AGRICULTURA DE RE TA Y LAS UEVAS CADE AS DE VALOR

Por Lolita Chamba Viscarra*1

SANTAMARIA, Antonio, Agricultura de rentas y nuevas cadenas de valor, en Mitos y realidades de frica Subsahariana, 2009, La Catarata, Madrid, captulo 10, pp. 191-205.

En este trabajo el autor realiza un anlisis sobre lo que se ha dado en denominar Agricultura de Renta desde una ptica que fcilmente se podra distinguir, su desarrollo. En este sentido, en base a la bibliografa utilizada, articula una pequea tesis donde la cosmovisin de los ingresos generados por la agricultura subsahariana no ha causado el desarrollo esperado, debido a la intervencin de la Administracin en la superproduccin de ciertos productos destinados a la exportacin, durante la poca de la colonia. Para ello, Santamara consigue distinguir entre dos etapas: (i) Durante el siglo XIX, la iniciativa de los agricultores (en virtud de la creciente demanda) llev a expandir el volumen de la produccin de vveres y la adaptacin de nuevos productos destinados al comercio antes que al consumo interno; en las dcadas siguientes anteriores a la Primera Guerra Mundial, la expansin de los cultivos alcanzaran el volumen suficiente para ser exportados, registrando un aumento en los ingresos -mayor crecimiento- pero no mayor desarrollo, ni aun cuando se introdujeron cultivos obligatorios como el algodn en las colonias portuguesas. (ii) Posteriormente, durante la primera mitad del siglo XX, para consolidar las estructuras de las plantaciones se ocuparon tierras y se emplearon recursos para expandir la produccin, desde la Administracin se establecieron controles de comercio incrementando la produccin y el control de la calidad. Estas instituciones jugaban con los precios para alentar los incentivos de produccin, las consecuencias fueron fatales, el exceso de oferta llev al mercado a saturarse forjando largos periodos de precios bajos, retrasando el pago a los productores y la devaluacin de sus ingresos.

Estos ingresos perdidos como consecuencia de la superproduccin de vveres, concluye el autor, deberan haber constituido la base del ahorro y las inversiones para impulsar el desarrollo africano, tal y como lo hicieron los colonos que ahorraban, invertan y expandan su riqueza. Tambin acota que si las colonias hubieran dispuesto de este dinero, podra haber comprado sus propios bienes de capital para invertir y redistribuir sus riquezas, ms aun cuando despus de la posguerra los precios se estabilizaron. La historia cuenta que no fue sino hasta a mediados de los aos setenta, que la Administracin colonial se interes por la inversin en infraestructuras y la produccin de manufacturas, prestaciones sociales y educacin, curiosamente solo hasta que se comienza a hablar de independencia; es decir, implementaron estas acciones solo para dar madurez poltica y econmica a las sociedades econmicas africanas, sin dejar a un lado la intermediacin y la imposicin de tasas a las exportaciones tradicionales. Tambin aborda un tema de capital importancia sobre las posiciones contrarias a la libertad de comercio de los alimentos procesados contrastando con la situacin de libre comercio que se ha alcanzado respecto a las materias primas correspondientes, para esto infiere sobre las nuevas especialidades de productos tropicales africanos exportados en el que para aumentar el valor de los cultivos (segn la literatura
*Economista de la Universidad Catlica Santiago de Guayaquil, estudiante de la asignatura Instituciones y desarrollo econmico en la era de la globalizacin en el Master de Estudios Migratorios, Desarrollo e Intervencin Social de la Universidad de Granada, Granada, Espaa [cchamba_tera05@hotmail.com]. Fecha de emisin: 6 de Mayo del 2010.

especializada) es preciso considerar las circunstancias de cada especie; y que las cadenas de valor dependern de la facilidad para mover el producto y la exclusividad que les proporciona el empaquetado de marca. Son los productos poco elaborados como el tabaco, algodn, caf y t los que se enfrentan a barreras tales que el valor aadido es solo por empaquetado compitiendo as con la produccin interna del pas importador; otras barreras son las protecciones arancelarias y las subvenciones a la produccin, que dificultan la exportacin. El autor reflexiona que con la liberacin se pretenda que los plantadores agrcolas recibieran sin interferencias el precio de cotizacin de los mercados internacionales, descontada la comisin de los comerciantes privados, situacin que no se ha producido en la forma definida por los tericos de la liberalizacin, ni previstos por las instituciones internacionales vinculadas a los programas de ajuste. Por su poco capital operativo, conceptos como la cadena de duda privada enmarcan la actividad de los comerciantes privados, al convertirse en deudores de los comerciantes mayoristas y exportadores, que a su vez son deudores de los importadores de los pases desarrollados; cadena de transacciones de la cual se aprovechan las grandes transnacionales agroalimentarias que se aprovechan de la abundancia de los productos tropicales y su bajo precio para ampliar sus beneficios de gestin comercial y procesamiento; y cadena vertical cuando productos tropicales que no se cultivan en los pases desarrollados de climas atemperados no tienen barreras econmicas, pero los precios siguen controlados por las transnacionales. Finalmente, hace referencia al debate sobre el efecto del comercio sobre el desarrollo desde dos enfoques: el liberal donde existen factores histricos y espaciales que determinan la conformacin de regiones en las que se producen intercambios basadas en relaciones de dominio; y por otro lado, perspectivas que han ampliado el enfoque de la dependencia con anlisis ms amplios y desde perspectivas histricas. Para finalizar esta reflexin en torno al tema que nos ocupa, podra decir que el exceso de oferta a nivel mundial es una cuestin que se mantiene en constante debate por la tendencia de los precios de las materias primas agrcolas tropicales, concluyendo que existe una dinmica de ciclos largos depresivos que desestimula el inters en la produccin por los pocos ingresos obtenidos, y es entonces cuando llega el corto periodo de auge donde la demanda se sita por encima de la oferta (escasez) incrementando los precios. Esta jugarreta se consigue por las influencias del mercado, que las polticas de ajuste han tratado de maniobrar a su favor creando una superproduccin innecesaria, incluso cuando los precios son altos favoreciendo a los productores atenan estos mrgenes espordicos con barreras econmicas que les impide competir sanamente con los productos internos sean o no cultivados en los pases demandantes.