(P. de la C.

2134) (Conferencia) (Reconsiderado)

LEY 67 13 DE ABRIL DE 2000

Para crear la Ley de Contratos de Arrendamiento con Opcin a Compra de Puerto Rico de 2000; autorizar al Secretario de Asuntos del Consumidor a adoptar la reglamentacin necesaria para la implantacin de esta Ley; establecer definiciones; establecer requisitos de forma; establecer disposiciones prohibidas; establecer penalidades; y para otros fines. EXPOSICION DE MOTIVOS La Ley Nm. 20 de 8 de mayo de 1973, segn enmendada, conocida como "Ley de Instituciones de Arrendamiento de Propiedad Mueble", regula las operaciones de personas que se dedican directa o indirectamente al arrendamiento de propiedad mueble en Puerto Rico, exigindoles obtener una licencia del Comisionado de Instituciones Financieras. Sin embargo, la propia Ley Nm. 20, antes citada, excluye de su aplicacin a las personas que se dedican exclusivamente a suscribir contratos de arrendamientos de propiedad mueble por trminos menores de un ao. Por otro lado, la Ley Nm. 76 de 13 de agosto de 1994, segn enmendada, conocida como "Ley para Reglamentar los Contratos de Arrendamiento de Bienes Muebles", dispone los requisitos de contenido y avisos que deben contener los contratos de arrendamiento de bienes muebles, que excedan cuatro meses de duracin. Dicha Ley Nm. 76 tampoco protege a los consumidores que entran en contratos de arrendamiento de propiedad mueble por perodos menores a un ao. Las transacciones reguladas por esta Ley no poseen las caractersticas tpicas de una transaccin financiera y la implantacin de esta Ley es consistente con los deberes y responsabilidades del Departamento de Asuntos del Consumidor. Dicho Departamento es responsable por los intereses y el bienestar de los consumidores y por lo tanto debe ser responsable de implantar las disposiciones de esta Ley y de la poltica pblica establecida por la misma. Por otro lado, el Secretario de Asuntos del Consumidor es quien, conforme a sus deberes ministeriales, conoce el rea a ser regulada y tiene el conocimiento y recursos necesarios para la adecuada implantacin de las disposiciones de esta Ley. En la jurisdiccin federal el alquiler de propiedad mueble esta regido por el Truth in Lending Act, el cual es parte del Ttulo 1 del Consumer Credit Protection Act, segn enmendado. Sin embargo, dicha legislacin excluye de su aplicacin a los contratos de arrendamiento por perodos iniciales de cuatro (4) meses o menos. Por lo tanto, los contratos de arrendamiento de propiedad mueble por perodos iniciales de cuatro (4) meses o menos no estn cubiertos por dicha legislacin federal. DECRETASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO:

Artculo 1.- Nombre. Esta ley se conocer y podr ser citada como "Ley de Contratos de Arrendamiento con Opcin a Compra de 2000". Artculo 2.- Definiciones. Para propsitos de esta Ley, los siguientes trminos tendrn el significado que a continuacin expresa: (1) "Arrendador" significa la persona que regularmente provee el uso de propiedad a travs de contratos de arrendamiento con opcin a compra y quien recibe inicialmente los pagos de arrendamiento conforme al contrato de arrendamiento con opcin a compra. Arrendatario significa una persona natural que toma en arrendamiento propiedad mueble bajo un contrato de arrendamiento con opcin a compra, para ser utilizada principalmente para propsitos personales, familiares o para el hogar. Anuncio incluye un mensaje comercial en cualquier medio que ayude, promueva o asista, directa o indirectamente, un contrato de arrendamiento con opcin a compra. Contrato de arrendamiento con opcin a compra significa un acuerdo para el uso de propiedad mueble por una persona natural principalmente para propsitos de uso personal, familiar o del hogar, por un perodo inicial de un (1) ao o menos el cual puede ser renovado automticamente con cada pago despus del perodo inicial, pero no obliga o requiere que el arrendatario contine arrendando o usando la propiedad despus del perodo inicial, y que permite que el arrendatario se convierta en el dueo de la propiedad. Perfeccin significa el momento en que el arrendatario se obliga contractualmente en un contrato de arrendamiento con opcin a compra. Opcin temprana de compra significa el acuerdo mediante el cual el arrendador le concede al arrendatario la opcin de adquirir la propiedad arrendada antes del vencimiento del contrato. Precio de venta de contado significa el precio al cual el arrendador hubiera vendido la propiedad al arrendatario en la fecha del contrato de arrendamiento con opcin a compra si la transaccin fuese una venta en vez de un contrato de arrendamiento con opcin a compra. Secretario significa el Secretario de Asuntos del Consumidor.

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Artculo 3.- Inaplicabilidad de otras leyes; transacciones exentas.

(a) Otras leyes.- Los contratos de arrendamiento con opcin a compra de un ao o menos segn definidos por esta Ley, no estarn regidos por las siguientes leyes: (1) Ley Nm. 76 del 13 de agosto de 1994, segn enmendada, conocida como "Ley para Regular los Contratos de Arrendamiento de Bienes Muebles". Ley Nm. 20 del 8 de mayo de 1973, segn enmendada, conocida como "Ley de Instituciones de Arrendamiento de Propiedad Personal Mueble". Ley Nm. 68 del 19 de junio de 1964, segn enmendada, conocida como Ley de Ventas a Plazos y Compaas de Financiamiento.

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(b) Gravamen Mobiliario. Los contratos de arrendamiento con opcin a compra que cumplan con esta ley no crean un gravamen mobiliario segn se define en el Artculo 1-201(37) de la Ley Nm. 208 del 17 de agosto de 1995, segn enmendada, conocida como "Ley de Transacciones Comerciales" a menos que el arrendador opte por inscribirlos en el Registro de Transacciones Comerciales. (c) Transacciones Exentas.- Esta ley no aplica a las siguientes transacciones: (1) Contratos de arrendamiento con opcin a compra principalmente para propsitos de negocio, agrcola o comercio, o aquellos hechos con agencias del gobierno o sus instrumentalidades o con organizaciones; Un arrendamiento de una caja de seguridad; Un arrendamiento de propiedad mueble adherida permanentemente a un inmueble; El arrendamiento de un automvil; o El arrendamiento de propiedad inmueble y/o las mejoras hechas a la misma.

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Artculo 4.- Divulgacin. (a) Requisitos de Divulgacin.- Para cada contrato de arrendamiento con opcin a compra, el arrendador deber divulgar en el contrato los siguientes datos, segn apliquen: (1) El nmero total, la cantidad total y el tiempo de todos los pagos de arrendamiento necesarios para adquirir la propiedad; Una declaracin de que el arrendatario no advendr dueo de la propiedad hasta que el arrendatario haya pagado la cantidad total de los pagos de arrendamiento necesarios para adquirir la propiedad; Una declaracin de que el arrendatario es responsible del valor en el mercado de la propiedad si la misma es perdida, hurtada, daada o destruida. El valor en el

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mercado de la propiedad se determina al momento de que la misma es prdida, hurtada, daada o destruida; (4) Una breve descripcin de la propiedad arrendada, lo suficiente como para que la misma pueda ser identificada por el arrendador y el arrendatario, incluyendo un nmero de identificacin, si aplica, y una declaracin que indique si la propiedad es nueva o usada, pero una declaracin indicando que la propiedad nueva es usada no constituye una violacin de esta Ley; La cantidad total, en dlares, del pago inicial de arrendamiento que ha sido hecho o ser requerido en o antes de la perfeccin del contrato o entrega de la propiedad, lo que sea ms tarde; Una declaracin de que la cantidad total en dlares de los pagos de arrendamiento necesarios para adquirir la propiedad no incluye otros cargos, tales como cargos de procesamiento, cargos de solicitud, cargos por pagos tardos, incumplimiento, cargos de reinstalacin, u otros cargos adicionales, los cuales debern ser mencionados por separado en el contrato; Una declaracin resumiendo en forma clara los trminos de la opcin de compra del arrendatario. Si el contrato de arrendamiento con opcin de compra incluye la opcin temprana de compra conforme a la frmula especificada en dicho contrato; Una declaracin identificando la parte responsable por el mantenimiento o servicio a la propidad durante el trmino del arrendamiento, junto con una descripcin de dicha responsabilidad; Una declaracin de que el arrendatario terminar el contrato sin penalidad entregando voluntariamente o devolviendo la propiedad en buenas condiciones al momento de expiracin de cualquier trmino del arrendamiento junto con cualquier pago de arrendamiento que est pendiente en dicho momento; y Notificacin del derecho a reinstalar un contrato segn se provee en esta Ley y; Cualquier otra informacin que el Secretario considere necesaria.

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Ley Federal de Proteccin al Consumidor.-Con relacin a situaciones especficamente contempladas por la Ley Federal de Proteccin del Crdito del Consumidor [15 U. S. C. Seccin 1601 et seq.], el cumplir con dicha ley, satisface los requisitos de este artculo.

Artculo 5.- Requisitos de Forma. (a) Informacin a Divulgarse.-La informacin a divulgarse segn requerido por esta Ley debe ser divulgada en un contrato de arrendamiento con opcin a compra, y deber: (1) Hacerse de forma clara, conpiscua, y sus disposiciones debern ser ordenadas en forma lgica y separada como es apropiado para lectura y claridad;

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Hacerse por escrito; No necesita estar en un solo documento o hacerse en el orden especificado en el Artculo 4 de esta Ley; y Podr ser suplementada en el momento con informacin adicional o explicaciones provistas por el arrendador, pero ninguna deber ser establecida, usada o puesta para engaar o confundir al arrendatario, o contradecir, oscurecer o desviar la atencin de la informacin adicional o explicaciones podran tener el efecto de evadir o complicar innecesariamente la informacin a ser divulgada segn requerido por el Artculo 4 de esta Ley.

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Notificacin.- Cada contrato de arrendamiento con opcin a compra deber contener una notificacin en letra tamao por lo menos 8 puntos tipo estndar, que lea como sigue:

NOTIFICACIN AL ARRENDATARIO: (1) NO FIRME ESTE CONTRATO DE ARRENDAMIENTO CON OPCION A COMPRA ANTES DE LEERLO. (2) USTED TIENE EL DERECHO A RECIBIR UNA COPIA DE ESTE CONTRATO DEBIDAMENTE COMPLETADA. (3) BAJO ESTA LEY, SI USTED TIENE EL DERECHO A EJERCER UNA OPCIN DE COMPRA TEMPRANA, EL CONTRATO DEBE DESCRIIBIR LA FORMULA PARA CALCULAR EL PRECIO DE COMPRA TEMPRANA. (c) Regulacin de Tiempo.- El arrendador deber divulgar toda informacin requerida por el Artculo 4 de esta Ley antes de la perfeccin del contrato de arrendamiento con opcin a compra. Esta informacin deber aparacer escrita en el frente del documento que evidencie el contrato de arrendamiento con opcin a compra. Copia al Arrendatario.- (1) Antes de hacer algn pago, el arrendador deber suplirle al arrendatario una copia exacta de cada contrato de arrendamiento con opcin a compra. El contrato deber ser firmado por el arrendatario, lo cual ser evidencia del acuerdo del arrendatario. Si hay ms de un arrendatario en un contrato de arrendamiento con opcin a compra, la entrega de una copia del contrato de arrendamiento con opcin a compra, la entrega de una copia del contrato de arrendamiento con opcin a compra a uno de los arrendatarios constituye cumplimiento con este prrafo; sin embargo, un arrendatario que no firme el contrato no est obligado bajo el mismo a menos que otra cosa disponga por cualquier otra ley. (2) Cualquier acuse de recibo del arrendamiento del recibo de una copia del contrato de arrendamiento con opcin a compra deber ser impreso o escrito en un tamao igual a por lo menos diez (10) puntos en negritas y, si est provisto en el contrato de arrendamiento con opcin a compra, deber tambin aparecer sobre el espacio reservado para la firma del arrendatario. El acuse de recibo por escrito del arrendatario, de conformidad con los requisitos de este Artculo sobre el envo de copia del contrato de arrendamiento con opcin a

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compra, crear una presuncin irrebatible de dicho envo y de haber cumplido con este artculo, en cualquier accin o procedimiento por o contra un cesionario del contrato de arrendamiento con opcin a compra, si el mismo no posee informacin en contrario cuando el cesionario adquirio dicho contrato. (e) Tamao de la Letra.- Los trminos del contrato de arrendamiento con opcin a compra, excepto como que otra cosa se provea en este artculo, debern hacerse en letra de no menos de ocho (8) puntos tipo estndar.

Artculo 6.- Espacios en Blanco. Todos los espacios en blanco en las formas del contrato de arrendamiento con opcin a compra debern ser completados antes de que dicho contrato de arrendamiento con opcin a compra sea firmado. Los espacios en blanco que se han provisto para partidas o trminos no aplicables al contrato debern ser tachados. Artculo 7.- Anuncios. (a) Prohibicin.- Un anuncio para un contrato de arrendamiento con opcin a compra no deber declarar ni implicar que un artculo especfico est disponble en cantidades o trminos especficos a menos que el arrendador usualmente y por costumbre ofrezca, u ofrecer dicho artculo en dichas cantidades o trminos. Esta prohibicin aplica a promociones llevadas a cabo en el establecimiento comercial del arrendador. Divulgacin.- Si un anuncio de un contrato de arrendamiento con opcin a compra para un artculo en especfico se refiere a, o especifica, la cantidad de cualquier pago, o el derecho de adquirirlo en propiedad, el anuncio deber especificar tambin, clara y conspicuamente, los siguientes trminos segn sean aplicables: (1) Que la transaccin anunciada es un contrato de arrendamiento con opcin a compra; El total en dlares de los pagos de arrendamiento necesarios para convertirse en dueo de la propiedad; y Que el arrendatario no ser dueo de la propiedad hasta que la cantidad necesaria para ser dueo sea pagada en su totalidad o por prepago segn provisto en ley.

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Divulgacin del Precio de los Artculos.-Cada artculo anunciado u ofrecido bajo un contrato de arrendamiento con opcin a compra deber tener indicado, en forma clara y conspicua, y en nmeros arbigos, que se puedan leer y entender por inspeccin visual, cada una de las siguientes etiquetas en o cerca del artculo, o que este disponible en lista o catlogo localizado cerca del artculo; (1) El precio en efectivo del artculo; y

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La cantidad de cada pago de arrendamiento, el nmero de pagos de arrendamiento necesarios para ser dueo de la propiedad, y la cantidad total en dlares necesaria para ser dueo de la propiedad.

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No Aplicacin.- Este artculo no aplica al dueo o personal, como tal, de cualquier medio en el cual un anuncio aparezca o por el cual sea diseminado.

Artculo 8.- Derechos de Reinstalacin del Arrendatario. (a) Reinstalacin.- Un arrendatario que no cumpla con hacer los pagos de arrendamiento a tiempo podr reinstalar el contrato de arrendamiento con opcin a compra original, sin perder ningn derecho u opcin adquirido previamente sobre el contrato de arrendamiento con opcin a compra original, si se cumplen con los siguientes requisitos: (1) Despus de haber fallado en hacer un pago a tiempo, el arrendatario entreg la propiedad voluntariamente al arrendador, dentro de los cinco (5) das siguientes a la fecha lmite para hacer dicho pago; y En el caso de un arrendatario que ha pagado menos del sesenta (60) porciento del total en dlares, de pagos necesarios para ser dueo de la propiedad, no han transcurrido ms de sesenta (60) das desde que el arrendatario devolvi la propiedad. Si el arrendatario ha pagado ms del sesenta (60) porciento del total de pagos necesarios para ser dueo de la propiedad, los derechos del arrendatario para reinstalacin sern extendidos por un perodo no menor de ciento ochenta (180) das despus que el arrendatario haya devuelto la propiedad.

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Cargos.- Como condicin para la reinstalacin del contrato de arrendamiento con opcin a compra, el arrendador podr cobrar el balance adeudado de pagos acumulados y cargos por mora, cargo de reinstalacin que no exceda de cinco ($5.00) dlares, y una cantidad para gastos de envo, si el reenvo del artculo es necesario. Artculos sustitutos.- Si la reinstalacin ocurre segn este artculo, el arrendador deber proveerle al arrendatario el mismo artculo arrendado por el arrendatario antes de la reinstalacin, si esta disponible. Si el mismo artculo no estuviese disponible podr proveerse un artculo sustituto con valor, calidad y condicin comparable. Si se provee un artculo sustituto, el arrendador deber proveerle al arrendatario toda la informacin requerida en el Artculo 4 de esta Ley.

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Artculo 9.- Disposiciones Prohibidas. Un contrato de arrendamiento con opcin a compra no deber contener una disposicin:

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Requiriendo una sentencia por consentimiento; Autorizando a un arrendador o a un agente del arrendador a cometer una alteracin a la paz al reposeer la propiedad arrendada; Renunciando una defensa, contrarreclamacin o derecho que el arrendatario pudiera tener contra el arrendador o un agente del arrendador o cualquier cesionario del arrendador; Requiriendo el pago de cargos por mora a menos que el pago del arrendamiento est atrasado por ms de tres (3) das laborables, y el cargo no deber ser por una cantidad mayor que el diez (10) porciento del pago de arrendamiento atrasado o tres dlares ($3.00) o lo que resulte menor; Requiriendo un pago por separado en adicin a los pagos de arrendamiento necesarios para convertirse en dueo de la propiedad, sin incluir aquellos relacionados al ejercicio de una opcin temprana de compra segn provisto en el Artculo 9 de esta ley; Requiriendo una renuncia de cualquier accin contra el arrendador o el poseedor del contrato de arrendamiento con opcin a compra u otra persona actuando como tal, por un acto ilegal cometido al cobrar el pago bajo el contrato de arrendamiento con opcin a compra o en la reposesin de artculos.

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Artculo 10.- Opcin Temprana de Compra. Si un contrato de arrendamiento con opcin a compra provee la opcin de compra temprana, el arrendador deber divulgar la frmula utilizada para calcular el precio de venta opcin temprana de compra. Artculo 11.- Transaccin Exenta. Esta Ley no aplica a acuerdos de arrendamiento donde la persona que arrienda la propiedad no tiene derecho legal a convertirse en dueo de la misma. Artculo 12.- Provisiones Prohibidas en Contratos de Arrendamiento con Opcin a Compra, Nulidad. Cualquier disposicin en un contrato de arrendamiento con opcin a compra prohibida por esta Ley ser nula, pero dicha nulidad no afectar la validez del contrato de arrendamiento con opcin a compra. Artculo 13.- Recibos, Reconocimiento de Pago Total para Adquirir la Propiedad. (a) Recibos.- El arrendador deber entregarle o enviarle al arrendatario un recibo por cualquier pago hecho en efectivo. El arrendador tambin deber suplirle, luego de haberlo solicitado el arrendatario, una lista de todos los cargos, pagos y sus fechas con relacin al contrato de

arrendamiento con opcin a compra. El arrendador podr cobrar un cargo de cinco ($5.00) dlares al arrendatario por el segundo y por cada estado de cuenta adicional que emita a solicitud del arrendatario en un perodo de doce (12) meses. (b) Documentos de Ttulo.- Despus que todos los pagos de arrendamiento necesarios para adquirir la propiedad hayan sido realizados por el arrendatario o que el arrendatario haya ejercitado una opcin temprana de compra segn el Artculo 2 de esta Ley, previa solicitud del arrendatario, el arrendador deber entregar, o enviar por correo al arrendatario a su ltima direccin conocida, el instrumento o instrumentos necesarios para reconocer que el arrendatario es dueo de dicha propiedad la cual el arrendatario adquiri segn el contrato de arrendamiento con opcin a compra. Artculo 14.- Concesin de Honorarios Razonables de Abogado y Costas a la Parte Prevaleciente. Un contrato de arrendamiento con opcin a compra podr proveer para el pago de honorarios razonables de abogado, en caso de temeridad, y costas de ser referido a un abogado para el cobro. Los honorarios razonables de abogado y otros gastos debern ser concedidos a la parte prevaleciente en cualquier accin relacionada con un contrato de arrendamiento con opcin a compra de acuerdo a lo dispuesto en esta ley, sin importar que dicha accin sea instituida por el arrendador o por el arrendatario. Cuando un demandado-arrendatario alegue en su contestacin que pag la cantidad total a la cual el demandante tena derecho o entreg la posesin del bien arrendado, y estas alegacin resulte cierta, el demandado ser la parte prevaleciente de acuerdo al significado de este Artculo. Artculo 15.- Prohibida la Renuncia; Exclusin. (a) Renuncia.- Cualquier renuncia por el arrendatario a esta ley ser contraria a la poltica pblica, no surtir efecto alguno y ser nula. (b) Exclusin.- Si alguna de las disposiciones de esta ley o la aplicacin de la misma a cualquier persona o circunstancia fuere declarada inconstitucional, el resto de la ley y la aplicacin de dicha disposicin a otras personas o circunstancias no se afectarn. Artculo 16.- Penalidades; Perodo de Gracia para Cumplimiento; Limitacin de Responsabilidad. (a) Penalidades.- El Secretario podr imponer una multa administrativa a persona que viole las disposiciones de esta ley que no exceder de cinco mil dlares (5,000.00) por cada violacin. (b) Violaciones.- En caso de alguna violacin a las disposiciones de esta ley relacionada con cualquier transaccin, el arrendatario en dicha transaccin podr recobrar de la persona que comete la violacin, o presentar la defensa de compensacin o reconvencin en cualquier accin de dicha persona, daos reales con un recobro mnimo de trescientos (300.00) dlares o veinticinco (25) por ciento del precio pendiente de pago al momento de hacer su reclamacin lo que se mayor. (c) Perodo de Gracia.- No obstante lo dispuesto en este artculo, cualquier falta en el

cumplimiento de esta Ley podr ser corregida dentro de los diez (10) das siguientes a la fecha de perfeccin del contrato de arrendamiento con opcin a compra por el arrendador, y, si ha sido corregida, ni el arrendador ni ningn poseedor estar sujeto a la penalidad establecida en este artculo. (d) Limitacin de Responsabilidad.- Un arrendador no ser responsable bajo este artculo por daos en exceso del dao real sufrido por el arrendatario si el arrendador demuestra por preponderancia de evidencia que la violacin result de un error bona fide no empece a la implementacin por parte del arrendador de procedimientos razonablemente establecidos para evitar el error. Segn se usa en este artculo, error bona fide incluye, pero no est limitado a: errores clericales, errores en clculos, errores de las computadoras, y errores de programacin e imprenta. (e) Pleitos de Clase; Limitacin de Responsabilidad.- No obstante lo dispuesto en cualquier otra disposicin de esta Ley, en cualquier pleito de clase por violaciones a las disposiciones de la misma, la compensacin total como resultado del incumplimiento no ser ms de la cantidad menor entre quinientos mil (500,000.00) dlares o una cantidad igual al uno (1) porciento de los activos del arrendador. Artculo 17.- Contrato Modelo El Secretario, dentro de los sesenta (60) das siguientes a la aprobacin de esta Ley, adoptar mediante reglamento un contrato modelo de arrendamiento con opcin a compra el cual contendr los requisitos establecidos por esta Ley. Dicho contrato ser usado como modelo por toda persona o entidad dedicada al arrendamiento de bienes muebles con opcin a compra, que est sujeta a las disposiciones de esta Ley. Todos los contratos utilizados por personas o entidades dedicadas al arrendamiento de propiedad mueble con opcin a compra debern contener al menos las mismas disposiciones que contenga dicho contrato modelo. Artculo 18.- Cumplimiento de la Ley Se autoriza por la presente al Secretario de Asuntos del Consumidor para adoptar mediante reglamento las normas necesarias para la implantacin de las disposiciones de esta Ley. El Secretario tendr todos los poderes necesarios para la implantacin de esta Ley, incluyendo sin que se entienda como una limitacin los poderes que le confiere la Ley Nm. 5 de 23 de abril de 1973, segn enmendada, conocida como Ley Orgnica del Departamento de Asuntos del Consumidor o cualquier ley sucesora de la misma. Artculo 19.- Vigencia Esta Ley comenzar a regir treinta (30) das despus de su aprobacin.

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