01/05/2022 21:25 Désertification : définition, causes, conséquences et solutions

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Désertification : définition, causes,

conséquences et solutions

Sous l’effet de pratiques agricoles non adaptées et du réchauffement

climatique, de plus en plus de terres perdent leur potentiel biologique,
productif et économique et se dégradent. C’est ce que l’on appelle le
phénomène de désertification. Il touche tous les continents et affecte
les moyens de subsistance de millions de personnes, en particulier des
plus démunis présents dans les zones arides. Retrouvez tout ce qu’il
faut savoir sur la désertification.

Résumé sur la désertification :

🌱 Compensez
2,6 milliards de personnes dépendentvos émissionsdede
directement CO2 :
l’agriculture, or la dégradation des
sols affecte 52 % des terres agricoles ;
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La perte des terres cultivables serait actuellement de 30 à 35 fois plus rapide que le
rythme historique ;
En raison de la sécheresse et de la désertification, 12 millions d’hectares sont perdus
chaque année, soit près de 23 hectares par minute ;
74 % des personnes en situation de pauvreté dans le monde sont touchées
directement par la dégradation des terres.

Définition : qu’est-ce que la désertification ?

La désertification est un phénomène naturel qui désigne la dégradation progressive des sols
dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches. Due aux variations climatiques et aux
activités humaines, elle peut entraîner la détérioration de la végétation, l’érosion des sols et la
migration de populations.

Actuellement, les régions les plus touchées par la désertification sont la région du Sahel (en
Afrique de l’Ouest), la Chine et l’Australie.

Les causes de la désertification

Les causes naturelles de la désertification sont tous les phénomènes climatiques extrêmes
liés au dérèglement climatique (sécheresses récurrentes, faibles précipitations, érosion des
sols…). Accentué par le réchauffement climatique, conséquence des émissions de gaz à effet de
serre liées à l’activité humaine, les Hommes en sont indirectement responsables.

Ainsi, les causes de la désertification sont nombreuses et presque toutes imputables à

l’Homme et aux pratiques agricoles non adaptées :

La déforestation ;
La surexploitation des sols et le surpâturage par le bétail (exploitation excessive des
ressources végétales d'une surface) ;
L’absence de jachère dans le cycle des cultures, entrainant une désertification agricole ;
L’épuisement des nappes phréatiques ;
L’exploitation minière.

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Les conséquences de la désertification

La désertification a alors un impact désastreux sur l’environnement, la société et l’économie.
En effet, elle menace la biodiversité et met en péril les populations, plus de deux milliards de
personnes dépendent en effet des écosystèmes des zones arides.

Les conséquences de la désertification

Appauvrissement des sols ;

Dégradation des écosystèmes et de la biodiversité ;
Conséquences
Diminution de la capacité de stockage du carbone dans les sols et
environnementales
accentuation du réchauffement climatique ;
Raréfaction des ressources et pénuries d'eau.

Augmentation de la pauvreté ;
Dégradation des conditions de vie ;
Conséquences socio- Insécurité alimentaire ;
économiques Inégalités d’accès aux ressources naturelles ;
Migrations des populations ;
Conflits.

En conséquence de la désertification, les terres deviennent inexploitables et maladies et famines

apparaissent. Les populations se déplacent et provoquent alors généralement des conflits. Selon
les Nations Unies, 50 millions de personnes pourraient être déplacées dans les 10 prochaines
années en raison de la désertification.

La pandémie actuelle liée à la Covid-19 rappelle que la dégradation des terres favorise
l’apparition de maladies infectieuses d’origine animale, avec des conséquences
socio-économiques désastreuses à l’échelle mondiale.

La sécheresse en France
Contrairement aux idées reçues, ce ne sont pas que dans les pays du sud que la désertification
a lieu. En effet, l’Europe risque
🌱d’être très rapidement
Compensez touchée
vos émissions de par
CO2ce: phénomène, de façon très
intense. En effet, d'ici 2050 le changement climatique impactera déjà fortement la France :
01 86 65
hausse des températures, vagues de sècheresse, 54 97des précipitations...
diminution

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La sècheresse se définit par une absence ou insuffisance d'eau pendant une

période plus ou moins longue mais suffisante pour que les sols, la faune et la flore
en soient affectés. Ce phénomène peut être cyclique ou ponctuel et, bien que
certaines régions soient plus vulnérables que d'autres, elle peut toucher presque
n'importe quelle zone.

Les épisodes de sécheresse dans le sud de la France risquent de devenir de plus en plus
fréquents et intenses, jusqu’à détruire les écosystèmes. Par exemple, l'une des conséquences
les plus fréquentes des épisodes de sècheresse liés au changement climatique, notamment en
Corse, en Nouvelle Aquitaine ou en Provence-Alpes-Côte d'Azur, sont les feux de forêt.

Cependant, les feux de forêt ne connaissent évidemment pas de frontières. En 2021, la vague
de chaleur a provoqué des feux de forêt ravageurs qui se sont étendus sur tout le sud de
l'Europe et les pays du pourtour méditerranéen : les forêts d'Europe n'ont jamais autant brûlé
!

La désertification dans le monde

La désertification est un phénomène qui affecte les zones sèches partout dans le monde. Les
estimations de la superficie totale des zones sèches touchées par la désertification varient
considérablement selon la technique utilisée pour les calculer et le type de dégradation des
terres considéré.

Cependant, les récentes estimations s'accordent toutes sur le fait qu'au moins un tiers de la
🌱 Compensez
superficie des terres émergées vos émissions
du globe, soit environ 4 de CO2 : d'hectares, est menacé
milliards
de désertification, ce qui mettrait plus de 250 millions de personnes en situation précaire. Bien
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que la désertification soit un enjeu planétaire, elle touche néanmoins certaines zones plus que
d’autres.

La désertification en Afrique
Les terres sèches couvrent 65 % du continent africain. Un tiers de cette superficie est
constitué de déserts extrêmement arides et totalement inhabités, à l'exception des oasis. Les
deux tiers restants des terres sèches, qui comprennent des terres arides et semi-arides, abritent
environ 400 millions d'Africains et sont extrêmement sujettes à la désertification agricole.

Aujourd’hui, 319 millions d'hectares en Afrique sont menacés de désertification en raison

de l'avancée du désert. D'après l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le désert
se déplace à un rythme annuel de 5 km dans les zones semi-arides d'Afrique de l'Ouest.

Les zones présentant la plus forte dynamique de désertification sont concentrées dans la région
du Sahel, le désert du Kalahari et la Corne de l'Afrique. Ces régions sont constamment
menacées de désertification en raison de fréquentes sécheresses et de l'érosion des sols.

Une forêt dense peut devenir un champ de poussière en quelques années, ce qui rend les
migrations massives inévitables. Particulièrement touchée par la désertification agricole, la
population africaine migre fréquemment vers le sud à la recherche de terres fertiles.

La désertification au Niger
38 % de la superficie totale du Niger est touchée par la désertification, ce qui concernerait
environ 27 millions d’habitants. Le pays n'enregistre pas moins de 1,5 milliard de dollars de
pertes par an en conséquence de la sécheresse et de l’avancée du désert.

Parmi les causes de la désertification au Niger, on retrouve :

Les causes naturelles (mauvaises conditions des sols, de la végétation et de la

topographie) ;
L’extrême variabilité climatique ;
La pénurie d’eau ;
L'érosion des sols ;
L’épuisement des eaux souterraines.

Qu'est-ce que le programme NEWMAP

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vos émissions de CO2 :
Grâce au programme NEWMAP (Nigeria Erosion and Watershed Management
Project), un projet d'intervention01 86 ans
de huit 65lancé
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en 2015 avec l'aide de la Banque
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mondiale, 1 558,62 hectares ont pu être réhabilités et 8 000 personnes ont pu être
sortis de la pauvreté.

La désertification en Australie
La sécheresse favorise grandement la désertification et est une caractéristique persistante et
récurrente du climat australien. Elle peut favoriser la désertification agricole, créer des
ralentissements économiques, augmenter la fréquence des feux de brousse et des tempêtes de
poussière, et créer de graves dégâts environnementaux.

Les principales causes de la désertification en Australie sont les suivantes :

L'érosion éolienne : le surpâturage du bétail et l'élimination de la végétation et des brise-

vent naturels aggravent le phénomène d'enlèvement du sol par le vent ;
L’érosion hydrique : sous l’influence des pluies, l’eau coulant à la surface provoque un
déplacement des matériaux constituant le sol ;
Le déclin de la fertilité des sols : en retirant plus d'éléments nutritifs du sol que l’on ne
peut en remplacer, la fertilité des sols baisse drastiquement ;
L’acidité des sols : l'excès d'azote libéré dans les sols par l'utilisation d'engrais crée des
sols acides qui nuisent à la croissance des plantes.

Comment lutter contre la désertification ?

En 2019, dans son rapport spécial sur le changement climatique et les terres émergées, le GIEC
rappelait le rôle essentiel des terres dans le système climatique. C’est pourquoi, la
désertification est l'un des plus grands défis du développement durable.

Préserver et restaurer les écosystèmes terrestres, en veillant à les exploiter de façon

durable, gérer durablement les forêts, lutter contre la désertification, enrayer et inverser le
processus de dégradation des sols et mettre fin à l’appauvrissement de la biodiversité.

15ème objectif de développement durable : la vie terrestre

Il s'agit de lutter contre la désertification, restaurer les terres et sols dégradés, notamment
les terres touchées par la désertification, la sécheresse et les inondations, et s’efforcer de
parvenir à un monde sans dégradation des sols d’ici à 2030.

Certaines actions pourraient🌱 Compensez

contribuer vos émissions
à réduire de CO2comme
la désertification, : les moyens de lutte
contre la désertification suivants :
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La lutte contre la déforestation, le surpâturage et le surlabourage ;

Le développement des énergies vertes (solaire, éolienne et biogaz) pour remplacer le bois-
combustible ;
La protection de la biodiversité ;
Une meilleure gestion de l’eau ;
L’implication des populations locales et leur éducation ;
La promotion de l'agriculture biologique et de la permaculture ;
Le reboisement et la régénération des arbres via des organismes tels que Reforest’Action
ou EcoTree.

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Depuis 2019, Selectra propose aux particuliers d'investir dans les énergies renouvelables et
ainsi de lutter contre le réchauffement climatique en compensant leurs émissions de CO2 via le
financement d'un parc éolien en Inde.

En effet, la majorité de l'énergie indienne est issue de la combustion du charbon, une énergie
donc très polluante. Financer le projet Gandhi, c'est donc non seulement participer à la
transition énergétique de l'Inde, mais aussi éduquer et sensibiliser la population au
changement climatique grâce à la création d'école et au versement de bourses d'études.

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Retrouvez nos autres guides pratiques sur la protection de l’environnement et la lutte contre le
réchauffement climatique !

Updated on 18/01/2022

Caroline Garrett
Diplômée de SKEMA Business School, Caroline a rejoint Selectra en 2020 en tant que membre
du service Climate Consulting, afin d’accompagner les particuliers dans leurs démarches de
réduction de leurs émissions .Elle est responsable des contenus du site et travaille sur
l'amélioration du référencement des articles.

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