La Educacin Fsica y el Deporte como base de una sociedad saludable del futuro

Javier Antonio Tamayo Fajardo* Jos Prez Picazo** Isabel Copado Muoz***

Resumen Hoy en da, en nuestra sociedad nos encontramos ante una realidad preocupante en relacin con la salud, no solo por los problemas que acechan a la poblacin en general sino porque los nios y nias en edad escolar estn cambiando sus hbitos, encaminndose hacia prcticas poco saludables; las cuales, en un futuro muy cercano pueden hacer aumentar de forma alarmante las enfermedades provocadas por estos nuevos hbitos. Por eso, desde el mbito de la Educacin Fsica y el Deporte, podemos afirmar sin lugar a dudas que nuestra labor durante las etapas educativas obligatorias (Primaria y Secundaria) es ahora ms que nunca fundamental, al objeto de desarrollar en nuestro alumnado unos hbitos que contribuyan a acercarnos lo ms posible a un estilo de vida saludable, como forma de que la sociedad del futuro reduzca los problemas de salud a los que apunta en la actualidad. La gravedad de la situacin actual y la tendencia negativa existente, nos impulsa a pensar que la actuacin debe ser determinante, si queremos aspirar a una sociedad saludable en el futuro. Reconocemos la existencia de importantes iniciativas en este sentido, en los ltimos aos; pero, en virtud de sus resultados, podemos darnos cuenta de que tan solo una actuacin conjunta de toda la sociedad podra ser efectiva para conseguir un cambio drstico de la tendencia actual. Palabras clave: Educacin Fsica. Deporte. Sociedad saludable.

Introduccin Como defini la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en 1946, cuando nos referimos a la salud no podemos hablar solamente de ausencia de enfermedad sino de un estado completo de bienestar fsico, mental y social. Hoy en da, en nuestra sociedad nos encontramos ante una realidad preocupante, no solo por los problemas de salud que acechan a la poblacin en general sino porque los nios y nias en edad escolar estn cambiando sus hbitos, encaminndose hacia prcticas poco saludables; las cuales, en un futuro muy cercano pueden hacer aumentar de forma alarmante las enfermedades provocadas por estos nuevos hbitos. Los hbitos alimentarios y comportamientos sedentarios se desarrollan en la infancia y se consolidan durante la adolescencia, siendo luego muy difciles de modificar (Ros, 2007). Por eso, la mejor edad para intervenir sobre ambos es durante la enseanza Primaria. La escuela ofrece innumerables oportunidades para formarse sobre hbitos

alimentarios saludables y fomentar la prctica regular de actividad fsica y deporte, constituyendo, por eso, uno de los lugares ms eficaces para modificar los estilos de vida de los nios y adolescentes. Sin embargo, la experiencia demuestra que los resultados son escasos cuando se acta nicamente sobre los escolares, sin implicar a sus familias y sin actuar simultneamente sobre el entorno en el que viven. Con este artculo pretendemos sumarnos a esta importante llamada de atencin, a la que en la actualidad estn contribuyendo diferentes colectivos entre los que podemos destacar los profesionales de la medicina, los medios de comunicacin, los profesionales de la educacin fsica y el deporte; e incluso, los polticos, como muestra el reciente informe aprobado por el Parlamento Europeo (2007), en el que los europarlamentarios reclaman la obligatoriedad de la educacin fsica en las etapas de educacin primaria y secundaria, ante la preocupante realidad con la que nos encontramos en la actualidad debido al importante incremento de la obesidad infantil en Europa, en general, y en Espaa, en particular. Por eso, desde el mbito de la Educacin Fsica y el Deporte, podemos afirmar sin lugar a dudas que nuestra labor durante las etapas educativas obligatorias (Primaria y Secundaria) es ahora ms que nunca fundamental, con el objetivo de desarrollar en nuestro alumnado unos hbitos que contribuyan a acercarnos lo ms posible a un estilo de vida saludable, como forma de que la sociedad del futuro reduzca los problemas de salud a los que apunta en la actualidad. El profesional de la educacin fsica y el deporte es uno ms de los que puede colaborar en este mbito, junto con el resto de profesionales del mbito educativo, la familia, los profesionales de la medicina, etc.; pero, por los aspectos que vamos a plantear con posterioridad, consideramos que su contribucin puede y debe ser de una gran relevancia. Para ello, aprovechamos para reivindicar la importancia que en este sentido tendra que la Educacin Fsica tuviese un mnimo de una hora diaria en el horario lectivo del alumnado de Primaria y Secundaria, si queremos fomentar el desarrollo armnico e integral del individuo, conseguir desarrollar hbitos positivos para su salud y contribuir de manera decisiva a ese bienestar fsico, mental y social que determin la OMS hace ya ms de 60 aos.

La obesidad en la infancia como una realidad social Siguiendo a Prez y Tamayo (2008), podemos afirmar que los niveles de grasa en nios y adolescentes estn aumentando alarmantemente en los ltimos aos. Estudios realizados, en los aos 90, en diferentes poblaciones espaolas (Maroto y De Pablo, 1995) ya indicaban esta tendencia, al obtener resultados en los que el porcentaje de nios que presentaba niveles de colesterol superiores a los 200 mg/dl era del 11 %, 14%, 17 %, e incluso del 29 % en Tojo (Galicia). Por otra parte, Janssen (2005, citado por Borrs y otros, 2007), ms recientemente, sita a los escolares espaoles en una tasa de sobrepeso de un 25 % y en un 14 % de obesidad. Y, lo que es ms preocupante, existen estimaciones bien fundamentadas sobre la relacin directa entre los nios y jvenes que tienen sobrepeso, y la posibilidad de que un alto porcentaje de estos tengan problemas de obesidad en la vida adulta. As, segn Borrs y otros (2007), el riesgo de desarrollar obesidad en la edad adulta para los nios mayores de nueve aos con obesidad es de hasta el 80 % a los 35 aos. Sin embargo, a pesar de la importancia de estos datos, nos encontramos que en la actualidad esta problemtica contina incrementndose. Siendo el nico aspecto

positivo que hemos detectado, el hecho de que existe una mayor concienciacin en la sociedad; la cual, tiene su reflejo en las numerosas noticias relativas a este tema que podemos encontrar hoy en da en los medios de comunicacin, e incluso su tratamiento en el mbito poltico, con el informe aprobado recientemente por el Parlamento Europeo y que hemos citado con anterioridad. En cualquier caso, creemos que estamos solo ante el comienzo de lo que debe ser una verdadera concienciacin y actuacin relativa a este tema. Reforzando nuestras palabras, queremos hacer referencia a un artculo publicado el pasado 11 de noviembre en la prensa local de Huelva, cuyo ttulo ya es de por s bastante impactante: "Los nios obesos tienen una esperanza de vida siete aos menor"; y, ms an, lo es su primera frase: "La obesidad mata". Simplemente con este comienzo podemos imaginarnos la importante preocupacin que puede despertar esta noticia en cualquier persona con hijos o en la poblacin en general. Adentrndonos en este artculo podemos analizar una serie de datos, basados en estudios cientficos, que nos pueden hacer reflexionar. Partiendo de la constatacin de que "un nio con ms peso del que le corresponde puede fallecer entre seis y siete aos antes que otra persona saludable", nos encontramos con estadsticas que indican que "la mitad de los infartos o ictus cerebrales y tres de cada cuatro casos de diabetes graves tienen su razn de ser en una mala alimentacin". Otros datos preocupantes son la situacin actual de la sociedad espaola en relacin al nmero de personas obesas; puesto que, en la poblacin adulta la obesidad o el sobrepeso afecta ya a la mitad de la poblacin, mientras que en los nios son ya uno de cada cuatro. En este caso, la mayor preocupacin est en la tendencia de los ltimos aos; puesto que, en los nios se ha pasado en muy pocos aos de un 5 % de obesos a ms del 20 %. Esto hechos son bastante alarmantes, porque el propio Ministerio de Sanidad, segn los datos publicados en el artculo anterior, determina que "de los diez factores de riesgo identificados por la OMS como claves para el desarrollo de enfermedades crnicas, cinco estn relacionados con la alimentacin y el ejercicio fsico: la obesidad, el sedentarismo, la hipertensin arterial, la hipercolesterolemia y el consumo insuficiente de frutas y verduras". Y, ante esta situacin afirma que "la obesidad puede reducir la esperanza de vida de un persona hasta en diez aos", aumentando an ms si cabe la preocupacin que expresamos al comienzo.

La educacin fsica y el deporte como base de una sociedad saludable del futuro Un gran nmero de expertos e investigadores en la materia coinciden en afirmar que el problema de la obesidad tiene su origen en la mala alimentacin y en la reduccin en el tiempo de actividad fsica y deporte que realizan nuestros escolares. Diferentes circunstancias de la sociedad actual han impulsado hacia un mayor sedentarismo de los jvenes espaoles. Por un lado, consideramos de gran importancia el papel de la familia que, en general, est incidiendo negativamente en la prctica fsico-deportiva de sus hijos, debido a aspectos como la sobreproteccin, la falta de tiempo para dedicarles a sus hijos, los castigos basados en la eliminacin de la posibilidad de practicar deporte, etc. Por otra parte, y es aqu donde hacemos una llamada de atencin desde este artculo, queremos destacar la importancia del papel de la escuela. Considerada como una preparacin para la futura integracin en la sociedad de los nios y nias, nos encontramos con las cada vez ms reducidas posibilidades de hacer actividad fsica y deporte que existen en los centros educativos espaoles.

En este sentido, tenemos los estudios realizados por Martnez y otros (2007), con los que estamos de acuerdo en que "debido a la gran oferta de actividades socio-culturales, as como del aumento del poder adquisitivo de las familias, as como la falta de seguridad en los espacios urbanos compartidos, y las tendencias a las clases particulares de refuerzo, debido al bajo rendimiento al que se est tendiendo en los ltimos aos, la poblacin est sufriendo un abandono de la prctica de actividad fsica, y sustitucin de esta por otros tipos de usos del tiempo libre, donde los hijos estn ms controlados, como es con aparatos electrnicos, en su propio hogar. Estas tendencias sociales, estn llevando al sedentarismo de nuestras sociedades". La asignatura y el profesorado de Educacin Fsica pueden ser los motores del cambio de tendencia; pero, para ello sera necesario un aumento del nmero de horas de esta asignatura en el programa escolar y el impulso de las actividades extraescolares que impliquen movimiento. Las cuales, hoy da, encuentran adems una importante competencia con otras actividades no menos importantes y, en ocasiones, ms valoradas por los padres. En relacin a esto, por su gran relevancia, queremos destacar el informe aprobado el 13 de noviembre de 2007 por el Parlamento Europeo (por 590 votos a favor, 56 en contra y 21 abstenciones), solicitando a los colegios e institutos de toda la Unin Europea que impartan "obligatoriamente" tres horas de gimnasia (educacin fsica) a la semana, al objeto de paliar los graves problemas de sobrepeso y obesidad infantil que hemos referido con anterioridad. Esta solicitud surgi al comprobarse que en los ltimos aos se haba reducido de forma significativa el tiempo dedicado a la actividad fsica y el deporte; as como, centrndonos en nuestro pas, que ms del 30 % de los nios de entre 7 y 11 aos padece problemas de peso. En el conjunto de la Unin Europea, uno de cada cuatro nios tiene sobrepeso y cada ao la cifra total de afectados aumenta en 400.000 casos. Adems, como no, existe una preocupacin de carcter econmico, puesto que la obesidad supone ya el 7 por ciento del gasto sanitario en toda la Unin Europea. Debemos tener en cuenta que son catorce millones de ciudadanos los que padecen el problema del sobrepeso en la Unin Europea, de los que tres millones son nios; por lo que, segn lo que expusimos con anterioridad el futuro no es nada prometedor. En el citado informe se afirma que "los nios no comen ms, sino que se mueven menos", a lo que podramos aadir que comen peor. Eso s, estamos muy de acuerdo con este informe en el sentido de que "los nios deportistas son la mejor inversin para tener adultos sanos"; aunque, diferimos un poco en la afirmacin de que "la educacin fsica es la nica asignatura escolar dirigida a inculcar en los nios un estilo de vida saludable", puesto que a pesar de su importancia, la labor debe ser conjunta por parte de todos los maestros y familias, si queremos alcanzar resultados positivos. Para respaldar an ms los efectos beneficiosos de la educacin fsica y el deporte, podemos afirmar que la prctica regular de actividad fsica tambin tiene efectos positivos sobre el bienestar psicolgico de los nios, ya que aumenta su autoestima y desarrolla su capacidad de integracin a la vez que fomenta valores como la solidaridad o el espritu de equipo. El deporte es asimismo una va eficaz de lucha contra el tabaquismo, el sedentarismo y, como venimos comentando, la obesidad.

Reflexiones finales Nos gustara, para finalizar, expresar una serie de reflexiones finales que recojan las ideas ms representativas de lo que queremos transmitir; aunque, consideramos que

todo el artculo en su conjunto aporta bastante luz sobre el tema que hemos tratado y esperamos contribuir con ello a lograr un futuro ms saludable. Por la gravedad de la situacin actual y la tendencia negativa existente, pensamos que la actuacin debe ser determinante, si queremos aspirar a tener una sociedad saludable en el futuro; siendo conscientes que los resultados pueden ser conseguidos a medio plazo, puesto que a corto plazo las perspectivas no son nada buenas. Hay que reconocer la existencia de iniciativas en este sentido, en los ltimos aos; pero, en virtud de los resultados, podemos determinar de que tan solo una actuacin conjunta de toda la sociedad podra ser efectiva para conseguir un cambio drstico de la tendencia actual. Entre las iniciativas puestas en marcha en los ltimos aos, tenemos la "estrategia NAOS", impulsada en el ao 2005 por el Ministerio de Sanidad y Consumo en Espaa; la cual, pretenda invertir los preocupantes datos de sobrepeso existentes. El objetivo principal de este programa era mejorar los hbitos alimenticios, promover una nutricin saludable e impulsar la prctica regular de actividad fsica entre todos los ciudadanos, con especial inters en la poblacin infantil y juvenil. Un proyecto coordinado por Juan Manuel Ballesteros; el cual, afirm recientemente en unas declaraciones publicadas en la prensa local de Huelva (2007), que la "culpa" de estos trastornos metablicos estn en la falta de actividad fsica y en una mala alimentacin, lo que calific como una "epidemia". Los productos precocinados, los azcares, la bollera industrial, la comida rpida, las bebidas carbonatadas y el sedentarismo son los principales factores de riesgo. En este sentido, hay estudios recientes que nos indican que un nio de cinco aos pasa ms de tres horas diarias viendo la televisin y jugando a la videoconsola, hbitos que se van adquiriendo desde la infancia y que contribuyen a aumentar la cantidad de personas obesas y con sobrepeso. Otra iniciativa en este sentido es la del Programa PERSEO: "Programa Piloto Escolar de Referencia para la Salud y el Ejercicio contra la obesidad", puesto en marcha en nuestro pas en el marco de un convenio de colaboracin suscrito entre los Ministerios de Educacin y Ciencia y Sanidad y Consumo, en julio de 2005 (Ros, 2007). Esta iniciativa tiene como objetivo lograr un cambio social y personal tanto en los hbitos alimentarios como en la actividad fsica de la comunidad escolar. Para conseguirlo, un equipo integrado por expertos en pedagoga y salud pblica (nutricin comunitaria) dise en detalle el programa de prevencin de carcter experimental, dirigido a la poblacin escolarizada en Primaria. Este programa busca incidir sobre el alumnado, el profesorado y las familias, a travs de las fuerzas sociales de la comunidad relacionadas con el tema (municipios, asociaciones, centros de asistencia primaria, etc.). El programa comenz, en el curso 2006/07, por una experiencia piloto que incluy intervenciones sencillas que podan ser fcilmente realizadas en los distintos centros y en el futuro servir como modelo para actuaciones de mayor envergadura. Ante esto, el protagonismo de la asignatura de educacin fsica en la etapa de Primaria y Secundaria, as como del profesorado responsable de esta materia debera ser mximo. Volviendo al informe aprobado recientemente por el Parlamento Europeo, los propios eurodiputados alertaban sobre "la marginacin del deporte en las escuelas y la falta de coordinacin entre lo que se hace en el colegio, la actividad extraescolar y la escasa financiacin del equipamiento deportivo". Adems, para incidir ms en estos planteamientos, tambin afirman que "la educacin fsica es la nica asignatura que prepara a los nios para un estilo de vida saludable y se centra en su desarrollo fsico y mental", "con frecuencia se sacrifica la educacin fsica en beneficio de otras asignaturas"; si bien es cierto que, por otra parte, critican la existencia de contenidos en los programas de esta asignatura que resulta poco atractivos para los nios y en

ocasiones es demasiado competitivo. Ante esta situacin, el informe propone que los Estados miembros desarrollen campaas informativas para promover la actividad fsica infantil, y que el deporte sea obligatorio en las escuelas de primaria y secundaria. Las clases de educacin fsica deberan tener lugar al menos tres veces por semana, aunque lo recomendable es que los nios hagan ejercicio a diario, participando tanto en actividades escolares como extraescolares, y los adultos lo hagan al menos tres veces a la semana. Los diputados recomiendan asimismo que los fondos estructurales de la UE se destinen a la creacin de escuelas y otras facilidades deportivas en las zonas ms desfavorecidas. "En la sociedad actual se siente, cada vez ms, la necesidad de incorporar a la cultura y a la educacin aquellos conocimientos que, relacionados con el cuerpo y la actividad motriz, contribuyen al desarrollo personal y una mejora en la calidad de vida". Ante esta situacin, queremos destacar otra iniciativa que se est desarrollando en la Comunidad Autnoma de Andaluca desde el curso pasado, en el que participaron 750 centros docentes, y que en este curso cuenta ya con la adhesin de 975. Este programa se ha llamado "el Deporte en la Escuela". Esta iniciativa consiste en la organizacin de diversas actividades deportivas fuera del horario lectivo en el propio centro y tiene como objetivos destacados el fomento de la educacin fsica y de valores como el esfuerzo y el compaerismo. Para el curso 2007/08 ha ofrecido las modalidades de: ftbol sala, baloncesto, balonmano, voleibol, atletismo y ajedrez. Este programa beneficiar, en el presente curso, a 261.343 estudiantes de 696 centros de Educacin Primaria y 279 de Educacin Secundaria. Las prcticas deportivas se estn llevando a cabo en las categoras de prebenjamines, benjamines, alevines, infantiles y cadetes. En el caso de las modalidades colectivas se forman grupos mixtos de nios y nias. El programa "El Deporte en la Escuela", que en el presente curso escolar cuenta con una dotacin econmica de 13,8 millones de euros, culminar a finales del curso con la fase regional, mediante los denominados Encuentros Deportivos Escolares de Andaluca (EDEA), que celebran su quinta edicin. Previamente se llevarn a cabo competiciones de carcter local y provincial. Paralelamente, la Consejera de Educacin ha editado este ao varias publicaciones relacionadas con el deporte escolar y los hbitos de vida saludable, como el "Manual de las Buenas Prcticas Deportivas". Esta publicacin, que se ha distribuido en los Colegios e Institutos que forman parte del Programa, incluye orientaciones y recomendaciones dirigidas no slo a alumnos y profesores, sino tambin a los coordinadores y monitores de los centros y a los padres de los alumnos, con el objetivo de que motiven a sus hijos y los inicien desde la niez en la prctica de la actividad fsica y el deporte. Siguiendo a Navarro (2007) y trasladando este planteamiento a los adultos, nos encontramos con la realidad de que cada vez ms la actividad fsica se recomienda como tratamiento, como los medicamentos, para tratar enfermedades. Ejemplo de este planteamiento, lo tenemos en afirmaciones como las que realiza Pedro Cohnte, presidente de la Fundacin Espaola de Medicina Interna, que nos indica lo siguiente: "los estudios ms serios en este mbito ya han demostrado que el 60 por ciento de los casos de diabetes se podran prevenir con ejercicio fsico". Adems, el ejercicio fsico ha demostrado beneficios para prevenir enfermedades cardiovasculares, osteomusculares e incluso neurolgicas. Eso s, el beneficio no es solo el que a nivel fsico puede producir, puesto que la liberacin de endorfinas tras el ejercicio redunda en cmo se siente el paciente con su enfermedad.

Como dato a tener en cuenta, para erradicar algunas ideas arraigadas en la sociedad actual, nos encontramos con informaciones como las que publica el peridico "La opinin de Huelva", en su edicin de la primera semana de diciembre de 2007, basndose en estudios recientes los cuales demuestran que, entre las personas que han logrado perder peso con xito y mantenerlo, ms del 90 % hace ejercicio. Del mismo modo, ms del 90 % que no hacen ejercicio vuelven a recuperar el peso perdido. Para evitar trastornos, tanto funcionales como estticos, es muy recomendable que cualquier dieta de adelgazamiento se complemente con ejercicios destinados a fortalecer y tonificar, en particular, los msculos de las zonas del cuerpo donde es ms habitual que se depositen las materias grasas que hemos ingerido. En cuanto a la cantidad de actividad fsica a realizar, debemos tener en cuenta que con 20 minutos, 3 das por semana, ya estamos beneficiando la salud, pero no es suficiente para lograr un cambio significativo de peso. Para perder grasa, hay que hacer 45 minutos de ejercicio aerbico moderado, 5 das por semana. En cualquier caso, en la edad adulta podemos actuar para paliar los problemas existentes, fomentando un estilo de vida saludable y la prctica de una actividad fsicodeportiva continuada y adaptada a la persona. Pero, no ser sino actuando desde el mbito de la educacin fsica y el deporte escolar, y con el apoyo decidido del conjunto de la sociedad, como conseguiremos modificar esos hbitos nocivos para la salud existentes hoy en da, contribuyendo de forma decisiva hacia el logro de una sociedad saludable del futuro.

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http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Ao 13 - N 119