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Ros Molina, Andrs UN MESAS, LADRN Y PARANOICO EN EL MANICOMIO LA CASTAEDA. A PROPSITO DE LA IMPORTANCIA HISTORIOGRFICA DE LOS LOCOS Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico, nm. 37, enero-junio, 2009, pp. 71-96 Universidad Nacional Autnoma de Mxico Mxico
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Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico ISSN (Versin impresa): 0185-2620 moderna@servidor.unam.mx Universidad Nacional Autnoma de Mxico Mxico

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ESTUDIOS DE HISTORIA MODERNA Y CONTEMPORNEA DE MXICO/ISSN 0185-2620, n. 37, enero-junio 2009

UN MESAS, LADRN Y PARANOICO EN EL MANICOMIO LA CASTAEDA. A PROPSITO DE LA IMPORTANCIA HISTORIOGRFICA DE LOS LOCOS ANDRS ROS MOLINA
El artculo analiza el caso de Alberto Nicolat Talocn: un paranoico que tuvo varios ingresos al Manicomio La Castaeda. Con base en sus autobiografas y la tesis escrita por el mdico Gregorio Oneto Barenque, el autor reconstruye la forma en que el loco se relacion con la institucin teraputica y con el lenguaje psiquitrico. Adems, se discute el papel del enfermo mental y el contexto cultural en la construccin del saber cientco sobre las psicopatas. Palabras clave: paranoia, manicomio, enfermedad mental, mesas, psiquiatra This article analyzes the case of Alberto Nicolat Talocn: a paranoic that was hospitalized several times in the lunatic asylum La Castaeda. On the basis of their autobiographies and the thesis written by doctor Gregorio Oneto Barenque, the author reconstruct the way madmen related to therapeutic institutions and psychiatric language. They also discuss the role of the mentally ill and the cultural context of the construction of scientic knowledge of psychopathies. Key words: paranoia, lunatic asylum, mental illness, messiah, psychiatry, history of health

El 20 de agosto de 1918 fue capturado Alberto Nicolat Talocn, famoso ladrn que se haca pasar por cleptmano y el mismo que recorri el pas durante la Revolucin afirmando que era un mesas enviado por la virgen Mara como pregonero de la paz. La polica detuvo a Nicolat y a los dems miembros de la banda de asaltantes despus de haber robado Las Fbricas Universales.1 Una vez detenido, su declaracin result incoherente y su comportamiento tan extrao, que los mdicos consultados por el Juzgado Cuarto de Instruccin optaron por remitirlo al Manicomio General La Castaeda. Como ingres en calidad de reo, fue asignado al Pabelln de Peligrosos.2
Andrs Ros Molina, colombiano, realiz estudios de Antropologa en la Universidad Nacional de Colombia, de maestra en Ciencias Antropolgicas en la Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa y de doctorado en Historia en El Colegio de Mxico. Actualmente realiza una estancia posdoctoral en el Instituto de Investigaciones Histricas de la UNAM. Su direccin de correo electrnico es: crios@colmex.mx.
1 El expediente clnico de Alberto reposa en el Archivo Histrico de la Secretara de Salud (en adelante, AHSS), Fondo Manicomio General (en adelante, F-MG), Seccin Expedientes Clnicos (en adelante, S-EC), caja 97, exp. 25. 2 Los internos eran clasificados en libres y reos. Los primeros eran llevados voluntariamente por las familias y podan ser dados de alta cuando stas lo requiriesen, mientras

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Debido a que la noticia de su aprehensin y posterior traslado fue publicada en peridicos de amplia circulacin, diferentes juzgados escribieron al manicomio manifestando que en tales instancias tambin se buscaba a Alberto por varios delitos menores.3 El controvertido caso despert inters entre los mdicos de La Castaeda. Si Alberto padeca de alguna psicopata, no tendra que asumir su responsabilidad penal y en lugar de castigo deba recibir tratamiento. Pero si su salud mental era ptima, entonces este simulador sera enviado a la crcel. Esta funcin jurdica de los psiquiatras ya haba sido reglamentada en 1871, con la aparicin del Cdigo Penal, cuando se hizo obligatorio el concepto de los mdicos en los tribunales a la hora de definir si un acto criminal se haba acometido en estado de locura o de cordura.4 En consecuencia, el diagnstico psiquitrico que de Alberto se hiciese no slo tendra implicaciones clnicas sino, adems, jurdicas. Gregorio Oneto Barenque, uno de los practicantes de la Escuela de Medicina que en aquellos das laboraba en La Castaeda, se interes particularmente en el caso de Alberto. Este mdico fue quien aos despus recorri diferentes prisiones de la capital mexicana para ver a los internos fumar marihuana y analizar los efectos que sta produca.5 Adems, asesor a Juan Bustillo Oro en la realizacin de la pelcula El hombre sin rostro,6 donde se narran los problemas edpicos de un mdico que estrangulaba prostitutas de Reforma, al mejor estilo de Hitchcock. Este mdico fue ampliamente conocido por la sociedad mexicana en septiembre de 1942 por haber sido el primer psiquiatra en analizar detalladamente al muy famoso multihomicidia Gregorio Crdenas Hernndez, Goyo, el Estrangulador de Tacuba. Cuando Goyo cay en un episodio psictico despus de haber asesinado a cuatro mujeres, su madre opt por
que los reos eran remitidos de las crceles, la polica o algn juzgado debido a que haban cometido un crimen. Estos ltimos eran internados en el Pabelln de Peligrosos. 3 AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 16. 4 El papel jurdico de los mdicos en la definicin de los lmites entre locura y cordura es ampliamente desarrollado por Cristina Sacristn, Locura y justicia en Mxico. La psiquiatra, la familia y el individuo frente a la modernidad liberal: el caso Raygoza (1873-1875), tesis de doctorado en Antropologa Social, Tarragona, Universitat Rovira i Virgili, 1999. 5 Gregorio Oneto Barenque, La mariguana ante la psiquiatra y el Cdigo Penal. Estudio presentado al Tercer Congreso de la Asociacin Mdica Panamericana, Mxico, A. Mijares y Hno., 1931. 6 Dirigida por Juan Bustillo de Oro y estrenada en el Cine Chapultepec en julio de 1950. Con fotografa de Jorge Stahl Jr., msica de Ral Lavista y protagonizada por Arturo de Crdova, Carmen Molina, Matilde Palou y Miguel ngel Ferriz.
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internarlo en el hospital psiquitrico que el doctor Oneto tena en la colonia Jurez. All le inyect pentotal sdico y, al obtener la confesin completa de sus crmenes, dio parte a las autoridades.7 Es muy probable que el encuentro entre Alberto y el doctor Oneto haya tenido lugar en la ctedra de Clnica Psiquitrica, impartida en el mismo Manicomio. Era comn que ciertos pacientes asistiesen a dichas clases, algunas veces en calidad de oyentes y en otras para ser entrevistados, en caso de ser considerados como casos tpicos. De hecho, Alberto fue varias veces invitado a la mencionada ctedra por el entonces profesor Jos Mesa Gutirrez, quien fuera el primer director del Manicomio La Castaeda en 1910.8 Fue tal el inters de Oneto, que su tesis de grado titulada Un loco, un anmalo, puede ser un responsable?, la dedic a comprender el caso de Alberto. Le solicit al entonces director de La Castaeda que le prestara el extenso expediente para analizar las numerosas historias clnicas, las autobiografas escritas por el paciente y hasta se tom el tiempo para buscar a la esposa de Nicolat en Chalco y entrevistarla. Antes de detenernos en la especificidad del caso, es necesario preguntarnos qu relevancia historiogrfica puede tener el anlisis del caso de Alberto? Los locos en la historiografa El libro basado en escritos de locos que ms influencia historiogrfica ha tenido es A social history of madness. Stories of the insane (1987) de Roy Porter.9 Este texto analiza escritos de locos famosos como Daniel Paul Schreber, Virginia Woolf, Vaslav Nijinsky, para mencionar unos cuantos. En lugar de hacer una valoracin del estado mental de estos personajes, Porter hizo uso de los textos escritos por ellos para comprender la forma en que el entorno social molde las diferentes formas de locura; demostrando que, por disparatadas que fuesen, las afirmaciones de los locos slo pueden ser comprendidas en un
7 Una investigacin muy completa sobre el caso de Goyo Crdenas es Everard Kidder Meade, Anatomies of justice and chaos: capital punishment and the public in Mexico, 1917-1945, tesis doctoral en Historia, Chicago, Universidad de Chicago, 2005, p. 464-515. 8 Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, tesis presentada en la Escuela Nacional de Medicina, Mxico, 1924, p. 166-173. 9 Publicado en espaol como Historia social de la locura, Barcelona, Crtica, 1989.

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marco histrico y cultural. Para este autor las delusiones de los locos, los mitos de la psiquiatra y las ideologas de la sociedad en general forman parte de un tejido ideolgico comn.10 Esta tendencia ha influenciado la reciente produccin historiogrfica mexicana. Uno de los primeros intentos por hacer una historia que tuviese al loco como eje central fue el caso de Felipe Raygoza, analizado por Cristina Sacristn. Este hombre, quien fuera chambeln de la corte de Maximiliano de Habsburgo, estuvo encerrado en el Hospital para Hombres Dementes de San Hiplito debido a que su familia argumentaba que l estaba malgastando la herencia que estaba en su custodia como consecuencia de la enfermedad mental que lo aquejaba. Como Raygoza era abogado y se hizo cargo de su propia defensa, nos encontramos con un interesante caso donde era evidente la capacidad del loco para cuestionar tanto al rgimen psiquitrico como al jurdico.11 Con base en las cartas escritas por pacientes de La Castaeda, se han escrito artculos que buscan explorar la cotidianidad del encierro, las relaciones de poder que all se establecan, los cdigos que regan la comunicacin entre pacientes y mdicos, la experiencia subjetiva del interno, su actitud frente a la institucin psiquitrica, al tratamiento y al diagnstico impuesto.12 Existen expedientes, como en el caso de Alberto, que contienen autobiografas escritas por los mismos internos. En estos textos solemos encontrar la postura del paciente frente a su internacin. En caso de que el paciente no aceptase que tena alguna enfermedad mental, sola explicar en
10 Roy Porter, Historia social de la locura, Barcelona, Crtica, 1989, p. 15-16. Siguiendo los referentes de Porter, Allan Beveridge hace un anlisis de la cotidianidad del encierro con base en 1 151 cartas escritas por pacientes que estuvieron en el Royal Edinburgh Asylum entre 1873 y 1908 (Allan Beveridge, Life in the Asylum: patients letters from Morningside, 18731908, History of Psychiatry, IX, 1998, p. 431-469). Otro trabajo del mismo autor est dedicado a las numerosas cartas escritas por un paciente, John Home, quien estuvo internado en la misma institucin entre 1886 y 1887 (Allan Beveridge, Madness in Victorian Edinburgh: a study of patients admitted to the Royal Edinburgh Asylum under Thomas Clouston, 18731908. Part I, History of Psychiatry, VI, 1995, p. 21-54 y 113-156). 11 Cristina Sacristn, Locura y justicia en Mxico, op. cit. 12 Mara Ins Garca Canal, La relacin mdico-paciente en el Manicomio La Castaeda entre 1910-1920, tiempos de revolucin, en Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Coloquios, [en lnea], puesto en lnea 02 enero 2008, URL: http://nuevomundo.revues.org.index14422.html. Consultado el 24 de noviembre de 2008; Andrs Ros Molina, Locos letrados frente a la psiquiatra mexicana a inicios de siglo XX, Frenia. Revista de Historia de la Psiquiatra, VI:2, 2004, p. 17-35, y Francisco Jess Morales Ramrez, Las letras de la locura. Los escritos de locos en la naciente psiquiatra de la ciudad de Mxico durante la segunda mitad del siglo XIX. Ponencia presentada en el Seminario de Antropologa Mdica de la Direccin de Etnologa y Antropologa Social del INAH, 2008.

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trminos sociales la causa de su internamiento. Algunos argumentaban complots por parte de los familiares para despojarlos de sus bienes,13 mientras que otros pensaban que haban sido vctimas de la brujera.14 Por otra parte, los que s aceptaban su enfermedad mental, sealaban como causas la enfermedad crnica de algn antepasado, un accidente en la infancia, mala alimentacin, hasta nos encontramos un francs que le ech la culpa de su locura a un tamal que se comi.15 Lo interesante de estas autobiografas es que son narraciones usadas por los locos para darle un sentido a su locura, a su encierro y hasta a su mismo sufrimiento. Sin embargo, un problema metodolgico emerge cuando nos limitamos a las cartas de los locos como nica fuente, sin tomar en cuenta los textos elaborados por los mdicos. Considerar que los textos elaborados por los pacientes plasman su subjetividad en estado de pureza, es tan extremo como desdear los escritos de los mdicos por estar mediados por sus prejuicios culturales y elaborados bajo una impronta biologicista. Adems de las catas de los locos, algunos expedientes contienen extensas descripciones hechas por los mdicos que, obedeciendo al rigor propio de la clnica, registraban detalladamente lo que el paciente deca, sus posturas, gestos, hbitos, expresiones, etctera. Para resolver el mencionado problema, considero muy til el planteamiento hecho por Cristina Rivera Garza para el anlisis de las entrevistas realizadas por los mdicos de La Castaeda. La relevancia analtica de las respuestas que los pacientes daban a sus mdicos en el marco de la entrevista clnica no slo radica en que nos exponen cmo perciban la sociedad de su momento o cmo narraban su personal e ntima experiencia subjetiva frente a la locura. Ms bien, en dichas narrativas convergen tanto los significados mdicos como sociales de la locura en el Mxico de aquellos das. Esto quiere decir que, por una parte, los pacientes articulaban en sus narraciones el lenguaje y las expectativas de los mdicos ya que as lograran convencer a sus interlocutores de su cordura, expresar sus propias nociones de locura, de cuerpo y de sociedad en
13 Modesto fue encerrado en La Castaeda por solicitud del hermano, quien argument que Modesto estaba sumido en la locura debido a que dilapidaba la herencia familiar que tena a su cuidado. Este caso es desarrollado en Andrs Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana. Los primeros aos del Manicomio General La Castaeda, 1910-1920, tesis doctoral en Historia, Mxico, El Colegio de Mxico, 2007, p. 191-203. 14 AHSS, F-MG, S-EC, caja 10, exp. 658, f. 4. 15 Ibidem, caja 87, exp. 31.

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trminos mdicos.16 Y por otra parte, en tales entrevistas se pueden percibir que los criterios sociales en torno a clase y gnero, fueron determinantes a la hora de otorgarle un significado a la locura. As, en las entrevistas clnicas podemos escuchar la voz del loco, de sus familias, de los mdicos y, adems, percibir los criterios culturales que en aquellos das regulaban las ideas de lo normal y lo anormal, lo loco y lo cuerdo con base en las diferencias de clase y gnero. Adems de la polifona intrnseca a los expedientes clnicos es necesario sealar otro rasgo: nos narran la manera en que paciente y mdico moldean sus discursos mutuamente, resaltando la naturaleza dialgica del saber psiquitrico. La historiografa que se ha esmerado en analizar la forma en que las entidades nosolgicas han cambiado a travs del tiempo, nos ha enseado que el saber psiquitrico ha complejizado su mirada frente al conjunto de comportamientos anormales para clasificarlos en esquemas mucho ms rigurosos desde la perspectiva cientfica.17 Sin embargo, si incorporamos los casos particulares que en diferentes momentos han generado las reflexiones psiquitricas, podremos analizar la naturaleza del saber psiquitrico desde una perspectiva menos vertical; esto es, observar a los locos no slo como sujetos pasivos frente a la erudita mirada mdica, sino como actores sociales cuya accin social es determinante en las reflexiones propias del saber cientfico. En consecuencia, una aproximacin historiogrfica a los enfermos mentales nos permite dilucidar la manera en que el contexto social y cultural incide en la construccin de los parmetros usados por los psiquiatras para comprender los lmites entre locura y cordura. Un pasado de locura y comodidad Podramos pensar que por haber ingresado al Pabelln de Peligrosos en 1918, Alberto permaneca amarrado y sedado por su incontrolable violencia. Pero este hombre, siempre elegante en su vestir y
16 Cristina Rivera Garza, She neither respected nor obeyed anyone: inmates and psychiatrist debate gender and class at the General Insane Asylum La Castaeda, Mexico, 1910-1930, Hispanic American Historical Review, 81:3-4, 2001, p. 653-688, p. 655-656. 17 El anlisis de las enfermedades mentales y sus sntomas a travs del tiempo, corresponde a la historia de la psicopatologa descriptiva, cuya investigacin ms sobresaliente es Germn Berrios, The history of mental symptoms. Descriptive psychopathology since the nineteenth century, Cambridge, Cambridge University Press, 1996.

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amable en el trato, conversaba con tal fluidez y coherencia que era difcil determinar los lmites tanto de su locura como de su cordura. Comencemos por escuchar la historia usada por Alberto para justificar esa locura que jams se esforz por negar. Alberto Nicolat Talocn haba nacido de la relacin entre un hombre europeo y una indgena mexicana en 1879. Debido a que un perro rabioso haba mordido al padre en la juventud, ste tuvo accesos espordicos de locura.18 Los abuelos paternos fueron alcohlicos y la abuela haba estado internada en el Hospital para Mujeres Dementes del Divino Salvador; adems, una hermana de Alberto haba pasado por periodos de enajenacin.19 Bajo la teora del degeneracionismo,20 la presencia de enfermos mentales en la familia de nuestro hombre era una prueba irrefutable de su psicopata. Segn Alberto, su primer acceso de locura ocurri en la adolescencia, all en Guadalajara, cuando dos hombres se le echaron encima con un cuchillo, lo metieron en un costal de carbn y lo pusieron en una tina de las que se usaban para almacenar trigo. Cuando lleg el padre en su bsqueda, se le abalanzaron los mismos hombres para golpearlo. Alberto sac una pistola que siempre lo acompaaba e hiri a uno de ellos. Simultneamente llegaron unos amigos del padre que los rescataron. Debido a la fuerte impresin cay enfermo. Segn l, a pesar de no tener fiebre deliraba constantemente mientras gritaba Que te matan, papacito, que te matan!. La imagen del hombre que lo haba atado se haba quedado metida muy hondo dentro del cerebro. Despus de dicho incidente, Alberto menciona: qued sumamente delgado y, adems, como tonto [...]
18 Quien se contagia de rabia pasa por cuatro etapas. La tercera se conoce como la neurolgica, cuando el virus ataca directamente el cerebro y el sistema nervioso central. Los sntomas se han asociado a la enajenacin mental, como hiperactividad, ansiedad, depresin, delirio y parlisis. Para una historia de la rabia en Mxico a fines del siglo XIX, vase Laura Rojas Hernndez, El combate de la rabia en la ciudad de Mxico a finales del siglo XIX: un vaivn entre viejas y nuevas prcticas. Ponencia presentada en el Seminario Internacional Prcticas, Objetos y Actores de Salud en Amrica Latina durante el Siglo XX. Continuidades, Cambios e Innovaciones, Ciudad Universitaria, Mxico, D. F., 5 de noviembre, 2008. 19 AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 153. 20 La teora degeneracionista fue esbozada por el mdico francs August Bndict Morel (1809-1873). En esencia, el degeneracionismo propona que individuos con hbitos o prcticas viciosas, como el consumo de licor, marihuana, opio o cocana, o una vida sexual anormal, tendran hijos locos o epilpticos y stos, a su vez, tendran imbciles que acabaran con la progenie. Una muy completa exposicin de esta teora es Rafael Huertas Garca-Alejo, Locura y degeneracin. Psiquiatra y sociedad en el positivismo francs, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 1987.

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flaquito, hurao, tardo y tonto; mi cerebro se haba apagado.21 La recomendacin de los mdicos fue que paseara y se alimentara bien. Por esta razn el padre lo llevaba a fiestas y lo colmaba de regalos hasta que su mente recobr la lucidez. Pasaron los aos e ingres al Colegio Militar donde se convirti en un hbil gimnasta, destacando en esgrima y en las paralelas. En un da de permiso, mientras paseaba por el canal de Santa Anita, tres hombres lo asaltaron, lo golpearon y lo arrojaron al agua. Cuando abri los ojos, estaba en la Quinta de Salud del Doctor Lavista, institucin privada para enfermos mentales situada en Tlalpan. A raz de este suceso pidi la baja y se instal en Tuxpan (Colima) donde, segn dice, ocup la Secretara de la Jefatura Poltica, en 1912.22 Mientras cumpla con dicho cargo, comenz a darse cuenta de las mltiples injusticias que rodeaban al mundo; percepcin que gui su nuevo sendero De la sagrada misin al comercio Una noche, mientras soaba, tuvo una revelacin divina en la que se trazaba su nuevo destino como mesas y pregonero de la paz. So que una doncella le deca:
T, Alberto, eres el elegido. Ves esa tierra? Es Jalisco la bella, la de las mujeres hermosas; sa es la Nueva Jerusaln, esa es la cuna de la paz [...] T, el de la voz clara, sugestiva e impresionante, irs por los campos y caminos, y a las gentes que quieran escucharte dirs que la Repblica Mexicana, la gloriosa, la querida, la respetada, la admirable, la idealista, si quiere ser grande, ha de buscar la paz.

Adems, su misin era una crtica frontal a la violencia revolucionaria ya que la doncella lo invitaba a pregonar que:
No es leal ni debido que los hermanos se maten unos a otros por las bastardas y mezquinas ambiciones de cien mil analfabetas guiados por un grupo de bandoleros asalariados de los banqueros de Wall Street, que han hecho de nuestras desgracias una mina que explotar.23
21 22 23

AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 154.

Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 154. Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 72.

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Su obligacin era seguir el dechado de Cristo: atravesar el pas, con sus montes y llanuras, proclamando el mensaje de la paz. Pero la doncella le adverta que en caso de que se mofaran, lo insultaran y maltrataran, no deba abandonar su misin, ya que se era el irremediable destino de un mesas. Al da siguiente decidi concluir con su vida de opulencia y convertirse en el Propagandista de Paz que deba recorrer la patria pregonando la necesidad de la concordia nacional. De manera que compr unas botas amarillas, un pantaln de montar, un chaquetn militar, una mochila y un sombrero de panam; tom un bal con dos mudas de ropa, unos cubiertos de su comedor y emprendi el Viaje de la Paz.24 Una vez en Guadalajara, anunci sus conferencias en pasquines que l mismo mandaba imprimir. Juntaba pblico en las esquinas y expona sus ideas sobre la paz. Adems, llegaba a los peridicos y hablaba con los editores, y en algunas partes publicaron pequeas columnas relatando las andanzas de tan curioso viajero, acompaadas de su retrato o una caricatura. Usaba estas publicaciones a manera de salvoconducto para moverse por las regiones en guerra sin problemas. Recorri pueblos donde, segn l, cautiv a la masa popular. Lleg a Sonora y se dio a la tarea de reunir firmas de todos aquellos que repudiaban la Revolucin; segn Alberto, junt ms de catorce mil. Con estas firmas se present ante el general Jos Mara Maytorena y le dijo que la revolucin era antipatritica. El alto mando le dijo que esas firmas eran de huertistas y le advirti que de no salir de sus terrenos, lo fusilara. Emprendi la huida y en varias ocasiones le dispararon.25 Como era de esperarse, en medio de la guerra civil de aquellos das, un mesas con sueos de paz era algo ms que una anormalidad en un contexto donde la violencia era, por antonomasia, el lenguaje que regulaba la poltica. Sin embargo, la aparicin de figuras mesinicas en momentos de crisis social ha sido una constante en la historia.26
Ibidem, p. 71-72. Ibidem, p. 74. 26 Para un anlisis de un caso de mesianismo a inicios del siglo XIX en Mxico, vase El milenio en las regiones norteas: el trastornado mesas de Durango y la rebelin popular en Mxico, 1800-1815, en Eric Van Young, La crisis del orden colonial. Estructura agraria y rebeliones populares de la Nueva Espaa, 1750-1821, Mxico, Alianza, 1992, p. 363-398. Un abordaje ms amplio de la relacin entre crisis social y movimientos milenaristas es Mara Isaura Pereira de Queiroz, Historia y etnologa de los movimientos mesinicos, Mxico, Siglo XXI, 1978.
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Sali de all y en varias oportunidades le dispararon, pero l no slo llevaba la proteccin divina: siempre cargaba una pistola con balas expansivas, con la que mat a varios que lo atacaron. Cuando lleg a Michoacn, estado infectado de rebeldes, para escapar de las balas tuvo que hacerse pasar por sacerdote. Sin embargo, no perda oportunidad para criticar fuertemente ese aspecto misntropo, cenobita o anacoreta de los sacerdotes que hablaban de la paz porque no saban de guerra. Por el contrario, Alberto se mostraba fuerte y vigoroso, y sealaba que por haber sido soldado, tena todos los conocimientos necesarios para poder renegar de la guerra.27 De Michoacn salt a Veracruz, donde el peridico El Dictamen, le dedic un par de artculos, y all se enrumb hacia la ciudad de Mxico. La Baslica de Guadalupe se convirti en su centro de operaciones, siendo uno de los focos ms importantes para la devocin y diversin popular en la capital.28 Despus de impartir varias conferencias a los peregrinos, el jefe poltico lo mand encarcelar. Pero la turba enardecida, segn Alberto, exigi su salida mientras gritaban con frenes: Es un santo!. Besaban sus manos y los condujeron al Cerro del Tepeyac donde produjo su oracin lrica ms sentida, ms honda y profunda [...] habindome interrumpido la gente para ovacionarme. La gente le llevaba frutas, las madres llevaban a sus hijos para que los bendijera y las esposas iban en busca de consejos. Cuando lleg al centro de la ciudad, anunci su conferencia en pro de la paz, pero el general Victoriano Huerta lo mand aprehender y el rumbo del mesas se desvi por completo. Tres das despus lo llevaron a espaldas de la crcel y se hizo un simulacro de fusilamiento con balas de salva. Cuando dispararon, Alberto cay al piso preso de una fuerte conmocin nerviosa. El jefe del pelotn lo ayud a incorporarse y le dijo No se asuste, amigo; esto es para que escarmiente y se quite de payasadas. A raz de este suceso, Alberto anduvo desalentado, descorazonado, con el alma preada de amargura, mirando con asco a los hombres e implorando a los cielos justicia. En ese momento muri el propagandista de la paz y resucit como un hbil comerciante. Su tarjeta de presentacin deca: Importaciones y exportaciones. Comerciante y
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Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 74. Talocn quiere hacer la paz en unos cuantos das, El Universal, 12 de enero de 1914.

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comisionista. Representante de Casas Extranjeras. Compra-Venta de Casas Rsticas y Urbanas.29 Alberto mont una oficina en el centro de la capital y en poco tiempo amas una considerable fortuna. Su tcnica era sencilla: se presentaba en un almacn como comprador, tomaba los precios y sala hacia otro establecimiento donde ofreca la misma mercanca. Si lograba venderla, obtena comisin por ambas partes y el dinero lo usaba para comprar maz que se produca en Milpa Alta. Despus, en el DF, venda el maz al triple de su precio original.30 Sin embargo, su cordura dur poco tiempo. Segn una de las mltiples autobiografas que aparecen en su expediente clnico, la tendencia al robo comenz cuando Alberto visitaba a un amigo. Sin explicacin alguna tom un reloj que estaba sobre una mesa. En el momento no lo not, pero ya en su casa, se percat de la presencia del reloj en el bolsillo, razn por la que lo regres terriblemente avergonzado. Este evento se repiti da con da al punto de llegar a los juzgados acusado de robo. Este hecho lo trastorn nuevamente: se desequilibr probablemente mi cerebro; llegaba a mi casa mustio, triste, cabizbajo, como si tuviera un enorme peso en el crneo. En otra ocasin, mientras estaba en un Banco, tom una bolsa de oro, mientras alucinaba que dos hombres pretendan robarla. Por ello, la agarr mientras gritaba ladrones, ladrones! Los empleados se rieron del suceso y lo dejaron ir.31 La siguiente alucinacin de Alberto lo llev a La Castaeda por primera vez el 20 de agosto de 1918. Esta vez fue capturado con los otros seis miembros de la banda mientras portaba dos talegas, cada una con mil pesos, saliendo de Las Fbricas Universales. Durante el juicio, Alberto afirm no recordar lo ocurrido; argument que perda la memoria y a ciencia cierta no recordaba cmo haba llegado al sitio del crimen. Ofreci una respuesta poco creble: el otrora Pregonero de la Paz Mundial afirm que se encontraba en el sitio del crimen por mero accidente y que tena las bolsas en su poder porque un desconocido las arroj a sus pies. Adems, Alberto cay en un silencio profundo, se negaba a comer y murmuraba incoherencias en
AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 51. Esta informacin fue confirmada por la esposa de Nicolat, en entrevista con el doctor Oneto. Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 77. 31 AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 61.
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su soledad; comenz a tener visiones. Finalmente, el Juez Cuarto de Instruccin lo conden a seis aos de prisin, condena que cumpli en La Castaeda. Cmo transcurri su encierro? Veamos.
Mdicos iban y venan por el manicomio, con preguntas necias y charlas interminables que me impacientaban; luego, una alimentacin desastrosa; sin medicinas, adems. Me sent perseguido, cre que mi mujer me robaba, que los mdicos se vendan y mis abogados me engaaban.32

Vivir en La Castaeda Alberto no dud en afirmar que el encierro en el Pabelln de Peligrosos haba sido la causa por la que cay en una crisis nerviosa que lo torn hurao y agresivo. Pero despus de seis meses de encierro comenz a adaptarse a su nuevo contexto: se convirti en sastre y mont su propio taller. Se hizo amigo de mdicos y practicantes y hasta entraba en acaloradas discusiones con ellos sobre la naturaleza de su enfermedad, comparndose a s mismo con los dems internos.
Paranoia, Parlisis general progresiva, constitucional, psicosis reivindicatriz, locura razonante, se mezclaban en las discusiones acerca de mi mal; yo me fijaba en los enfermos y procuraba comparar su caso con el mo: a aquel le faltaba la memoria, hablaba mucho, tena ideas de grandeza, pero absurdas: mientras recoga un milln, recoga la colilla de un cigarro o se robaba la comida de su vecino.33

En los expedientes clnicos de pacientes de La Castaeda solemos encontrar cartas en las que algunos pacientes no slo cuestionaban el diagnstico que se les haca, sino que, adems, utilizaban el lenguaje psiquitrico para comprender los comportamientos anmalos de sus compaeros de encierro. Algunas veces usaban los criterios clnicos para compararse con los dems pacientes y reformular los diagnsticos del cuerpo mdico.34 Los tratamientos
Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 101. Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 80. 34 Andrs Ros Molina, Locos letrados frente a la psiquiatra mexicana a inicios de siglo XX, Frenia. Revista de Historia de la Psiquiatra, VI:2, 2004, p. 17-35, p. 26-28.
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tambin eran refutados, no por errneos sino por insuficientes ya que los mismos pacientes exigan una mayor medicacin. Ntese la siguiente carta firmada por ocho pacientes y dirigida al director de La Castaeda:
Desde el da en que el Dr. Martnez Baca se hizo cargo de este departamento [] nos ha suspendido el bao fro que algunos tombamos por las maanas y hasta la fecha y a pesar de tener 6 o 7 das como mdico del pabelln, no ha examinado a ningn enfermo. Slo sea examen el llamar dos o tres personas y hacerles unas cuantas preguntas vulgares y triviales.35

Alberto fue de aquellos pacientes que exigan una mayor medicacin. En cierta ocasin le tomaron una muestra de sangre para aplicarle la reaccin Wassermann, con el objetivo de detectar si tena sfilis. Los mdicos que laboraban en La Castaeda saban que esta prueba era altamente imprecisa, por lo que preferan hacerla hasta tres y cuatro veces antes de comenzar el tratamiento.36 Debido al fuerte estigma que tena la sfilis en aquellos das, resultaba obvio que muchos pacientes cayeran en una profunda crisis cuando esta afeccin les era diagnosticada a partir de una serorreaccin sin que necesariamente se presentasen sntomas fsicos. En 1925, el doctor Edmundo Escomel seal que algunos pacientes obtenan un resultado positivo en la reaccin Wassermann, careciendo de las manifestaciones clnicas propias de la sfilis. Cuando esto ocurra, la explicacin sola fundarse en que la enfermedad la haba heredado del padre o del abuelo y que en algn momento se haran manifiestos los sntomas.37 Inmediatamente se deba someter al supuesto sifiltico a un tedioso tratamiento: inyecciones de arsenobenzoles, como el salvarzn,38 adems de sales mercuriales por un mnimo de tres aos.39 Se le prohiba contraer matrimonio antes de cinco
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Andrs Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana. Los primeros aos del Manicomio General La Castaeda, 1910-1920, tesis doctoral en Historia, Mxico, El Colegio de Mxico, 2007, p. 161-168. 37 Edmundo Escomel, Reaccin de Wassermann positiva sin sfilis en tres piorreicos. La neurastenia wassermnica , Gaceta Mdica de Mxico, t. 56, 1925, p. 288-291, p. 288. 38 Para una historia del salvarzn y su implementacin en Mxico, vase Rosalina Estrada Urroz, Del mercurio al 606, Elementos: Ciencia y Cultura, junio-agosto, v. 8, 2001, p. 47-53. 39 Adems de las sales mercuriales, se usaba protoioduro, cianuro, peptonato, cloro albuminado, biyoduro disuelto en aceite y el cacodilato yodo hidrargrico. Jos M. lvarez, Las
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AHSS, F-MG, S-EC, caja 109, exp. 34, f. 80.

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aos y, adems, tenan que portar en sus carteras el pasaporte de R. Positiva, que les imprima el estigma de sifilticos, degenerados y pertenecientes a una familia de viciosos y enfermos.40 Por todo esto, el doctor Escomel no dudaba en afirmar que estos tratamientos aunados a la carga social, solan generar la neurastenia wassermnica; esto es, que si el supuesto sifiltico no daba muestras de locura, con el resultado positivo en la reaccin Wassermann, la locura terminaba por emerger. Por lo tanto, el doctor Escomel les recomendaba a los mdicos dudar de los resultados de la reaccin; sin embargo, debido al pnico que generaba ser portador de sfilis, los pacientes con resultado positivo solan exigir innmeras inyecciones arsenicales que les generaba sntomas diarreicos, hepticos y cutneos. Es ms, el mismo mdico mencion que uno de sus pacientes, obsesionado por la ignominia de su padre, de hacerle padecer males en que no tena culpa alguna, lleg al suicidio despus de ver el resultado positivo de la reaccin Wassermann.41 Esto le ocurri a Alberto. Cuando se le diagnostic sfilis a raz de un errado resultado Wassermann,42 cay nuevamente en crisis y comenz a solicitar inyecciones de salvarzn en cantidades que superaban las dosis estipuladas.43 Como los mdicos no le aplicaban la cantidad de medicina que l solicitaba, la compr con sus propios recursos. De tantas inyecciones le acaeci una crisis nitritoide que puso en peligro su vida, aceptando dejar tan contraproducente tratamiento. Meses despus se le aplic nuevamente la reaccin y sali negativa. Pero Alberto ya haba gastado todos sus ahorros en la costosa medicina, razn por la que solicitaba autorizacin para salir del manicomio de manera temporal con el objetivo de ajustar negocios personales y as poder elevar su nivel de vida en el nosocomio.44 En cuanto a la relacin de Alberto con los dems internos, valga mencionar que no slo se granje la confianza de mdicos y practicantes: en su expediente encontramos una extensa carta dirigida
inyecciones intra-venosas de cianuro de mercurio en el tratamiento de la sfilis, Mxico, Tipografa y Litografa de A. y D. Aragn, 1904, p. 9. 40 Ciro Montes Vargas, Las enfermedades venreas y su profilaxis (Estudio mdico-social), Mxico, A. Carranza y Comp. Impresores, 1905, p. 23-26, habla de prohibir el matrimonio entre sifilticos, reglamentar la prostitucin e imponer largos tratamientos. 41 Edmundo Escomel, op. cit., p. 290. 42 AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 254. 43 Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 258. 44 Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 97.
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a una de las internas donde le declaraba su profundo amor y le propona que sostuvieran una conversacin en el cine, durante la funcin del sbado siguiente.
No s ni su nombre ni he querido averiguarlo, slo s que una fuerza magntica arrebatadora, me lleva hacia usted. Al mirar fijamente sus lindos ojos siento estremecimientos que agitan las fibras de toda mi alma y pasa sobre m una luz misteriosa, acariciadora que me sume en ignorados xtasis de pasin.45

A manera de presentacin, le deca que l era muy celoso y le prohiba salir de paseo a los jardines el da que le tocare. Le propuso un plan de fuga y crear un buzn y sitios para sus encuentros. Ella le respondi que acceda a la propuesta en cuestin, en tanto le facilitara algo de dinero.46 Frente a esta condicin, Alberto declin su propuesta y sigui con su clibe encierro. Mientras tanto le enviaba cartas a la esposa para exigirle que contratara abogados y agilizase su salida. Adems de sus acaloradas discusiones sobre clnica psiquitrica, el pequeo negocio y su eventual coquetera, Alberto no olvidaba el sueo de consolidar la paz alrededor del mundo entero. En cierta ocasin lleg a sus manos un peridico en el que se informaba que miles de personas moran a diario en la Guerra Mundial que se libraba en aquellos das. Esta noticia impresion a Alberto: en la noche no dorm, impresionado fuertemente por este actuar de humanos cuerdos. Posteriormente, escribi un texto titulado El sueo de un loco en el que cuestionaba la razn de ser de la guerra y lo lea en pblico cada que tena la oportunidad. Lo hizo en la clase de Clnica Psiquitrica en La Castaeda y tambin en la Baslica de Guadalupe; en la primera lo vieron como loco y en la segunda como un santo.
Los pueblos todos de la tierra, locos, muy locos, enfermos de parlisis espiritual progresiva, con delirios de grandeza, de dominio, de ambicin, de orgullo, destruccin [] Dios mo! Hasta cuando acabar este amargo cliz donde no soy nadie: ni enfermo ni hombre de honor... slo un infeliz preso desengranado de la mquina social, a quien se le impide hasta lo ms noble: trabajar.47
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Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 51. Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 106110. Otra versin de El sueo de un loco est en AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 307.
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AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 49-50.

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Finalmente, en agosto de 1923 fue dado de alta ya que se le rebaj un ao a la pena que purgaba. Cuando el juez le pegunt al director del manicomio si Alberto estaba en condiciones de abandonar el encierro teraputico, los doctores Ezequiel Vsquez y Salvador Iturbide Alvrez diagnosticaron enajenacin caracterizada por delirio crnico sistematizado o paranoia.48 Es ms, consideraron que el paciente formaba parte de los locos orgullosos que vivan en un constante delirio de reivindicacin, razn por la que deseaba suprimir todos los males tanto del manicomio como de la humanidad. Sin embargo, mencionaron que sus delirios no lo hacen temible para la sociedad y lo capacitan para sus negocios. En consecuencia, Alberto Nicolat fue dado de alta.49 La paranoia o el don de ngir Qu enfermedad mental le diagnosticaron a Alberto?: paranoia, una afeccin que, al igual que la histeria, ha desaparecido como entidad nosolgica de los manuales de psiquiatra.50 Aproximarnos a una enfermedad que actualmente no existe nos pone frente a una falacia cientfica que nos obliga a develar la trama social y cultural oculta tras esa etiqueta conocida como paranoia. Las implicaciones y caractersticas de esta enfermedad fueron ampliamente discutidas en aquellos das. Recordemos que unos cuantos aos atrs, Sigmund Freud haba publicado Observaciones psicoanalticas sobre la autobiografa de un caso de paranoia (1911) a partir del caso de Daniel Paul Shreber, quien fuera presidente de la Corte de Apelacin de Dresden y autor de Memorias de un enfermo de nervios (1903). Todo apunta a que Oneto desconoca el texto de Freud; sin embargo, nuestro estudiante de medicina estaba a tono con las discusiones de la poca. Para empezar, qu era la paranoia en aquellos das? Esta enfermedad fue propuesta en 1818 por un profesor de medicina en la Universidad de Leipzig: Johann Henrioth (1773-1843). l sugera este concepto para clasificar las manifestaciones de desorden in48 49 50

Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 81. Ian Dowbiggin, Delusional diagnosis? The history of paranoia as a disease concept in the modern era, History of Psychiatry, 1; v. 11, 2000, p. 37-69, p. 38.
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AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 162.

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telectual en las que se conserva la volicin y el sentimiento. No obstante, era una definicin tan extensa que poda abarcar diferentes tipos de psicopatas.51 Despus de haber sido ampliamente discutido en la psiquiatra alemana, la paranoia se consider como un delirio sistemtico alucinatorio, marcado por la coherencia interna, la organizacin del relato y el alto nivel intelectual del paciente.52 Simultneamente, en otros pases de Europa se estaba reflexionando sobre sntomas similares; sin embargo, eran relacionados con otras psicopatologas. Por ejemplo, en Francia Jean Etienne Esquirol (1772-1840) propuso la categora de monomana, y como la psiquiatra francesa fue la que ms aceptacin tuvo en Mxico, sta fue la que se us para esos sujetos que tenan ideas errneas pero que, al mismo tiempo, mantenan una lgica en su razonamiento.53 Asimismo, Charles Lasgue (1816-1883) acu el trmino dlire des perscutions para hacer referencia al sntoma ms sobresaliente de la paranoia.54 En consonancia con esto, Karl Kahlbaum (1828-1899) puso sobre la mesa la discusin si se estaba hablando de un sntoma que poda formar parte de otras psicopatas, o si ms bien era una forma de locura separada de la mana y de la melancola.55 Para comprender la afeccin de Alberto, el doctor Oneto se bas en cuatro notables psiquiatras europeos: el italiano Eugenio Tanzi (1856-1934), el francs Paul Srieux (1864-1947) y los alemanes Richard Kraft-Ebing (1840-1902) y mile Kraepelin (1856-1926). En trminos generales, estos autores coincidan en que los paranoicos reunan cinco caractersticas: a) multiplicidad de ideas delirantes; b) ausencia de alucinaciones; c) gran lucidez y sobresaliente actividad psquica; d) evolucin de las interpretaciones; e) incurabilidad sin demencia terminal. Sin embargo, haba diferencias en los enfoques de cada autor. Por ejemplo, segn Oneto, el paranoico descrito por Tanzi y Srieux sola encontrarse en las calles viviendo sin problema alguno. Estos enfermos solan ser orgullosos, eglatras,
51 Jean Garrab, Diccionario taxonmico de psiquiatra, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1993, p. 209-212. 52 Jacques Postel y Claude Quetel (comps.), Historia de la psiquiatra, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987, p. 337-339. 53 Las discusiones que en Mxico tuvieron lugar sobre la monomana se exponen en Cristina Sacristn, Locura y justicia en Mxico, op. cit., p. 174, y Andrs Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana, op. cit., p. 78-80. 54 Ian Dowbiggin, op. cit., p. 41-42. 55 Ibidem, p. 43.

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manipuladores, creadores de fantasas en las que ellos se ponan a s mismos en el centro del mundo e imponan a otros sus criterios por su notable capacidad para persuadir. Todos ellos contaban intrigas romnticas, historietas inverosmiles, cuentos absurdos, hazaas pueriles [] inspirados en sentimientos de vanidad, de orgullo, de miedo y de avaricia; siempre engatuzando a los incautos que asuman como reales todos sus delirios de grandeza expuestos con fuerza carismtica sustentada en una robusta lgica que rige sus aberraciones.56 Son incapaces de tolerar el estado psquico de dudas cientficas, y por ese camino [] originan sus explicaciones por analogas.57 Sin embargo, el perfil del paranoico ofrecido por los alemanes se acercaba ms a esos sujetos que se confunden con la masa annima del frenocomio. Para Kraft-Ebing, la paranoia era un estado psicoptico primitivo consistente en la asociacin de ideas delirantes y conceptos absurdos usados por el enfermo como materia prima para construir una especie de novela fantstica en la que acta como personaje principal, creyendo que su relato es una expresin justa de la realidad. As, este notable psiquiatra consideraba que haba una notable cercana entre los paranoicos y los salvajes ya que ambos resolvan sus problemas con la imaginacin. Oneto consider ms acertada la propuesta de Tanzi y Segls, razn por la que asumi la paranoia como una enfermedad que era vista por la gente sin pericia como el cultivo de las pasiones y no la cosecha de la locura. Para este joven mdico, el paranoico tena una notable capacidad para engaar a los incautos con sus extravagantes delirios, propios de la imaginacin voltil de algunos sujetos de alcurnia que gozaban mezclando smbolos sin sentido, consecuencia propia de la pedantera que rige el alma del paranoico.58 Segn Oneto, como paranoicos podan clasificarse a:
los futuristas, los estridentistas, los creadores de artes pictricas como el dadasmo, el cubismo, entre los cuales se encuentran embadurnadores de paredes que gozaran con las paredes del manicomio. Estos paranoicos se encuentran entre personas cultas e inteligentes que gozan de raro prestigio y mantienen fructuosa relacin con el resto del mundo. Ellos gustan de los smbolos de los neologismos, de los dogmatismos
Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 22. Ibidem, p. 24. 58 Ibidem, p. 30.
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y como todos ellos sufren la nefasta influencia de su lgica pervertida, as como tampoco pueden desligarse del cultivo del yo, lo que los hace creerse s admirados, s vituperados [...]. Es curioso ver como todos estos paranoicos son grafmanos, polemistas, poligrafistas y sus libros, como si obedecieran a una escuela, tienen un signo, un sello especial: su inutilidad.59

Pese a que la psiquiatra de aquellos das consideraba que todo enfermo mental deba mantenerse encerrado, Oneto propona que los paranoicos no deban ser aceptados en los manicomios ya que ellos eran perfectamente conscientes de sus actos y su fingir obedeca a una moda de aquellos das. El Mxico de la dcada de 1920 fue el escenario de una notable efervescencia cultural, gracias a una generacin de artistas que, habiendo sufrido los horrores de la Revolucin y algunos de ellos el exilio, buscaban afanosamente crear arte en un pas arrasado por la guerra. Entre ellos encontramos a los estridentistas, que tanto malestar le causaban al doctor Oneto. Este grupo de artistas, liderado por el poeta Manuel Maples Arce, tuvo su apogeo entre 1921 y 1928. La influencia del futurismo, el dadasmo, el creacionismo y el ultrasmo se hacen evidentes, en las artes pictricas, en la obra de Ramn Alva de la Canal, Leopoldo Mndez, Jean Charlot, Fermn Revueltas, para mencionar slo unos cuantos.60 Estas nuevas manifestaciones artsticas fueron interpretadas por Oneto, desde el saber psiquitrico, como expresiones evidentes de la paranoia que envolva a amplios sectores de la poblacin mexicana. Esta posibilidad de usar conceptos psiquitricos para comprender algunas manifestaciones culturales ajenas por completo a los contextos clnicos la encontramos casi setenta aos despus en el ya citado artculo dedicado a la historia de la paranoia escrito por Ian Dowbiggin, profesor de historia en University of Prince Edward Island en Canad. Despus de habernos expuesto la evolucin de este concepto a lo largo del siglo XX, en sus conclusiones utiliza la nocin decimonnica de paranoia para analizar la posmodernidad imperante en el ambiente intelectual del ao 2000:
Ibidem, p. 45. Sobre los estridentistas, vase Carlos Monsivis, Notas sobre la cultura mexicana en el siglo XX, en Historia general de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, Centro de Estudios Histricos, 2000, p. 1003-1005.
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The paranoia intellectual temper, of inveterate mistrust, reductive suspicion and heroic irony may actually be the paradigmatic mental condition of the late twentieth century. Postmodernism, with its heavy reliance on the antihumanism though of people like Michel Foucault, Jacques Lacan and Jacques Derrida, has contributed to this intellectual trend through its deconstruction of rationality []. Like the paranoid, the postmodern insists that nothing is what it seems, nothing should be accepted at face value []. The worst fear of the paranoid is realized in postmodernist theory.61

As como el doctor Oneto vio sntomas de paranoia en las expresiones artsticas de su poca, el mencionado historiador de la psiquiatra encuentra manifestaciones de la misma afeccin en las teoras posmodernas que tanto han incomodado a algunos sectores de la intelectualidad recientemente. En consecuencia, las reflexiones tanto del psiquiatra como del historiador de la psiquiatra trascienden la enfermedad y al enfermo mental. Por una parte, son moldeadas por los referentes culturales imperantes en el ambiente y, por otra, funcionan como herramientas para interpretar en trminos biolgicos diferencias culturales. Despus de La Castaeda Oneto busc a Alberto para saber qu haba sido de su vida. El antiguo paciente confes que la dificultad para incorporarse nuevamente a la vida social por el peso del estigma de haber estado loco.
A bayoneta de trabajo y buen comportamiento, tom posiciones en el campo de los cuerdos que viven entre locos, para los locos y por los locos; ms vuelvo a ser arrojado de sus trincheras, porque los cuerdos no quieren a los que un da fueron locos, aun cuando tengan tanta o ms razn que ellos.62

Segn Nicolat lo relat, el primer trabajo que consigui fue como colaborador cercano de Luis Morones, quien aos despus se convertira en el lder sindical con mayor poder durante la presidencia de Plutarco Elas Calles. Pero un buen da este sindicalista le pidi
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Ian Dowbiggin, op. cit., p. 68. AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 188.

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asesinar a uno de sus enemigos polticos. Le ofreci una buena cantidad de dinero y, como Alberto tena antecedentes de locura, terminara de nuevo en el Manicomio. Morones se ofreca a mantenerlo con todas las comodidades durante el encierro, hasta que lograse sobornar a algn funcionario para que le dieran el alta de nuevo.63 Despus de su desencuentro con Morones, Alberto se sumi en el alcoholismo y lleg voluntariamente a las puertas del Manicomio. All estuvo dos semanas, cuando una hermana solicit el alta, comprometindose a cuidar de l. Tres das despus de haber sido dado de alta, se desat un escndalo que nos permite comprender el ingreso voluntario de Alberto: se haba perdido una considerable cantidad de dinero en La Castaeda y todo apuntaba a que nuestro hombre haba estado directamente implicado, abusando de la confianza de los empleados con los que haba sostenido una buena relacin.64 Nuevamente en libertad, Alberto volvi a sus mltiples negocios. Se fue a vivir a Chalco y mont un almacn para vender muebles. All se encontr con unos viejos amigos que se dedicaban a la venta de drogas heroicas herona y cocana y ellos lo invitaron a participar en el negocio. En una de sus correras fue capturada toda la banda y terminaron encerrados en la Penitenciara.65 En ese momento el doctor Oneto fue a entrevistar a Alberto quien estaba, como siempre, muy tranquilo y elegante, leyendo un libro de DAmicis. Con cinismo coment que a los traficantes slo los encerraban 15 das; por lo que ni siquiera intentara manifestar sus antecedentes de locura. Oneto qued profundamente indignado ya que el supuesto loco siempre haba fingido, y manipul la institucin psiquitrica y al cuerpo mdico en su propio beneficio: para eludir su responsabilidad penal. As, la paranoia, supuesta enfermedad que afectaba a Alberto, fue entendida como un don, una capacidad de mimesis, un despliegue teatral que el enfermo ejecutaba a su antojo para lograr sus fines egostas. En la conclusin de su tesis, presentada en 1924, Oneto afirm categricamente que los paranoicos eran unos manipuladores seminormales totalmente responsables de sus actos criminales.
Gregorio Oneto Barenque, Un loco, un anmalo, puede ser responsable?, op. cit., p. 128-129. AHSS, F-MG, S-EC, caja 97, exp. 25, f. 145. 65 Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 229-230.
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El 18 de febrero de 1932 Alberto apareci nuevamente en la escena pblica. El Universal inform en primera pgina de un asalto que haba tenido lugar en la tienda La Gran Va, ubicada en la calle Repblica de Ecuador. Por un agujero hecho en la pared fueron extrados 15 000 pesos. El peridico mencion:
Se iniciaron las investigaciones y se pudo descubrir que el famoso ladrn de cajas fuertes Alberto Nicolat estaba enredado en el asunto. Este pjaro de cuenta tiene largusimos aos de actuar como ladrn. Fue especialista en abrir cajas fuertes y en una ocasin en que fue condenado, se fingi loco de una manera tan perfecta, que acabaron por enviarlo a La Castaeda y de all sali supuestamente curado, para continuar entregado a sus actividades.

Nuevamente Alberto fingi estar loco y regres al Manicomio General. Pero una insuficiencia renal que lo aquejaba desde tiempo atrs lo llev a la muerte dos meses despus de haber ingresado al gran psiquitrico inaugurado en 1910 por Porfirio Daz.66 Consideraciones nales La historia de Alberto estuvo lejos de ser la triste secuencia de narraciones de abandono, insalubridad y maltratos que suelen acompaar los imaginarios sobre las instituciones psiquitricas. Por el contrario, nos encontramos con un sujeto que, ms all de su locura o su cordura, tuvo la capacidad de definir y ejercer su accin social a su conveniencia haciendo uso de la institucin y el lenguaje psiquitrico con gran habilidad. La vida de Alberto en el encierro nos lleva a cuestionar la idea que se tiene del manicomio como el sitio a donde llegan a morir en el olvido multitudes de enfermos, para verlo como un sitio de paso utilizado por personas que hacen uso del manicomio de acuerdo con sus necesidades e intereses. Por otra parte, Alberto articul una autobiografa en la que incorpor hbilmente los criterios psiquitricos con sus antecedentes familiares y su vida como mesas, comerciante y ladrn, para justificar una locura que le convena para efectos jurdicos.

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Ibidem, caja 97, exp. 25, f. 354.

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Las discusiones de Oneto sobre la enfermedad mental de Alberto nos revelan la dimensin metafrica de la psicopata ya que, por cientficas que tratasen de ser las reflexiones que se dieron en torno a la paranoia, estn muy lejos de darnos cuenta de lo que ocurra en el cerebro de Alberto. Pese a que nuestro estudiante de medicina recurri a destacados autores en materia psiquitrica de aquellos das, su reflexin sobre la paranoia incorpor sus propios prejuicios sobre lo que deba ser o no aceptado socialmente. Su preocupacin principal, la responsabilidad jurdica del paranoico, estuvo ms influida por criterios sociales que clnicos. Si bien para la psiquiatra de la dcada de 1920 era indudable que cualquier forma de locura deba estar encerrada, Oneto nos dice que los paranoicos andaban por la calle libremente y, muchas veces, gozando de prestigio y fama por su capacidad para engaar. La conducta de Alberto fue el detonante de una reflexin psiquitrica que traa consigo numerosas referencias para comprender los cambios culturales que en aquellos das tenan lugar. As, la paranoia, una enfermedad que actualmente no existe, fue una mezcla entre sntomas clnicos y comportamientos considerados anormales culturalmente. Pese a su desaparicin del lenguaje mdico como entidad nosolgica, la paranoia se ha incorporado plenamente a nuestro lxico cotidiano. Lo que comenz siendo una enfermedad, ahora es una categora coloquial usada para hacer referencia a esos sujetos o colectividades que aseguran ser constantemente atacados o amenazados, que desconfan de lo que perciben, que consideran que sus deducciones son ms brillantes de lo que son, etctera. Sujetos que no necesariamente estn en una institucin psiquitrica y muchas veces pueden tener vidas admirables y hasta deseables. El trabajo de Oneto resalta por haber sacado el saber psiquitrico del manicomio y haberlo usado para comprender la dinmica social de su entorno, por haber hecho de la enfermedad mental una elocuente metfora de la realidad social.

BIBLIOGRAFA
LVAREZ, Jos M., Las inyecciones intra-venosas de cianuro de mercurio en el tratamiento de la slis, Mxico, Tipografa y Litografa de A. y D. Aragn, 1904.
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