La sociologie est-elle une

science?
La sociologie est-elle une science?
Larousse défini la science comme un:

« Ensemble cohérent de connaissances relatives à certaines

catégories de faits, d’objets ou de phénomènes obéissant à
des lois et/ou vérifiés par les méthodes expérimentales ».
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Émile Durkheim et Max Weber, les deux figures dominantes

des sociologies française et allemande, conservèrent l’idée que
la sociologie a bien pour vocation d’expliquer les phénomènes
sociaux par les procédures communes à toutes les sciences.
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L’Histoire des sciences sociales est une histoire jonchée de disputes et de querelles
scientifiques. contribué à renforcer des lignes générales de théories, de «
paradigmes », foncièrement différents.

Un paradigme est un modèle de pensée, un ensemble de propositions de fond prises

pour acquises. Un paradigme se compose de lois théoriques et de techniques
générales d’application que les membres d’une communauté scientifique particulière
sont d’accord d’adopter afin de fixer la norme selon laquelle leurs recherches
doivent être conduites » (Kuhn T., 1970)
La sociologie est-elle une science?

Il existe bel et bien une sociologie qui s’astreint à suivre les

procédures courantes de la pensée scientifique, qui contribue
efficacement à expliquer les phénomènes sociaux et, comme
toute science, à modifier peu ou prou notre vision du monde.
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« La sociologie est une science éclectique, dans la mesure où son matériau est constitué par les
produits des autres sciences. Elle se sert des résultats de la recherche historique, de
l'anthropologie, de la statistique, de la psychologie, comme de produits demi-finis; elle ne
prend pas pour objet immédiat le matériau primitif que travaillent les autres sciences, mais, en
tant que science pour ainsi dire au deuxième degré, elle crée de nouvelles synthèses à partir de
ce qui, pour celles-ci, est déjà synthèse. Dans son état actuel, la sociologie ne fait que livrer un
nouveau point de vue pour la considération de faits connus. »
Goerg Simmel, la Différenciation sociale (Uber soziale Differenzierung, 1890)
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L’évolution de la sociologie soulève des questions de fond : à

quoi reconnaît-on le caractère scientifique d’un travail
sociologique ? Est-il vrai qu’il existe des travaux sociologiques
qui suivent les mêmes procédures que toutes les autres
sciences ?
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Bref, quels sont les critères qui nous permettent de qualifier une
discipline de science?
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Epistémologie: l’étude de la connaissance.

Etude critique des sciences, destinée à déterminer leur

origine logique, leur valeur et leur portée (théorie de la
connaissance).
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Deux critères:

1- La réfutabilité: tester empiriquement les énoncés.

2- L’universalité: indépendamment des condition de la
production de la connaissance en question.
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La réfutabilité = Expérimentation

L’expérimentation est définie comme la méthode scientifique

reposant sur l’expérience et l’observation contrôlée pour vérifier
des hypothèses.
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Exemple:

« Les classes populaires ne réussissent pas à l’école. »

 C’est vrai si les sciences de la nature établissent des lois qui
régissent les phénomènes naturels universels, les sciences de la
culture ou les sciences sociales étudient des faits singuliers.

Ainsi, pourquoi les énoncés en sociologie ne peuvent être universels?

La sociologie est-elle une science?

Les énoncés en sociologie prennent sens par rapport à un

contexte historique, à un contexte spatio-temporel, à un
ensemble de valeurs, à une culture…
La sociologie est-elle une science?

Critère:

Les chercheurs de la même discipline ont les mêmes

méthodes, se posent les mêmes questions, et acceptent ou non
les mêmes réponses.
La sociologie est-elle une science?
La sociologie obéit à des règles en son sein afin de lui donner un caractère
scientifique:

1- Définition de son objet d’étude pour s’éloigner du sens commun afin

d’écarter les prénotions.

2- Obligation de faire le terrain, des études empiriques, statistiques.

3- Les sociologues doivent soumettre leurs théories aux paires pour un

examen critique.
La démarche scientifique en sociologie
Référence:

Paul Lazarsfeld, « Des concepts aux indices empiriques », in R. Boudon et P.

Lazarsfeld, Le vocabulaire des sciences sociales, Paris, Mouron, 1965.

1- Le concept: il est différent du mot; c’est un construit théorique non observable

directement. Il est abstrait, sa fonction est de saisir le réel, de le découper, et de
subsumer sous la même catégorie des réalités apparemment différentes.
La démarche scientifique en sociologie
2- La dimension: est la composante du concept. Il en est d’un concept comme d’un
espace géométrique. Il peut avoir plusieurs dimensions: l’exemple le plus courant
est l’espace euclidien qui a trois dimensions, a savoir la longueur, la largeur et la
hauteur. Elle est moins abstraite que le concept. Elle est appréhendée grâce à ses
éléments constitutifs que sont les indicateurs.

3- Les indicateurs sont des descripteurs empiriques du concept.

Conclusion

Si les sciences sociales n’énoncent pas de lois universelles

comme les sciences de la nature, elles proposent au moins des
modèles heuristiques qui ont une grande capacité d’expliquer
les faits sociaux.

La sociologie est une science mais une science sociale.