PROBLEMAS DE LA VIDA EN LAS CIUDADES Como problemas de la vida en las ciudades entendemos aquellos que se originan en las caractersticas

propias del territorio urbano y sus formas de ocupacin del espacio. Algunos de estos problemas son comunes a todos los habitantes de una ciudad, pero otros afectan ms a unos o a otros, en funcin del barrio o del lugar en el que residan. Las polticas importantes: de ordenacin territorial comunitarias identifican como ms

1. Problemas medioambientales 1.1. El microclima urbano En las ciudades se concentra una buena parte de las fuentes contaminantes, especialmente de Gases de Efecto Invernadero. El resultado es que tienen un microclima propio, que se caracteriza por una temperatura ligeramente superior a la de su entorno. Cuanto ms grande es esa ciudad y cuanto ms cerca estemos del centro urbano, mayor es la temperatura, especialmente por la noche. Ello se debe a que se produce un efecto invernadero: en la ciudad aumenta la acumulacin de energa solar durante el da, pero por la noche, cuando debera perderse esa energa, la atmsfera contaminada forma una cpula que impide esa prdida. 1.2. La ciudad y el consumo de agua Las ciudades concentran mucha poblacin y muchas y variadas actividades econmicas lo que hace que sean sistemas muy complejos y difciles de gestionar, lo que ocasiona que muchos consumos sean excesivos, y que sea difcil realizar ahorros. Los habitantes de las ciudades reciben un suministro de 102 l/persona/da. Cuanto mayor es la ciudad, mayor es su consumo per cpita de agua y cuanto ms alto es el nivel de rentas, mayor es el consumo Las nuevas formas urbanas como el desarrollo difuso de la ciudad, la edificacin horizontal, el aumento de los jardines pblicos y privados, etc. son altamente consumidores de agua. Adems el conjunto de actividades que se dan en la ciudad la convierten en una fuente altamente contaminante de las aguas por sus vertidos a las redes de alcantarillado y por usos insostenibles. La depuracin de las aguas urbanas no es difcil aunque es costosa, ya que son fcilmente identificables y localizables los puntos de desage, aunque hay que construir instalaciones que tienen un elevado precio. La UE apoya financieramente estas actividades que reducen el volumen de agua consumida. 1.3. Los residuos urbanos Los residuos urbanos son otro importante problema de las ciudades espaolas. El elevado nivel de rentas de los habitantes, el intenso complejo de flujos e interconexiones, el ritmo de vida en los territorios urbanos, etc. han hecho aumentar notablemente el consumo y, en particular, las formas de consumo que se asocian con los envases. En Espaa se observa un incremento en el volumen de los residuos urbanos generados, pero tambin un aumento, especialmente desde principios del siglo XXI, de su tratamiento. En la actualidad los dos mecanismos ms utilizados son el
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vertido controlado y el triaje y compostaje; no obstante, la recogida selectiva y el reciclaje estn experimentando un fuerte crecimiento 1.4. Otros problemas medioambientales de la vida en las ciudades: A los problemas ya sealados, hay que sumar los que tienen que ver con el incremento insostenible de los usos artificiales de suelo, el consumo de energa, el sellado de suelos naturales por carreteras y urbanizaciones y la fragmentacin de los espacios naturales, que acta negativamente sobre los mismos. Estos eran problemas habituales en las grandes ciudades, pero han aumentado con el crecimiento difuso de las ciudades. 2. Los problemas de trfico en las ciudades El crecimiento difuso y la terciarizacin han hecho aumentar enormemente la necesidad de transporte para personas y mercancas. Adems el aumento de las rentas, los nuevos ritmos laborales, la dedicacin de un mayor porcentaje de tiempo al ocio, la localizacin de muchos dispensadores de servicios en reas suburbanas, etc. han propiciado un aumento considerable del automvil privado, en detrimento de los transportes pblicos o de los viajes a pie. Esto obliga a: Cuantiosos gastos para construir vas de comunicacin. Poner en funcionamiento grandes y complejos sistemas de gestin del trfico que son muy caros. Prdidas de tiempo ocasionadas por el que se emplea en el viaje, atascos, la bsqueda de un aparcamiento, etc. Los elevados costes que tiene para el usuario. Los peligros para la seguridad, dada la elevada siniestralidad. Los ruidos y la contaminacin de GEI que genera.

Para frenar el avance de estos problemas los ayuntamientos estn procurando: Controlar y reducir el trfico de automviles privados Fomentando el uso de medios de transporte colectivo (autobuses, tranvas, metro, ferrocarriles de cercanas), el desarrollo de una red de carriles bici o de aceras que inciten a pasear. Intermodalidad: procurar que los ciudadanos puedan integrar en sus recorridos la utilizacin diferentes medios de transporte segn sean ms o menos adecuados, seguros y menos contaminantes

3. Problemas sociales en la ciudad: A pesar de que el ochenta por ciento de los hogares espaoles son propietarios de sus viviendas habituales, el elevado precio del suelo urbano y de las viviendas suponen un importante problema para los sectores sociales con menos rentas que se ven obligados a: Un fuerte endeudamiento si quieren adquirir su vivienda, que les supone una elevacin del precio de la vivienda. No poder comprar la vivienda y tener que vivir en rgimen de alquiler.

Pero el precio de las viviendas no es igual en todas las zonas de la ciudad, dependiendo de: La distancia a la que un barrio o una zona se encuentra de los lugares a los que se necesita acudir (al trabajo, a la compra, a los servicios sanitarios, etc.).
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La proximidad de una zona a actividades que resultan molestas o peligrosas (zonas contaminadas, ruidosas, peligrosas, con malos olores, etc.). El tamao de la vivienda y la densidad de la edificacin (menores zonas verdes o de ocio). La calidad de los materiales y de la mano de obra empleada en su construccin y la cantidad elementos de confort (tipos de calefaccin, climatizacin, electrodomsticos, jardines, terrazas, plazas de garaje, etc.) que se incluyen influyen.

De esta manera, la ciudad reproduce las diferencias sociales de sus habitantes: la poblacin se reparte segn su capacidad de compra. Pero la propia ciudad tambin puede hacer aumentar o disminuir las diferencias sociales que existen entre sus habitantes: la planificacin urbana puede encaminarse a mejorar la calidad de vida en los barrios o zonas menos favorecidos y a eliminar los factores de proximidad y a aumentar los de accesibilidad, consiguiendo con ello una mejora en la calidad de esos barrios y zonas y un aumento en el precio de esas viviendas, que supone un aumento en la riqueza de sus habitantes, pero tambin puede priorizar las mejoras en los barrios de los grupos sociales adinerados, abriendo an ms la brecha que la separa de la insolvente. En los ltimos treinta aos se ha producido un aumento considerable en las rentas de los espaoles y se han llevado a cabo una serie de reformas urbanas que han hecho disminuir los problemas de calidad de vida de muchos de los barrios de la ciudad. Hoy los principales problemas sociales son: Hay grupos sociales de espaoles que disponen de rentas tan bajas (jubilados con pensiones muy bajas, indigentes y sin techo o de sectores marginales) que se ven obligados a residir en viviendas muy degradadas y de mala calidad, que se encuentran en las zonas del casco histrico o de los barrios tradicionales que se han depauperizado. Las polticas municipales para estos grupos han tomado tres caminos: Ayudas directas para aumentar sus rentas Reubicacin en viviendas sociales construidas por los ayuntamientos para dar alojamiento a las familias que no pueden hacerlo de otro modo. o Ayudas para la rehabilitacin o arreglo de viviendas muy antiguas y en mal estado. o Revitalizacin de esos barrios mediante la mejora de los servicios y de las infraestructuras. Una importante proporcin de inmigrantes llegan sin recursos, obtienen salarios bajos y necesitan ahorrar para ellos y para enviar dinero a su pas. En estas condiciones, buscan residencia en viviendas baratas, que generalmente se encuentran en las zonas depauperizadas del casco histrico o en las zonas envejecidas de los barrios tradicionales, alojndose en muchas ocasiones varias familias en una sola vivienda. o o Los inmigrantes, adems, buscan residir cerca de personas que tengan idioma, religin, cultura y comportamientos similares, dando lugar a agrupamientos que puede producir fcilmente fenmenos de segregacin: son abandonados por la poblacin espaola y se convierten en guetos. 4. El planeamiento urbano Para hacer frente a estos problemas se utiliza la planificacin urbana, que forma parte de las polticas de ordenacin del territorio, que tienden a corregir los desequilibrios y los problemas medioambientales que derivan de la simple aplicacin de las normas de mercado. La planificacin urbana se orienta a:
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Prever la demanda de suelo y articular una oferta adecuada de suelo y vivienda, luchando contra la especulacin, los precios excesivamente elevados, que pueden impedir a ciertos grupos sociales acceder a una vivienda digna. Garantizar la calidad de vida de los ciudadanos, sealando requisitos que todo proceso urbanstico debe cumplir.

Las polticas de ordenacin territorial de la UE ponen el acento en la lucha contra la segregacin y la marginacin social en las ciudades. El programa URBAN se orienta, entre otras cosas, a la regeneracin econmica y social de los barrios con problemas de marginacin social, depauperizacin, etc. Para ello plantea subvenciones a los programas nacionales, autonmicos o locales que tengan que ver con la recuperacin-rehabilitacin de zonas edificadas, el fomento del empleo, el desarrollo de estrategias contra la exclusin y la discriminacin, y las mejoras educativas y formativas. En Espaa, la primera ley del suelo se proclam en 1956, cuando el xodo rural haba llevado a importantes contingentes de poblacin a las ciudades, que los haba acogido en un centro histrico excesivamente masificado o en urbanizaciones en las afueras, que se haban desarrollado al margen de cualquier control, algunas en forma de chabolismo. De 1956 a 1998, se han promulgado diferentes leyes del suelo, intentado: Controlar o someter a normas el mercado del suelo y la vivienda Controlar y planificar el crecimiento de la ciudad Corregir las desigualdades sociales en la ciudad.

Las herramientas para conseguir esos fines eran:

Dotar a los ayuntamientos de una reserva pblica de suelo (del 10 al 15% del suelo que se calificaba como urbanizable quedaba para el ayuntamiento), que les permitiese edificar dotaciones de servicios, mejorar las infraestructuras, cederlo para construir viviendas de proteccin, venderlo para financiarse o, sacarlo al mercado en momentos de gran caresta para regular algo los precios del suelo. Limitar y articular el crecimiento de las grandes ciudades, mediante: o La calificacin del mismo como: Urbano: ya edificado y urbanizado. Urbanizable: apto para ser urbanizado en el futuro No urbanizable Desarrollando planes para el futuro crecimiento y para la reforma y mejora de lo ya urbanizado. Estos planes partan de leyes estatales, que se desarrollaban en normas autonmicas, que se recogan en los Planes Generales de Ordenacin Urbana (PGOU, ahora Planes Generales Municipales) que realizaban los ayuntamientos. En estos planes se establecan los requisitos bsicos de edificabilidad, de calidad en la construccin y de servicios e infraestructuras, as como de esttica.

La Ley del Suelo de 1998 cambi los objetivos y las estrategias seguidas hasta el momento para la planificacin:
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De unas normas dirigistas orientadas a controlar el mercado, se pas a otras orientadas a pactar con la iniciativa privada, confiando en que est generase mucho ms suelo urbano y a menor precio. De una planificacin orientada a corregir situaciones generadas por la especulacin y la falta de planificacin, se pas a otra orientada a generar infraestructuras, dotaciones, etc. que ayudasen a mejorar la posicin de la ciudad en los sistemas y jerarquas urbanos. Confiando en que esa mejora supusiese desarrollo econmico, aumento de las rentas y mejoras en la calidad de vida de los ciudadanos y en la propia ciudad.

Las estrategias para conseguir estos objetivos eran: El establecimiento de criterios mucho ms liberales en la calificacin del suelo, buscando que este llegase en mayor cantidad al mercado: o Suelo urbano: todo aquel que se encontraba legalmente edificado y urbanizado. o Suelo no urbanizable: todo terreno sujeto a especial proteccin (por sus caractersticas medioambientales, culturales, histricas, artsticas, etc.) incompatible con el desarrollo urbanstico. o Suelo urbanizable: todo el suelo que no fuese urbano o no urbanizable. Las cesiones para la reserva pblica de suelo se rebajaron, fijando un mximo del 10%, buscando un abaratamiento del precio de este y confiando en la iniciativa privada. Se mantuvo la planificacin orientada a asegurar mnimos de habitabilidad, infraestructuras y dotacin de servicios.

Esta Ley consigui que aumentase notablemente el suelo urbanizable y la oferta de viviendas, y fue el marco de la llamada burbuja inmobiliaria, pero el 20% de la poblacin urbana (especialmente adultos jvenes que demandaban por primera vez una vivienda para residir) segua sin acceder a la propiedad y la especulacin y los elevados precios de la vivienda seguan persistiendo. Por ello, en 2007, se promulg una nueva Ley del Suelo que se orientaba a: Frenar los procesos especulativos que se haban originado en la llamada burbuja inmobiliaria Promover una oferta de vivienda para ese 20% de poblacin que no haba conseguido acceder a la propiedad. Asegurar la sostenibilidad medioambiental del crecimiento urbano.

Para ello, se fijaron: Nuevos criterios de calificacin: el suelo se considera exclusivamente rural (rstico) o urbanizado. Slo se califica como urbanizable es el que est incluido en los planes de crecimiento elaborados por los ayuntamientos y que ya se est edificando o trazando las infraestructuras esenciales. Se intentaba evitar el encarecimiento que se originaba cuando un suelo rstico se converta en urbanizable y entre esta calificacin y su edificacin definitiva.
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Para evitar el aumento desconsiderado de las ciudades y las recalificaciones de suelo que puedan llevar consigo negocios especulativos, se fija la obligacin de revisar cualquier plan de crecimiento que suponga un incremento de ms del 20% de la poblacin de esa localidad o de la superficie de suelo urbanizado de la misma. La obligacin de realizar un informe de impacto medioambiental de las acciones urbansticas y un informe sobre la sostenibilidad econmica del mantenimiento de las infraestructuras y servicios pblicos planeados. Una reserva mnima del 30% del nuevo suelo urbanizable para dedicarlo a vivienda protegida. Las cesiones para la reserva pblica de suelo se fijaron entre un cinco y un quince por ciento, dejando que cada comunidad autnoma ajustase las cifras concretas para su territorio.

Es pronto para valorar los resultados de esta nueva Ley, adems la fortsima crisis econmica, desatada a partir de 2007, impiden que, por el momento, se puedan realizar estimaciones objetivas de sus impactos.