Colonialismo e Independencia 1.-Metrpolis y territorios coloniales.

El trmino Colonialismo, se refiere a los territorios ocupados y administrados por un gobierno anteriormente ajeno a stos, mediante la conquista o asentamiento de sus sbditos, y en el que se impone una autoridad extranjera. Por lo tanto, puede hablarse de colonialismo cuando un pueblo o gobierno extiende su soberana y establece un control poltico sobre otro territorio o pueblo extranjero como fuente de riqueza y de poder. Esta relacin concluye cuando el pueblo subyugado alcanza su soberana o cuando se incorpora a la estructura poltica de la potencia colonial en igualdad de condiciones. El colonialismo ha existido desde la antigedad. Egipto, Babilonia y Persia son algunos de los imperios ms importantes del mundo antiguo y cuyo espritu colonizador los llev a expandirse para dominar y controlar otros territorios de Europa, Oriente y X despus de Cristo. El colonialismo de la Europa moderna comenz en el siglo XV y puede dividirse en dos fases que coinciden parcialmente en el tiempo: la primera, desde 1415 hasta 1800 aproximadamente y la segunda, casi desde 1800 hasta la II Guerra Mundial. En la primera etapa, Europa occidental, encabezada por Espaa y Portugal, se expandieron por las Indias orientales y luego por la Amrica (mal llamada para la poca como Indias Occidentales). En la segunda, Gran Bretaa tom la iniciativa en la expansin de Europa hacia Asia, frica y el Pacfico. Fueron numerosos los motivos que llevaron a Europa a comenzar la colonizacin del continente americano. Entre ellos, se encuentran la bsqueda de metales preciosos, la necesidad de encontrar nuevas tierras para la agricultura, la huida de persecuciones derivadas de motivos religiosos y el deseo de ganar a los pueblos indgenas para la causa de la cristiandad. Era ms habitual la creacin de colonias que de factoras, aunque aqullas, Asia, prcticamente desde los siglos denominados antes de Cristo y hasta poco ms all del siglo

una vez establecidas, mantenan relaciones comerciales frecuentes y de carcter exclusivo con las respectivas metrpolis. El imperio de Espaa fue el ms importante del Nuevo Mundo y sus dominios se extendieron a travs de gran parte de Mxico, Centroamrica y Suramrica (vase Indias). Los portugueses se establecieron principalmente en Brasil. Por su parte, los colonizadores britnicos y franceses se inclinaron por la fundacin de colonias puras en la parte norte de la Amrica, eliminando y desplazando a sus anteriores habitantes (a diferencia de los espaoles y los portugueses), quienes tuvieron tendencia a crear asentamientos mixtos que absorbieran a las poblaciones indgenas de sus territorios, Dentro de este marco sinptico, que resume a muy groso modo lo que denominamos la primera fase de la conquista europea de Amrica podemos definir entonces el concepto de una METRPOLI. Cuando un pas o nacin invade y conquista un territorio se convierte en la Metrpoli regente del mismo. Y si durante ese proceso se llegan a fundar o establecer ciudades o pueblos derivados de dicho acto de conquista, se denominaran en lo sucesivo colonias de la metrpoli que le diera inicio. La segunda etapa del proceso colonizador americano coincide con su declive y cada a comienzos del siglo XVIII. Para esa fecha la mayora de las colonias espaolas, portuguesas y francesas en Amrica lograron conseguir la independencia, bien fuera durante las Guerras Napolenicas o en el periodo inmediatamente posterior. Por otro lado, los holandeses perdieron una gran parte de su modesto imperio en el Nuevo Mundo y tuvieron que conformarse con comerciar ilcitamente con las colonias de otras potencias. Los ingleses tambin perdieron buena parte de sus antiguas posesiones en Estados Unidos, las cuales consiguieron su soberana en 1776 tras la guerra de Independencia estadounidense; a pesar de esto, Gran Bretaa continu siendo una importante potencia colonial. Adems de controlar la India, conservaba por razones estratgicas algunas de las colonias que haba ocupado durante las guerras europeas, tales como Canad, el cabo de Buena Esperanza y Ceiln. 2.- La influencia de las luces y el perodo de la ilustracin en la independencia

Las nociones de libertad y nacionalismo surgieron, en Amrica Latina, para fines del siglo XVIII. Antes de la independencia, el pueblo latinoamericano adquiri conciencia de las diferencias existentes entre las metrpolis y los territorios coloniales, y, con esta toma de conciencia, comenz a manifestarse el sentimiento patrio y de identidad nacional. El concepto libertad adquiri gran significado con el nacionalismo, y la lucha por la libertad y la preservacin de la identidad nacional se convirtieron en los estandartes de los pueblos latinoamericanos. El incipiente nacionalismo contribuy, pues, a cuestionar el orden colonial prevaleciente. Estas posiciones de las colonias engendraron serias divergencias con las metrpolis, lo que contribuy a allanar la ruta hacia la independencia. En el proceso de lucha, las colonias vieron surgir un gran nmero de figuras heroicas que dejaron su huella en el desarrollo de una nueva identidad nacional. Los criollos, respaldados por mestizos, mulatos e indios, lograron sustituir los poderes metropolitanos, y asumieron el mando. El reto mayor fue lograr la integracin de los nuevos estados recin creados, pero para esto era necesario algo ms que un fuerte deseo de libertad. Las ideas de la Ilustracin, la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la Revolucin Francesa ejercieron gran influencia en los territorios coloniales de Espaa en Amrica. Gracias a la Enciclopedia de Diderot, las ideas de la Ilustracin fueron muy estudiadas entre los sectores educados de Latinoamrica, en especial, por miembros del clero y la burguesa criolla de Hispanoamrica. En estos sectores sociales, las ideas de libertad, igualdad, progreso y soberana entre otras corrientes se difundieron rpidamente, as como las ideas de Rousseau, Bayle, Mostesquieu, Voltaire y Rainal. Sin embargo, la mayora de la poblacin no pudo entrar en contacto con estas corrientes de pensamiento, debido a factores como el analfabetismo y la fuerte censura, esta ltima prevaleciente contra todo aquello que representara un peligro para el Estado colonial. No obstante, a pesar de las medidas establecidas por Espaa, no impidieron la expansin de las nuevas tendencias filosficas y polticas en los pueblos conquistados. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos es ejemplo de la gran influencia que tuvieron las ideas de la Ilustracin en Amrica. A su vez, tambin, tuvo un gran impacto en el pensamiento poltico latinoamericano, y sirvi de modelo para las colonias

hispanoamericanas. Por ejemplo, la Declaracin de Independencia y la Constitucin de Estados Unidos fueron los modelos para la Constitucin de Venezuela, de 1811. Latinoamrica vio a Estados Unidos como la encarnacin de la libertad y del republicanismo, ambos, postulados de la Ilustracin. La Revolucin Francesa fue otro producto de la Ilustracin. Sin embargo, citan algunos autores, que al contrario de lo ocurrido en la Guerra de Independencia de Estados Unidos la Revolucin Francesa tuvo un impacto negativo en las colonias hispanoamericanas. Su postulado de igualdad entre todos los hombres no era compatible con los intereses econmicos de la clase criolla dominante. Estaban de acuerdo en la igualdad entre los miembros de su propia clase, pero no la igualdad del criollo con los indios, negros, mestizos y mulatos. Por esta razn, las ideas presentadas por la Revolucin Francesa no fueron bien acogidas por los sectores dominantes de la sociedad colonial. No obstante, si se observan algunos focos de inspiracin en la misma. Un ejemplo es que la letra de La Marsellesa fue tomada como ejemplo para la realizacin de otras canciones patrias alentadoras y subversivas a la gesta independentista de la poca, como el Gloria al Bravo Pueblo, que muchos aos despus se convertira en el Himno Nacional de Venezuela. En pases como Santo Domingo, el ambiente revolucionario y los cambios radicales que prevalecieron en Francia se hicieron bastente patentes en la colonia, que se convirti en escenario de una violenta revuelta de esclavos. Como la violencia se extendi desde Hait hasta las masas de esclavos de Venezuela, los criollos rechazaron con horror las doctrinas revolucionarias francesas, y prefirieron tomar otro modelo ms cercano a sus intereses y a su territorio: el modelo norteamericano. La Ilustracin sirvi de justificacin ideolgica para las guerras de independencia latinoamericanas, pero no fue exactamente la causa que la origin. Varias circunstancias inciden para provocar este acontecimiento:
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El fuerte control de los Borbones en todos los aspectos de la vida de las colonias.

El desarrollo de la burocracia como signo de centralizacin de las funciones administrativas de la colonia, lo que origin la prdida de las libertades municipales. La exclusin de los criollos de los cargos pblicos (con el fin de minimizar su poder). Un desarrollo econmico fundamentado en la dependencia. Los altos impuestos. La falta de recursos para mantener el imperio (Espaa no tena una adecuada fuerza militar y tampoco produca lo suficiente para satisfacer las demandas y necesidades econmicas de sus colonias.). Estas situaciones desencadenaron gran tensin y malestar entre los distintos sectores

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de las colonias hispanoamericanas. Sin embargo, los indios, los negros y los mulatos fueron los ms afectados, pues resultaron oprimidos, adems, por la clase criolla dominante. 3.- Igualdad y Soberana: las ideas de la ilustracin en Hispanoamrica La Ilustracin fue un movimiento cultural europeo que se desarroll especialmente en Francia e Inglaterra desde principios del siglo XVIII hasta el inicio de la Revolucin francesa, aunque en algunos pases se prolong durante los primeros aos del siglo XIX. Fue denominado as por su declarada finalidad de disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces de la razn. El siglo XVIII es conocido, por este motivo, como el Siglo de las Luces. Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir la ignorancia, la supersticin y la tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin tuvo una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y sociales de la poca. La expresin esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo. En efecto, la Ilustracin no es ms que una etapa histrica de la evolucin global del pensamiento burgus (L. Goldmann), que, como tal, inserta su filiacin doctrinal en el Renacimiento y, especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas del s. XVII (de Descartes, a Locke, pasando por Bacon, Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton, Spinoza, o los libertinos), y basa su posibilidad sociolgica de desarrollo en las revoluciones polticas neerlandesa e inglesa, en el empuje de la burguesa y en las transformaciones econmicas

en gestacin, apoyadas en una coyuntura en alza, que desembocarn en la revolucin industrial. En Espaa, la Ilustracin coincidi con los reinados de Fernando VI y Carlos III. Si bien la decadencia profunda en que se encontraba el pas en el punto de partida obstaculiz una posterior eclosin, el auge dinmico de algunas de sus zonas geogrficas (especialmente Catalua) a lo largo del perodo y la actuacin coadyuvante (aunque tmida) desde el poder poltico facilitaron la aparicin de un nutrido y valioso grupo de ilustrados (Cabarrs, Cadalso, Campomanes, Capmany, Cavanilles, Feijoo, Hervs y Panduro, Jovellanos, Mutis, etc.) condicionado, no obstante, por el arraigo y la preponderancia del pensamiento teolgico tradicional. La creacin de las Reales Academias de la Lengua, de la Historia, de la Medicina o del Museo de Ciencias Naturales, fueron algunos de los logros de la Ilustracin espaola. A Hispanoamrica llegan las ideas de ilustracin a travs de la metrpoli, es decir a travs de Espaa. Los medios de que se vali el movimiento para su difusin fueron mltiples (entre otros, las sociedades secretas, como la masonera), pero, en primer lugar, hay que sealar las sociedades de pensamiento, especficas de la poca, como los Amigos del pas en Espaa, o conocidas ya antes, pero potenciadas ahora, como las academias y los salones (stos en muchas ocasiones, regidos por femmes de lettres). Otros vehculos de enorme importancia fueron la prensa peridica y la internacionalizacin de la ediciones. Por otra parte, la independencia econmica del profesional de las letras, antes sujeto al mecenazgo, dio mayor autonoma a su pensamiento filosfico. En los mbitos de la poltica y la economa, las reformas impulsadas por el despotismo ilustrado a finales del reinado de Fernando VI y durante el de su sucesor Carlos III tenan por objeto reafirmar el dominio efectivo del gobierno de Madrid sobre la sociedad colonial y contener o frenar el ascenso de las elites criollas. Las autoridades espaolas procedan a una explotacin ms sistemtica y profunda de las colonias. Procuraban, adems, fortalecer y aumentar la marina de guerra y establecer unidades del ejrcito regular espaol en las diversas regiones de Amrica.

Los filsofos y enciclopedistas europeos ponen en evidencia la intolerancia y la desmedida actuacin de los monarcas absolutistas. Filsofos como Locke, Rousseau y Montesquieu criticaban los sistemas de gobierno existentes en Europa. Estas ideas de igualdad, libertad, seguridad y fraternidad van a jugar una influencia decisiva en el nimo de los blancos criollos, quienes comienzan a conspirar en Amrica para erradicar del territorio el gobierno absolutista espaol. Ya las revoluciones inglesas de 1.648 y 1.688 haban logrado restringir la autoridad del rey y consagrar los derechos y libertades para todos los ingleses. Adems, el prembulo de la constitucin de EE.UU., contiene la declaracin de los derechos del hombre: soberana, libertad, igualdad, fraternidad, propiedad, etc. Consagra tambin el rgimen poltico republicano que implica la independencia de cualquier otra regin y la divisin de poderes en legislativo, ejecutivo y judicial. Estas ideas seran retomadas por los precursores de la independencia en Amrica. En resumen las ideas de la ilustracin sembradas en Venezuela fueron: Igualdad de todos los hombres ante la ley sin distingo de color o clases sociales. Leyes constitucionales para todos los ciudadanos. Soberana en el ejercicio de las leyes, an por encima de la voluntad real. El sufragio y la democracia para elegir a los representantes de gobierno.

4.- La lucha por la libertad en Venezuela En 1.770 se inician en Venezuela los movimientos preindependentistas. Es a finales del siglo XVIII cuando comienza a manifestarse el descontento y las rivalidades existentes en la Venezuela colonial. La diferencia entre los blancos peninsulares y los blancos criollos es evidente. Los blancos peninsulares tenan en sus manos todo el poder poltico, mientras que los blancos criollos tenan en sus manos el poder econmico, el cual se encontraba coartado en su desarrollo por la existencia de la Compaa Guipuzcoana, la cual monopolizaba las exportaciones venezolanas.

La influencia de las ideas revolucionarias francesas haba llegado al conocimiento de los blancos criollos y de muchos esclavos. De all que son ellos quienes van a manifestarse a travs de los movimientos precursores de la independencia venezolana. Se destacaron, entre otros: 1.- El movimiento de los comuneros de los andes, que simboliz la lucha del campesino andino contra los altos impuestos de la corona en la zona. 2.- El movimiento de Jos Leonardo Chirinos, quien intentaba luchar por la libertad de los esclavos y proclamar la igualdad racial. 3.- El movimiento de Francisco Gual y Jos Espaa, con su proyecto de gobierno que abarcaba planes en lo poltico, econmico y social. 4.- Francisco de Miranda y sus dos expediciones armadas, fallidas lamentablemente, en bsqueda tambin de la independencia. 5.- El movimiento del 19 de abril de 1810, que dio inicio con la declaracin de la independencia al proceso final para alcanzarla. La gesta independentista venezolana sell con broche de oro su lucha cuando el 5 de julio de 1810 se firm el Acta de la Declaracin de Independencia. A raz de all, y durante casi todo el siglo XIX, Venezuela sufri una oligarqua militar y la dictadura se impuso como la forma de gobierno predominante. Jos Antonio Pez encabez el primer gobierno de la nueva nacin; de corte centralista, el gobierno de Pez se caracteriz por: la prdida del podero econmico y educativo de la iglesia; la aplicacin de la pena de muerte para los crmenes polticos, y el continuismo de la esclavitud. Comenz a levantar la economa, con lo cual logr: amortizar la deuda nacional; construir vas de comunicacin, y dar impulso al comercio exterior con la venta del caf y el cacao. En la dcada del 1848 al 1858, desapareci la credibilidad de la administracin pblica, y comenz a decaer rpidamente la economa del pas. Los errores del gobierno

liberal de los aos 60 trajeron como consecuencia una nueva guerra civil, que concluy con la presidencia de Antonio Guzmn Blanco. Su gobierno se caracteriz por garantizar el voto universal, y la eleccin directa del presidente por el pueblo. Guzmn Blanco gobern durante 28 aos, y trat de recuperar el crdito exterior, as como las inversiones extranjeras. El ltimo presidente del siglo XIX, Cipriano Castro Ruiz, tom la ciudad de Caracas al mando del ejrcito, y se convirti en el gobernante ms corrupto del siglo. 5.- Querella entre la ilustracin, el evolucionismo y el positivismo. Como corriente filosfica, el positivismo surgi como reaccin al "viejo orden" de la sociedad, pretendiendo establecer una ciencia que fundamentara un orden social unitario que, a su vez, garantizara el progreso natural de la humanidad. El "viejo orden" se identific con la estructura socio-histrica de la Edad Media, en la cual el poder poltico estaba en manos de la nobleza y los seores feudales, y en el cual la Iglesia Catlica tuvo en sus manos el absoluto poder del "orden espiritual". El "nuevo orden" surgi a travs de la crtica cientfica que propuso la filosofa positiva. Este movimiento ideolgico comenz en Francia con Saint-Simon (1760-1825), quien concibe a la historia como un proceso en continuo movimiento, regida por leyes que estableces dos tipos de pocas: las orgnicas (la historia progresa dentro de ciertos lmites) y las crticas (sobrevienen de tiempo en tiempo y en ellas se produce un cambio en las ideas bsicas de la sociedad). Comte estuvo tambin invadido por la preocupacin de encontrar una frmula social que garantizara la estabilidad, un Estado que garantizara el orden y promoviera el progreso. Positivismo, es el cuerpo de doctrinas expuestas por el filsofo francs Augusto Comte (1798-1857) en sus diversas obras; principalmente el Curso de Filosofa Positiva ( 18301842) , el Discurso sobre el Espritu Positivo ( 1844) , el Catecismo Positivista ( 1852) y el Sistema de Poltica Positiva (1854) . Son universales las cuestiones que puede plantearse legtimamente el hombre respecto a su existencia actual y su destino segn la nueva teora positivista, y son a su vez hechos cientficos por estar basados sobre lo tangible, es decir,

sobre cosas susceptibles de demostracin por la experiencia y segn los mtodos de la ciencia moderna. El mtodo positivo es la experiencia sensible externa. El positivismo, erigido por Comte en un sistema coherente universal, comprende tambin la religin positiva, en la que la Humanidad remplaza a Dios. Solo es fecundo el conocimiento de los hechos. Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su tiempo, Comte ofreca una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden social. Adoptar una actitud cientfica era la clave, as lo pensaba, de cualquier reconstruccin. Afirmaba que del estudio emprico del proceso histrico, en especial de la progresin de diversas ciencias interrelacionadas, se desprenda una ley que denomin de los tres estadios y que rige el desarrollo de la humanidad. Dada la naturaleza de la mente humana, deca, cada una de las ciencias o ramas del saber debe pasar por "tres estadios teorticos diferentes: el teolgico o estadio ficticio; el metafsico o estadio abstracto; y por ltimo, el cientfico o positivo". En el estadio teolgico los acontecimientos se explican de un modo muy elemental apelando a la voluntad de los dioses o de un dios. En el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando categoras filosficas abstractas. El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o positivo, se empea en explicar todos los hechos mediante la aclaracin material de las causas. Toda la atencin debe centrarse en averiguar cmo se producen los fenmenos con la intencin de llegar a generalizaciones sujetas a su vez a verificaciones observacionales y comprobables. La obra de Comte es considerada como la expresin clsica de la actitud positivista, es decir, la actitud de quien afirma que tan slo las ciencias empricas son la adecuada fuente de conocimiento. El positivismo es ferviente creyente en la evolucin de las sociedades hacia grados de mayor perfeccionamiento social, as que va de la mano con la corriente "Evolucionista". Si se intenta de alguna manera "quemar etapas", se condena a las sociedades al fracaso. Los positivistas criticaron a quienes intentaron conducir a la sociedad venezolana con leyes transplantadas de sociedades en otro estado de su evolucin y que no son, por tanto,

aplicables al nivel de la evolucin en que se encuentra nuestro pueblo. Igualmente estuvo en esta conviccin de la evolucin ascendente de la sociedad, el fundamento de la justificacin de las dictaduras como etapa necesaria para imponer el orden que acabara con la anarqua y asegurara el progreso como camino expedito a la verdadera libertad. El "gendarme necesario", el "csar democrtico" o el "tirano honrado" sern expresiones de esta necesidad de evolucin de los pueblos desde el viejo orden colonial a la civilizacin. 6.-El Positivismo en Venezuela. Desde fines del XIX, el positivismo (en sus diversas variantes), impregna la vida cultural venezolana: con ello, Venezuela sigue la tendencia iberoamericana. Desde Mxico a Argentina, sin olvidar a Brasil, donde se lleg a incorporar el lema central positivista en la propia bandera Ordem e Progresso, el Continente iberoamericano recibi de pleno el impacto de la doctrina comtiana. En Venezuela, fue as hasta la aparicin de la llamada generacin del 28. Si bien el positivismo surgi en Francia como una respuesta ideolgica a situaciones conocida y contrasta con otras ideologas que pretenden dar salida a las mismas situaciones. Roto el orden colonial, impuesto por Espaa en Amrica, surgen en los pueblos latinoamericanos dos tendencias: los que deseaban hacer de cada pas repblicas modernas de acuerdo a los ideales de libertad y democracia y los que se conforman con implantar un rgimen semejante al fundado por los espaoles, pero sin Espaa, "liberales" y "conservadores". Enmarcado dentro de esta situacin, el positivismo apareci a los ojos de los latinoamericanos como la doctrina salvadora. En ella se concentraron todas las ilusiones de transformacin social, apareci como un movimiento de liberacin poltica, econmica, cultural y cientfica. Aunque en honor a la verdad, la realidad se present de forma diferente. Se conservaron muchos de los males sociales de la poca, no lleg la ansiada felicidad, se cambi la metrpoli espaola por el imperialismo norteamericano y europeo.

La presencia del positivismo es muy temprana en Venezuela. Incluso algunos autores, insisten en que dicha corriente tiene antecedentes lejanos en Simn Bolvar. En la constitucin propuesta por ste para Bolivia, se encuentran semejanzas con las ideas que Comte publicara en su "Poltica Positivista". En Simn Rodrguez, es permanente el tema de la emancipacin mental de Amrica Latina y la necesidad de convertir a la educacin en unos elementos transformadores adaptado a la condicin peculiar de nuestro medio. Don Andrs Bello, en su conocido discurso en la instalacin de la Universidad de Chile (1843), expuso un concepto muy cercano al positivismo. Igualmente Fermn Toro, hace crticas al positivismo en sus reflexiones sobre la Ley del 10 de Abril de 1834. En sentido estricto, el positivismo como movimiento se difunde a travs de tres etapas: 1.- La primera, la de los iniciadores, comienza cuando Adolfo Ernst es nombrado titular de la ctedra de Cs. Naturales de la Universidad Central de Venezuela. Desde all se convierte en difusor de las teoras darwinistas. Las ideas de este movimiento que adquiere la difusin de las ideas positivistas queda plasmado en la organizacin de la Sociedad de Ciencias Fsicas y naturales, el Instituto de Ciencias sociales y la Sociedad de Amigos del Saber. 2.- La segunda etapa, es la de los positivistas durante el perodo Liberal Amarillo; constituye la etapa de expansin de estas ideas a diversos campos del quehacer humano, encontramos expresiones positivistas en las ciencias naturales, la historia, la sociologa, la literatura, el arte y la educacin, destacndose Luis Lpez Mndez, Alejandro Urbaneja y Lisandro Alvarado. Sus ideas polticas se orientan a la defensa de la democracia, entendida como la superacin de una fase. 3.- Y la tercera etapa la constituye el perodo durante el cual el positivismo se impone como el paradigma de pensamiento generalmente aceptado en el pas. Coincide esta etapa con los aos finales del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX. Los escritos de Vallenilla, entre otros, nos dan una interpretacin de la historia desde la perspectiva del positivismo que concluye en la justificacin de la dictadura gomecista como la etapa necesaria para asegurar el orden en el estadio de la evolucin de Venezuela

Laureano Vallenilla Lanz nace en la ciudad de Barcelona el da 11 de Octubre de 1870, constituye una de las figuras ms controvertidas del pensamiento histrico-poltico de Venezuela. Su ms famosa obra: El cesarismo Democrtico. Laureano Vallenilla Lanz posea una personalidad cientfica bien definida, que se notaba en su profunda unidad entre sus convicciones de historiador, socilogo y poltico, no tena discrepancia de ningn gnero. Por otro lado, tena un afn de hacer uno su accin y su pensamiento, nos va a mostrar un tipo de pensamiento positivista que estar saltando continuamente del papel a la accin y de la accin al papel, en constante contacto con la realidad. Es por ello que Vallenilla es , pues, uno de los ms densos, coherentes y brillantes expositores del positivismo latinoamericano y podemos considerarlo como uno de los ms esclarecidos divulgadores de las doctrinas comtianas y spencerianas. Como todo movimiento en el mbito de las ideas es prcticamente imposible sealar una fecha de inicio del predominio del paradigma positivista en nuestro pas. Ms difcil todava en un pas que se ha caracterizado por ser abierto a la influencia de las corrientes europeas de pensamiento desde finales del siglo XVIII. La situacin geogrfica de Venezuela, la presencia en ella de las Compaas Mercantiles portadoras tambin de libros e ideas, la existencia de grupos tnicos como los catalanes y los vascos que sirven de catalizadores a ideas renovadoras y, luego, la prolongada lucha por la emancipacin que exige la formulacin ideolgica de la propia identidad, para la cual fue elemento fundamental el pensamiento de la ilustracin. Junto a eso, la necesidad de consolidad la nueva repblica para lo cual fue necesario ponerse en contacto frecuente y fecundo con el resto del mundo. Finalmente, la llegada de las ideas liberales que ofrecan un esquema mental alternativo al de la colonizacin espaola para la organizacin de la sociedad.

Desde el punto de vista de la historia de las ideas, el enciclopedismo es el pensamiento inspirador en Venezuela hasta la Guerra de Independencia. El pensamiento ilustrado de los lderes de la Emancipacin complet con las ideas liberales de personas como T. Lander y

A. Leocadio Guzmn, puestas en prctica desde el Estado por Santos Michelena y otros, forman lo que sera el paradigma de pensamiento anterior al positivismo venezolano. Todas estas corrientes de pensamiento adquieren al llegar a nuestro suelo, una originalidad propia, el enciclopedismo, la ilustracin, el liberalismo y el positivismo son refractados por las peculiaridades y caractersticas de la sociedad venezolana. Bajo esos nombres se cubre el esfuerzo de las lites intelectuales y polticas por sustituir definitivamente la realidad impuesta por Espaa y heredada por nuestro pueblo. El afn de ser otros, distintos a los espaoles, se expresa a travs de la adopcin de esas ideas. De all la importancia del encuentro con el positivismo para los pensadores y las lites conductoras de nuevas naciones latinoamericanas, Venezuela entre ellas, que hasta ese momento haban sido incapaces de resolver la anarqua social que haba seguido al rompimiento de los nexos sociales por el poder colonial. Desde finales del pasado siglo, se impuso el paradigma positivista como forma de pensamiento original y dominante en Venezuela. 7.- Conservadores vs. Liberales en Amrica Latina y Venezuela. 7.1.- Orgenes y concepto. Hasta antes de 1776 era difcil establecer una lnea divisoria entre el liberalismo poltico y el liberalismo econmico. Pero en ese ao se publica La riqueza de las naciones, con lo cual la poltica y la economa empiezan a ser consideradas dos ciencias independientes. Desde entonces la filosofa liberal ha seguido evolucionando nicamente dentro de las ciencias polticas, especialmente en Inglaterra y Estados Unidos, pases donde an hoy se contina utilizando la palabra liberal para identificar a los partidos Laborista y Demcrata respectivamente, reservando el vocablo tory en Inglaterra y conservador en los Estados Unidos, para identificar a los otros dos partidos tradicionales. En Latinoamrica, la oposicin entre liberales y conservadores se inicia desde principios del siglo XIX pero, a diferencia del mundo anglosajn donde ambos partidos an se turnan en el poder, en la mayora de los pases de Amrica Latina esos dos partidos en la

prctica se han desvanecido. Desde luego, entre los dos grupos polticos, es el partido liberal el que parece que mejor podra coexistir con la economa democrtica, en virtud de que as se supone- la doctrina liberal alberga tendencias progresistas al impulsar la educacin para toda la poblacin, la tolerancia religiosa y de cultos, as como la eliminacin de privilegios y discrmenes sociales. 7.2.- Bases y Fundamentos. Una vez conseguida la independencia, esa modernidad permea en nuestra regin latinoamericana en formacin con la creacin de los Estados nacionales de cuo occidental, que se constituyen en la medida que ciertos grupos dominantes al interior de las sociedades coloniales adquieren paulatinamente una nueva conciencia nacional que se superpone a las anteriores , a las conciencias nacionales de los pueblos indgenas-, hasta obtener poder poltico y constituir un Estado que, a su vez, pugnar por cohesionar a su sociedad sobre la base de una nueva identidad nacional. As, pues, para sta poca las ideas modernas que llegaban a la regin procedentes de la otra parte del mundo, constituan ya un todo un corpus terico que marc nuestro desarrollo histrico como pueblo: el liberalismo, el cual impacta en las conciencias de quienes pelean por la independencia de los pases latinoamericanos y dota de sentido a sus luchas libertarias; a ste se opone al menos de manera aparente-, la visin conservadora de quienes no compartieron con los liberales los anhelos de independencia, y que disintieron en cuanto al rumbo que habran de tomar los nuevos estados latinoamericanos. A los liberales los define por su empeo por transformar la sociedad, afirmar las libertades individuales oponindose a los privilegios, secularizar la sociedad y limitar el poder del gobierno mediante la representacin poltica y el constitucionalismo, mientras que los conservadores eran republicanos o monarquistas, que a su vez eran constitucionalistas o reaccionarios a la Alamn fieles defensores de la tradicin centralista y del orden, por lo cual tambin se distingue a unos y otros como hombres de progreso y hombres de bien, respectivamente, o en ocasiones, como federalistas y centralistas, o como aquellos cuyo principios rectores estatales eran la libertad y el laissez faire, y para quienes

esos principios se resuman en la palabra orden que ms adelante hallaremos en la formulacin liberalista conservadora del positivismo de fines del siglo XIX-. As pues, el liberalismo latinoamericano tuvo la tarea de realizar tres objetivos fundamentales, a saber:9 1) Forjar y fomentar la subjetividad individualista correspondiente a los principios y fundamentos doctrinarios del liberalismo; 2) Construir y desarrollar al Estado Nacin a partir de una nueva racionalidad poltica; y 3) Establecer los cimientos para el desarrollo de una nueva economa que fuera capaz de superar al sistema econmico formado a travs de los largos siglos de dominacin colonial. 7.3.- Diferencias entre las posturas liberales y conservadoras. En el ltimo cuarto del siglo XIX, el liberalismo aparece precisamente en su vertiente desarrollista, que tiende a favorecer el cambio en las sociedades latinoamericanas a favor de una modernizacin que las conduzca por el camino lineal y ascendente del progreso; la nueva ideologa moderna que sirve de sustento terico para ello es el positivismo. Pero a pesar de constituir un pensamiento de carcter progresista, por cuanto tiende a impulsar el desarrollo de nuestras sociedades, la gran contradiccin del positivismo latinoamericano es que se erigi en ideologa de las clases oligarcas de la regin, y someti bajo la lgica de la racionalidad a todos aquellos susceptibles de ser incorporados a la modernizacin, considerada en aquel entonces, al igual que hoy, como la panacea a los problemas de los pases latinoamericanos, problemas considerados, adems, consecuencia de nuestro atraso, de nuestra ignorancia, de nuestra barbarie -en palabras de Domingo Faustino Sarmiento, positivista argentino-, de nuestro subdesarrollo, en palabras ms actuales. As, el discurso liberal positivista del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX se entronca ms adelante con un desarrollismo modernizador que igualmente pretende sacar a la regin latinoamericana de su rezago mediante la asimilacin de esquemas de desarrollo propuestos por los pases occidentales: la palabra mgica progreso que propugnaban junto con el orden necesario en nuestras sociedades, equivaldra hoy a la nueva palabra mgica, desarrollo, en su visin ms reducida, como mero crecimiento econmico; desde esta perspectiva, el positivismo latinoamericano puede ser visto como un tipo de liberalismo conservador, en tanto constituy la justificacin terica de la

modernizacin impulsada por las elites gobernantes latinoamericanas, que efectivamente desarroll a nuestras sociedades, pero acarreando consigo toda una serie de nuevos problemas que detonarn, en el caso mexicano, el movimiento revolucionario de las primeras dcadas del siglo XX. Una contradiccin ms del positivismo latinoamericano radica en el hecho de que, no obstante la confianza que depositan los positivistas en la razn como fundamento del progreso y de las sociedades modernas en supuesto estadio positivo-, en las cuales se hayan erradicado los estadios anteriores propuestos por Comte para analizar las sociedades humanas esto es, metafsico y teolgico-, en Amrica Latina, como en otras regiones del mundo, coexisten ambos en una permanente contradiccin: as, el pensamiento religioso -y en ocasiones el pensamiento mgico-mitolgico- continan arraigados en algunos sectores de las sociedades latinoamericanas, junto con el pensamiento racional que nos ha legado la modernidad occidental. Por lo tanto, quizs habra que pensar en la existencia de una modernidad diferente en Amrica Latina, o de una transmodernidad, como propone Enrique Dussel para liberar al pensamiento latinoamericano de su anclaje occidental y colonial, y dotar a ste de una originalidad de creacin acorde a nuestra realidad. O como afirma Mario Magalln Anaya, pensar en una multiplicidad de modernidades no encapsulables en una sola y unvoca modernidad occidental, y de igual modo, pensar esos valiosos conceptos, valores y principios liberales tales como democracia, libertad e igualdad, razn- contemplando las singularidades de la regin latinoamericana.