EFEITOS DA INALAO DE FIBRAS DE ASBESTO (AMIANTO) SOBRE A SADE HUMANA: ESTADO ATUAL DO CONHECIMENTO E FUNDAMENTAO CIENTFICA PARA UMA

POLTICA DE PRIORIZAO DA DEFESA DA VIDA, DA SADE E DO MEIO-AMBIENTE

Documento elaborado pelo Prof. Ren Mendes (*), para o Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor - IDEC.

Braslia, DF Maro de 2000

(*) Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (Belo Horizonte-MG); Centro Biomdico, Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Rio de Janeiro-RJ); School of Hygiene and Public Health, Johns Hopkins University (Baltimore, EUA).
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Asbestos cement (Build) An inexpensive, but brittle, fire-resisting and weather-proof, non-structural building material, made from Portland cement and asbestos. No longer made because of the dangers of asbestos use, but still widely found (Chambers Dictionary of Science and Technology, 1999, pg. 65) (Grifo introduzido) Cimento-amianto: Um material no caro, mas quebradio, resistente ao fogo e s condies climticas, material de construo-no estrutural, feito a partir de cimento Portland e asbesto. No mais feito por causa dos perigos do uso do asbesto, mas ainda largamente encontrado (Traduo livre)

CONTEDO

Resumo Executivo Apresentao Asbesto (Amianto): Aspectos Tecnolgicos e Econmicos, Com Destaque Para a Crisotila Efeitos da Inalao das Fibras de Asbesto (Amianto) Sobre a Sade: Estado Atual do Conhecimento Cientfico, Com Destaque Para a Crisotila 3.1. Evoluo do Conhecimento Cientfico 3.2. Sntese Conceitual dos Principais Danos Sade Relacionados com o Asbesto 3.3. Conhecimento dos Problemas Causados Pelo Asbesto no Brasil 3.4. O Debate sobre a Nocividade do Asbesto-Crisotila Respostas da Comunidade Internacional ao Problema da Nocividade do Asbesto (Amianto) e a Mobilizao Pelo Seu Banimento (Proibio Total e Completa) A Inadequao do Atual Posicionamento Brasileiro Sobre o Problema e a Necessidade de Sua Reviso Urgente Referncias Bibliogrficas

RESUMO EXECUTIVO
O presente documento constitui-se numa reviso do estado atual do conhecimento cientfico sobre os efeitos da inalao de fibras de asbesto (amianto) sobre a sade humana e sobre a possibilidade de sua preveno em bases seguras e sustentveis do ponto de vista tico, poltico e tecnolgico. Tem por finalidade principal fundamentar, cientificamente, a argumentao jurdica de uma Ao Civil Pblica a ser movida pelo Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor (IDEC) e outras organizaes no-governamentais, visando a imediata modificao da poltica governamental de manejo da questo do asbesto (amianto), adotada pelo Brasil, substituindo-a por uma poltica que priorize a defesa da vida, da sade e do meio-ambiente. Este documento foi elaborado por solicitao do IDEC, formulada em dezembro de 1999, constituindo-se, doravante, em uma contribuio de carter voluntrio, de seu autor ao movimento social pelo banimento do asbesto (amianto) no Brasil. Na primeira parte do documento (Captulo 2) so sintetizados alguns aspectos tecnolgicos e econmicos do asbesto (amianto), com destaque para a crisotila. Conceituam-se os termos asbesto ou amianto como nomes comerciais de um grupo heterogneo de minerais facilmente separveis em fibras. Apresentando composies qumicas e cristalogrficas diversas, essas fibras tm usos e classificaes comerciais que variam muito de um mineral para outro. Os amiantos ou asbestos pertencem a dois grupos de minerais: a crisotila (asbesto branco), representando a variedade fibrosa do grupo das serpentinas, e os minerais fibrosos do grupo dos anfiblios: crocidolita (asbesto azul), amosita (asbesto marrom), antofilita, actinolita e tremolita. Atualmente, mais de 98% da produo mundial de asbesto (amianto) da variedade crisotila, nica variedade minerada no Brasil. O Brasil ocupa o 4o. ou 5o. lugar na produo mundial de crisotila, extraindo cerca de 210 mil toneladas de minrio por ano, de sua nica mina em atividade (Mina de Canabrava), no municpio de Minau, estado de Gois. O Brasil auto-suficiente, e exporta cerca de 30% de sua produo de crisotila. A segunda parte do documento (Captulo 3) dedicada reviso do estado atual do conhecimento sobre os efeitos da inalao das fibras de asbesto (amianto) sobre a sade. Descreve-se a evoluo do conhecimento cientfico sobre a nocividade do asbesto, desde a descrio da asbestose (nome dado pneumoconiose, isto , a deposio de poeiras no pulmo e reao tissular que ocorre na sua presena, causada pela inalao de fibras de asbesto ou amianto), at o cncer de pulmo e o mesotelioma maligno de pleura ou de peritneo. A exposio ocupacional ao asbesto produz um aumento do risco de adenocarcinoma pulmonar (3 a 4 vezes) em trabalhadores no fumantes, e do carcinoma de clulas escamosas em trabalhadores fumantes (risco 3 vezes superior ao risco de fumantes no expostos ao amianto). Os mesoteliomas so tumores - benignos ou malignos de origem mesodrmica, que surgem na camada de revestimento das cavidades pleural, pericrdica ou peritoneal. A associao de sua etiologia com o asbesto deu-se na dcada de 60, e desde ento, os mesoteliomas, outrora extremamente raros, vm crescendo em sua
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incidncia, com significado epidemiolgico altamente relacionado com a exposio ocupacional e ambiental ao asbesto. Revisa-se, a seguir, o conhecimento destes problemas causados pelo asbesto, no Brasil, o que leva a observar que todas as doenas descritas em outros pases (asbestose, mesotelioma e cncer de pulmo, etc) esto registradas na literatura mdica brasileira, algumas h quase 50 anos. Chama-se a ateno ao fato de que o conhecimento acumulado sobre a nocividade do asbesto para a sade humana, alm de j ter quase um sculo de construo, fartamente documentada, amplamente suficiente para que se tenha, de modo irrefutvel, uma noo extremamente clara, no apenas da complexidade e gravidade dos danos sobre a vida e a sade humana, impostos por estas fibras, como tambm da perfeita evitabilidade destes danos. Alis, admitindo-se a hiptese de que a trajetria de sofrimento, doena e morte decorrentes do asbesto, com as dimenses epidmicas que os problemas tomaram e ainda esto tomando (devido longa latncia de efeitos to graves quanto os mesoteliomas malignos, por exemplo), tenha ocorrido por ignorncia e desconhecimento sobre os riscos do asbesto, prevalecentes at meados do sculo 20, j no existem, atualmente, motivos justificveis para que esta trajetria persista. E pior: que esta histria se repita em pases como o nosso, onde a extrao e a industrializao do asbesto esto recm em seu comeo, mas em pleno crescimento (que inclui a exportao para outros pases em situao similar), em tempo de ainda poderem ser interrompidas, a fim de que os danos sade - os j produzidos, e os por vir - do mesmo modo que os danos ao meio-ambiente (pela longa persistncia destas fibras em seu ciclo de vida), possam ser controlados em sua extenso, reduzidos em sua gravidade e, o quanto antes, totalmente prevenidos, com a segurana mxima, somente assegurvel pela eliminao total da extrao, do processamento industrial, da comercializao e da exportao do asbesto e dos produtos que o contm. Outrossim, embora exista um relativo consenso sobre as vrias expresses da nocividade dos asbestos sobre a sade humana, muito se tem discutido sobre a patogenicidade supostamente distinta, das diferentes variedades de fibras de asbestos, sejam as serpentinas (crisotila ou asbesto branco), sejam os anfiblios, isto , a actinolita (asbesto marrom), a antofilita, a crocidolita (asbesto azul), a tremolita ou as misturas de fibras e seus contaminantes. Pretendem alguns demonstrar a relativa inocuidade da crisotila, particularmente no que se refere ao potencial carcinognico, ou seja, a capacidade produzir cncer de pulmo e/ou mesoteliomas malignos. Conclui-se, contudo, que com tantas evidncias idneas, de natureza experimental, antomo-patolgica e, principalmente, de natureza epidemiolgica, demonstradas ao longo de tanto tempo e em tantos lugares diferentes, e por tantos diferentes pesquisadores e estudiosos, no sobrevivem os argumentos em defesa da inocuidade do asbesto-crisotila. Pelo contrrio, esta fibra mineral, pura ou contaminada, canadense, russa, chinesa, italiana ou brasileira, tal como seus anfiblios-irmos, tambm causa asbestose, cncer de pulmo, mesotelioma de pleura ou de peritneo, e outras tantas doenas j descritas. Tratase de substncia qumica cancergena, infelizmente confirmada no ser humano, de forma to ampla e desnecessariamente redundante.
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Na terceira parte do documento (Captulo 4) so identificadas e discutidas as respostas da comunidade internacional ao problema da nocividade do asbesto (amianto) e a mobilizao pelo seu banimento (proibio total e completa), analisando-se caso a caso, distintos pases, at chegar deciso da Unio Europia, de julho de 1999. Observa-se uma mobilizao intensa e crescente, pelo banimento universal do amianto, como a alternativa tecnolgica e poltica de enfrentamento dos grandes problemas gerados por estas fibras. Na quarta parte do documento (Captulo 5) discute-se a inadequao e no-sustentabilidade do atual posicionamento brasileiro sobre o problema, e a necessidade de sua reviso urgente. Apesar de alguns avanos no tratamento da questo do asbesto no Brasil, ocorridos nos ltimos 20 anos, a opo pela tese do uso seguro do amianto (Portaria no. 1/91, do Ministrio do Trabalho; Lei 9.055/95 e Decreto 2.350/97) consolidou, de certa forma, no apenas uma posio poltica e tecnologicamente insustentvel nos mdio e mdio prazos, como acabou colocando o pas numa posio de explcita defesa da crisotila, na contramo da Histria e para prejuzo da sade, da vida e do meio-ambiente. Na parte final e principal do documento, identificam-se os principais equvocos da atual posio brasileira, onde demonstrada a insustentabilidade desta posio como, resumidamente, se segue: Pouca valorizao da natureza, da gravidade e da magnitude dos problemas de sade acometem trabalhadores expostos ao asbesto, no Brasil - Assim como foi amplamente documentado em inmeros pases do mundo, ditos desenvolvidos, tambm no Brasil todas as doenas relacionadas com o asbesto/amianto (principalmente asbestose, mesotelioma maligno de pleura e cncer de pulmo) j foram detectadas no pas, algumas j h muitos anos, e sua incidncia tende a crescer, em decorrncia das exposies acumuladas e do tempo de latncia habitual para estas entidades mrbidas. Ao contrrio do que se tenta propalar, no h como inocentar a crisotila brasileira da gnese destes graves problemas de sade que acometem trabalhadores, posto que a incidncia destas doenas vem se dando nos mais diferentes setores e atividades que expem trabalhadores a este minrio nocivo, principalmente trabalhadores da indstria do cimento-amianto, entre outros. Dito em outras palavras: trabalhadores - centenas ou milhares - esto adoecendo e morrendo por doenas perfeitamente evitveis, a maioria delas de extrema gravidade, tanto pela incapacidade e sofrimento que produzem, como por sua irreversibilidade e insuscetibilidade a tratamento e alta proporo de letalidade, e isto no tem sensibilizado suficientemente os governantes, legisladores, polticos, empreendedores, empregadores, cientistas e outros atores sociais. Cultivo da iluso ou falcia de que os problemas do amianto so de natureza meramente ocupacional, restringindo-se apenas a trabalhadores expostos Assim como vem sendo documentado em inmeros pases, tambm no Brasil j esto sendo documentados casos de mesotelioma maligno de pleura em crianas filhos de trabalhadores, e em mulheres cnjuges de trabalhadores expostos ao asbesto. Alm da bvia gravidade do fato, o equvoco principal reside na iluso ou na falcia de que o problema da exposio ao amianto meramente ocupacional. Trata-se, na verdade, de um problema de Sade Pblica.
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Subestimao da ubiqidade da exposio e viso reducionista da responsabilidade pelo controle da exposio - As pessoas esto freqentemente expostas ao asbesto sem o saber e raramente esto em posio de protegerem a si prprias. As fibras de asbesto geralmente so invisveis, sem odor, muito durveis ou persistentes e altamente aerodinmicas. As fibras podem se deslocar por grandes distncias e permanecem no meio ambiente por tempo muito longo. Portanto, a exposio pode ocorrer muito tempo aps a liberao da fibra de asbesto e em local muito distante da fonte de liberao. O equvoco principal cultivar um conceito reducionista e falacioso de que o controle nos locais de trabalho resolveria o problema da nocividade do asbesto, centrando, portanto, na esfera do Setor Trabalho, o eixo das polticas e as aes governamentais de controle. O problema tem de ser enfocado com uma ampla perspectiva de Sade Pblica e de proteo do Meio-Ambiente, muito alm, portanto, das fronteiras dos estabelecimentos de trabalho; da competncia da Consolidao das Leis do Trabalho (CLT), das Normas Regulamentadoras de Segurana e Medicina do Trabalho (NRs) e da fiscalizao do trabalho; do mbito das normas internacionais do trabalho emanadas da OIT; e assim por diante. Cultivo e difuso da falsa segurana de que a crisotila incua para a sade, principalmente a crisotila brasileira - Alm da bem conhecida defesa da importncia econmico-social e estratgica do amianto no contexto brasileiro, tanto a Indstria, como determinados rgos governamentais e centros de pesquisa em Engenharia e Geologia em nosso pas esforam-se em demonstrar a suposta pureza da crisotila brasileira, isto , a no-contaminao por anfiblios. No presente documento demonstrou-se fartamente que a hiptese dos anfblios no se sustenta. Infelizmente asbestose, mesotelioma maligno e cncer de pulmo tm sido provocados em expostos unicamente crisotila, nas mais diferentes regies do globo, inclusive no Brasil. Outrossim, todas estas doenas vm sendo descritas em pases que mineram crisotila de qualidade equivalente do Brasil, como o caso das minas da China e do Zimbbue. A demonstrao experimental da baixa biopersistncia de fibras de crisotila brasileira no interior do pulmo de ratos suios infelizmente no consegue invalidar as evidncias epidemilogicas sobre a nocividade da crisotila, no Brasil e alhures. Cultivo e difuso do conceito da suficincia do uso do asbesto em condies de segurana - Esta posio, ingnua e insustentvel, tem como referncia mxima a Conveno no. 162 da OIT, sobre o uso do asbesto em condies de segurana. O respeito a determinados limites de tolerncia asseguraria a no-nocividade do asbesto em ambientes de trabalho. Contudo, at defensores da inocuidade da crisotila admitem e defendem a posio de que apesar do respeito a limites de tolerncia muito restritivos, conseguido por meio de medidas de controle ambiental introduzidas nos locais de trabalho, casos de doena relacionados com o asbesto continuam a ocorrer, por razes de suscetibilidade pessoal (como por exemplo, propores de reteno de fibra na rvore respiratria, acima da mdia), ou devido a falhas nos meios de controle, em determinadas atividades profissionais ou em determinados processos. Uma no desprezvel proporo de locais de trabalho ainda no respeitam os regulamentos de controle, onde eles existem, enquanto que em alguns pases eles ainda no existem.
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Defesa do conceito da existncia de um limite seguro de exposio para o asbesto -crisotila - J de h muito se questiona a existncia de limites seguros de exposio a determinadas substncias qumicas, principalmente as cancergenas. Para o caso do asbesto-crisotila, a Comisso das Comunidades Europias foi enftica: at o momento, no foi identificado qualquer limite permitido de exposio, abaixo do qual a crisotila no oferece risco de carcinognese. A avaliao de risco (risk assessment) realizada pela OSHA, nos Estados Unidos, como parte do processo de reviso dos Limites Permitidos de Exposio (PEL) ocorridos em 1986 e em 1994, mostraram que a exposio a 2 fibras/cm3 estava associada a um excesso de 64 mortes por 1.000 trabalhadores expostos ao asbesto, ao longo de sua vida profissional. Reduzindo de 2 fibras/cm3 para 0,2 fibras/cm3, este risco cairia para um excesso de 6,7 mortes por 1.000 trabalhadores. Mesmo com o limite de 0,1 fibras/cm3, permaneceria um excesso de 3,4 mortes por 1.000 trabalhadores. Mesmo com o novo limite estabelecido pela OSHA pode ser claramente visto que o risco de morrer por cncer nem zero, nem muito prximo a ele. Outrossim, pesquisadores do NIOSH, juntamente com seus colaboradores de outras instituies cientficas reconhecidas, aps analisarem os achados de uma das mais completas coortes de trabalhadores que se expuseram a crisotila, nos Estados Unidos, so enfticos ao afirmarem que as estimativas de risco indicam ser apropriado controlar a exposio ao asbesto crisotila, mesmo abaixo do atual limite estabelecido pela OSHA (0,1 fibra/cm3), posto que este nvel ainda estaria associado a um excesso de 5 mortes por cncer de pulmo, em cada 1.000 trabalhadores expostos durante sua vida laboral, e 2 mortes por 1.000, decorrentes de asbestose. Inexistncia de produtos similares mais seguros para a sade humana - Embora seja compreensvel que a indstria do amianto, no Brasil e em outros pases que mineram e exportam o asbesto-crisotila, tente divulgar este conceito impreciso, j de h muitos anos so conhecidas alternativas tecnolgicas relativamente mais seguras para a sade humana e para o meio-ambiente. O relatrio da Comisso das Comunidades Europias, que antecedeu a deciso pelo banimento de todas as formas de asbesto, tomada em 1999, explcito ao afirmar que existem atualmente disponveis para todas as aplicaes e usos remanescentes da crisotila, substitutos ou alternativas que no so classificados como cancergenos e que so considerados menos perigosos. Inacessibilidade econmica s fibras alternativas que podem substituir o amianto Este argumento prevalente no meio poltico, tecnolgico e econmico brasileiro, utilizado em defesa da permanncia do uso do asbesto-crisotila no Brasil, no se sustenta ante a necessidade urgente de reviso deste posicionamento brasileiro, em direo priorizao da defesa da sade, da vida e do meio-ambiente. Ocorre que at o momento, o mercado brasileiro, dominado pelo lobbies do amianto, tem se ressentido dos custos dos produtos de substituio, j que a maioria deles ainda importada e poucas pesquisas foram realizadas com as fibras naturais abundantes em nosso pas (sisal, coco, cnhamo, juta, bagao de cana, etc.). As grandes empresas do setor de fibrocimento chegaram a realizar pesquisas de novas tecnologias asbestos-free ou no-asbestos, que foram totalmente abandonadas. Por outro lado, no se deve comparar diretamente preos entre amianto e os materiais alternativos, pois as
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composies s com amianto, como por exemplo os freios, dependendo do produto, podem chegar a ter 70%, e quando substitudo, j que no h um nico material capaz de faz-lo em todas as suas propriedades, os diversos materiais de substituio contribuem na composio com apenas 2% ou 3%, o que no produto final representam acrscimos da ordem de 20% a 30% em seu custo. Por fim, poderamos desmontar a argumentao de baixo custo da matria-prima nacional, pois os preos praticados, nos moldes de outros cartis industriais, tm sido superiores ao do amianto canadense. (GIANNASI, 1994) Desemprego para os que trabalham atualmente com asbesto-crisotila Efetivamente, se um banimento fosse intempestivamente estabelecido, sem a devida priorizao da questo dos empregos, esta possibilidade poderia se tornar real, como tem se tornado com a adoo de novas tecnologias em nosso meio. Contudo, duas medidas poderiam atenuar o eventual impacto. Primeiro, o estabelecimento de um prazo - por exemplo, 1 (um) ano - para entrada em vigor da proibio da extrao, industrializao e comercializao da crisotila e dos produtos que a contm, como est proposto no Projeto de Lei no. 2.186/96, dos deputados Eduardo Jorge e Fernando Gabeira. Segundo, o mesmo Projeto de Lei j incluiu, entre outras disposies, a criao de mecanismos, pelo Governo Federal, de incentivos fiscais s empresas atingidas pelo banimento do amianto, visando garantir-lhes reconverso tecnolgica a outros ramos de atividade. Estabelece, tambm, a organizao, pelo Ministrio do Trabalho, de programa de treinamento especial para os trabalhadores afetados com o banimento da utilizao do asbesto, visando recoloc-los em outras atividades produtivas.

Numa perspectiva tica e poltica, a perpetuao de equvocos no posicionamento brasileiro sobre o amianto, to graves e importantes como os que acabam de ser comentados, no se sustenta. A retificao da posio brasileira relativa questo e a adoo de uma poltica consistente, que priorize a defesa da sade, da vida e do meio-ambiente so inadiveis, posto que tardias. Requerem, portanto, a utilizao de todas as estratgias legais e polticas possveis, no resgate do atraso e na correo dos erros.

1. APRESENTAO

O presente documento constitui-se numa reviso do estado atual do conhecimento cientfico sobre os efeitos da inalao de fibras de asbesto (amianto) sobre a sade humana, e sobre a possibilidade de sua preveno em bases seguras e sustentveis do ponto de vista tico, poltico e tecnolgico. Tem por finalidade principal, fundamentar, cientificamente, a argumentao jurdica de uma Ao Civil Pblica a ser movida pelo Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor (IDEC) e outras organizaes no-governamentais, visando a imediata modificao da poltica governamental de manejo da questo do asbesto (amianto), adotada pelo Brasil, substituindo-a por uma poltica que priorize a defesa da vida, da sade e do meio-ambiente. Este documento foi elaborado por solicitao do IDEC, formulada em dezembro de 1999, constituindo-se, doravante, em uma contribuio de carter voluntrio, de seu autor ao movimento social pelo banimento do asbesto (amianto) no Brasil. Sua estrutura parte de uma breve nota sobre alguns aspectos tecnolgicos e econmicos do asbesto (amianto), com destaque para a crisotila. Aprofunda, na segunda parte (Captulo 3) o trabalho de reviso bibliogrfica crtica, sobre o estado da arte relativo ao conhecimento dos efeitos das fibras de asbesto (amianto) sobre a sade, partindo da evoluo do conhecimento cientfico, sintetizando, em seguida, alguns conceitos bsicos sobre os principais danos sade relacionados com o asbesto (amianto), para depois tentar avaliar o grau de conhecimento dos problemas do asbesto (amianto) no Brasil, finalizando o captulo com o debate sobre a nocividade da variedade crisotila, ainda extrada, industrializada, comercializada e tambm exportada pelo Brasil. Na terceira parte do documento (Captulo 4) so identificadas e discutidas as respostas da comunidade internacional ao problema da nocividade do asbesto (amianto) e a mobilizao pelo seu banimento (proibio total e completa). Na quarta parte do documento (Captulo 5) discutese a inadequao e no-sustentabilidade do atual posicionamento brasileiro sobre o problema e a necessidade de sua reviso urgente. Ao todo, so citadas cerca de 170 referncias bibliogrficas - brasileiras, estrangeiras e internacionais - cujos textos, em sua maioria, estaro disponibilizados ao IDEC e a outras partes interessadas.

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2. ASBESTO (AMIANTO): ASPECTOS TECNOLGICOS E ECONMICOS, COM DESTAQUE PARA A CRISOTILA

Asbesto e amianto so nomes comerciais de um grupo heterogneo de minerais facilmente separveis em fibras. Apresentando composies qumicas e cristalogrficas diversas, essas fibras tm usos e classificaes comerciais que variam muito de um mineral para outro. Listam-se mais de 350 minerais com estrutura fibrosa, encontrados como minerais essenciais ou acessrios nas rochas magmticas e metamrficas. (BECKLAKE, 1998; SCLIAR, 1998) Os nomes asbesto e amianto significam sem mancha, incorruptvel e inextinguvel. No Brasil, utiliza-se indiscriminadamente os termos asbesto e amianto, sendo este ltimo, mais popularmente conhecido. (SCLIAR, 1998) Os amiantos ou asbestos pertencem a dois grupos de minerais: a crisotila (asbesto branco), representando a variedade fibrosa do grupo das serpentinas, e os minerais fibrosos do grupo dos anfiblios: crocidolita (asbesto azul), amosita (asbesto marrom), antofilita, actinolita e tremolita. (BRASIL, 1991; SCLIAR, 1998) Para fins de Higiene Ocupacional e Medicina do Trabalho, incluem-se na mesma famlia os produtos que contm asbesto, considerados, para este fins, todos os materiais que contenham mais de 1% de asbesto ou amianto. Neste mesmo contexto, fibras respirveis de asbesto significam formas particuladas de asbesto (amianto), com dimetro inferior a 3 micrmetros ( m), comprimento maior de 5 m, e relao entre comprimento e dimetro igual ou superior a 3 para 1. (BRASIL, 1991; U.S. DEPARTMENT OF LABOR, 1994) A crisotila (silicato hidratado de magnsio) apresenta-se em forma de fibras flexveis, finas e sedosas, com comprimento variando de menos de 1 at 40 milmetros. Resiste ao calor e caracteriza-se por ser facilmente tecida. Um quilograma de fibra pode produzir at 20 mil metros de fio. Dos cerca de 40 pases que tm reservas naturais de crisotila, 25 extraem-na e cerca de sete so atualmente responsveis por cerca de 95% da produo mundial: Canad (Quebec, British Columbia e Newfoundland), Rssia (Montes Urais), Brasil (Canabrava, Gois), Casaquisto, China (Provncia de Szchwan), Zimbbue e frica do Sul. (PIGG, 1994; CROWSON, 1996; BECKLAKE, 1998; IPCS, 1998; SCLIAR, 1998) A crocidolita (silicato hidratado de ferro e magnsio) constitui variedade fibrosa da riebeckita, tambm conhecida como amianto azul. Apresenta-se na forma de fibras retas e longas, cor azul intensa, baixa fusibilidade e alta resistncia aos cidos. Juntamente com a amosita o anfiblio considerado de mais elevada qualidade. Os principais depsitos encontram-se na frica do Sul (Northwest Cape e Eastern Transvaal) e Austrlia (Wittenoom, Western Australia). (MUSK e cols., 1992; BECKLAKE, 1998; HARINGTON & McGLASHAN, 1998; SCLIAR, 1998; HARINGTON & McGLASHAN, 2000)
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A antofilita (silicato hidratado de ferro e magnsio) apresenta-se na forma de fibras normalmente fracas e curtas, com alta resistncia ao calor, aos cidos e s substncias qumicas em geral, aparecendo nas minas de talco, como mineral acessrio. Os principais depsitos encontram-se na Finlndia e no Brasil (Jiramataia, Alagoas). A Finlndia, que foi o maior produtor mundial de antofilita, desativou a extrao desta variedade de asbesto em 1975. A jazida de antofilita em Alagoas encontra-se atualmente inativa. (HUUSKONEN e cols., 1995; KARJALAINEN e cols., 1997; BECKLAKE, 1998; SCLIAR, 1998) A amosita (silicato hidratado de ferro e magnsio) constitui variedade fibrosa da gruneritacummingtonita. Este amianto marrom apresenta fibras brilhantes e retas, com excelente resistncia trmica e mecnica, alm de acentuada elasticidade. As principais minas encontram-se na frica do Sul (Northern Transvaal), mas a minerao desta variedade de amianto foi encerrada naquele pas. (BECKLAKE, 1998; HARINGTON & McGLASHAN, 1998; SCLIAR, 1998; HARINGTON & McGLASHAN, 2000) A tremolita (silicato hidratado de ferro, magnsio e clcio) apresenta-se na forma de fibras longas e sedosas, com pouca resistncia trao. So encontradas nos depsitos de crisotila, talco e dos outros minerais fibrosos de anfiblio. Seu valor comercial pequeno, com exceo da tremolita italiana. (BECKLAKE, 1998; SCLIAR, 1998) A actinolita (silicato hidratado de ferro, magnsio e clcio) quase desconhecida na esfera comercial, por causa da escassez de ocorrncias na forma fibrosa. As fibras so comumente quebradias, estando presentes em pequena quantidade nos depsitos de amosita, e menos freqentemente, nos depsitos de crisotila, talco e vermiculita. (BECKLAKE, 1998; SCLIAR, 1998) A produo mundial de asbesto atualmente representada em mais de 98% pela variedade crisotila, que no Brasil representa 100% do amianto atualmente minerado. Entre 1964 e 1973, a produo mundial de asbesto aumentou cerca de 50%, tendo alcanado em meados da dcada de 70, o pico de 5 milhes de toneladas/ano. Desde aquela poca passou a cair, at a um nvel estimado hoje na ordem de 2,6 milhes de toneladas/ano. O declnio que permanece e tende a se acentuar est diretamente associado cronologia das crescentes restries de extrao e importao do amianto, que tendem a se ampliar no mundo, em funo de sua nocividade. No Brasil, quinto produtor mundial de crisotila1, ocorrem jazidas de amianto (crisotila e anfiblios) nos estados de Gois, Minas Gerais, Bahia e Piau. A primeira minerao de asbesto-crisotila no pas, utilizando tcnicas modernas, foi desenvolvida pela SAMA - S.A. Minerao de Amianto, na Mina de So Flix, no municpio de Poes, na Bahia, a partir de 1940, permanecendo ativa at 1967, quando suas reservas se esgotaram. (NUNES, 1988) Atualmente, a totalidade do amianto crisotila minerada e processada na Mina de Cana Brava, em Minau, Gois. A lavra do minrio amiantfero feita pelo processo clssico de lavra a cu aberto por bancadas. Aps o desmonte, o minrio carregado em caminhes
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Ou 4o. produtor mundial, se os dois pases da CEI (Rssia e Casaquisto) forem postos juntos, como o faz, por exemplo, SCLIAR (1998). 12

para as diversas etapas da britagem e concentrao. A britagem reduz o minrio a fragmentos de seis polegadas (britagem primria) e, posteriomente, de 35 a 40 mm (britagem secundria). A seguir, por correias transportadoras, o material submetido ao processo de concentrao, seguida da secagem e tratamento do minrio, estocagem em silos misturadores, ensacamento, paletizao e transporte em caminhes para os consumidores nacionais ou para a exportao. (NUNES, 1988) A TABELA 1, elaborada a partir das fontes de dados disponveis mais recentes, mostra a evoluo da produo mundial de asbesto (principalmente crisotila), de 1988 a 1994, por onde se nota claramente a tendncia de declnio, que j havia iniciado em meados da dcada de 70, aps trajetria de acelerado crescimento. TABELA 1 - EVOLUO DA PRODUO MUNDIAL DE ASBESTO, 1988-1994, SEGUNDO PAS PRODUTOR (Pases listados em ordem alfabtica; quantidades expressas em toneladas de produo das minas *) PAS frica do Sul Argentina Brasil Canad Casaquist o China Colmbia Grcia ndia Itlia ExIugoslvia Japo Rssia Ex-Unio Sovitica Suazilndia Zimbbue Outros pases TOTAL 1988 145.678 2.328 227.653 710.357 150.000 7.600 71.114 31.123 94.549 17.030 5.000 2.600.00 0 22.804 186.581 39.172 4.310.98 9 1989 156.594 225 206.195 701.227 181.000 7.900 73.300 36.502 44.348 9.111 5.000 2.600.00 0 27.291 187.006 23.700 4.259.39 9 1990 145.791 300 232.332 685.627 221.000 8.000 65.993 26.053 3.862 6.578 5.000 2.400.00 0 35.938 160.861 5.203 4.002.53 8 1991 148.525 250 233.100 689.000 230.000 8.000 5.500 24.094 3.000 5.500 5.000 2.000.00 0 13.888 141.697 24511 3.533.06 5 1992 123.951 50 233.000 585.000 300.000 240.000 8.000 25.000 1.500 5.000 1.400.00 0 35.000 140.000 24.023 3.120.52 4 1993 104.000 300 184.900 517.000 325.000 307.000 150.000 56.900 43.600 5.000 866.700 28.400 156.900 20.600 2.766.30 0 1994 94.800 300 191.900 518.000 300.000 240.000 129.000 72.000 44.000 5.000 800.000 26.700 151.900 16.400 2.590.00 0

(*) De 1988 a 1992, os dados constam das publicaes de PIGG (1994) e do IPCS (1998); os dados relativos a 1993 e 1994 foram pesquisados no Minerals Yearbook 1996-97 (CROWSON, 1996; U.S. DEPARTMENT OF THE INTERIOR, 1998)
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A produo brasileira, de 1988 a 1997, pode ser vista na TABELA 2, construda a partir de dados extrados de diversos nmeros do Anurio Mineral Brasileiro, de 1991 a 1998, publicados pelo Departamento Nacional da Produo Mineral (DNPM). A TABELA 3 mostra a evoluo da exportao brasileira de asbesto, de 1990 a 1997.

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TABELA 2 - PRODUO BRASILEIRA DE ASBESTO, BRUTA (MINRIO) E BENEFICIADA (FIBRA), EM TONELADAS, 1988-1997.
ANO PRODRUO BRUTA PRODUO BENEFICIADA 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997

3.554.916 3.747.734 4.361.299 4.787.686 3.895.805 3.799.388 3.752.720 3.705.629 4.008.163 3.701.840

227.118

206.296

205.220

238.852

172.448

186.662

183.079

210.352

213.213

208.447

Fonte: Anurio Mineral Brasileiro - DNPM

TABELA 3 - EXPORTAO BRASILEIRA DE ASBESTO (FIBRAS), EM TONELADAS, 1990-1997.

ANO QUANTIDADE VALOR (U$ 1.000,00)
Fonte: Anurio Mineral Brasileiro - DNPM

1990 53.141 18.597

1991 67.764 23.740

1992 66.527 26.372

1993 76.062 32.281

1994 75.631 32.390

1995 71.746 31.152

1996 78.724 34.791

1997 63.165 30.395

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Com as restries ao asbesto nos pases da Europa Ocidental e nos Estados Unidos, o mercado internacional de venda de fibras de asbesto-crisotila e de produtos de fibrocimento vem crescentemente se dirigindo aos pases que ainda no introduziram as restries ao asbesto, isto , os grandes pases asiticos que no mineram em seu territrio Japo (maior consumidor de asbesto e de produtos de asbesto do mundo), ndia, Taiwan, e Coria -, pases do Sudeste Asitico (principalmente Tailndia e Malsia), pases latinoamericanos (principalmente Mxico, Argentina, Chile, Uruguai e pases centro-americanos) e pases africanos (principalmente Nigria e Angola). (SHISHIDO, IWAI & TUGAGOSHI, 1990; LEMEN & BINGHAM, 1994; FRANK, 1995b; U.S. DEPARTMENT OF THE INTERIOR, 1998; IPCS, 1998; COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999) Os usos do asbesto-crisotila tm variado com o tempo, como bem mostram diversos estudos tecnolgicos e mercadolgicos, de modo que o perfil das exposies ocupacionais tambm evoluiu significativamente no correr da histria do amianto. De mais de 3.000 finalidades de uso que se atribua ao amianto no passado, elas esto atualmente concentradas em relativamente poucas, onde os produtos de cimento-amianto ou fibrocimento representam cerca de 85% do consumo destas fibras. Estima-se que os materiais de frico consumam cerca de 19% da produo de crisotila; a fabricao de produtos txteis cerca de 3%; a produo de juntas de vedao e gaxetas cerca de 2%; e os restantes 1% tm outros usos. (PIGG, 1994; BECKLAKE, 1998; IPCS, 1998; SCLIAR, 1998) Em relao aos produtos de cimento-amianto ou fibrocimento, estima-se que sua produo, desenvolvida em mais de 100 pases, alcance entre 27 a 30 milhes de toneladas por ano. Estes produtos contm, em mdia, 10 a 15% de asbesto (amianto). Correspondem a cinco tipos principais de produtos: placas onduladas para telhados; placas planas para divisrias, revestimento de interiores ou exteriores; caixas dgua; canos para gua em baixa presso; canos ou tubos para alta-presso. (PIGG, 1994; FERNANDEZ Jr., 1999) Nos produtos de frico, o asbesto utilizado, devido a sua resistncia mecnica e trmica e sua durabilidade, em lonas, pastilhas de freio e discos de embreagem para automveis, tratores, caminhes e trens. O amianto participa, nesses produtos, com 25 a 79%. (PIGG, 1994; FERNANDEZ Jr., 1999) Em produtos de vedao, o amianto utilizado em juntas de revestimento e vedao e gaxetas, produzidas a partir de tecidos e papeles de amianto, utilizados em automveis e extrao de petrleo, onde a resistncia trmica e mecnica so importantes. (PIGG, 1994; FERNANDEZ Jr., 1999) Entre os usos que no passado eram bem conhecidos pelo alto consumo de fibras e pela grande exposio ocupacional e ambiental, destacam-se o revestimento de paredes e tetos de prdios para isolamento trmico; a utilizao em estaleiros, como isolantes trmicos de navios; e o revestimento de caldeiras e tubulaes de lquidos em alta temperatura, entre outros. Como se ver adiante, a maior parte destes usos do amianto, tanto crisotila como anfiblios, foi sendo interrompida, em funo dos graves danos causados a trabalhadores,
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usurios, consumidores e populao geral, com a tendncia de que o mesmo ocorra com os outros usos ainda remanescentes. Em decorrncia das crescentes restries aos usos do amianto, dada sua elevada nocividade para a sade humana, buscam-se, no mundo inteiro, produtos alternativos, naturais ou sintticos, que substituam os usos do amianto, e que, ao mesmo tempo, no acarretem riscos para a sade humana, to elevados. A lista de substitutos do amianto muito grande, e alguns destes produtos atendem plenamente as especificaes tecnolgicas e de modo satisfatrio, as especificaes de proteo da sade humana, enquanto outros esto sendo desenvolvidos e avaliados em seus riscos. (PETERS & PETERS, 1986; GIBBS, 1994; INSERM, 1998; FO & BASILICO, 1999) Entre as alternativas para substituio do amianto por material menos nocivo sade, podem ser mencionadas fibras artificiais minerais (em ingls, conhecidas como man-made mineral fibers, MMMF) e fibras artificiais orgnicas (em ingls, conhecidas como manmade organic fibers, MMOF). Entre as fibras artificiais minerais destacam-se as seguintes: filamento vitroso contnuo; microfibra vitrosa; l de vidro; l de rocha; l de escria e fibra refratria cermica, fibras de aplicaes especiais, entre outras. Entre as fibras artificiais orgnicas, destacam-se as fibras aramdeas, as carbnicas, as poliolefnicas, os polisteres e as poliacrilonitrilas. Fibras naturais, de origem vegetal, tm sido propostas, tais como, sisal, coco, cnhamo, juta, bagao de cana, etc. (PETERS & PETERS, 1986; GIBBS, 1994; INSERM, 1998; FO & BASILICO, 1999) Certamente desafios maiores j foram vencidos pela Cincia e pela Tecnologia a servio do ser humano. certo, portanto, que se a prioridade for, tambm neste caso, defender a sade, a vida e o meio-ambiente, no faltaro inteligncia, criatividade e pertincia, at que sejam dominados e erradicados, um a um, os riscos criados por tecnologias que se mostraram altamente danosas para o ser humano, como se ver no prximo captulo deste documento.

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3. EFEITOS DA INALAO DAS FIBRAS DE ASBESTO (AMIANTO) SOBRE A SADE: ESTADO ATUAL DO CONHECIMENTO CIENTFICO, COM DESTAQUE PARA A CRISOTILA
3.1. EVOLUO DO CONHECIMENTO CIENTFICO
As observaes sobre os efeitos nocivos da inalao de poeiras de asbesto sobre a sade humana so to antigas quanto os multiformes usos destas fibras. Consta que Plnio, O Velho, naturalista romano do primeiro sculo da Era Crist, tal como Estrabo, gegrafo e historiador grego contemporneo a Plnio, j haviam descrito a presena de doenas pulmonares em escravos teceles de l de asbesto. (GOTTLIEB, 1989) Mais recentemente, j no advento da Medicina dita Cientfica, deve-se ao mdico ingls H. Montagne Murray, a descrio, publicada em 1907, da asbestose, doena responsvel pela morte de um trabalhador exposto ao asbesto, em atividades de fiao. A comprovao antomo-patolgica obtida necrpsia revelava a essncia do processo pneumoconitico, caracterizada pela presena de extensas reas cicatriciais nos pulmes. Descries como a de Murray sucederam-se nas dcadas seguintes, tanto no Reino Unido, como nos Estados Unidos, na Alemanha, na Frana, na Itlia e no Canad. (ALGRANTI, 1986; MENDES, 1986; MENDES, 1987; GOTTLIEB, 1989; MENDES & BAGATIN, 1990; BECKLAKE, 1998) Cooke foi o primeiro a claramente estabelecer, em 1924, correlao entre ocupao, quadro clnico do paciente e achados de necrpsia, de doena grave que ele denominou, em 1927, como fibrose pulmonar, na verdade, o mesmo tipo de pneumoconiose grave, asbestose - nome com que passou a ser conhecida esta doena. (COOKE, 1927) Em 1930, Merewether e Price apresentaram ao parlamento britnico detalhado relatrio sobre os estudos epidemiolgicos referentes s doenas causadas pelo asbesto, chamando a ateno aos mtodos de preveno e controle, baseados na supresso e eliminao de poeiras. Este estudo resultou na adoo de medidas de segurana que deveriam ser postas em prtica nos locais de trabalho, e que seriam objeto de inspees mdicas. Em 1934, o mdico Thomas Legge, grande propulsor da inspeo mdica de fbricas na Inglaterra, props a incluso da asbestose na lista de doenas profissionais ento vigente. (GOTTLIEB, 1989) Em 1935, Gloyne, patologista britnico, descreveu o potencial carcinognico do asbesto. Suas descries pioneiras apontavam para a associao entre carcinoma pulmonar de clulas escamosas associado presena de asbestose. (GLOYNE, 1935) Publicaes norteamericanas do mesmo ano confirmavam estes achados de cncer de pulmo associado exposio ao asbesto (LYNCH & SMITH, 1935).

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Em 1949, Merewether, no Reino Unido, em seu Relatrio Anual da Chefia da Inspeo das Fbricas, relativo ao ano de 1948, informava haver observado que cerca de 13% dos pacientes com asbestose haviam falecido por cncer de pulmo. (GOTTLIEB, 1989; BECKLAKE, 1998). Coube ao epidemiologista britnico Richard Doll, em 1955, estabelecer, definitivamente, a associao causal entre a exposio ocupacional ao asbesto e cncer de pulmo. Doll, em trabalho que veio a se tornar paradigma metodolgico clssico em Epidemiologia, demonstrou que a freqncia de cncer pulmonar em trabalhadores expostos ao asbesto (trabalhadores da indstria txtil), durante 20 anos ou mais, era dez vezes a esperada na populao geral. (DOLL, 1955). Pesquisadores do Mount Sinai Hospital e da respectiva Faculdade de Medicina, em Nova York, ampliaram os estudos sobre esta associao, demonstrando, de modo irrefutvel, o excesso de mortes por cncer de pulmo, em 17.800 trabalhadores de isolamento trmico: mais de 20% dos expostos veio a falecer de cncer de pulmo (SELIKOFF, CHURG & HAMMOND, 1964; SELIKOFF & LEE, 1978; SELIKOFF, HAMMOND & SEIDMAN, 1979). Por outro lado, foram se acumulando, a partir da dcada de 30, algumas evidncias sugestivas da associao causal entre exposio ao asbesto e desenvolvimento de tumores da pleura e/ou peritneo, extremamente malignos, os mesoteliomas. (GLOYNE, 1933). Trabalhos cientficos da dcada de 40 e de 50 apontavam para esta possibilidade de associao causal, o que foi confirmado pelos estudos realizados por WAGNER, SLEGGS & MARCHAND (1960), na frica do Sul. Estes autores publicaram o estudo relativo a 33 casos de mesotelioma, 32 dos quais haviam trabalhado em minas de asbesto ( poca, com a variedade crocidolita) e/ou residido perto das minas onde se extraam fibras deste minrio. Deste estudo advieram as observaes - hoje confirmadas - sobre a possibilidade de desenvolvimento de mesotelioma maligno, mesmo aps curtas exposies, ou de exposies em baixas doses, mas, via de regra, aps longo tempo de latncia2. Em Londres, NEWHOUSE & THOMPSON (1965), baseadas no estudo de 76 casos e utilizando metodologia epidemiolgica elegante, confirmaram a forte associao causal entre mesotelioma de pleura ou peritneo e exposio pregressa a asbesto, quer de natureza ocupacional, quer pela proximidade das residncias s plantas industriais que o processam. Descreveram-se, tambm, casos de mesotelioma maligno de pleura e/ou peritneo aps perodos de latncia extremamente longos - em torno de 30 a 35 anos, ou mais - bem como casos em crianas expostas a fibras de asbesto nas proximidades das fbricas. Foram tambm descritos casos ocorridos em mulheres e em crianas que se expuseram a fibras de asbesto no interior de seus domiclios, trazidas na roupa de cnjuges-trabalhadores ocupacionalmente expostos. Estes achados, por sua peculiaridade e extrema gravidade, serviram para reforar a aparente no-dependncia de dose-resposta, na relao causal entre asbesto e mesoteliomas. (IARC, 1977; SELIKOFF & LEE, 1979; MENDES, 1986; MENDES, 1987; GOTTLIEB, 1989; MENDES & BAGATIN, 1990; BECKLAKE, 1998)

Perodo de tempo compreendido entre o momento de exposio aos fatores patognicos (fsicos, qumicos, biolgicos, psicolgicos, etc.) e o aparecimento dos primeiros sinais ou sintomas de doena. (REY, L. Dicionrio deTermos Tcnicos de Medicina e Sade. Rio de Janeiro, Guanabara-Koogan, 1999. p. 455. 19

Ainda em relao aos mesoteliomas malignos, conhecida a predominncia da localizao pleural - cerca de 81% de todos os casos - seguida da localizao peritoneal, estimada em 15% de todos os casos. As outras localizaes - pericrdio, ovrios e bolsa escrotal - juntas, representam cerca de 4% de todos os casos. (GOTTLIEB, 1989) Diversos trabalhos cientficos mostram que a incidncia destes tumores altamente malignos, outrora extremamente raros, vem aumentando aceleradamente em inmeros pases do mundo, ao que tudo indica, devido exposio ocupacional e/ou ambiental ao asbesto. (HINDS, 1978; JAVHOLM, ENGLUND & ALBIN, 1990; CULLEM & BALOYI, 1991; BGIN e cols., 1992; MUSK e cols., 1992; ENGLUND, 1995; FRANK, 1995b; HUUSKONEN e cols., 1995; LEMEN, 1995; RICHTER e cols., 1995; ZAMPI, COMIN & DINI, 1995; KARJALAINEN e cols., 1997) Outras neoplasias malignas tm sido associadas exposio ao asbesto, tais como o cncer de laringe, cncer de orofaringe, cncer de estmago, cncer colo-retal, e cncer de rim, localizaes supostamente no influenciadas pelo tabagismo, segundo o conhecimento atual. Destas localizaes, a mais freqentemente descrita o cncer de laringe (GOTTLIEB, 1989; BECKLAKE, 1998). Cabe assinalar que recente estudo realizado a partir da meta-anlise de 69 estudos de morbidade e/ou mortalidade de coortes expostas ao asbesto, em distintos pases do mundo, confirmou o cncer de laringe como o mais fortemente associado ao asbesto (aps o cncer de pulmo e os mesoteliomas malignos), e no conseguiu confirmar, pela metaanlise destes 69 estudos, associaes claras entre exposio ao asbesto e tumores malignos em outras localizaes (GOODMAN e cols., 1999). Assim, a partir da evoluo do conhecimento sobre os efeitos nocivos da exposio ocupacional e/ou ambiental ao asbesto (todas as variedades de fibras) possvel construir o Quadro 1, na pgina seguinte, o qual sintetiza o espectro de efeitos nocivos, e para uma viso de conjunto, organiza-os de forma sistemtica. Concluindo esta seo, cabe chamar a ateno ao fato de que o conhecimento acumulado sobre a nocividade do asbesto para a sade humana, alm de j ter quase um sculo de construo, fartamente documentada, amplamente suficiente para que se tenha, de modo irrefutvel, uma noo extremamente clara, no apenas da complexidade e gravidade dos danos sobre a vida e a sade humana, impostos por estas fibras, como tambm da perfeita evitabilidade destes danos. Alis, admitindo-se a hiptese de que a trajetria de sofrimento, doena e morte decorrentes do asbesto, com as dimenses epidmicas que os problemas tomaram e ainda esto tomando (devido longa latncia de efeitos to graves quanto os mesoteliomas malignos, por exemplo), tenha ocorrido por ignorncia e desconhecimento sobre os riscos do asbesto, prevalecentes at meados do sculo 20, j no existem, atualmente, motivos justificveis para que esta trajetria persista. E pior: que esta histria se repita em pases como o nosso, onde a extrao e a industrializao do asbesto esto recm em seu comeo, mas em pleno crescimento (que inclui a exportao para outros pases em situao similar), em tempo de ainda poderem ser interrompidas, a fim de que os danos sade - os j produzidos, e os por vir - do mesmo modo que os danos ao meio-ambiente (pela longa persistncia destas fibras em seu ciclo de vida), possam ser
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controlados em sua extenso, reduzidos em sua gravidade e, o quanto antes, totalmente prevenidos, com a segurana mxima, somente assegurvel pela eliminao total da extrao, do processamento industrial, da comercializao e da exportao do asbesto e dos produtos que o contm. Quadro 1 - ESPECTRO-SNTESE DOS DANOS SADE RELACIONADOS COM A EXPOSIO AO ASBESTO (TODAS AS VARIEDADES DE FIBRAS) PULMO Parnquima: Asbestose (Fibrose intersticial difusa) Doena das Pequenas Vias Areas (Fibrose limitada regio peribrnquica) Doena Crnica das Vias Areas Incluindo Bronquite, Doena Pulmonar Obstrutiva Crnica e Enfisema) Cncer de Pulmo (todos os tipos de clulas) Pleura: Mesotelioma Maligno da Pleura Espessamento Pleural Difuso Espessamento Pleural Discreto (Placas) Calcificadas No Calcificadas Atelectasias Arredondadas (combinadas pleuro-parenquimatosas) Derrame Pleural Benigno PERITNEO Mesotelioma Maligno do Peritneo OUTRAS NEOPLASIAS Mesotelelioma Maligno do Pericrdio e da Bolsa Escrotal Cncer da Laringe Cncer do Estmago Cncer do Esfago Cncer do Clon-Reto Outras localizaes: ovrio, vescula biliar, vias biliares, pncreas, rim

(Adaptado de GOTTLIEB, 1989 e BECKLAKE, 1998) Na prxima seo, as doenas relacionadas com o asbesto, mais tpicas e/ou mais graves, sero brevemente conceituadas, a fim de harmonizar a linguagem e facilitar a compreenso da natureza e gravidade dos problemas de sade, acima mencionados.

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3.2. SNTESE CONCEITUAL DOS PRINCIPAIS DANOS SADE RELACIONADOS COM O ASBESTO 3
Asbestose:
Asbestose o nome dado pneumoconiose (deposio de poeiras no pulmo e reao tissular que ocorre na sua presena) causada pela inalao de fibras de asbesto ou amianto. Caracteriza-se clinicamente por dispnia de esforo, crepitaes nas bases e baqueteamento digital, este em fases tardias. O diagnstico feito com base nas alteraes radiolgicas e histria ocupacional. O tempo de latncia em torno de 10 anos e pode haver o aparecimento tardio de alteraes no radiograma, mesmo cessada a exposio. O cncer de pulmo pode ser uma complicao relativamente freqente na evoluo da asbestose. O mesotelioma de pleura ou de peritneo, fortemente associados ao asbesto, no parecem ter ligao fisiopatolgica com a asbestose. J as placas pleurais e o derrame pleural tm sido denominados por alguns como asbestose pleural. Propedutica complementar: Radiografia de trax: deve ser feita a leitura de acordo com a Classificao Internacional de Radiografias de Pneumoconioses da OIT, que mostra pequenas opacidades irregulares do tipo s, t ou u nos campos inferiores. Com a evoluo da doena podem aparecer opacidades em todos os campos pulmonares. So smbolos radiolgicos freqentes na asbestose o espessamento da cissura horizontal (pi), faveolamento parenquimatoso (ho), indefinio dos contornos cardacos (ih) e diafragmticos (id). Podem ser encontradas opacidades regulares devido a exposio concomitante a slica ou talco. A radiografia de trax pode ser normal em at 20% dos casos iniciais. Tomografia computadorizada de alta resoluo: pode ser til para deteco precoce. Funo pulmonar: padro restritivo. Podem ser detectados padro obstrutivo ou misto, devido associao com tabagismo. Difuso de CO2: diminudo nas fases avanadas. Lavado bronco-alveolar: d indicaes sobre a exposio e diagnstico precoce. Achados de fibras no significam a presena de asbestose que um diagnstico radiolgico e/ou antomo-patolgico. Associao de alveolite e alteraes no mapeamento com glio na presena de um radiograma normal ou pouco alterado so indicativos de asbestose inicial. Bipsia pulmonar: procedimento de exceo. Pode ser via broncoscpica ou toracotomia. Deve ser feita em casos com histria ocupacional negativa ou exposio insuficiente com alteraes significativas; histria ocupacional e clnica significativa sem alteraes radiolgicas.
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Esta seo est baseada nos conceitos estabelecidos nos Protocolos de Procedimentos Mdico-Periciais, elaborados pelo Prof. Ren Mendes e colaboradores, para o Ministrio da Previdncia e Assistncia Social/Instituto Nacional do Seguro Social, em 1999. 22

Como pneumoconiose tpica, a asbestose doena irreversvel, evolutiva e crnica, com mau prognstico. A insuficincia respiratria crnica pode agravar-se com o avano da fibrose pulmonar progressiva, e complicaes cardacas (cor pulmonale, principalmente) instalam-se nas fases avanadas e terminais, acompanhadas das repercusses sistmicas da falncia ventricular direita, tipo hepatomegalia e edema perifrico.

Cncer de Pulmo
Do conceito amplo de cncer do pulmo formam parte o carcinoma de clulas escamosas, tambm conhecido como carcinoma epidermide, responsvel por cerca de 30% de todas as neoplasias malignas do pulmo, mais freqentemente central (80%) que perifrico (20%); o carcinoma de pequenas clulas, responsvel por 20% das neoplasias malignas pulmonares, de localizao mais freqentemente mediastinal ou hilar (95% so centrais) que perifricos (5%); o adenocarcinoma e carcinoma de grandes clulas, responsvel por cerca de 30% de todas as neoplasias malignas pulmonares, de localizao mais freqente na periferia, como ndulos perifricos (70%); os cnceres histologicamente mistos, responsveis por cerca de 20% de todas as neoplasias malignas pulmonares, e os tumores pulmonares pouco comuns (carcinides brnquicos, carcinomas adenides csticos, carcinossarcomas e mesoteliomas) A exposio ocupacional ao asbesto a mais importante na produo de cncer pulmonar relacionado com o trabalho - produz um aumento do risco de adenocarcinoma pulmonar (3 a 4 vezes) em trabalhadores no fumantes e do carcinoma de clulas escamosas em trabalhadores fumantes (risco 3 vezes superior ao risco de fumantes no expostos ao amianto). Assim, em trabalhadores fumantes expostos ao asbesto, o risco relativo (sinergicamente multiplicado) aumentado em 90 vezes. Embora o carcinoma de pulmo relacionado ao asbesto tenha uma certa predileo pela localizao perifrica, nas bases pulmonares, no existe especificidade do tipo de clula tumoral. Uma histria sugestiva de cncer de pulmo inclui surgimento de tosse ou alterao do padro de tosse previamente existente, rouquido, hemoptise, anorexia, perda de peso, dispnia, pneumonias de resoluo arrastada, dor torcica e sintomas de sndromes paraneoplsicas. A localizao apical e a presena de metstases podem produzir quadros clnicos extremamente polimorfos. O diagnstico de cncer de pulmo baseado na histria, no exame fsico e em exames complementares, principalmente as telerradiografias de trax, tomografia computadorizada (TC) e a pesquisa de metstases. O diagnstico de cncer de pulmo tem que ser provado histologicamente. A citologia de escarro o primeiro mais importante passo em direo ao diagnstico. A broncoscopia til para pacientes que apresentam citologia de escarro positiva e nenhuma evidncia radiolgica da leso. A evoluo e o prognstico dependem, principalmente, da localizao do tumor, da precocidade com que se fez o diagnstico e das intervenes cirrgicas, quimioterpicas e/ou radioterpicas tentadas.
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Mesotelioma
Mesoteliomas so tumores benignos ou malignos de origem mesodrmica, que surgem na camada de revestimento das cavidades pleural, pericrdica ou peritoneal. O mesotelioma maligno pleural aparece como uma pequena rea em forma de placa ou ndulo, na pleura visceral ou parietal, que evolui em forma coalescente, formando massas tumorais mais volumosas, com freqncia acompanhadas de derrame pleural. O tumor desenvolve-se por extenso direta, formando grandes massas de tecido tumoral que invadem as estruturas adjacentes, incluindo a parede do trax, a fissura interlobar, o parnquima pulmonar, o mediastino, o pericrdio, o diafragma, o esfago, os grandes vasos do mediastino, a pleura contralateral e a cavidade peritoneal. A morte geralmente causada pela compresso de uma ou mais destas estruturas vitais. No mesotelioma maligno peritoneal, o espessamento do peritnio visceral e parietal pode rodear e comprimir o intestino, o fgado e o bao. Grandes massas podem causar obstruo intestinal, e nas grandes expanses o tumor estende-se at o retroperitneo, invade o pncreas e comprime os rins, podendo invadir o diafragma e chegar at os pulmes. Do ponto de vista histolgico, os mesoteliomas podem ter distintas apresentaes, classificadas como epiteliais em cerca de 35-40% dos casos; sarcomatides em cerca de 20% dos casos; mistos em cerca de 35-40% dos casos, e indiferenciados, em cerca de 510% dos casos. Os pacientes com mesotelioma maligno da pleura consultam o mdico por causa de dispnia, dor torcica, ou a combinao de ambos os sintomas. No caso do mesotelioma maligno do pericrdio, o quadro pode ser de dor torcica e insuficincia cardaca congestiva, com achados de constrio cardaca, com aumento da sombra cardaca devida ao derrame, semelhante pericardite. O mesotelioma maligno do peritnio apresenta-se com um quadro de ascite progressiva, dor abdominal, e presena de massa tumoral no abdomem. O diagnstico feito a partir da histria ocupacional, da histria clnica completa, do exame fsico e de exames complementares. Na radiografia de trax, o mesotelioma de pleura apresenta-se como um derrame pleural, ou massa(s) lobulada(s) da parede torcica, pericrdio ou, eventualmente, como associao de derrame pleural e tumor. Com a evoluo do processo, observa-se uma diminuio progressiva do volume do pulmo afetado, podendo, tambm, comprometer os contornos cardacos e causar escoliose. A tomografia computadorizada de alta resoluo um recurso mais apropriado que a radiografia convencional, para o estudo das leses pleurais causadas pelo asbesto, desde as
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calcificaes e espessamentos iniciais, at as leses tumorais malignas. A bipsia pleural pode confirmar o diagnstico de mesotelioma maligno. O exame do lquido do derrame pleural e de sua citologia pode ajudar o diagnstico de mesotelioma. No caso do mesotelioma maligno de pericrdio, o diagnstico, que habitualmente feito post-mortem, pode ser realizado por toracotomia e pericardiotomia, porm sem efeitos prticos sobre a evoluo. A sobrevida extremamente curta. No caso do mesotelioma maligno de peritneo, a peritoneoscopia pode ajudar o diagnstico. A evoluo invariavelmente fatal, com complicaes intestinais obstrutivas. A evoluo e o prognstico dos pacientes com mesotelioma so extremamente desfavorveis. Estudos de seguimento mostram que a sobrevida mdia em casos localizados de 16 meses, e em casos generalizados de cinco meses.

Derrame Pleural e Placas Pleurais

Derrame pleural o acmulo de lquido no espao pleural, que pode ser resultante de processo patolgico inflamatrio nos folhetos serosos, na maioria das vezes alterando a permeabilidade capilar, ou por desequilbrio pressrico da homeostase do lquido pleural. Lquidos pleurais acumulados podem ser divididos em exsudato e transudatos. Os exsudatos so expresso de patologia pleural, isto , doena dos folhetos pleurais, enquanto os transudatos so manifestaes pleurais de problemas de ordem sistmica, alterando para menos ou para mais, uma ou mais das foras pressricas envolvidas na fisiologia do lquido pleural (ex: insuficincia cardaca congestiva, hipo-proteinemia, cirrose heptica, etc.). A extensa lista de causas de exsudatos inclui: infeces, neoplasias, colagenoses, tromboembolismo pulmonar, infarto pulmonar, medicamentos e cerca de 25 outras causas. Entre estas, est includo o derrame pleural, dito benigno, causado pelo asbesto ou amianto. O diagnstico baseia-se na histria ocupacional de exposio ao amianto e na excluso de outras causas, especialmente mesotelioma, metstases, tuberculose e tromboembolismo pulmonar. O espessamento da pleura uma reao da pleura a distintos estmulos, com produo de lquido ou no, com inflamao progressiva, podendo resultar em fibrose simples e isolada, ou no desenvolvimento de enormes placas, hialinas ou calcificadas. Os grandes espessamentos pleurais, de um modo geral, so conseqncia de processos tuberculosos, hemotrax de maiores propores e empiemas. Uma srie de outras causas pode induzir ao espessamento das pleuras pela deposio local de fibrina: pneumonia, embolia pulmonar, manuseio da cavidade pleural, radioterapia, derrames arrastados de etiologias variadas e doenas profissionais. Dentre estas, destaca-se

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a asbestose que tem predileo pelo desenvolvimento de fibrose no tecido pulmonar e na pleura parietal. A asbestose pleural promove o aparecimento de placas ou o espessamento localizado, simples ou generalizado, uni ou bilateral, seguindo o contorno costal, que pode calcificar. Nas partes mais baixas do trax, justa-diafragmticas, costuma-se observar melhor as calcificaes e, em determinadas ocasies, as incidncias radiolgicas convencionais no so suficientes para evidenciar a imagem, tornando-se necessrio recorrer a posies oblquas. Uma vez que apenas pequena frao das imagens da pleura devidas ao asbesto so diagnosticadas pelo radiologista (estima-se em torno de 15%), a tomografia computadorizada ajuda a identificar grande parte das no detectadas. Nos grandes acometimentos fibrticos da pleura, pode-se identificar diminuio dos espaos intercostais e o repuxamento interno do perfil do hemitrax atingidos, tendendo forma em viola. O diagnstico radiolgico das placas pleurais relacionadas ao asbesto no pode prescindir do uso correto da Classificao Internacional de Radiografias de Pneumoconioses da OIT (1980). No h caractersticas bioqumicas de lquido pleural, nem de bipsia, que permitam a caracterizao especfica do quadro.

3.3. CONHECIMENTO DOS PROBLEMAS CAUSADOS PELO ASBESTO NO BRASIL

O conhecimento dos problemas de sade causados pelo asbesto no Brasil advm da deteco de casos de doenas, principalmente da asbestose, enquanto doena profissional especfica e clssica, e do mesotelioma maligno de pleura, enquanto doena epidemiologicamente relacionada com o trabalho. (ALGRANTI, 1986; MENDES, 1986; MENDES, 1987; ALGRANTI, 1988; NOGUEIRA, 19888; BEDRIKOW, 1989; ALGRANTI, DE CAPITANI & BAGATIN, 1990; MENDES & BAGATIN, 1990; COSTA, FERREIRA Jr. & MENDES, 1993; DE CAPITANI, 1994) Trs, basicamente, tm sido as abordagens e as estratgias para deteco da asbestose: a)estudos de prevalncia, baseados em radiografias pulmonares realizadas em trabalhadores sabidamente expostos; b)casusticas de servios especializados em Pneumologia, Pneumologia Ocupacional, ou Doenas Profissionais em geral; c)busca ativa de casos em grupos de trabalhadores sintomticos respiratrios, ou com outras doenas pulmonares concorrentes, evolutivas ou que mascaram a asbestose. No caso do mesotelioma de pleura, por sua relativa raridade at o momento, e por sua longa latncia em relao exposio ao asbesto que o induz, a experincia brasileira
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ainda constituda de casos avulsos, detectados em servios de Pneumologia, onde o antecedente de exposio ocupacional ao asbesto recuperado pela histria profissional. Ao contrrio de outros pases, no se conhecem em nosso meio, resultados de estudos de seguimento de longo prazo, de coortes de expostos, com tempo suficiente para que estas coortes se extinguam pela mortalidade, e que esta seja analisada segundo a causa bsica da morte. Alis, a extremamente elevada letalidade4 dos mesoteliomas malignos faz com que seu estudo se confunda com estudos de mortalidade, neste caso, abrindo outra alternativa de abordagem metodolgica. Isto posto, vale o registro de que, ao que tudo indica, a primeira referncia no Brasil, sobre as doenas relacionadas ao asbesto, est registrada no Boletim no. 98, do Departmento Nacional da Produo Mineral, publicado em 1956, sob o ttulo Higiene das Minas Asbestose, monografia elaborada pelos mdicos Carlos Martins Teixeira e Manoel Moreira. Trata-se de estudo realizado nas minas de asbesto da FAMA (Eternit), no municpio de Nova Lima-MG e na usina de beneficiamento do minrio. Aps realizarem minucioso estudo clnico e radiolgico de 80 trabalhadores, os autores identificaram seis casos de fibrose nas bases pulmonares, que julgaram compatveis com formas iniciais de asbestose. (BRASIL, DNPM, 1956) Passados quase 20 anos, o Prof. Diogo Pupo Nogueira e colaboradores publicaram na literatura mdica, sob o sugestivo ttulo Asbestose no Brasil: Um Risco Ignorado, um caso de asbestose, proveniente da indstria de cimento-amianto, onde o paciente trabalhara por 22 anos, inicialmente como simples operrio mas, progressivamente e atravs dos anos, como encarregado, contra-mestre e chefe geral. Aps discutirem, de modo detalhado, as alteraes clnicas, radiolgicas e funcionais, os autores chamam a ateno para a importncia da anamnese ocupacional, primeiramente ensinada por Bernardino Ramazzini (1633-1714), e ainda to poucas vezes posta em prtica no exerccio da profisso mdica. Assim, a propsito deste caso de asbestose detectado, os autores expressam sua opinio de que , obviamente, impossvel que casos semelhantes no existam, no Brasil, em trabalhadores expostos ao asbesto. Portanto, deve-se acreditar que numerosos outros casos, semelhantes ao presente, estejam sendo examinados e rotulados como portadores de outras patologias. (NOGUEIRA e cols., 1975) A publicao deste caso isolado, prosseguem os autores, visa, portanto, apenas chamar a ateno dos pneumologistas, mdicos do trabalho, sanitaristas e outros que tenham contato com trabalhadores, no sentido de que seja feita cuidadosa anamnese profissional e, quando esta indique exposio longa a poeira de asbesto, sejam realizados o exame radiolgico dos pulmes e as provas de funo pulmonar para o diagnstico necessrio. Unicamente assim ser possvel
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Ao ou potencial mortfero de um txico ou de uma doena determinada. Coeficiente de letalidade a razo entre o nmero de pessoas que morreram em conseqncia de determinada doena (numerador) e o nmero daquelas nas quais se diagnosticou essa doena (denominador).... (REY, L. - Dicionrio de Termos Tcnicos de Medicina e Sade. Rio de Janeiro, Guanabara-Koogan, 1999. p. 160 e 461. 27

conhecer-se a real proporo do problema entre ns, especialmente quando, por fora da crescente industrializao que o pas atravessa, o uso de asbesto torna-se cada vez mais freqente (...) propiciando todas as condies necessrias para o aparecimento da grave pneumoconiose. (NOGUEIRA e cols., 1975) Em 1976, o cirurgio de trax e mdico do trabalho Dr. Manoel Igncio Rollemberg dos Santos e colaborador descreveram mais trs casos de asbestose, relacionados com diferentes ambientes profissionais: fbrica de tintas, fbrica de isolantes trmicos, e moinho de beneficiamento de amianto. (ROLLEMBERG DOS SANTOS & MACHADO, 1976) Mais tarde, o mesmo autor e outros colaboradores publicavam trabalho sugestivamente intitulado Asbestose, a Verdade dos Diagnsticos. (ROLLEMBERG DOS SANTOS e cols., 1979; ROLLEMBERG DOS SANTOS & MENDES, 1980) Tem-se conhecimento de mais quatro casos de asbestose apresentados em reunio cientfica da Associao Paulista de Medicina, em 1976, pelo Dr. Pedro Augusto Zaia, do SESI de So Paulo, todavia no publicados. (Comunicao pessoal) Em 1980, o Prof. Reynaldo Quagliato Jnior, do Servio de Pneumologia da Faculdade de Cincias Mdicas da UNICAMP, publicou comunicao cientfica relativa a um caso de asbestose, proveniente da indstria de cimento-amianto, onde o paciente havia trabalhado por 12 anos. (QUAGLIATO Jr., 1980) Em 1982, LYRA e colaboradores publicaram um estudo sob o ttulo Inqurito Preliminar de Risco de Asbestose em uma Indstria de Lona de Freios, relatando resultados de avaliao mdica e ambiental. Entre os trabalhadores examinados, foram encontrados quatro casos provveis de asbestose pulmonar, inclusive um caso de mesotelioma. (LYRA e cols., 1982) Seguem-se os estudos do Prof. Jos Luiz Riani Costa, tambm da Faculdade de Cincias Mdicas da UNICAMP, poca de seu estudo, o qual, sob nossa orientao, foi procurar casos de asbestose em registros de segurados da Previdncia Social afastados por pneumopatias crnicas. Sua Dissertao de Mestrado, apresentada em 1983, enfocou os resultados desta metodologia de trabalho, os quais mostraram que em 86 trabalhadores da indstria de cimento-amianto, da regio de Leme-SP, com mais de dez anos de exposio, foram detectados 14 casos de asbestose (16,3%). (COSTA, 1983; COSTA, 1984; COSTA & FERREIRA Jr., 1984; FERREIRA Jr., 1986). Entre os trabalhos que se seguiram, elaborados pelo mesmo grupo de pesquisadores, um deles, na forma de estudo do estado-da-arte, intitulado Asbesto e Doena: Introduo ao Problema no Brasil, conclua que: O nmero de expostos est crescendo rapidamente em nosso pas. No momento atual, estima-se em aproximadamente vinte mil o nmero de trabalhadores expostos; A populao no ocupacionalmente exposta (e portanto sujeita ao risco de mesotelioma) incalculvel, mas certamente vrias vezes maior do que o nmero de trabalhadores expostos;
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Considerando-se os dados acima e o fato de que as atividades ligadas ao asbesto j existem no Brasil h cerca de 30 anos, lcito supor que haja considervel nmero de casos de asbestose, mesotelioma e cncer relacionado a asbesto, que no esto sendo devidamente diagnosticados. (COSTA, FERREIRA Jr. & MENDES, 1983) No elenco de Recomendaes, os autores j em 1983 incluam o incentivo pesquisa e utilizao de substitutos do asbesto, que no acarretem riscos para a sade e que sejam viveis tcnica e economicamente, principalmente para as aplicaes nas quais o controle ambiental difcil. (COSTA, FERREIRA Jr. & MENDES, 1983). O Prof. Diogo Pupo Nogueira, vinculando e confirmando seu alerta de 1975 (Asbestose no Brasil: Um Risco Ignorado) aos achados de 1983, escrevia o Editorial do nmero da Revista da Associao Mdica Brasileira que publicou o trabalho de COSTA, FERREIRA Jr. & MENDES (1983), intitulando-o: Asbestose: Um Grave Risco Ainda Ignorado no Brasil. (NOGUEIRA, 1983) (Grifos introduzidos) Em 1986, o Comit de Estudos do Amianto (CEA), com o apoio da Secretaria de Segurana e Medicina do Trabalho do Ministrio do Trabalho, Fundacentro, Confederao Nacional dos Trabalhadores da Indstria (CNTI), Confederao Nacional da Indstria (CNI), Servio Social da Indstria (SESI/DN) e Associao Brasileira do Amianto (ABRA), realizou em Braslia-DF, no ms de julho, o Seminrio Nacional Sobre Exposio Ocupacional ao Asbesto, que contou com a presena de 180 inscritos, alm de convidados e conferencistas. Os 12 trabalhos apresentados nesse evento constituram nmero inteiro da Revista Brasileira de Sade Ocupacional (Volume 16, nmero 63, de 1988), dos quais citam-se alguns trabalhos publicados que se tornaram mais conhecidos, como, por exemplo, os de ALGRANTI, 1988; AMNCIO, BONCIANI & URQUIZA, 1988; GIANNASI, 1988; GIANNASI e cols, 1988; MONIZ DE ARAGO e cols., 1988; NOGUEIRA, 1988, entre outros. Quanto prevalncia das doenas relacionadas com a exposio ocupacional ao asbesto, trabalho realizado em uma pequena indstria qumica, fabricante de adesivos e massas, que entre outras matrias-primas, manipulava o asbesto, mostrou alteraes radiolgicas do tipo espessamento pleural em 13 das 40 radiografias realizadas e examinadas (32,5%). Os autores atriburam estes achados exposio ao asbesto, posto que as condies de trabalho encontradas, foram consideradas crticas. (MONIZ DE ARAGO e cols., 1988) No estudo realizado em trs indstrias de cimento-amianto no Estado de So Paulo, produtoras de telhas, caixas dgua, etc., foi detectada, por meio do estudo de 507 radiografias, a presena de asbestose em 5,8% dos trabalhadores da produo. Somando os casos suspeitos com os j reconhecidamente doentes, a prevalncia foi estimada pelos autores em 10,1%. (AMNCIO, BONCIANI & URQUIZA, 1988; BONCIANI, 1993) Trabalho simultneo, realizado em outras empresas que processavam cimento-amianto, detectou condies ambientais de trabalho equivalentes, sem incluir, contudo, a avaliao radiolgica, a qual mostraria, na opinio dos autores, nveis de prevalncia de asbestose e
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de outras alteraes pulmonares e/ou pleurais, no muito distintos dos encontrados em trs das nove empresas abordadas. (GIANNASI e cols., 1988) Apesar da magnitude da prevalncia que vinha sendo encontrada nestes estudos divulgados em 1988, o Prof. Diogo Pupo Nogueira, em evento internacional realizado na Cidade do Mxico, com razo afirmava: Tomando em considerao que 20 mil trabalhadores esto expostos poeira de asbesto, os 70 casos de asbestose [diagnosticados no Brasil, de 1956 a 1987, segundo o Professor], 25 dos quais foram publicados em revistas mdicas, representam uma frao muito pequena dos casos que realmente devem existir, uma vez que impossvel admitir que um nmero to grande de trabalhadores se exponha poeira de asbesto, em condies no bem conhecidas (...), sem apresentar asbestose ou mesotelioma pleural. (NOGUEIRA, 1987) (Grifo introduzido) Durante o 5o. Congresso de Pneumologia e Tisiologia do Rio de Janeiro, realizado em 1995, foi apresentado estudo de trabalhadores da indstria naval do Estado do Rio de Janeiro. Teriam sido encontrados 15 casos de asbestose entre os trabalhadores expostos. (FERREIRA e cols., 1995) Ainda em relao asbestose, a experincia brasileira, relativamente slida, pode tambm ser vista sob outro ngulo, ou seja, pelos casos enviados a ambulatrios especializados em doenas profissionais. Especificamente no Ambulatrio de Pneumopatias Ocupacionais da Fundacentro, em So Paulo, entre 1984 e 1994, a asbestose foi diagnosticada em 16 pacientes, entre 394 diagnosticados com pneumopatias ocupacionais. Todos os casos de asbestose vieram da indstria do amianto (fibro-cimento e freios), mas os de doena pleural pelo asbesto (11 casos) tiveram procedncias variadas (indstria do amianto, metalrgicas, fundies, cermicas e vidro), sendo que muitos deles tinham dificuldade em lembrar-se da exposio ao asbesto, que no era a principal matria-prima utilizada no ambiente de trabalho. Como bem salientam os autores, h uma tendncia, em nosso meio, de aumentar o nmero de diagnsticos destas e de outras doenas profissionais, no apenas por um aumento real da incidncia e/ou da prevalncia acumulada, mas tambm por um despertar dos mdicos para o problema, em resposta ao movimento social. (MENDONA, ALGRANTI, SILVA & BUSCHINELLI, 1994) Em artigo de reviso sobre as doenas do aparelho respiratrio associadas ao amianto est relatada a presena de quatro casos de asbestose, diagnosticados no Ambulatrio de Doenas Ocupacionais da Fundao Oswaldo Cruz, no Rio de Janeiro. (CASTRO & GOMES, 1997) Finalmente, mencionam-se os dados coletados por GIANNASI (1996), segundo a qual, a reviso da bibliografia brasileira mostrava menos de uma centena de casos de doenas atribudas ao amianto no Brasil neste sculo. So 56 casos casos de asbestose, dois de cncer de pulmo e quatro de mesotelioma, que foram apresentados em congressos ou em publicaes mdicas. A maioria destes no tiveram reconhecimento oficial. Provavelmente vrios destes casos so os mesmos que foram apresentados ou publicados em distintos eventos ou publicaes, e aqui j mencionados.
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Quanto aos mesoteliomas de pleura, raros e graves tumores malignos, que se dizia no ocorrerem em nosso meio, acredita-se que o tempo de latncia de 30, 35 ou mais anos, normalmente requerido segundo a experincia estrangeira, esteja se completando, e os casos de mesotelioma maligno comecem agora a aparecer. Sua raridade combinada com sua forte associao com a exposio ao asbesto transformaram-nos em doena maligna que sinaliza exposio ao asbesto e um forte indicador epidemiolgico de exposio a estas fibras. (ZAMPI, COMIN & DINI, 1995) Nesta direo, a literatura cientfica brasileira, embora ainda extremamente escassa neste assunto, j traz o registro de trs casos clnicos de mesotelioma maligno de pleura com associao etiolgica a asbesto, detectados no Hospital das Clnicas da UNICAMP, pelo Prof. Eduardo Mello De Capitani e colaboradores. Os casos ocorreram na regio de Campinas-SP, num perodo de dois anos, e foram detalhadamente investigados do ponto de vista clnico, laboratorial, antomo-patolgico, e por minuciosa investigao anamnstica ocupacional e ambiental. Um dos trs casos havia sido exposto ao asbesto, por perodo muito curto (cerca de um ano); outro, teve exposio domstica a partir do asbesto trazido do ambiente de trabalho por seu pai, durante sua infncia, e o terceiro caso teve contaminao ocupacional indireta5. (DE CAPITANI e cols., 1997) Para estes autores: ... procurou-se evidenciar tal associao epidemiolgica, visando alertar profissionais mdicos, quanto possvel elevao da incidncia de tal tumor nesta dcada e, futuramente, por caractersticas prprias da histria natural desse tipo de tumor (DE CAPITANI e cols., 1997) Em suas concluses, os autores destacam que: A ocorrncia de mesotelioma maligno de pleura relacionada exposio a asbesto, no passado, parece ser realidade em nosso meio, como mostram estes trs casos clnicos. Destaca-se a necessidade da anamnese ocupacional e ambiental detalhadas na abordagem desses casos, alertando-se para maior ateno no diagmstico de tumores primrios da pleura e do peritnio, nos prximos anos, em funo do provvel aparecimento de novos casos relacionados exposio ao asbesto pregressa, tendo em vista o intervalo de tempo entre o incio da manipulao do asbesto em nosso pas e o aparecimento destes primeiros casos coincidir com o tempo de latncia mdio esperado para a ocorrncia de mesotelioma maligno. (DE CAPITANI e cols., 1997) Ao final de sua minuciosa reviso sobre os estudos mdicos no Brasil, em seu livro Amianto - Mineral Mgico ou Maldito?, o gelogo Prof. Claudio Scliar, da Universidade Federal de Minas Gerais, conclui com muita propriedade que:
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Um recente estudo epidemiolgico realizado no Canad demonstrou um aumento da mortalidade por tumores malignos pleurais, em mulheres residentes em comunidades de minerao de asbesto, naquele pas, aumento estimado em sete vezes o esperado (CAMUS, SIEMIATYCKI & MEEK, 1998). 31

A frgil estrutura dos rgos responsveis pelos levantamentos estatsticos; a permanente rotatividade da mo de obra; o no adestramento dos mdicos no diagnstico das doenas do amianto; as doenas e as mortes relacionadas a vetores patognicos com prazos de latncia mais rpidos so alguns dos fatores que servem para mascarar a real dimenso do impacto das fibras de amianto no Brasil. (SCLIAR, 1998) Concluindo esta seo dedicada ao estudo dos problemas causados pelo asbesto no Brasil, torna-se evidente que, apesar de uma srie de limitaes metodolgicas e analticas, a asbestose enquanto doena profissional grave, est h cerca de 45 anos suficientemente documentada em nosso pas, tanto a partir de estudos radiogrficos em trabalhadores expostos, onde a prevalncia mdia est ao redor dos 10%, como em casusticas de servios de pneumologia. Por outro lado, a incidncia de mesoteliomas de pleura apenas comea a despontar, com srios indcios de crescimento epidmico de sua incidncia, quando os diagnsticos inclurem, de modo correto, a anamnese ocupacional e ambiental, ao mesmo tempo em que o perodo de latncia requerido por este tumor maligno for se completando, em funo da evoluo histrica do crescimento da explorao do asbesto, da industrializao do cimento-amianto e de outros usos do asbesto no Brasil. Deve ser salientado ainda, como bem o fazem pesquisadores suecos e australianos experientes em mesotelioma maligno associado ao asbesto, que os efeitos da exposio a carcingenos so muito difceis de serem medidos e mais problemticos ainda, para se provar estatisticamente, devido necessidade de seguir muito longamente coortes de expostos. No conseguir provar estatisticamente um excesso de casos de uma doena de baixo risco de incidncia no prova que tal excesso de casos no existe, mas apenas de que estudos epidemiolgicos so no suficientemente sensveis. Esta verdade epidemiolgica bsica muito freqentemente esquecida. (HILLERDAL, HENDERSON & PATH, 1997) Quanto ao cncer de pulmo, vale tambm lembrar que o risco muito baixo ou indetectavelmente baixo nos primeiros dez anos aps a exposio as asbesto, mas ele cresce gradualmente e atinge seu ponto mais alto 30 anos aps o incio da exposio. (HILLERDAL, HENDERSON & PATH, 1997) Acredita-se que, dada sua inespecificidade clnica, radiolgica e antomo-patolgica, o cncer de pulmo relacionado ao asbesto est relativamente escondido ou mascarado por outros fatores de risco, ainda que j se tenha, em nosso meio, evidncias no apenas epidemiolgicas, mas tambm fsicas de seu nexo causal com o asbesto (ALGRANTI, LIMA & VIEIRA, 1989; DE CAPITANI, 1994; WNSCH FILHO, 1995a; 1995b)

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3.4. O DEBATE SOBRE A NOCIVIDADE DO ASBESTOCRISOTILA

Embora exista um relativo consenso sobre as vrias expresses da nocividade dos asbestos sobre a sade humana, muito se tem discutido sobre a patogenicidade supostamente distinta, das diferentes variedades de fibras de asbestos, sejam as serpentinas (crisotila ou asbesto branco), sejam os anfiblios, isto , a actinolita (asbesto marrom), a antofilita, a crocidolita (asbesto azul), a tremolita ou as misturas de fibras e seus contaminantes. Pretendem alguns demonstrar a relativa inocuidade da crisotila, particularmente no que se refere ao potencial carcinognico, ou seja, a capacidade produzir cncer de pulmo e/ou mesoteliomas malignos. (WAGNER, 1986; McDONALD e cols., 1989; CASE, 1991; McDONALD e cols., 1993; BECKLAKE, 1998; McDONALD, McDONALD & HUGHES, 1999; McDONALD, 2000) Para NICHOLSON & RAFFN (1995), o extenso e freqentemente indigesto debate sobre a carcinogenicidade da crisotila liderado primariamente pela indstria canadense do asbesto, sediada em Quebec, que mantm importantes mercados desta variedade de asbesto na Amrica do Sul, na Amrica Central e na frica. As evidncias da carcinogenicidade da crisotila vm de trs tipos de estudos: estudos realizados em trabalhadores empregados na minerao do asbesto crisotila e em trabalhadores empregados na indstria de produtos comerciais que contm asbesto, expostos exclusivamente crisotila; estudos realizados em grupos de trabalhadores expostos predominantemente a crisotila, mas tambm simultaneamente a outros tipos de fibras, em determinadas atividades industriais, comparando-se, ento, os achados, com os de trabalhadores expostos exclusivamente a outras variedades de asbesto; estudos realizados em trabalhadores expostos crisotila e a outras variedades de fibras, mas durante tempos diferentes ou seqenciais. (NICHOLSON & RAFFN, 1995)

Alguns pesquisadores canadenses e britnicos vm defendendo a tese de que a carcinogenicidade do asbesto-crisotila seria devida contaminao da crisotila por fibras de anfiblios, em especial, fibras de tremolita (WAGNER, 1986; McDONALD e cols., 1989; CASE, 1991), tese que seria vlida tanto para o mesotelioma maligno quanto para o cncer de pulmo, extensvel tambm para o processo de fibrognese. (McDONALD, McDONALD & HUGHES, 1999). A hiptese dos anfiblios teria nascido da observao de que em pulmes necropsiados predominaria a reteno tecidual de anfiblios (crocidolita, amosita, tremolita, antofilita, actinolita, etc.), quando comparado com a reteno de crisotila, o que levou hiptese de que a nocividade e carcinogenicidade das fibras de asbestos seriam proporcionais e devidas ao grau de reteno no pulmo. (McDONALD e cols., 1989; MOSSMAN e cols., 1990; CHURG, 1991 ) No caso do Canad, McDONALD e cols. (1980; 1989; 1993) entenderam
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que a tremolita seria, provavelmente, a fibra responsvel pela maioria dos casos de mesotelioma na regio mineira de Quebec. (LIDDELL, McDONALD & McDONALD, 1997) 6 Na verdade, virtualmentee todas as anlises de efeitos sobre a sade causados pela crisotila so complicadas pela contaminao dos principais minrios de crisotila com outras fibras minerais. Fibras de tremolita, actinolita ou antofilita podem contaminar o minrio extrado das minas de Quebec; a tremolita contamina o minrio de Chipre; a balangerota contamina os corpos minerais da Itlia, e assim por diante. Nestes e em outros casos j estudados, o nvel de contaminao tem sido inferior a 1%, e as fibras de asbesto nocrisotila so extradas dos minrios transportados a partir das respectivas minas. Esta contaminao prossegue aps o processamento industrial. Contudo, a anlise dos diversos tipos de estudos sobre efeitos adversos sobre a sade mostra fortemente que os efeitos da exposio crisotila comercial so devidos crisotila, e no a outras fibras eventualmente associadas. (NICHOLSON & RAFFN, 1995). Em sua argumentao contrria suposta inocuidade da crisotila, os autores citam dois tipos de achados. Em primeiro lugar, o estudo realizado em pacientes com placas pleurais (CHURG, 1982), no qual se observou que as fibras no-comerciais presentes nas placas so mais grossas e mais curtas que as de crocidolita comercial ou de outras fibras de anfiblios, sugerindo que as fibras que contaminam a crisotila podem ser menos carcinognicas que os anfiblios comerciais. Assim, afirmam os autores, para estas fibras poderem ser incriminadas como fonte das doenas relacionadas ao asbesto, elas teriam que ter uma potncia carcinognica no mnimo cem vezes superior quela da crisotila. No existe evidncia de que, quer a amosita comercial quer a crocidolita comercial tenham esta potncia (...). (NICHOLSON & RAFFN, 1995) Em segundo, os autores citam o trabalho de BGIN e cols. (1992), que identificaram 49 casos de mesotelioma de pleura em trabalhadores de minerao e de processamento industrial no Canad, a partir dos registros do Seguro de Acidentes do Trabalho e Doenas Profissionais (Workmans Compensation Board). Vinte casos eram de trabalhadores da cidade que tem por nome Asbestos, Provncia de Quebec, e 29 casos eram originrios das minas de Thetford, na mesma Provncia. A incidncia de mesotelioma foi aproximadamente proporcional quantidade de asbesto extrada ou processada em ambas as comunidades. Contudo, a razo das propores de tremolita/crisotila no ar de ambas as comunidades mostrou que na comunidade de Asbestos ela tinha sido 7,5 vezes inferior proporo tremolita/crisotila encontrada nas minas de Thetford. Assim, argumentam NICHOLSON & RAFFN (1995), se a etiologia de mesoteliomas estivesse vinculada ao teor de tremolita (e no ao de crisotila), seria de se esperar que a incidncia deste tumor maligno fosse muito mais baixa em Asbestos do que em Thetdord.
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Este trabalho de LIDDELL, McDONALD & McDONALD (1997), entre outros de McDONALD e cols., tem sido duramente criticado por concluir, apesar de vrias evidncias em contrrio, que as exposies tm sido, portanto, essencialmente incuas, apesar de existir um pequeno risco de pneumoconiose e mesotelioma. 34

Quanto ao cncer de pulmo, NICHOLSON & RAFFN (1995), aps revisarem exaustivamente 13 estudos sobre mortalidade por tumor maligno, relacionando-a ao tipo predominante de fibra de asbesto presente na exposio ocupacional, os autores concluram pela existncia de uma relao de dose-dependncia acumulada no tempo, para a exposio a crisotila, tendo estimado o risco na faixa de 1,0 a 4,0% por fibra-ano/mL na indstria txtil. Em outras atividades industriais, a estimativa no muito distinta da de 1% por fibra-ano/mL. Assim, a partir da anlise destes 13 estudos de mortalidade, os autores demonstraram que o risco de cncer de pulmo similar para a crisotila, amosita e crocidolita, quando analisado na perspectiva quantitativa do nmero de fibras presentes no ambiente de trabalho. Quanto ao mesotelioma, concluram os autores, com base em 40 estudos que relacionam este tumor e o tipo predominante de fibra, que a crisotila e a amosita parecem produzir iguais riscos de ocorrncia deste tumor. No caso da crocidolita, o risco seria de quatro a dez vezes o da crisotila. (NICHOLSON & RAFFN, 1995). Por conseguinte, completam os autores, estes estudos no permitiram estabelecer um Limite Permitido de Exposio que assegure a inexistncia de risco decorrente da exposio ocupacional a qualquer tipo de fibra de asbesto(NICHOLSON & RAFFN, 1995). Na mesma linha est o estudo realizado por STAYNER e cols. (1997), em coortes de trabalhadores expostos a crisotila, nos Estados Unidos, quando conclui que: Foi absolutamente impossvel determinar um limite de tolerncia para os modelos matemticos desenvolvidos para interpretar as relaes exposio-resposta, tanto para o cncer de pulmo, quanto para a asbestose. Somente se conseguiu um limite de exposio segura, na concentrao zero. Portanto, nossas anlises no conseguem dar suporte aos argumentos a favor de uma limite seguro para a exposio crisotila, quer em termos de cncer de pulmo, quer em termos de asbestose. (STAYNER e cols., 1997, grifo introduzido) Como dizem HILLERDAL, HENDERSON & PATH (1997), aceitar a hiptese de que no existe um limite seguro de exposio para o cncer de pulmo, poderia abrir a porta para um grande nmero de pacientes que, tendo sido expostos a concentraes de poeira de asbesto muito baixas, passem a reivindicar indenizaes por cncer de pulmo, por atribulo exposio ao asbesto, mesmo que outras causas de cncer de pulmo - como o tabagismo, por exemplo - pudessem ter pesado mais. No entanto, prosseguem os autores, a cincia deve tentar achar os fatos, independetemente do modo como a lei venha a interpretar ou ser utilizada a partir destes achados. Em outras palavras, a lei deve seguir a cincia, no o contrrio. O mundo jurdico deve encontrar um modo de entender os conceitos epidemiolgicos de probabilidade, de risco excessivo, de pequeno aumento do risco, de risco aumentado em 10%, em 20%, e outros conceitos similares, completam os autores.

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Mais importante de tudo o fato de que, mesmo que um risco aumentado de 10% ou 20% no venha a ser muito importante para uma determinada pessoa, ele poder significar um grande nmero de casos de cncer de pulmo numa populao onde o tabagismo, como fator de risco, est ainda longe de ser eliminado. Dado este fato, prosseguem os autores, a sociedade no pode concluir que o risco de cncer de pulmo em expostos ao asbesto somente esteja aumentado quando a exposio to elevada, a ponto de causar asbestose. Todas as exposies, em quaisquer concentraes, devem se minimizadas, defendem os pesquisadores. (HILLERDAL, HENDERSON & PATH, 1997) Com efeito, um dos mais elevados riscos de adquirir cncer de pulmo relacionado com o asbesto-crisotila foi observado e estudado em trabalhadores de produo de tecidos de asbesto, na Carolina do Sul, nos Estados Unidos, onde a fibra de asbesto utilizada era inteiramente crisotila (DEMENT, 1991; DEMENT & BROWN, 1993; DEMENT, BROWN & OKUN, 1994; STAYNER e cols., 1997). Alis, esta coorte de trabalhadores da indstria txtil de asbesto-crisotila, na Carolina do Sul, Estados Unidos, tambm conhecida como coorte do NIOSH, constitui-se (juntamente com a coorte dos trabalhadores da minerao e processamento de Quebec, no Canad) numa das mais completas e longas coortes de ex-expostos crisotila, de onde muitos trabalhos cientficos sobre a nocividade desta variedade de amianto tm sado. (DEMENT, 1991; DEMENT & BROWN, 1993; DEMENT, BROWN & OKUN, 1994; STAYNER e cols., 1997). Historicamente, as fibras de crisotila para esta fiao/tecelagem de asbesto-crisotila na Carolina do Sul eram importadas do Canad (Quebec e British Columbia) e do Zimbbue. Outrossim, revisando a patogenicidade do asbesto-crisotila, principalmente no que se refere ao risco de cncer de pulmo, STAYNER, DANKOVIC & LEMEN (1996), do NIOSH, so enfticos ao afirmarem que: ...estudos toxicolgicos e epidemiolgicos fornecem fortes evidncias de que a crisotila est associada com um risco aumentado de cncer de pulmo e de mesotelioma. Para induzir os mesoteliomas, a crisotila poderia ser menos potente que determinados anfiblios, mas existem pouqussimas evidncias indicando risco de induo de cncer pulmonar mais baixo [do que o dos anfiblios]. Assim, no seria correto associar a etiologia dos efeitos malignos do asbesto, ao tipo de fibra retida no tecido pulmonar - base da hiptese dos anfiblios, que leva a inocentar a crisotila. Como explicam NICHOLSON & LANDRIGAN (1994), da Mount Sinai School of Medicine, em Nova York, a aerodinmica e o comportamento das fibras de crisotila no interior do aparelho respiratrio diferem, por seu comprimento e formato, do que ocorre com anfiblios, fato que explicaria a diferena entre sua presena no pulmo e sua verdadeira nocividade e carcinogenicidade, amplamente confirmadas em estudos experimentais (FRANK, 1995a; SMITH & WRIGHT, 1996; FRANK, DODSON & WILLIAMS, 1998). Alis, j se demonstrou que a fragmentao completa de uma fibra de crisotila capaz de formar mais de 1.000 fibrilas extremamente finas, invisveis microscopia eletrnica de tecido pulmonar. (WAGNER, BERRY & TIMBRELL, 1973)
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Na verdade, como h estudos que demonstram em casos de mesotelioma de pleura a presena exclusiva de fibras de crisotila no tecido pulmonar (e no de outras fibras) - o estudo de MORINAGA e cols., 1989, por exemplo a maior parte dos autores tende atualmente a concluir ser incorreto tentar correlacionar a etiologia do tumor com o contedo e a natureza das fibras detectadas no pulmo, por ocasio da necrpsia. Cabe lembrar que os estudos de microscopia de fibras de asbesto no tecido pulmonar incluem apenas as fibras maiores de 5 m de comprimento, sub-estimando ou excluindo deste tipo de anlise as fibras e as fibrilas de crisotila, sabidamente mais curtas. Por outro lado, o mecanismo fisiopatognico da ao carcinognica, sobretudo com carcingenos de longa latncia, desenvolve-se independentemente da reteno das fibras no tecido pulmonar, no perodo de tempo que permeia entre sua inalao e o momento da necrpsia. A eventual correlao, na verdade, dar-se-ia mais corretamente com o nmero de fibras e fibrilas de crisotila retidas na pleura parietal (e no no tecido pulmonar) e que so de difcil visualizao, por seu pequeno tamanho (DEMENT, 1991; SMITH & WRIGHT (1996). Cabe destacar que muitos trabalhos cientficos recentes confirmam a carcinogenicidade das fibras de crisotila, mesmo puras e no contaminadas com outras fibras de anfiblios, demonstrada pela produo de mesoteliomas malignos de pleura. (MANCUSO, 1988; HARINGTON, 1991; HUNCHAREK, 1994; NICHOLSON & LANDRIGAN, 1994; NICHOLSON & RAFFN, 1995; SMITH & WRIGHT, 1996; FRANK, DODSON & WILLIAMS, 1998). Nos Estados Unidos, por exemplo, as anlises de mortalidade de trabalhadores de isolantes trmicos, que foram expostos unicamente a crisotila, antes de 1937 e a crisotila e amosita a partir de ento, indicam que a crisotila tem um potencial de produzir mesotelioma similar ao da amosita. (NICHOLSON & RAFFN, 1995; LEMEN, 1995; NICHOLSON, 2000). Outro estudo realizado naquele pas, baseado na razo entre mesoteliomas e cnceres do pulmo, envolvendo 38 estudos disponveis na literatura cientfica e em outros informes, indicou que a potncia da crocidolita para a produo de mesotelioma 2 a 4 vezes a potncia da amosita ou da crisotila e que ambas tm potncias carcinognicas de produzir mesotelioma similares. (U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY, 1986; NICHOLSON, 2000). Entre os muitos estudos que confirmam a carcinogenicidade da crisotila, per se, pode ser citada a casustica italiana de mesoteliomas de pleura ocorridos em trabalhadores ferrovirios e em trabalhadores de refinarias de acar, expostos predominantemente ao asbesto-crisotila. (MALTONI, PINTO & MOBIGLIA, 1991; MALTONI e cols., 1995a; MALTONI e cols., 1995b). Outrossim, estudos epidemiolgicos realizados com uma coorte de trabalhadores da maior fbrica de cimento-amianto da Itlia, em Casale Monferrato, onde operou de 1907 a 1986, confirmam, tambm, os achados de malignidade tanto cncer de pulmo quanto mesotelioma de pleura e de peritneo associados exposio ocupacional predominantemente crisotila (MAGNANI e cols., 1996). (Alis, segundo ADDISON (1999), as minas italianas de Balangero eram consideradas produtoras de crisotila pura, sem qualquer contaminao por tremolita, ou, no mximo, muito escassa).
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Observaes de mesma natureza foram registradas no Zimbbue, onde se diz serem as fibras de asbesto-crisotila extremamente puras, isto , no contaminadas por anfiblios 7. No entanto, os autores, contrariando a cultura prevalente nas empresas e defendidas por seus mdicos, foram capazes de encontrar, por meio de estratgias de busca ativa de casos, dezenas de casos novos de asbestose, de placas pleurais e outras manifestaes de doena pleural, de cncer de pulmo e de mesotelioma de pleura, em trabalhadores expostos exclusivamente crisotila dita domstica. (CULLEM & BALOYI, 1991) Mesmo no Canad (Provncia de Qubec), onde a hiptese dos anfiblios foi desenvolvida e ainda vem sendo defendida por alguns, investigao realizada com trabalhadores da indstria, de isolantes trmicos, de construo de navios e da construo civil - cuja exposio primria deveu-se predominantemente crisotila, e os anfiblios tiveram importncia secundria - detectou e analisou, de modo criterioso, mais de 70 casos de mesotelioma maligno de pleura (BGIN e cols., 1992). Alis, os prprios estudos pioneiros, realizados por McDONALD & McDONALD, publicados em 1980, j mostravam casos de mesotelioma de pleura em crianas, filhos de mineradores de crisotila. Do mesmo modo SANDEN e cols. (1992), revisando extensas casusticas de mesotelioma de pleura, identificaram oito casos deste tumor maligno, associados exposio a poeiras de asbesto-crisotila, ocorrida no ambiente domiciliar. Com efeito, aps citarem estes dois trabalhos entre muitos outros SMITH & WRIGHT (1996) no tiveram dvida em concluir que os dados acima demonstram que a exposio a crisotila, mesmo em nveis relativamente baixos para os esperados no interior de domiclios, pode causar mesotelioma maligno. SMITH & WRIGHT (1996), pesquisadores da Escola de Sade Pblica da Universidade da Califrnia em Berkeley, realizaram, recentemente, exaustiva reviso bibliogrfica sobre a associao entre a ocorrncia de mesotelioma de pleura e a exposio a fibras de asbesto, com a finalidade de esclarecer, definitivamente, a questo da carcinogenicidade das fibras de crisotila, at ento ainda posta em dvida por alguns. De fato, aps revisarem mais de 100 trabalhos cientficos e analisarem, de modo detalhado e crtico, 25 estudos epidemiolgicos de coortes, que enfocam a ocorrncia destes tumores malignos, e sua associao com exposio ao asbesto, os autores foram extremamente enfticos ao conclurem que: (1) o asbesto-crisotila uma potente causa de mesotelioma pleural; (2) a imensa maioria dos mesoteliomas atribuvel exposio ao asbesto; e (3) as fibras de asbesto-crisotila tm sido as fibras predominantemente utilizadas. Baseados nesta evidncia, conclumos que o asbesto crisotila de longe o mais importante
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Diz-que as fibras de crisotila extradas na China tambm so puras, isto , no contaminadas com anfiblios, o que explicaria a existncia to somente de asbestose e cncer pulmonar, ao lado de uma extrema raridade de casos de mesotelioma de pleura (HILLERDAL, 1999), verso tambm utilizada por alguns, para o caso da crisotila brasileira, e de seus efeitos sobre a sade. ADDISON (1999) afirma que as minas de British Columbia (Canad), de Chipre, da Itlia (Balangero), do Zimbbue (Shabani e Mashaba) e do Brasil produzem crisotila pura, sem contaminao de tremolita, ou com contaminao extremamente escassa. 38

contribuidor para a etiologia dos mesoteliomas pleurais nos Estados Unidos e em outros pases onde a crisotila a fibra de uso predominante. (SMITH & WRIGHT (1996) (Grifo introduzido) Ou, com as palavras dos pesquisadores do NIOSH, dos Estados Unidos, Dadas as evidncias de um significante risco de cncer de pulmo, a falta de evidncias conclusivas a favor da hiptese dos anfiblios, e o fato de que trabalhadores esto geralmente expostos a uma mistura de fibras, conclumos que prudente tratar a crisolita, virtualmente com a mesma preocupao como se fossem asbestos na forma de anfiblios. (STAYNER, DANKOVIC & LEMEN, 1996). (Grifo introduzido) Consistentemente, a comisso internacional de especialistas reunidos pelo Programa Internacional de Segurana das Substncias Qumicas (IPCS), aps revisar exaustivamente a literatura internacional, e discutir largamente com representantes da comunidade cientfica internacional, concluiu que: a exposio ao asbesto crisotila acarreta riscos aumentados para a asbestose, cncer do pulmo e mesotelioma, de maneira dose-dependente. No foram identificados limites permitidos de exposio para os riscos de carcinognese (IPCS, 1998). Conseqentemente, destaca o documento internacional: alguns produtos contendo asbesto acarretam particular preocupao, e o uso da crisotila, nestas circunstncias, no recomendado. (IPCS, 1998) Na mesma linha est o clssico tratado de Irving Sax, Dangerous Properties of Industrial Materials, referncia universal de todos os profissionais que se dedicam Sade e Segurana no Trabalho, quando define a crisotila como: Carcingeno humano confirmado, produtor de tumores do pulmo. Existe o registro de efeitos mutagnicos no ser humano. Veneno pela via intraperitoneal. Os efeitos sistmicos sobre o ser humano incluem fibrose pulmonar, dispnia e tosse. (LEWIS, 1996) Nesta mesma linha esto os autores de uma das mais recentes revises do problema, que, consistentemente, conclui pela necessidade do banimento total, imediato e universal do asbesto, em todas as suas formas. A premncia e importncia desta medida, coordenada e articulada em dimenso internacional, est baseada em motivos suficientemente fortes e irrefutveis, que vm expressos de forma sinttica nos seguintes termos: Todas as formas de asbesto causam asbestose, uma doena fibrtica progressiva dos pulmes. Todas podem causar cncer do pulmo e mesotelioma maligno. fato
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conhecido e comprovado que o asbesto uma substncia carcinognica, segundo a Agncia de Proteo Ambiental (EPA), dos Estados Unidos, e segundo a Agncia Internacional de Pesquisa sobre o Cncer (IARC), da Organizao Mundial da Sade. Os indcios, valorizados no passado, de que a crisotila poderia ser menos nociva do que as outras formas de asbesto, no se sustentaram. A preponderncia da evidncia cientfica, at o momento, demonstra que a crisotila tambm causa cncer, incluindo cncer de pulmo e mesotelioma. A crisotila canadense, mesmo livre da contaminao de anfblios, permanece associada produo de mesotelioma. (COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999) (Grifos introduzidos) Conclui-se que, com tantas evidncias idneas, de natureza experimental, antomopatolgica e, principalmente, de natureza epidemiolgica, demonstradas ao longo de tanto tempo e em tantos lugares diferentes, e por tantos diferentes pesquisadores e estudiosos, no sobrevivem os argumentos em defesa da inocuidade do asbesto-crisotila. Pelo contrrio, esta fibra mineral, pura ou contaminada, canadense, russa, chinesa, italiana ou brasileira, tal como seus anfiblios-irmos, tambm causa asbestose, cncer de pulmo, mesotelioma de pleura ou de peritneo, e outras tantas doenas listadas no Quadro 1. Trata-se de substncia qumica cancergena, infelizmente confirmada no ser humano, de forma to ampla e desnecessariamente redundante. Portanto, no existem limites de tolerncia suficientemente seguros para garantir a sade e a vida, tanto de trabalhadores expostos crisotila, como a vida e a sade de familiares, de moradores prximos aos estabelecimentos de trabalho que a processam, e de outras pessoas que, mesmo sem o saber, inalam fibras de crisotila.

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4.RESPOSTAS DA COMUNIDADE INTERNACIONAL AO PROBLEMA DA NOCIVIDADE DO ASBESTO (AMIANTO) E A MOBILIZAO PELO SEU BANIMENTO (PROIBIO TOTAL E COMPLETA)
Nesta seo sero vistas as principais respostas da comunidade internacional ao problema da nocividade do asbesto (amianto) e a mobilizao pelo seu banimento, ou seja, a proibio total do asbesto, em todas as suas variedades de fibras, e no seu ciclo de vida completo, que inclui a produo, o transporte, a industrializao, a comercializao, e a importao e/ou exportao das fibras e de todos os produtos que as contm. Na primeira parte ser vista, de forma sinttica, a evoluo destas medidas de preveno, descrevendo-se os passos adotados por distintos pases, dispostos, na medida do possvel, em seqncia cronolgica; a segunda parte ir enfocar o movimento pelo banimento universal do asbesto, com a perspectiva de que esta venha a ser a deciso poltica a ser adotada pelo Brasil, em defesa da sade, da vida e do meio ambiente. Com efeito, segundo o levantamento realizado no incio deste ano, o asbesto j havia sido banido nos seguintes pases (dispostos em ordem alfabtica): Alemanha, Arbia Saudita, ustria, Blgica, Dinamarca, Finlndia, Frana, Holanda, Inglaterra, Itlia, Noruega, Nova Zelndia, Polnia, Repblica Checa, Sucia e Sua. (GIANNASI, 1988; COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999b; LEMEN, 2000). Na Europa, a Holanda, a Sucia, a Noruega e a Dinamarca foram os primeiros pases a implementarem o banimento total do asbesto. Na dcada de 90 a mesma deciso foi tomada pela Alemanha, Finlndia, e mais recentemente, pela Frana. (KARJALAINEN, 1997) (Neste perodo de tempo, lembra o autor, o uso do asbesto crisotila aumentou muito na sia e em algumas outras regies.) Na Sucia, as primeiras regulamentaes sobre a utilizao do asbesto so de 1964, tendo sido, desde ento, seguidas por uma srie de normas e recomendaes que incluram o banimento completo da crocidolita em 1976; o banimento quase completo (com algumas poucas excees) de todas as formas de asbesto, em 1986; a proibio do uso de lonas e pastilhas de freios em automveis e motocicletas novos, a partir de 1o de janeiro de 1987, e a comercializao de automveis usados, com freios contendo asbesto, a partir de 1o de julho de 1988. As poucas excees que ainda eram temporariamente permitidas na Norma Sueca de 1986 (National Swedish Board of Occupational Safety and Health, Ordinance AFS 1986:2, concerning Asbestos, de 23 de janeiro de 1986), estavam sujeitas a estrito controle fiscalizatrio, e dependiam de permisso prvia do Conselho Nacional Sueco de Sade e Segurana Ocupacional. (PETERS & PETERS, 1988) Nos Estados Unidos, as medidas para assegurar a reduo da exposio e, depois, a proibio progressiva do asbesto (phase out) tm tido uma longa trajetria, tanto por meio da agncia governamental federal que trata das questes de Sade e Segurana no
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Trabalho - OSHA -, como pela agncia governamental federal que trata da questes de proteo ambiental - EPA. Assim, a Administrao de Sade e Segurana Ocupacional (OSHA), rgo do Departamento do Trabalho (DOL), criado em 1970, baixou em 1976, o limite permitido de exposio (PEL) de 5 fibras/cm3 de ar, para 2 fibras/cm3 de ar; em 1986, o PEL da OSHA foi reduzido em 10 vezes, sendo definido em 0,2 fibras/cm 3 de ar; em 1994, o PEL foi novamente reduzido metade do valor anterior, isto , a 0,1 fibras/cm3 de ar, (TWA ou Valor Mdio Ponderado no Tempo, para 8 horas), com a observao de risco de cncer, e com um valor teto para 30 minutos de 1,0 fibra/cm 3. 8 (US DEPARTMENT OF LABOR, 1994). Uma boa discusso sobre a cronologia e evoluo da regulamentao sobre nveis permitidos de exposio ao asbesto, nos Estados Unidos, nos ltimos 60 anos, feita por LEMEN (1995), o qual cita, tambm, resultados de avaliaes de risco (risk assessment) que demonstram persistir um excesso de mortalidade por cnceres em trabalhadores expostos a estes limites, apesar de seu valor extremamente baixo. Cabe lembrar que o valor de 0,1 fibra/cm3 de ar j era o Limite Recomendado de Exposio Definido por Razes de Sade (REL), estabelecido pelo Instituto Nacional de Sade e Segurana Ocupacional (NIOSH) e tambm o Limite de Tolerncia (TLV), estabelecido pela Conferncia Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH), a qual agrega ao valor do TLV a observao de carcinognico humano confirmado. (ACGIH-ABHO, 1999) Por sua vez, a Agncia de Proteo Ambiental (EPA) daquele pas vem, desde o incio da dcada de 80, batalhando pelo banimento do asbesto nos Estados Unidos, com base em estudos epidemiolgicos que foram considerados suficientemente convincentes da extrema nocividade dessa fibra. (U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY, 1986; PERCIVAL e cols., 1996). Assim, em 1989, baseada na Lei de Controle das Substncias Txicas (TSCA), a EPA estabeleceu a proibio total, em etapas sucessivas, da produo, importao, processamento e comercializao de quase todos os produtos contendo asbesto, o que significaria, segundo a prpria estimativa da EPA, uma reduo de 94% do consumo de asbesto nos Estados Unidos. O banimento do asbesto foi vinculado ao que a EPA chamou de risco injustificado para a sade humana e para o meio ambiente. A deciso da EPA de estabelecer o banimento do asbesto em seu ciclo completo de vida foi baseada nos seguintes argumentos:

O Limite de Tolerncia para as fibras de asbesto no Brasil era, at 1991, 4 fibras/cm3. Com o advento da Portaria 1, de 28 de maio de 1991, o Limite de Tolerncia foi reduzido metade, ou seja, a 2 fibras por cm3 de ar, o que significa ser, ainda, 20 vezes superior ao atual PEL dos Estados Unidos. (BRASIL, 1991) 42

A importncia e a gravidade dos efeitos sobre a sade humana, refletida em mortes precoces e dolorosas, devidas a mesotelioma de pleura, cncer de pulmo, cncer gastrointestinal e outros cnceres, assim como a asbestose e outras doenas: estudos mostram que o asbesto um carcingeno altamente potente e que efeitos muito graves sobre a sade humana podem ocorrer aps exposies, mesmo de curta durao, mas de elevado nvel de concentrao, ou aps longo tempo em concentraes baixas. A exposio ao asbesto compatvel com um modelo linear de dose-resposta para cncer de pulmo, sem um limite seguro de exposio. Ubiqidade da exposio: As pessoas esto freqentemente expostas ao asbesto sem o saber e raramente esto em posio de se protegerem a si prprias. As fibras de asbesto geralmente so invisveis, sem odor, muito durveis ou persistentes, e altamente aerodinmicas. As fibras podem se deslocar por grandes distncias e permanecem no meio ambiente por tempo muito longo. Portanto, a exposio pode ocorrer muito tempo aps a liberao da fibra de asbesto, e em local muito distante da fonte de liberao. Aumento da carga poluidora e dos expostos: adies ao atual estoque de produtos contendo asbesto teram contribudo para aumentar a carga de asbesto no meio ambiente. Isto acarretaria um possvel aumento do risco da populao geral (...) e um risco para as geraes futuras, tendo em vista a longa longevidade do asbesto. Nmero de pessoas expostas no ciclo de vida das fibras: as atividades que podem produzir a liberao de fibras de asbesto em seu longo ciclo de vida incluem a minerao, o processamento de fibras em produtos industrializados, o transporte, a instalao, o uso, a manuteno, a reparao, a retirada, e a disposio final dos produtos contendo asbesto. A EPA estimou o nmero potencial de expostos ocupacionalmente (alguns milhares, nos EUA) e, atravs de estudos de modelagem, estimou os milhes de pessoas da populao geral que acabam se expondo, no ciclo completo de vida destas fibras. A liberao das fibras a partir de produtos que as contm: mesmo respeitando os limites permitidos de exposio, estabelecidos pela OSHA ( poca 0,2 fibras/cm3 de ar), a EPA entendia que muitos milhares de trabalhadores expostos no estariam cobertos pelas normas da OSHA, no que se refere s medidas de engenharia requeridas e proteo individual. Assim, o fato de os asbestos serem potentes cancergenos, picos de exposio episdica incontrolada acarretam significativo risco. A existncia de pessoas desprotegidas contra os riscos do asbesto, em seu ciclo de vida completo, e que esto fora da jurisdio de outras agncias como a OSHA e de outras medidas de controle j existentes. A utilizao contnua do asbesto no mercado norte-americano, apesar da existncia de

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outros produtos alternativos seguros ou de risco mais baixo, que no tm sido utilizados. As evidncias apoiam a concluso de que substitutos do asbesto j existem ou estaro logo disponveis, para todos os usos do asbesto. Ao escalonar o banimento do asbesto, a EPA levou em conta a disponibilidade de substitutos que no contm asbesto (...) adiando o banimento para umas poucas utilizaes, muito especficas e limitadas, que ainda dependem destes produtos.. Estimativas de mortes evitveis que podero resultar do banimento completo do asbesto. (A EPA estimou estes nmeros, para o caso de mortes por cncer). Insuficincia ou inadequao de outras medidas que no o banimento completo, escalonado: outras opes de controle ou falham em importantes fases do ciclo de vida do asbesto ou dos produtos que o contm, ou so injustificadamente onerosos. A EPA conclui, portanto, que as aes tomadas com o ato da proibio total constituem os meios menos onerosos de reduzir os riscos devidos ao asbesto, em seu ciclo de vida completo.(PERCIVAL e cols., 1996)

A indstria norte-americana do asbesto entrou com uma ao judicial contra a EPA, em 1991, questionando vrios dos argumentos acima listados. A corte julgou procedente a argumentao empresarial da poca, o que levou suspenso temporria do ato de proibio, que foi posteriormente substitudo por outros atos de banimento setorial. Na Finlndia, que j foi o maior produtor e exportador de asbesto-antofilita do mundo, a minerao desta fibra foi desativada em 1975, e a industrializao de fibras de amianto naquele pas foi desativada em 1988. A produo, venda, importao e uso de asbesto e de produtos contendo asbesto foi proibida a partir de 1 de janeiro de 1993, por deciso do Conselho de Estado daquele pas, com algumas poucas excees, relacionadas s operaes de demolio de obras e desmantelamento de instalaes. (HUUSKONEN e cols., 1995; KARJALAINEN e cols., 1997) Na Frana, o banimento completo de todas as formas de asbesto foi anunciado pelo governo, em 3 de julho de 1996, tornando-se efetivo a partir de 1 o. de janeiro de 1997. (ASBESTOS INSTITUTE, 1997). A deciso poltica do governo francs de proibir a importao e venda de produtos contendo asbesto, incluindo cimento-amianto, deu-se logo aps a divulgao do estudo elaborado por um grupo de pesquisadores convidados pelo Instituto Nacional de Sade e Pesquisa Mdica - INSERM -, a pedido da Direo de Relaes de Trabalho (Ministrio do Trabalho) e da Direo Geral de Sade (Ministrio de Assuntos Sociais), do governo francs. O estudo foi desenvolvido de agosto de 1995 a maio de 1996, e divulgado em junho de 1996, na forma de um Relatrio, de mais de 500 pginas, intitulado Effects sur la Sant des Principaux Types dExposition a lAmiante. (INSERM, 1997). Pela gravidade dos dados analisados e das estimativas de dano futuro 9, o banimento de todas as formas de asbesto constituiu-se na alternativa tcnica recomendada pelos pesquisadores, e em, seguida, adotada pelo governo.
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O Informe do INSERM inclua uma estimativa de cerca de 1.950 mortes (750 por mesotelioma e 1.200 por cncer de pulmo), na Frana, em 1996, que seriam causadas por doenas relacionadas com o asbesto. 44

Na verdade, o movimento contra o amianto naquele pas tem uma longa trajetria, onde o movimento social atuou marcantemente. Avanos legais j haviam ocorrido no mesmo ano de 1996, como por exemplo, os Decretos 96-97 e 96-98, referentes proteo da populao geral e dos trabalhadores, contra o amianto, primeiro em prdios e edificaes (Decreto 9697), e, em seguida, em ambientes de trabalho (Decreto 96-98), quando, entre outras medidas, passou a ser adotado o valor de 0,1 fibra/cm 3 de ar, como Limite de Tolerncia para a crisotila. (FRANCE, 1996). Antes, contudo, as denncias na mdia, ocorridas em julho de 1994, sobre a ocorrncia de casos de cncer de pulmo em professores e em trabalhadores que haviam trabalhado em prdios contendo material isolante base de asbesto, haviam mobilizado a opinio pblica. Em outubro de 1994, a constatao da presena de asbesto em materiais para isolamento, nos prdios da Universidade Jussieu, mobilizou segmentos acadmicos, estudants e sindicais, ocasio em que foi criado, naquela Universidade, o Comit Anti-Asbesto. Em abril de 1995, o Comit organiza um evento intitulado Asbesto: Um Problema de Sade Pblica. Em junho de 1995, a revista Sciences et Avenir denuncia a presena de asbesto em prdios, associando-o ao que denominou epidemia mortal, ao mesmo tempo em que acusa o governo francs por omisso. Com base nesta matria, a televiso apresenta um programa intitulado asbesto mortal, que provoca grande consternao no pas. Em outubro de 1995, anunciam-se novos aperfeioamentos na legislao referente ao asbesto. Em fevereiro de 1996, criada a Associao das Vtimas do Amianto (ANDEVA) que, entre muitas outras atividades, acionou judicialmente funcionrios e dirigentes do governo francs, a Indstria do amianto, assim como mdicos e cientistas que se opunham eliminao das fibras nocivas, inclusive da Academia Nacional de Medicina, que em maio do mesmo ano, se pronunciara de forma conservadora. (ASBESTOS INSTITUTE, 1997) No difcil imaginar a reao de pases produtores e exportadores de crisotila, liderados pelo Canad, traduzida por um intenso trabalho junto a cientistas e fruns cientficos, bem como junto a fruns do comrcio bilateral (Frana-Canad) e do comrcio internacional (a OMC, por exemplo), onde no faltaram ameaas de retaliao violenta, decorrentes da perda substancial de mercados exportadores. Outros pases europeus j haviam proibido a importao, e, mais recentemente, a Unio Europia se posicionou do mesmo modo. Para os defensores do amianto, o Informe do INSERM e a imediata deciso pelo banimento total no teriam levado em considerao as diferenas que existem entre os distintos tipos de fibra de asbesto; teriam deixado de incluir os estudos que mostram ausncia de efeitos em trabalhadores expostos exclusivamente crisotila e, por ltimo, teriam subestimado os riscos sade, causados pelos substitutos do asbesto. (ASBESTOS INSTITUTE, 1997) Na Unio Europia, a recente Diretiva da Comisso das Comunidades Europias 1999/77/EC, datada em 26 de julho de 1999, proibiu a venda e a utilizao de certas fibras de amianto ainda autorizadas, notadamente a do tipo crisotila. A deciso, aplaudida pelos adversrios do amianto na Europa, facilitar a aplicao do chamado princpio de precauo, tendo em vista os estudos epidemiolgicos que estimam em cerca de 250 mil o

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nmero de futuras vtimas de mesotelioma de pleura.10 Segundo o artigo 2o. da nova Diretriz da Comisso das Comunidades Europias, os Estados Membros europeus devero adotar esse novo texto a partir de 1o de janeiro de 2005. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999; O ESTADO DE SO PAULO, 12 de maio de 1999) A Comisso levou em conta a necessidade de um perodo de ajustamento para eliminar a venda e a utilizao do amianto crisotila e dos demais produtos que contm esse tipo de mineral, fixando a data de 1o de janeiro de 2005, como limite mximo para entrar em vigor o banimento completo, em todos os pases da Unio Europia. J a partir da entrada em vigor desta Diretiva, os pases no podem mais autorizar a introduo de novas aplicaes do amianto cristolita em seus territrios. A Comisso lembra a existncia, hoje, de produtos de substituio que no so considerados cancergenos, oferecendo risco muito menor. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999; O ESTADO DE SO PAULO, 12 de maio de 1999) A deciso da Comisso das Comunidades Europias foi baseada na seguinte justificativa: As doenas extremamente graves causadas pela exposio ao asbesto (asbestose, cncer de pulmo e mesotelioma), razo pela qual a comercializao e o uso destes produtos deveriam, portanto, ser sujeitos s mais severas restries possveis; A inexistncia de um limite seguro de exposio: at o momento, no foi identificado qualquer limite permitido de exposio, abaixo do qual a crisotila no oferece risco de carcinognese; A existncia de produtos similares mais seguros para a sade humana: existem atualmente disponveis para todas as aplicaes e usos remanescentes da crisotila, substitutos ou alternativas que no so classificados como cancergenos e que so considerados menos perigosos; A insuficincia e inadequao do uso seguro do amianto: a exposio de trabalhadores e de outros usurios de produtos contendo asbesto extremamente difcil de ser controlada e pode exceder enormemente os atuais limites de exposio, ainda que em bases intermitentes, o que pode significar, nos dias de hoje, o mais importante risco para o desenvolvimento de doenas relacionadas ao asbesto; A proibio similar j estabelecida para outras fibras de amianto, particularmente a de crocidolita, vigente desde 1983 (Diretiva do Conselho 83/478/EEC); A proibio do uso e comercializao de uma srie de produtos que contm fibras de asbesto em sua superfcie, aplicadas por pulverizao (spray), em tintas, vernizes, lacas, etc., desde 1985 (Diretiva do Conselho, 85/610/EEC); A proibio total (banimento) da crisotila como alternativa efetiva: um caminho efetivo para proteger a sade humana o da proibio do uso das fibras de crisotila e dos produtos que a contm. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999; MALTONI,

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Tanto na Sucia como na Finlndia o atual nmero de mortes prematuras causadas por mesotelioma de pleura relacionado com o asbesto j superior ao nmero de acidentes do trabalho fatais, no mesmo perodo de tempo. Estima-se que a epidemia atinja seu pico por volta do ano 2.010. (JARVHOLM, ENGLUND & ALBIN, 1990; ENGLUND, 1995; HUUSKONEN e cols., 1995) 46

2000).

Na frica do Sul, a exportao de amosita havia cessado totalmente em 1993, e a de crocidolita havia cado a cerca de 5% do que se exportava em 1970. A partir de 1996 a produo de cristotila tambm sofreu uma forte queda, caindo a 37% da sua produo habitual, com previso de encerramento total da exportao de crisotila, em poucos anos. Como dizem os autores, finalmente, aps 40 anos do estabelecimento da associao entre exposio a crocidolita e mesotelioma, na frica do Sul (WAGNER e cols., 1960), toda a comercializao desta fibra chega a um fim. (HARINGTON & McGLASHAN, 1998; HARINGTON & McGLASHAN, 2000) Na Austrlia, a empresa de extrao e exportao de crocidolita, instalada em 1937, foi encerrada em 1966, aps haver produzido milhares de casos de mesotelioma, considerado como a modern industrial disaster (MUSK e cols., 1992). No entanto, tal como ocorre com outros produtos txicos ou perigosos proibidos ou banidos nos pases mais desenvolvidos (CASTLEMAN, 1995), com o fechamento dos mercados de importao das fibras de asbesto dos pases mais industrializados, vem se acentuando uma tendncia de deslocamento do eixo do comrcio internacional na direo dos assim chamados pases em desenvolvimento, ou pases do terceiro mundo, onde vem se dando o consumo destas fibras nocivas, principalmente em produtos de cimento-amianto (LEVY & SEPLOW, 1992; FRANK, 1993; LEMEN & BINGHAM, 1994; CHEN & HUANG, 1997; GIANNASI & THBAUD-MONY, 1997; KARJALAINEN, 1997; LADOU, 1999; CASTLEMAN, 2000). Por este motivo, o movimento internacional pela defesa da vida e da sade, no que concerne aos efeitos nocivos das fibras de asbesto sobre a sade humana, vem convocando cientistas e profissionais de sade e de reas correlatas alm de polticos e tomadores de deciso para um esforo universal na direo do banimento deste produto. Na verdade, O banimento internacional da minerao e industrializao do asbesto necessrio porque as aes desenvolvidas por muitos pases, em bases nacionais, fizeram com que as atividades de risco se deslocassem internacionalmente, ao invs de serem eliminadas. (...) As condies de exposio ao asbesto em muitos dos pases visados pelos produtores e exportadores lembram, por seu primitivismo, as condies dos pases desenvolvidos, muitos anos atrs, quando ainda no se conheciam os perigos desta fibra para a sade humana. (COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999). Com este propsito, o Collegium Ramazzini, por exemplo, entidade acadmica internacional, sediada em Bolonha, na Itlia, que rene cerca de 180 cientistas, de 30 distintos pases, por deciso tomada na reunio anual de seus membros, realizada em Carpi, na Itlia, em 24 de outubro de 1998, vem publicando nas principais revistas cientficas de
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Sade & Trabalho no mundo, uma mensagem de convite ou convocatria para uma ao internacional coordenada, intitulada Call for an International Ban on Asbestos (convocatria, chamada, por um banimento internacional do asbesto) (COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999). Cabe o registro de que o nome desta prestigiada entidade acadmica internacional Ramazzini est vinculado figura do mestre Bernardino Ramazzini (1633-1714), o primeiro mdico e professor de Medicina a estudar de forma sistemtica as doenas dos trabalhadores, que publicou, em 1700, o tratado clssico De Morbis Artificum Diatriba, traduzido ao idioma Portugus, pelo Doutor Raimundo Estrela, com o ttulo de As Doenas dos Trabalhadores. J em anos anteriores, o Collegium Ramazzini, por ocasio das comemoraes do aniversrio de Ramazzini, e em homenagem ao fundador e primeiro presidente do Collegium, Prof. Irving J. Selikoff, organiza eventos centrados no problema do asbesto e seus efeitos sobre a sade humana, como o de 1994, realizado em Carpi, Itlia, cujos trabalhos cientficos esto publicados em nmero especial da revista La Medicina del Lavoro. (COLLEGIUM RAMAZZINI. COMUNE DI CARPI. ISTITUTO RAMAZZINI, 1995) Pois bem, a recente manifestao desta entidade internacional e de seu Diretor-Cientfico, Prof. Cesare Maltoni, muito clara e explcita: Para eliminar a carga de doena e morte que causada, no mundo inteiro, pela exposio ao asbesto, o Collegium Ramazzini convoca para o banimento imediato de todas as atividades extrativas do asbesto e de seus usos. Para se tornar efetivo, o banimento tem de ser internacional em sua abrangncia e precisa ser implementado em cada pas do mundo. (COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999) (Grifo introduzido) Mais adiante, enfatizam o Collegium Ramazzini e o Prof. Cesare Maltoni, que: Um banimento internacional imediato de toda a atividade extrativa mineral e do uso de asbesto faz-se necessrio porque os riscos no podem ser controlados pela tecnologia ou pela regulao das prticas de trabalho. Os limites permitidos de exposio crisotila, mais restritivos do mundo (0,1 fibras/cm3 de ar), ainda esto associados a um risco estimado em 5/1.000 para cncer de pulmo, e 2/1.000 para asbestose. Tais limites de exposio poderam eventualmente ser implementados nos Estados Unidos e, talvez, em alguns poucos pases industrializados, mas mesmo assim, os riscos residuais associados a estes nveis de exposio so demasiadamente elevados para serem aceitos. Nos pases de industrializao mais recente, onde ocorre a minerao de asbesto e a fabricao de produtos que o contm, as exposies a esta fibra so freqentemente muito mais elevadas, apontando para o risco de um crescimento epidmico das doenas causadas por esta fibra. COLLEGIUM RAMAZZINI, 1999a; 1999b; MALTONI, 1999) (Grifo introduzido) A convocatria do Collegium Ramazzini provocou e vem provocando, na forma de cartas ao editor das revistas cientficas que a publicaram, uma srie de manifestaes de apoio e
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aplauso emitidas por vrios cientistas e profissionais que defendem a proibio total do asbesto-crisotila (banimento), (CASTLEMAN, 2000; GREENBERG, 2000; LEMEN, 2000; MALTONI, 2000) ao lado da reao de outros, que continuam a defender a inocuidade da crisotila e a suposta eficcia de seu uso controlado (McDONALD, 2000). Alis, o Prof. J. Corbett McDonald, defensor da tese do uso seguro da crisotila, afirma, nesta mais recente manifestao pblica, que: compreensvel que naes saudveis (sic), que nem extraem nem necessitam de asbesto, mas industrializam e exportam seus substitutos, estejam exultantes com um banimento da fibra natural. Estes pases, que utilizaram proporcionalmente mais do que outros pases, com contribuio poluidora de mesma magnitude, esto certos em proibir a importao de asbesto. Outros pases, democrticos mas menos afortunados, que extraem crisotila para suas prprias necessidades e para as de seus vizinhos, certamente tm o mesmo direito. Isto especialmente verdade para pases como o Zimbbue e o Brasil, onde a contaminao da crisotila por tremolita pode ser pequena ou nula, e que ainda esto pressionados por necessidades sociais e de sade, para a utilizao de produtos de cimento-amianto. (McDONALD, 2000) Observa-se, portanto, uma mobilizao intensa e crescente, pelo banimento universal do amianto, como a alternativa tecnolgica e poltica de enfrentamento dos grandes problemas gerados por estas fibras, urgentemente necessria, ainda que no suficiente, como bem destacou o Prof. Marcus Wassermann, recentemente. (WASSERMANN, 1995) Com este marco de referncia, qual o estadio em que encontra o Brasil, hoje, em matria de enfrentamento dos problemas causados pelo amianto?

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5. A INADEQUAO DO ATUAL POSICIONAMENTO BRASILEIRO SOBRE O PROBLEMA E A NECESSIDADE DE SUA REVISO URGENTE
Apesar de alguns avanos no tratamento da questo do asbesto no Brasil, ocorridos nos ltimos 20 anos - como se ver adiante - a opo pela tese do uso seguro do amianto consolidou, de certa forma, no apenas uma posio poltica e tecnologicamente insustentvel nos mdio e longo prazos, como acabou colocando o pas numa posio de explcita defesa da crisotila, na contramo da Histria, e para prejuzo da sade, da vida e do meio-ambiente. Na verdade, o conjunto de medidas legais direcionadas ao manejo da questo do asbesto (amianto) no Brasil, apesar de ter nascido h pouco tempo - na dcada de 90 - nasceu, de certa forma, velho, posto que teve como paradigma instrumentos internacionais da OIT concebidos no incio da dcada de 80, os quais, por sua vez, tambm nasceram antigos e enviesados na sua forma de lidar com questes da complexidade do asbesto (amianto). (GIANNASI & THBAUD-MONY, 1995; THBAUD-MONY, 1995) Qual este conjunto de medidas legais ou normativas adotadas pelo Brasil e qual o paradigma que as norteia? O quadro, a seguir, lista o arcabouo legal ou normativo vigente, e est disposto em ordem cronolgica de sua instituio. Resoluo no. 7 do CONAMA (Conselho Nacional do Meio Ambiente), que regulamenta a rotulagem do asbesto e produtos que o contm, de 16 de setembro de 1987; Decreto Executivo no. 126, que promulga a Conveno no. 162, da OIT, sobre a utilizao do asbesto em condies de segurana, 22 de maio de 1991; Portaria no. 1, do Departamento de Segurana e Sade do Trabalhador, do Ministrio do Trabalho e Previdncia Social, que alterou o Anexo 12 da Norma Regulamentadora (NR) no. 15, estabelecendo limites de tolerncia para poeiras minerais - asbestos, 28 de maio de 1991; (BRASIL, 1991) Lei no. 9.055, que disciplina extrao, industrializao, utilizao, comercializao e transporte do asbesto/amianto e dos produtos que o contenham, bem como das fibras naturais ou artificiais, de qualquer origem, utilizadas para o mesmo fim e d outras providncias., 1o de junho de 1995; (BRASIL, 1995) Decreto no. 2.350, que regulamenta a Lei no. 9.055, de 1o. de junho de 1995, e d outras providncias., 15 de outubro de 1997. (BRASIL, 1997)

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O estudo exaustivo e crtico deste arcabouo legal e de seus antecedentes poderia confirmar as observaes sobre seu obsoletismo nato, e sobre o vis ideolgico que permeia estes diplomas. No sendo esta a finalidade precpua deste documento, sero apenas listados alguns exemplos e alguns aspectos relacionados com a gnese destes instrumentos. Assim, por exemplo, no que se refere informao ao pblico em geral e aos trabalhadores, sobre a natureza e gravidade dos riscos do amianto, a Resoluo no. 7, do Conselho Nacional do Meio Ambiente (CONAMA), de 16 de setembro de 1987, que regulamentou a rotulagem deste produtos cancergenos, estabeleceu os seguintes dizeres: Cuidado! Este produto contm fibras de amianto. Evite a gerao de poeira. Respirar poeira de amianto pode prejudicar gravemente sua sade. O perigo maior para os fumantes. (CONAMA, 1987; TEIXEIRA, COUTINHO & ROMANELI, 1988) Por sua vez, a Portaria no. 1, do Ministrio do Trabalho, estabeleceu a obrigatoriedade da rotulagem com os seguintes dizeres: Ateno: contm amianto. Respirar poeira de amianto prejudicial sade. Evite risco: Siga as instrues de uso. (BRASIL, 1991) Como visto anteriormente neste documento, o potencial cancergeno ou carcinognico do asbesto j era conhecido e comprovado, ento h mais de 25 anos, de sorte que rotul-lo do modo como ambas as normas oficiais o fizeram foi, no mnimo, leviano. Os termos que haviam sido propostos ao Ministrio do Trabalho incluam no rtulo a advertncia: Risco de cncer e doena pulmonar se inalado. (TEIXEIRA, COUTINHO & ROMANELI, 1988). Na Portaria no. 1, de 1991, o risco de cncer e de doena pulmonar desapareceu, alis, foi transferido para o leitor do rtulo: Evite risco (BRASIL, 1991). O segundo exemplo diz respeito aos limites de tolerncia estabelecidos pelo Ministrio do Trabalho, no cumprimento do Art. 200 da Consolidao das Leis do Trabalho (CLT). Entre outras providncias de indicao bvia, a Portaria no. 1 reduziu metade o ento limite de tolerncia para fibras respirveis de asbesto-crisotila, isto , de 4,0 para 2,0 fibras/cm3, valor que j nascia completamente obsoleto, posto que dez vezes superior ao ento utilizado em outros pases, e 20 vezes superior ao valor j ento recomendado por razes de sade. (BRASIL, 1991; BRASIL, 1995; BRASIL, 1997) Muitos outros exemplos poderiam ser mencionados aqui e merecem ser estudados, talvez em outro momento. O que chama a ateno, na verdade, que tanto a Resoluo n o. 7 do CONAMA, de 1987, como a Portaria no. 1, de 1991, expressavam a inteno brasileira de tomar a Conveno no. 162 da Organizao Internacional do Trabalho (OIT), que trata da utilizao do asbesto em condies de segurana, com sua correspondente Recomendao no. 172, ambas de 1986, como escudo e paradigma para um posicionamento poltico e tcnico que, na esteira de uma suposta proteo da sade e segurana dos trabalhadores, preservasse o espao da crisotila no Brasil. Nessa direo, o Seminrio Nacional sobre Exposio Ocupacional ao Asbesto, promovido pelo Comit de Estudos do Amianto (CEA), com o apoio da Secretaria de Segurana e Medicina do Trabalho do Ministrio do Trabalho, Fundacentro, Confederao Nacional dos
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Trabalhadores da Indstria (CNTI), Confederao Nacional da Indstria (CNI), Servio Social da Indstria (SESI/DN) e Associao Brasileira do Amianto (ABRA), realizado em Braslia-DF, no ms de julho de 1986, fez parte dessa mobilizao em prol da imediata adoo pelo Brasil, da Conveno no. 162 da OIT (1986), como pode ser visto pelo teor das Concluses e Recomendaes desse evento. Tanto assim, que a primeira de uma srie de 14 recomendaes gerais era exatamente no sentido de: que sejam acelerados os trabalhos legislativos a nvel do Congresso Nacional, visando a aprovao do Projeto do Decreto Legislativo no. 6.B de 1987, da Cmara dos Deputados, que ratifica a Conveno no. 162 da OIT. Outrossim, entre as recomendaes especficas emanadas do evento, pedia-se: que o repertrio prtico da OIT intitulado Segurana na Utilizao do Asbesto seja amplamente divulgado entre empregadores, trabalhadores e usurios do asbesto (...) 11 Com efeito, a ratificao brasileira da Conveno no. 162 foi depositada na OIT em 18 de maio de 1990, e promulgada em 22 de maio de 1991, atravs do Decreto Executivo no. 126, publicado no Dirio Oficial da Unio, de 23/5/91. A Portaria no. 1, datada de 28/5/91, foi justificada pela necessidade de se regulamentar a Conveno no 162, da Organizao Internacional do Trabalho que trata da utilizao do asbesto em condies de segurana - 1986. (BRASIL, 1991; SCLIAR, 1998). A nfase que se d nesta seo, questo da Conveno no. 162 da OIT e sua ratificao pelo Brasil, pareceria sem sentido e, mesmo contraproducente, se no existem tantas evidncias sobre a forte influncia de lobbies de pases produtores e exportadores de asbesto-crisotila, liderados pelo Canad e apoiados pelo Brasil, no longo processo de elaborao interna e discusso dos textos da Conveno e da Recomendao, at sua adoo pela Conferncia Internacional do Trabalho, em junho de 1986. De uma nica vez, e em mbito internacional, alcanava-se a dupla faanha de proibir a extrao, exportao, industrializao e utilizao dos asbestos-anfiblios (amosita, crocidolita, tremolita, antofilita, etc.), j ento banidos ou abandonados na maioria dos pases, ao mesmo tempo em que se protegia a crisotila, atribuindo-lhe suposta inocuidade de efeitos deletrios sobre a sade e a vida, quando utilizada em condies ditas seguras. Dito em outras palavras, conseguia-se arrefecer o nimo pelo banimento completo e imediato do asbesto, dirigindo-o ao que j era banido e/ou desinteressante do ponto de vista comercial, e garantir uns anos mais de sobrevida aos negcios da crisolita, com a legitimao internacional e tripartite, estabelecida em frum do prestgio da OIT. Da, tambm, o zelo e a pressa manifestados pela Indstria brasileira, para que o Brasil, sem perda de tempo, fizesse o mesmo, ao ratificar um instrumento internacional desta importncia.

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As Concluses e Recomendaes do Seminrio Nacional sobre Exposio Ocupacional ao Asbesto encontram-se publicadas na Revista Brasileira de Sade Ocupacional, vol. 16, No. 63, pginas 83 e 84, nmero este dedicado inteiramente aos trabalhos apresentados no evento. 52

Como se disse no comeo desta seo, o Brasil, no bojo de um suposto aperfeioamento da proteo da sade e segurana dos trabalhadores, tomou a Conveno no. 162 e seus complementos, como escudo e legitimao da defesa da crisotila. De fato, tanto a Lei 9.055, de 1995, como o Decreto 2.350, de 1997, da forma como foram redigidos, proibem a extrao, produo, industrializao, utilizao e comercializao de outras formas de asbesto, que no a crisotila, e permitem - na verdade, instituem - a extrao, industrializao, utilizao e comercializao do asbesto/amianto da variedade crisotila, extrada no Brasil, e de nosso pas tambm exportada. Para tanto, ambos os diplomas legais criam barreiras importao do asbesto-crisotila, bem como produo de fibras naturais e artificiais de qualquer origem (na famlia das quais esto os substitutos da crisotila, conhecidos ou potenciais, de nocividade mais baixa). Alis, estabelece o Artigo 6o. do Decreto 2.350/97, que: as fibras naturais e artificiais que j estejam sendo comercializadas ou que venham a ser fabricadas devero ter a comprovao do nvel de agravo sade humana avaliada e certificada pelo Ministrio da Sade, conforme critrios a serem por ele estabelecidos, no prazo de noventa dias. (BRASIL, 1997) Ora, no se tem conhecimento nem de que o Ministrio da Sade costumasse avaliar ou certificar alguma comprovao do nvel de agravo sade humana de minrios, materiais de construo ou de produtos qumicos, sintticos ou naturais, que no sejam produtos domissanitrios, medicamentos, vacinas, sangue e hemoderivados ou produtos de uso em campanhas de Sade Pblica, nem, muito menos, de que este Ministrio tenha feito para o asbesto-crisotila, exatamente o que se pede que faa para fibras naturais ou artificiais que a possam substituir em funo de eventual nocividade inferior do asbesto. A poltica de defesa da crisotila torna-se ainda mais evidente na forma da Lei tentar direcionar a pesquisa cientfica e tecnolgica, j que o Art. 9o. determina que: os institutos, fundaes e universidades pblicas ou privadas e os rgos do Sistema nico de Sade promovero pesquisas cientficas e tecnolgicas no sentido da utilizao, sem riscos sade humana, do asbesto/amianto da variedade crisotila, bem como das fibras naturais e artificiais referidas no Art. 2 desta lei, agregando, em seu pargrafo nico, que: as pesquisas referidas no caput deste artigo contaro com linha especial de financiamento dos rgos governamentais responsveis pelo fomento pesquisa cientfica e tecnolgica(BRASIL, 1995) (Grifo introduzido), o que, alis, j vem ocorrendo. A questo da pesquisa e de seu financiamento seria, neste tema, poltica e eticamente mais bem administrada, se fosse direcionada para o desenvolvimento de fibras alternativas comprovadamente no agressivas sade. No justo que o Setor Pblico financie a
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pesquisa sobre a utilizao da crisotila, sobretudo quando o dispositivo legal que estabelece esta distoro, embute em seu texto a falcia do uso da crisotila sem riscos sade humana. Vale lembrar o princpio universal que no manejo de substncias cancergenas, com o potencial de malignidade que a crisotila comprovadamente tem - como se demonstrou na seo 3.1. deste documento - a garantia da ausncia de riscos para a sade humana somente alcanada com a exposio zero, o que significa sua proibio, como alis, j ocorre no Brasil, com outras substncias cancergenas, listadas no Anexo 13 da NR-15. Assim, pelos breves exemplos que foram citados, j se torna claramente visvel que, no referente questo do asbesto, o atual posicionamento brasileiro extremamente inadequado e inaceitvel, se a sade humana, a vida e o meio-ambiente contiturem para a sociedade, valores preciosos a serem defendidos tenazmente, e se, efetivamente, esta defesa se constituir ancoradouro supremo de todas as polticas pblicas de nosso pas. Em que aspectos, portanto, a atual poltica brasileira sobre o amianto equivocada e insustentvel? Com o risco de repetio ou redundncia, mas com a vantagem da sistematizao e sntese, identificar-se-o, no quadro a seguir, alguns dos problemas crticos: Pouca valorizao da natureza, da gravidade e da magnitude dos problemas de sade acometem trabalhadores expostos ao asbesto, no Brasil - Assim como foi amplamente documentado em inmeros pases do mundo, ditos desenvolvidos, tambm no Brasil todas as doenas relacionadas com o asbesto/amianto (principalmente asbestose, mesotelioma maligno de pleura e cncer de pulmo) j foram detectadas no pas, algumas j h muitos anos, e sua incidncia tende a crescer, em decorrncia das exposies acumuladas e do tempo de latncia habitual para estas entidades mrbidas. Ao contrrio do que se tenta propalar, no h como inocentar a crisotila brasileira da gnese destes graves problemas de sade que acometem trabalhadores, posto que a incidncia destas doenas vem se dando nos mais diferentes setores e atividades que expem trabalhadores a este minrio nocivo, principalmente trabalhadores da indstria do cimento-amianto, entre outros, como se documentou na seo 3.3. Dito em outras palavras: trabalhadores - centenas ou milhares - esto adoecendo e morrendo por doenas perfeitamente evitveis, a maioria delas de extrema gravidade, tanto pela incapacidade e sofrimento que produzem, como por sua irreversibilidade e insuscetibilidade a tratamento e alta proporo de letalidade, e isto no tem sensibilizado suficientemente os governantes, legisladores, polticos, empreendedores, empregadores, cientistas e outros atores sociais. Cultivo da iluso ou falcia de que os problemas do amianto so de natureza meramente ocupacional, restringindo-se apenas a trabalhadores expostos Assim como vem sendo documentado em inmeros pases, tambm no Brasil, como se viu na seo 3.3, j esto sendo documentados casos de mesotelioma maligno de pleura em crianas filhos de trabalhadores, e em mulheres cnjuges de trabalhadores expostos
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ao asbesto. Alm da bvia gravidade do fato, o equvoco principal reside na iluso ou na falcia de que o problema da exposio ao amianto meramente ocupacional. Ao contrrio, como j corretamente se salientou em outra publicao, no verdade o que se afirma, pois o amianto um problema de Sade Pblica, j que pode causar danos no somente aos trabalhadores, como tambm a seus familiares, vizinhos s instalaes e populaes no-ocupacionalmente expostas e sequer monitoradas, e ao meio ambiente, na medida em que os resduos com amianto no podem ser destrudos, j que uma de suas to decantadas propriedades o fato de ser incombustvel (asbesto) e incorruptvel (amianto), da vindo a origem grega e latina de seu nome, respectivamente. (GIANNASI, 1994) Subestimao da ubiqidade da exposio, e viso reducionista da responsabilidade pelo controle da exposio - Como corretamente afirma a EPA, as pessoas esto freqentemente expostas ao asbesto sem o saber e raramente esto em posio de protegerem a si prprias. As fibras de asbesto geralmente so invisveis, sem odor, muito durveis ou persistentes, e altamente aerodinmicas. As fibras podem se deslocar por grandes distncias e permanecem no meio ambiente por tempo muito longo. Portanto, a exposio pode ocorrer muito tempo aps a liberao da fibra de asbesto, e em local muito distante da fonte de liberao. (PERCIVAL e cols., 1996). O equvoco principal cultivar um conceito reducionista e falacioso de que o controle nos locais de trabalho resolveria o problema da nocividade do asbesto, centrando, portanto, na esfera do Setor Trabalho, o eixo das polticas e as aes governamentais de controle. O problema tem de ser enfocado com uma ampla perspectiva de Sade Pblica e de proteo do Meio-Ambiente, muito alm, portanto, das fronteiras dos estabelecimentos de trabalho; da competncia da Consolidao das Leis do Trabalho (CLT), das Normas Regulamentadoras de Segurana e Medicina do Trabalho (NRs) e da fiscalizao do trabalho; do mbito das normas internacionais do trabalho emanadas da OIT; e assim por diante. Cultivo e difuso da falsa segurana de que a crisotila incua para a sade, principalmente a crisotila brasileira - Alm da bem conhecida defesa da importncia econmico-social e estratgica do amianto no contexto brasileiro (NUNES, 1988; FERRANTINI, FERREIRA Jr. & FARIAS, 1988; SCLIAR, 1998; FERNANDEZ Jr., 1999), tanto a Indstria, como determinados rgos governamentais e centros de pesquisa em Engenharia e Geologia em nosso pas esforam-se em demonstrar a suposta pureza da crisotila brasileira, isto , a no-contaminao por anfiblios (CASSOLA, 1993; OLIVEIRA, 1996; OLIVEIRA, 1999). No presente documento demonstrou-se fartamente que a hiptese dos anfblios no se sustenta. Infelizmente asbestose, mesotelioma maligno e cncer de pulmo tm sido provocados em expostos unicamente crisotila, nas mais diferentes regies do globo, inclusive no Brasil. Outrossim, todas estas doenas vm sendo descritas em pases que mineram crisotila de qualidade equivalente do Brasil, como o caso das minas da China e do Zimbbue, como j se comentou anteriormente. (CULLEM & BALOYI, 1991; FRANK, 1995b; HILLERDAL, 1999) A demonstrao experimental da baixa biopersistncia de fibras de crisotila brasileira no interior do pulmo de ratos suios (BERNSTEIN, ROGERS & THEVENAZ, 1999), infelizmente no consegue invalidar
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as evidncias epidemilogicas sobre a nocividade da crisotila, no Brasil e alhures. (DEMENT, 1991; DEMENT & BROWN, 1993; FRANK, 1995a; IPCS, 1998) Cultivo e difuso do conceito da suficincia do uso do asbesto em condies de segurana - Esta posio, ingnua e insustentvel, tem como referncia mxima a Conveno no. 162 da OIT, sobre o uso do asbesto em condies de segurana (OIT, 1986a; OIT, 1986b). O respeito a determinados limites de tolerncia asseguraria a no-nocividade do asbesto em ambientes de trabalho. Contudo, at defensores da inocuidade da crisotila admitem e defendem a posio de que ... apesar do respeito a limites de tolerncia muito restritivos, conseguido por meio de medidas de controle ambiental introduzidas nos locais de trabalho, casos de doena relacionados com o asbesto continuam a ocorrer, por razes de suscetibilidade pessoal (como por exemplo, propores de reteno de fibra na rvore respiratria, acima da mdia), ou devido a falhas nos meios de controle, em determinadas atividades profissionais ou em determinados processos. (...) Uma no desprezvel proporo de locais de trabalho ainda no respeitam os regulamentos de controle, onde eles existem, enquanto que em alguns pases eles ainda no existem... (BECKLAKE, 1998). Ou, com as palavras da Comisso das Comunidades Europias, a propsito da deciso de banimento do asbesto: a exposio de trabalhadores e de outros usurios de produtos contendo asbesto extremamente difcil de ser controlada e pode exceder enormemente os atuais limites de exposio, ainda que em bases intermitentes, o que pode significar, nos dias de hoje, o mais importante risco para o desenvolvimento de doenas relacionadas ao asbesto. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999). Defesa do conceito da existncia de um limite seguro de exposio para o asbesto -crisotila - J de h muito se questiona a existncia de limites seguros de exposio a determinadas substncias qumicas, principalmente as cancergenas (ROACH & RAPPAPORT, 1990; ARCURI & CARDOSO, 1991). Para o caso do asbesto-crisotila, a Comisso das Comunidades Europias foi enftica: at o momento, no foi identificado qualquer limite permitido de exposio, abaixo do qual a crisotila no oferece risco de carcinognese (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999). A avaliao de risco (risk assessment) realizada pela OSHA, nos Estados Unidos, como parte do processo de reviso dos Limites Permitidos de Exposio (PEL) ocorridos em 1986 e em 1994, mostraram que a exposio a 2 fibras/cm 3 de ar estava associada a um excesso de 64 mortes por 1.000 trabalhadores expostos ao asbesto, ao longo de sua vida profissional. Reduzindo de 2 fibras/cm 3 para 0,2 fibras/cm3 de ar, este risco cairia para um excesso de 6,7 mortes por 1.000 trabalhadores. Mesmo com o limite de 0,1 fibras/cm3, permaneceria um excesso de 3,4 mortes por 1.000 trabalhadores. Como diz LEMEN (1995), mesmo com o novo limite estabelecido pela OSHA pode ser claramente visto que o risco de morrer por cncer nem zero, nem muito prximo a ele. (OSHA, 1986; OSHA, 1994; LEMEN, 1995) Pesquisadores reconhecidos como o Dr. Leslie Stayner, do NIOSH, juntamente com seus colaboradores de outras instituies cientficas reconhecidas, aps analisarem os achados de uma das mais completas coortes de trabalhadores que se expuseram a
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crisotila, nos Estados Unidos, so enfticos ao afirmarem que as estimativas de risco indicam ser apropriado controlar a exposio ao asbesto crisotila, mesmo abaixo do atual limite estabelecido pela OSHA (0,1 fibra/cm3), posto que, este nvel ainda estaria associado a um excesso de 5 mortes por cncer de pulmo, em cada 1.000 trabalhadores expostos durante sua vida laboral, e 2 mortes por 1.000, decorrentes de asbestose. (STAYNER e cols., 1997) Inexistncia de produtos similares mais seguros para a sade humana - Embora seja compreensvel que a indstria do amianto, no Brasil e em outros pases que mineram e exportam o asbesto-crisotila, tente divulgar este conceito impreciso (GIBBS, 1994; ASBESTOS INSTITUTE, 1995), j de h muitos anos so conhecidas alternativas tecnolgicas relativamente mais seguras para a sade humana e para o meio-ambiente (PETERS & PETERS, 1986; INSERM, 1998; FO & BASILICO, 1999). O estudo da Comisso das Comunidades Europias, que antecedeu a deciso pelo banimento de todas as formas de asbesto, tomada em 1999, explcito ao afirmar que existem atualmente disponveis para todas as aplicaes e usos remanescentes da crisotila, substitutos ou alternativas que no so classificados como cancergenos e que so considerados menos perigosos. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999). Se as alternativas tecnolgicas de substituio do asbesto forem consideradas insatisfatrias, bvio que mais investimentos em pesquisa tecnolgica, referida Biologia e s Cincias da Sade fazem-se necessrias. Com razo, o Projeto de Lei no. 2.186/96, dos deputados Eduardo Jorge e Fernando Gabeira, prope, entre outras providncias relativas ao asbesto, o redirecionamento temtico da pesquisa, e redirecionamento poltico de seu financiamento, expressamente distinto do atualmente estabelecido no Pargrafo nico do Artigo 9o da Lei 9.055/95 (anteriormente criticado), que passaria a ter a seguinte redao: Os institutos, fundaes e universidades pblicas promovero pesquisa de desenvolvimento de fibras alternativas comprovadamente no agressivas sade coletiva, e colocaro suas tecnologias gratuitamente disposio das empresas interessadas. 12 Inacessibilidade econmica s fibras alternativas que podem substituir o amianto Este argumento prevalente no meio poltico, tecnolgico e econmico brasileiro, utilizado em defesa da permanncia do uso do asbesto-crisotila no Brasil, no se sustenta ante a necessidade urgente de reviso deste posicionamento brasileiro, em direo priorizao da defesa da sade, da vida e do meio-ambiente. Ocorre que at o momento o mercado brasileiro, dominado pelo lobbies do amianto, tem se ressentido dos custos dos produtos de substituio, j que a maioria deles ainda importada e poucas pesquisas foram realizadas com as fibras naturais abundantes em nosso pas (sisal, coco, cnhamo, juta, bagao de cana, etc.). As grandes empresas do setor de fibrocimento chegaram a realizar pesquisas de novas tecnologias asbestos-free ou no-asbestos, que foram totalmente abandonadas. Por outro lado, no se deve comparar diretamente preos entre amianto e os materiais alternativos, pois as

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Cmara dos Deputados - Projeto de Lei No. 2.186, de 1996, dos deputados Eduardo Jorge e Fernando Gabeira - Dispe sobre a substituio progressiva da produo e da comercializao de produtos que contenham asbesto/amianto, e d outras providncias. 57

composies s com amianto, como por exemplo os freios, dependendo do produto, podem chegar a ter 70%, e quando substitudo, j que no h um nico material capaz de faz-lo em todas as suas propriedades, os diversos materiais de substituio contribuem na composio com apenas 2% ou 3%, o que no produto final representam acrscimos da ordem de 20% a 30% em seu custo. Por fim, poderamos desmontar a argumentao de baixo custo da matria-prima nacional, pois os preos praticados, nos moldes de outros cartis industriais, tm sido superiores ao do amianto canadense. (GIANNASI, 1994) Desemprego para os que trabalham atualmente com asbesto-crisotila Efetivamente, se um banimento fosse intempestivamente estabelecido, sem a devida priorizao da questo dos empregos, esta possibilidade poderia se tornar real, como tem se tornado com a adoo de novas tecnologias em nosso meio. Contudo, duas medidas poderiam atenuar o eventual impacto. Primeiro, o estabelecimento de um prazo - por exemplo, 1 (um) ano - para entrada em vigor da proibio da extrao, industrializao e comercializao da crisotila e dos produtos que a contm, como est proposto no Projeto de Lei no. 2.186/96, acima mencionado. Segundo, o mesmo Projeto de Lei j incluiu, entre outras disposies, a criao de mecanismos, pelo Governo Federal, de incentivos fiscais s empresas atingidas pelo banimento do amianto, visando garantir-lhes reconverso tecnolgica a outros ramos de atividade. Estabelece, tambm, a organizao, pelo Ministrio do Trabalho, de programa de treinamento especial para os trabalhadores afetados com o banimento da utilizao do asbesto, visando recoloclos em outras atividades produtivas.

Conclui-se esta seo com as mesmas palavras que concluiu o estudo da Comisso das Comunidades Europias, aps analisar outras alternativas e argumentos no muito distintos dos que acima foram identificados e criticados: um caminho efetivo para proteger a sade humana o da proibio do uso de fibras de crisotila e dos produtos que a contm. (COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1998; COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES, 1999). Somente assim estar certo o Dicionrio Chambers de Cincia e Tecnologia, a propsito do verbete asbesto-cimento: No longer made because of the dangers of asbestos use, but still widely found (Chambers Dictionary of Science and Technology, 1999, pg. 65)

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