Nossa Senhora da Madre de Deus e a de Nossa Senhora do Rosrio. Anexo Matriz, localizavamse o cemitrio e o Imprio, assim chamado o prdio destinado s Festas do Divino. Mais a Leste encontrava-se a Igreja das Dores e, por fim, erigida em zona mais baixa, aps 1828, localizava-se a Igreja do Rosrio. A edificao do templo tinha como resultado uma transformao vetorial no uso do espao pblico da vila. Assim ocorreu a partir da ereo da igreja do Rosrio, que, apesar de construda em rua estreita e rasa que no lhe favorecia a vista nem a aparncia 4 , tornou-se importante local de reunio de fiis, sendo passagem obrigatria destes em todas as ocasies em que se desenrolavam as procisses e festas santas. Os prstitos fnebres e as concorridas procisses desfilavam geralmente pelas

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principais ruas da urbe: a do Rosrio, da Alegria, da Bragana, da Igreja, Largo do Porto, Catarina, Caminho Novo, Praa do Paraso, ruas da Bragana, e da Praia. As festas e procisses, necessrio lembrar, tinham importncia vital na vida das cidades, tanto que as instncias municipais se dedicam a conservar o controle de sua organizao. O templo edificado pelos irmos do Rosrio adquiriu tamanha importncia para a regio onde foi instalado que se tornou sede de freguesia atravs do decreto de 1832. Decreto que delegava a esta a mesma prerrogativa de registrar nascimento, batismo e falecimento dos habitantes do entorno, concedida tambm elitista igreja das Dores, formada por homens brancos filiados Venervel Ordem Terceira de Nossa Senhora das Dores. Esta ltima, muito antiga, comeou a ser edificada quase simultaneamente ao nascimento da cidade, por volta do ano de 1807, em posio topograficamente privilegiada, cuja visibilidade era permitida de vrios pontos da cidade, inclusive a partir do rio Guaba, sobressaindo-se antes mesmo da igreja Matriz na paisagem urbana. Os cemitrios intramuros A presena das irmandades religiosas porto-alegrenses no cotidiano dos habitantes da vila foi muito marcante e no se fazia sentir apenas pela suas capelas prprias ou pelos altares que possuam no interior da Matriz de Nossa Senhora Madre Deus; mas ainda fora desta, no seu entorno, onde os irmos eram proprietrios de outro importante espao igualmente transmutado em referncia essencial para os fiis. Eram as chamadas catacumbas ou jazigos das irmandades, localizados no cemitrio este uma espcie de terreno anexo ao adro. Em Porto Alegre, at o ano de 1850, a maior parte das inumaes era realizada no adro da referida igreja, quando no no interior do prprio edifcio religioso. Antes da inaugurao do cemitrio pblico e extramuros naquele ano, os demais espaos para enterramentos de catlicos alm do adro da Matriz eram: as catacumbas das irmandades (entre estas a das Dores, a do Santssimo Sacramento, a da Conceio, do Rosrio e a das Almas), o terreno anexo ao hospital da Santa Casa de Misericrdia e o subsolo da capela do

4 DAMASCENO, Athos. Artes plsticas no Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Editora Globo, 1971, p. 50.

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Senhor dos Passos (reservado para os irmos da Misericrdia). O costume de reservar aos mortos uma rea que os inclusse no espao urbano, junto ao corao religioso, civil e econmico da vila, revelador de uma cidade inserida no que costuma chamar-se de Antigo Regime, que, em relao s atitudes diante da morte, se caracterizaria, entre outras coisas, por t-la como uma presena constante no quotidiano das populaes, por meio de celebraes marcadas pela pompa dos cortejos, pelos sufrgios das almas do purgatrio e pela participao efetiva dos devotos em tudo que aos mortos se referia; diferentemente do que passou a ocorrer nas sociedades industrializadas e liberais, que se converteram em acanhadas, simplificadoras e econmicas nos rituais religiosos, em comparao quelas do sculo XVIII. A cova comum, annima, irregular na sua profundidade, desprovida de sinais que identificasse a data do falecimento era caracterstica de todo o espao cemiterial localizado atrs da Matriz. O adro da igreja paroquial porto-alegrense era assimtrico, sem calamento regular, permitia livre acesso aos transeuntes e ainda, nesta poca, em nada se assemelhava a uma extenso da casa ou da famlia, uma vez que inexistiam os jazigos perptuos e particulares, nem tampouco as lpides identificadoras de linhagens ou ancestralidades. O cemitrio e os jazigos das irmandades encontravam-se em sintonia com a prpria estrutura que caracterizava a cidade na qual estavam inseridos: a impreciso entre o rural e o urbano, o pouco rigor na demarcao entre o pblico e o privado, o coletivismo empregado muitas vezes como soluo para problemas de consertos de pontes, estradas e caminhos (nos momentos em que a Cmara convocava os moradores para esta tarefa), o associativismo e o corporativismo dividindo o espao social com a hierarquizao amparada na noo de prestgio e pureza de sangue e, sobretudo, uma sociabilidade religiosa marcada pela exteriorizao da f, que se reconhecia como autntica porque era vivida em comum, aos olhos de todos. Por certo, havia divises e distines internas no cemitrio e nos jazigos das irmandades, mas conforme pude comprovar atravs da anlise seqencial e serial dos registros de bitos entre os anos de 1775-1815 no se pode afirmar com absoluta certeza

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se os critrios adotados relacionavam-se condio social, econmica, tnica e de ofcio do falecido (ao contrrio do que passa a ocorrer no cemitrio extramuros). Assim, vem-se sepultados, compartilhando o mesmo espao sagrado, escravos, forros, livres, integrantes das confrarias, inocentes, ricos, pobres e ndios distribudos entre: o adro da Matriz, o cemitrio da Matriz, a cova de fbrica e as covas das irmandades 5 , conforme a nomenclatura encontrada na documentao de arquivo. As irmandades religiosas desempenhavam papel-chave e fundamental para a prtica de inumao, uma vez que a documentao referida deixa claro que, se havia critrios de separao, diferenciao ou segregao entre os mortos sepultados no adro da Matriz, estes se referiam to somente ao pertencimento ou no aos sodalcios em questo. Pertencer a uma irmandade era a garantia de sepultura em local diferenciado. As catacumbas das irmandades eram espaos segregados do restante do cemitrio, este amplamente registrado pelo proco em seus apontamentos para quase toda a populao, indiscriminadamente. Todos os atributos do cemitrio intramuros da capital da Provncia se tornaram um problema ou entrave civilidade quando, a partir dos meados do sculo XIX, os projetos urbanos se voltaram para os ideais burgueses de progresso e modernizao do espao urbano. At este momento, pouco ou muito pouco incomodava as autoridades municipais a estrutura em que se estabelecera o adro da igreja paroquial. Quando, entretanto, originamse os projetos para a transferncia cemiterial, entre as dcadas de 1835 e 1845, este passou a ser encarado como pouco decente, escandaloso e um mal em si salubridade pblica, nas palavras de um vereador e de um presidente de Provncia na poca. Aos olhos daqueles que buscavam a simetria e a higiene, a cidade deveria constituir-se por espaos fragmentados e especializados, gerando por conseqncia uma sociabilidade tambm polarizada e discriminatria; refletindo os ideais burgueses de cidade moderna, onde mortos e vivos no ocupam mais o mesmo espao e as manifestaes religiosas deslocam-se do mbito pblico para a esfera privada da conscincia individual.

5 Livros I e II de Registros de bitos da Matriz de Nossa Senhora Madre de Deus de Porto Alegre. Arquivo Histrico da Cria Metropolitana de Porto Alegre.

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Quando, em 1850, inaugura-se o primeiro cemitrio extramuros da capital, vemos que h um rompimento com aquilo que Joo J. Reis denominou viso mais orgnica do espao sagrado 6 , onde vivos, santos e mortos conviviam juntos nas horas de oraes no interior dos templos, ao modo de uma famlia ritual que deveria permanecer unida. Entretanto, a novidade urbanstica dos espaos especializados, fracionados e

independentes entre si que ocorreu sem paralelo nas cidades oitocentistas brasileiras no colocou um fim radical e definitivo ao das irmandades no controle que possuam da prtica de enterramento no meio urbano. Assim que a irmandade da Misericrdia de Porto Alegre, a quem se delegou a administrao do novo cemitrio, fez inmeros reparos na chamada estrada da Azenha que levava a este, em trechos que seriam de responsabilidade da Cmara Municipal. A irmandade manda fazer aterros e desaterros na dita estrada, realiza obras no sentido de dar escoamento das guas da chuva, faz reparos na ponte da Azenha, enfim, ocupa, em conjunto com a Cmara Municipal (e at no lugar desta), funo primordial na diretriz de algumas reformas urbanas. V-se presente a confuso entre os domnios pblico e privado, numa cidade que comeava a experimentar pela primeira vez a privatizao dos enterramentos. Dentro deste quadro, o que significou ter ficado a Santa Casa como proprietria dos novos terrenos sepulcrais? Talvez, um olhar mais demorado possa revelar interessantes contrapostos: a transferncia dos mortos para um novo cemitrio, sob a alcunha de extramuros, contribuiu para que ocorressem, por um lado, transformaes profundas no uso da cidade, mas, por outro, representou marcante continuidade na compreenso que os habitantes tinham sobre o desempenho das confrarias na configurao e constituio do solo ocupado pelos vivos. No decorrer deste processo de transferncia a irmandade da Misericrdia manteve-se como personagem principal para a operacionalizao dos enterramentos extramuros no cenrio urbano. O novo cemitrio a cargo de uma irmandade religiosa conservava o espao sepulcral de alguma forma prximo urbe, em termos de

6 REIS, Joo Jos. A morte uma festa. Ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. So Paulo, Companhia das Letras, 1995, p. 317.

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valores religiosos e culturais conservando-se, deste modo, uma antiga e significativa tradio do imprio luso-brasileiro. A atomizao do espao que ocorreu sem paralelo nas cidades oitocentistas brasileiras no colocou um fim radical e definitivo ao das irmandades no controle que possuam da prtica de enterramento no meio urbano. A secularizao dos cemitrios (terrenos que no recebiam mais a beno eclesistica para funcionarem) e a estatizao destes s se iniciaram com a Proclamao da Repblica e se concretizaram, com efeito, no sculo XX. O sculo XIX ainda foi todo ele de transio e de incertezas, tanto no processo de transformao no uso e compreenso dos espaos urbanos, como nas atitudes e sensibilidades religiosas. quase impossvel dissociar, portanto, irmandade e cidade, sobretudo numa poca em que tais sensibilidades eram muito mais presentes no cotidiano das populaes, num tempo regulado pelo calendrio litrgico, pelos feriados santos, pelo toque de sinos e pelas missas matutinas.