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21 ABRIL 2010
Habitat
la piraa es un pez carnvoro, de agua dulce, que vive en los ros de Amrica del Sur. Su presencia es especialmente destacada en la Amazonia, en el Orinoco, las Guayanas y Paraguay.
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Los pacu suelen tener los ojos saltones, aunque esto no significa que tengan buena vista. Al contrario, han agudizado sobre todo su olfato, ya que las turbias aguas amaznicas impiden una ptima visibilidad. Las piraas ms habituales en los acuarios suelen medir entre 30 y 35 centmetros. Lo mejor es comprar especmenes pequeos para poder verlos crecer. Son animales sociales, por eso, es bueno tener cinco o seis ejemplares, pero no muchos ms ya que pueden tener comportamientos agresivos. Hay que tener cuidado porque si hay momentos en los que las piraas pasan hambre, suelen satisfacer su apetito devorando a los individuos ms dbiles.
Las ultimas investigaciones sobre los especmenes Serrasalmus brandtii y los Pygocentrus nattereri se han realizado en el Lago Viana, el cual se forma durante la epoca de lluvias, cuando el rio Pindare se desborda. Los datos recogidos demuestran que estas especies de piraas, en algunos momentos de su vida, comen vegetales, por lo que puede decirse que no son estrictamente carnvoros Estos peces comen principalmente carne, lo que les permite desgarrar y masticar, favoreciendo que su dentadura se mantenga en perfecto estado. Existen variedades de piraa que comen tambin vegetales: lechuga, fruta y otro tipo de plantas. Ante todo, debemos evitar introducir la mano dentro de la pecera, porque es peligroso. Tambin se pueden introducir peces vivos en la pecera, pero lo ms higinico y ms cmodo es suministrarles un pienso especfico.
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Por supuesto, las piraas son muy agresivas, sobre todo la roja y la negra, pero no slo comen carne, tambin fruta y hojas. Es muy poco probable que devoren a un humano en segundos tal y como muestran las pelculas, pero s es cierto que atacan al oler la sangre.
Al contrario de lo que el cine ha divulgado, las piraas no suelen atacar a los humanos, correspondiendo los escasos ataques registrados a los especmenes del gnero Pygocentrus. De hecho, los nativos se baan tranquilamente en las aguas frecuentadas por estos peces, siendo la piraa un alimento cotidiano entre las poblaciones locales.
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No obstante, debe advertirse que la agresividad de estos animales es mayor en la estacin seca, debido a la escasez de presas. Por lo tanto, la agitacin de una mano o un pie en el agua puede desencadenar un ataque por parte de la piraa, al confundirlos con un animal de tamao reducido. Tambin son frecuentes las mordeduras a los pescadores cuando intentan escapar de sus redes. Por lo general estos ataques se dan cuando sienten olor a sangre, ya que sta excita su apetito.
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